Текст книги "Фея в Академии Крылатых (СИ)"
Автор книги: Летиция Клевер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)
– Ох, леди, сегодняшний вечер будут обсуждать во всем Дорнене годами, а может и десятилетиями, – помощница отошла в сторону и, наклонив голову на бок, стала рассматривать результат своей работы.
Она нанесла на цветы какое-то плетение. Теперь они немного светились, и не должны были через час превратится в помятые тряпочки.
– Бери выше! Возможно, Лёна создаст революцию в моде. Хотя хвосты, конечно, дамы себе приделать не смогут, – усмехнулся принц.
– Недооцениваете вы девушек, ваше высочество, – вздохнула Тинерия. – Поверьте, если образ Лёны произведет должное впечатление, то леди отрастят себе не только хвосты, но и рога и копыта, чтобы только соответствовать модным тенденциям.
– Печально, когда смысл жизни в том, чтобы следовать тен… ЧТО ЭТО?! – Альт прервался на полуслове и вскочил на ноги.
А я, округлив глаза, уставилась на его филейную часть. Ндаааа… кажется, не я одна буду шокировать общественность!
Глава 52. Выбор
Альт Дорнен
– Это просто невозможно! – я уставился на свой новоприобретённый хвост.
И что мне с ним делать!? Это ведь уму непостижимо! Я… я не ожидал как-то. Да, мы с Лёной медитировали каждый день, и я надеялся, что наши труды вознаградятся…, но всё равно оказался не готов. А ведь нужно было насторожиться после того, как фаворитка отрастила новую конечность. Но нет, я решил, что у неё все получилось так быстро из-за большого объёма магии…, а мне предстоит ждать ещё пару месяцев.
– А хвостик миленький. Похож на мой. Только у тебя на конце железяка, – Лёна приблизилась и без тени сомнения схватила мою новую конечность.
– Это не железяка, а лезвие! Возможно, даже настоящий кинжал, – я шевельнул хвостом, и металл блеснул в лучах заходящего солнца.
– Попробуй разрезать что-нибудь! – фаворитка начала оглядываться. – Вон яблоки на столе…
Не дождавшись, пока она закончит, я взмахнул хвостом, и лезвие прошло сквозь яблоко и стол, словно нож сквозь масло. Посуда и ваза с цветами рухнули на пол вместе с обломками стола, и послышался горестный вздох Тинерии.
– Ваше высочествоооо! – помощница фаворитки всплеснула руками и уставилась на меня с укором.
– Потрясающе! Вот это хвост! Альт, тебе очень повезло! Я бы тоже хотела такой! – Лёна начала восторженно носиться вокруг меня и остатков стола. – Ты ведь теперь вообще будешь непобедимым!
– Я и так неплохо владею мечом. Но лишнее лезвие никогда не помешает, – я задумчиво посмотрел на хвост.
Уже представляю, как буду гонять раздражающего Жерра во время тренировок. Это, конечно, не совсем честно, когда у меня два оружия, а у него одно. Но всегда нужно иметь козырь в рукаве… вернее…, а куда мне вообще спрятать этот козырь?!
– И что мне с вами делать? Ладно леди, но вы то зачем отрастили это? Вы ведь принц! Какой пример вы показываете подданным?! – с поразительным бесстрашием начала ворчать Тинерия.
Как-то она слишком много себе позволяет в последнее время. Стоило бы её приструнить, но фаворитка к ней привязалась. Не хотелось бы портить моей крылатой леди настроение. Особенно сейчас, когда оно и так трещит по швам из-за наших новых конечностей.
– Эххх, – я вздохнул и, махнув хвостом, принял решение пустить все на самотек. – Раз так получилось, то будем наслаждаться. Станем прародителями нового веянья в столичной моде.
– А если кому-то хвосты не понравятся? – Лёна нервно прикусила нижнюю губу.
– Как может не понравиться хвост наследного принца. Эта измена! – я притворно охнул и подмигнул девушке.
– Ты слишком строг, – фаворитка улыбнулась, и мы рассмеялись.
Как-то само собой получилось, что напряжение спало. Первый испуг прошел и сменился осознанием невероятного везения. Хотя, наверное, трудно назвать везением то, ради чего пришлось месяцами упорно трудиться.
