Текст книги "Удержи меня навсегда (ЛП)"
Автор книги: Лейла Хаген
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)
Глава 9
Тайлер
– Это место похоже на капсулу времени, – сказал я. Я был в «Счастливом месте», книжном магазине бабушки, чтобы забрать своих кузин, Кимберли и Риз. Мы собирались встретиться с моими братьями в баре на крыше их офисного здания. Мы с Сэмом были единственными в семье, кто не занялся семейным бизнесом.
– Да, я рада, что бабушка сохраняет его таким, – ответила Риз. Когда наша семья продала книжный бизнес, бабушка настояла на том, чтобы оставить этот магазин, потому что он был первым, который она открыла вместе с нашим дедушкой.
– Ну что, дамы, вы готовы? – спросил я.
– Да.
– Как справляешься со сменой часовых поясов, Кимберли?
– Неплохо. Я просто устала, потому что у нас было несколько напряженных месяцев.
– Тебе стоит немного расслабиться, – предложил я. – Знаешь, тебе не нужно никому ничего доказывать.
Она работала в Париже в туристическом агентстве и буквально путешествовала по всему миру, чтобы найти лучшие места для своих клиентов. Она много работала и едва успевала навестить нас. Однажды я спросил ее об этом, и она сказала, что не хочет жить за счет своего трастового фонда. Она хотела зарабатывать на жизнь сама.
– Посмотрите-ка, кто мне это говорит, – сказала она, подмигнув. – Мистер Суперзвезда-вратарь, напомни мне, кто тренировался сверхурочно, как только тебя взяли в команду? Просто чтобы доказать своим товарищам по команде, что «Чикаго Блэйдс» взяли тебя не только потому, что ты Максвелл?
Я усмехнулся.
– Причина не только в фамилии. Мне нравится быть на вершине.
– Ты понял, что я имею в виду.
– Да, знаю, – признался я.
У всех нас внутри было это желание доказать себе, что мы больше, чем просто наследники состояния Максвеллов. Кимберли даже пошла еще дальше и переехала во Францию, где нас никто не знал. Она могла бы поехать в Лондон, где у нас куча кузенов со стороны мамы, но она выбрала Париж.
– В любом случае, я не хочу быть турагентом вечно, но на данный момент мне нравится. Кроме того, благодаря этому у меня есть возможность приехать в Лондон, чтобы встретиться с нашими дорогими кузенами… и папой.
Риз грустно улыбнулась.
– Как там папа?
У них двоих никогда не было очень близких отношений с моим дядей – папиным братом. После того, как их мама умерла, когда они были детьми, он ушел в работу с головой. Кимберли и Риз большую часть времени проводили у нас дома.
– О, ты знаешь. Папа это просто… Папа. Хотя он рад, когда я приезжаю.
– Ты надолго здесь? – спросил я Кимберли.
– Всего на неделю.
– Тебе там нравится, да?
– Да, это что-то новое, и мне он нравится.
Риз подмигнула.
– Это видно. Ты начала одеваться по-французски.
Я понятия не имел, о чем говорит Риз.
– Оууу, спасибо, сестренка. Хотя я скучаю по всем вам.
– О, хорошо, я наделся, что ты это скажешь, – сказал я, притворяясь раненым.
Она ухмыльнулась, взяла меня за руку и повела из магазина.
– Кажется, операция «Поднять настроение Тайлеру» больше не нужна, – сказала Кимберли.
Риз наклонила голову, прищурив глаза.
– Да, думаю, самое худшее позади. Кажется, он вернулся к своему прежнему состоянию.
– И ты тоже, вроде. – Кимберли посмотрела на сестру. – Ты всегда можешь приехать ко мне погостить, и мы найдем тебе француза. Или двух.
Риз рассмеялась.
– О, Кимберли. Меня соблазняет твое предложение, но я обещала бабушке присматривать за «Счастливым местом». Менеджер скоро уходит в декрет, поэтому я не могу уехать.
Двадцать минут спустя мы вошли в офисное здание на улице Ла-Салль. Мы поднялись на лифте на верхний этаж и направились в бар.
Трэвис, Деклан и Люк уже сидели за столиком. Ни у кого не было напитков.
– Это так сюрреалистично, – сказал я, – возможность спонтанно встретиться с вами во время сезона.
Риз рассмеялась.
– Преимущества пребывания на скамейке запасных.
