Текст книги "Носитель метки (ЛП)"

Автор книги: Лей Феллон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

Глава 2
ДЕНЬ ВТОРОЙ

Следующим утром я встала с одной мыслью: нужно доказать, что Адам ДеРис самый обыкновенный семнадцатилетний парень. Я была уверена, что стоит мне его увидеть и все его странное очарование развеется. Не может же быть, что он настолько умопомрачительным, каким его мне рисовала память; мой разум просто сыграл со мной злую шутку. Как только я уясню это для себя, я смогу начать всё сначала. И, возможно, в процессе я даже отвоюю маленький кусочек задетой гордости.

И именно поэтому я обнаружила, что стою перед школьными воротами за сорок пять минут до начала занятий.

Прошло полчаса, за это время другие студенты начали собираться, но никаких признаков присутствия Адама не было. Я с тревогой посмотрела вверх и вниз по дороге.

Чья-то рука похлопала меня по плечу, и я подпрыгнула.

– Ты вернулась, – это была Кейтлин, радостно улыбающаяся мне. – Мы вчера тебя не отпугнули?

Я рассмеялась.

– Не совсем. Я подумала, что, возможно, рискнула бы задержаться еще на один день, прежде чем с воплями броситься обратно в Штаты.

– Пошли, нам лучше войти. Психопат Фил, будет очень зол, если мы опоздаем на биологию.

Мое сердце упало. Я забыла, что расписание занятий здесь меняется каждый день. Я подумала, будет ли Адам в моем классе на биологии. И как раз собиралась спросить Кейтлин, кто такой Психопат Фил, когда поняла, что мои руки начало снова покалывать. Черный Фольксваген появился в поле моего зрения и припарковался через дорогу.

Адам открыл дверь автомобиля, вышел из него, и одним плавным движением перекинул портфель через плечо. Затем он оперся о крышу машины, разговаривая с девушкой, выходившей со стороны пассажирского сидения. Это была та же девушка, которую я видела с ним вчера. Высокая, стройная, с прямыми черными волосами, собранными в неряшливый пучок.

Они пошли ко входу, где стояли мы с Кейтлин. Адам усмехнулся, и она посмотрела на него с лукавой улыбкой, ее глаза обворожительно блестели. Адам прошел мимо, не глядя на нас. Она робко посмотрела на меня, а затем быстро прошла дальше.

– Стерва, – пробормотала я. Не хотелось признавать, но я действительно ревновала. Она была сногсшибательной. С этим не поспоришь. Ко всему прочему, они наверняка смеялись надо мной и моей открытой увлеченностью Адамом.

– Земля вызывает Меган! Вернись, Меган, – сказала Кейтлин, щёлкая пальцами перед моим лицом. – Меган, ты здесь? – спросила она немного громче. – Или ты с определённым высоким, смуглым, возмутительно красивым мистером ДеРисом? – проследила она за моим взглядом.

– Хотелось бы, – я пристально смотрела им в след. Не было смысла скрывать мои ярко выраженные эмоции. – Они хорошо смотрятся вместе, – сказала я с лёгкой завистью.

– И должны, – сказала она. – Они близнецы. Ты что, ни слова не слышала из того, что я сказала? Серьёзно, не волнуйся. А теперь пошли, – она схватила меня за руку и потащила вверх по холму. – Мы точно опоздаем!

Мы побежали по коридору к нашему классу.

– Близнецы, – сказала я, указав на дверь, когда мы остановились, чтобы перевести дыхание.

– Да, близнецы. Её зовут Айне, – она раздраженно покачала головой. – Нет, правда, Меган, без обид, но брось ты это дело. Ты впустую тратишь своё время. Он полнейший плэнк (plank – сленговое слово; означает глупого, недалёкого человека, "придурка"), он слишком много мнит о себе. А теперь, тихо, – прошептала она, приставляя палец к губам и открывая дверь в лабораторию. Я зашла за ней, думая что может значить "плэнк". (имеется в виду то, что переехав из Америки, Мег не все слова местные понимает.)

