Текст книги "Шелена Тешен: Совершенная кровь"

Автор книги: Леона Трейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)

– Доброй ночи, Арнольд. – Окликнула Натара я, выкарабкиваясь из гроба. – Что вы узнали у Ульриха?

Натар развернулся ко мне, не изменив своей деловитой осанки, весь он казался словно только сошедшим с каких-нибудь портретов, которые изображали джентльменов прошлых веков. Черты его лица были аристократичны, и казалось, ничего не могло вызвать у него эмоций. Интересно, Натары других городов выглядят так же? Возможно, все Нодгор выглядят так же. Лёгкая улыбка тронула уголки рта Арнольда:

– Шелена, вы как всегда бесподобны. – Он приподнял свой цилиндр и слегка кивнул головой. – И так же решительны.

– Будет вам, не ходите вокруг да около. – Отмахнулась я. Тут же поймав на себе убийственный взгляд Антонио, одёрнула себя, всё таки как никак с Натаром разговариваю, надо бы поскромнее быть. – Простите, сир. Я немного после сна ещё не отошла, вольности позволила себе.

– Шелена, вы даже когда играете роль послушной вампирессы, всё равно чрезвычайно милы. – И он, улыбаясь, отыскал в кармане жвачку и протянул её мне. Густо покраснев, я приняла жвачку и тут же отправила её в рот.

Дело в том, что как бы ни были воспеты мы вампиры в всевозможных легендах, какими бы не были представлены элегантными и всесильными. Есть множество мелких пакостей, которые нам преподнесло наше бессмертие. И одна и этих пакостей это запах изо рта. Нет, не подумайте, от вампира совсем не несёт как от помойной ямы, просто после сна появляется специфический запах, который напоминает запах свернувшейся крови. Поэтому многие вампиры налегают на ментоловые конфеты, всевозможные жвачки и леденцы, которые призваны на сражение с запахом застарелой крови.

Хоть большинство вампиров скрывается от людей, но есть и такие, которые водят с ними дружбу. Нет, конечно, люди и не догадываются о том, что их спутник уже как несколько столетий отошёл в мир иной. Многие вампиры не просто дружат, но и спят с людьми. Поскольку вампиры обладают ментальным воздействием, то любовник вампира испытывает такое внеземное блаженство, что потом реагирует на вампира как наркоман на наркотик. Хоть Диаспора и не была в восторге от этих игр, но нигде не было прописано, что вампиры не имеют права общаться и поддерживать какие-либо связи с людьми, поэтому оставалось только надеяться, что в пылу страсти, какой-нибудь вамп– романтик, не выложит всю правду про свою сущность.

Кстати, Труоли на своей удивительной способности к ментальным воздействиям и при удивительной красоте своего клана, зарабатывает на этом неплохие деньги. И хоть опять таки Диаспора закрывает глаза, на то что Труоли буквально держат публичные дома, которые по своей популярности превосходят все заведения города, Натар этим не был доволен, но пока ничего сделать не мог. Да и что тут сделаешь, каждый клан выживал как мог, и всю Диаспору связывал лишь только закон о сокрытии нашей сущности.

– Возвращаясь к вопросу о вервольфах. – Вывел меня из раздумий Натар. – Ульрих ничего толком не сказал. Он вёл себя весьма странно. Почему-то постоянно пытался держаться в тени, прятал лицо. Я не понимаю причины такого странного поведения.

– Возможно, что-то напугало ликантропа. – Предположил Антонио.

– Зная вервольфов весьма и весьма хорошо, я начинаю опасаться за Диаспору. То, что способно напугать такую стаю как стая Ульриха, должно быть очень сильным, и почти непобедимым, если ликантроп такой силы как Ульрих решил отдать свою территорию без боя и уводит стаю. – Натар задумчиво повертел в руках подсвечник. – Вервольфы никогда не отдали бы добровольно свою территорию.

– Вервольф равен по силе вампиру? – Вклинилась я. Поскольку я ни разу не сталкивалась с ликантропами, мне до безумия было интересно узнать о них как можно больше, дабы при встрече с ними не растеряться.

