Текст книги "Колонист "Вано" (СИ)"

Автор книги: Лео Сухов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 21 страниц)

Глава 11. Чересчур опасный

Дневник Листова И.А.

День второй, туда и обратно

Копьё стало крепче, а кромка острее. Правда, на этом все достоинства обжига и заканчивались. Я долго и старательно счищал сажу, которая теперь валялась на полу, и понимал, что пора начинать изобретать веник. У меня на полу вообще много чего было: стружка, мелкая древесная и каменная пыль, остатки мха…

Наверняка тут ещё водились насекомые, которых я просто обязан был затащить внутрь. Но сначала требовалось уточнить про уборку у СИПИНа.

– СИПИН, а в капсуле предусмотрены функции уборки? – спросил я.

– Только одна: вытряхнуть всё, что ты здесь наживёшь, перед отлётом! – ответил инструктор. – Но есть возможность дезинфекции. Только ты её, даже если бы баллы были, пока подключить не сможешь.

– Это почему? – обиделся я. – Какую кровавую жертву нужно принести во имя гигиены, чтобы подключить функцию?

– Дело не в жертве, – как мне показалось, нехотя ответил СИПИН. – Энергетическое ядро ещё не вышло на нужную мощность. Нужно дальше активировать различные функции.

– Так, стоп… Как активация влияет на энергоядро капсулы?! – возмутился я. – СИПИН, это что за новости?

– Капсула тоже является, можно сказать, роботом, – пояснил инструктор. – Только не разумным. Фактически она является формой кибернетической жизни. Лучшее, что удалось создать разумным биологическим видам в этом направлении…

Я с ужасом обвёл взглядом своё убежище. «Так я что, внутри живого кибернетического организма нахожусь?! Как булка в чьём-то животе?» – мелькнула паническая мысль.

– В общем и целом – да, находишься, – подтвердил СИПИН. – Но ты не беспокойся!.. Капсулу и создавали для того, чтобы она давала приют биологическим видам. Это её назначение! А ты – не её еда!

А вдруг переварит?

– Она не переваривает органику!

А вдруг срыгнёт?

– Она не срыгивает!

А вдруг?..

– Прекрати, она не живой организм! – попросил инструктор. – Просто жилище, способное к саморазвитию в рамках заданной программы. Она даже не разумна!

Не успокоил меня СИПИН...

– А я и не пытался. Ну почти не пытался.

Так или иначе, но теперь на своё убежище я взглянул совсем иначе. Судя по словам СИПИНа, капсула развивалась. Чем больше функций я в ней активировал, тем больше возможностей она способна была предоставить.

А я всё гадал, чего это роботы нам нормальный функционал не выдали... А оно вон в чём дело! Они и не могли. Но почему теперь развитие стало возможным?

– Те, кто создавал устройство, были твоими, можно сказать, собратьями по паранойе! – ответил СИПИН. – Её развитие полностью завязано на биологического разумного, который в ней обитает. Я не знаю подробностей, но твоё развитие в качестве разумного существа обеспечивает и её развитие. Даже цены в баллах – это её функционал. Мы его применили на Алтарях Вознаграждения, но оригинал – тут. И да, держи два балла за догадливость… И ещё пять за своё копьё!

– Спасибо! – вежливо поблагодарил я, даже не понимая, за что больше…

Итак, новость первая: у меня снова были баллы. Новость вторая: роботы оказались не всесильны. Капсулу, созданную какими-то биологическими разумными, они могли только скопировать. Секрет её функционирования им оставался неизвестен. И поэтому они не могут влиять на развитие капсулы.

А что если?..

– Сохрани свою догадливость для завтрашнего утра! – попросил СИПИН. – У меня, между прочим, лимит на подобную раздачу баллов в суточный цикл обращения планеты!

И я сохранил. Будет время – и будут мысли. А пока надо было выбраться наружу и заняться чем-нибудь полезным. Впрочем, план, чем заняться, у меня-то как раз был!

1. Еда2. Вода (проблема решена на объём 10 литров в день)3. Одежда (есть временное решение по утеплению)4. Тепло (жирная зелёная галочка: выполнено)

У меня не было еды и нормальной одежды. И именно этим мне предстояло в ближайшее время озаботиться. Причём, начать следовало бы с еды, потому что остальные вопросы я худо-бедно решил. Конечно, можно было бы купить пищевой рацион за баллы… Вот только Алтаря Вознаграждения поблизости не наблюдалось. Да и нельзя же все баллы тратить на еду!

А значит, надо было найти местные источники пропитания.

