Текст книги "Последний нейромант 1.2 (СИ)"

Автор книги: Лев Храбров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

– Шикарно. Так, его отложим.

Это закончилось только тогда, когда я перемерил все варианты. В итоге Элла остановилась на втором, девушки занесли несколько сорочек, пару туфель и целую палитру галстуков.

После всех примерок и отборов я оделся в то, что получилось в итоге. Из зеркала на меня смотрел мужчина в дорогом сером костюме и белоснежной сорочке с квадратными пуговицами. Завершал образ темно-фиолетовый галстук и классические черные туфли. Мне нравилось. Девушки, работавшие тут, теперь бросали на меня заинтересованные взгляды. А когда одна из них, проверяя, не жмет ли мне пиджак, начала ощупывать меня, чтобы отметить, где ушить и подправить, то получила от Эллы строгий взгляд, полный ревности и обещания суровой расправы.

Я же, видя повышенное внимание к себе, чувствовал себя великолепно. До тех пор, пока мне не озвучили стоимость.

Глава 10

Под звонкий смех моей любимой мы вышли из магазина. Всё время, пока ловили энергомобиль, я ворчал, приговаривая, что на эти деньги можно было купить приличный доспех.

Я проводил Эллу до дома, уверив ее, что буду ровно в семь вечера, а сам рванул к Криду. Нужно было купить подарок её отцу. Со слов Эллы, он коллекционировал любые довоенные вещи, будь то предметы интерьера или мелкая бытовая техника – всё, что угодно, лишь бы в отличном состоянии.

У Крида, слава Небесам, никого не оказалось. Я простучал пароль, замок щёлкнул, и мы с вортом сбежали вниз по ступеням.

– Даров, Крид.

– О, Мясник Алан, или… Как там тебя нарекли? Владыка Арахнидов?

– Это что ещё за глупости?

– Ну так уже все свободные в курсе, что ты банду Солёного под корень вырезал, – хмыкнул Крид.

– Он сам виноват, жадность до добра не доводит.

– Согласен. Ну, с чем пожаловал?

– Раз уж мы про Солёного, то прошу. – Я вывалил на стойку мечи.

– Точно, мясник, – пробурчал Крид, перебирая и осматривая их. – За все – пятьдесят тысяч.

– Согласен. Слушай, Крид, есть у тебя что-нибудь из ценного довоенного? Сувенирка, картины… Любая фигня.

– Малыш Алан не перестаёт меня удивлять своими запросами. Давай поподробнее, что именно ты ищешь?

– Иду в гости к Краунам, главе семейства нужен подарок. Он коллекционирует всякие такие вещи.

– Хм… Подожди-ка. Коллекционер, говоришь? Была у меня одна очень редкая вещица. Я сейчас.

Крид исчез в подсобке и спустя пять минут вынес на свет картину в тонкой чёрной рамке. На ней была изображена миловидная девушка в военной форме. Позади неё стояла какая-то техника, а в небе над головой летели ровным строем звездолёты. Девушка, смотря вдаль, лучезарно улыбалась и отдавала честь.

– Редкая и штучная вещь, – объявил он. – Думаю, это его точно заинтересует.

Я придирчиво осмотрел картину.

– М-да? И почём?

– Двадцать тысяч, – не моргнув глазом, выдал он.

– За эту девку? Да живая дешевле стоит! Ты что, с ума сошёл?

– Редкая и штучная вещь, – повторил Крид и добавил: – Не уверен, что в нашем городе у кого-то есть подобная.

– Небеса с тобой! Ладно, давай, – проворчал я.

– Упаковать красиво?

– А ты и такое можешь?

– Думаешь, ко мне только рейдеры заходят? Эх, молодёжь…

– Конечно, упакуй. И что у нас там по ресторану?

– Подняли вы на уши всех, конечно, с этой войной. Охотники в гильдии сидят практически безвылазно. Есть три башки: одна дракона, третья линька, и пара пантер.

– Неси. И, раз уж про охотников заговорили… Почём яйца трайцепсов они берут, не в курсе?

– Если свежак, то от десяти за штуку.

– И где принимают?

– Можешь через меня оформить. Их представитель всё равно каждый день заглядывает.

– Ну тогда держи. – Я распаковал восемь яиц.