– В зависимости от ранга вервольфа и от ранга вампира. Ликантропы весьма сильны, способны отжать машину, если им это вдруг прейдет в голову. Но вервольфы примитивны в том, что имеют только физическую силу. – Натар поставил подсвечник обратно на комод. – Были случаи, когда вампир мог управлять вервольфом. Ну, естественно не вожаком стаи. Одним из бета – вервольфов. Очень часто волки альфа Вампирам не по зубам.

– А что если предположить, что стая вовсе не по своей воле покидает город. – Протянул Антонио.

– Ты хочешь сказать, что кто-то воздействует на них? – Вскинул бровь Арнольд.

– Ну, можно и так сказать. – Кивнул наставник.

– Исключено. – Отрицательно помотал головой Натар. – Для того чтобы стая покинула город надо воздействовать на всю стаю сразу, а это не возможно.

– А Ульрих? Он же вожак, он мог приказать стае уйти! – Воскликнула я.

– А вот это, вообще не возможно. Ликантроп такой силы и крови как Ульрих, не поддаётся ни ментальным играм не призывам. Исключено. – Отрезал де Монпиньяк.

– Но вы же сами говорили, что здесь что-то весьма могущественное. – Возразила я.

– Могущественное, но не сверхъестественное. – Бросил мне через плечо Арнольд, садясь в кресло и вытягивая ноги. – А вот воздействие на Ульриха это уже больше сверхъестественное.

– Я бы ни был столь уверен, Натар. – Антонио облокотился о стену. – Я раньше думал, что кроме вампиров и оборотней наш мир больше ни кем не населён, однако я ошибался, и это чуть не стоило мне жизни.

– Антонио, друг мой, ты имеешь в виду того огромного Тролля? – Усмехнулся Натар.

– Да, именно его. Он чуть не размазал меня по земле, и если бы мне не помогли в живых меня бы не было. А всё из-за того, что я не был готов к такому повороту событий.

– Да, тот тролль не мало наших поубивал. – Задумчиво протянул де Монпиньяк. – Возможно, ты прав, Дель Маро, будем рассчитывать на худшее, дабы возрадоваться, что в настоящем оказалось всё намного проще.

– Тролль? – Ахнула я. – Ты никогда не рассказывал мне о троллях.

– Шелена, он много о чём ещё тебе не рассказывал. Ты и представить себе не можешь, сколько всевозможных чудовищ пыталось уничтожить Диаспору для того чтобы добраться до людей. – Усмехнулся Арнольд.

– До людей?

– Да-да, именно. Пока Диаспора в силе никто не смеет истреблять людей на территории, которая ей принадлежит. – Расплылся в улыбке Натар.

– Таким образом, Диаспора как бы является и негласным защитником смертных? – Я всё ещё не могла прийти в себя.

– А что в этом удивительного? Мы питаемся их кровью, пусть не на прямую, но всё же, они для нас источник питания. Многие смертные работают на нас, хоть и не догадываются об этом. Мы напоминаем некий симбиоз. – Натар элегантно сложил ногу на ногу, и начал вертеть в руках свою трость. – Мы получаем от них пищу и деньги, а они от нас защиту. Вышеупомянутый тролль перебил бы очень много народу в городе. И поверь мне, тролль это не самое страшное, что может явить нам тёмная сторона природы.

– Вы хотите сказать, что существуют ещё какие-то существа? – Широко распахнув глаза от удивления, спросила я.

– О, да. И эльфы, и гномы, виритники, волкодлаки, феи, фейри и приславутые зомби. – Широко развёл руками Антонио.

– Тебе как Стрегонибенфици, то есть стражнику Диаспоры придется, не раз столкнутся с различными видами нечестии. – Кивнул Натар.

– И поверь моему опыту, орды этой нечестии, которая будит пытаться прорваться в город, будут неисчерпаемы. – Антонио усмехнулся.

– Охотно верю. – Протянула я, и потупила взгляд. – Что-нибудь известно о Крисе?

Повисло молчание, которое никто не решался нарушить. Наконец Натар подал признаки жизни:

– К сожалению, нет.

