Текст книги "Фея в Академии Крылатых (СИ)"

Автор книги: Летиция Клевер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

– Остальным? – я приподнял бровь.

Интуиция предсказывала, что я только что услышал что-то крайне важное. Но не удавалось понять, что именно. Мысль ускальзывала, ни в какую не желая останавливаться.

– Ой, а нам уже пора! Многоуважаемая Гимелла Тьма ведь уже ждёт! Нужно поторопиться! Давайте не будем её злить, – всплеснула руками Лёна и, схватив меня за рукав, потащила к двери.

– Вы правы, студентка Лён. Ректор крайне негативно относится к опозданиям, – практически рядом прозвучал голос арахнида, и я резко обнажил меч, прежде чем успел подумать.

– Не маши тут своей зубочисткой. Меч, конечно, артефакт, но, похоже, что магия в нем уже давно иссякла. Навредить мне не сможешь, только сломаешь ещё, чего доброго, королевскую вещичку, – предупредила магистр, и мне почудилась насмешка.

Неприятно, конечно, признавать, но паучиха права. В моем мече сил так же мало, как и во мне. Не хочу рисковать! За уничтожение семейной реликвии, король меня точно по голове не погладит. Скорее может эту голову оторвать. Зависти от его настроения.

– А куда мы идем? Я не знаю, где кабинет ректора, – прервал мои печальные мысли нервный голосок фаворитки, и я невольно улыбнулся.

– Все правильно. Вон там повернем налево, затем по лестнице вверх и направо. Пара коридоров и мы будем на месте, – успокоила её магистр.

И мы продолжили путь, то и дело, натыкаясь на группы студентов. Учебный день заканчивался, и учащиеся стремились как можно быстрее оказаться подальше от учебного о корпуса. Наверное, и нам стоит после беседы с Гимеллой Тьмой сходить в город, чтобы отпраздновать первый учебный день.

Глава 35. Кабинет

Ленелла Лён

– Мы точно пришли туда, куда нужно? – я уточнила, пялясь на возвышающееся передо мной нечто.

Следуя указам магистра, мы оказались возле чего-то чёрного, зубастого и, похоже, даже живого.

Чёрная колыхающаяся масса, по всей видимости, символизирующая дверь, скалила клыки и хитро улыбалась.

– Да, это кабинет ректора, – подтвердила Арахнид, и в её голосе мне почудился страх.

Она вся как-то сжалась и стала нервно перебирать мохнатыми лапками по полу. Наверное, хорошо, что Альт этого и не видит, а то решил бы, что магистр собирается напасть.

– И как мы должны туда попасть? – принц скептически приподнял бровь.

– Вы должны меня уговорить впустить вас, – неожиданно произнесла дверь, и её зубастый оскал стал ещё шире. – Но это будет непросто! У Меня нет ни малейшего желания впускать к хозяйке кого попало!

– Мы пришли по делу. Она сама сказала прийти, – паучиха попыталась объяснить, но чёрное нечто лишь презрительно хмыкнуло.

– А ты лучше помалкивай. Не место тебе тут! Хозяйка слишком добрая! Ей стоило бы разобраться с тобой, а не тащить в Академию!

Магистр поникла ещё больше и, закусив губу, отвернулась. Мне стало её жаль, и я недовольно посмотрела на дверь. Не нравится мне это! Арахнид, конечно, тоже не вызывает доверия, но тем не менее, она не заслуживает такого отношения.

– Надо же говорить такое про многоуважаемую Гимеллу Тьму! Как так можно?! – я охнула и прикрыла рот рукой.

– Что ты имеешь в виду? – чёрная масса начала бурлить и вздуваться.

Агааа! Кажется, кто-то начал нервничать! Так тебе и надо! Слишком много грубости и мало вежливости. Мы ведь ничего плохого не сделали!

– Это так ужасно! Это существо осуждает решение ректора. Словно насмехается над её словами! – я вцепилась в локоть принца и многозначительно посмотрела на него.

Альт понимающе усмехнулся и решил поддержать мой спектакль.

– Ты права! Гимелла Тьма сама сказала нам прийти. А это создание думает, что может так просто отмахнуться от её слов. Неподобающее поведение. Стоит предупредить ректора, что её слуга может оказаться предателем! – его высочество надменно вскинул подбородок.

