Текст книги "Надежда великого леса (СИ)"

Автор книги: Ли Мезина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Глава 8

Нуа

Снова я бегу от него. От стыда. От нелепости происходящего. Мне просто нужна передышка. Сейчас слёзы высохнут и можно будет спокойно продолжать делать вид, что все хорошо. Это несложно, я всю жизнь только этим и занимаюсь. Притворяюсь, как же все хорошо.

Увидела прекрасную сосну, с такими низкими ветками, за которыми как раз можно укрыться. Нырнула туда. Надо ещё попросить дерево чуть сдвинуть эти две ветви, чтобы меня точно не было видно с дороги. Протянула открытую ладонь к стволу. Зелёный свет. Вот теперь укрытие получилось идеальным.

Пошла было проверить, но запуталась в своих штанах и больно свалилась на землю. Пропищала от боли. Пропищала? Посмотрела на свои руки, которые тонули в длинных рукавах. Ощупала все тело. Да мне же лет 6 не больше! Ребёнок! Снова ребёнок! Я?!

Так нужно собраться. Понимание, что следующие испытания направлены на проверку моего взросления, не уберегло меня от такого поворота. Мне же буквально нужно повзрослеть! Лет на 15! Замерла. Мне нельзя высовываться. Там Мар, и что хуже Фир.

Послышались голоса. Незнакомые. Мужчина с женщиной. Прислушалась. Это, наверное, жители ближайшей деревни, собирают ягоды или травы. Я буквально затаила дыхание. Но видно удача снова отвернулась от меня. Потому что одна из ветвей отодвинулась и на меня уставилось женское лицо. Взрослое, серое, невзрачное. Женщина могла быть симпатичной, если бы не паутина печальных и явно преждевременных морщин по лицу. Волосы убраны под косынку.

– Святой лес, да тут дитя! – воскликнула эльфийка.

– Перестань, женщина, – раздался рядом ворчливый голос. Следом за которым показалась голова. Мужчина буквально открыл рот, глядя на правоту своей жены. Такой же усталый вид и бесконечно печальные глаза.

– Девочка, ты что потерялось? – голос женщины стал ласковым, успокаивающим.

Я думала, я лихорадочно думала. Мне нужно пройти испытание. Мне нужно никому не попасться на глаза. Мне нужно как-то уходить. Но что же делать?

– Может она немая? – голос мужчины смягчился.

– Или напугана. Мы не можем бросить ребенка одного в лесу.

– Алая, подумай о нашем собственном ребёнке. Чем мы будем всех кормить?

– Вердар, я и думаю о нашем ребёнке. Я не хотела, чтобы мимо него прошли в лесу. Если он вдруг потеряется.

– Наш ребёнок не потеряется в лесу. Он даже не попадёт в лес без посторонней помощи.

– Ты опять? Перестань! Наш мальчик поправится и ещё исследует все леса мира! – женщина повернулась ко мне – Дитя, скоро ночь. Мы заберём тебя домой. Не бойся. Просто поешь, отдохнёшь, а после мы решим как тебе помочь, и где искать родителей. Хорошо?

Я неуверенно кивнула. Сойти за немую или напуганную неплохой план. Пока я придумаю что-то более подходящее. Женщина взяла меня за руку, и мы отправились через лес. Вышли к простой телеге, запряженной старой кобылой. Весь вид семьи буквально кричал о бедности. Но они сохранили отзывчивость, твердость. Я никогда так не могла. Всю жизнь за меня решили, как только я родилась. Эти простые работяги же каждый день боролись за свой путь. Может от него не зависела судьба великого леса, зато их жизни были в их собственных руках. Даже сейчас. Они так легко приняли решение, в то время как в моей голове, лишь множились вопросы. И не на один у меня не было ответа.

