Текст книги "Круг следующий (= Возмездие)"

Автор книги: Леонид Матюхин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 12 страниц)

– И как ты распорядился? – спросил Сергей.

– Приказал детальнее оценить ситуацию, уточнить количество этих людей и снова перезвонить.

– Хорошо. Подождем. – кивнул полковник, – Какие есть предположения?

– А черт его... – пожал плечами Костя, – Вся эта возня вполне может и не иметь к нам никакого отношения. Мало, что ли, в твоем доме крупных функционеров проживает? Да и наши бывшие коллеги тут тоже есть. Многие из сих господ, как известно, в последнее время с легкостью необычайной перекочевали во всевозможные банки и в различные коммерческие структуры. Сколотили или ещё сколачивают неплохие состояния. Следовательно – если воспользоваться теорией Лехи – являют собою один из полюсов неравенства и вполне могут представлять интерес для тех, кому хочется поживиться за их счет.

– Так. Какие ещё есть мнения? – на лице Сергея более не оставалось никаких следов недавнего благодушия.

– Могли проследить до твоего дома Леху. Он просто дьявольски мешает кому-то... – задумчиво сказал Володя, – Его появление в твоем доме по причинам, о которых этим людям ничего неизвестно, кому-то здорово действует на нервы. Поэтому принимается решение на решительные действия. Я хочу сказать, какие-нибудь боевики могут ждать выхода Лехи. Нашего выхода, в конце концов, чтобы... Кто знает, какие у них планы...

– А почему это не могут быть люди Рубца? – поднявшись из-за стола, Леха подошел к окну и осторожно выглянул на улицу, – Недаром же мы с вами выпили за неожиданности! Вот они и начались. Мы собрались тут все вместе, так что нашими друзьями, кем бы они не были, вполне может овладеть искушение разделаться со всей честной компанией что называется "чехом". Я бы предложил... Снова прозвучал звонок. На сей раз все последовали в коридор за Володей, первым поспешившим к аппарату. После короткого разговора Володя поделился новостями с друзьями:

– Вблизи дома стояли четыре машины. Иномарки. Три легковых и микроавтобус. Все они не стали въезжать во двор, а остановились на тротуаре у арки со стороны улицы. Двигатели не глушились. В микроавтобусе сидело не менее шести человек, не считая водителя. В остальных машинах – по четыре пассажира и водитель.

Номера машин записаны. ... А во дворе напротив твоего подъезда у забора за детской площадкой стояли, делая вид, что курят и беседуют, двое.

– Почему ты говоришь "стояли"? – спросил Сергей, – Почему все в прошедшем времени?

– Да только что ситуация вдруг резко изменилась. Мужики оставили свой пост напротив подъезда и забрались в микроавтобус. После этого и легковушки и микроавтобус спешно отъехали.

– Очень похоже, эти люди засекли, что за ними ведут наблюдение. предположил Костя.

– Очень может быть. Но если вся это история каким-либо образом связана с нами, то нельзя исключать и другого варианта. Я имею в виду – им стало известно о звонке нам твоего, Володя, человека. – Сергей немного помолчал, – А это уже наводит на размышления. Нужно будет проверить, не "сидит" ли у меня кто на линии... Из твоего короткого телефонного разговора они могли понять, что не остались незамеченными, что вызвали интерес и что в ближайшее время против них будут предприняты какие-то меры. Вот эти господа и предпочли ретироваться, дабы не нарываться на неприятности.

– Однако оставили нам номера своих автомобилей. – напомнил Леха.

– Да брось ты! – махнул рукой Володя, – Можешь не сомневаться, при проверке эти номера окажутся либо подделкой, либо ворованными. Это как с милицейским "Москвичом" из Мытищ, на котором от твоего дома "подполковник" укатил. При проверке выяснилось, что номера те с милицейской "Волги", списанной ещё в прошлом году...

– Да-а... – задумчиво протянул Костя, – Теперь уже не только людям, номерам доверять нельзя. Разве ж можно так жить? Одни разочарования. ... Я вот думаю, податься, может, мне в киллеры? А? Хорошо им: зарплата наверняка сдельная. Представляете – пристрелил кого, и плюй себе в потолок до следующего раза. А следующий раз может и через месяц быть... Не то, что у нас. Крутишься ежедневно как белка в колесе. Выспаться не всегда удается. Что называется, "ни сна, ни отдыха измученной душе". А потом, даже если однажды в какие-то веки и соберешься компанией , так и то, гады, отдохнуть не дадут. Чем-нибудь, да испоганят настроение. ... Ладно, давайте по последней, прежде чем расходиться.