– За синтэксами завтра ближе к вечеру заходи. Комиссию с тебя брать не буду.

– Кстати, наши сегодня объявили, что у нас с «Черными» мир.

– Хорошие новости.

Мы рассчитались с Кридом и попрощались. Теперь следовало сгонять домой и приготовиться.

Дома Рита помогла мне справиться с галстуком. Надев скрипучие от новизны туфли, я крутился возле зеркала в коридоре. Дед, глядя на меня, с ухмылкой выдал:

– Ну, жених!

– Хорош, старый, я и так себя неуютно во всем этом чувствую.

– Тебе идет, просто будь собой, – поддержала меня Рита.

– Спасибо на добром слове.

– Иди уже, а то я так и помру без правнуков, – проворчал дед.

Подъезжая к дому Эллы, я вдруг ощутил лёгкий мандраж. Хоть мы с Ритой повторили всё, что проходили вчера, я всё равно боялся что-нибудь напутать. В итоге, мысленно плюнув на всё, вышел из энергомобиля и решительной походкой направился к дому. Стоило мне приблизиться к калитке, как охрана сразу пропустила меня, даже не спросив о цели моего визита и о том, кто я, собственно, такой.

Не успел я постучать в дверь, как она открылась. Меня встретила женщина.

– Здравствуйте; Алан?

– Да.

– Проходите, я предупрежу хозяев о вашем прибытии.

Дом Эллы был обставлен со вкусом. Вроде смотришь – мебель как мебель, без изысков и напыщенного лоска, но стоит лишь присмотреться получше, и ты начинаешь понимать, что вся она довоенная и прошедшая качественную реставрацию. Всё исключительно из натуральных материалов. «Синтэксов у них хоть одним местом жуй», – подумал я, осматривая интерьер гостиной.

Пока я, держа в руках большой тяжёлый букет с цветами, а под мышкой – упакованный подарок, рассматривал картины на стене, по лестнице спустились хозяева дома.

Виктор Краун был слегка бледен. Холодный проницательный взгляд его светло-серых глаз, казалось, проникал насквозь, словно сканируя каждого, кто оказывался в его поле зрения. Ровный тонкий нос и сжатые в струнку напряжённые губы выдавали в нём человека с железной хваткой, привыкшего держать всё под контролем. Лёгкая седина на висках добавляла ему аристократического шарма, а тёмно-коричневый костюм в едва заметную клетку подчёркивал статус и безупречный вкус.

Рядом с ним стояла Алисия Краун, мать Эллиоры. Её лицо с мягкими и приятными чертами словно излучало тепло. Большие голубые глаза, добрые и слегка грустные, рассматривали меня с нескрываемым любопытством. Вздёрнутый носик и чувственные губы придавали облику лёгкую игривость. Светло-соломенные волосы, убранные в аккуратную косу, дополняли образ женщины, на которой, несмотря на ее возраст, всё ещё останавливались взгляды мужчин. Её стройную фигуру подчёркивало лёгкое светло-зелёное платье.

Алисия осмотрела меня с ног до головы, и уголок её губ дрогнул в едва заметной улыбке. Виктор же, не теряя ни секунды, протянул мне руку. Его рукопожатие было крепким, и я почувствовал свою ладонь будто в тисках.

– Здравствуйте, Алан, – произнёс Виктор.

– Добрый вечер, Виктор, Алисия, – ответил я, слегка склонив голову и протянув им букет и картину. – Это вам.

Алисия с непринужденной грацией приняла букет, поднесла к лицу и вдохнула аромат. Её глаза встретились с моими, и она тепло улыбнулась.

– Давай на «ты», – сказала она, бросив взгляд на мужа. – Ты же не против, Виктор?

– Нет, дорогая, – ответил он, не отрывая глаз от упаковки.

– А за цветы спасибо, мне очень приятно. Это мои любимые. Элла подсказала?

Я сдержанно кивнул. В этот момент Виктор жестом пригласил нас в гостиную. Мы устроились в креслах, и Алисия, не сводя глаз с упаковки, сказала:

– Ну же, Виктор, не томи, открывай скорее. Интересно же, что Алан приготовил для тебя.

Виктор, дернув за конец бантика, ловким движением стянул ленту. Когда он снял упаковку и бросил ее на пол, сразу, словно выйдя из тени, появилась женщина, которая встретила меня у порога, молча подобрала бумагу и исчезла в дверном проеме.