– О, дамы, как мило с вашей стороны, что вы все-таки соизволили присоединиться к нам, – прозвучал саркастический голос, как только мы вошли в класс. – Я так понимаю, это наша новая ученица, мисс Розенберг, – мужчина с глазами-бусинками и с большем количеством волос на лице, нежели на голове, пристально посмотрел на меня. "Что ж, мисс Розенберг, будем надеяться,

что вы не собираетесь так же плохо продолжать учиться в этой школе, но если всё же собираетесь, то, возможно, вы будете так добры и не потянете за собой мисс Бреннан.

– Нет, сэр, – пробормотала я и пошла к ближайшему столу. Я начинаю понимать откуда взялось прозвище "Психопат Фил".

Как только я поняла, что мы говорим о лимфатической системе – которую я изучала в прошлом году, – я мысленно отключилась от Психопата Фила и вернулась к размышлениям об Адаме. Образ его, улыбающегося и опирающегося на машину, прокрался в мои мысли: голова немного наклонена назад, его глаза весело блестят. Я попыталась избавиться от этой картинки и напомнила себе, что я пытаюсь выкинуть его из головы, а не укрепиться в чувствах к нему.

Я потёрла шрам на шее; он снова зудел. Поверить не могу, что он опять меня раздражает. Он никогда меня не беспокоил, но, опять же, я ещё никогда так сильно не волновалась из-за парня. Я медленно провела пальцем по круглой форме шрама и с головой погрузилась в воспоминания о маме. Шрам навсегда останется болезненным напоминанием последнего дня, проведённого с ней вместе.

Мне было шесть лет. Мама и я поехали к бабушке, которая жила в деревне с тех пор, как вышла на пенсию. Мы прекрасно провели время, играя в игры. Бабушка рассказывала мне истории о моей маме, относившиеся ко времени, когда та была в моем возрасте. После обеда мама и я отправились в трехчасовую поездку до дома на машине.

Начался дождь, и дворникам пришлось работать особенно усердно, чтобы хоть что-то было видно через лобовое стекло. Мама сделала радио погромче, и мы пели невпопад, смеясь друг над другом, потому что каждая из нас придумывала свои слова к песням. Затем на нас полетел лист метала, и от пронзительного скрежета заложило уши. Я закричала.

Следующее, что я помнила, – больничная койка, и я на ней, опутанная трубками, торчащими из меня, и сигналы машин с моей стороны. Мой отец держал меня за руку.

– Ты вернулась ко мне, – сказал он, плача. Позже он рассказал мне, что в автокатастрофе мама умерла мгновенно. Я была без сознания в течение нескольких дней. К тому времени я пришла в себя, маму уже похоронили. Я никогда не увижу ее снова.

Мои воспоминания об аварии были живы спустя все эти годы, но теперь я чувствовала себя оторванной от тех событий. Все, что у меня осталось – это шрам, печаль моего папы и вина, которую я чувствовала, когда пыталась вспомнить маму. Я держала ее фотографию при себе, чтобы помнить, как она выглядела.

Звонок вывел меня из задумчивости. Кейтлин повернулась ко мне.

– Так ты выбрала начало ЕС или искусство?

– Искусство, – ответила я, собирая свои книги.

– Ладно, тогда ты сама по себе. Я иду печь торт. Увидимся на математике. Кабинет искусства обратно по коридору, повернешь направо, и он будет по левой стороне.

– Кейтлин, чем занимаются Адам и Энни? Почему их не любят?

Кейтлин рассмеялась.

– Ее имя Айне. Ты знаешь, как Аун-я. Тебе придется привыкнуть к этим ирландским именам. Как бы там ни было, просто они… ну, они заносчивые, и немного странные, – она наклонилась ближе. – Ходят слухи об их семье. На самом деле я им не верю, но ты знаешь, как говорят, нет дыма без огня.

– Какие слухи?

– Говорят о "странных" делах. Но ни Адам, ни Айнe не пытаются убедить людей в обратном.

– Когда ты говоришь "странных", что ты имеешь в виду?

– Действительно странных. Ты знаешь… есть вещи, с которыми сталкиваются ночью.

– Ты шутишь, да?

Она пожала плечами и слегка улыбнулась.

– Не знаю. Но я тебя предупредила, – погрозила она пальцем и вышла из класса.

