Текст книги "Пять желаний оборотня (СИ)"
Автор книги: Ли Эль
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 10 страниц)
– Не будь мы совместимы, меня бы к тебе не тянуло, – хмыкнул вервольф и прижался губами к её виску. – Природа определила это за нас. Я понимаю, что тебя беспокоит, но это не значит, что я готов взять тебя в логово этого типа.
– Ты забываешь, что я с ним знакома, – возразила Эвелин. – С тобой и Джаредом он может отказаться встретиться. А со мной, возможно…
– Если откажется, придётся на этом настоять.
– Он может вызвать полицию и сдать тебя копам как убийцу Джозефа!
– Эви… – нахмурился Джейден.
– Я не боюсь ехать к нему, – решительно заявила она. Его маленькая и хрупкая, но такая смелая и сильная девочка. – Не боюсь, потому что ты будешь со мной.
Джаред
– Что она здесь делает? – нахмурился альфа, увидев, что вместе с братом на место встречи приехала также и Эвелин Линт. – Я же тебе ясно и чётко сказал – оставь её в доме. Охрану для чего отправил?
– Я сама захотела пойти с вами, – сердито проговорила девушка. – Это напрямую касается меня – куда в большей степени, чем вас. И, пожалуйста, не надо говорить обо мне в третьем лице, когда я тоже здесь нахожусь, это как минимум невежливо.
– А ей палец в рот не клади, – хмыкнул Джаред. – Что ж, ладно, раз уж ты здесь, отсылать тебя обратно не буду. Только держись позади и не рискуй. Мало тебе похищений? Хочешь, чтобы Джейд совсем с ума сошёл от беспокойства от тебя?
– Не хочу, – пробурчала Эвелин.
– Вот и правильно.
Адрес, по которому проживал Грегори Барлоу, удалось найти без труда. Но в загородном доме его владельца не оказалось. Вышедший к воротам мрачный охранник сообщил, что хозяин на работе, а его супруга уехала в другой город на свадьбу дочери подруги.
– На работе, значит… – задумался Ридвелл-старший. – Тогда поедем туда. Мне всё равно, где встречаться с Барлоу.
– Думаете, нас пустят в его лабораторию? – вздохнула девушка. – Там ведь наверняка всё закрыто и засекречено. Такие люди, как он, боятся шпионажа конкурентов.
– Тогда придётся сказать Грегори, что, если он нас не примет, то завтра в газетах будет новость о том, что он подпольно занимается детьми из пробирки. И результат этой его деятельности – дочь политика Линта. Едва ли он позволит такому случиться.
– Доктор Смит! – воскликнула Эвелин. – Кто её убил? Эйзел или же…
– Ферриер сказал, что Карнел не убивал врача. Возможно, он просто не в курсе, но сдаётся мне, что её смерть лежит на совести Барлоу. Он откуда-то узнал, что она провела анализ ДНК, и не дал ей его раскрыть.
– И я всегда буду чувствовать себя в этом виноватой…
Они снова сели в машину, вслед за которой двигалась ещё одна – с охраной. Альфа взял с собой лишь нескольких надёжных вервольфов, которым полностью доверял. Не думал, что им придётся драться, но на всякий случай решил, что без подстраховки не обойтись. Очень не нравилось ему всё то, что сгущалось вокруг этой истории. А мысли то и дело возвращались к тайным документам Братства Ключей, в которые ему лишь раз довелось заглянуть.
Если здесь замешано то, о чём он думает, тогда всё ещё сложнее…
– Мрачноватое местечко, – заметил Джейден, когда они подъехали к фармацевтической фабрике Грегори Барлоу. Она занимала огромную территорию, и главный офис, в котором заседал сам начальник, тоже находился там же – за высокими воротами с колючей проволокой поверху.
– Мы хотим видеть мистера Барлоу, – сказал Джаред, когда включился экран видеофона.
– Мистер Барлоу никого не принимает. Все, кому назначено, уже приходили. Если хотите с ним встретиться, позвоните по телефону и запишитесь на приём через его секретаря, – отрапортовал строгий мужской голос и замолчал, явно готовясь отключиться.