Виктор, держа картину на вытянутых руках, с интересом рассматривал подарок. Алисия, придвинувшись к нему поближе, взглянула на изображение, и её брови на мгновение взлетели. По гостиной разнёсся звонкий смех Алисии. Она прикрыла рот ладошкой и посмотрела на меня.

– А ты молодец, сразу с козырей зашёл. Виктор любит такие штуки, – посмеиваясь, сказала она.

Не понимая, чем мой подарок смог её так развеселить, я удивлённо посмотрел на Виктора. Он заметил мой взгляд, улыбнулся и повернул картину ко мне. От увиденного я едва сдержался, чтобы не выругаться вслух, проклиная Крида. «Редкая и штучная вещь, бл…! Вот же гад, он мне точно ответит за эту подставу!»

Девушка на картине была изображена обнажённой. Лучезарно улыбаясь, она демонстрировала свои прелести на фоне техники и звездолётов. Видя мой растерянный взгляд, Виктор, по-прежнему улыбаясь, перевернул картину вверх тормашками. Спустя секунду на девушке проявилась военная форма, которую я видел ранее.

– Спасибо, Алан, занятная вещица, – сказал он.

– Интересно, почему она прятала тебя от нас… Элла говорила, что ты рейдер и состоишь в гильдии. Это правда? – спросила Алисия.

– Да, простой рейдер из «Небес».

– Не скромничай, – вставил свое слово Виктор. – Алан у нас довольно известная личность. Помог остановить войну гильдий и участвовал в обороне северного района во время нашествия мутантов.

– Да? – протянула Алисия. – Значит, ты не просто рейдер, а по совместительству ещё и герой?

– Не совсем, просто случайно оказался в гуще событий. Повезло.

– Скромность не всегда хорошая черта, Алан, – сказал Виктор и спросил: – Элла просила подождать; ты будешь что-нибудь?

– Кофе, если можно.

Мне принесли кофе, хозяевам – чай. Мы перебрасывались короткими фразами, мать Эллы расспрашивала меня о семье. Узнав, что из родных у меня остался только дед, она охнула. Виктор же добавил, что дед мой не из простых – в своё время он снискал большую славу и был известен на всю страну как королевский гвардеец Безумный Рональд. Создавалось ощущение, что Виктор пытался представить меня в лучшем свете перед супругой, хотя я ожидал, что будет наоборот.

Перед самым ужином к нам спустилось моё облачко. Элла, одетая в облегающее тёмно-фиолетовое платье и туфли на высоком каблуке, заставила меня потерять дар речи. Её волосы были уложены в аккуратную причёску, лёгкий макияж подчёркивал естественную красоту. Увидев выражение моих глаз, она демонстративно вздернула носик и, широко улыбаясь, грациозной походкой подошла к нам. Бросив короткое: «Познакомились уже, да?» – она плюхнулась мне на колени и поцеловала в щёку.

– Элла! – строго сказала Алисия.

– Да брось, мам, все свои. Ну, как тебе мой Алан? Правда ведь, клёвый? – поглаживая меня по щеке, спросила Элла.

Алисия, подмигнув мне, ответила:

– Согласна. Ты видела, что он отцу приготовил? – сказав это, она схватила картину со столика и стала вертеть её туда-сюда, демонстрируя то голую, то одетую девушку.

По гостиной в этот раз разнёсся парный смех. Виктор, видя всё это, лишь приложил ладонь ко лбу, шумно вздохнул и посмотрел на женщину, стоявшую в дверях комнаты. Та тихо кивнула ему в ответ, и Виктор, поднявшись, сказал: «Пойдёмте ужинать». Он подал руку Алисии, а у нас всё произошло ровно наоборот: Элла подала руку мне и, взяв под локоть, повела в столовую.

Сам ужин прошел без сюрпризов, но Алисия и Виктор буквально засыпали меня вопросами. Алисия, то и дело охая, расспрашивала о походах во врата, о жизни рейдеров, о сражениях с монстрами. Её взгляд то и дело перебегал на Эллу, словно женщина пыталась уловить её реакцию. Виктор же, напротив, сохранял каменное выражение лица, но я чувствовал, что он внимательно слушает каждое моё слово. В целом, родители Эллы произвели на меня приятное впечатление: они были открытыми, хоть и сдержанными.