– Ой, это все еще больно.
– Да. Извини. Больше никаких шуток на эту тему.
Но это дало мне представление о том, как будет выглядеть моя жизнь, когда я закончу с хоккеем. Большинство хоккеистов уходят на пенсию к тридцати годам. Я знал, что у меня осталось один-два сезона перед уходом, но я точно не был готов прощаться прямо сейчас.
Я воспользовался тем, что Люк сидел рядом со мной, а Риз была вне пределов слышимости, чтобы узнать, как дела у нее дела.
– Она говорила тебе что-нибудь о том, почему у нее плохое настроение? – спросил я.
По дороге сюда она продолжала расспрашивать о нас с Трэвисом, избегая разговоров о себе.
– Прошло несколько дней. Мне нужно больше времени. Я не чудотворец.
Я приподнял бровь.
– О чем ты говоришь? Никто не был тактичен со мной, когда вы решили опекать меня.
Он дважды похлопал меня по плечу.
– Брат, тебе нужен был жесткий подход. С Риз нужно действовать аккуратно.
Это звучало как чушь, но что я знал? Он был специалистом по общению в нашей семье.
– Хорошо, хорошо, вы все в сборе, – сказал Трэвис, когда я сел. – Я ждал, пока все соберутся. Я устраиваю вечеринку, и вы все приглашены.
Я одобрительно присвистнул.
– Ты в ударе, чувак. Записывай меня.
Деклан приподнял бровь.
– Похоже, ты начинаешь любить вечеринки. – Он использовал свой серьезный тон старшего брата.
Трэвис пожал плечами.
– У меня никогда не было бурных периодов в колледже. Мне нужно наверстать упущенное.
– Вот это меня и беспокоит, – сказал Деклан.
Трэвис повернулся ко мне.
– Ему нужно вынуть эту палку из задницы. Ты отлично справляешься с этим. Можешь взять на себя?
Я поднес руку к виску в шутливом военном приветствии.
– Да, сэр. Можешь на меня рассчитывать. Я прослежу, чтобы он не хандрил на твоей вечеринке. Когда она будет?
– В субботу.
– В эту субботу? – уточнил я.
– Ага.
– Тогда никак не получится, дружище. Я уезжаю в пятницу и вернусь в воскресенье. – Я почувствовал, как все глаза устремились на меня.
– Что за поездка? Ты ничего не говорил, – сказала Риз.
– У меня поездка с детьми, которых я тренирую. Мы едем в заповедник Эппл-Ривер-Каньон.
Риз улыбнулась мне.
– О, это так мило с твоей стороны.
– Да. Я с нетерпением жду этого. И Кендра…
Я собирался сказать больше, но передумал.
– О, Кендра тоже едет? – спросила Кимберли. – Я начинаю понимать, что к чему.
– Откуда ты вообще о ней знаешь? – спросил я, зная, что один из членов семьи проболтался.
– Привет? У меня есть телефон, и у нас есть группа в WhatsApp, и мне нравится быть в курсе всех сплетен, даже если я нахожусь далеко от эпицентра.
– Ну конечно, – сказал Деклан. – Так Кендра тоже проедет? – спросил он.
– Да. Она координатор программы.
– Ну да, очевидно, – сказала Риз насмешливым голосом. Она едва сдерживала смех.
Трэвис ухмыльнулся. Даже Деклан засмеялся.
– Бабушка угадала, – воскликнул Деклан.
Я поднял бровь.
– Угадала что?
Трэвис слегка наклонился ко мне.
– Сказала, что ты выглядел, как подкаблучник, когда говорил о Кендре.
Я облокотился головой на руку.
– Бабушка не могла сказать «подкаблучник».
– Так и есть, моя вина. Я перефразировал. Она сказала «влюбленным». Он посмотрел на стол. – Верно?
Он получил несколько кивков в подтверждение и снова посмотрел на меня.
– Так лучше?
– Ни капельки.
***
Кендра
Я обожала семинары. Мне нравилось осваивать новые навыки и собирать информацию на основе новейших практик. Единственное, что меня немного смущало, так это то, что из-за них я отставала на работе.
После обеда в среду я стояла с коллегами по семинару, ожидая, когда нас снова впустят в конференц-зал. Чтобы не скучать, я достала телефон. И тут пришло сообщение от Тайлера!
Тайлер: Ты можешь говорить?