– Постойте! – выкрикнула девушка. – Скажите ему, что его хочет видеть Эвелин Линт. И что я… знаю правду. А если он не захочет со мной встретиться, то её узнают и другие. Вся страна.
Глава 19
То был рискованный шаг, и Эвелин это прекрасно осознавала. Но к тому времени, как они подъехали к дверям, за которыми скрывался ответ на все окружающие её загадки, она попросту устала бояться. Устала прятаться от полиции, оборотней, лугару и прочих заинтересованных в ней особ. Устала переезжать с места на место. Устала волноваться за Джейдена, которого в любой момент могли арестовать за убийство, которого он не совершал. Обычно на сторону вервольфов вставали Посвящённые, но семья Барлоу тоже из них, так что нечего было на это рассчитывать. Что же касается Правящих, то они пока не спешили вмешиваться, сохраняя нейтралитет, да и что для них значит судьба одного городского оборотня?
Поначалу в ответ на её смелые слова наступила тишина, но следом Эви услышала и узнала бархатистый голос Грегори Барлоу. Он был довольно приятным и резко контрастировал с тем пугающим впечатлением, которое ещё и при первой их встрече произвёл на девушку этот мужчина. Если бы она могла выбирать, то ни за что не пожелала бы встретиться с ним снова, однако сейчас выбора не было.
«Это моё решение, – сказала себе Эвелин. – Я предстану перед ним. Я выясню всю правду».
– Ну же, мисс Линт, не торопитесь делать заявления перед прессой. Мы вполне сможем всё обсудить в приватной обстановке. Входите… только, пожалуйста, втроём, без охраны.
Это прозвучало категорично, так что настаивать они не стали. Машину пришлось оставить за воротами. Шагая по асфальтированной дороге навстречу человеку, который знал о неё гораздо больше, чем она сама знала о себе, Эви почувствовала холодную дрожь, и Джейд, будто ощутив это, взял её за руку. Девушка сделала глубокий вдох и осмотрелась по сторонам. Пока всё выглядело так, как она и представляла, аккуратно и обыкновенно. Несколько зданий, объединённых между собой переходами. Над некоторыми из них поднимались трубы – там, должно быть, располагались фармацевтические цеха, в которых производились лекарства, биодобавки, мази и прочее, что входило в перечень известной на всю страну продукции.
В какой-то момент к ним почти неслышно подошёл одетый в тёмную форму охранник.
– Мистер Барлоу ждёт вас. Я должен спросить, есть ли у вас с собой оружие? Огнестрельное, холодное или…
Все трое ответили отрицательно. Нет, ничего подобного у них с собой не имелось. Они сами были смертоносным оружием, и тот, кто пригласил их к себе, знал об этом. А следовательно, не боялся. Это беспокоило Эвелин. С помощью чего Грегори Барлоу может противостоять парочке вервольфов? Ведь он как Посвящённый должен знать, что они сильны, но не бессмертны…
Фармацевтический магнат принял их в своём личном кабинете, в которых их провёл охранник. По пути им больше никого не встретилось – видимо, все сотрудники уже ушли домой. Изнутри отделанное в приятных бежевых тонах офисное здание выглядело вполне обыденно и не наводило на мысли ни о чём сверхъестественном, Эви даже не верилось, что всё происходило наяву, а в не одном из тех странных и жутких снов, которые не хочется вспоминать наутро.
– Я привёл их, мистер Барлоу, – оповестил своего шефа охранник, открыв дверь первым.
– Хорошо, Роб, можешь возвращаться к своим обязанностям, – послышался спокойный голос. – Входите! Я всё думал, когда же вы меня навестите…
Эвелин закусила губу. Почему он так невозмутим? Выходит, Грегори Барлоу ждал их?
Кабинет главы крупной компании оказался большим и каким-то… давящим, что ли. Девушка не могла себе представить, каково день за днём работать в этих стенах, увешанных мрачными картинами в тёмных рамах. Наверное, каждый из сотрудников, заходя сюда, немедленно чувствовал себя некомфортно.