На пороге Элла прижалась ко мне, её дыхание было слегка прерывистым. Она посмотрела мне в глаза, и в её взгляде читалась благодарность.

– Спасибо тебе, ты им понравился, – прошептала она.

– Думаешь? – улыбнулся я в ответ.

– Не думаю, а знаю. Люблю тебя.

Мы целовались, пока холодный вечерний воздух не начал пробираться под одежду, заставляя мурашки бежать по спине. У калитки меня ждал энергомобиль Краунов. От предложения Виктора подвезти меня до дома я не стал отказываться. Ходить в дорогом костюме по фабричному району означало стать мишенью для всех местных отморозков. Я не боялся за себя, но риск испортить костюм меня пугал куда больше.

Пилот, вежливый и молчаливый, довёз меня до дома, пожелал спокойной ночи, и его машина плавно растворилась в темноте улицы. В доме свет горел только в коридоре: Рита с дедом уже спали. Я, стараясь не шуметь, прошмыгнул в свою комнату и рухнул на кровать.

Утро началось с завтрака, после которого я сбегал в сарай, чтобы пополнить свою коллекцию зерен, а закончив с этим, сразу направился к тренировочному полигону. Последний бой с трайцепсами показал, что моих навыков всё ещё недостаточно. Уровни росли, но я по-прежнему с трудом справлялся с монстрами. Если я хочу без проблем ходить в рейды, особенно в ту же «зеленку», мне следовало подтянуть свои умения и улучшить импланты.

Добравшись до южного района, я быстро поднялся по ступенькам и направился к стойке. На этот раз меня встретила девушка с подтянутой спортивной фигурой, явно не пропускающая тренировки. Она быстро нашла меня в базе и, не задавая лишних вопросов, проводила к рыбоглазому. Тот после оплаты повёл меня к капсуле.

На этот раз программа была рассчитана на четыре часа в капсуле и всего час на закрепление навыков с тренером. Я улегся, и, как только крышка медленно опустилась, перед глазами всплыла виртуальная надпись: «Программа обучения установлена и синхронизирована». Выбора партнера для спарринга в этот раз не предлагали – перед глазами замелькали огни, и я очутился в конце широкой пещеры.

На мне был легкий кевларовый доспех, в ножнах на поясе – мой привычный короткий клинок, а лямки на плечах говорили о том, что за спиной висит рюкзак. Сняв его, я быстро порылся внутри и обнаружил медкомплект и две бутылки воды.

– А вот это уже интересно… Что мне приготовили в этот раз? – пробормотал я под нос, ощущая легкое возбуждение.

Осмотревшись, двинулся вперед, сжимая рукоять клинка. Свет проникал сквозь щели в потолке, и с обзором проблем не было, но уже через несколько шагов я услышал тихое рычание. Из тени вышли три пещерных волка. Их черная шерсть блестела, а на холке – стояла дыбом. Полутораметровые монстры с желтыми глазами следили за каждым моим движением, готовясь к атаке.

Два удара сердца – и первый волк, вспахивая землю когтями, срывается с места. Прыгает на меня, пытаясь сбить с ног. Я ухожу в сторону, понимая, что рубить бесполезно, и наношу колющий в бок твари.

Волк заскулил, но остальные уже бросились на меня – одновременно.

Припадаю на колено, принимая обоих хищников на щит. Один из них, неудачно приземлившись, падает, второй проносится мимо.

Не теряя ни секунды, я подлетаю к упавшему волку и пронзаю его шею. Но не успеваю обернуться, и мощный удар лапами в спину отправляет меня кубарем вперед. Я падаю, пытаюсь подняться, но волк вцепляется мне в ногу и начинает трясти. Отбиться не получается. Меня подбрасывает, и я больно приземляюсь на спину.

Волк, не разжимая челюстей, мотает меня из стороны в сторону. После пятого удара затылком о землю сознание начинает плыть. Вспышка – и я снова стою в пещере, живой и невредимый.

– Понятно, пещера с монстрами. Ну что ж, хотел улучшить навыки – получи, – усмехнулся я и снова пошел навстречу черным тварям.