Кендра: Обеденный перерыв закончился, и мы идем в конференц-зал.
Тайлер: Когда у тебя следующий перерыв?
Кендра: А что ты хочешь?
Тайлер: Пофлиртовать.
Кендра: Тебе нужен перерыв для флирта? Я могу делать несколько дел одновременно.
Тайлер: Нет, мне нужно все твое внимание.
Я хихикнула, проверяя очередь передо мной.
Кендра: Хорошо, я думаю, у нас еще есть несколько минут, прежде чем мы войдем в конференц-зал. Мы можем говорить.
Он сразу позвонил мне.
– Привет, Кендра.
Боже мой, какой у него сексуальный и хриплый голос! У него на уме грязные мысли? Возможно, я слишком много анализировала.
– Привет.
– Как проходит твой день? – спросил он.
– О, хорошо. Мне нравится. Познавательно. А ты чем занят?
– Я только что закончил плавать.
– Как часто ты плаваешь?
– Три раза в неделю. Это часть физиотерапии.
– О, точно. Плавание, вероятно, полезно для плеч.
– Да, это безопасный способ укрепить его. Я не могу перестать думать о тебе в том мокром белом платье.
Ха! Даже можно было даже обойтись без чрезмерного анализа. У него на уме были сексуальные вещи.
Я оглянулась и сделала несколько шагов подальше от группы. Надеюсь, его никто не услышал.
– Тайлер, – предупредила я, – рядом люди.
– Это не значит, что я не могу рассказать тебе обо всем, что я хотел сделать в тот день.
У меня перехватило дыхание.
– Например? – прошептала я.
– Я хотел снять его с тебя, а затем сделать то же самое с твоим лифчиком и трусиками.
Обычно, когда я краснела, я чувствовала, как жар медленно распространяется по мне. Мое лицо постепенно нагревалось, но теперь я внезапно почувствовала, будто я горю, и от меня исходит тепло. Я выпрямила плечи, расправив спину, что было немного глупо. Не то чтобы он мог меня видеть, но это была моя поза для дополнительной уверенности.
– А я мечтала провести пальцами по всем твоим мышцам и, возможно, даже языком.
В телефоне раздался гортанный звук, который наполнил меня гордостью.
– Господи, женщина!
– Эй, ты первый начал свои сексуальные разговорчики. В эту игру можно играть вдвоем, знаешь ли.
Я услышала приближающиеся шаги.
– Подожди, коллега идет. Ничего не говори, – предупредила я, когда ко мне подошла моя подруга Сильви.
– Кендра, ты в порядке? – спросила она, нахмурившись.
– Да, а что?
– Ты вся красная. Я подумала, может, у тебя высокое давление или ты съела что-то острое.
Боже мой. Я нервно рассмеялась.
– Со мной все в порядке. Иногда со мной такое случается.
– Ты уверена, что все нормально?
– Да, со мной все в порядке.
Просто грешно горячий хоккеист шепчет мне непристойности в ухо средь бела дня.
– Хорошо. Не буду отвлекать от разговора. Очередь все равно не движется, дверь еще не открыли.
Я снова сосредоточилась на своем собеседнике, когда она вернулась в очередь. Тайлер хихикал, хотя нет, он хохотал взахлеб.
– Слышал, что ты натворил?
Я пыталась его упрекнуть, но улыбалась от уха до уха.
– Это смешно. Я бы отдал все, чтобы увидеть твой румянец сейчас.
– Ладно, все, новая правило: никаких сексуальных разговоров по телефону.
– Это правило на весь день или только на дневное время и время семинара?
Он неисправим!
– Почему бы тебе просто не позвонить мне вечером, чтобы быть уверенной, что тебя никто не побеспокоит? – продолжил он.
– Моя сестра предупреждала о тебе, и она была права.
– Что она сказала?
– Что ты плохой парень.
– Я бы не так себя описал.
– Ну и как же?
– Джентльмен с очень грязным ртом.
Блять.
И теперь я фантазировала о том насколько грязный его рот, потому что он явно сдерживался.
– Ладно, давай сменим эту опасную тему. Чем ты будешь сегодня заниматься? – спросила я.
– Семейные обязанности.
– Какие?
– Трэвис планирует вечеринку, и бабушка хочет потусоваться, что может быть кодом для чего угодно. Либо она хочет подбодрить меня, либо ей нужно, чтобы я подбодрил ее. Выясню позже.