– А знаешь, что самое лучшее, – Лёна вытянула ко мне хвост и осторожно коснулась кисточкой моей щеки.
– Что? – я замер от неожиданно приятного ощущения.
– Догадайся! – фаворитка покосилась на свою помощницу.
Весьма прозрачный намёк. Впрочем, я и так обо всем догадался заранее. Она имеет в виду мои крылья. Теперь, когда стало понятно, что можно вырастить хвост, можно соотнести все это и к другим частям тела. Какое же облегчение. От осознания того, что в случае чего я смогу сам создать полноценные крылья, чувствую себя на седьмом небе от счастья. Скорей всего, все будет не так просто, но теперь, по крайней мере, хоть что-то в этой ситуации зависит от меня, а не только от бога. Я резко взмахнул хвостом, и лезвие просвистело в воздухе. Теперь я стал ещё опаснее. Уже предвкушаю, какие сплетни поползут по всему Дорнену. Но я ни капли не жалею. Даже если потом не удастся понять, как развеять новую конечность, все равно все замечательно! И к весне будет ещё лучше! Наверное, нужно начать снова медитировать. На нашего бога надежды нет, а значит, как и все в моей жизни, придётся делать самому!
– Хватит уже смотреть друг на друга. Собирайтесь, иначе опоздаете! – помощница, как всегда, не вовремя влезла со своей заботой. – Подождите, леди, не вертитесь. Я хочу завязать на хвосте ленточку с лазуритом. Будет изумительно сверкать во время танца!
– Но мне неудобно! Жмёт!
– Красота требует жертв, леди!
– Но я не хочу жертвовать своим хвостом! Что, если кисточка растреплется?!
– Зато вы сможете воспользоваться лазуритом, словно булавой! Если хорошо прицелитесь, то этим чудесным камушком можно вполне сломать нос неприятелю…
– Она права, – я кивнул, наблюдая за копошением. – Только бить нужно резко и со всего размаха! Потом потренируемся!
– На балу?! – фаворитка хищно оскалилась и воинственно потрясла кончиком хвоста.
– Посмотрим, – я не стал ничего обещать, но ухмылка сама собой появилась на моём лице, и девушка понимающе закивала.
– Идитееее! Вы открываете бал! Нельзя опаздывать! – Тинерия начала пихать Лёну к двери.
Пришлось мне встать и предложить леди локоть. Фаворитка вцепилась в него, и только тут мы поняли, что вместе выйти не получится.
– Встретимся внизу! – я опомнился и нырнул в открытое окно.
Вслед мне донёсся тяжкий вздох помощницы и радостный смех Лёны. В последнее время я как-то незаметно начал ценить подобные моменты. Жизнь словно стала ярче и интереснее. Вероятно, это потому, что невозможно предугадать, что выкинет фаворитка в следующую секунду. Но, подозреваю, я просто начал привязываться к ней.
С одной стороны, это крайне опасно. Я не привык доверять кому бы то ни было. Но, возможно, она именно тот человек, который не предаст… возможно…, а, возможно, и нет. Я её знаю всего пару месяцев. Я должен взять себя в руки и начать лучше контролировать себя. Эмоции – это лишнее. Я не раз убеждался, что они лишь мешают адекватно оценивать ситуацию.
– Ваше высочество! Подождите! Срочное донесение из дворца! Вас желает видеть король! – как только я залез в свою гостиную, ко мне сломя голову бросился слуга.
Ужас на его лице заставил меня вздрогнуть и скрипнуть зубами. Как же не вовремя! Что ему могло понадобиться в такое время?! Ни за что не поверю, что он не знает про бал! Это какая-то проверка или насмешка?!
– Ррррр! – я рыкнул, и бедный слуга попятился, но упорно продолжил смотреть на меня.
Это правильно, это хорошо. Трусов не жалую… впрочем, конкретно сейчас меня злит все и вся!
– Как давно пришел запрос?! Почему не доложили?! – я рявкнул, не в силах сдержаться.
Меня ведь ждёт Лёна! Она наверняка уже внизу и не понимает, почему я опаздываю! Как поступить?! Есть ли шанс, что его величество подождет до завтра? Нет! Кого я обманываю! Невозможно отказаться, просто невозможно… или всё же?!