Я не очень хорошо рисую, но мне нравится этим заниматься. Я была рада, что учительница по рисованию отбросила все формальности и перешла сразу к делу. Она дала мне альбом для набросков и указала на стол с чертёжной доской. Я взглянула на натюрморт с белыми маргаритками в центре класса и взяла уже карандаш, тогда как мое внимание привлёк блестящий чёрный пучок волос на противоположной стороне класса.

Айне ДеРис. Она не смотрела на меня и просто продолжала рисовать наброски. Что не так с этими близнецами? Почему я не могу выкинуть их из головы? Я опять посмотрела на неё и встретилась с ней глазами. Она быстро отвела взгляд в сторону, а я раздраженно потерла шею. Теперь, когда я узнала что Адам и Айне были близнецами, сходство стало очевидным: темные, густые волосы; зелёные глаза; ярко выраженные черты лица. Они оба источали уверенность в себе и ту надменность, что появлялась от привилегированной жизни. Хотя странно. Старая машина Адама говорила о том, что они не богаты.

Я сделала набросок, думая о них, резко бросая взгляд через цветы на Айне, когда та не видела. К концу урока я была приятно удивлена тем, что получилось. Я закончила эскиз и пошла за фиксирующим спреем. Я возвращалась к своему столу, когда мимо меня прошла Айне. Она в спешке убирала стол, чтобы пройти, и едва не опрокинула вазу. Ничего не сказав, она поправила ту, подняла маргаритки, которые упали на пол, и аккуратно положила их на стол. Осторожно улыбнувшись мне, она вышла.

Кейтлин была права. Странная. Я схватила свою сумку и с замедленной реакцией посмотрела на цветок, который она оставила на моем столе. Я готова была поклясться, что это была увядающая белая маргаритка, когда она ее подняла, но сейчас она определенно выглядела цветущей розовой маргариткой. Я бросила ее в сумку с вещами и пошла на свой следующий урок.

После математики (я не могла себе представить, как чувствовать себя комфортно, при слове "математика"), Кэйтлин и я вышли на улицу пообедать. Дженнифер, Киллиан и Даррен были уже там, растянувшись на солнце. Они непринужденно болтали, а я жевала свой сэндвич и внимательно слушала их болтовню. В один прекрасный момент, Даррен повернулся ко мне, затем оглянулся назад, посмотрев в другую сторону, и вновь на меня. Я ошеломленно смотрела на него. – Даррен, что ты делаешь? – спросила Дженнифер.

– Мне просто было интересно, на кого уставился Риан ДеРис, и оказалось, что на тебя, Меган. Черт побери, что ты сделала, чтобы заслужить такой взгляд?

– Ри-ан? – я взглянула вверх и нашла того, о ком говорили. Это был тот самый парень, с которым Адам вчера дрался, парень с мотоциклом. Это был брат Адама! Его взгляд прожигал насквозь, и мне пришлось отвести глаза. – С чего бы ему так смотреть на меня? Я его не знаю, – сказала я неуверенно.

– Его вообще не должно быть здесь. Он закончил школу в прошлом году. На твоем месте, Меган, я бы остерегался. Риан может тебя сглазить. Все здесь думают, что ДеРисы – колдуны, я точно знаю, – ответил Даррен, вставая и размахивая руками, словно волшебник. – Даррен, это ерунда. Ты слушаешь слишком много бабушкиных сказок, – Дженнифер посмотрела на Даррена и потянула его за рубашку, заставляя сесть. – И вообще, слухи ходят, что они друиды, а не колдуны.

Даррен наклонился ближе ко мне.

– Мой дедушка считает, что они связаны со старым шабашем ведьмы Киллин, околдовавшей город еще в восемнадцатом столетии.

– Что?! Ты, должно быть, разыгрываешь меня. Кейтлин, это то, что ты имела в виду под "странным"?" – спросила я.

– Даррен, заткнись. Ты её напугаешь, – сказала Кейтлин едва слышно.

Все они посмотрели на меня с серьезными лица. А затем расхохотались.

– Не обращай на нас внимание, – сказала Кейтлин, мягко поглаживая мои руки. – Да, ходят слухи, и были "инциденты", но на самом деле никто из нас в эти истории не верит. Правда, ребята?"

– Какие истории? – уточнила я.

– Расскажите ей про кота! – воскликнула Дженнифер, взволнованно толкая локтем Даррена.