– Напряженный день. Значит, нет времени для флирта, да?
– Для флирта я всегда найду время, – серьезно сказал он.
– Очередь движется. Мы возвращаемся в конференц-зал. Мне пора, – сказала я ему, пока мы продвигались.
– Подожди, пока я не забыл, зачем звонил…
– О, ты имеешь в виду, помимо того, что ты заставил меня краснеть как помидор?
– Да, хотя это была основная причина.
– Очевидно.
– Моя кузина Кимберли пришлет тебе несколько фотографий хижины, которую она нашла в районе каньона, и она выглядят неплохо.
– Но школа предоставляет хижины.
Он фыркнул.
– Да, я видел фотографии. Это было похоже на место, куда отправляют детей, когда хотят наказать их и навредить их психике.
Я рассмеялась. Иногда я забывала, что Тайлер – Максвелл. Эти хижины действительно были скромными, но не такими уж плохими. Определенно лучше, чем та квартира, в которую мы переехали после смерти папы.
– О, Тайлер!
– Тебе понравится, поверь мне.
Я была уверена, что так и будет, и детям тоже понравится.
– Ладно, мне нужно заканчивать. Все уже заходят, и я хочу занять хорошее место.
– Развлекайся, Кендра.
Я вздохнула, повесив трубку.
Сильви все еще пристально смотрела на меня, пока мы приближались к комнате.
– Эй, все хорошо?
– Да, спасибо.
– Теперь ты возвращаешься к нормальной жизни. Я просто подумала, может быть, не знаю, ты получила плохие новости по телефону или что-то в этом роде.
Я откашлялась, сжала губы и уверенно сказала: – О нет. Совсем нет.
Как только мы сели, я отключила звук на телефоне, но заметила электронное письмо. Оно действительно было от Кимберли. Мои глаза вылезли из орбит, когда я посмотрела на фотографии хижины. Она была огромной и роскошной, с одиннадцатью спальнями. Приблизив фото, я поняла, что на самом деле это отель типа «ночлег с завтраком». Кимберли написала, что владельцы смогли сдать нам весь дом в аренду. Там даже было джакузи. Это было великолепное место, и я не могла поверить, что Тайлер хотел его снять для детей. Этот мужчина был просто невероятным.
Я вздохнула, проведя рукой по волосам. Я всегда был осторожна. Но с Тайлером все, что мне хотелось, – это отпустить ситуацию. Но было ли это умно? Я ведь не так хорошо его знала. Что, если он разобьет мне сердце? Что, если я потом пожалею об этом?
Он был звездой хоккея, и я была уверена, что его хотели миллионы женщин. Хотела ли я ввязываться во все это?
Помедленнее, Кендра. Это не значит, что ты собираешься выйти замуж за этого парня.
У меня в животе порхали миллион бабочек, и я знала, что это не из-за его навыков флирта. Хотя и его флирт был достоин того, чтобы написать об этом подругам или моей сестре.
Глава 10
Кендра
Мой семинар закончился в пятницу утром, и я сразу же организовала поездку в государственный парк прямо из аэропорта. У меня не было времени заехать домой, поэтому Эмма встретила меня в зале прибытия, чтобы передать мне сумку с теплой одеждой. Мы также использовали время до моего отъезда, чтобы обсудить произошедшее за последнее время. Мы пили тыквенный латте со специями в кофейне в аэропорту. Я обожала ноябрь и весь этот хэллуиновский сезон, потому что повсюду можно было найти тыквенный латте и пироги.
– Как ты думаешь, что может произойти в поездке? – спросила она после того, как закончила рассказывать мне о своем последнем фиаско на свидании. Моя сестра была храброй.
Я отпила латте, обдумывая следующие слова.
– Не знаю.
Она пошевелила бровями.
– Что ты хочешь, чтобы произошло?
Я улыбнулась, делая еще один глоток, чтобы выиграть время.
– Много-много грязных вещей. Но не во время поездки. И вообще, я не уверена, что это разумно.
– Ты заслуживаешь счастья в жизни, Кендра. Поживи наконец-то уже для себя.
– Я знаю.
– Знаешь? Иногда я в этом не уверена, – настаивала Эмма.
– Что ты имеешь в виду?
– Что ты живешь по принципу русской рулетки.
Я пожала плечами, понимая, что это может быть правдой. Я была слишком осторожна.