– Минут пятнадцать назад. Если поспешите, то успеете вовремя. Просто, когда вы уходите к леди Лён, мы не можем с вами связаться. Там очень качественная защитная магия…
– Настолько качественная, что я уже несколько месяцев ползаю по крыше! Не неси чушь! Почему вы не нашли способ!? За что я вам плачу деньги, раз вы неспособны даже договориться с кем-то из служанок?! – я стинул зубы и насильно заставил себя замолчать.
Хотелось рвать и метать, но это трата времени, которого у меня и так нет!
Глава 53. Фей
Ленелла Лён
Опаздывает… я уже минут десять торчу у входа в общежитие, шокируя студентов. Может, что-то случилось?! Обычно Альт крайне пунктуален. Возможно, его поймали, когда он по крыше перемещался к себе?
– Лёна! Мне нужно во дворец. Что-то понадобилось отцу, – принц, наконец, соизволил появиться на улице, но его слова подвергли меня в шок.
– Какой ещё дворец?! У нас ведь бал! – я хлопнула глазами, надеясь, что мне послышалось.
– Извини, я не могу отказаться. Но я обязательно вернусь к началу. Обычно король немногословен, и визит к нему не занимает много времени, – Альт бросил на меня виноватый взгляд и на всех порах умчался прочь.
А я осталась стоять возле общежития. Прекрасное платье, красивая прическа. Хвост… я так готовилась, а он… не понимаю…, неужели так сложно перенести встречу или хотя бы взять меня с собой, чтобы я не стояла тут и не позорилась?! Все пялятся и шепчутся! Хочется разрыдаться. Я подняла вверх голову и пару раз моргнула. Не помогло, и я прикусила щеку. Нужно отогнать слёзы любым способом. На меня смотрит множество людей, и я не могу себе позволить слабость. Только не сейчас! Только не так!
– Ленелла? – позади раздался знакомый голос и, обернувшись, я увидела Жерра.
Он стоял прямо возле меня и протягивал мне руку. Совершенно спокойный и серьёзный взгляд. Ни тени насмешки или жалости. Внутри меня что-то дрогнуло. И я смогла выдавить печальную улыбку. Приятно, что он хочет помочь, но я, наверное, должна подождать Альта. Он ведь обещал, что вернётся к началу бала.
– Позвольте сопроводить вас до зала, леди. Ничего большего. Просто лёгкая прогулка вместе с другом, – Студент Клён галантно поклонился и предложил мне свой локоть.
Начавшая собираться неподалёку толпа парней и девушек охнула, а мне вдруг стало весело. Сплетней всё равно не избежать. А раз так, то будем веселиться на всю катушку. Пусть вся Академия гудит о моих поступках. А принц знает, что он не единственный, с кем можно танцевать!
– Хорошо, спасибо, – я положила свою руку на локоть Жерра, и парень посмотрел на меня с теплотой.
– Рад помочь. И не переживай, его высочество вернётся вовремя. До начала ещё есть время.
– Ты все слышал? – я вздохнула и посмотрела на главное здание Академии.
В начавших сгущаться сумерках строение выглядело волшебно. Жаль, мне сейчас не до любования красотами. Внутри все бурлит и кипит. Одновременно больно, тоскливо, горько, и начинает пробирать злость. Действительно раздражает то, что принц даже не предложил мне поехать с ним. Необязательно вести меня к королю. От подобной радости я, пожалуй, откажусь. Но во дворце множество комнат и залов. И там я бы не выглядела брошенной в глазах множества людей. Не понимаю, о чем он думает… и, пожалуй, не собираюсь спускать с рук подобное! Я понимаю, что король не тот человек, которому можно отказать, но и бросать меня на потеху обществу – не дело. Если бы не Жерр, я бы опозорилась ещё больше…
– Хочешь, на следующей тренировке я изобью высочество до такой степени, что он будет еле держаться на ногах? – все так же спокойно и серьёзно спросил парень.
– Не надо. Да и вы почти одинаково сильны. Будет трудно сделать подобное, – я усмехнулась, переводя все в шутку, но Жерр мотнул головой и, остановившись недалеко от входа, заглянул мне в глаза.
– Думаешь, фей может проиграть человеку?! – голос прозвучал насмешливо, и я удивлённо уставилась на начавшие светиться глаза парня.
– Фееей?! – проблеяла, пытаясь взять себя в руки.