– О, это самая лучшая история, – заявил Даррен, наклоняясь ко мне. – Давным-давно, здесь жила одна женщина. Её звали Элизабет Киллин. Поговаривают, что она пра-пра-прабабушка ДеРисов или что-то вроде того. В любом случае, она была привлекательна и нравилась всем мужчинам города.

Конечно, все женщины винили Элизабет, а одна несчастная леди и в самом деле собралась напасть на Элизабет. Когда она пришла, Элизабет превратилась в свирепую кошку и бросилась на нее, вырвав глазное яблоко прямо из ее глазницы. Говорят кошка, съела глазное яблоко и затем превратилась обратно в Элизабет. По крайней мере, это то, что рассказывает Одноглазая Лили."

– Одноглазая Лили? – спросила я.

– Да, она правнучка той женщина, которая лишилась глаза. Одноглазая Лили говорит, что ее семья теперь проклята, и с того дня, все девушки рождаются с одним глазом.

Кейтлин бросила корку своего сандвича в Даррена.

– Что за чушь. Одноглазая Лили – сумасшедшая алкоголичка. Она заснула пьяной на пирсе, и потерял глаз, потому что рыбак случайно попал в него крюком. Не слушай его, Мэг. Он вешает лапшу тебе на уши.

Я посмотрела по очереди на их лица. Даррен ухмыльнулся, глядя на меня, а Дженнифер стала осматривать секущиеся кончики своих волос.

– Так, кто подписывается на занятия плаванием? – спросил Киллиан, меняя тему разговора.

Кейтлин выглядела взволнованной, а я сжалась и притворилась, что не услышала. Лично для меня ничего хуже быть не может.

Кейтлин посмотрела на меня:

– Ты не хочешь, Мэг?

– Ни в коем случае, – ответила я, нервно смеясь. – Мы с водой не дружим!

– О, ты должна, – упрашивал Киллиан. – Это будет весело, – он многозначительно посмотрел на Дженнифер и Даррена.

– Это мне не поможет, – вздохнула Дженнифер, втягивая носом воздух.

Даррен фыркнул.

– Да ладно тебе, Джен. Сидение в бикини на крейсере отца не то же, что квалификация по плаванию!

Она на него обидела, а Киллиан снова умоляюще посмотрел на Кейтлин.

– Давай, Кейтлин, согласна?

Кейтлин растаяла под его взглядом.

– Я бы с удовольствием, но я должна забежать к маме.

– Отлично, – Киллиан улыбнулся ей.

– Кто ведет курсы? – спросил Даррен.

– Яхт-клуб и открытый образовательный центр; я уверен, что предполагаемый друид, сам Адам ДеРис, будет давать некоторые наставления, – ответил Киллиан.

Я почувствовала, что интерес появился на моем лице. Я пыталась это скрыть, но Кейтлин не упустила ни одной детали. Она сразу же стала давить на мои слабости.

– Ой, да ладно, Мег, это может стать забавным, и мы получим возможность пропускать послеполуденные пятничные занятия физкультурой в течение пяти недель.

Я мысленно застонала. Я ненавидела воду до безумия, а здесь меня принуждали к парусному спорту! Ты знаешь, чего хочешь, щебетал голос в моей голове. Быть наедине с Адамом ДеРисом.

– Я подумаю над этим, – ответила я.

– Я думаю, вы можете рассчитывать и на меня тоже, – добавила Дженнифер, чтобы не быть в стороне.

Кейтлин подпрыгивала от нетерпения.

– Ну, давайте зайдем внутрь, – она выглядела так, словно сейчас взорвется.

– У нас есть еще десять минут до начала занятий, – сказала я и побежала за ней.

– Ты действительно будешь ходить на курс парусного спорта? – она повернулась ко мне.

– Я ненавижу воду, – ответила я, съежившись. – Но если тебе нужно, чтобы я…

– О, ты, правда, мне нужна, – быстро ответила она. – Киллиан будет там, и, кажется, он хочет, чтобы я тоже была там, не так ли? Может пора уже заняться Операцией Захват Киллиана.

– Операция Захват Киллиана? – повторила я, смеясь.