– Полагаю, вы пришли поговорить об убийстве моего племянника? – проговорил Барлоу, постукивая пальцами по столешнице. Сам стол бы таким же массивным, как всё в этом кабинете, а его хозяин даже не поднялся с кожаного кресла, в котором сидел. – Несчастный Джозеф… сам он больших надежд не внушал, но я рассчитывал на его будущих детей.
– Почему вы не сообщили полиции, что его убил Эйзелан Карнел? – осведомился Джаред Ридвелл. Таким твёрдым голосом, что им можно было резать стекло, точно алмазом. – Он ведь сам вам в этом признался по телефону?
– Вы и это знаете? – приподнял брови Грегори Барлоу. Не слишком высокий, седой, худощавый, он почему-то всё равно излучал вокруг себя ауру властности и контроля над всем окружающим. Во всяком случае, так казалось Эви. Этот человек пугал её с их первой встречи. Но сегодня она не собиралась показывать свой страх. – И что же я должен был сказать полицейским? Что убийца моего племянника оборотень?
– Но это не помешало вам обвинить в убийстве другого оборотня, – заметил Джейден. – А именно меня. Неужели всё из-за того, что я набросился на Макферсона при свидетелях?
– Ну разумеется, – кивнул Барлоу. – У вас имелся несомненный мотив – вы увели у Джозефа невесту. Суду присяжных бы этого хватило, чтобы упечь вас в тюрьму надолго… или казнить. А Карнел… Он давно уже находился вне закона и его не так-то просто было бы поймать.
– А я вот думаю, что Эйзелан что-то знал о вас, – заметил Джаред. – О ваших грешках, которые вы не собираетесь делать достоянием общественности. Уж не связано ли это с обстоятельствами рождения Эвелин Линт?
Грегори Барлоу перевёл взгляд на девушку. Холодный, внимательный. Оценивающий.
– Эйзел… Эйзелан Карнел хотел заполучить меня любой ценой, – выдохнула она. – Даже против моей воли. Силой. Поэтому мне пришлось убить его. Может, вы знаете, как мне это удалось?
– Любопытно… – протянул Барлоу. – Таких результатов я не ожидал. Ты превзошла мои ожидания, девочка. Будет жаль, если придётся пустить тебя в расход. Сожалею, что ты не вышла замуж за моего племянника, ведь именно к этому я тебя и готовил.
– Это кто кого ещё тут пустит в расход! – стиснув кулаки, сделал шаг вперёд Джейд. Его верхняя губа приподнялась, показались клыки. Казалось, он вот-вот обратится в волка.
– Не кипятись, – усмехнулся мужчина. – Ты должен быть мне благодарен. Ведь не будь меня, вы никогда бы не встретились. Эвелин не появилась бы на свет естественным образом. Она особенная, и ты это прекрасно понимаешь.
– Скажите правду! – девушка вскинула голову. – Кто я такая? Я… монстр?
– Монстр? – запрокинув голову, расхохотался фармацевтический магнат. – Разумеется, нет! Ты – химера.
– Что… что это значит? – растерянно пробормотала Эви.
– Ну, если говорить о греческой мифологии, там химерой называли огнедышащее чудовище с головой и шеей льва, туловищем козы и хвостом в виде змеи. Мифологическая химера считается существом женского рода. Однако в биологическом смысле это организм или его часть, состоящие из генетически разнородных тканей. Генетическая аномалия, при которой в организме находится два набора ДНК, – проговорил Грегори Барлоу так размеренно и слегка лениво, словно читал лекцию студентам-двоечникам. – Но в твоём случае… в твоём случае, Эвелин, это не было случайной аномалией.
– Вы меня такой сделали… – выдохнула она. – Два набора ДНК? Выходит, я полукровка? Наполовину человек, наполовину оборотень? Так?
– Полагаю, что нет, – вмешался Ридвелл-старший. – Гены вервольфов тут не задействованы. Не правда ли, мистер?