Неужели он каким-то образом понял, кто я?! Но это ведь невозможно! Обычному магу не различить нас и людей. Если только он сам не…
– Догадалась?! – Жерр фыркнул, и буквально на секунду за его спиной появились длинные стрекозиные крылья.
Так он из моего рода?! Но почему я о нем ничего не знаю!? Впервые его вижу…
– Забавный у нас род, правда?! И не феи, и не люди. Что-то серединное. И никто нас полностью не поймёт.
– Мы феи! – я мотнула головой. – Прародительница изначально была магом, но потом получила частичку силы короля фей. Значит, мы…
– Если верить легендам, она и божественную силу получила, и нашу реальность спасла! – парень дёрнул уголками губ, но так и не улыбнулся. – Не стоит верить во все подряд. Прошло слишком много времени, чтобы до нас дошла правда. Нужно оперировать фактами.
– Какими фактами? – я недовольно посмотрела на Жерра.
Все ещё не верится, что нас объединяет один род. Как так вообще могло получиться?! И почему он вообще здесь? Неужели его растение покровитель тоже направило его сюда?!
– Например, то, что я сильнее этого глупого принца. Для меня ничего не стоит переломать ему все кости, – сквозь спокойствие проклюнулась ярость, но Жерр моментально снова стал собой. – Естественно, я этого делать не буду. Мне не нужно лишнее внимание.
– А если бы не внимание, то мог бы? – я насторожилась.
– Я не причиняю вред без причины, – парень снова двинулся вперёд. – Но твоего незадачливого кавалера наказал бы, даже не задумываясь!
– Почему? Разве он сделал что-то плохое? Мне кажется, что он заботится о народе.
– Вот только к тебе проявить заботу забыл сегодня.
– Может, он перенервничал? Король не тот человек, который зовёт кого-то по пустякам!
– Король в этом королевстве вообще странный! Ты не обращала внимание на его силу? Как-то её многовато даже для очень сильного мага. И сынок его такой же. Сил много, вот только пользоваться ими у него не получается. Да ещё и ведёт себя с пренебрежением к людям!
– Но…
– Не оправдывай его, Ленелла. Просто понаблюдай и присмотрись. Он разительно отличается от нас, и я советую тебе быть осторожнее. Опасно подпускать к себе человека… особенно такого человека.
– Какого такого?! – я вопросительно приподняла бровь.
– Сама со временем узнаешь, – пообещал Жерр и кивнул в сторону открытой двери главного зала. – Мы пришли. Леди не против, если я побуду рядом, пока ваш проблемный кавалер не вернётся к вам?
– Не против, – я тоже кивнула, решив перестать беспокоиться о бо всем подряд.
В конце концов, изменить я всё равно ничего не могу, а значит, просто буду наблюдать за происходящим и делать выводы!
– Леди Лён, вы обворожительны! – парень мягко улыбнулся, и мы вошли внутрь.
Я охнула и уставилась на окружающую нас роскошь, как баран на новые ворота. Тёмная древесина, позолота и чёрный бархат. Даже витражи и те стали черными, а линии на них золотыми. А потолок и вовсе исчерчен какими-то светящимися плетениями. Они так искусно сделаны и переплетены между собой, что невозможно понять их предназначения. Потрясающе! Не думала, что зал может так сильно преобразиться! Но мне нравится. Несмотря на богатое убранство, нет какой-то аляповатости или излишества. Все гармонично, красиво и невероятно подходит Гимелле Тьме! Я перевела взгляд на ректора и встретилась со слегка удивленным взглядом женщины. Она покосилась на моего сопровождающего и, чуть нахмурившись, поманила нас к себе.
– Кажется, нас зовут, – Жерр фыркнул, и мы направились к главе Академии.
Предстоял наверняка не самый приятный разговор. Ума не приложу, как ей все объяснить. Но, надеюсь, она поймет ситуацию.
Глава 54. Сложности
Ленелла Лён
– Моя дорогая, что я вижу?! Вас сопровождает не его высочество, а другой молодой человек, – как только мы приблизились к Гимелле Тьме, она удивлённо на меня посмотрела, особое внимание уделяя хвосту.
– Альта вызвали во дворец. Но он обещал вернуться к началу бала, – я опустила взгляд и ощутила на себе взгляды ближе стоящих людей.