Пока я думала, мы подъехали к селению. Завернули во двор небольшой избы. Деревянная, со множеством заплаток на стенах – она была ухоженной, но явно требовала более серьезного ремонта. Меня завели в комнату. Одна большая комната с большим очагом по центру, кроватями вдоль стен.

– Сынок мы дома, – женщина сразу бросилась к лежанке, расположенной ближе всего к очагу. В одеялах кто-то заворочался.

– Вы долго сегодня, мама, – совсем слабый голос.

– Прости-прости! – в глазах эльфийки блеснули слёзы, но она не изменила голоса и старалась сохранять улыбку – А у нас для тебя сюрприз! Смотри какую милую девочку мы нашли в лесу. Ей явно нужна помощь, как думаешь, мы справимся?

– Девочку, ух ты! – одеяла стали двигаться и над ними показалась голова мальчугана. Лет 10, весь растрепанный и бледный. А ещё покрыт мелкими язвами.

Деревянная болезнь! Какой кошмар! Когда деревья начинают терять свою силу, они могут попытаться поправится, если перенесут свою болезнь на другое живое существо. Тогда несчастный начинал покрываться язвами, напоминающими древесную кору, и постепенно угасал. Если не вмешаться, то это всегда смерть. Тяжелая и болезненная. Я в ужасе смотрела на эльфенка. Ему осталось совсем немного. И ему нужен друид, сильный друид. Чтобы смог вдохнуть в него свет жизни.

– А ты очень милая, – ребёнок улыбнулся мне, его глаза горели интересом – меня Траари зовут, а тебя?

– Милый, она очень напугана, скорее всего устала. Поэтому пока не отвечает. Ты не обижайся на неё.

– Нет, мама, ты что! На девочек нельзя обижаться. За ними нужно ухаживать, – я непроизвольно улыбнулась такой простой детской логике – а хочешь посидеть со мной. Я могу и за двоих поболтать.

Я расположилась рядом с ребёнком. И он начал увлеченно рассказывать мне обо всем. О деревне, о родителях, о скоте, который держала семья.

– А вообще, теперь за коров буду отвечать я, мне папа обещал, – горделиво продолжал мальчишка – сейчас только поправлюсь. Ты не смотри, я вообще уже взрослый, и выше тебя, наверное, на голову, а то и больше. Так что скоро у меня будет работа. Хочешь, я тебя в помощницы возьму? Если не умеешь, так я научу. Мама, а можно ее научить?

– Конечно, сынок.

Эльфенок продолжал свою воодушевленную болтовню. Я заслушалась им, но все равно замечала уставшие взгляды отца, полные отчаянья. Еле слышные вздохи матери, которая старалась сохранять надежду. Этот дом, такой небольшой, но очень уютный был пропитан счастьем и любовью. Когда-то. Теперь же в нем царил страх и отчаянье. Родители знали, что происходит с их сыном. И судя по тому, что ребёнок болеет уже давно, они просто не знали, как им его вылечить. Тут и там валялись сборы трав, ветошь для перевязок, склянки с лекарствами. Видно, они перепробовали все, что было им доступно.

Женщина накрыла совсем простой ужин, мы поели. Я решила, что можно будет уйти в ночи. Тихо и незаметно. Меня, как и собственного ребёнка, эльфы уложили поближе к огню. Я замерла на тонком матрасе прислушиваясь к дыханию. Вот уснул мальчишка. Первым, конечно же, он уже очень слаб. Но вместо сна взрослые стали тихонько переговариваться.

– Алая, успокойся. Держи себя в руках.

– Вердар, милый я больше не могу. Наш мальчик, – женщина тихонько всхлипывала. А мое сердце сжималось.

– Ну-ну, дорогая! Ты же сама говорила, он ещё поправится.

– Он сегодня даже не встал. Только приподнялся. Как же так, любимый? Почему он? Почему не я? Почему Святой лес не хочет забрать меня?