– Ой, замолчи. Я чуть ли не каждый раз вытираю тебе слюнки, когда Адам проходит на расстоянии десяти шагов от тебя.

– Тебе лучше быть со мной милой, если ты хочешь, чтобы я пошла на этот курс парусного спорта.

– Хорошо. Я обещаю, что не буду снова упоминать Адама!

– Хорошо. Идет.

– Ура! И чтобы показать свою признательность, в эти выходные я собираюсь познакомить тебя со многими прелестями кинсейлского центра по конному спорту. Ты его полюбишь, – заявила она.

"Наш поход в конный центр не будет иметь ничего общего с тем, что его владельцами являются родители Киллиана, не так ли?"

Она вопросительно подняла брови.

– Откуда ты знаешь?

– Это маленький город, – ответил я, передразнивая ее. – И Дженнифер уже рассказала мне об этом.

Она смущенно улыбнулась.

– Ну, там есть некоторые занятные животные… и большие лошади тоже, – добавила она с усмешкой.

– Ты невыносима! Пошли, вернёмся в класс и отвлечем тебя от этих волнующихся мышц и накаченных задних частей тела. И лошадей, раз уж на то пошло.

Она взорвалась от смеха, и мы направились в класс.

Тем вечером я занималась парусным спортом с папой. Сказать, что он был поражен – ничего не сказать, ведь он знал, как сильно я ненавижу воду. Но, конечно же, он был рад.

– Это место хорошо на тебя действует, – сказал он. – Не хотелось бы заострять на этом внимание, но ты вся светишься, – он сделал паузу. – Эй, а парни участвуют в этих курса по парусному спорту?

– Папа, я же хожу в школу не только для девочек. Да, мальчики есть, и они принимают участие.

Папа как будто бы застеснялся.

– Тебе кто-нибудь понравится?

– Я была в школе всего два дня, дай мне немного времени.

– Я не это имел в виду. Ты просто как-то по-другому стала себя вести. Я подумал, что кто-то повлиял на тебя.

– Нет, пап. Это не парни.

Он снова повернулся к телевизору, где показывали новости.

– Я слышал, что курсы будут проходить в моём клубе, это правда? – спросил он, не поворачиваясь ко мне.

– Да. А что?

– Просто интересуюсь. Думаю, один из наших ребят помогает в организации курсов. Адам ДеРис. Мы встречали его вчера, помнишь?

– Да, он посещает несколько курсов вместе со мной.

– Ты, должно быть, слышала истории, которые Сибил рассказывает о своей семье – это все глупости, но удивительно, взрослая женщина, а все ещё сочиняет сказки.

– Что она сказала?

Папа наклонился вперед.

– Она сказала, что земля ДеРис была околдована. Там даже люди не ходят, так как рассказывали, что стаи диких птиц атакуют, если слишком близко подойти. А фермеры утверждают, что в местах, где их земля соприкасается с землей ДеРис, не бывает урожая.

– Ты слышал историю про кошку?

Папа кивнул и рассмеялся.

– О, да, это что-то невероятное. В любом случае, Адам отличный инструктор. Ты будешь в надёжных руках.

Как бы я хотела прямо сейчас быть в этих надёжных руках, подумала я, улыбаясь. О Боже, какая же я жалкая.

Позже, тем же вечером я вспомнила про маргаритку, которую дала мне Айне. Я бросилась к кровати, нырнула рукой в сумку и вытащила маргаритку. Она была так же прекрасна, как и когда Айне дала мне её. Я покрутила её в руке, рассматривая тонкие лепестки и размышляя о семье ДеРис. Меня отвлёк звук за окном, как будто кто-то скрёбся, и я увидела большого черного ворона, смотрящего на меня. Его правый глаз обрамляли серебристые перья, от чего казалось, что он подмигивает.

– Кыш, – сказала я, махнув рукой в его сторону. Он улетел.

Не думая больше ни о чем, я поставила маргаритку на тумбочку, свернулась в постели калачиком и натянула на себя одеяло

Глава 3
КОННЫЙ ЦЕНТР

Неделя прошла, и я не могла поверить, как быстро я привыкла к этому месту. Во всех городах, где я жила, во всех школах, где училась, я никогда ни с кем не сходилась так, как с Кейтлин. Похоже, она собиралась стать моим ангелом-хранителем. И Дженнифер, и Даррен, и Киллиан, казалось, могли стать моими настоящими друзьями.

