Текст книги "Арена страсти"

Автор книги: Ли Мезина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

Глава 5

Я шла по этим коридорам. Как же долго. Вот готова биться об заклад, что комнаты намного ближе. Но я знаю только путь до арены. И уже от неё до комнаты. Ладно, радуемся вообще моей памяти и отсутствию топографического кретинизма. Иначе ходила бы я здесь до потери пульса.

Болело все. Тело, голова, душа. Я даже старалась не думать, только отсчитывать повороты. Потому что для одной меня, слишком много всего. Другой мир, рабство, бои, убийство, монстры. Глаза предательски защипало, поэтому я быстро перевела ход мыслей.

Как там приложение в телефоне меня учило медитациям? Представляем, что я остров. А все проблемы это просто вода. И она омывает меня, никак не меняя. Вода не может сдвинуть остров, накрыть его. Все проблемы просто утекают мимо. Все мысли просто утекают мимо. Вот только высокая фигура смотрителя встала прямо передо мной, не желая утекать мимо.

– Где тебя носит? – раздался холодный голос, я даже поёжилась.

– И вам добрый вечер, – решила на всякий случай глаза не поднимать.

– Ну?

Гну! Антилопа. И я кусала язык, чтобы ничего не ляпнуть. Помни Саня – остров, прекрасный, спокойный остров.

– Коридоры у вас здесь длинные, указателей нет. Возвращаюсь в комнату единственным знакомым мне маршрутом.

– Так ты просто шла? Через всю арену? – это смешок в голосе интересно или больше издевка?

– Надо же мне было хоть как-то добраться.

– Иди за мной.

Я дождалась звуков шагов и только после этого подняла голову. От меня неспешно удалялась фигура Родвига. Хорошо, что неспешно, а то я уже еле ноги переставляла. Особенно правую, от бедра шла жгучая боль, поэтому внутри я вовсю выла. Куда? Куда ещё меня тащат? Бесконечные коридоры бесили до зубного скрежета. Как они вообще их различают? Мы зашли в кабинет. О… Господи! Опять?

Вид из окна был словно, я оказалась в обсерватории. Ночное небо такое прекрасное, как на картинках. Я залюбовалась звёздами. Маленькие и большие всех оттенков белого, с небольшими отблесками цвета от нежно-желтого, до бледно-голубого. В кабинете царил полумрак, только на столе горела какая-то сфера. От этого картина неба казалась только ярче.

Смотритель прошел и сразу же уселся на стул, уперся локтями на стол, положил голову на сцепленные руки. Я может прониклась его напряженной позой, если бы перед глазами не плыло. Поплелась следом, вот только сил выпрямиться уже не было.

– Ты выжила, – он смотрел на меня и в полумраке казалось, что его глаза светятся. Также как и звёзды на небе.

Я пожала плечами. Это не вопрос, а я вроде как с утра уже обозначила свою позицию. И тут он улыбнулся. Правда! Я не уверена, что видела такое преображения прежде. Вот сидит надменный, опасный хищник, а уже через секунду на меня смотрит очень привлекательный, хоть и уставший мужчина. Черты лица смягчились, а глаза засияли, да он настоящий красавец! И так выглядит намного моложе. Хотя может это мне все мерещатся на фоне болевого шока?

– Во всяком случае теперь понятно, почему помощь тебе не нужна.

Какие-то выводы у него странные. От помощи я бы не отказалась. Да вот только мне пока кроме проституции ничего не предлагали.

– Женщины любят говорить и не любят сражаться. Так почему у тебя все наоборот?

– Я не люблю сражаться. И разговариваю с удовольствием. Вы ошиблись.

– Что-то слишком много ошибок за последние сутки. И боюсь все они связаны с тобой, – улыбка потухла, а глаза прищурились – возьми амулет со стола.

Прямо передо мной лежал диск, размером с ладонь. В центре переливался синий, кто бы сомневался, камень. От него спиралью расходились борозды. Взяла его со стола и покрутила, с обратной стороны плоский. Но вещица увесистая. Вопросительно глянула на смотрителя.

– Нет, магических сил у тебя нет, – он прикрыл глаза, – хоть что-то хорошее.

– Что хорошего? Я бы вот не отказалась. – пробормотала и поняла, что вслух. Твою ж!