– А ты уже близок к правде, – усмехнулся Барлоу. – Догадливый. Братство ключей, не так ли? Эйзелан Карнел тоже в нём состоял. Давно, ещё до того, как обнаружились его… порочные наклонности.
– Значит, вы всё узнали от него? Карнел был вашим осведомителем. Он нарушил клятву молчания, которую дают все члены Братства! – прорычал альфа.
– Деньги развязывают многие языки, – пожал плечами Грегори Барлоу. – Что ж, Эвелин Линт, хочешь увидеть место, где ты появилась на свет? Ты уже подошла к правде, осталось выяснить совсем немного – осмелишься?
– Нет, Эви! – схватил её за локоть Джейден. – Не ходи с ним никуда! Я ему не верю!
– Вы тоже можете пойти, – бросил магнат и шагнул к двери. – Я предлагаю это всего раз, имейте в виду. Скоро лаборатория будет уничтожена, и больше никто не сможет там побывать.
– А что так? Завязали с экспериментами? – саркастично осведомился Джаред. – Или это убийство племянника на вас так подействовало?
– В том числе, – не оборачиваясь, ответил Барлоу, и Эвелин показалось, что его голос слегка дрогнул. Неужели тот и в самом деле любил Джозефа и теперь раздавлен его смертью? Или дело в чём-то другом?
– Я пойду, – заявила она решительно.
Они вышли из кабинета и на лифте спустились на подвальный этаж, где находился переход в другое здание. Длинный коридор, холодный и мрачный. Девушка уже не отпускала руку Джейда. Она страшилась того, что им придётся увидеть в конце пути, и всё равно не жалела о своём решении. Беспокоило только одно – что если владелец этого места надумал их куда-то заманить?..
Их действительно ждала медицинская лаборатория – совершенно пустая. Здесь не было ни одного живого существа, только оборудование, назначения которого Эви не знала. Некоторые двери с решётками на них, напоминающие входы в тюремные камеры, были накрепко закрыты, но из-за них также не доносилось ни звука. Помещения казались совершенно вымершими. Забытыми.
– Так это здесь… – голос сорвался, и девушка с трудом смогла заговорить снова, – здесь я родилась? Но зачем?.. Зачем вам всё это было нужно?!
– У меня были благие цели. – Грегори Барлоу с серьёзным, каким-то обречённым видом посмотрел на неё. – Я ведь фармацевт, Эвелин. Я создал свою корпорацию, чтобы мои товары помогали людям, лечили их. И в своих экспериментах преследовал ту же задачу.
– Не понимаю… – Эви в растерянности покачала головой. – Как моё рождение могло помочь вам кого-то вылечить?
– Самое сложное – генетические болезни. Они до сих пор не побеждены наукой и медициной. Эти болезни как бомба замедленного поколения. Никогда точно не знаешь, передадутся ли они твоим детям… или пойдут дальше, через поколения. В моей семье тоже есть такая болезнь.
– Так, выходит… вы больны?
– И я, и Джозеф. Мой племенник, который был мне как сын, ведь своих детей я завести не решился, опасаясь, что и они унаследуют мой недуг. В молодости её симптомы не проявляются явно, но я обследовал его и выяснил горькую правду. Однако я надеялся спасти его детей, внуков… Ваших с ним детей, Эвелин.
– Наших? – переспросила она. – Получается, причина в этом? Меня хотели выдать за него замуж, потому что в этом браке могли родиться здоровые дети?
– Не просто здоровые, – кивнув, подчеркнул Барлоу. – Особенные. Всё потому, что ты не такая, как другие. Я создал тебя. Не будь меня и моих исследований, ты бы и вовсе не появилась на свет. Семья Линт оставалась бы бездетной или, возможно, воспользовалась бы услугами суррогатной матери. Но я дал им возможность тебя вырастить, ведь отец тебе действительно родной по крови.
Девушка закусила губу. Вспомнился Эйзел, его слова, его одержимость ею. Он тоже хотел, чтобы она родила от него особенного ребёнка.
– Он-то родной, но кто моя мать? – задала вопрос Эви. – Где она сейчас? Вы-то наверняка это знаете!