– Эй, удача всегда может прийти неожиданно. В конце концов, я купила дом своей мечты.
– Не могу дождаться, чтобы увидеть его. Ты нашла строительную бригаду?
– Я не могу себе этого позволить. Я собираюсь придумать, как все это сделать самой.
Ее глаза вылезли из орбит.
– Но ты ужасна в ремонте. А я еще хуже. Но я готова помочь, несмотря ни на что.
– Спасибо.
– Тебе удалось связаться с Джаредом? Должен быть юридический способ заставить его перевести тебе зарплату на банковский счет.
– Я ищу адвоката, чтобы он отправил ему запрос. Этот засранец думает, что может мной помыкать.
– Или я могла бы одолжить тебе немного денег, пока…
– Определенно нет.
Эмма всегда была рядом со мной, как и я с ней, но это была моя проблема.
– Ты устроилась на работу к Джареду, чтобы помочь мне с оплатой обучения. Так что это справедливо…
– Ты мне ничего не должна, Эмма. Ты моя младшая сестра, и я хотела помочь, хоть чем-то. Давайте сменим тему.
– Хорошо, Тайлер. Расскажи мне о нем.
Она ухмыльнулась.
– Он сексуальный и потрясающий, и я не встречала никого, кто мог бы разрушить мою броню так быстро. И это так страшно.
– Страшно в хорошем смысле?
– Думаю да, надеюсь.
Я допила последний глоток латте, обдумывая следующие слова.
– Я так мало знаю о нем.
Но, несмотря на это, он вызывал у меня столько чувств. Когда он пришел ко мне после того, как на меня чуть не напали, он действительно хотел быть рядом. Его искренность и забота были тем, чего я хотела… наверное, большую часть своей жизни. Но я предостерегала себя не терять бдительность. Вероятно, это был всего лишь мимолетный момент с замечательным человеком, а потом все закончится. Смогу ли я справиться с этим?
Эмма указала на меня.
– Оууу, сестренка. Хочешь ты это признать или нет, ты в полном беспорядке. Или, по крайней мере, на пути к тому, чтобы влюбиться в Тайлера Максвелла.
– Шшш. Не произноси это вслух. Ты вкладываешь в мою голову самые разные мысли.
– Для чего еще нужны младшие сестры?
Я засмеялась, украв со стола ее чашку кофе и отпила глоток.
– Эй, почему ты это сделала? – возмутилась она.
– Меньше отвлекайся.
Мы пререкались из-за кофе еще минут десять, прежде чем мне пришло время уходить.
Попрощавшись с ней, я села на поезд, направляющийся прямо в государственный парк. Я ехала отдельно от группы, потому что они уже прибыли несколькими часами ранее. От вокзала я взяла предварительно заказанный трансфер до нашего домика, с интересом рассматривая окрестности по пути.
Я вздохнула, когда вышла из машины перед огромным B&B. Боже мой, это выглядело так великолепно, даже лучше, чем на фотографиях. Я подошла к крыльцу, осматривая окрестности. А-образная рама была сделана из уже потемневших бревен. На крыльце стояли две качели со сложенными серыми одеялами и качающееся кресло. Смех и редкие крики наполняли воздух. Детей я не видела, но подозревала, что они на заднем дворе; Дом был узким спереди, но я вспомнила, что видела на фотографиях огромный двор сзади.
Когда я подошла к двери, она распахнулась. Передо мной стоял Тайлер, высокий и невероятно красивый.
– Привет. Как ты узнал, что я здесь?
– Один из ребят видел, как подъехало такси. Добро пожаловать.
Приблизившись, он прижался губами к моей щеке. Все мое тело напряглось, когда я почувствовала его горячее дыхание на своей коже. И когда его губы коснулись моей щеки, все нервные окончания были на пределе. Тайлер излучал еще больше сексуальности, чем раньше. Я чувствовала их каждой клеточкой своего тела, как будто он ласкал меня своими губами.
Отступив назад, он указал на мой чемодан.
– Я возьму его.
Я отошла в сторону, чтобы он мог его поднять. Уффф, эти бицепсы восхитительно напрягаются, пока он несет мою сумку в дом.
– Здесь потрясающе, – сказала я. – Ты постарался на славу.
– Я же говорил тебе, что сделаю для них все самое лучшее.