На этот раз решил использовать имплант с ускорением. Передо мной снова появились волки.

Как и в прошлый раз, тот, что в середине, срывается с места. Я ускоряюсь ему навстречу, в последний момент ухожу вбок и смертельно раню зверя. Тут же врубаю ускорение и подлетаю к тому, что слева. Щелкают челюсти – я уворачиваюсь, бью по глазам и вонзаю клинок в шею. Второй противник падает на землю.

Резко оборачиваюсь, ставлю щит и делаю ответный выпад. Умный монстр отпрыгивает назад, но я сокращаю расстояние и бью его в лоб. Плоть на его голове разрывается, кровь заливает глаза. Пока он трясет головой, я на ускорении добиваю его двумя точными ударами.

Глотнув воды и выровняв дыхание, я пошел дальше. Поймал себя на мысли, что руки двигались сами, будто я уже знал, как справляться с волками. Внезапно послышался тонкий писк. Я поднял взгляд – и на меня с потолка налетела тень. Гигантская летучая мышь, стуча кожистыми крыльями, пыталась дотянуться до моего горла. Несколько секунд борьбы – и я пробил тварь клинком насквозь.

Как только скинул с себя эту тушу, под потолком сразу же замелькали тени. Пытаясь уловить их движение, я пропустил удар в спину. Ткнул клинком назад, заставляя монстра разжать когти. Сбоку прилетела вторая тварь – я кое-как отбился. Не успел подставить щит – когти впились в наплечники. Монстр протащил меня метр по камням и уронил на спину. Я прикрылся щитом от следующего нападения, ударил клинком – попал. Тут на меня налетели с двух сторон. Клинок выпал из рук, я начал отбиваться кулаками – получалось плохо. Несколько минут борьбы – и картинка перед глазами потемнела.

Снова вспышка – и я стою в пещере.

Чертыхаясь, я достал клинок и снова двинулся на волков. Быстро изрубив лохматых, я вступил в схватку с летучими тварями. На этот раз все прошло легче. Я словно научился предсказывать их атаки, уходя из-под ударов в последний момент и комбинируя уклонения с блоками щита. Но этого все равно оказалось недостаточно. Убив уже пять летучих мышей, я пропустил удар в спину. Монстры налетели со всех сторон.

Начался следующий раунд. С волками я справился почти мгновенно, даже удивился самому себе. Подготовился к бою с мышами. Уловил тихий свист – не глядя сделал выпад, и первый монстр упал мне под ноги. Тело двигалось само: я уклонялся, бил в ответ, ставил щит, снова атаковал… Словно невидимый кукловод дергал за ниточки, заставляя меня принимать правильную стойку и уходить от нападений. Пять минут боя – и вся земля вокруг была усеяна умирающими монстрами. Осмотревшись, я насчитал пятнадцать штук.

Пройдя еще немного, я услышал гулкое рычание. Передо мной, вздыбив шерсть и скаля огромные клыки, стоял пещерный волк-матриарх. Его желтые глаза пылали, показывая готовность хищника к атаке.

– Ну что ж, – прошептал я, сжимая клинок, – давай, покажи, на что ты способен.

Глава 11

Огромная туша, несмотря на свои габариты, в два прыжка оказалась возле меня. Не успел я моргнуть, как волк лапой попытался сбить меня с ног. Я укрылся за щитом, и от обрушившегося на него удара почувствовал себя так, словно в меня на полном ходу врезался трамт. Кубарем прокатился по земле несколько метров. Открыв пасть, волк попытался меня перекусить, но я кувыркнулся назад, вскочил и сделал молниеносный выпад клинком в ответ. Попал точно в нос, а волк лишь тряхнул головой, оскалил зубы и снова кинулся на меня.

Щелкают челюсти, уворачиваться становится все сложнее. Делаю размашистый удар и снова попадаю волку по носу. По пещере разносится визг огромной твари. «Ага, вот оно, его слабое место!» – проскакивает у меня мысль.

На землю с морды волка капает алая кровь, он скалится, я тоже хищно скалюсь в ответ. Неожиданно волк меняет тактику: теперь он атакует только лапами, пытаясь сбить меня или придавить к земле. Дело принимает плохой оборот. Уходя от очередной атаки, я решаюсь поднырнуть под голову монстра и атакую снизу вверх. Волк снова меня удивляет: чтобы избежать моего удара, он подпрыгивает.