Так неловко… словно меня бросили, или я в чем-то виновата… чувствую эти взгляды. В них сочувствие вперемешку со злорадством. Слышу насмешливый шёпот. У сплетниц просто невероятно удачливый день. Теперь смогут месяцами обо мне судачить…
– Во дворец, говоришь?! – ректор как-то разом поменялась в лице.
Исчезла доброжелательность и спокойствие, а появились ярость и злоба. Я невольно сделала шаг назад, и, заметив это, женщина снова стала прежней.
– Не волнуйся, дорогая. Все хорошо. Мне нужно ненадолго отлучиться и разобраться с кое-чем и кое-кем…, – Гимелла Тьма исчезла, а я задумалась над её словами.
Она ведь не отправилась во дворец? Нет, это вряд ли. Зачем ей это? Лишний раз видеться с королём никто не желает. Да и ничего такого ведь не случилось. Просто один из студентов опаздывает. Обычное дело, если задуматься.
– Заметила её выражение лица? Ох, и не поздоровится местному правителю, – фыркнул Жерр и стал уводить меня в сторону стола, заставленного напитками и закусками.
– Тебе тоже показалось, что она направилась во дворец? Но это ведь невозможно! – я обвела взглядом вкусняшки и поняла, что тут и останусь
Ну его, этот бал, когда тут такие аппетитные блюда! Хочу попробовать все! А особенно вон то малюсенькое пирожное с земляникой! Оно выглядит словно игрушечное. Я потянулась к сладости, но мои благие намерения прервала явно издевательская речь.
– Принц бросил вас! Какая печаль! Но не волнуйтесь, состоятельных людей много! Найдётся тот, кто позаботится о вас! И вашем странном хвосте! – Рэмилион противно хрюкнул и расплылся в довольно улыбке.
Весь аппетит испортил поганец! Я повернулась к нему и стала перебирать в уме подходящие для случая плетения. Но тут вперёд выступил Жерр и с размаху впечатал кулак прямо в лицо мерзавцу. Послышался хруст и визг. Во все стороны брызнула кровь, и на секунду я подумала, что мой сородич пробил череп насквозь. Но оказалось, что у неприятеля просто сломан нос. Я облегчённо выдохнула и, взяв со стола салфетку, начала осторожно вытирать руку своего защитника.
– Ну и зачем было марать о такое ничтожество руки?! – мой голос разнесся по притихшему залу.
– Некоторые создания не понимают человеческую речь, – фыркнул Жерр. – Зато язык силы им вполне понятен…
– Это вам с рук не сойдёт! Я уничтожу вас, простолюдины! Вы не достойны даже дышать со мной одним воздухом! – заорал Рэмилион, размазывая по лицу кровь. – Магистр?! Магистр?! МАГИСТР?!!!!!
– Ого! Это где вы, студент, так ударились? – появившийся рядом Замах насмешливо посмотрел на пострадавшего.
– Это не я! Это все он! Накажите его! – Рэмилион ткнул в сторону Жерра и злорадно оскалился.
– Не понимаю, о чем вы? Я ничего не видел. Может, вы ошиблись, студент? – голос магистра стал вкрадчивым, но я смогла заметить скрытое в его взгляде удовлетворение.
Хммм. Неужели Замах недолюбливает этого мерзавца? Но по какой причине? Когда уже Рэмилион успел насолить и ему?! Обычно к преподавателям мерзавец относится вежливо…
– Я не ошибаюсь! Это все эти простолюдины! Как представитель высшего общества, вы должны мне верить и защищать! – раздался очередной недовольный визг, и мне захотелось зажать уши.
Голосок у Рэмилиона, прям как у настоящей леди… и характер тоже… не завидую той бедняжке, что решится связать с ним свою судьбу.
– А кто вам сказал, что я из знати?! – наигранно ужаснулся Замах. – Я к вашим аристократическим предрассудками не имею никакого отношения!
– Не врите! Я знаю, что вам дарован титул барона за воинские заслуги! – топнул ногой высокосветский крикун.
– Вот именно, дарован. Я свой статус заслужил, а не получил по наследству! Я такой же простолюдин, как и те, кого вы обвиняете. Поэтому перестаньте разбрасываться словами и ступайте прочь! Умойтесь, обдумайте свое поведение, и будет видно, есть ли для вас место в Академии Крылатых.