– Не скажи. Магически одаренных рабов и гладиаторов забирает император. А я не хотел бы тебя отдавать.

– Я вам ещё 9 боев не отработала.

– Всего 9.

Голос у него был под стать ночи. Тихий, темный. Интересно это мурашки от красивого тембра или меня уже от усталости трясёт?

– Почему тебя не было на пире?

– Я там была.

– Почему ты ушла?

– Хочу спать.

– А как же веселье?

– Я ранена и мне плохо. Тем более смотреть на пьяных мужчин и доступных женщин – не похоже на веселье.

– А что похоже? Пьяные женщины и доступные мужчины? – из его голоса как будто яд сочился.

– Прогулка, кино, разговор по душам. Адекватные женщины и порядочные мужчины.

– Ты издеваешься? – он хлопнул по столу, а я вздрогнула от неожиданности.

– Нет, вы же спросили, что похоже на веселье. Так что вот.

Повисла тишина. Не опять, а снова. Этот бесконечный день кончиться когда-нибудь?

– Почему я весь день думаю о тебе Саша?

А почему я весь день думаю о тебе? Сейчас меня правда интересует как бы тебе голову свернуть.

– Это был вопрос, я жду.

– Не знаю, – я перешла на шёпот, потому что в глазах уже начинает темнеть.

– Потому что мне не отказывают, – он неуловимым движением обогнул стол и встал передо мной. Резко вцепился в мои плечи, а я вскрикнула от боли.

– Отпустите, – я взвизгнула, а он сжимал все сильнее, прямо по синякам и ранам.

– А ты мне откажешь опять, ведь так?

– Мне больно, – у меня потекли слёзы.

– Мне тоже. Представляешь? Кто бы мог подумать, что мне будет больно смотреть на бои собственной арены, и видеть, как такое совершенное тело покрывается синяками, порезами. Хотя к твоей коже должен прикасаться не металл, а я.

Его руки ослабили хватку и пришли в движение. Одна скользнула по руке вниз, до талии и по бедру. Вторая поднялась по шее и очертила контур лица.

Меня затрясло. А он вдруг наклонился и впился в мои губы. Я подавилась собственным криком, когда он углубил поцелуй. Жестокий, неправильный, он терзал мой рот, а я стояла с раскрытыми от ужаса глазами. Мне стало страшно. Этот мужчина обладает какой-то нечеловеческой силой, магией, властью, и я – его рабыня. Что он теперь со мной сделает? Меня парализовало, я не могла ни вырваться, ни сопротивляться. Только слёзы текли все сильнее.

– Хватит рыдать, – вдруг крикнул он прямо мне в губы.

– Перестаньте, вы сказали, что я могу драться. Я дралась. Я…

Я похоже сейчас скачусь в истерику. Заикаясь и хлюпая, меня сжимало и скручивало все сильнее. Как вдруг почувствовала крепкие объятья, и носом ткнулась в грудь смотрителю. Одна рука прижимала меня за спину, а вторая гладила по голове.

– Отказываешь, ты снова отказываешь. Что мне делать? А что мне делать? – на грани слышимости раздалось поверх моей головы. Хотя я не уверена.

Монотонные движения успокаивали. Или у меня наступил эмоциональный откат? Но я вдруг почувствовала себя как тот самый остров. Абсолютно спокойной. И такой же безжизненной. Наверное, просто сил не осталось.

– Успокоилась. Иди к себе.

Проговорил Родвиг в макушку, при этом не отходя от меня. А как мне идти? Я попыталась сделать шаг назад. Меня не держали. Просто руки как будто тянулись следом. Ещё шаг. И ещё. Теперь смотритель не прикасался ко мне. А я вдруг почувствовала, что в кабинете достаточно холодно. Или это озноб?

Смотря в пол, я продолжала своё отступление. Пока не поняла, что дошла до выхода. Я осторожно подняла голову и встретилась с мужским взглядом. Смотритель замер в той же позе у стола. И не отрывал от меня своих глаз. В них плескалось море, темное и опасное. Я бы утонула в этом взгляде, уверена. Поэтому развернулась и выбежала прочь из кабинета. Я неслась по коридору, отсчитывая повороты, пока наконец не залетела в свою комнату.