– Но, как, же так? Диаспора охватывает весь город, а вы не можете ничего узнать. Вы даже не можете понять, кто нас атаковал! – Начала кричать я. – Я несу за него ответственность. Какая из меня Стрегонибенфици, когда я не смогла уберечь одного единственного вверенного мне под защиту? Его похитили у меня из под носа!

– Шелена…

– Заткнись, Антонио, не сейчас! – Закричала я ещё громче. – Мы должны его найти. Обязаны его найти.

– Ох, не нравится мне всё это. – Покачал головой наставник.

– С каких пор юная леди руководит наставником? – Усмехнулся Натар.

– С тех самых! – Рыкнула я забыв о приличиях и развернувшись на каблуках пулей вылетала из комнаты.

18.

Резкий удар в солнечное сплетение был неожиданным, что я не успела прийти в себя. Нападавший был настолько сильным, что после его удара, я благополучно пролетела весь коридор, и спиной распахивая двери, упала в конце комнаты под удивлёнными взглядами Антонио и Арнольда.

– Что за… – Но Антонио не успел договорить, удар в челюсть оборвал его на полуслове.

Арнольду повезло ни больше, вскоре он приземлился рядом со мной и съехал по стене. Я подняла глаза и увидела перед собой нечто необъяснимо отвратное. Передо мной стоял гигантский человековолк. Он был высокого роста, нет, скорее он был гигантского роста, с очень широкими плечами и мощными руками, которые в свою очередь заканчивались острыми когтями. Его ноги были полусогнуты и на них болтались остатки брюк, которые превратились в мини шорты с неровными краями. Бугристая от мышц грудь тяжело вздымалась, и из неё вырывалось злобное рычание. Морда у вервольфа была чем-то средним между человеческой и волчьей. Несомненно, то, что она была покрыта густой шерстью, говорило о том, что это скорее волк, чем человек. У ликантропа были жёлтые глаза, которые лихорадочно метались по комнате в чьих-то поисках. Морда была вытянута, а из приоткрытой пасти недобро выглядывали огромные клыки. Весь он был покрыт лоснящейся серой шерстью, которая была очень даже ухоженной, будто его расчёсывали по нескольку раз в день.

Вервольф двинулся к нам, тяжело переводя дыхание, он издал грозный рык и через секунду его когтистые лапы оказались у моего лица. Паника встряхнула меня и я подскочила как ужаленная и кинулась прочь от ликантропа, но тот видимо решил, что это была плохая идея, и больно схватил меня за шею. Я взвизгнула, но обмякла, ведь ему стоило только пошевелить пальцами, и шея будит сломана. Да, конечно, это меня не убьёт, но вот изуродует и нейтрализует на некоторое время.

– Натар. – Прохрипел ликантроп. Голос у него был воистину ужасный и пугающий.

Я услышала, как началась какая-то возня, и, почувствовав, как дрогнул ликантроп, поняла, что Антонио очнулся и пытается отвлечь вервольфа на себя. Как только я почувствовала, что хватка ослабла, ногами обвила руку ликантропа и постаралась повиснуть всем весом, дабы это хоть как-то лишило вервольфа возможности пользоваться рукой. Оборотень пытался меня стряхнуть и с силой тряс рукой, я, не долго думая, обнажила зубы и впилась ему в запястье. У меня во рту появился привкус крови, а ликантроп взвыл от боли, и переключил внимание на меня.

Размахиваясь и с силой ударяя меня о стены, вервольф пытался освободиться, но я только сильнее сжимала ноги и зубы. Антонио, попытался воздействовать на него своей силой, но вервольф не церемонясь, наотмашь ударил его, и принялся дальше колотить меня об стены. Боль от ударов разносилась по моему телу, мне казалось ещё немного и все мои внутренние органы превратятся в отбивную и смешаются в жутком коктейле.

Дождавшись момента, когда ликантроп переключит своё внимание на кого-то другого, я с силой лягнула его ногами, и тут же пока он не успел очухаться, взгромоздилась ему на плечи, обвивая шею ногами. Вервольф взвыл и попытался отодрать меня от себя, но я только крепче стиснула ноги, стараясь придушить оборотня. Но ликантроп не собирался так просто сдаваться, он кинулся на пол и принялся кататься, периодически кидаясь на спину, от чего я больно ударялась о каменный пол, но даже это не заставило меня ослабить хватку.