– Я буду жаловаться ректору! Вы все заодно! И вообще, я никуда не пойду! Скоро первый танец и первое сражение! Я уничтожу вас, никчёмные существа! – Рэмилион многообещающе посмотрел на меня и моего спутника, после чего нырнул в толпу, и растворился в ней.
– Жду не дождусь танца, – Замах бросил ему в след и тоже уставился на нас. Даже интересно, студентка Лён. С кем вы все же будете открывать наше занятное мероприятие?
Отвечать я не стала. Сама не знаю. Очень сильно надеюсь, что Альт успеет, но если нет, то придётся…
– А вы не гадайте. Скоро все увидите. Мой кавалер положил мою руку себе на локоть и направился прочь.
Моиииии закускиииии! Неееет! Я мысленно взвыла, но пришлось смириться. Быть может, попозже я ещё смогу сюда вернуться и съесть все, до чего дотянусь!
– Ты что, не поужинала, прежде чем прийти сюда? – Жерр улыбнулся и вывел меня на балкончик.
Внизу простирались клумбы и деревья, а над нами было уже потемневшее небо.
Кое-где даже светили звезды, и я невольно начала любоваться видом. Как красиво и успокаивает… звуки из зала слышатся приглушенно, и я наконец-то могу хоть немного расслабиться.
– Ректор вернулась! Пошли скорее! – не дал мне насладиться покоем фей и снова куда-то меня поволок.
Я послушно топала рядом с ним. Внутри теплилась надежда, что Гимелла Тьма вернула Альта. Но, подойдя к главе Академии, я поняла, что принц по-прежнему отсутствует. Значит, ректор все же не была во дворце! Наверное, это логично. Было глупо считать иначе…
– И так, моя дорогая, я понимаю, что ты ждёшь его высочество, но пора начинать бал! Все и так долго ждут, – Гимелла Тьма мне улыбнулась и, повернувшись в другую сторону, поманила кого-то рукой.
Из толпы вылез взъерошенный Рэмилион, держащий за руку какую-то леди. Девушка посмотрела на меня, как на букашку и задрала нос, показывая своё большое Фи!
Обращать на неё внимание я не стала. Вместо этого, наслаждалась видом смятого носа у нашего соперника. Мерзавец умылся и даже умудрился сменить заляпанную кровью рубашку. Вот только исцелить шнобель ему не удалось. Подозреваю, что без магии фей тут не обошлось.
Я покосилась на Жерра и по его самодовольному лицу и взгляду поняла, что не ошиблась. Он смотрел на физиономию Рэмилион так, как художники смотрят на свои картины. Парень доволен своей работой! Надеюсь, такой пятак у Рэмилиона не останется на всю жизнь. Иначе меня будет мучать совесть.
– Дорогие студенты! Сегодня у нас знаменательный день. Будет проведён первый парный дуэльный бал в истории Академии. – голос ректора стал невероятно громким и словно заполнил весь зал. – Надеюсь, что эта традиция приживётся. Поскольку даёт возможность вам, мои дорогие, посмотреть на плетения совсем с другой стороны. Но не будем затягивать, пора начинать…
Не пора! Ещё немножко! Альт успеет! Я верю, что он успеет! Он должен! Он ещё ни разу меня не подводил!
– Изначально планировалось, что открывать бал будет его высочество и леди Лён. Но обстоятельства изменились, и мы перейдём сразу к битвам. Первыми будут эти две пары, – Гимелла Тьма махнула рукой в нашу сторону, и я внутренне сжалась.
Хотелось убежать или отказаться, но тогда я подведу и главу Академии, и Жерра. А он мне так помог сегодня! Хмммм… видимо, другого выхода нет. Придётся танцевать.
– Шурх! – Совсем рядом раздался непонятный звук и, повернувшись, я увидела крылья фея.
В тот раз не ошиблась. Они стрекозиные. Но так сверкают и переливаются, словно сделаны из драгоценного камня! Я завороженно уставилась на красоту, а парень взял меня за руку и взмыл в воздух. От неожиданности материализовались мои крылья, и наша пара зависла над загудевшим, как улей залом.
Глава 55. Догадка
Альт Дорнен
– Ты опоздал, – голос короля разнесся по тронному залу, и я невольно съёжился.