– Я не предатель! Я предан своей хозяйке! Это вы обманщики и лгуны! Наговариваете на меня! – дверь надулась, и чёрная масса стала растекаться по полу.

Мы все трое шарахнулись в сторону, а из тёмной субстанции стали образовываться когтистые лапы. Они стали скрести по полу, и непонятно откуда послышался вой. По спине побежали мурашки, и я подумала, что магистр на фоне этой жути вполне себе милое создание. Подумаешь, лапки у неё мохнатые и их немного больше, чем нужно. Да это сущая мелочь по сравнению с тем, что творится перед нами сейчас!

– Спрячься за меня, – Альт резко задвинул меня себе за спину и вытащил меч.

– На это действует только магия! – паучиха резво взобралась по стенке вверх и, устроившись под потолком, добавила. – Если что, я ничего не видела и не слышала.

Мило, конечно, с её стороны, но лучше бы помогла нам, а не просто закрывала глаза на происходящее.

– Сейчас проверим, так ли это, – принц взмахнул рукой, и лезвие разрубило пополам намеревающуюся нас схватить лапу.

– Ауууу! – послышался вой, и отрубленный кусок растворился, словно был создан из дыма.

– Довольно! – раздался строгий окрик, и перед нами появилась Гимелла Тьма.

Ректор выглядела крайне недовольной и взирала на всех нас так, будто мы были какими-то букашками.

– Хощяйкааааа! Они меня обижааааююют! – взвыла дверь, мигом втянув свои когти и перестав бурлить.

– С тобой мы позже поговорим, – Гимелла Тьма сдвинула брови и махнула рукой.

Чёрная масса сжалась и прилипла к косяку, освобождая проход. Клыки при этом так и остались торчать сбоку, что лично мне совершенно не понравилось.

– За мной! – ректор махнула нам рукой. – И вас это тоже касается, магистр Шёлк!

Паучиха дернулась и быстро, быстро семеня лапками, спустилась на пол. После чего мы, наконец-то, все вошли в кабинет. Внутри оказалось на удивление пусто. Голые каменные стены. Массивный стол с каменной поверхностью. Стул, покрытый чёрной кожей и пара таких же чёрных диванчиков. В остальном же помещение пустовало. Ни книжных шкафов или хотя бы люстры не было и в помине. Было непонятно, как освещалась комната ночью, но, по крайней мере, сейчас высокое витражное окно давало достаточно света, чтобы не споткнуться, добираясь до диванов.

– Садитесь, – холодно бросила ректор и опустилась в своё кресло. Мне сразу же вспомнился учитель. Он тоже становился настоящим куском льда, когда был действительно зол. Нужно быть осторожной, а лучше и вовсе молчать, чтобы не усугубить ситуацию.

– И для чего вы нас позвали? – Альт, похоже, принял кардинально отличающееся решение.

Я посмотрела на него, и захотелось тяжко вздохнуть. Ну почему ему нужно именно сейчас показывать характер? Видно же, что глава Академии злится!

– Изначально, чтобы похвалить. Но после того, как вы, ваше высочество, испортили моё имущество, думаю, лучше будет назначить вам и леди Лёне отработку, – Гимелла Тьма усмехнулась, и я удивлённо расширила глаза.

Очень похоже на мимику принца. Он тоже часто именно так изгибает губы.

– Мы лишь защищались! Это ваша дверь хотела нас съесть! – я возразила и тряхнула головой, отгоняя ненужные догадки.

– Исключено. Она не может навредить студентам, только напугать, – ректор ооткинулась на спинку стула и обвела нас пытливым взглядом. – Вам следовало бы меньше выделяться. Это всего лишь первый учебный день, а я уже трижды вынуждена бросать все дела, чтобы разобраться с теми проблемами, которые вы создали.

– Мы ничего не создавали! Просто так все сложилось! – я насупилась, пытаясь понять, как нормально прояснить ситуацию.

– Наше поведение выше всяких похвал. А вот вам, как главе Академии стоит задуматься, почему за столь короткий срок нам пришло ь столько раз сталкиваться с опасностью, – пришел мне на помощь Альт.