Я также чувствовала себя спокойнее в неторопливом, медленном образе жизни. Это было странно, но я с нетерпением ждала следующей школьной недели. Помогло, конечно, и то, что мне не о чем было скучать в моей старой жизни. Мы переезжали почти каждый год, начиная с того момента, как умерла мама. Как только приближалась очередная годовщина ее смерти, я замечала, что папа начинает беспокоиться.

Прежде чем я осознавала это, наши вещи были упакованы, а машина загружена, и мы снова "начинали все с чистого листа". Нашим последним "домом" был Глостер, штат Массачусетс. Мы жили, там дольше, чем в других местах, но прежде, чем я понадеялась, что смогу провести в одной школе второй год, папа получил предложение в Кинсейл.

В Глостере у меня были хорошие друзья, но лучшего друга никогда не было. Думаю, это моя вина. Я рано поняла одну вещь – не заводить близких отношений, они заканчивались слезами. Но теперь, когда я почувствовала, как все может быть на самом деле, я не хочу возвращаться к нашей странной жизни. Я больше не желала чувствовать себя не на своем месте.

Одним из ярких моментов в моей новой жизни стал Адам ДеРис. Я не могла выбросить его из головы. С первого дня пребывания в школе он занимал мои мысли. Его взгляды и неловкость, в сочетании с постоянным покалыванием рук, заставляли меня всегда знать о его присутствии в школе. Я хотела просто мельком смотреть на него.

Суббота была для меня пыткой. Без школы, без Адама. Я провела большую часть дня за своим столом, пытаясь наверстать упущенное в школе. Здесь уже прошли три недели с начала учебного года. Я пропустила первые две, и мне было чем заняться.

Старшая ступень в ирландских школах состояла из пятого и шестого годов, и в конце шестого года обучения проходил великий экзамен, который звучал как SAT. Он назывался Сертификатом Выживания, и то, что ты получил на экзамене, определяло факультет, на котором можешь учиться в колледже.

Правда, я не собиралась в колледж в Ирландии, но идея провалиться на серьезных тестах не прельщала. Я была впереди по одним предметам, но отставала по другим. Кейтлин говорила, что поможет мне, если понадобится, но по субботам она была занята, так как помогала маме в их B&B.

Моя пытка была несколько облегчена в субботу вечером, когда домой пришел отец и вручил мне новенький мобильный телефон. Кейтлин и я переписывались друг с другом всю ночь, готовя наш визит в Конный центр Кинсейла, запланированный на следующий день. Наконец, наступило воскресенье.

Прежде чем отправиться, Кейтлин решила меня забрать. Мне не терпелось показать ей все вокруг моего дома – дома, который я полюбила. Он возвышался над разноцветными домами, которые выстроились по обе стороны городской дороги. Гавань, расположенная ниже нас, была окружена со всех сторон домами, магазинами и ресторанами, поднимавшимися на окружающие склоны.

Из нашего подъезда можно видеть было воду в гавани, извилистый путь в море, уходивший на горизонте в небо. Наш дом находился на очень узкой крутой дороге, проходившей через железные ворота, установленные между каменных колонн красного и песочного цвета. Подъездной путь был изогнут в виде большого круга с зеленью в центре. Вдоль изогнутой крутой дороги располагались восемь больших домов. Все они были выкрашены в разные цвета. Наш был цвета зеленого яблока.

Кейтлин огляделась вокруг дома и посмотрела мою комнату, но, казалось, ей не терпелось идти. Зов конного центра был слишком силен, чтобы не обращать на него внимания.

– Давай, Меган, тебе понравится, – сказала она.

Я ухмыльнулась. Он и должен понравиться, но себя я представляла больше в роли команды поддержки. Признаться, я не возражала. Кейтлин сообщила мне, что Киллиан брал уроки во второй половине дня, и эту возможность было грех упустить. Мы могли бы глазеть на него в течение нескольких часов. Нам повезло.

Это был еще один прекрасный день. С тех пор как мы прибыли, погода была действительно хорошей. Видимо, такая погода не была обычной – в любой день могли появиться облака, дождь или снег, и зарядить на шесть месяцев. Я планировала насладиться солнцем, пока оно еще было.