Прислонилась к двери и сползла по ней прямо на пол. Лежанку себе что ли здесь обустроить? Пока все равно сплю именно на пороге. Нервно хихикнув, я все-таки доползла до койки и забралась на тонкий матрас.

Что это такое было? У них здесь вроде женщин в достатке. Я видела на пире. Блондинки, брюнетки, на любой вкус. Да там такие красавицы, я и рядом не стояла. Тогда что это такое было?

Мужчина не привык к отказам? Теперь дело принципа? Но здесь же есть правила. Мне Дамис говорил, что смотритель порядочный. Жестокий, но справедливый. Или это работает только с теми, у кого между ног что-то болтается?

Мне было страшно, грустно. Все эмоции притупились, наверное, потому что организм пытается как-то справится с ситуацией. А ещё жарко? Похоже все-таки озноб. Не хватало ещё инфекцию получить в довесок к ранениям.

Надо просто поспать. Утро вечера, как говорится. Я так беспокоилась, что не смогу уснуть от перевозбуждения, но глаза закрылись сами собой.

Я словно перенеслась в волшебный лес. Огромная листва изумрудных папоротников, кустарники с голубоватым отливом, и деревья, верхушки которых заканчивались очень-очень высоко. Такие насыщенные краски даже ночью, будто кто-то подкрутил параметры на снимке.

Аромат дождя и леса. Спокойствие, умиротворение, покой. Не знаю где мое подсознание взяло эту картинку, но спасибо ему. Я даже задышала полной грудью.

– Это не подсознание. Это я позвал тебя.

Поспала называется. Я с тревогой огляделась по сторонам. Опять провалилась в какой-то мир? Окончательно фурага потекла?

– Не бойся женщина. Ты просто спишь.

Раньше мне во сне голоса не мерещились. Хотя раньше со мной ничего не случалось из событий последних суток.

– Если ты не боишься, то я покажусь. Ментальная связь с людьми очень утомляет.

Ой кто-то устал? А я же здесь на курорте, прямо релаксирую. Мне послышался смешок? Но мои мысли тут же переключились на приближающийся звук.

Ко мне двигалось что-то огромное. И я не очень уже верю голосам даже в собственной голове, поэтому прижалась к земле и схватила недалеко лежащий камень. Из-за деревьев показалась голова страши. За ней подтягивалось тело. В итоге ухмыляющаяся змеюка замерла метрах в пяти от меня. И правда ухмыляющаяся! Вот видно же.

– Спасибо говорящая, ты спасла меня, а я спрятал твою силу. Долг жизни. Один-один.

– Ничего не поняла, что у вас здесь за футбольный счёт постоянный? И я тебя не спасала!

– Уверена? А кто разорвал мою привязку к смотрящему, чтобы я мог уйти за барьер?

– Я ничего не делала.

– Ты не знаешь, как ты это сделала, но это не одно и тоже.

Я положила камень и уселась прямо на землю. Неужели сейчас опять начнётся? Допросы, обрывки информации. А змей интересно тоже будет меня домогаться?

– Вообще-то у меня есть семья, – зашипела тварь. Точнее зашипел.

– Ну извини! И вообще. Перестань читать мои мысли! Такой денёк, что уже ничему не удивляешься и готовишься ко всему, – чудовище кивнул, а я решила, что поспать все равно не удасться – тебя хоть как зовут?

– Сеарисс.

– А я Саша. Слушай, почему я слышу тебя?

– Ты говорящая, – ох такой тон, будто это что-то мне объясняет.

– Сеарисс, я в прямом смысле вчера свалилась на эту вашу арену. И понятия не имею, что значит говорящая.

– Ты не из Империи?

– Я из России.

– Не понимаю, что это?

– Как и я не понимаю, что такое Империя.

Мы с монстром уставились друг на друга. Его четыре пары красных глаз против моих одних голубых. И вдруг я хихикнула. Ну серьезно, бой то нечестный, он меня просто количеством гляделок пересмотрит. А страши улыбнулся. Тварь, конечно, та ещё, даже улыбка жутковатая, но мне почему-то стало хорошо, а не страшно.

– У нас совсем нет времени, говорящая. Но ты должна быть осторожна. Никому не говори кто ты, что за силой владеешь. А ещё лучше возвращайся в свою Россию.

– Да я бы с удовольствием, но у меня ещё 9 боев, за ту рабыню, что притащила меня сюда.