– Опасность исключена. Никто и ничто не может навредить студентам в наших стенах! – Гимелла Тьма почему-то улыбнулась и щёлкнула пальцами.

Прямо из воздуха передо мной появился стакан с ягодным соком, и я, поддавшись искушению, взялась за него. Пить или не пить, вот в чем вопрос? Надеюсь, это не попытка нас отравить.

На всякий случай просканировала жидкость магией и, убедившись, что все в порядке, повернулась к принцу. В его руках был точно такой же стакан, и его высочество пялился на него, как на личного врага. Пришлось просканировать и его напиток.

– Ой! – я испуганно вскрикнула и выхватила стакан из рук удивлённого Альта.

Возможно, стоило действовать аккуратнее, но я испугалась, что принц сделает глоток и поспешила его обезопасить. Ведь на стеклянных стенках было плетение. Ел заметное и такое маленькое, что я обнаружить опасность смогла лишь при помощи магии фей.

– Лёна?! – Альт приподнял бровь, и мои мысли стали судорожно метаться.

Не знаю, что сказать. Может, стоит обвинить ректора и в предательстве? Или лучше промолчать? Ааааа! Ну почему мне нельзя врать?! Я бы быстро нашла, что сказать!

Глава 36. Дуэльный парный бал

Альт Дорнен

– Леди Ленелла! – в голосе ректорши появились пытливые нотки.

Она уставилась на Лёну так, словно увидела впервые. Пристально, внимательно, изучающе… да что вообще происходит?!

– Просто не захотела, чтобы Альт пил этот сок, – фаворитка нервно посмотрела на бокал.

Там яд? Почему она так отреагировала? Не ожидал, конечно, что Гимелла Тьма попытается мне навредить… раньше она ко мне относилась вполне нормально. Быть может, её неприязнь к королю перенеслась и на меня?

– И что же такого в простом стакане сока? – ректорша продолжила давить, вглядываясь в лицо Лёны.

– У меня аллергия на некоторые ягоды. Вот моя прекрасная леди и проявляет заботу, – я решил помочь девушке.

Не могу смотреть, как она нервничает. Да и заедаться с главой Академии сейчас не лучший вариант. Даже если в стакане яд, придётся проглотить это и продолжить улыбаться. А потооом! Потом будет месть!

– Действительно? Быть может, вы все же что-то увидели или почувствовали, студентка? – Гимелла Тьма проигнорировала мои слова и наклонилась к фаворитке.

– Она почувствовала дискомфорт от такого пристального внимания! – я резко притянул Лёну к себе, и злополучный сок выплеснулся прямо на пол.

Ректорша разочарованно вздохнула и, щёлкнув пальцами, убрала лужу. После чего все же посмотрела на меня.

– Ваше высочество, вам кто-то говорил, что вам следует быть менее эмоциональным? – глава Академии недовольно наморщила лоб.

– Обычно люди говорят, что мне недостает эмоций, – я хмыкнул, вспоминая все те многочисленные сплетни, которые распускали по дворцу мои бывшие пассии.

Все как одна жаловались на то, что я холоден и не уделяю им необходимое внимание. Учитывая, что и они сами ко мне ничего особенно не чувствовали, можно назвать это лицемерием. Торговые денежные отношения во всей красе. Настоящие чувства – слишком большая редкость в моём окружении…

– Видимо, эти люди не видели, как вы себя ведете рядом со своей леди, – усмехнулась Гимелла Тьма. – Но хватит об этом. Вам ведь наверняка любопытно, почему я вас позвала.

– Очень любопытно, – позади раздался голос всеми позабытой паучихи, и я чуть не подпрыгнула на месте.

Ещё немного, и я точно достану меч и стану махать им во все стороны, надеясь зацепить так и норовящего меня напугать Арахнида.

– Что касается вас, магистр, то мы поговорим позже. Сначала студенты, – ректорша задумчиво посмотрела в окно. – Прекрасная погода, не так ли?!

– Что?! – Лёна удивлённо хлопнула глазами, разглядывая витражи.

Я тоже уставился на резко сменившую тему разговора женщину, не понимая, к чему этот банальный и странный вопрос.

– Просто к слову пришлось. Вы ведь видите, как переливается цветное стекло в лучах солнца?