Я только что приехала, а он уже будоражил бабочек в моем животе. Я чувствовала, как моя броня окончательно разрушается теперь, когда мы были в 150 милях от Чикаго.
Я снова сосредоточилась на окружающих вещах, воспринимая все это. Хижина была такой уютной, но в то же время роскошной. Как снаружи, так и внутри все было сделано из деревянных бревен. В ней были паркетные полы и открытый камин в старинном стиле.
Сколько же он потратил на это место?
Пятеро детей носились по гостиной, прыгали на диванах и бегали вверх и вниз по лестнице. Один из мальчиков попытался взобраться на перила наверху, чтобы, вероятно, скатиться вниз, но мистер Доусон вовремя остановил его.
Слава богу, с нами поехал мистер Доусон. Хотя я и могла присматривать за несколькими детьми одновременно, я не была квалифицирована, чтобы обеспечить безопасность такого количества детей, особенно в течение двух дней.
– Кендра, – громко сказал Тим, подходя ко мне. – Мистер Доусон говорит, что нашел классное место, где можно поесть и посмотреть на всяких чучел животных.
Чучел? Он, наверное, имел в виду таксидермические экспонаты. В любом случае, это звучало для меня как ночной кошмар.
– Хорошо, – осторожно сказала я, желая проявить больше энтузиазма, но, честно говоря, от этого у меня просто побежали мурашки.
– Я забронировал столик на шесть часов. Место называется «Медведь», – сказал Доусон.
– В пять тридцать у меня видеозвонок, который, вероятно, продлится час, но я смогу присоединиться к вам позже.
Достав телефон, я поискала «Медведя», а затем открыла его на Google Maps, увеличив масштаб. – Хорошо. Лишь бы не заблудится по дороге. Как маршрут может быть таким сложным?
Это было недалеко, всего двадцать минут пешком, но направления были такими запутанными, кругом одни повороты.
Тайлер подошел ближе, и все мое тело напряглось от его близости.
– Я останусь и подожду тебя. Мы пойдем вместе, – предложил он.
Я подняла голову и посмотрела прямо на него.
– Зачем тебе это?
– Я хорошо разбираюсь в картах. – в его глазах сверкнула опасная искра, а улыбка заставила все мои женские органы танцевать от радости. – Мы же не хотим, чтобы ты заблудилась, Кендра?
– Тогда решено, – сказал мистер Доусон, к счастью, не заметив обмена взглядами между мной и Тайлером.
– Кендра, я покажу тебе твою комнату, – добавил Тайлер.
Я кивнула, идя рядом с ним.
– Наши комнаты на чердаке. Все остальные разбросаны этажами ниже.
Подождите секунду. У нас с Тайлером комнаты рядом?
Я облизнула губы, прищурившись на него.
– Ты все подстроил?
Тайлер одарил меня убийственно сексуальной улыбкой.
– Вовсе нет. Это решил мистер Доусон. Возможно, я предложил, что было бы безопаснее разместить детей на одном этаже с ним. Возможно.
– Конечно, ты так сказал. – Мое сердце билось безумно быстро. – Тайлер… во время этой поездки не будет никакого секса. Я серьезно.
– Мы должны быть образцами для подражания, – серьезно сказал он.
– Точно.
– Сексуальные развлечения не входили в мои планы, Кендра. Но рад, что ты о них подумала.
Что?
Чем выше мы поднимались по лестнице, тем сильнее я ощущала его присутствие рядом со мной, словно мы касались друг друга все время. Боже мой.
Через две минуты мы подошли к моей комнате. Тайлер положил руку мне на поясницу, и это легкое прикосновение словно опалило меня.
– Одна из комнат. Посмотри и на мою. Мы можем поменяться, если захочешь. Я не распаковывался, на случай, если тебе захочется эту комнату.
Такой джентльмен.
Он открыл дверь в другую комнату. Они выглядели одинаково. Только вид из окна был другой. Перед этой комнатой росла огромная ель, в то время как из другой комнаты открывался хороший вид на окрестности.
– Я заселюсь в другую, – сказала я.
Он отнес сумку обратно в первую комнату и положил ее на багажную полку, чтобы я могла распаковать вещи. Он снова напряг бицепсы. Уфф…
Когда он обернулся, я постаралась сохранить нейтральное выражение лица, но сразу почувствовала, как жар на коже выдает мои настоящие чувства.