Что я ел дома? Мясо и растительную пищу! Откинем в сторону рыбу: пока нет рядом водоёма, рыба или её местные аналоги мне не светят. Растительная пища? Тоже пока нет смысла искать: ранней весной ещё ничего вырасти не успело. Разве что мох пожевать, разделив обед с кырлой…

Оставалось мясо. А у мяса был один серьёзный недостаток: его надо было ловить, убивать, свежевать, потрошить, а потом ещё и тщательно готовить. Зато в перспективе мясная диета могла дать приятный бонус: одежду куда лучше той, что была на мне сейчас.

Однако моё нынешнее копьё подходило для охоты примерно, как деревянная колотушка для забивания гвоздей. Ещё неизвестно, что, кому и куда в итоге забьют. Таким копьём, как у меня, хорошо встречать налетающего со всей дури врага. А самому бить – это надо ещё придумать, как проткнуть убегающую добычу.

С другой стороны, надо хотя бы попробовать… Если не попробуешь – то и не узнаешь. Ну а если ничего не получится, потребуется оружие получше. Что там ещё древние использовали против живности? Луки и стрелы, копья, дротики, пращи и камни. Нет, ну последнее точно не про меня – убьюсь, раскручивая эту самую пращу.

Луком я тоже пользоваться не умею, а дротики в жизни не метал. Что делать, Ваня? Бросаться камнями по птицам? Так я пока особо их здесь и не видел. Может, тут эволюция вообще пошла по иному пути? И даже не пыталась поднять в небо то, что призвано ползать и плавать.

Или не успела? Или просто в горах птицам не очень нравится?

Так или иначе, вопрос с охотой надо было решать. И делать это в ближайшее время. А значит, пришло время экспериментировать с оружием. Делать копья, дротики, лук и стрелы. Да, кстати, разводить огонь мне тоже не мешало бы научиться…

А раз нужны материалы для оружия, то заняться той же древесиной надо немедленно. А то сейчас придут военные, вырубят втроём весь лес – и что делать бедному Ване на лысой, как череп того менеджера, который меня сюда отправил, местности?

Я, конечно, поизображаю из себя муху: поползаю, потру лапки… Но что-то мне подсказывает, что всё самое ценное надо собирать по окрестностям сейчас. Как только вся братия, что сегодня тёрлась у костра, поймёт, как полезно что-то делать для обустройства личного быта, искать ценный ресурс придётся всё дальше и дальше от наших капсул.

Сорок человек, конечно, не могут всю округу выскоблить. Однако и легкодоступных ресурсов тут не так уж много. Рано или поздно они закончатся, а сложнодоступные мы пока добыть не в состоянии. Мы ведь такое племя… Даже не охотники пока, а исключительно собиратели.

В общем, я решил идти к лесу и искать материалы. Они просто обязаны там быть! Может быть, где-то в глубине, куда я накануне из-за сумерек так и не сунулся. А может быть, чуть дальше.

И я не стал больше тянуть.

На улице за то время, пока я пробыл в капсуле, особо теплее не стало. Похоже, надвигались заморозки. Или уже надвинулись. Однако это не могло остановить решительного меня. Я дошёл до камней с «волосатым мхом», но там уже, к сожалению, ловить было нечего.

Камни были обобраны начисто. За прошедшее время мои товарищи по несчастью утянули даже корешки. И никакой кырла не пришёл их пугать. Впрочем, оно и понятно. Учитывая, сколько тут людей было, любитель корешков мог стать приятным мясным дополнением к питательным рационам.

И всё же, немного походив вдоль капсул, я сумел обнаружить ещё одни поросшие мхом валуны. Возле них, правда, тоже тёрлись мои товарищи по несчастью, но их было всего двое. Борис и Анна. Оба собирали мох, о чём-то переговариваясь с сосредоточенными лицами.

– Вы бы корешки обрезали, что ли! – посоветовал я, приблизившись. – Как потом грязь с корней будете вычищать?

– Ой, Вано, ну чем нам резать? – удивилась Анна. – Ножей-то у нас нет!

– Так и у меня не было. Сделал из камня! – ответил я.

– А мы не умеем, – с мрачным вздохом заметил Борис.

– Надо у СИПИНы спросить. Может, она подскажет! – неожиданно предложила Анна.

– СИПИНы? – удивлённо переспросил я.

– У женщин инструктор говорит женскими голосами, – пояснил Борис. – У нас, у мужиков – мужскими. Так что для нас СИПИН – он. А для них – она.

Сейчас было самое время сделать круглые глаза… И спросить то, чего я сам боялся услышать больше всего: «У вас что, голоса в голове?». Однако я решил не опускаться до столь низких приколов.

– А зря! Это было бы интересно! – заявил СИПИН. – Люблю изучать человеческие реакции на неожиданные раздражители. А ты, Ваня – очень хороший раздражитель.

– Вот и спросите у СИПИНы, как камни колоть. Мне она… В смысле, он помог! – проигнорировав ехидного инструктора, пояснил своим собратьям я.