– Перестань. Ты разбудишь ребёнка. Ты разбудишь детей. Будь сильной. Сегодня лес послал нам дитя. Может это хороший знак? Это, наверняка, хороший знак! Мы сможем помочь девочке. И сможем помочь сыну.

– Да ты прав. Мы сможем. Мы должны!

Они ещё долго тихонько переговаривались о своих делах. Принимали решения, строили планы на завтра. Муж поддерживал жену. Все вместе они поддерживали сына. Даже для случайной девочки из леса у них нашлись силы и желание помочь.

А я лежала, затаив дыхание. Все мы идём по жизни. И все мы несём за неё ответственность. Только я почему-то переложила свою на старейшин, на наставников. Даже сегодня я сразу же отдала возможность принимать решения двум случайным людям в лесу. Хватит! Я хотела сама делать свой выбор, и я буду это делать. Испытание и храм, даже Мар – все это подождёт. Я хочу помочь этой семье. Мальчику нужен друид, и, возможно, отец семейства прав. Лес послал им друида, не дитя. Я чувствую свою силу, она никак не зависит от моего размера. И я воспользуюсь ей, чтобы Траари мог начать заниматься коровами. Обязательно.

Дождалась пока все наконец уснул и подошла к мальчику. Эльфийка права, ему хуже. С каждой минутой. А дом, хоть и деревянный, но не даёт мне дотянуться до силы деревьев. Нужно вынести мальчика, найти место с хорошим проводником для ритуала. Тихонько выскользнула из дома. Оглянулась. Небольшой двор, дом, хлев, амбар. На заднем дворе я заметила кедр, подошла ближе.

– Говори со мной.

– Надежда великого леса, чего ты хочешь от этого дома. Здесь нет силы тебе в помощь.

– Зато у меня есть сила для помощи этому дому. Ты знаешь, что дитя умирает.

– Знаю. Большое горе ждёт наш дом. Этот мальчик заберёт с собой свет жизни всей семьи.

– Помоги мне. Помоги мне, и мы вылечим мальчика.

– Дитя, ты не в полной силе, сейчас тебе нужно проходить испытание.

– Я сама буду решать, что мне нужно. Ты поможешь?

– Конечно.

Я кивнула кедру, и устремилась обратно. Скоро рассвет, нужно успеть, пока деревня не начнёт просыпаться. Подползла к эльфенку и стала его толкать.

– Мама? Мама? Что слу…

– Тише, Траари, тише. Это не мама.

– Девчонка? Так ты разговариваешь? Что случилось? Страшный сон приснился?

Я улыбнулась. Настоящий мужчина, даже сейчас заботится не о себе, а обо мне.

– Нет, все хорошо. Но ты должен пойти со мной. Сможешь встать?

– Ох, я постараюсь. Тебе помощь нужна? Может лучше разбудить родителей?

– Нет! Только мы вдвоём. Это будет наш секрет, хорошо?

– Хорошо, – лукаво улыбнулся мальчик.

Он с трудом поднялся, а я пристроилась рядом, чтобы он мог на меня опереться, и мы потихоньку вышли из дома.

– Ох, давно, я уже не выходил. На улице то совсем похолодало.

– Нам не далеко. Пойдём до вашего кедра, я хочу тебе кое-что показать.

Мы двигались очень медленно. Эльфенок был слаб, еле шёл и ему становилось хуже с каждой минутой. Наконец добрались до дерева, и я усадила его, прислонив спиной к стволу.

– Ну и что покажешь? – тяжело дыша, спросил он.

– Смотри, – улыбнулась я.

Я протянула открытую ладонь к корням дерева и потянула на себя силу. К ладошке сразу же заискрится зелёный поток. Траари, ахнул.

– Ты же не боишься? – посмотрела я на мальчика.

– Нет! – он активно замахал головой – А что это?

– Это сила. И я хочу передать ее тебе, чтобы ты мог поправится. Согласен?

– Конечно!

– Траари, может быть больно.

– Ничего, мужчины не боятся боли.