Я на ускорении ухожу оттуда, где волк должен приземлиться. Тварь делает рывок, щелкают челюсти, я ловлю момент и наношу точный удар ему в глаз. Монстр начинает скулить, прикрывая лапой рану. Я, пользуясь моментом, бью в шею, потом еще раз. Матриарх хрипит, ее шатает, она падает, бока лихорадочно вздымаются и вскоре замирают. Победа с первой попытки.

Я плюхнулся на задницу, достал из рюкзака бутыль с водой, плеснул себе на лицо и допил остатки. Приведя себя в чувство, встал и, обойдя труп матриарха, зашагал дальше в глубь пещеры, где и заметил следующего противника, и мне он совсем не понравился.

Издав скрипучий звук, на меня понеслась сцилла.

Принимаю стойку и успешно ухожу от первого выпада, ставлю блок щитом, атакую в ответ. Пробиваю шею у челюстных пластин. Краем глаза замечаю еще одну хищницу – сбоку. Отскочить не успеваю – ставлю щит, и тут же в спину вонзается острая лапа. «Как же больно!» – мелькает у меня мысль, когда я обнаруживаю себя в самом начале пути.

* * *

После сцилл были пауки, потом трайцепсы, муравьи… Куча других монстров. Когда я дошел до темно-фиолетовых скорпионов, дело застопорилось окончательно. После пары неудачных попыток перед глазами у меня вместо пещеры осталась лишь полная темнота. Я услышал, как крышка капсулы пришла в движение, сощурился – и сквозь слезы на отвыкших от света глазах увидел лицо тренера.

– Как самочувствие?

– Жить буду.

– В душ и ко мне на площадку, – отсоединяя провода, напомнил он.

Постояв десять минут под прохладными струями воды, я смыл с себя весь пот после тренировки в капсуле. На ходу растираясь до красноты жестким полотенцем, направился в раздевалку.

Тренер, разминаясь, уже ждал меня в центре площадки. Я без указаний направился к стойке с оружием и выбрал короткий клинок. Мы остановились друг напротив друга, встали в позицию… удар сердца – и наши клинки сошлись в танце. Глухой стук дерева о дерево эхом разнесся по залу.

Совершая немыслимые пируэты, тренер ушел от двух моих выпадов и, казалось бы, под невозможным углом атаковал сам. Я смог заблокировать – и снова атаковал. Скорость наших атак возрастала с каждой секундой, а лицо тренера начала украшать безумная улыбка. Глядя на него, я и сам стал замечать, что получаю наслаждение от боя, все неудачные атаки только разжигали во мне азарт.

Наше сражение длилось уже несколько минут, но никто из нас не хотел уступать другому, скорость взмахов была такова, что все сливалось в бесконечный сплошной узор. Но опыт взял свое, тренер наступил мне на ногу, я на долю секунды растерялся от такого подлого приема и получил сильный удар локтем в грудь, а следом – удар меча по ногам.

Картинка мира перевернулась.

Тренер протянул мне руку, помогая встать, и спросил:

– До кого успел дойти?

– До скорпионов, – ответил, я, потирая ушибленное место.

– Да ладно! Ты серьезно? Хотя… Твой прошлый результат тоже был необычным, так что чему я удивляюсь? – Он осмотрел меня, обойдя по кругу, и спросил: – Готов продолжать?

– Да, – сказав это, я тут же принял стойку.

Через несколько часов, еле волоча ноги, я вышел из здания и направился ловить энергомобиль. До вечера оставалось еще много времени, но, оценивая свое состояние, я понимал, что сон мне просто необходим – хотя бы пару часов.

Добравшись до дома, я вяло поздоровался с дедом и Ларой и, со словами «я спать», прошел к себе в комнату. Проспав до вечера, проснулся на удивление бодрым. Легкая разминка прогнала остатки сонливости. Слыша, как Лара хлопочет на кухне, я, ведомый ароматами, направился туда. Организм требовал топлива.

– Алан, ты наверняка голодный, присаживайся, я как раз закончила.

– Где дед?

– Да в теплице возится, как обычно. Он же теперь фермер, а не просто садовод, – со смешком сказала Лара.

– Хех, ясно. Дело серьезное.