Мы прошли мимо школы в направлении устья реки Бандон, которая прокладывала свой ​​путь в гавань. Когда мы подошли к самой кромке воды, повернули направо.

Вода была спокойной, всего несколько лодок мягко покачивались у причала. Отраженные солнечные лучи посылали блики во всех направлениях. Они гипнотизировали. Мне потребовалось время, чтобы вернуться к теме беседы с Кейтлин.

– Я думала выстричь бахрому, как ты думаешь? – спросила она, приподняв волосы надо лбом.

– Бахрому?

– О, как вы там ее называете? Челка, – она закатила глаза. – Не бери в голову. Видела Дженнифер в пятницу на географии? Я, конечно, люблю эту девчонку, но чем она думает? Та юбка не могла быть еще короче! Мистер Мерфи чуть не заработал грыжу, пялясь на ее ноги весь урок.

– Бедный мистер Мерфи, это не его вина. Как можно было не смотреть? – ответила я, пытаясь вступиться за несчастного учителя географии. – Во всяком случае, сестра Бэзил здорово отчитала ее. Я не думаю, что в ближайшее время мы увидим на Дженнифер головокружительно короткие юбки.

Я засмеялась, но поняла, что меня уже не слушают. Кейтлин остановилась, уставившись на поле в стороне от дороги. Она облокотилась на ограду, и я проследила за её взглядом. Из загона вышел большой конь. Он был красивого каштанового оттенка; его шкура мерцала, и мощные мышцы подрагивали от лёгкого галопа. Наездник провёл коня через преграды, каждую из которых он перепрыгнул идеально.

– Правда он великолепен? – cказала Кейтлин, вздыхая.

– Да, правда. Он в хорошей форме.

– Я о наезднике, Мэг, а не о коне.

Я присмотрелась к лицу скрытому под шлемом для верховой езды. Конечно же, это был Киллиан Кларк. На нём были чёрные джодпуры, чёрные кожаные ботфорты и рубашка поло в пурпурно-белую полоску. Его вьющиеся светлые волосы потемнели от пота. Я вынуждена была признать, что верхом он действительно выглядел ошеломляюще. И теперь я определенно поняла, что Кейтлин нашла в нём.

Именно в это момент он поднял глаза и расплылся в широкой улыбке, когда заметил нас. Он направил коня в нашу сторону.

– Кейтлин, Меган, что вы здесь делаете?

Кейтлин взглянула на меня и покраснела.

– Меган хотела взять несколько уроков верховой езды. Я подумала, что ты можешь ей устроить экскурсию.

– Замечательно, – сказал он. – Ты скоро будешь получать комиссионные от нас, Кейтлин, ты здорово нам помогаешь.

Ее щеки еще больше покраснели.

– Я почти закончил, встретимся через несколько минут во дворе, и я проведу большую экскурсию, – он подмигнул нам и ускакал прочь.

Я толкнула Кейтлин локтем в рёбра, когда мы снова пошли.

– Сколько раз ты приходила сюда и тупо смотрела на него? Кейтлин, тебе действительно нужно сделать первый шаг; это не нормально.

– Знаю, знаю. Но, я не очень-то хороша в этом, ну… в первых шагах. Я надеюсь, что она сам сделает первый шаг во время морской поездки. И если нет, то нам понадобится стратегия.

Это было незадолго до того, как мы услышали, как Киллиан поднимался по бетонной дорожке в большой сарай. Он натянул поводья коня и, перебросив ногу через его спину, выскользнул из кожаного седла, и приземлился на землю. Одна из молодых помощников, желая помочь, подбежала, захлопала ресницами перед Киллианом и взяла у него поводья.

– Итак, Меган, хочешь научиться кататься?

– Ну, вроде того, – ответила я. – На самом деле, на протяжении последних десяти лет я время от времени каталась на лошадях, но в данный момент немного не в форме.

– Хорошо! У нас отличные уроки и хаки для более опытных наездников, – сказал Киллиан, ведя нас через сарай, где были стойла, полные сонными пони.