– Нет, ребята. – возразил Сергей, – Никаких "расходиться". Вы остаетесь у меня. Не в первый раз. Место для сна найдется каждому. А ты, Володя, отпустишь сейчас своего человека, и возвращайся. Мы тебя ждем.

* * *

Пока Володя отсутствовал, Леха рассказал Сергею с Костей о том, как в последнее время складывались его обстоятельства. Ситуация недавно резко изменилась. Свою благотворную роль сыграли сделанные Володей аудио – и видеозаписи разговора Лехи с перехватившим его пару дней тому назад у подъезда подполковником милиции. Хотя идентифицировать этого подполковника пока не удалось, сам факт попытки нажима на Ветрова был достаточно красноречив. Естественно, Лехе пришлось познакомиться с фотографиями офицеров отделения милиции, в котором работал Фаронов. Как и следовало ожидать, среди личного состава отделения не оказалось никого, кто хотя бы отдаленно напоминал того несколько вальяжного и уверенного в себе "подполковника", что убеждал Леху представить события у "Академкниги" в виде этакой несуразной цепочки неприятных случайностей. Не оказалось этого человека и в альбомах с фотографиями уголовных "знаменитостей". Поэтому в итоге не удалось выйти на организаторов этой беседы ни через автомобиль, ни через подполковника. И все-таки эффект от контакта с подполковником был. Только вот оказался он обратным тому, на который рассчитывали планировавшие его люди. Чья-то крайняя заинтересованность в том, чтобы спустить всю эту историю на тормозах, не вызывала после увещеваний подполковника ни малейших сомнений. В равной мере очевидным теперь представлялось и то, что за всей этой историей пряталось нечто более важное, нежели случайная стычка не распознавших друг друга сотрудников одного ведомства. И подоплеку этой стычки заинтересованные лица теперь старательно скрывали, поскольку она ни в коем случае не должна была всплыть и стать достоянием гласности.

– И все-таки, мне кажется, вся эта история не имеет никакого отношения к моей работе в нашем отделе. – завершил свой рассказ Леха.

– Мы с Костей уже не раз обсуждали все это. – заметил Сергей, – Когда были в командировке. И у нас есть основания предполагать, что выход на тебя каким-то образом связан с убийством профессора... Валерия Денисовича, кажется.

– Да. Его звали именно так. – подтвердил Леха, – Но не думаю, что убийство имеет к этому хоть какое-нибудь отношение. Скорее всего, я действительно просто показался этим горе-офицерам подозрительным и они сходу решили взяться за мою "обработку". ... Подобное отношение милиции к людям мне, увы, хорошо знакомо... Устали, напились, и начали срывать плохое настроение на первом, кто им почему-либо не понравился.

– А как же ты тогда объяснишь, что назначивший тебе у "Академкниги" встречу профессор как раз в это время преспокойненько отправляется не на Тверскую, где ты ждал его для разговора, а к себе домой? А потом ещё и принимал дома своих будущих убийц? – поинтересовался Костя.

– Но ведь как раз из-за неожиданного прихода к нему гостей он мог и не приехать вовремя на оговоренную встречу!

– Да нет, дорогой, "гости"-то, как теперь точно установлено, появились у него только после того, как ты привез в Управление Фаронова с Джалиевым. ... Где-то через час с небольшим. – сообщил Сергей, – Несмотря на то, что это не моя епархия, я все-таки по приезде специально поинтересовался ходом этого расследования. И очень насторожил своим интересом коллег...

– То, что гости появились позже, ещё ни о чем не говорит. – пожал плечами Леха.

– Еще как говорит! – возразил Сергей, – Ты только вспомни, профессор намекал Лене, что его друзья способны сделать так, что неугодный человек навсегда исчезнет. Не знаю, суждено ли было приятелю и защитнику Лены – то бишь тебе, – исчезнуть, но только не зря Джалиев именно тебя выбрал для "проверки документов". Уверен, тут не было никакой накладки.