– Ульрих, замри, или я всажу в тебя кинжал по самую рукоять, и учти он серебренный. Весьма не приятные ощущения. – Прогремел голос Натара.

Я подняла глаза на Арнольда, он выглядел так, будто вышел на утренею прогулку, а не только что пережил нападение сильнейшего из альфа волков, вожака стаи города. Ликантроп затих, и я с облегчением расслабилась, откинувшись на холодный каменный пол. В комнате воцарилось молчание, было слышно лишь тяжёлое дыхание вервольфа, чья грудь вздымалась так, будто он только, что пробежал кросс. Собрав последние силы, я отползла в сторону и распласталась на ковре, который был усеян осколками от различных, уже навсегда потерянных для меня, предметов.

– Что привело тебя, вожак? – Задал вопрос Арнольд, сильнее нажимая на лезвие кинжала и пуская волку кровь.

Я привстала и начала осматривать повреждения, которые нанёс мне вервольф. Хоть вампиры и бессмертны, и подлежат регенерации, но сам процесс этот был долгий, и то что придется заращивать несколько десятков ран, совсем меня не радовало. Между тем Натар пытался разговорить ликантропа, но тот, молча, смотрел на него в упор и не произносил, ни слова. Когда Арнольд уже почти отчаялся, услышать хоть слово от вервольфа, его взгляд скользнул вниз по шее оборотня и остановился на ключице.

Хмурый взгляд Натара говорил о том, что ничего хорошего не произошло, да и не произойдет в ближайшее время. Я придвинулась ближе, всё ещё с опаской смотря на распростёртое тело огромного ликантропа, у наших ног. На том месте, куда был устремлён взгляд Арнольда, зияла выжженная на плоти оборотня буква "Р". Это шокировало меня, но я не понимала ничего и вопросительно смотрела на Натар. Тот не заставил себя долго ждать и ответил на мои мысленно задаваемые ему вопросы:

– Его клеймили. Клейменный вервольф полностью подчиняется хозяину, это означает, что кто-то превзошел его силу, но смилостивился и не стал убивать его. Теперь его жизнь ему не принадлежит и он сделает всё, что прикажет победитель. – Зло, сверкнув глазами, отчеканил Арнольд. – А вот герб мне знаком. Очень хорошо знаком. Герб клана Ретер. Стивен. Теперь мне понятно, почему этот ублюдок исчез со всех наших собраний. Видимо он решил поднять мятеж.

Арнольд убрал кинжал и поднял свой цилиндр с пола.

– Давайте нанесём визит вежливости клану Ретер. – Поправляя безукоризненно сидящий пиджак, проговорил де Монпиньяк.

– А как же ликантроп? Мы его просто так здесь и оставим? – Захлопала я глазами, всё ещё потирая ушибленные места.

– Нет, я прикажу своим людям стеречь его, первым он не нападёт. Ему нужна команда хозяина, а хозяина здесь нет, как видите. – Улыбнулся Натар безукоризненной улыбкой.

– Ты уверен, что он ни где-нибудь поблизости? – Засомневался Антонио.

– Дель Маро, если его хозяин был сейчас рядом, то ликантроп бился бы до последнего дыхания, но как мы видим, он покорился. – Улыбнулся Натар.

– Надеюсь, что так. – Вздохнул Антонио.

– Шелена, вы достойно сражались. Если бы ни вы, возможно, нас сейчас бы не было в живых. – Натар взял мою руку и легко коснулся её губами. – Вы просто прирождённая Стрегонибенфици, пока вы живы, Диаспора может быть спокойна.

Я залилась румянцем и старательно прятала глаза, от смущения. За всё моё служение Диаспоре это было моё первое настоящее сражение. Раньше Антонио натаскивал меня на сражениях с ним, либо с кем-нибудь из гладиаторов Диаспоры. Но сейчас всё было совсем по-другому. Сейчас я знала, что стоит мне, расслабится, и этот монстр вырвет и сожрёт моё сердце. В моих руках были и жизни Антонио и Натара, нет, конечно, если бы не они, я б никогда не справилась с оборотнем. Так что я считала, что эта победа принадлежала всем нам, но из нас троих я была наиболее уязвима. А то, что Натар выразил своё восхищение, вознесло меня на крыльях гордости за себя любимую, как минимум на седьмое небо.