– Много, – страши вдруг задумался, после чего помотал мордой – тогда слушай. Ты – говорящая. Когда-то давно наши предки благословляли род на Перекрёстках, чтобы общаться с людьми. Этот род мог не только разговаривать, но и фактически соединяться с нами, с любым бестом из наших диких миров. Сейчас все такие семьи считаются истреблёнными, но видно какие-то потомки убежали в немагические миры, чтобы спастись.

– Бестом? – вроде что-то знакомое – Дикие миры?

– Миры за перекрёстком. Есть ваши, людские. А по ту сторону живем мы, бесты. Нас много видов, народ один.

– Но почему истреблены говорящие? Меня что тоже убьют?

– Если узнают. Или чего хуже. Говорящие снова нужны.

– Я ничего не понимаю. Снова нужны? Зачем? Если их всех истребляли. И почему тогда убивали раньше?

– Ты все узнаешь Саша. Но сейчас сосредоточься на главном. Никому, ничего, не рассказывай! О своей силе. О своём сне. Обо мне.

– Да было бы, о чем рассказывать. Я все равно ни черта не понимаю.

– Ты забавная.

– А ты страшный!

И я рассмеялась. Как будто груз с плеч сбросила. Кто бы мог подумать, что свободно общаться я смогу только с монстром, и то в собственном сне.

– Саша, я постараюсь вернуться к тебе. Но ваш смотритель сильный. Он усиливает барьер, возможно даже ментальная связь через него не пройдёт.

– Но как же я тогда пойму, что происходит? Мне и так никто ничего толком не объясняет. А про тебя так вообще спрашивать даже нельзя.

– Не переживай. Ты все поймёшь, когда придёт время.

– Так только в дебильных фильмах говорят, когда не знают, как сюжет склеить.

– Не знаю, что это значит. Но звучит интересно.

– Сеарисс, мне нужны ответы. А ещё нужно выжить. И теперь нужно ещё не выдать себя. При том, я даже не знаю, как и чем могу выдать, что говорящая.

– Говорящие могли не только общаться с нами, но и налаживать связь. Вот только магам и императору для этого требовалось подчинение, от которого мы становимся вялыми или теряем рассудок вовсе. А с настоящими говорящими любой бест дикого мира сохраняет и ясность разума, и все свои силы. В тандеме мы даже становились сильнее.

– Но зачем эта связь или подчинение?

– Видишь ли, мы слишком ценные домашние питомцы. Мое племя – менталисты мы можем общаться даже с другими видами. Хьебы, например, могут взывать к земле. Латруки перемещаются на короткие расстояния в одну секунду. А когда у тебя полная связь с бестом, ты перенимаешь его силу. Какой же маг не захочет собрать себе коллекцию бестов, чтобы стать сильнее.

– Так арена нужна, чтобы собирать бестов и забирать их силу?

Страши как-то сразу погрустнел, а потом развернул морду влево и уставился невидящим взглядом перед собой.

– Мне пора Саша. Пока на мне твоя защита, меня не поймают. Но ее действие скоро кончится. Помни, что я тебе сказал. И будь осторожнее.

– Ты тоже, Сеарисс! Спасибо что помог спрятать силу.

– И еще, – морда вдруг осмотрела меня с ног до головы – только не связывайся со смотрителем.

– Я и не связываюсь.

– Тогда почему он лечит тебя? Не переживай, бесты тебя не бросят. Мы ещё вытащим говорящую, – и он подмигнул мне, так что четыре правых глаза игриво прикрылись.

– Хорошо бы, – пробормотала я вслед уползающему страши.

Сидя среди травы, я вдруг поняла, что по дороге до комнаты правда не хромала. И сейчас пыталась вспомнить, когда меня успел вылечить Родвиг, а главное зачем? И что теперь мне вообще делать?

Родвиг

Она не говорящая. Можно успокоится. Силы в ней нет ни капли, амулет даже не сверкнул. Это хорошо. Или?

Может все-таки отправить ее к Императору? Здесь что-то не чисто. Сбежавший страши, сумасшедшая ведьма. Последнюю я все-таки выследил. Весь день гнался за ней по немагической помойке, которую местные называют Землей. Догнал, в конце концов, от меня ещё никто не уходил.