– Точно. – снова поддержал друга Костя, – Фаронов и Джалиев действовали наверняка. Думается мне, у них в подобных операциях уже был немалый опыт. Старшина-водитель не хочет быть откровенным, боится. А может быть, у него и у самого рыльце в пушку. Только, думается мне, если эти мерзавцы при нем не убивали, то избивать-то наверняка избивали многих. И, думается, их бы ещё долго использовали для этой цели, если бы очередным их "клиентом" не стал ты. ... Это ж так удобно – милиционеры приглашают неугодного кому-то человека в машину и увозят. А затем выбрасывают где-нибудь по пути уже избитым. Риск для милиционеров минимальный. В самом худшем случае можно сказать, что задержанный оказался чрезмерно строптивым и задиристым, вот и пришлось в качестве защиты от его агрессивности прибегнуть к силе. ... Но это только в крайнем случае. Ведь какой нормальный человек будет жаловаться на милицию в подобной ситуации? Как докажешь, что тебя избили именно милиционеры? Свидетелей-то нет...

– Свидетели могли быть. Когда днем человека усаживают в машину, рядом почти всегда кто-нибудь есть. – заметил Леха.

– Да брось ты... – махнул рукой Сергей, – Вот ты, Лех, можешь ли ты вспомнить хотя бы одного из прохожих, которые находились вблизи машины, когда тебя заталкивали в нее? И даже если помнишь, то наверняка тебе никогда не отыскать ни одного из них в нашем многомиллионном городе. Более того. Предположим, ты даже отыскал каким-то чудом свидетеля. Ну и что из того? Что это меняет? Единственное, что видел этот человек, так это только то, что тебя усаживали в машину. А вот где и кто тебя избил, этого свидетель сказать не сможет. И уважаемые офицеры милиции с возмущением будут отвергать саму возможность избиения ими кого бы то ни было. Просто они по какой-то причине были вынуждены отъехать с тобой. Например – повезли тебя в отделение, а по пути убедились в своей ошибке, извинились перед тобой и высадили у ближайшей станции метро. А что было с тобой потом, кто и за что тебя избил, вот этого они знать не могут... Как тебе такой ход событий? А?

– Увы, мой опыт подсказывает, что это явно не из области невозможного. – усмехнулся Леха.

– То-то же. – сказал Костя.

– А если я назову номер машины, в которой меня избивали? Если в ней найдут следы крови?

– Ладно. Давай рассмотрим и такую возможность. – согласился Костя, Допускаю, теперь ты знаешь номер "Москвича", в котором тебя собирались умыкнуть. Но запомнил ли ты этот номер, усаживаясь в машину? Вот ты, офицер милиции, ты сам догадался обратить внимание на номер милицейской машины, в которую тебя пригласили? А? ... Вот то-то же. Уверен, что нет. И никто другой в подобной ситуации не будет смотреть на номера. Тут тонкий психологический расчет. Как бы у нас не ругали милицию, но все-таки ей и доверяют. ... Таким образом, избитый человек почти со стопроцентной гарантией не сможет назвать номера машины, в которой над ним измывались. А чтобы не происходило случайных накладок и нежелательных встреч, в центре подобными операциями конечно же должны заниматься офицеры откуда-нибудь с окраин города.

– Ты полагаешь, Фаронов и Джалиев не единственная команда, занимавшаяся подобными делами? – спросил Ветров.

– Ну, ты у нас прямо как какая-нибудь невинная девочка, считающая, что мужчин от женщин отличают только платье да прическа...

– Кончай. – поморщился Леха, – Ну почему их должно быть несколько?

– Не знаю. Во всяком случае их может быть несколько. Мо-жет. По крайней мере, если твой профессор не преувеличивал возможностей своих могущественных друзей... Согласен? Леха кивнул.

– Значит согласен. – удовлетворенно заметил Костя, – Вот и отлично. Следовательно, что нам теперь следует ещё предпринять, чтобы увериться в правильности наших предположений? Ну, старший лейтенант Ветров, давайте ваши предложения. Так что?

– Я бы все-таки посмотрел обращения в милицию и суд по поводу избиений милиционерами. – ответил Леха, – Как это ни кажется диким, если подобные избиения практиковались, все-таки можно надеяться, что кто-то обращался с заявлениями. Обращался по наивности, надеясь на случай, на справедливость, на везение.

– Правильно мыслишь. – похвалил Костя, – Наивные люди всегда были и всегда будут. И если нам удастся найти по Москве хотя бы несколько таких обращений в правоохранительные органы, это уже многое. Тогда будем работать с пострадавшими. Тогда... В дверь позвонили. – ... когда возвращается замерзший и усталый друг, просто грешно говорить о делах. – неожиданно закончил свою тираду Костя, – Хотя с другой стороны, как говорили древние: истина в вине. ... Как это по латыни, Леха?

– Что-то вроде: "In vini veritas".

.

ГЛАВА 12

Беседа с Адалатом. История двух Аликов.Что предпринять?