– Тогда давай начнём, – я снова не сдержала улыбку.

Потянула на себя больше силы и перешла к ритуалу. Вокруг мальчика засиял свет. Кедр помогал мне, опутывал ребёнка. Нужно больше силы, больше света жизни. Но тут, я услышала голос эльфов.

– Дети, что происходит?

– Нет, – резко развернулась я, на бегущих к нам эльфов – не подходите. Если хотите, чтобы он был здоров, не подходите.

– Но, – женщина дёрнулась вперёд, а муж схватил ее за руку.

– Стой. Девчонка друид.

– Быть не может.

Я не могла слушать дальнейший разговор. Самое главное они остановились, а вот мне нужно закончить ритуал. Сложно. Болезнь очень сильна, эльфенку осталось неделя-другая, не больше. Но я справлюсь! Я так решила!

Разве тебе нужно что-то решать? Дитя, все уже давно предрешено. Смирись, всегда найдутся взрослые, которые сделают выбор за тебя.

Мою голову пронзила адская боль. Уже знакомая. Нет, только не испытание, только не сейчас. Я должна закончить! Я хочу закончить! Этот мальчик, с сердцем настоящего мужчины должен жить!

Ты не можешь решать такие вещи, не можешь решать жить ли ему. Ты не можешь решать даже что тебе делать со своей жизнью. Просто остановись.

Хватит! Этому больше не бывать. Я не буду прятаться от судьбы, но и сваливать на неё свою жизнь не стану. Я сама выберу дорогу к своёму предназначению. И сама решу, как мне жить дальше. Я Нуаэльванна. Но я – это не только мое имя.

Что ж. Я слышу твое имя, Надежда великого леса. И я подтверждаю, что ты действительно выросла. Ты не дитя, и готова идти своей дорогой. Твой росток пробился.

Все вокруг наполнилось светом, обжигающим, давящим. Я стиснула зубы, но направила ее к эльфенку. И вдруг все закончилось. Казалось, время застыло, когда звенящую тишину вдруг разбил голос мальчика.

– Класс. А ты кто? И куда делась девочка? – с пола поднимался Траари, без единой язвы и с прекрасным розоватым цветом лица.

– Я Нуаэльванна, – с облегчением выдохнула и в глазах потемнело. Интересно, а тело будет сильно болеть от удара с землей? Была моя последняя мысль, перед потерей сознания.

Открыла глаза. Знакомая небольшая избушка, лежанка поближе к очагу.

– Мама, мама она очнулась! – надо мной склонился мальчишка – Эй, ты как?

– Жить буду, – а сама прислушалась к себе. Я слаба очень. Голова шумит, перед глазами легкий расфокус.

Подняла руку. Достаточно обычную на вид, значит я больше не ребёнок. Придётся объяснить как-то и это. Я закатала рукав. Метка. Она разрослась и на завитках появились зелёные точки. Красиво. У меня получилось. Два из пяти – неплохой результат.

– Сынок, – раздался мужской голос – девушка, наверное, очень хочет пить. Не сходишь к колодцу?

– Да, конечно, я мигом, – и мальчик унёсся из комнаты.

Я с трудом села. Мужчина и женщина смотрели прямо на меня. Пауза затягивалась, и я уже было открыла рот, как глава семейства продолжил.

– Спасибо. Мы не знаем кто ты, и, наверное, лучше нам не знать. Но ты спасла нашего сына. Спасибо тебе. Проси чего хочешь.

– Мне ничего не нужно, – улыбнулась я – живите счастливо и оставайтесь такими же неравнодушными. Но вы правы, лучше вам не знать кто я и не распространяться об исцелении Траари.

– Конечно! – торопливо проговорила женщина и подошла ближе ко мне, присела – Но может мы можем сделать хоть что-то?

– Я слаба. Вы могли бы отвезти меня к храму? И подтвердить, что нашли в лесу, спящую. Мне нужно как-то оправдать своё отсутствие. И я предпочла бы версию, в которой, просто пролежала ночь без сознания.