– Увы, но тут мне нечем тебя порадовать, – вздохнул магнат. – У тебя нет матери в привычном понимании этого слова. Ты и в самом деле ребёнок из пробирки. Тебя выносила и родила обычная женщина, одна из моих ассистенток, но к твоему ДНК она не имеет ни малейшего отношения. Для того, чтобы ты стала той, кем стала, мне пришлось использовать генетический материал других рас.
– Что?.. – Эвелин казалось, что её столкнули со скалы и она летит вниз, увлекаемая холодным северным ветром. – Каких ещё других рас? Если не оборотней, то… О ком вы говорите?
– Альфа Ридвелл знает. – Грегори Барлоу указал на Джареда. – Братство ключей, в котором он состоит, много лет хранит тайну о других расах. Малочисленных в сравнении с теми же вервольфами и лугару и живущих крайне обособленно. Многие из их представителей давно вымерли, но некоторых из них мне удалось отыскать.
– И использовать для ваших мерзких опытов! – Эви сжала кулаки. – Уверена, оборотней вы использовали тоже! Это и имел в виду Эйзелан Карнел, когда сказал, что вы пили их кровь! То, что ваша семья Посвящённые и к тому же Основатели, сыграло вам на руку!
– А ты догадливая, – кивнул Барлоу. – Но сейчас уже поздно взывать к моей совести. Скоро я умру и правда о моих исследованиях исчезнет вместе со мной… и, к сожалению, вместе с вами. Я действительно рассчитывал на другой финал. Думал, что вы с моим племянником поженитесь и подарите новую жизнь потомкам моей семьи.
– Вместе с нами? Что вы имеете в виду? – спросила Эвелин, со страхом оглядывая пустую лабораторию. Помещение не выглядело опасным, но её хозяин ведь сказал, что собирается всё тут уничтожить.
Внезапно его план стал очевиден для неё. Грегори Барлоу в самом деле собирался что-то сделать с лабораторией – скорее всего взорвать её. Вместе с ними, теми, кто мог поведать о его экспериментах миру!
Нет! Только не это! Она, конечно, хотела выяснить правду о своём рождении, но не такой же ценой! Не расплатившись за это своей жизнью, а также жизнью братьев Ридвеллов! Они этого не заслужили!
– Вы с ума сошли! – выкрикнула Эви.
Вервольфам, похоже, пришла в голову та же мысль, что и ей. Оба бросились к пожилому мужчине, который, казалось, ничуть не утратил собственного спокойствия. Неужели он предусмотрел всё заранее? Потому и заявил, что ждал их прихода? Нет, так просто Эвелин Линт сдаваться не собиралась! Только не сейчас, когда она наконец-то нашла свою судьбу, встретила любовь! Того, кто готов был принять её несмотря на её происхождение!
Раздался громкий скрежет, и двери, через которые они вошли в лабораторию, закрылись.
– Всё запрограммировано, – произнёс Барлоу. – Не трудитесь искать запасной выход. Его тут нет. И вам не открыть дверь даже с силами оборотней. Вы, конечно, можете попытаться, но едва ли у вас получится.
– Но вы же погибнете вместе с нами! – Эвелин попыталась воззвать к его инстинкту самосохранения, однако это оказалось бесполезно. Похоже, этот человек уже смирился с мыслью о конце его жизни и решил, что быстрая смерть при взрыве в лаборатории не так страшна, как медленная от генетической болезни.
– А ну открывай эту дверь, старикашка! – ухватил его за ворот рубашки Джейден, но Грегори Барлоу в ответ только улыбнулся. Он не боялся. – Карнелу надо было не с племянником твоим расправляться, а с тобой лично!
– Он знал, что мои дни и без того сочтены, – хмыкнул магнат. – Он и о тебе узнал, Эвелин Линт… И возомнил, что ваш с ним будущий сын сможет стать не простым оборотнем.
– Я убила его, – проговорила девушка. – Убила Эйзелана Карнела. Собственными руками.
– Выходит, твоя сила раскрылась в минуту опасности?