Адалат позвонил Валерии уже вечером того дня, когда его выписали из больницы.

– Привет. – услышала Лера знакомый голос, – Как поживаешь?

– Привет, Алик. Все хорошо. А как ты?

– Отлично. И как понимаешь – исключительно твоими молитвами. Я уж не говорю о том, что и твоими продуктами тоже. ... Серьезно, Том, огромное тебе спасибо.1 0Ты закупила именно то, что мне нужно. А о том, что приготовлено тобой, и говорить нечего. Все просто удивительно вкусно. У тебя настоящий невостребованный талант кулинарного кудесника. Заранее завидую тому счастливцу, которому ты станешь женой.

– Неужели, – перебила его Валерия, – кулинарные умения это все, что тебе важно в женщине?

– Ой, милая! Не надо! Не стоит так откровенно напрашиваться на комплименты. Ведь если я, человек южный, начну тебе сейчас рассказывать о твоей красоте, душевных качествах и о том, как я восхищаюсь всем этим сочетанием совершенств, то тебе просто не останется времени для сна.

– Льстец.

– Не льстец, а зерцало истины. – возразил Адалат, – И к тому же человек, обязанный тебе здоровьем и хорошим настроени

ем. Не навещай ты меня в больнице и не корми так изысканно-вкусно, загибался бы уже раб Божий Адалат от какого-нибудь гастрита, круто замешанного на колите с язвенной болезнью, и усугубленного хронической депрессией...

– Подозреваю, твое хорошее настроение объясняется в первую очередь тем, что коньяк начал потихоньку переливаться из бутылки в твой избалованный и привередливый желудок.

– Частично и этим. Не буду отрицать. Но в первую очередь тем, что я снова дома. ... Том, а ты не навестишь старого больного Флинта?

– Сильвера. – поправила Алика Лера, – Одноногим, насколько я помню, был не капитан Флинт, а Сильвер.

– Ну Сильвера, так Сильвера. – покорно согласился молодой человек, Может приедешь?

– Нет. – после некоторой заминки ответила Лера, – Сегодня – никак. Я ведь только что вернулась с работы. Альберт основательно взялся за нас. Приходится искать возможности для... Да ты же очевидно знаешь, у нас без тебя возникли определенные трудности с поставщиками.

– Альберт намекал, будто ситуация в целом несколько ухудшилась. Я знаю, он, бедняга, мотается целыми днями. Да, видно, опыта и сноровки ему пока что не хватает. Ну да ничего. Ведь теперь я вышел и могу буквально с завтрашнего дня взяться за исполнение своих обязанностей.

– Угу. Наверное, это было бы неплохо. – заметила Валерия, – Ну да ладно. А повидаться с тобой я и сама хотела бы. ... Давай так. Завтра у нас воскресенье. Скорее всего, мне удастся освободиться пораньше и тогда к вечеру я загляну к те

бе.

– И во сколько это по-твоему будет? В котором часу?

– Около полдевятого-девяти. Не поздно?

– Что ж делать! – Адалат тяжко вздохнул, – Лучше поздно, чем никогда. Хотя – честно – мне очень хотелось бы видеть тебя уже сегодня...

– Was hilft's[1]?

[1] – Что поделаешь!, Что это изменит? (нем.)

– Что ты?

– Прости. Я хотела сказать, что обстоятельства не позволяют.

– Это что – по-немецки?

– Точно. – подтвердила Дера, – По-немецки.

– А по русски как это будет звучать?

– А по-русски – "не нужно гнать". Или что-то в этом роде...

– Ясно... И все-таки, очень хочется видеть тебя.

– Ладно. Боюсь, дело тут не во мне. Просто... ты слишком много времени провел в больнице без женского общества.

– Не надо упрощать, Тома. – голос Адалата прозвучал как-то странно глухо, – Не надо упрощать несмотря ни на что. Очень тебя прошу.

– Постараюсь. ... Только, не находишь ли ты, нас вдруг повело куда-то не туда?

– Как знать..? Я не уверен, что не туда.

– Прости, Алик, я, кажется, тебе уже говорила, что только что пришла.

– Все понял. Извини. Так как же, мы довговариваемся на завтра?

– Приблизительно к девяти я постараюсь быть у тебя. – заверила молодого человека Лера.

– Буду с нетерпением ждать. И – до свидания!

– До свидания.

* * *

"Это просто невозможно!" – такой была первая реакция Адалата на рассказ Валерии о подслушанном ею на Центральном Рынке разговоре Альберта с Федором Степановичем.