– Это меньшее, что мы можем, – кивнул мужчина.

Мы быстро собрались. Мне помогли взобраться на повозку. Мальчик наотрез отказался сидеть дома и сказал, что должен обязательно меня проводить.

– В конце концов нужно убедиться, что о тебе там позаботятся.

Я любовалась эльфеноком. Совсем ребёнок, но столько силы и мужества было в каждом его слове. Он развлекал меня рассказами и смешил историями. У храма была настоящая суматоха. Я напряглась, что же случилось?

– Стойте, – наперерез к нам двинулся служитель – сегодня храм не принимает, мы вынуждены отказать вам путники.

– Мы приехали не на приём. – ответил глава семейства – Мы привезли, девушку, она сказала, что живет здесь, в пристанище.

– Девушку? – храмовник обернулся и крикнул – Глава, ее нашли.

Пока, Траари с матерью помогал мне подняться, к нам уже подбежал Фир, за ним не отставала Сея, Рик и Мар. У меня побежали мурашки, при виде наемника. Оказывается, я скучала. Его слова все ещё царапали сердце, но это казалось таким неважным. Пока он есть и рядом.

– Нуа, ты нас так напугала, – Фир встал перед повозкой и протянул мне руки. Я было двинулась, как вдруг небольшие ладошки мальчика меня остановили.

– Нет, – решительно сказал Траари и кивнул на Мара – ты. Будешь стоять или поможешь?

Глаза Мара сверкнули, но Фир не сдвинулся с места, загораживая проход к выходу из телеги. Наёмник просто запрыгнул со стороны колёса и подхватил меня на руки.

– Ты хорошо заботился о ней, малец? – совершенно серьезно, но с полными смешинками глаз спросил он.

– Да, и если ты не справишься также, то я приеду и заберу ее, – также серьезно ответил эльфенок.

– Я справлюсь, и никто ее у меня не заберёт, – Мар кивнул и спрыгнул вместе со мной с повозки.

Я хотела бы что-то понять или сказать. Помочь семье, на которую набросились с расспросами. Но мне было слишком тепло, хорошо. Я очень устала, а на груди наемника, казалось, наконец могу отдохнуть. Он просто унесёт меня ото всех проблем мира, и сам с ними разберется. Я уткнулась в такой родной запах. Возможно, завтра ему окончательно надоест это убогое задание и я. Но сегодня. Сегодня у меня есть ещё немного времени, когда он обо мне заботится. Должен заботится. И я хочу взять каждое мгновение. Он внёс меня в пристанище, усадил на кровать и неожиданно закрыл дверь. Замер у проема и не поворачиваясь спросил.

– Нуа, как ты?

– Мне снова стало плохо, и я отключилась. Эти добрые люди нашли меня, дали кров и привезли обратно. Думаю, скоро силы ко мне вернутся, все хорошо.

От одной мысли, что мы в комнате одни, по телу бежали мурашки. Надеюсь, мой румянец и дрожь можно списать на недомогание. Хорошо, что Мар не поворачивается. Хотя даже вид его спины будоражил меня, сбивая дыхание.

– Что ты слышала? Там в лесу?

– Все.

Он напряженный. Застыл и не двигается, но мышцы буквально трясет, как натянутую тетиву у лука. Какой же он красивый, сильный. Как хочется его коснуться. Чтобы это напряжение наконец лопнуло, чтобы обнажилось то, что внутри, под ним.

– Ты простишь меня?

– А тебе нужно мое прощение?

Я опустила глаза. Мне было стыдно и от того, что я это слышала. Ещё хуже было это обсуждать. Унизительно. Мое лицо обхватили грубые ладони и нежно, неожиданно аккуратно подняли вверх. Мар сидел передо мной на коленях, у него был взъерошенный вид и тёмные круги под глазами. Лицо выглядело очень уставшим, и мне так хотелось провести по нему рукой. Чтобы забрать всю печаль.