Натар поднял трубку телефона и очень долго с кем-то разговаривал на ПрофеуАрсфеу. Я посмотрела на Антонио, который сосредоточенно перевязывал рваные раны на руках и груди. Разрывая рубашку на тонкие полоски, он перетягивал раны, дабы остановить кровопотерю. Я приблизилась к наставнику:

– Так не пойдёт, давай я тебе помогу, и обработаем раны, а то ещё подхватишь воспаление, какое-нибудь. – И я потянула Антонио за собой в ванну, где располагалась аптечка, и можно было промыть раны.

Ну, вот почему так, вампиры были способны к полной регенерации, но при этом заживление происходило почти как у смертных, и вполне у вампира могло начаться заражение, и рана могла начать нарывать. Хоть рана затягивалась быстрее, и вампир мог жить даже разрезанный на куски, главное чтоб сердце не было отделено от тела, но вот с обработкой ран конечно надо было поспешить, кто знает, что у этого вервольфа было под ногтями.

Усадив Антонио на край ванны, я начала рыться в ящике, на котором был начерчен ровный красный крест. Выудив нужное мне для обработки ран, я начала аккуратно снимать с Антонио рубашку. Кое-где кровь подсохла, и рубашка отказывалась сниматься, пришлось её отдирать, от чего мой наставник разразился нецензурной бранью и сердито сверлил меня глазами. Когда процедура отделения рубашки от ран была завершена, я принялась осматривать тот ущерб, который нанёс ликантроп идеально ровной коже и хорошо сложенной фигуре Антонио.

Бок наставника был изодран острыми, как бритва когтями вервольфа, глубина ран была такая, что мне казалось, скоро из них должны выпасть внутренние органы. Я начала аккуратно промывать раны. Когда с обработкой и перевязкой было закончено, мой наставник напоминал мне мумию из Египта. Его торс был обмотан бинтом, на шее виднелась заплатка от лейкопластыря, такие же заплатоки я налепила и на лице, руки обвивали бинты. Оставшись довольна своих рук делом, я посмотрела на уставшее лицо Антонио, который облокотился на стену и прикрыл глаза.

Сколько же вынес испытаний этот вампир? И во имя чего он так неистово сражается уже не один век? Спросить его об этом? Антонио всё равно ничего не скажет. Он был одним из тех, кто прячет свои чувства глубоко внутри себя, и достать их было почти не возможно.

– Как ты? – Тихо почти шепотом спросила я.

– Ничего, жить буду. – Вымученно улыбнулся он.

Какая-то необъяснимая боль сжала моё сердце. Я легонько погладила его по неповреждённой щеке, и откинула прядь чёрных волос с его лица.

– Выглядишь ужасно! – Улыбаясь, прошептала я.

– Как после мясорубки. – Горько усмехнулся Антонио.

Я не справившись с чувствами осторожно прильнула к нему, обвивая руками его шею и уткнулась лицом ему в плечо. Он провёл рукой пор моим растрепанным волосам и поглаживая по голове прошептал:

– Всё будит хорошо.

19.

Вскоре к нам приехали вампиры, которых вызвал Натар. Они были молчаливы и суровы, почти ничего не говоря, они скрутили вервольфа и, затолкав в машину, увезли. Вскоре всё возле замка стихло, и мы остались одни.

– Что будит с Ульрихом? – Почему-то мой голос звучал крайне обречённо.

– Шелена, вы так беспокоитесь об этом существе, которое пришло вас убить? – Вскинув бровь Натар.

– Но он пришёл отнюдь не по своей воле. Я уверена, что будь он не клеймён никогда бы не совершил это добровольно. – Отрезала я.

– Наёмные убийцы действуют тоже не по своей воле. – Парировал Натар.

– Но они имеют с этого деньги. Это их выбор. А за него выбор сделал кто-то другой. – Отразила я словесный выпад Арнольда.

– Возможно, ты права, но ему бы это не помешало убить тебя сегодня. – Констатировал де Монпиньяк.