– Я буду по соседству, – сказал он. – Просто постучи, когда понадоблюсь.
Я кивнула, заправляя прядь волос за ухо.
– Я так и сделаю. Спасибо, что остался со мной.
– Всегда рад.
Его голос звучал хрипло, и от это между моими бедрами пробежали волна жара.
– И спасибо за поездку. Это потрясающе, и я уверена, что дети запомнят это навсегда.
– Их легко сделать счастливыми. – Он подошел ближе, и мне пришлось задрать голову, чтобы встретиться с ним взглядом. – А что нужно, чтобы сделать счастливой тебя, Кендра?
Я сглотнула.
– Эммм… не уверена. Никогда не задумывалась об этом.
Меня никто никогда не спрашивал.
Он нежно провел тыльной стороной пальцев по моей щеке. Это прикосновение словно электризовало меня.
– Подумай. И расскажи мне.
– Как ты вообще можешь быть настоящим? – пробормотала я. – Кто говорит такие вещи?
– Тот, кто говорит искренне и хочет узнать тебя поближе, Кендра.
Я инстинктивно поняла, что он говорит не только о сексе. Он действительно хотел узнать меня, и это было в первый раз для меня. Я не знала, что ответить.
Он отступил и направился к двери, как будто это не он довел меня до полуобморочного состояния и одновременно завел.
– Уже почти пять тридцать. Я покину тебя, чтобы ты занималась своими делами.
– Хорошо. Спасибо.
Как только он закрыл дверь, я поспешно вытащила из сумки ноутбук и села на стул перед маленьким туалетным столиком.
У меня не было времени переварить все, что сказал мне Тайлер. Я остро ощущала его присутствие, будто он был прямо позади меня, а не в соседней комнате. Даже через закрытое окно я слышала радостные визги играющих на улице детей. Я надела наушники и ввела пароль Wi-Fi, который был написан на стикере. Я скрылась от остального мира, присоединившись к собранию Zoom. Это была презентация нового проекта, и я была взволнована. Мне нравилось делиться своими идеями и общаться с заинтересованными в этом людьми. В данном случае я пыталась организовать встречу волонтеров из мира фигурного катания с детьми.
– Кендра, похоже, нашим фигуристам очень хотелось бы принять в этом участие. В конце концов, важно прививать любовь к здоровому образу жизни. Я поговорю с ними, ладно? – сказал Дориан менеджер клуба фигурного катания.
– Конечно. Позвоните мне или напишите, если им понадобится дополнительная информация или если у вас вообще возникнут вопросы.
– Да, конечно. Спасибо!
Звонок завершился, и я сняла шумоподавляющие наушники. На несколько секунд я почувствовала, что, возможно, мои уши не работают должным образом из-за такой тишины. Я вообще не слышала ни голосов, ни шума, но потом поняла, что уже почти шесть. Все были в ресторане – все, кроме Тайлера, который ждал меня.
Я вскочила со стула, внезапно почувствовав в животе рой бабочек. Приложив ладонь к этому месту, я улыбнулась самой себе, надела толстый свитер и джинсы. Я собиралась достать свои проверенные угги из багажа, когда услышала стук в дверь.
– Заходи.
Я глубоко вздохнула, когда Тайлер вошел. На нем была рубашка Хенли, которая скрывала слишком много его тела, но все равно выглядела невероятно сексуально, вероятно, потому, что она была настолько узкой, что облегала каждую мышцу. Вау. Должно быть правило: только обтягивающие рубашки на Тайлере.
Воздух в комнате моментально изменился.
– Я только что закончила и переодевалась.
– Я так и подумал, потому что перестал слышать твой голос. Ты готова?
– Да. Да, можем идти.
Он пристально посмотрел на меня.
– Мы не обязаны.
– Ты хочешь пропустить ужин с ребятами?
Я не знала, как на это реагировать. Что подумают остальные?
– Черт возьми, да. – Он подошел ближе, глядя мне в глаза. – Я просто хочу провести этот вечер с тобой.
– Ух ты. Ты разоткровенничался.
– Я же говорил тебе, что буду честен.
– Я не была уверена, что ты говоришь серьезно.
Мысль о том, чтобы уединиться этим вечером с Тайлером была ох, такой заманчивой…
– О, я всегда серьезен, когда дело касается того, что я хочу.