Но она оказалась безумной, сама запечатала свою магию, вложив всю ее в исполнение одного единственного заклинания, подмены тел. Кричала что-то о возвращении говорящих и разрушении арен.

Это невозможно. Императоры лично вырезали все семьи с говорящими. Никто не хотел даже малейшей возможности для повторного вторжения бестов. Дикие миры должны оставаться дикими. Империи и так приходится договариваться слишком со многими, не хватало ещё и войны с тварями. Сильными, злобными, свирепыми тварями.

Мне было плевать. Политика, миры, игры. Слишком скучно. Я и смотрителем арены то согласился стать, лишь бы скрыться от двора. Бесконечные интриги, соревнование нарядов – все это утомляет. Здесь я мог заниматься исследованиями. Всех устраивал порядок, поэтому вмешиваться в деятельность арены мне практически не приходилось. Только привязывать время от времени монстров и притягивать их за барьер. Все-таки арена должна работать.

И вот за одни сутки, слишком много пошло не так. Как вообще страши удалось сбросить мою привязку? И вернуться за барьер. Я, конечно, устал за день, пока возился с ведьмой. Но не настолько же. Или я переоценил собственные силы. Но ведьма кричала о говорящих и тут сбежавший бест. Слишком странные совпадения.

А ещё Саша. Почему именно ее притянуло заклинание? Ведьма вложила всю силу в перенос тел. Это не может быть случайная женщина. Значит ее место здесь. Только вот зачем? Магической силы нет, дерётся она, конечно, неплохо, но до гладиаторов далеко. Разве только для привлечения публики, все-таки женщина, прямо новинка. Нет, все не то.

Необычная, ведь и правда не просто провоцировал на магический всплеск, когда говорил что думал о ней. Человечка, рабыня, ничего не понимающая в новом мире. И отказала. Фарлесу, мне. Она отбивалась от Гинга, даже ушла с пира. Странная, зажатая. Но сильная и сладкая. Вкус нежных губ все ещё горел на моих устах. Хотя сильнее обжигали ее слёзы. Надо повторить. Смешно, да и только. А из головы все равно не выходит тонкая фигура, бархатная кожа, нежно-голубые глаза. Думаю о ней, хотя должен разбираться со сбежавшей тварью. Но сбежавшая женщина намного интереснее. Желаннее. Хьебова задница, давно я так не загорался от простого поцелуя.

И все-таки надо доложить императору.

А Саша… В конце концов, от меня ещё никто не уходил.

Глава 6

Я лежала и смотрела в потолок. Не шевелилась, а просто водила взглядом по камням и трещинкам. Мысленно дорисовывала узоры на стыках кладки. Как будто снова оказалась у бабушки с ночевой и разглядывала ковёр на стене.

Я просто боялась вставать. Что меня ждет сегодня? Вряд ли что-то хорошее. А чем больше я пролежу, тем меньше времени останется у этого мира на мое уничтожение.

В теле и голове была приятная легкость, боль ушла. Я так понимаю нужно сказать спасибо смотрителю и бесту. Да уж, докатились, благодарю извращенца и чудовище. Просто чудесно.

Дверь открылась. Кто бы сомневался, ну что ж здравствуй новый день и новая проблема.

– Саша, ты почему ещё в кровати?

– Таша, и тебе доброе утро, – я приподнялась, окинула взглядом испуганную женщину – а где я должна быть?

– Так все уже спускаются на построение.

– Таша, я здесь сутки. Помнишь? Что за построение? Кто все?

– Меня накажут. Как же я не подумала? – помощница схватилась за голову и начала что-то бормотать.

– Так скажем, что ты меня не добудилась, успокойся и давай ближе к делу, – я заставила себя встать и начать собираться. Ташу подставлять не хотелось.

– После боев, на следующий день всегда построение. Чтобы те, у кого закончился долг, могли покинуть арену или перейти к гладиаторам.

– Так у меня долг не закончился – мне что там делать? – я закончила с умывальными процедурами и немного растерянно смотрела на свою изодранную синюю тунику.

– Ой, держи Саша.

Мне протянули свёрток с одеждой. О Боже, да это настоящий клад! Сначала две белые, хбшные легкие тряпки, что там у нас? Бабушкины панталоны и нательный топ – это как я понимаю нижнее белье. Дальше синяя рубаха, с длинными рукавами. Она явно мне велика, но, с другой стороны, меньше всего я хотела подчеркивать здесь фигуру или щеголять с декольте. И светлые штаны прямого кроя. Праздник какой-то. Ещё открытые сандали – готово, я теперь сойду за местную. Наверное.