– Но каждый заслуживает жизнь! Второй шанс! – Не унималась я.

– Шелена, если мы его отпустим, он сейчас же пойдёт к хозяину. А тот в свою очередь опять отправит его к нам. И возможно в этот раз тебе не повезёт. – Развёл руками Натар.

– А если мы найдём хозяина? – Осторожно спросила я.

– Ты надеешься убить Стивена? Без доказательств это будит приравнено просто к банальному убийству и Антонио придется тебя ликвидировать. – Покачал головой Арнольд.

– А если доказательства будут?

– Шелена, ты не исправима! – Воскликнул Натар.

Но наш разговор был прерван ворвавшейся в зал Изольдой. Вид её желал лучшего. На ней было изодранное платье, которое то там, то здесь вообще отсутствовало и оттуда выглядывала её загорелая кожа. Волосы были встрёпаны, а она сама была вся в крови.

– Натар, умоляю, помогите. – Кинулась она на колени, и, цепляясь за брюки Арнольда начала рыдать.

Натар подхватил Изольду, и одним движением, подняв на ноги, усадил в кресло.

– Что произошло?

Сквозь всхлипы Изольда поведала нам историю о том что на штаб клана Ретер было совершенно нападение, что обезумевший Стивен согнал всех из клана в катакомбы за городом и хочет перебить весь клан.

– Он был весьма странный в последнее время. – продолжала говорить Изольда, рыдая навзрыд, вытирая слёзы платком так вежливо предложенным Антонио. – То какие-то магические руны, которые он нашёл в одной из пещер, а потом… Жертвоприношения… Это было страшно, он заставлял клан участвовать в этом. Но я не знала… Поверьте мне я не знала…

Она снова зашлась рыданиями. Её тело затрясло мелкая дрожь, и она начала тихо завывать, глаза наполнил страх вперемешку со слёзами.

– Что за руны? – Слегка тряханул Изольду Натар.

– Я…Я не знаю. – прошептала Изольда. – Он прятал их от нас. Никто не знал, как далеко это зайдёт. Он сошёл с ума…

И снова истеричное рыдание.

– Кого приносил в жертву Стивен? – Подав стакан воды вампирше, спросил Антонио. Хотя и так всем было известно, какого ответа ждёт Стрегонибенфици. Для ликвидации достаточно было знать, что тот или иной вампир без санкции на то Натара и Диаспоры убивает людей или других вампиров.

Изольда вцепилась в стакан руками, и принялась прикладывать намоченный платок к лицу и шее. Немного успокоившись, вампиресса продолжила говорить:

– Стивен сначала приносил мелкие жертвы: цыплят, кроликов, кошек… Но потом он словно одержимый начал искать всё более и более большие жертвы…

– Так он и дошёл до людских жертвоприношений. – Подсказал наставник.

– Да. – Вновь залилась слезами Изольда.

– Что сейчас задумал Стивен? – Придвинувшись ближе, спросил Натар.

– Он сказал, что его божество требует большой жертвы. Что ему не достаточно объедков со стола вампиров. Он приказал всему клану поехать в катакомбы за городом, чтобы принести эту жертву. Но никто не знал… – Снова рыдания.

– Что этой жертвой окажутся сами вампира всего клана Ретер. – Закончила за неё я.

– Что ж всё ясно мы должны ехать туда. – Встал Антонио и принялся натягивать свою куртку. – Шелена пойдём со мной.

– Зачем? – захлопала я глазами и осталась стоять там, где и стояла.

– Ну почему ты постоянно всё осложняешь? Пойдём! – Гаркнул наставник и углубился вглубь коридора.

Мне не оставалось ничего, как послушно семенить за ним. Мы вошли в библиотеку и он, взявшись за одну из миллиарда книг, потянул её на себя. Что-то где-то скрипнуло и прямо передо мной стеллажи с книгами раздвинулись, и на свет появилась небольшая комната вся сплошь увешенная оружием. Я застыла от удивления, а Антонио зажёг факел и вошел, внутрь маня меня за собой.

– Шелена, мы много с тобой тренировались… Сейчас что говорится зачётный экзамен. – Он издал глупый смешок.