– Да.

– Нет.

Мы с фавориткой выпалили одновременно и, поняв, что дали противоположные ответы, замерли. Появилось стойкое ощущение, что меня только что обвели вокруг пальца.

– Как интересноооо, – хитрая улыбка Гимеллы Тьмы подтвердила мои опасения. – Видите ли, мои дорогие. Окна в этом кабинете тоже особенные. Чем более развито магическое зрение, тем более яркую и красочную картинку можно будет увидеть. Но, видимо, кое-кто ничего подобного не увидел?

Глава Академии кивнула в мою сторону, и я невольно стал ощущать надвигающуюся панику. Что, если она сейчас скажет, что я бездарность или того хуже, выгонит из учебного заведения. Нельзя допустить подобное! Может сказать, что соврал. Но она может задать уточняющие вопросы про цвет и узоры. А я вижу перед собой простое прозрачное окно!

– Не волнуйтесь так, ваше высочество, это нормально. Ваша сила просто ещё не раскрылась. Но она, несомненно, есть. Это стало понятно ещё на отборе, – неожиданно мягко сказала ректорша и многозначительно подняла палец вверх. – Просто тренируйтесь и наберитесь терпения. К концу года вы всех удивите!

Это она про крылья? Маловероятно, конечно, но слышать подобное от столь сильного мага приятно. Быть может, я не безнадежен в плане магии…

– И я о том же говорю! Магия в нем практически бурлит! – согласно закивала Лёна.

– Но все очень сильно зависит не только от старательности, но и от любознательности и стремления узнать правду, – Гимелла Тьма намекающе усмехнулась, и я постарался запомнить её слова.

Быть может, сейчас мне дали ключ к счастливому будущему? Нужно обязательно потом все обдумать, как следует!

– Какую правду? – фаворитка вытянула шею и наклонилась вперёд.

– Ту, которая кажется неочевидной, но, тем не менее, гложит его высочество. Стоит просто копнуть так далеко, как только сможете. И тогда истина предстанет перед вами. Я не обещаю, что она будет приятной, но, тем не менее, стоит понять, что происходит в действительности.

Ректорша замолчала, и в кабинете повисло молчание. Единственный шум создавала, видимо, переминающаяся с ноги на ногу поучиха. Скрежет её лап звучал тихо, но отчётливо, мешая думать.

– Спасибо! – фаворитка искренне улыбнулась и пихнула меня в бок.

– Да, спасибо! Ценю вашу помощь! – я машинально поблагодарил главу Академии, и на её лице снова появилось заботливое выражение.

Словно её действительно волнует мое будущее и мои проблемы. Но с чего бы? Быть может, это беспокойство о будущем страны? Любому наделённому хоть каплей мозгов человеку понятно, что так стремящийся к трону Рэмилион приведёт Дорнен к катастрофе.

– Это сущие пустяки, – отмахнулась ректорша. – Вернёмся к главному! Причина, по которой я вас позвала и сложна, и проста одновременно…

Так это не все? Да сколько можно? Не хочу больше тут сидеть и нервничать! Совершенно невозможно предугадать, что ещё скажет Гимелла Тьма. Очень надеюсь, что все намного проще, чем я уже успел себе надумать!

– Вы ведь знаете про зимний бал и парные дуэли? В этом году я планирую объеденить эти два события и хочу, чтобы вы непременно приняли бы участие, – ректорша щёлкнула пальцами, и перед нами в воздухе завис огромный плакат с живой картинкой.

Дуэльный парный бал!

В случае отсутствия пары партнер будет выбран случайным образом.

Ничего себе задумка. Ещё не знаю подробностей, но уже предвижу множество проблем и сложностей. Как вообще будет соединены такие несовместимые вещи, как бал и дуэль. Мы что будем танцевать и посы параллельно посыпать противника боевыми плетениями?! Странно!

– А не рано ли о таком думать? Сегодня ведь всего лишь первый учебный день? – Лёна стала накручивать на палец локон. – Зима ведь не скоро…

– Зима действительно не скоро, но, тем не менее, большинство леди будут очень рады, что узнают о мероприятии заранее. Нужно ведь подготовиться! – начала объяснять глава Академии. – К тому же в этом году заготавливать придётся не только платья, но и плетения, которые могут пригодиться в сражении.