Я чувствовала его взгляд, будто физическое прикосновение. И когда он коснулся моего лица тыльной стороной ладони, я поняла, что мне конец. Напряженность в его глазах и едва сдерживаемая страсть в его прикосновениях слишком давили на меня.
Я выдохнула, затем сделала шаг назад. Я неправильно поставила ногу, потеряла равновесие и чуть не упала на задницу.
– Ух ты. Это было близко, – прошептала я, выпрямляясь в его объятиях.
– Да, но ты в порядке. Твоя лодыжка не болит?
– Нет, я в порядке. – Прочистив горло, я сделала шаг назад. – Тайлер, мы говорили, что секса не будет, помнишь? Или, ну, это я так сказала. Ты согласился.
– Ты сводишь меня с ума. – Он тяжело сглотнул и указал на дверь. – После тебя.
Мне показалось, или мышцы его рук выглядели еще более накачанными? Или, может быть, я была более чувствительна к его безумной сексуальности? Какой бы ни была причина, я не могла сдержать широкую улыбку, появившуюся на моем лице.
Мистер Проницательный этого не упустил.
– Что это за взгляд? – спросил он.
– Просто любуюсь тобой. Разве нельзя?
Уголки его губ дернулись.
– Пойдем, пока я не передумал.
– О, и ты думаешь, что смог бы меня переубедить?
– Да.
Я засмеялась, покачав головой, когда мы вышли из комнаты и достали телефон, чтобы посмотреть карту.
На улице было холодно, и я крепко закуталась в куртку, пока мы шли по извилистым улицам. Я натянула шапку, чтобы закрыть как можно большую часть ушей, и скрестила руки на груди, чтобы согреться.
Тайлер обнял меня.
– Тебе холодно?
– Так лучше. Ты меня согреваешь.
Начало ноября, и холод ощущался все сильнее.
– Правда? Ты чувствуешь тепло моего тела сквозь три слоя одежды?
– О, я бы почувствовала его даже через стену. Оно просто излучается от тебя, как твоя сексуальность. Невозможно устоять.
Он поцеловал меня в щеку, заставив меня таять.
– Ты странная, – пробормотал он. – Тебе не нравится зима, не так ли?
– Нет, черт возьми. С тех пор, как я была ребенком, все, что я делала зимой, это сидела дома и читала.
– А я всегда был на улице. Мы с братьями придумывали всякие зимние игры. Мы сводили маму с ума. Впрочем, мы сводили ее с ума всегда, но зимой все обострялось. Куча разной одежды, которую мы могли забыть надеть и всякие прочие мелкие шалости.
– Как можно забыть надеть куртку? В холод.
– Можно. Мы ничего не замечали. Мы были слишком заняты шалостями. Затем он сменил тему, спросив: – По какому поводу был созвон?
– Я пытаюсь убедить некоторых выдающихся фигуристов посетить некоторые школы. Хочу, чтобы дети знали, что можно мечтать о большем.
Взгляд Тайлера смягчился.
– Я никогда не встречал, таких как ты. Как ты вообще можешь быть одинока?
Мое настроение резко упало. Я вздохнула.
– Сколько у тебя времени? Это долгая история.
– У меня есть время, Кендра.
– А ты?
– Никаких секретов, я всегда был одинок. Только беспорядочные связи.
– Хоккейные зайки? – спросила я, и его глаза расширились. – Да, я в курсе хоккейного слэнга.
– Честно говоря, это уже давно потеряло свою привлекательность. Вообще, до этого безумия с видео, я встретил женщину, Блэр, которая, казалось, не особо знала о хоккее, и я думал, что это плюс. Но после скандала она сказала, что не хочет быть связана с кем-то, чья карьера рушится.
Я остановилась как вкопанная, совершенно потрясенная тем, что кто-то может быть таким бессердечным.
– Она тебе так и сказала?
– Ага. – Его глаза потемнели. – Честно говоря, я не обращал внимания на знаки. Она любила публиковать что-то о нас в социальных сетях. Это большая часть того, что она делала, пока мы были вместе. Но я думал, что это нормально. Многие люди любят постить все, что делают или едят. Это не в моем стиле, но я понимаю, что другим людям может это нравится, и меня это не смущало, я просто не осознавал, что она делает это в корыстных целях. Я не знаю, раскрутиться за мой счет или что-то в этом роде, и как только она поняла, что я не ее билет к славе, она решила, что я все-таки не стою ее времени.