Я помялась у него за спиной. Антонио потянулся к одному из стеллажей и протянул мне шесть одинаковых кинжала, они блеснули в свете факела своим смертоносным металлом, словно подмигивая и заигрывая со мной. Я протянула руки, и приятная тяжесть холодного серебра скользнула мне в руки.

– Они принадлежали очень дорогому мне человеку. – Прошептал Антонио. – На тренировках ты уже метала кинжалы ментально. Я понимаю, что срок тренировок был очень мал…

Я разглядывала кинжалы, каждый из них украшала фигурка мангуста, которая лениво обвивалась вокруг рукоятки, и, разинув пасть, смотрела на меня своими рубиновыми глазами. Вдруг один из мангустов слегка шевельнулся и изменил позу. Я, не поверив своим глазам, зажмурилась, а когда открыла их, мангуст была на своём прежнем месте. Решив, что это обман зрения от усталости, я надела кобуру, которая крепилась на поясе и разложила кинжалы, закрепив их так чтобы мне было удобно их выхватывать. Антонио не сводил с меня глаз, и тяжело вздыхал. Когда приготовление были закончены, он повернул меня к себе и, заглянув в глаза, тихо прошептал:

– Обещай, что всё с тобой будит хорошо.

– Обещаю. – Так же тихо ответила я и, уткнувшись в плечо наставника, несколько минут стояла молча.

– Нам пора. – Раздался голос Натара.

Мы с Антонио расцепили объятья, и двинулись в зал, где Натар и успокоившаяся и готовая показать дорогу к катакомбам Изольда, уже ждали нас.

20.

Мы ехали, молча, мотор машины равномерно гудел, а колёса поглощали километр, за километром приближая нас к катакомбам. Дождь начинал накрапывать сильнее, и по стеклу стекали неровные дорожки, которые чертили капли. Я сидела на заднем сидении рядом с Изольдой и рассматривала её профиль. Вот кого любит Кристьян. Он любит дешёвую блондинку с большой грудью. Пустышку и лицемерку, готовую своим телом торговать для получения желаемого. Я до боли сжала кулаки, но что я могла поделать? Я сама оттолкнула Криса, а теперь обвинять его в чём-то просто бессмысленно. Я не винила его за то, что он не любит меня, не винила за то, что его нет рядом. Я сама разрушила счастье, которое хотело само постучатся в мои двери. Но могла ли я принять его. Я не знала кем я являлась, и что я могла предложить Крису? Постоянно находится в подвешенном состоянии и ждать, когда меня убьют? Стрегонибенфици обречены на одиночество. Мы являемся защитниками Диаспоры, своеобразными телохранителями, теми кто, не задумываясь, отдаст свою голову во имя Диаспоры. Это наша судьба и такая жизнь меня ждёт вечность. Кристиан не заслужил такой участи. Я боялась позволить себе любить его, но не усмотрела. Я сама себя предала в этом и теперь не могу требовать от него чего-то другого.

Возможно Изольда и подходила ему идеально. Подручную клана Ретер не будут кидать в самое пекло заварушки, дабы перебить негодяев. Она не будит пропадать спасая Диаспору от посягательств чужаков. Не будит убивать…

"Она полная противоположность."– Подвела итог своим рассуждениям я. Это почему-то больно кольнуло меня прямо в сердце. Отчего-то мне казалось, что Изольда не та женщина, что нужна была Кристьяну, хотя чего греха таить, я вообще считала, что кроме меня ему никто не подходит.

Я закрыла глаза и восстановила в памяти образ Криса, я собрала его из мельчайших кусочков своих воспоминаний. Слеза медленно скатилась по щеке. Я должна была отпустить его, не мучить его и себя. Но едва ли я могла это сделать, хоть и понимала, что так будит проще и лучше всем. Опять ложь. Кому будит лучше? Не мне…

Но я не могла позволить своему эгоизму взять вверх. Я должна отпустить его, я должна дать ему свободу и не разрывать его на части. Должна…

– Шелена, очнись! – Голос Антонио вернул меня из мира моих размышлений. – Мы на месте.