Вот оно! Эви постаралась успокоиться и сделала глубокий вдох. Её сила! То, что помогло ей освободиться от Эйзела! Нужно пробудить её снова! Почувствовать то же, что и тогда, то, что позволило ей голыми руками порвать железную цепь! И тогда закрытая металлическая дверь не станет для неё серьёзным препятствием!
«Ну же, давай! – попросила она мысленно, обращаясь к той своей внутренней сущности, которую уже не боялась впустить в себя. – Я не хочу умирать! Я ещё не все желания Джейда исполнила!»
Когда Эвелин почти отчаялась, она вдруг ощутила, как её кровь закипает. Пульс стал громче, он отдавался в ушах чётким древним ритмом. Девушка не знала, какой расы были её предки, но сейчас их сила пела в её крови. И их чутьё подсказывало – времени мало. Не отвлекаясь ни на что, Эви ринулась к двери и с силой потянула в разные стороны её плотно сомкнутые створки.
Глава 20
Месяц спустя
– Дело об убийстве Джозефа Макферсона закрыто, – раздался из телевизора монотонный голос диктора. – Также завершено расследование происшествия в лаборатории фармацевтической корпорации его родственника Грегори Барлоу. К сожалению, самого магната не удалось спасти, больше никто не пострадал.
Эвелин нажала кнопку, выключая новости. Всё это уже было ей известно. Шумиха вокруг случившегося не прекращалась уже месяц, однако вниманием людей уже завладевали другие сенсации, не имевшие отношения к Барлоу и его племяннику.
К девушке приблизился Джейден. Тёплые руки легли на её плечи. Откинувшись на его грудь, она вздохнула.
– Я всё думаю о его последних словах… – проговорила тихо.
– Ты уверена, что он говорил всерьёз? – нахмурился вервольф.
– Да… почти уверена. Может, нам надо было спасти его? Вытащить оттуда?
– Ты пыталась. Он сам не захотел уходить. Предпочёл погибнуть вместе с его треклятой лабораторией!
Эви прикрыла глаза. Перед внутренним взором возникла картина, которую ей отчаянно хотелось забыть, но не выходило. Огонь и треск, плавящиеся стены и оборудование, а посреди всего этого хаоса – Грегори Барлоу. И самое страшное было в том, что он улыбался, когда отталкивал её, выдохшуюся после открытия двери. А ещё – его слова.
«Ты не единственная», – сказал ей учёный, напрямую причастный к тому, что она появилась на свет.
Из этого Эвелин сделала очевидный вывод – есть и другие. Другие химеры, созданные Барлоу. Не только она.
Но где они? Как их найти? Если в лаборатории и оставались какие-то архивы, то они были уничтожены вместе с ней.
Безвозвратно.
Разумеется, Эви не стала скрывать услышанное от Джейда и его старшего брата. Во-первых, потому что не желала иметь от любимого оборотня никаких секретов, во-вторых, потому что Джаред Ридвелл мог что-то знать. Ведь братство, в котором он состоял, хранило информацию о других расах. Но альфа объяснил, что не может выдать местонахождение оставшихся представителей редких рас по договору с теми, да и едва ли это могло помочь в её поисках. Ведь Грегори Барлоу убивал тех, у кого брал генетический материал. Оставлял в живых только удачные результаты своих опытов.
Так же, как оставил в живых её. Эвелин Линт. Позволил ей вырасти не в лабораторных условиях, а в семье как обычному человеку, только наблюдал со стороны. Готовил её в жёны своему племяннику Джозефу. Был уверен, что её гены помогут справиться с наследственным заболеванием и их потомки родятся здоровыми.
А Эйзелан Карнел, узнав о ней, решил, что она способна дать жизнь особенному ребёнку, который будет наполовину вервольфом. Ребёнку с кровью химеры. И её мнение на этот счёт его совершенно не интересовало.
Теперь всё это было в прошлом, но сказанное Барлоу не давало ей покоя. Эвелин хотелось узнать больше о тех, кто, как и она, появился на свет в его лаборатории. Взглянуть им в глаза. Любопытно, у них они такие же необычные, как у неё? Выяснить, какие способности передались другим химерам. Ведь они могли быть её братьями и сёстрами, если не крови, то по сути. Их жизнь началась одинаково.