– Слышала я, ты вчера на ужин к Краунам ходил. Как прошло? Как они живут, расскажи, интересно же…

Я вкратце поведал Ларе о прошедшем ужине, уделив внимание деталям интерьера. На моменте о том, что я подарил Виктору, Лара долго смеялась, вытирая слезы фартуком. За беседой я сам не заметил, как покончил с полной тарелкой, и удивился, сколько же в меня влезло. Направился в свою комнату, собираться. В планах у меня стояло посещение Крида. Необходимо было забрать синтэксы за яйца трайцепсов.

Немного подождав у двери, когда Крид освободится, я спустился по ступеням.

– Привет, Босс Арахнид!

– Хорош уже, – улыбнулся я.

– Ты за синтэксами?

– Да; все в норме?

– Обижаешь! Вот, держи, тут сто шестьдесят. Тебе повезло: рейдов во врата было мало, ценник вырос.

– Это радует; слушай, я все давно хотел спросить… Ты же ходил с моим отцом в рейды…

При этой фразе лицо Крида резко поменялось, он посмотрел на меня хмуро и сухо бросил:

– Ходил. Давно это было, а я не люблю прошлое ворошить.

– Да я только узнать хотел, как вы, будучи свободными, так высоко поднялись?

– Все просто. Я долго в охотниках состоял, отец твой тоже бывший гильдийный. Все мы, наш отряд, в гильдиях выросли.

– Отец гильдийным был? А где?

– Я почем знаю? Он не говорил, да и гильдия не наша вроде была… ну, в смысле, не с этого города.

– Вот оно как… А каким он был в рейдах?

– Слушай, Алан, ты и без меня в курсе, что я от рейдов давно отошел. – Крид почесал затылок и продолжил: – Ну вот что я тебе могу рассказать? Хороший он рейдер был, надежный и неглупый, уважали его многие. Жалко, что погиб.

– Спасибо; а ты не в курсе, кто-то из его последнего отряда еще в рейды ходит?

– Ходит, наверное. Батя твой в последние годы к отрядам не привязывался, со многими ходил. Узнай у Депака, этот болтун точно в теме.

– Спасибо за наводку.

Голов на продажу у Крида не оказалось, все, что смог, я узнал, и мы попрощались. Выйдя из магазина Крида, я решил не откладывать дело в долгий ящик и направился в бар к Депаку.

Толпа рейдеров, стоявших возле входа, заметив меня, тут же расступилась, освободив проход. Не успел я толкнуть двери, как услышал, что рейдеры, уступившие мне дорогу, начали перешептываться.

«Гадство! А это приятно, когда тебя узнают», – промелькнула у меня мысль, пока я подходил к барной стойке.

Народу в зале было полно, стоял гул голосов, все столики заняты. Депак тоже был занят. Я заказал «нормальный» кофе и, отпивая из большой, тяжелой чашки, разглядывал посетителей. Немного поностальгировав о прошлых временах, еще раз посмотрел на Депака. Он наконец-то заметил меня и, быстро закончив разговор, подошел.

– Даров, Мясник; какими судьбами? – протянув мне свою лапу через стойку, спросил хозяин заведения.

– Так это ты мне такое прозвище придумал⁈

– Обижаешь! Мне-то зачем? Ребята местные придумали. Стоило тебе избавиться от этого хмыря, так у нас дела в гору пошли. Так что ты теперь наш самый желанный гость, – улыбнулся он.

– Раз так, Деп, то мне нужна информация…

– Спрашивай, что хочешь. Если знаю, помогу.

– Ты в курсе, отряд отца еще ходит в рейды?

– Чего это ты вдруг про них вспомнил?

– Так ходит или нет?

– Нет отряда, и уже давно. Их тогда трое всего вернулось, насколько я помню. Кайрон, Элира и Дрейк.

– И что с ними стало?

– Кайрон в столицу подался, Дрейк пропал. Не знаю на сто процентов, но говорили, что погиб в рейде. А Элира отошла от дел сразу после того случая, сюда ни разу не заглядывала.

– Та-ак, – протянул я и спросил: – Где найти эту Элиру, знаешь?

– Нет. Я поспрашиваю ребят, но ничего не обещаю. Загляни через пару дней, может, что и выйдет.