Мар

Вся печаль мира. Я и не знал, что вся печаль мира может сосредоточатся на одном идиоте-наемнике, буквально пожирая его сердце изнутри.

Метнулся за девчонкой, но она словно испарилась. Ее не было нигде. Демоны, я облазил каждое дерево во всей округе. Но ее следы раз за разом обрывались под какой-то елью.

Я думал, что сойду с ума. Я сошёл с ума. Когда понял, что она убежала. Когда понял, что она может убежать навсегда. Вот так, была мелкая и нет.

Искал и искал. Сея что-то говорила, пытаясь образумить, Рик предлагал какие-то планы, поганый эльф пытался обвинять. Но ничего из этого не имело значения. Кроме котёнка. Который убежал в лес и не вернулся. Убежал из-за меня.

Как же сестра оказалась права. Я просто сволочь. Я ненавидел себя. Я бы убил себя, если это помогло бы ее найти. Что-то внутри жгло и кусало, уничтожая с каждой секундой каждую часть моей гнилой души.

Мелкая заменила мне душу. Ее смущенные взгляды, ее наивные вопросы, ее трепетная невинность. Я должен защищать девчонку. Задание или нет. Должен был защищать девчонку, а вместо этого раз за разом только пугал.

Только бы найти. Звери, камни, река. Воображение раз за разом подкидывало картины. И в них она, беспомощная, бледная, мёртвая.

Когда она поднялась на повозке, думал, что уже окончательно рехнулся и это воспалённое воображение дорисовывает ее образ. Но когда она оказалась в руках. Живая, маленькая, моя. Боги, наконец-то!

И сейчас. Я держу ее лицо, ее прекрасное лицо. Губы, которые так близко, изумрудные глаза, сверкающие совсем рядом. Прощение? Нет, мне нужно не только прощение, мне нужна ты. Вся. Без остатка. Но это невозможно. Ангелы не остаются с псами. А мне нужно взять себя в руки. Просто немного прикосновений, пока я снова все не испортил. Просто побыть рядом, пока она не исчезнет из моей жалкой жизни навсегда.

– Нужно. Прости меня.

– Я не держу зла.

Демоны, тогда почему в твоих глазах слёзы? Почему в этом изумрудном лесу такая темная печаль. Мелкая должна улыбаться, должна светить как солнышко, должна быть счастливой.

– Просто ты слишком хороша.

В дверь начали стучаться. Сестра что-то кричит. Но это неважно. Я смотрю на мелкую. И в ее глазах прячется ответ. Но он как маленький зверёк, ныряет в зелень глаз и не хочет показываться. А я как неудачливый охотник, снова не могу его поймать. Отпускаю ее. Как будто это очередная ошибка. Может просто не стоит ее отпускать? Взять, держать, прижимать. Пока она не простит, не поймёт. Не залечит наконец мою больную душу и чёрное сердце. Но нет. Открываю дверь.

Забегает сестра, Рик сразу за ней. Даже поганый эльф, заходит следом. Чему я удивляюсь? Мелкая просто магнит. К ней тянет абсолютно всех. Она даже сама не понимает, насколько подкупает ее невинность, простота и обескураживающая доверчивость. И она такая красивая. Какая-то нереальная, буквально сияющая внутренним светом.

Все проще. Может пора ее отпустить? Чтобы рядом были достойные, светлые люди. Ей под стать. Такие же настоящие. Без злобы в душе и крови на руках. Мне не место рядом с ней. Что я могу? Утянуть ее на своё дно? Нет. Даже ее света, не хватит спасти мою личную тьму. Сестра все-таки права, время возвращаться к выпивке и девкам. Это мой предел, не стоит строить иллюзий.

Бросил взгляд на мелкую. Может лучше, чтобы это был последний взгляд на мелкую?