– Не важно. Закончился твой долг или нет. Это традиция, – Таша ещё что-то бормотала, но я вычленила главное пока одевалась.

– Ладно-ладно. Веди. А ещё расскажи мне о местном расписании. А то мне здесь ещё как-то девять боев надо прожить, – мы двинулись в сторону арены, бодрым и быстрым шагом.

– Вообще обязательных мероприятий больше нет. Только утренние построения бойцов за день до боев и на следующий после.

– Зачем после собираться я поняла. А зачем до?

– Ну как, на арену постоянно попадают новые долговые рабы и рабыни. И на построении они могут приглядеться к гладиатору, а потом подойти, попросить выступить за них.

– Что-то ещё? Где можно поесть? Когда потренироваться? Можно ли выходить из здания.

– Больше ничего. Едят все там же, где был пир. Выходи на песок арены в любое время, где брать оружие я тебе показывала. За ареной расположена деревня, дальше лес, гулять можно, главное возвращаться ночевать. Смотритель четко следит за порядком.

– Таша, а какие здесь порядки? Вот я долговая рабыня и должна участвовать в боях. Но только в боях?

– Не поняла тебя. А в чем ещё? Для всего остального есть мы. Убирать, готовить, стирать и разносить одежду.

– Я немного про другое, – кажется я стала заливаться краской.

– Ааа, – понятливо кивнула Таша – не бойся. Никто тебя пальцем не тронет. Без твоего согласия, конечно. Говорю же, смотритель Вайлари четко следит за порядком.

Ага, а за смотрителем кто следить будет? Но будем надеятся, на лучшее. Тем более что ему я, когда тут такой выбор женщин.

Мы вышли на арену. Без гула голосов она выглядела как пустыня. На ней нестройной шеренгой выстроились мои вчерашние соперники. С самого краю стоял Дамис, который отсалютовал мне рукой. Направилась к нему, радуясь хотя бы одному не напичканному тестостероном мужику в этом мире.

– А ты неплохо выглядишь, Саша, – усмехнулся Дамис, потирая огромный синяк на руке.

– Не могу сказать тебе того же, – улыбнулась я в ответ.

– Вот ты вроде и воин, а все равно баба. На построение, и то чуть не опоздала, – засмеялся он.

– Ну знаешь ли, может это вы пришли раньше.

Наше хихиканье оборвал резкий голос.

– Не помешаю вам, бойцы? – прямо перед нами строял Родвиг.

Какой же он высокий. Сегодня на нем свободные штаны и удлиненная туника до колен, все чёрного цвета, что делает его светлые волосы ещё ярче. А синяя вышивка очень подходит к глазам. Только вот злобный прищур и поджатые губы никак не вписываются в этот красивый образ. Хотя чего это я вообще на него пялюсь? Ну ка быстро глазки в пол и сливаемся с окружающей местностью.

– Простите смотритель Вайлари, – за нас слава Богу ответил Дамис. У меня что-то дыхание закончилось.

Наконец послышались удаляющиеся шаги.

– Спасибо, – наконец я отмерла и посмотрела на своего лысого заступника. Встретилась взглядом с блеклыми глазами, которые смотрели на меня очень и очень пристально.

– Чего?

– Саша, ты же знаешь, что красива.

– Эээ, Дамис?

– Красива, но совсем юна. Будь осторожна.

– Постараюсь. Спасибо.

Я искренне улыбнулась этому отеческому участию. Мне не хватало папы, мы с ним всегда были так близки. И этой его заботы, переживаний по поводу парней. Дамис, наверное, был не сильно младше моего собственного старика. В сердце кольнуло, и я тряхнула головой, чтобы сбросить наваждение. Сильно меня здесь штормит, сплошные эмоциональные качели.

Смотритель тем временем встал поодаль и начал говорить. Вот вроде спокойно, размеренно, а все равно все замерли, затаив дыхание.

– Бойцы, гладиаторы. Поздравляю вас с жизнью. Сегодня кто-то стал на один бой ближе к свободе, а кто-то в очередной раз доказал, почему наша арена одна из лучших в Империи. Тренируйтесь усердно. Шоу продолжится, и скоро.