– Ну почему же – "невозможно"? – отставляя в сторону бокал с легким шампанским "Мадмуазель", поинтересовалась Лера.

– Да потому, что я слишком давно и хорошо знаю Альберта. – внимательно глядя своей гостье в глаза, ответил Адалат, – Это как раз тот случай, когда люди съели совместно не один пуд соли.

– Таким образом, ты хочешь сказать, что я клевещу на Альберта? внутренне напрягшись, спокойным тоном спросила Валерия.

– Не думаю. ... Наверное нет. ... Нет, конечно. Но то, что ты мне сейчас рассказала, не лезет ни в какие ворота. Это... Да нет, это же просто невозможно! Наверное, ты элементарно обозналась. В конце концов, бывают же двойники, посторонние люди, как две капли воды похожие друг на друга. Вот и тут... Хотя, – откуда тогда ты знаешь Федора Степановича?

– Ты хочешь сказать, что и ты знаком с ним?

– Ну естественно. Он был тем человеком, который, когда я начинал заниматься бизнесом, помогал мне не только советами, но и деньгами. Я очень многим обязан ему.

– И, судя по всему, он придерживается на твой счет точно такого же мнения... – не удержалась от замечания Валерия.

– Прости, но все это действительно просто не укладывается в голове. поднявшись из-за стола, Адалат доковылял до кресла и опустился в него, Федор Степанович весьма состоятельный человек. На него работает большое количество людей. И – скажи он хотя бы слово – я был бы готов помочь ему чем угодно... Зачем ему все это? Какие-то интриги, переманивание к себе моих людей...

– Ну, а если бы он собирался установить контроль над нашей мелкооптовой ярмаркой? Не мог ли ты помешать ему в таком случае?

– Не думаю. – ответил Адалат, – Скорее наоборот. Я мог бы быть ему весьма полезным в этом. У меня есть связи, контакты, наработанные каналы поставок дешевых товаров. Так что – все это просто нелогично.

– А сам он имел до сих пор какое-нибудь отношение к нашей ярмарке?

– Насколько мне известно, – ответил Адалат, – нет. Федор Степанович занимался всегда иным бизнесом. Он... Ну да ладно... Наши интересы никогда и нигде не пересекались. Так какой ему смысл разорять меня?

– Не знаю. А твои отношение с... ну, с теперешними хозяевами ярмарки, какие они? – поинтересовалась Лера.

– Самые добрые. – ответил Адалат, – Но я бы предпочел об этом...

– Да я тебя более ни о чем и не спрашиваю. Ты же сам завел разговор о том, для чего это могло понадобиться Федору Степановичу разорять и вытеснять тебя с ярмарки. Вот мне и пришло на ум...

– Что тебе пришло на ум? – поднял голову Адалат.

– Ты сказал, что Федор Степанович занимается "другим бизнесом". Так?

– Так.

– Я вот и думаю, не пришел ли твой Федор Степанович к заключению, что ты не только не будешь помогать ему в борьбе за мелкооптовую ярмарку, но даже можешь и помешать. Припомни, не было ли у тебя с ним каких-либо разговоров о твоей работе, о твоем бизнес на ярмарке? Не пытался ли он как-нибудь полунамеками дать тебе понять о своих планах в этом отношении?

– Нет. Ничего подобного не было. Да мы с ним вообще давно уже не общались. – Адалат немного помолчал, – Хотя... Был у нас с месяц тому назад один короткий телефонный разговор. От него на следующий день пришел ко мне человек с предложением товара. Большая была партия. ... Товар оказался дешевым, да и документы выглядели почти как настоящие... Вот только... самому мне сей продукт тот господин даже пробовать не рекомендовал. Откровенный был товарищ.

– Почему – был? С ним что-нибудь случилось?

– Да нет. Не думаю. Просто тогда он предупредил меня, что качество продукта далеко не соответствует тому, что указано в сертификате. Потребляя продукт, можно существенно подорвать здоровье. ... Ты понимаешь – можно! То есть, если ты здоров, то скорее всего с тобой ничего и не случится. А если у тебя нелады с обменом веществ, с желудком, кишечником или там с печенью, то этот продукт может спровоцировать достаточно неприятные осложнения.

– Понятно. – кивнула Лера, – И ты отказался брать "товар"?

– Ну естественно. Мне совсем не хотелось травить народ. Да к тому же и о своей репутации нужно было подумать. Вот я и предложил ему искать другого покупателя. Где-нибудь в другом месте. Более того, когда он попросил меня о посредничестве, о том, чтобы я помог сплавить товар куда-нибудь в провинцию, я тоже решительно отказался.