– Спасибо, Деп, – сказав это, я расплатился за кофе и, махнув рукой на прощанье, направился к выходу из бара.

По пути домой накидал себе планы на будущее. Нужно было использовать это время по максимуму: мало ли, вдруг Гордон быстро соберет отряд. Ко всему прочему, у меня заканчивались синтэксы и нужен был срочный заработок.

Следуя привычным маршрутом по узким переулкам, я добрался до центральной улицы нашего района. В этот момент, чуть меня не сбив, пронесся грузовой энергомобиль. Следом еще два. Не успел я крикнуть им вслед пару ругательств, как за ними проехала знакомая машина. «Интересно, что он здесь забыл в такое время?» – размышлял я, провожая колонну взглядом.

Любопытство взяло верх, и я, сменив направление, последовал за проехавшей мимо меня процессией. Энергомобили скрылись за поворотом. Оценив направление, я догадался о конечной точке их маршрута. В той стороне была только фабрика, и грузовики должны были направляться туда. Я нырнул в переулок, срезая путь, и спустя десять минут очутился на месте.

Фабрика стояла в отдалении от жилого массива. Я, чтобы не попасть в поле зрения охраны, аккуратно выглянул из-за угла.

Высокий забор, окружающий фабрику, не позволял разглядеть, что творится за ним, но, судя по звукам, доносившимся со двора, мои догадки все же оказались верны. Я приказал ворту в режиме маскировки проникнуть на территорию и показать мне через камеру все, что там творится.

Мой железный дружок тихо пропищал, стал прозрачным и засеменил лапками в сторону фабрики. Чтобы как-то скрасить время ожидания, я приступил к первому шагу моего плана, а именно – к подъему характеристик. После того как я поглотил все имеющиеся светокри, мои характеристики выглядели следующим образом:

– Сила: 15

– Ловкость: 22

– Интеллект: 34

– Выносливость: 15

Белый светокри я вбухал в интеллект, оставшиеся золотые раскидал в силу и ловкость. Необходимо было наращивать параметр ловкости, чтобы продолжать следовать ветке развития по Блайзу. Интеллект по-прежнему оставался в приоритете: он увеличивал количество слотов для айтемов и срок жизни дубликата. Я закинул еще два зерна в слоты, и теперь моя армия достигла двадцати голов.

Любуясь данными, я глянул на карту. Ворт уже находился внутри. Я подключился к камере и увидел все четыре энергомобиля.

В данный момент из одного грузовика на рампу рабочие выгружали какие-то блестящие металлические бочки. Рядом с ними тощий мужчина, одетый во все черное, координировал процесс и периодически взмахивал руками. «Видимо, привезли какое-то сырье для фабрики, ничего необычного, пора сваливать», – подумал я, сидя в переулке, который насквозь провонял мочой и помоями.

Параноик во мне успокоился, я отключился от камеры и уже хотел отозвать ворта обратно, как вдруг мне показалось, что за забором кто-то вскрикнул. Я тут же отправил запрос через нейро, и то, что показал мне ворт, заставило меня сильно удивиться.

Второй грузовик стоял рядом, открыв двери кузова, и оттуда выводили людей. Грязные, измученные, одетые в какие-то лохмотья, с закованными в цепи руками, они шли, опустив головы, по рампе. Мужчина в черном уже стоял рядом с несколькими охранниками и мрачными типами, вооруженными мечами, пристально следя за шеренгой пленников. Один из них отскочил в сторону и что-то прокричал, к нему тут же подлетел мрачный тип. Мощным ударом кулака отправил крикуна в нокаут.

Остальные несчастные сделали вид, что ничего не заметили, лишь некоторые вздрогнули и продолжили движение внутрь фабрики. Того, что без сознания, взяли под руки двое охранников и утащили вслед за остальными. Рабочие, не обращая на эту сцену внимания, всё так же спокойно выгружали бочки.

«Виктор что, рабов на своих фабриках использует?» – размышлял я, наблюдая, как из третьего грузовика выводят следующих пленников. Но то, что произошло дальше, повергло меня в ужас. Пленники закончились, рабочие на повозках перевезли внутрь все бочки, и… Спустя несколько минут из фабрики вышли мутанты! Серые лысые уроды в сопровождении мутных типов, они гурьбой залезали в открытые грузовики.