Он окинул нас всех взглядом, на секунду мне даже показался, будто он остановил свой взор на мне. Едва ли. Смотритель развернулся и ушёл прочь. Да уж стоило ли ради этого всех собирать? Интересно, а можно уже идти, я бы поела.

– Видно, тебе совсем не нужны тренировки. Неужели все умеешь женщина? – надо мной раздался бас. Точно, дикарь. Опять я задумалась совсем не вовремя.

– Нет, да вот только кто тренировать то будет? Я что-то никого не вижу, – конец моей фразы утонул в улюлюканье мужчин.

– А может дева просто не проснулась, не продрала свои нежные глазки? Помочь взбодриться?

– Ваши вчерашние девы может ещё и не проснулись. А тебе меня взбодрить точно нечем.

– Откуда такая уверенность? Не попробуешь, не узнаешь.

– Так я уже все видела, мне и пробовать не надо.

Да, знаю, знаю, что идиотка! Звенящая тишина, раздувающиеся ноздри и напрягшееся тело – тому подтверждение. Фарлес и так выглядел как дикарь, а сейчас вовсе был похож на зверя. Дикого и взбешённого.

– Тренировочный бой. Выстоишь хотя минуту, я не накажу тебя прилюдно, – процедил он.

– А выстою две, наказывать тебя буду я? – а что? Нам смертникам терять уже нечего.

Фарлес двинулся к стойке с деревянным оружием, а я все думала – если я умру здесь, то мой труп вернут на Землю?

– Ты что творишь? – зашипел на меня Дамис.

– Походу умираю, – я посмотрела на него полными ужаса глазами – приятно было познакомиться.

– Саша, – он покачал головой, схватил меня под локоть и повёл к стойке. Сильно шаркая ногами, он вдруг склонился к самому уху и шепнул – это Яростный. В одном слове и его сила, и слабость. А ещё вчера он повредил левую лодыжку. Постарайся выжить, моя жена вообще то хотела с тобой познакомиться.

– Надеюсь получится.

В какой-то зловещей тишине я взялась за тренировочный посох и двинулась в импровизированный круг. Напротив меня стоял Фарлес, с одним лишь мечом. Конечно, орудие тоже было тренировочным, по сути, деревянная палка. Но и ей отделать можно мама не горюй.

Давай, соображай языкастая. Мы даже не пытаемся соревноваться в силе или в умении владеть оружием. Скорее всего даже в скорости мы уступаем. Что у нас остаётся? А ничего, моя прелесть… остаётся только получить люлей. Голум. Я глупо хихикнула, начав понимать мерзкого персонажа из Властелина колец. У меня походу тоже раздвоение личности началось. Только вот дерзкая и бесстрашная Саша свалила, а разгребать сейчас придётся Шурочке адекватной и напуганной до смерти!

– Что же тебя так веселит? – прошипел Фарлес разглядывая меня.

– Да вот вспоминаю, как ты за мной уже один раз бегал. Тогда правда на тебе не было столько одежды, и все равно не справился. Думаешь сейчас получиться?

Господи, да он заревел и бросился на меня. Я лишь в последний момент поднырнула под меч и кувырком ушла в сторону. Атака, конечно, была сильной и стремительной. Но глупой и очевидной. Яростный, значит? Сильная и слабая сторона?

– Слушай, Фарлес, ты не переживай. С мужчинами иногда такое случается. Ну я понимаю, вчера были бои, потом пир. Ты просто устал.

На меня кинулся разъяренный дикарь. А я лишь с божьей помощью по касательной увела удар своим шестом и тут же противоположным концом сделала тычок ему в солнечное сплетение.

– Не больно, дорогой? Я специально в стратегические места не мечу. Вдруг сейчас придёшь в себя, тогда они нам пригодятся, – это я скалилась уже отступая. Плююсь ядом, как гадюка, честное слово.

Меня настигли в доли секунды. Фарлес молотил мечом так, что тот бы искры выпускал, если бы мог. Но это были лобовые атаки и мне оставалось только ставить простейшие блоки один за одним. И тянуть время. Ну и молиться, конечно.