После чего развернулся и направился назад. Сначала к капсулам, а потом – к лесу.

Путь я выбрал тот же, что и вчера. Не потому, что не люблю новизну. Если это новая дорогая тачка – тогда да, такую новизну я, конечно, люблю. А вот ходить по валунам, рискуя в незнакомом месте подвернуть ногу – это нет, спасибо большое. Ну а ещё, двигаясь по уже знакомому пути, я хотя бы запоминал маршрут.

Первой моей жертвой стал шипящий червяк. Зашипев при виде меня, он широко раскрыл рот, усеянный острыми зубами. И получил по морде остриём копья. Но либо удар был слишком слабым, либо мне не хватило скорости… В общем, шкуру ему я не пробил, и этот гад, продолжая шипеть, резво уполз с моего пути.

Тараканов я трогать пока не стал. Я, конечно, знал, что они очень питательны. К тому же, лесные ещё и не такие опасные – в плане возможных болячек. Но одно дело – земные тараканы. А вот местные… В общем, ещё неизвестно, стоит ли игра свеч.

Зато теперь я не обходил червяков по широкой дуге. Стоило кому-нибудь из них угрожающе на меня зашипеть, как он немедленно получал копьём по балде и сваливал. И если делал это недостаточно быстро, то я добавлял ещё – по кольчатой жопе.

Убить пока никого не получалось, но и ладно. Главное, что двигался я теперь по прямой. Хотя бдительности не терял, по-прежнему поглядывая, что у меня под ногами делается. Это и принесло мне первую находку…

Камень! И не просто камень! А самый настоящий золотой самородок каменного века! В плане ценности, само собой. А так-то это был кремень.

Выглядел он как ещё один белый булыжник, что в изобилии валялись по округе. Вот только сколовшаяся часть обнажала вполне себе кремневое серо-белое нутро. Я видел кремень: отец показывал. Так что знал, как его отличить.

В первый момент я засуетился, пытаясь сходу что-нибудь придумать. Однако затем заставил себя успокоиться и огляделся. Камней в округе хватало, и многие из небольших были похожи на то, что мне нужно.

Теперь оставалось понять, сколько материала потребуется. И для этого мне был необходим инструктор.

– СИПИН, а ты даёшь инструкции по обработке кремня? – уточнил я.

– Я, конечно, всё могу дать… – отозвался тот. – Но чем точнее нужна инструкция, тем дороже она будет стоить.

– Стоить?

– Да, стоить! – отозвался тот. – Полное обучение работе с кремнем, на который ты смотришь, обойдётся тебе в сотню баллов. Будешь копить?

– Я лучше изведу весь кремень и сам научусь! – набычился я.

– Вот и правильно! – похвалил СИПИН. – Нечего простого робота всякой чушью нагружать.

Вопрос был решён: материала требовалось много. И, само собой, тратить световой день на то, чтобы осваивать ремесло камнетёса, я не собирался. Потому, собрав несколько кусков кремня и нежно прижимая их к груди, отправился в обратный путь.

Сгрузив в капсуле найденные булыжники, я вернулся на нужное место. И так, за десяток ходок, притащил достаточно камней для вечерних экспериментов. Пришлось, правда, ещё походить по округе и поискать что-нибудь, что помогло бы их обрабатывать.

Несколько округлых камней, несколько вытянутых… Они должны были стать моими инструментами в деле будущей обработки. Я примерно понимал, с чем мне придётся столкнуться, и поэтому знал, что искать.

Наконец, основательно завалив участок пола в капсуле, я снова двинулся к лесу. Каждый раз я выбирал один и тот же путь. И каждый раз моя скорость на начальном этапе возрастала. Даже шипящие черви больше не выползали мне навстречу. Видимо, поняли, что ловить им рядом со мной нечего.

И хорошо ещё, что каждый большой камень и каждую рытвинку, которую видел впереди, я сначала прощупывал копьём. Иначе бы этот день стал последним в моей жизни. Ведь когда копьё вместо пыльной, но твёрдой поверхности ткнулось во что-то пыльное, но более мягкое…

Я не растерялся! И почти сразу рванул назад. Вот только я был слишком близко к той твари, что выдавала себя за грязный валун. По форме она чем-то напоминала картофелину – вся такая продолговатая. Вот только размерами эта тварь была больше меня!

Она лежала в засаде. И ничем себя не выдавала ровно до того момента, как её вырвал из налёжанного места раздражитель – то есть, тычок острой деревяшкой. В один миг «картофелина» распахнула огромную пасть, выпустив по её краям две пары лапок – и попыталась сожрать моё копьё. Причём, ещё и активно пропихивала его внутрь своими «роторучками».