– Мы будем сражаться?! – я откинулся на спинку дивана.

Кажется, я знаю, что нужно ректорше. Она хочет, чтобы самая знатная пара во всей стране проявила интерес к новому событию. Тогда заинтересуются и остальные.

Глава 37. Повар

Ленелла Лён

– Не просто сражаться. Вы будете танцевать, и при этом чертить плетения своими шагами, – Гимелла Тьма многозначительно улыбнулась.

Шагами? Впервые слышу подобное. Но звучит прелестно. Хочу попробовать! Я тоже улыбнулась и посмотрела на Альта.

– Это обязательно? Отразится ли посещение этого мероприятия на оценках? – принц стал хмурым, и у мня начало закрадываться подозрение, что потанцевать не удастся.

– Посещать, конечно же, не обязательно. Но если вы все же согласитесь стать лицом бала…

– Исключено! – Альт грозно сверкнул глазами.

– … то, думаю, я смогу предоставить вам доступ в закрытую секцию библиотеки, – продолжила глава Академии.

– Мы согласны! – принц резко сменил злость на доброжелательность и даже немного дёрнул уголками губ, изображая улыбку.

Ничего себе смена парадигмы! Что же там такого может храниться в библиотеке, раз его высочество готов на любые жертвы?!

– Я рада, что нам удалось договориться, – ректор хитро прищурилась, и мне стало казаться, что нас обвели вокруг пальца. – Тогда вам сообщат о дальнейшей подготовке. Нужно будет создать яркие плакаты и выбрать плетения. К началу зимы вы должны уже уметь создавать магию не только руками. Станцуете для всех, и тогда студенты ринутся на дополнительные занятия, чтобы научится тому, что увидели!

Хммм… значит, дело не столько в бале, сколько в желании научить учащихся чертить плетения не только пальцами?! Не уверена на все сто процентов, но дело явно не такое простое, как может показаться. Гимелла Тьма действует, исходя из своих интересов. Вот только никак не удаётся понять, зачем ей все это.

– Закрытая секция! – напомнил Альт.

– Да, конечно. Отныне вы можете брать читать все, что только найдёте, – быстро ответила глава Академии.

– А где находится эта закрытая секция? – я решила спросить.

Мы ведь впервые в Академии. Лично я понятия не имею, где находится хотя бы библиотека.

– А это вам предстоит узнать самим, – ректор усмехнулась и щёлкнула пальцами.

В следующую секунду вокруг все завертелось и, моргнув, я поняла, что стою возле снова закрытого чёрной массой кабине. Рядом обнаружился такой же изумленный принц. Взгляд которого постепенно становился все яростнее и яростнее.

– Да….! Так… поступить со мной! – позабыв о манерах, выругался его высочество, а мне вдруг стало ну очень смешно.

– Хи-хи-хи! Ой! – я прикрыла рот рукой и посмотрела на Альта.

Он ведь не сердится? Я не специально! Просто это так забавно…

– Смешно? – принц взъерошил себе волосы и неожиданно тоже расхохотался.

– Да, немного, – я не стала отпираться и вперёд по коридору мы уже двинулись, веселясь вовсю.

Несмотря ни на что настроение почему-то было превосходное. Хотя, конечно, Гимелла Тьма поступила неприлично. Разрешение на посещение закрытой секции дала, а как в неё попасть мы, видимо, должны догадаться самостоятельно. Ну ничегооо! Учитель тоже постоянно прятал от меня книги, которые считал слишком сложными или опасными. Вот только я их всегда находила! Уверена, получится и в этот раз!

– Провели нас знатно, но уверен, что мои люди сумеют быстро узнать местонахождение всего, что нам нужно, – Альт довольно кивнул и, подав руку, стал галантно помогать мне спускаться. – Моя леди, вы готовы танцевать со мной на балу?

– Готова, – я наклонила голову набок и пристально посмотрела в глаза собеседнику. – А ты готов? Тебе нравится? Или нет? Может, ты…

– А ты внимательная? – принц вздохнул и на мгновение, словно сбросил все свои маски. – Терпеть не могу все эти танцульки. Жутко раздражает топтаться на потеху публике…

– Не получается? – мне захотелось обнять Альта, но я ограничилась тем, что просто сжала его руку.