В действительности я прибыл вовремя. Кучер гнал лошадей так, что ко дворцу я прибыл вовремя. Но пока добрался до его величества, прошло ещё какое-то время. Не мог же я просто побежать к нему?! Это ведь не подходящее для принца поведение!
– Ты стал более невнимательным. Тебя что-то отвлекает? Или кто-то? – насмешка в голосе правителя ощущается едва ли не физически.
Он издевается… просто насмехается надо мной и моей беспомощностью. Знает ведь, что у меня бал и меня ждёт Лёна. Но совершенно не торопится объяснять, за чем же понадобилось так срочно звать меня во дворец. Хотя я уже обо всём догадался. Это ведь проверка. Останусь ли я в Академии или прибегу по первому зову отца. И я оправдал ожидание. Вон какая довольная ухмылка на лице короля. Вот только на душе так мерзко и тоскливо. Но я ведь поступил правильно. Она должна меня понять… она ведь поймёт?!
– Задумался? Это хорошо. Ты приобрёл весьма ценного человека, но помни! Люди лишь инструмент в твоих руках. Какими бы сильными или особенными они тебе не казались. Твоя задача управлять и подчинять! Ты должен быть выше всех, умнее всех и сильнее всех! – постепенно тон правителя стал жёстче, и меня снова стала придавливать к земле его магия.
Как же неудобно! И так приходится стоять на одном колене и смотреть в пол. Так ещё и это. Такое чувство, будто родитель хочет, чтобы меня раздавидо в лепешку. Даже дышать трудно! А ещё кое-что мешается и так и норовит выскользнуть наружу. Надеюсь, появление у меня новой конечности останется для короля незамеченной. Я прикрыл все это безобразие плащом, но хвост иногда дергается, когда я испытываю сильные эмоции. А сейчас я просто варюсь в собственных ощущениях.
– Кстатииии, – меня резко дернуло вверх, и спасительная ткань упала, выставляя
напоказ мою новую конечность.
Лезвие на кончике блеснуло, и мне осень сильно захотелось взвыть. Но пришлось стиснуть зубы и сохранять безэмоциональное выражение лица.
– Весьма занятное приобретение! Это подарок от бога? – король даже нагнулся вперед, чтобы лучше рассмотреть изменения в моей внешности. Но почему не крылья?!
– Нет, ваше величество. Это самостоятельное приобретение, – я выдавил, чувствуя себя беспомощным котенком.
За проведенное в Академии время я уже успел забыть, как это, когда чужая воля давит и подчиняет тебя. Мерзкое ощущение. А главное, я ни чем не заслужил подобного обращения! Я всю свою жизнь только то и делаю, что пытаюсь заслужить хоть каплю уважения со стороны отца. Но, видимо, тщетно.
– Самостоятельно говоришь…, – король усмехнулся и, откинувшись на спинку трона, как-то странно посмотрел на меня. – И как же тебе это удалось? Судя по донесениям, твоя успеваемость где-то на среднем уровне. Или тебе помогли?
– Кропотливая ежедневная работа, – я набрался смелости и махнул хвостом.
Надеюсь, это не будет расценено как покушение. В конце концов, я нахожусь так далеко от короля, что никак не смог бы до него дотянуться.
– ТЫ СТАРЫЙ САМОВЛЮБЛЁННЫЙ ИНДЮК! ДУМАЕШЬ, МОЖЕШЬ ПОРТИТЬ МНЕ МЕРОПРИЯТИЕ?! ДУМАЕШЬ, МОЖЕШЬ ПРОСТО ВЫЗВАТЬ К СЕБЕ АЛЬТА И НАРУШИТЬ ВСЕ МОИ ПЛАНЫ? НЕ БЫВАТЬ ЭТОМУ! – прямо рядом с троном появилась Гимелла Тьма и с размаху влепила его величеству пощечину.
– Шлёп! – звук эхом разнесся по залу, а я уронил челюсть.
Быть может, стоило быть сдержаннее. Но это просто невозможно? Впервые вижу, чтобы кто-то не то чтобы осмелился прикоснуться к правителю, а даже ударить его!
– И тебе добрый вечер, Гимелла, – неожиданно спокойно поздоровался король, задумчиво потирая щеку.