Я взглянула в окно машины. Мы подъехали к огромным воротам, которые, по-видимому, были крепко заперты. Вокруг дороги, на которой мы оставили машину сгустились огромные, многовековые деревья. Их тёмная листва тихо шелестела, и было слышно, как капли дождя падают на листья. Луна сегодня была почти не видна, лишь изредка она просачивалась сквозь густые тучи, которые поливали нас дождём, и бросала свой свет на землю. Вокруг нас стояла тишина, не слышно было ни птиц, ни животных, даже кузнечики замолчали. С чем это было связано, я не знала, возможно, потому что шёл дождь, а возможно, потому что в воздухе висела неведомая сила, которая парализовывала всё живое. Я кожей чувствовала, как кто-то словно опутывал меня с ног до головы своей мощью, наэлектризовывал воздух вокруг. Я взглянула на Натара, тот стоял, хмурясь и смотрел прямо перед собой, не моргая.

Видимо не я одна ощутила здесь древнюю мощь, и это меня пугало, лучше иметь дело с восставшими вампирами современности, чем связаться с чем-то, что сильнее тебя в несколько сот раз и древнее на несколько тысячелетий.

Мы оставили Изольду в машине, чтобы не подвергать её опасности. Тихо, почти не дыша, мы начали приближаться к дверям в катакомбы. Катакомбы, если верить путеводителю по городу были древними, и потому, что двери здесь были в хорошем состоянии, и явно недавно установлены, становилось ясно, что эти катакомбы облюбовали уже давно.

Приближаясь к дверям, мы замедляли шаг и старались двигаться как можно тише, если там кто-то был ни к чему оповещать их о нашем приезде заранее. Антонио достал из-за пояса мачете их ещё называют "боло", в другой руке он сжимал томагавк с секирообразным наконечником. Легко подбросив томагавк в воздухе, он тут же молниеносно его поймал, и улыбнулся во весь свой белозубый рот.

Арнольд держал в руках катану в красивых ножнах, скинув пиджак, он перебросил лямку от ножен через плечо и закрепил его так, чтобы при надобности, можно было легко выхватить катану. В руках Арнольд сжимал викидзаси, младший брат катаны.

Я ещё раз проверила, как закреплены кинжалы у меня на поясе. Проведя рукой по своему холодному оружию, я вздохнула. Затишье перед бурей, кажется, так можно было назвать наше состояние сейчас. Антонио остановился и, заткнув в специальный пояс оружие, завязал свои густые чёрные волосы, алой лентой, затем вновь выхватив оружие, весело мне подмигнул.

Я смотрела на двух мужчин идущих рядом со мной. Такие разные они были крепко связаны друг с другом, теснее, чем можно было представить. И вот сейчас они бок обок готовы отдать свои жизни во имя Диаспоры и того во что они верили, ради того частью чего они были. Две высокие фигуры в белых рубашках, и с блестящим в редком свете луны серебряным оружием, они без каких либо других мыслей шли в самое пекло опасности, не задумываясь ни о чём.

Многие Натары до Арнольда предпочитали всё валить на Стрегонибенфици и Карателей, а сами отсиживались там где опасность грозила им минимально. Но Арнольд был совершенно другим и предпочитал отстаивать своё право на титул в боях, а не отправлять на смерть других вместо себя. Таким образом сейчас он тоже стоял возле меня и мы внутренне готовились ко встрече с неизвестностью, лицом к лицу.

– Пора. – Сказал Натар и кивнул головой в сторону дверей.

Антонио толкнул двери, но они не поддались. Кто-то запер их.

– Позволь мне. – Арнольд начал колдовать с замком и вскоре тот жалобно скрипнув, открылся, освобождая нам путь.

Когда двери распахнулись, в лицо нам пахнуло сыростью и плесенью, я поморщилась и заткнула нос. Создавалось впечатление, что здесь уже давным-давно не было доступа свежего воздуха. Мы шагнули в темноту коридоров. Сырость была повсюду, кое-где слышно было, как журчала вода, сбегая по стенам, а потом превращалась в лужи, которые неприятно чавкали под ногами. Я и Антонио шли с боку чуть сзади Натара, тот же величественно вышагивал впереди нашей процессии. Антонио держал наготове томагавк и мачете, казалось, что при малейшей угрозе он кинется на обидчика и порвёт его на куски.