– За кого ты, меня, принимаешь? Я вызубрил все танцы, и ещё ни одна леди не жаловалась, что я топчусь по её ногам, – его высочество важно поднял палец вверх. – Дело в другом. Неприятно ощущать, как все на тебя пялятся и словно ждут, когда ты оступишься.

– Ты ведь сейчас говоришь про танцы? – я уточнила, поскольку на душе почему-то начали скрестись кошки.

Мне словно передалась боль и злость Альта. Не представляю, через что ему пришлось пройти. Он ведь вырос во дворце. Я жила там всего ничего, но этого было достаточно, чтобы понять, насколько фальшивая и ядовитая атмосфера пропитала всех людей и, наверное, даже стены. У него ведь совсем не было поддержки от отца. Он все время был у всех на виду и боролся… боролся за право существовать…. Грустно! Был ли он хоть когда-нибудь самим собой. Мог ли себе позволить искренне смеяться или плакать?

– Не только про танцы, – хмыкнул принц, и я, не удержавшись, обняла его.

– Что такое? Мне, конечно, приятно, но как-то неожиданно, – Альт погладил меня по голове. – Не переживай и не надумывай ничего лишнего.

– И не собиралась, – я отпустила принца и, снова схватив его за локоть, потащила его вперёд. – Пошли в столовую! У меня скоро живот урчать начнёт!

– Давай лучше в город. Знаю одно уютное местечко. Думаю, тебе понравятся их блюда, – Альт хмыкнул и резко сменил направление движения.

– Хорошо! А что там? Это какое-то особое место? Может, там готовят блюда из других стран? А что насчёт повара и обстановки? – я обрадовалась и начала осыпать его высочество вопросами.

– Это небольшая таверна. Ничего особенного, за исключением одного момента, – вкрадчиво начал принц. – Повар и по совместительству владелец заведения раньше работал во дворце, и его блюда – это настоящие произведения искусства!

– А почему тогда он не остался? – я нахмурилась, не понимая, по какой причине такой талантливый человек мог покинуть дворец.

– Его выгнали…

– Но почемууу?!

– Потому что когда я был маленьким и болел, он добавил в моё горькое лекарство мёд, чтобы мне было легче его выпить…

– Но это ведь…, – я выпучила глаза, стараясь понять то, что только что услышала.

Это ведь нелогично! Разве повара, наоборот, не должны были похвалить за заботу?! Вряд ли мёд испортил лекарства. Но тогда в чем причина?!

– Не смотри так, Лёна. Это было проявление слабости. Я должен был пить горькое лекарство. Я не должен был показывать, что мне неприятно, и уж тем более принимать от других помощь. Мне не нужно, чтобы меня жалели или мне сочувствовали. Я должен справиться сам!

Он это серьёзно?! Но он ведь был ребёнком! Ребенком, которому было плохо и больно! Да и какая разница! Взрослым тоже неприятно болеть. Разве не естественно в такие моменты желать, чтобы нас пожалали, нам помогли, уделили внимание… мёд добавили в лекарство. Мёд! Просто мёд! Я начинаю злиться! Ну как так можно поступать! Хочется снова обнять Альта, но он решит, что я его жалею, и обидится ещё, чего доброго.

Я прикусила губу, пытаясь проанализировать услышанное. Неудивительно, что принц никому не доверяет. После такого детства я бы тоже наверняка стала совершенно другим человеком. Не зря всё-таки моё растение покровитель решило, что я должна помочь именно этому парню. Чем больше его узнаю, тем больше хочется исполнить его сокровенное желание. Я постараюсь изо всех сил, чтобы у Альта появились крылья. Тогда, по крайней мере, насчёт наследования трона он сможет не волноваться.

Глава 38. Орешки

Альт Дорнен

От неприятных воспоминаний стало не по себе, но я криво улыбнулся и погладил странно смотрящую на меня девушку по голове. Её взгляд был непонятным. Словно она одновременно переживает и полна решимости.

– У тебя будут самые красивые крылья! Я помогу тебе, и ты станешь самым сильным магом в этой стране! – Лёна сверкнула глазами.