Эви дала себе обещание отыскать их, несмотря на то, что надежда на успех была крайне зыбкой.
Послышались шаги, и в комнате появился Джаред Ридвелл. Эвелин с Джейденом всё ещё жили в том доме, который так ей понравился, в его квартиру-бункер возвращаться не стали. Девушка втайне надеялась, что они смогут остаться тут насовсем. Это был дом её мечты – большой, просторный, уютный. Дом, в котором ей бы хотелось жить вместе с её оборотнем.
– Суд над Нэйтаном состоялся, – сообщил альфа. – Вердикт – тридцать лет тюремного заключения. Вервольфы живут дольше обычных людей, так что, думаю, это не слишком его огорчило.
Нэйтан Ферриер решил признаться в том, чего не совершал. Взять на себя вину за убийство Джозефа Макферсона, ведь причастность к этому Карнела уже нельзя было доказать. Нэйт объяснил этот свой поступок как искупление за предательство дружбы, обман и своё молчание. Расскажи он про раньше о том, что работает на Эйзела, всё могло быть иначе. Сейчас же вервольф сделал единственно возможное, чтобы Джейда оставили в покое, пожертвовав собственной свободой ради лучшего друга.
– Это ещё не всё, – произнёс Джаред. – Есть кое-что важное, что я хочу вам рассказать. Давно уже собираюсь.
– Не пугай так, – хмыкнул Джейден. – Теперь, когда всё наладилось, у тебя какие-то ещё новости? Может, нам сначала следует сесть?
– Может, и так, – усмехнулся его брат. – Дело на самом деле серьёзное. И касается оно вас обоих.
– Не томи, говори уже! – потребовал младший Ридвелл.
– Видите ли, есть в нашем мире одна легенда. Такая старинная, что её уже воспринимают больше как сказку. Это легенда об Истинных. О парах, в которых мужчина и женщина в буквальном смысле созданы друг для друга. Когда они встречаются, то сразу же притягиваются, даже вопреки законам здравого смысла. Ни один запрет не может удержать их в разлуке. Когда-то вервольфы находили свои истинные пары среди волчиц и девушек других рас, но со временем это случалось всё реже и реже, а потом и вовсе позабылось, превратившись просто в легенду.
– И ты думаешь, что мы… – Джейд не договорил. Перевёл взгляд на Эви, которая жадно прислушивалась к словам альфы.
А ведь это в самом деле будто о них сказано! Всё совпадает! И притяжение с первой встречи, и невозможность находиться вдали от любимого.
– Да, – кивнул Джаред Ридвелл. – Вы двое истинная пара. Я практически уверен в этом. Вам суждено быть вместе. Но это не значит, что всё будет легко, как по волшебству. Ведь Эвелин выросла среди людей, она даже не Посвящённая. Ей будет не так-то легко привыкнуть к миру оборотней.
– После всего, через что мы уже прошли, это не самая большая проблема, – заявила она, глядя на Джейдена. Истинные! Вот это новости! Однако Эви отчего-то не слишком-то удивилась. Должно быть, в глубине души она ожидала чего-то подобного.
– Наверное, это делается в других обстоятельствах, но сейчас, пока мой брат здесь и может выступить свидетелем, хочу кое-что сказать. – Джейд подался к ней и нежно провёл ладонью по её щеке. – Ты выполнишь моё четвёртое желание, Эвелин Линт? Станешь моей женой? Единственной и любимой, навсегда?
– Да! – смаргивая с ресниц слезинки, выдохнула Эви. Даже не верилось, что, начав с той встречи на шоссе, с её страха и недоверия к этому мужчине, с опасности для них обоих, они пришли к этому мгновению. Мгновению безоблачного счастья, которое ничто не должно омрачить. – Я стану твоей женой, Джейден Ридвелл! Но… как же пятое желание?