Вот только шквал ударов закончился выпадом такой мощи, что мой посох просто остался двумя обломками в руках. Секундная заминках, в которую я не придумала ничего умнее, чем ляпнуть.

– Хорошо, что от напора сломалась моя палка, а не твоя.

Ну все закрываем глаза и ждём белый свет в конце туннеля. Раз, два, три… И тут по арене прокатывается громогласный хохот. Я открываю глаза и вижу смеющегося Фарлеса. Хотя, к чему эта литературность? Да он просто ржал как конь.

– Ты продержалась женщина, – он наконец отсмеялся, и смотрел на меня своими карими глазами – пусть минуту и пусть просто вывев меня из себя, чтобы я ни одной нормальной атаки не сделал. Но продержалась.

– И выжила, что вообще не маловажно, в бою с тобой, – я улыбнулась. Искренне и по-настоящему. Люблю мужчин, которые умеют относится с юмором к самим себе.

– Да уж. Смухлевала, но выжила. А разве не это главное? – он ухмылялся, но в одно мгновение стал серьезным – Ты понимаешь, что тебе повезло?

– Конечно, я же не идиотка, – пожала плечами, не видя смысла отрицать очевидного.

– Хорошо. Я не шутил. Хочешь, буду тебя тренировать, Александра?

– Хочу. Мне здесь ещё девять боев отрабатывать, не думаю, что моя полоса везения будет продолжаться бесконечно.

– Умница. Тогда каждый день, на рассвете. И не опаздывай. Не посмотрю, что женщина.

– Ты лучше вообще не смотри, что я женщина.

– Не буду, не переживай, – хмыкнул он – ты боец, товарищ. С товарищами не спят.

– Это радует. А с товарищами едят? Я бы поела.

– Едят, пошли.

И мы пошли. Завтракать. Это, наверное, со стороны смотрелось уморительно. Дуэт в стиле слон и моська. Но стоит отдать Фарлесу должное, он действительно оказался мужиком, что надо. Простой, смешной и прямой. Конечно, я делала огромную скидку его шовинизму и шуточкам за триста по поводу женского пола. Но даже это не сильно портило картину.

В итоге мы прозавтракали час с лишним. Из трапезной я выходила с окончательным пониманием ежедневного уклада, знанием как добраться до комнаты коротким путём и твердым намерением прогуляться в деревню. Завтра начнутся тренировки, поэтому оставшийся день я скорее всего буду лежать. В том, что Фарлес меня уделает, сомнений не было. До выхода правда я не дошла.

– Вас вызывает смотритель Вайлари.

– Доброго денёчка, Ксана.

– Приветствую, Саша, – вдруг улыбнулась помощница.

– Слушай, а у смотрителя других дел нет? Или он постоянно всех вызывает?

– Саша, – брови дамочки взметнулись вверх – ты что такое говоришь?

– Правду, – пробухтела я.

– Глупая. Любая бы радовалась. Может сможешь заинтересовать нашего смотрителя. А он о своих женщинах заботится. Даже и о рабынях.

– Ну так пусть любую и вызывает, и заботится, – разозлилась я.

Женщинах. Тоже мне, падишах местного разлива. На губах вдруг вспыхнуло ощущение вчерашнего поцелуя. Жестокого, сминающего. Так, а ну-ка взяла себя в руки, Саня!

В кабинет я зашла, как к себе в комнату. Бываю здесь также часто во всяком случае. Прошла к столу, уставилась в пол. Может коврик какой сюда постелить? Буду его хоть разглядывать.

– Саша, я хотел извиниться. На моей арене строгие правила, и их не нарушает никто. Вчерашнее поведение было недостойным. Уж тем более недостойным смотрителя. Надеюсь, вылеченные раны, послужили достаточным извинением?

Я уставилась на Родвига. Ох чувствую глаза у меня, по 5 копеек сейчас. Мужчина ждал ответа, а я почувствовала себя кроликом перед удавом. Властным, но справедливым удавом. И очень красивым. Да твою ж… Саня, соберись, ну!

– Конечно. Нет проблем.

– Хорошо. Мы неправильно начали. В один день у меня сбежала ведьма и бест, так что я просто разозлился. С бойцами и гладиаторами у нас вполне приемлемые отношения. Они хорошо выступают, я хорошо их обеспечиваю. Правда женщин-бойцов у меня ещё не было. Может тебе что-то нужно.