Приятно такое слышать, но не стоит рассчитывать, что все будет так просто. Нужно понимать, что бог и вовсе может решить посмеяться надо мной… в таком случае действительно придется отращивать крылья другим способом. Непонятно ещё каким, но, думаю, посещение закрытой секции даст подсказку.

– Благодарю, моя леди, – я поклонился и, взяв руку девушки, еле ощутимо губами коснулся её пальцев.

Это нельзя назвать поцелуем. Я просто выражаю ей своё восхищение и признательность. Пусть она и не всегда это показывает, но я ощущаю её заботу и искреннее беспокойство за моё будущее.

– Альт?! – фаворитка изумленно хлопнула ресницами.

– Мы ведь должны играть роль влюблённых. Забыла? – я отпустил её руку и, снова став рядом, предложил ей свой локоть.

– Ну, даа, – протянула Лёна, машинально цепляясь за меня.

Забавное у неё выражение лица. Такая мелочь, а она уже смотрит на меня как-то подозрительно. Нужно срочно сменить тему.

– У нас ведь так и не было возможности переодеться после бега. Хочешь переодеться и привести себя в порядок? – я свернул в сторону общежития, уже зная, что ответит девушка.

– Да! Пошли скорее! – позабыв обо всём, фаворитка рванула вперед с такой скоростью, что я еле за ней поспевал.

Ндаа…, видимо, действительно не стоит ей мешать. Судя по тому, как она желает умыться, лучше в данном случае молчать и стараться не ухмыляться.

Вот почему все девушки, так или иначе, опаздывают? Мне пришлось ждать почти полчаса, пока довольная до нельзя фаворитка все же спустилась вниз. Разозлиться на неё я так и не смог, поэтому пришлось признать своё поражение и, сделав комплимент очередному невероятно изящному и слишком короткому для аристократки платью, вести её в таверну.

В городе на нас никто не обращал внимания. Благо я позаботился о плащах, а Лёна набросила на нас отвод глаз. Прохожие нас воспринимали как просто еще одну пару студентов. Что не могло не радовать. В действительности я часто прячу лицо во время прогулок. Хочется почувствовать обычную городскую суету и простое, но искреннее отношение горожан. Когда они не падают на колени, а спокойно делятся своими мыслями или переживаниями. Это настоящая отдушина от ядовитого дворца. И теперь это небольшое приключение стало ещё интереснее. Забавно и смешно наблюдать, как фаворитка восторженно смотрит едва ли не на все и постоянно хочет попробовать всю уличную еду, которая попадается нам на пути. Непонятно, как в неё все это влезает. Вот и сейчас жует какую-то булочку и выглядит самым счастливым человеком на свете. Как же разительно она отличается от знатных леди. Такая простая и сложная одновременно. Но главное – настоящая, без капли фальши или притворства. Наверное, мне очень повезло, что она на моей стороне. Такие люди – редкость…

– Почему ты так смотришь? Хочешь попробовать? – заметив мой взгляд, Лёна, недолго думая, ткнула булочку прямо мне в зубы.

Пришлось кусать. Ммм, а неплохо! Качественно приготовлено. Только непривычно, когда тебя кормят практически с рук.

– Нравится?! Тогда забирай! А я вон те орешки в меду хочу попробовать, – девушка отдала мне снедь и умчалась на всех порах к зазывающему покупателей продавцу.

– Не отходи от меня далеко! – я бросился за фавориткой, и как оказалось, моя расторопность была весьма к кстати.

Прямо на подходе к желанным орешкам какой-то явно мечтающий свести счеты с жизнью парень схватил её за руку и попытался остановить.

– Девушка! Скажите мне свое имя! Я поражён вашей красотой! – нахал выдавил из себя банальный до ужаса комплимент, а моя рука скользнула к мечу.

Сейчас на одного парнокопытного в Дорнене станет меньше!

– Отстань! Ты меня не интересуешь! – Лёна резко освободила свою руку и недовольно наморщила носик.

– Что же вас тогда интересует? О, прекрасная незнакомка! Моё сордце болит от вашей холодности! – парень и не думал сдаваться, а я мысленно стал прикидывать, как расправиться с ним максимально быстро и незаметно.