– И этот человек приходил к тебе от Федора Степановича?

– Понимаю. Ты полагаешь, что я не особенно хорошо вписываюсь в концепцию той мелкооптовой ярмарки, которую собирается создавать на месте прежней Федор Степанович. Так? И потому должен уступить свое место более лояльному и менее совестливому человеку?

– По крайней мере сейчас ничего другого мне на ум не приходит.

– Не думаю, чтобы из-за этого меня пытались разорить. – Адалат покачал головой, – Хотя, исключать такой вариант тоже нельзя.

– Ладно. Как известно, не бывает ничего тайного, что со временем не становилось бы явным. ... А чем ты мог насолить Альберту?

– Я? Альберту? – Адалат удивленно посмотрел на Леру, – Да о чем ты говоришь? Наверное, у меня за всю мою жизнь не было более близких друзей, чем он. Мы с ним знакомы целую вечность.

– Ходили вместе в садик?

– Ну, в садик не в садик, а начиная с четвертого класса до окончания школы сидели за одной партой. ... Слушай, Том, бери шампанское, фрукты и что там ещё тебе захочется, и пересаживайся сюда. – Адалат показал на стоящее по другую сторону журнального столика кресло, – А ещё лучше, если ты переместишься вместе с креслом поближе. Чтобы мы не сидели с тобой как "высокие договаривающиеся стороны" во время официальных переговоров. O'кей?

– Может, ты мне расскажешь о своем так называемом друге подробнее? попросила Лера, перенося на журнальный столик бокалы, ведерко с бутылкой шампанского, коробку с конфетами и вазы с фруктами.

– Как скажешь. Только принеси мне еще, пожалуйста, коньяк, рюмку и лимошек. А? Когда, пододвинув кресло, Лера села рядом с Адалатом, тот начал рассказывать об Альберте.

* * *

Альберт появился в классе, где учился Адалат, ранней весной незадолго до каникул. Его родители переехали, и мальчику пришлось сменить школу, что было далеко не здорово ни в каком отношении. Случилось так, что уже в первую перемену в коридоре два Алика – Адалат и Альберт – чего-то не поделили и принялись разрешать спорный вопрос кулаками. За этим истинно мужским занятием классная руководительница и застала перед началом очередного урока увлекшихся драчунов у лестницы. А так как учительница была человеком передовых воззрений, то не стала делать из случив

шегося трагедии. Вначале она заставила их пожать друг другу руки, потом отправила помыть носы и после их несколько запоздалого появления в классе усадила за одну парту прямо перед своим столом. По окончании урока учительница взяла Аликов за руки и некоторое время гуляла с ними по коридору, беседуя с ними о всякой всячине. Потом она оставила их и ушла в учительскую. В итоге к концу дня ребята были уже настоящими друзьями. После окончания школы Альберт подал документы а авто-механический институт, а Адалат решил попытать счастья на журналистском факультете МГУ. Увы, в отличие от друга Адалату не повезло и он был вынужден устраиваться на работу. Хорошо, что родители отдали его в школу с шести лет. Это позволяло сделать на следующий год ещё одну попытку, не рискуя оказаться призванным в армию. Так как Адалат с детства увлекался спортом, то его взяли "лаборантом" на кафедру физкультуры того авто-механического института, где учился Альберт. Благодаря этому они по-прежнему проводили время в основном вместе – как днем в институте, так и в компаниях с друзьями по вечерам. Вкусы у друзей были похожи. Оба увлекались восточными единоборствами, джазом и туризмом. Последнее увлечение позволило им обзавестись массой новых интересных знакомых, среди которых были и люди существенно старше их по возрасту. В одном из походов по Подмосковью Адалат и познакомился с Федором Степановичем, который с первых же минут общения буквально очаровал всю их группу. Веселый, доброжелательный и очень энергичный, Федор Степанович притягивал к себе людей как магнитом. Он неплохо пел, аккомпанируя себе на неизменной и не