– ДОБРЫЙ?! ОН БЫЛ БЫ ДОБРЫМ, ЕСЛИ БЫ ТЫ НЕ НАРУШИЛ НАШ ДОГОВОР! НО ТЫ РЕШИЛ СХИТРИТЬ! – женщина уперла руки в бока и хищно улыбнулась. – Но с другой стороны, это развязывает мне руки. Теперь я могу все ему рассказать!
– Можешь, – согласился правитель, и я навострил уши.
– Даже не будешь возражать? – ректорша недоверчиво прищурилась.
– Не буду, – кивнул король. – Пришло время, да и случай весьма подходящий…
– Так ты это спланировал?! – Гимелла Тьма снова размахнулась, но передумала и, опустив руку, вздохнула. – Как был невыносимым, так и остался! Вечно тебе нужно играть в твои игры. Поэтому ты и один. Никто не станет терпеть такое обращение!
– В одиночестве тоже есть своя выгода, – правитель пожал плечами, но на мгновение мне показалось, что в его взгляде промелькнула лёгкая грусть или даже сожаление.
Наверное, мне просто показалось. Слишком необычная ситуация, могло и почудиться. Я впервые вижу его величество таким… быть может, это и есть его настоящая суть?!
– Вот и живи так! А я не позволю нашему сыну стать таким же бесчувственным чурбаном, как и ты! – ректорша топнула ногой, а меня перекосило.
Она ведь шутит? Это просто невозможно! Никак невозможно! Абсурд! Я не верю! Нет! И вообще, моя мать была блондинкой!
– Ой! – Гимелла Тьма прикрыла рот ладонью и виновато на меня посмотрела. – Не так я хотела тебе все рассказать, конечно, но раз так получилось, то иди сюда!
Женщина распахнула объятия. А я остался стоять на месте. Она что, действительно думает, что я поверю в подобную чушь! Внутри начала клокотать злоба. Мать была единственным человеком, который обо мне заботился. Она учила меня и многое рассказывала, а потом… потом просто исчезла, оставив меня один на один с дворцом и обитающими в нем змеями и драконом. Я не позволю кому бы то не было осквернять эти драгоценные воспоминания! Если понадобится, я…
– Личина. Гимелла, ты забыла её снять, – напомнил король и усмехнулся.
– Просто перенервничала! – ректорша недовольно посмотрела на правителя и щёлкнула пальцами.
Её образ поплыл, и через секунду передо мной стояла уже совершенно другая женщина. Длинные светлые волосы, карие глаза, мягкая улыбка… все такое знакомое. До боли знакомое!
Ноги сами понесли меня вперёд, прежде чем я успел начать думать. Но разум всё же возобладал над чувствами, и я остановился в двух шагах от матери.
– Я думал, ты исчезла? Вернее, я думал, что ты…, что… просто мне не говорили правду, ведь я был ребёнком…, – слова никак не хотели складываться в нормальные предложения, а поселившаяся в сердце надежда кусалась и царапалась, желая обнять родного и близкого мне человека. Или уже одного из самых близких мне людей.
– Посмотри, что ты с ним сделал! Он даже мать обнять не может! – женщина повернулась к правителю, но тот лишь пожал плечами.
– Все так, как и должно быть. Я научил его сдержанности и осторожности. Его характер закален, и он уже не поддастся ни на одну провокацию, как ты можешь видеть.
– Какая провокация?! Он не верит своим глазам!
– А ты представь себя на его месте. Ты бы смогла так просто поверить в подобное?!
– Смогла бы! Я бы почувствовала, что передо мной родной человек!
– Это потому, что твоя магия особенная. У тебя дар к этому. А у него ещё непонятно к чему дар. Хотяяя, – протянул король и покосился на мой хвост.
– У него отлично получилось! Прекрасное дополнение к внешности. На тебя то надежд нет! Тянешь до последнего! Неужели нельзя раньше дать ему кры…
– Гимелла! – его величество прервал женщину на полуслове, а мне стало дурно от посетившей меня догадки.
Глава 56. Исполнение желания
Альт Дорнен
– Да, я уже ооочень долгое время Гимелла. Ты же не думал, что все будет так просто. Ты чуть не испортил мой долго и тщательно планируемый бал! Думаешь, я спущу это тебе с рук? – тон женщины стал строже, а у меня в памяти всплыл момент, когда мать отчитывала меня за то, что я залез высоко на дерево.