Не хочу, чтобы поднялась паника. Но главное, меня тревожит реакция моей фаворитки. Если действительно придётся перейти к крайним мерам, не хочу, чтобы она видела мою жестокую сторону.

– Орешками я интересуюсь! ОРЕШКАМИ! А ты мне мешаешь! Кыш! – фаворитка сердито топнула ножкой, и её неудачный кавалер застыл, выпучив глаза.

Наверняка его крошечный мозг пытается осознать, что его только что променяли на орешки. Это так забавно!

– Ахахахаха! – я не сдержался и расхохотался во весь голос.

– А ты чего ржёшь?! – парень резко повернул ко мне голову, но его взгляд зацепился за ножны, и ловелас резко передумал устраивать сцену.

Вместо этого он тихо выругался и, показав мне неприличный знак, исчез в потоке людей. Трус! Так и знал, что это ничтожество способно только языком трепать. Как только дело запахло жареным, он испарился, позабыв о всех тех громких словах, которыми разбрасывался всего минуту назад.

– Спасибо! Он мне мешал! – Лёна улыбнулась и тряхнула волосами. – Какой-то странный. Впрочем, неважно! Орешкииии!

Я усмехнулся и отпустил рукоять меча. Просто поразительно, насколько с ней невозможно ничего предугадать. Она словно маленький ураган и в тоже время тихая река. В одну секунду она может носиться взад-вперёд, желая погладить бродячую кошку, а в следующую уже будет помогать потерявшемуся ребёнку найти мать. В ней столько граней, что я невольно начинаю любоваться.

– Орешки тоже вкусные! Хочешь? Понюхай, как они пахнут! – девушка поднесла к моему лицу пакетик, и в нос ударил сладкий запах.

– Спасибо, но не хочу перебивать аппетит. Ты ведь не забыла? Мы идём в таверну навестить моего старого друга, – я отодвинул от себя орешки и стал осторожно подталкивать фаворитку в сторону боковой улицы.

Если мы продолжим ходить по центральным аллеям, то, боюсь, до цели мы не доберёмся. Лёна постоянно будет останавливаться, и мы потратим весь вечер на изучение вкусностей.

– Я помню! Просто все так аппетитно выглядит, – девушка лучезарно улыбнулась, и на её синих волосах заиграли лучи заходящего солнца.

Как красиво…, то есть необыкновенное получилось сочетание. Что-то я не о том думаю. Таверна. Правильно, мы должны поужинать там. Посмотрим, как Том отреагирует на наше появление. Этот старый прохвост, тот ещё хитрец и наверняка поймет, что все не так просто, как кажется с первого взгляда. Но он один из немногих людей, кому я доверяю, и почему-то хочется познакомить его с моей фавориткой.

Глава 39. Том

Ленелла Лён

Оставив позади центральные улицы, мы погружались вглубь города. Дома стали менее роскошными и вычурными. Но, тем не менее, ощущалось, что здесь живут вполне себе состоятельные люди. Наверняка именно в этом тихом районе предпочитают жить богатые торговцы и другие обладающие деньгами и властью люди без аристократических корней. Тут тихо и спокойно, а встречающиеся нам иногда люди выглядят довольными и радостными. Приятное место. Неудивительно, что друг Альта решил открыть здесь таверну. Немного странный выбор, конечно. Более подходящим, наверное, был бы ресторан, но кто знает. Нужно сначала посмотреть.

– Приготовься! Сейчас свернем, и ты все увидишь. Готов поспорить, ты будешь удивлена, – принц подмигнул мне, и я с любопытством уставилась вперёд.

Шаг. Ещё один. Огоооо! Я выпучила глаза, силясь понять, что вообще находится передо мной.

– Оригинально, правда?! – Альт усмехнулся и остановился, давая мне возможность рассмотреть необычную постройку.

Прямо на перекрестке стоял деревянный дом. Он резко выделялся на фоне окружающих его каменных зданий. Но удивляло не это. Он весь был покрыт резьбой. Цветочные узоры, животные, птицы, непонятные знаки и просто изящные завитушки. Я словно смотрела на кружева, а не на строение. Настоящее чудо! Такая красота, что невозможно описать словами!