заменимой в походах гитаре. На каждом привале его окружала молодежь с требованиями исполнения новых песен. А знал он песен великое множество, начиная от блатного фольклора и кончая сочинениями популярных бардов. Ну а когда выяснилось, что он в свое время преподавал дзю-до в каком-то закрытом военном училище или ВУЗе, Адалат уже готов был видеть в Федоре Степановиче свой идеал. Он даже ловил себя на том, что бессознательно подражает ему в походке и в манере говорить. Как раз в это время у Альберта начались какие-то нелады с учебой. Молодой человек влюбился в пышнотелую рыжеволосую девицу, а совмещать одновременно встречи с пассией, учебу, спорт и походы у него как-то не особенно получалось. Нужно было чем-то жертвовать. Естественно, легче всего было пожертвовать посещениями занятий, подготовкой к семинарам и сдачей лабораторных работ. Результат не замедлил сказаться Альберта не допустили к экзаменам. В итоге он был вынужден расстаться с институтом. А тут ещё недавно столь любимая девушка начала недвусмысленно намекать, что не может позволить себе роскоши прежних встреч, когда они в отсутствие родителей проводили у неё дома часы в любви и в ласках. Во-первых – она беременна, а во-вторых – ей предлагает руку и сердце друг детства. Так что Алику предлагалось на что-то решаться. Учитывая отсутствие у Алика специальности и предстоящий его призыв в армию, девушка не особенно настаивала на скреплении отношений сакраментальной печатью в паспартах. Да и Алик вдруг обнаружил, что рыженькие девушки явно не в его вкусе. Поэтому они мирно расстались, а его подруга вскоре осчастливила рукой и перспективой скорого отцовства друга своего детства. Адалат же тем летом решил больше не рисковать, отказался от попыток поступить на журфак и по совету Федора Степановича вознамерился посвятить себя благородному учению о других далеких мирах, об их природе и о протекающих на них процессах. Он удачно сдал все вступительные экзамены и вскоре благополучно нашел себя в списках зачисленных в институт. Таким образом, его ожидало счастливое студенчество. А Альберта тем временем призвали в армию. Из армии Альберт вернулся немногим больше чем через полтора года. Как бывший солдат по секрету рассказывал Адалату, где-то на Севере он "схватил дозу" – при погрузке каких-то контейнеров один из ящиков упал и разбился. А в нем оказались некие радиоактивные вещества. Поэтому Альберту пришлось якобы перенести даже крайне неприятную процедуру пересадки спинного мозга. Так ли это было, или нет, но спортом Альберт более не занимался. Отдохнув несколько месяцев, он неожиданно для всех подал документы и поступил в педагогический институт на биолого-географический факультет. По возвращении Альберта из армии возобновилась их дружба с Адалатом. Они вновь проводили вместе свое свободное время, и иногда Альберт даже рисковал принимать участие туристических походах. Во время одного из очередных походов он поделился с Адалатом своими бедами. Оказывается, та рыжеволосая девица, с которой он благополучно расстался перед армией, успела уже развестись со своим супругом-другом. За прошедшие годы она изрядно располнела. Характер у неё тоже не стал лучше. Во всяком случае она с большим удовольствием к месту и не к месту бросалась в слезы, обильно поливая шею и плечи своего собеседника и пачкая его в губной помаде и туши. Проведенные в браке годы якобы укрепили её в мысли о том, что она самой природой создана лишь для Альберта. И теперь, преисполненная этой уверенности, она просто не давала ему прохода, спекулируя якобы общей дочерью и своей нетленной любовью. Эта юнная особа дошла даже до того, что нашла возможность познакомиться с матерью Алика и теперь частенько захаживала к ним в гости. Все это страшно бесило молодого человека. Алик не знал, что предпринять. Он был уже близок к тому, чтобы возненавидеть свою бывшую пассию. И неизвестно, чем бы все это кончилось, если бы эту историю случайно не услышал Федор Степанович. Он быстро сообразил, что к чему и, смеясь, заявил, что поможет разрешить Альберту его проблемы. Нужно только, чтобы молодой человек показал ему настойчивую особу. И верно, вскоре та прекратила преследовать Альберта. Она начала появляться в компании какого-то темнокожего молодого человека с тонкими чертами лица. Альберт почему-то решил, что это был самалиец или эфиоп. Во всяком случае проблема с активной соискательницей статуса альбертовой жены была разрешена. Темнокожий гражданин окончательно перебрался к пылкой рыжеволосой красавице и та в конечном итоге при встречах даже перестала узнавать Алика. Адалат по окончании ВУЗа попал по распределению в академический институт. А Альберт продолжал грызть гранит науки в своем педе. И так как денег тому и другому