Затем он повел нас к огромной внутренней арене и зрительским местам. Мы сидели и слушали, как Киллиан рассказывал нам всю подноготную некоего члена центра, который был пойман с поличным – с женой местного кузнеца в одном стойле. Кейтлин с каждым, словом все больше унывала. Я отказалась от попыток слушать его и стала смотреть на девушку на другом конце арены.

Она была на огромной белой лошади, которая, должно быть была, в высоту в семнадцать ладоней (1 ладонь – 4 дюйма). Шея лошади была изогнута, и повернута в сторону груди. Она двигалась очень грациозно.

Всадница была одета в белые брюки для верховой езды и длинные черные кожаные сапоги. Она полностью контролировала ситуацию, едва касаясь вожжей. Я прищурилась, пытаясь понять, кто она такая.

– Она очень красивая, не правда ли? – сказал Киллиан, прерывая мои мысли.

Кейтлин убийственно посмотрела на наездницу.

– Это Андалузская породистая кобыла. В нашей стране таких не много, – лицо Кейтлин при этих словах расслабилось. – Она такая дура, что работать с ней очень трудно, хотя, и ездить безумно сложно тоже.

В это трудно было поверить, так как лошадь и всадник двигались с невероятной грацией.

– В стойле она такая злая, что однажды чуть не убила моего Лабрадора, – продолжил он. – Думаю, ее продали бы, если бы не Айне. У них с кобылой какой-то свой способ общения. Он почти разговаривают друг с другом. Айне за бесплатно работает, взамен получает время на катание и возможность брать лошадей.

– Айне, – пораженно повторила я. – Это сестра Адама?

– Она самая. Она как будто заклинает лошадей или что-то в этом роде. Наши ветеринарные счета резко упали, с того момента, как она начала здесь работать. Мои родители сделают все, лишь бы угодить Айне и сохранить ее.

При этом, Киллиан встал и сказал нам, что он должен дать еще один урок, так что мы с Кейтлин взяли себе по кока-коле из автомата и в течение всего марафона смотрели на Киллиана. Ну ладно, это Кейтлин таращилась. Я не могла удержаться и не следить за Айне. То, как она скакала, на лошади захватывало дух. Я не могла не задаться вопросом: А у Адама такой же дар, как и у его сестры?

Солнце клонилось и, наконец, Кейтлин посмотрела на часы.

– Нам надо идти, – пробормотала она, украдкой бросая последний взгляд на Киллиана. – Моя мама приготовит обед, и если мы останемся здесь еще чуть-чуть, нас обвинят в бездельничанье, или преследовании, или в том и в другом, если на то пошло."

Мы вышли из сарая и направились домой.

– Дерьмо, я забыла куртку, – объявила Кейтлин.

– Ну конечно. Ты просто хочешь взглянуть еще разок, – поддразнила я.

Кейтлин покраснела.

– Я вернусь через секунду. Подожди меня!

Сумерки бросали тень на стоянку. Я подходила к воротам, когда заметила Айне, стоявшую под сенью деревьев. Ее тускло освещал оранжевый свет фонаря, который только что включился, и она тихо засмеялась, мягко взмахивая руками. Я замедлила шаг, и вернувшись обратно в тень, стала наблюдать за восторгом на ее лице, и как облако белых мотыльков стало собираться над ее головой.

Откуда они? Она замахала руками, и развевающиеся белые облака мотыльков стали танцевать по ее команде. Это было странное и красивое зрелище. Потом она опустила руки, и парящая масса насекомых двинулась к ней, заполняя каждый дюйм вокруг ее силуэта изящным трепетом белых крылышек.

Пораженная тишиной, я осталась стоять там же, где и была. Треск веток над моей головой заставил Айне посмотреть в моем направлении. Мотыльки исчезли в темноте также быстро, как и прилетели. Айне посмотрела на меня, а затем куда-то над моей головой.

Карр! Ворона слетела с дерева и приземлилась на фонарный столб рядом с Айне. Они оба смотрели на меня. Затем птица моргнула. Нет, она не могла моргать. Это был ворон, словно с кольцом вокруг глаза. Он снова каркнул и улетел, исчезнув в дали.

– Извини, что я так долго, Мэг. Я нигде не могла его найти, – сказала Кейтлин задыхаясь, так как бежала. Но она остановилась, увидев мое лицо.