– А пятое я скажу тебе наедине, – шепнул он, легко коснувшись губами её губ. После чего обернулся к брату и положил руку на его плечо. – Ну что, благословляешь нас?
– Похоже, другого выхода у меня нет, – улыбнулся Джаред. – Будьте счастливы! И этот дом… по-моему ты уже не хочешь превращать его в отель. Думаю, будет правильно, если вы останетесь жить здесь и дальше, так что считай это моим свадебным подарком. Всё лучше, чем твоя странная квартира без окон.
– Холостяцкая квартира, угу, – закивал вервольф. – А для семьи нужен большой дом! Не правда ли? – Джейд подмигнул Эвелин, и она, осознав, на что он намекает, невольно покраснела. – Да-да, на одном ребёнке я останавливаться не собираюсь, так и знайте!
– Мы же не знаем, какими они будут – наши дети, – напомнила она. – Какие гены в них проявятся, каким окажется сочетание с кровью оборотней… Мне немного страшно.
– Рядом со мной тебе нечего бояться. – Снова обнял её Джейден. – К тому же мы истинная пара, значит, нашим покровителям, кем бы они ни были, по душе появление этих детей.
– Ты ведь не возражаешь, если я приглашу на свадьбу моего отца? – спросила Эви. – Мне бы хотелось, чтобы он отвёл меня к алтарю. Ведь такой и должна быть настоящая свадьба…
– Конечно, я не против! – заверил её Джейд.
Эвелин уже встречалась с отцом после взрыва в лаборатории. Он подал заявление на развод и окончательно решил уйти из политики. Кроме того надумал оставить спасённого ею щенка себе – тот скрашивал его одиночество и поднимал настроение так, как это умеют только весёлые и преданные собаки-компаньоны.
– А ещё на вашей свадьбе будет вся наша стая, – сказал альфа. – Они давно хотят познакомиться с той, от кого мой брат потерял голову. Так что готовьтесь, скучать точно не придётся.
– Замечательно! – обрадовалась Эви. – А ты? – спросила у Джейдена. – Ты не собираешься вернуться в стаю? И вступить в Братство ключей… Ты ведь хотел этого.
– Всё возможно, – не стал возражать он. – Но сначала мы поженимся. А для остального у нас вся жизнь впереди. Тут ещё Джаред скоро станет одним из Правящих. Ему бы тоже остепениться, но он даже ни с кем не встречается…
– Не торопи брата! – рассмеялась она. – Он ещё встретит свою единственную и неповторимую! Когда-нибудь…
В день свадьбы Эвелин волновалась, как и все невесты. Да, у неё не было сомнений в том, что Джейд будет рад видеть её даже в пижаме, но всё же не могла не думать, а хорошо ли сидит платье, идёт ли ей фата, и о прочих глупостях. Ну и грядущая брачная ночь тоже волновала. Этой ночью Эви собиралась позволить вервольфу поставить ей метку. Он не настаивал – она сама приняла такое решение.
Глядя на своё зеркальное отражение в открывающем руки и плечи белоснежном свадебном наряде, девушка вспомнила пятое желание её оборотня. И его исполнение. Он захотел, чтобы она вблизи увидела его в волчьем облике. Наверное, хотел убедиться, что Эвелин не боится. Что это не напомнит ей об их знакомстве, так её напугавшем.
Она не испугалась. Волк из Джейдена получился такой же совершенный, как и мужчина. Красивый, сильный, гибкий… Было удивительно с восторгом наблюдать, как свободно он бежит по траве, оставляя следы мощных лап. И немного завидно. Ведь сама Эви не могла перевоплощаться вот так, как он. Она не оборотень.
– Ты готова? – В дверях появился отец. – Какая же ты красавица!
– Ты тоже отлично выглядишь, – улыбнулась Эвелин. – Этот костюм тебе к лицу. И галстук, который я подарила, – добавила, поднимаясь.
– Жених уже ждёт и нервничает.
– Я вообще-то тоже!
Взяв отца под руку, она вышла к ожидающим её гостям. Навстречу её оборотню. Её истинной паре.
Конец