хронически не хватало, то оба друга искали возможности подзаработать. Адалат пытался подработать переводами во Всесоюзном Центре Переводов. Альберт же предпочитал испытывать судьбу, расписывая ночами пульки. А кроме того, он использовал полученную в армии специальность водителя и в течение лета подрабатывал на строительстве дач. Как раз в эти годы у людей начали появляться свободные деньги и многие поспешили заняться дачным строительством. Заработки бригадам шабашников это давало немалые. Все было бы ничего, если бы однажды Альберту не пришлось после отъезда его бригады задержаться в только что отстроенной даче. Он должен был дождаться утром хозяина и передать ему ключи. Но ночью дача внезапно запылала. Подожгли ли её, или где-то в пакле вначале теплилась, а потом и разгарелась ненароком занесенная искорка, неизвестно. Только Альберту, чтобы спастись, пришлось прыгать со второго этажа. А поутру хозяин дачи получил свои ключи, но они ему уже более не были нужны. Так как электричества на даче не было, то ни о каком замыкании нечего было и говорить. А потому как-то само собой получалось, что виновником пожара "по умолчанию" стал Альберт. Хорошо еще, что в крови у него не обнаружили следов алкоголя. Но тем не менее все претензии хозяин сгоревшей дачи адресовал именно ему. Начались бесконечные тяжбы, увещевания и разговоры. Во время одной из встреч с хозяином-погорельцем тот явился на переговоры в сопровождении трех дюжих молодцев. Они явно намеревались для начала проучить Альберта. Но на их беду тот пришел на встречу с Адалатом. Погорелец снова оказался потерпевшим, как, собственно, и его "накаченные" друзья. Хотя ничто не говорило за то, что Альберт прямо или косвенно был виновником пожара, все шло к тому, чтобы по суду его признали таковым. В результате Альберту однозначно дали понять, что дешевле и проще ему будет договориться с потерпевшим. Пришлось идти на компромисс. Все деньги, которые Альберт скопил за последние годы на автомобиль, ушли. Более того, Адалат отдал ему и все свои сбережения. Альберт был очень признателен ему. И хотя Адалат подчеркивал, что совсем не считает друга своим должником, тем не менее тот обещал вернуть деньги в ближайшее время. В связи со всей этой нервотрепкой Альберт был вынужден взять академический отпуск. И тут ему снова помог Федор Степанович. Он устроил Алика водителем к маклеру, занимавшемуся перепродажей антиквариата. Платили Альберту существенно больше, чем ректору его педагогического института. Но, правда, за эту зарплату он должен был в любое время дня и ночи быть в распоряжении хозяина. А Адалата призвали в качестве офицера на год в армию. По независящим от него обстоятельствам ему пришлось прослужить два года. За это время Альберт после "академки" успел закончить свой пед и даже проработал несколько месяцев учителем в той самой школе, где друзья когда-то учились. Служба в армии материально несколько поддержала Адалата. И возвращаться в НИИ на успевшую к тому времени почти полностью обесцениться зарплату не было никакого желания. А тут ещё судьбе было угодно вновь столкнуть его с Федором Степановичем. Тот пригласил Адалата в ресторан, где, распросив молодого человека о его жизни, предложил ему возглавить службу безопасности в одном магазине, специализирующемся на продаже престижных иномарок и запчастей к ним. Адалат согласился. Он проработал в магазине более двух лет. Ситуации бывали различные. Однако благодаря выдержке, находчивости и чувству юмора, претензий к начальнику службы безопасности ни у кого не было. Но между совладельцами магазина назревал конфликт, и Адалату нужно было определяться, на чьей он стороне. Оставаться сторонним наблюдателем и ждать, пока кто-то выйдет в этой борьбе победителем, было невозможно. Поэтому из здравых соображений Адалат решил оставить свое место и самому заняться бизнесом, благо к тому времени он успел скопить некоторую сумму. За время работы в магазине Адалат пару раз оказывал различные мелкие услуги Федору Степановичу. И когда тот узнал о намерениях Адалата, то предложил ему для открытия солидного дела деньги в долг. Он же подсказал Адалату, где и с чего начинать. С первых шагов в бизнесе Адалата сопровождал Альберт. Он был его правой рукой, советником и помощником. И вскоре их дело начало приносить неплохую прибыль. Полученные деньги тут же вкладывались в бизнес и снова приносили доход. В итоге менее чем через год Адалат рассчитался с Федором Степановичем. Время от времени Федор Степанович привлекал молодых людей к своим операциям, от чего все только выигрывали. Отношения с ним всегда были добрыми и ровными. Казалось, нет никаких причин для какого-либо недовольства. Поэтому подслушанный Лерой разговор был для Адалата полнейшей неожиданностью.