Копьё было жалко. Я выдернул оружие из загребущих лапок «картофелины», а потом дал дёру!

И тут же оступился, чуть не загремев между валунов… Это-то меня и спасло во второй раз. Смягчая удар, я перекатился боком, на миг посмотрел назад – и увидел, что «картофелина» выпростала из-под пуза последнюю пару конечностей.

Они были огромные, измазанные комьями грязи. Ещё и гнувшиеся, как у кузнечика, назад. И предназначенные для того же, для чего и у кузнечиков… Резко распрямившись, мощные ноги отправили огромную «картофелину» в прыжок. И закончиться, судя по траектории, он должен был прямо на мне.

Надо было бежать…

Но я не успевал встать на ноги. Слишком быстро всё произошло. И слишком быстро летела плотоядная тварь, уже заранее распахнув пасть. Я не успевал ничего… Только поглубже забиться в узкую щель между двумя валунами. И с перепугу выставить вперёд неказистое оружие, уперев его в валун.

«Картошка» влепилась ровнёхонько в то место, где я прятался. Точнее, прямо в измазанное своей же слюной копьё. Траектория прыжка была такой, что на острие «картофелина» нанизалась под углом. И деревяшка тут же жалобно затрещала, принимая на себя немалый вес.

Брызнула густая коричневая кровь. Да что там!.. На меня обрушился целый водопад, заливая грудь, лицо и руки… А зверюга заметалась, нанизанная, как бабочка на булавку. Копьё затрещало ещё жалобнее, а затем хрустнуло в последний раз – и переломилось.

А вот инопланетный хищник был ещё жив. Он щёлкал зубастой пастью, тщетно пытаясь съесть хоть что-то напоследок – не терять же зазря время, пока бьёшься в агонии. Кажется, копьё проткнуло зверя удачно, и оказалось несовместимо с дальнейшей жизнедеятельностью инопланетного организма.

Однако острые зубы (а также вспомогательные лапки по краям от пасти) всё ещё со скрежетом царапали валуны. И я забился в щель ещё глубже. Задние ноги хищника дёргались, как будто у «картофелины» случился нервный припадок. Из раны продолжала литься коричневая кровь.

Я бы вывел в этот момент третье правило успешного и живого колониста… Однако народная мудрость давно уже сделала это за меня. В притче про воробушка, коровью лепёшку и кошку. И поскольку в дерьмо я уже вляпался, оставалось лишь замереть и не чирикать. Авось всё само как-нибудь образуется.

И – вот удивительное дело! – это сработало! «Картошка» дёргалась минуты две, стачивая зубы с когтями о камень и истекая кровью вперемешку с вонючей слюной. Напоследок она ещё и выплеснула на меня изо рта что-то едкое. То ли желудочный сок срыгнула, то ли какую-то другую внутреннюю жидкость. Последняя месть умирающей гадины…

К счастью, для начала струя этой жижи ударила по тем выделениям, которые уже покрывали всё моё тело, с шипением растворяя их. И когда жидкость добралась до меня, я почувствовал лишь слабое покалывание на коже.

Наступила звенящая, почти оглушающая тишина. Я медленно пошевелил сначала одной рукой, а потом другой… И с удивлением понял, что они почему-то целы. Внезапно целыми оказались и ноги, которые почти касались земли – так глубоко между валунами их удалось пропихнуть. Правда, и лодыжки, и бёдра были покрыты ссадинами и порезами. Пытаясь забраться подальше и поглубже, я неплохо так обтесал кожу на ногах об камень. Кстати, когда вылезал, царапин только добавилось...

И это был не полный список. Болел бок, которым я приложился, когда убегал. Немного ныли локоть и плечо. Однако всё это были мелочи. Ведь стоило мне поднять взгляд, и я натыкался на пятисантиметровые клыки напавшей на меня зверюги…

Извиваясь, как недавно это делали червяки, я выбрался из-под страшного, но случайно поверженного врага. И выпрямился во весь свой гордый рост победителя.

Увидел, как бегут ко мне по камням Сочинец, Дунай и Кострома... Подавил рвотные позывы, одолевавшие меня всё то время, пока я чувствовал тошнотворный запах «картофельных» выделений…

А потом как пнул эту сволочь в бок ногой! Даже тапки свои не пожалел!

Впрочем, тапки выдержали, а вот ноге стало неприятно. Это немного прояснило моё сознание, а заодно уняло боль от потери копья и – главное! – заставило думать. И первое, о чём я подумал – так это о том, что напавшее на меня существо было безглазым.

Вот нос на этой морде имелся: три прорези с мягкими краями чуть выше пасти. А глаз почему-то не было. И даже намёка на них. Но… Как она тогда настолько точно на меня прыгнула?

А ещё я понимал, что сорвал джекпот. Случайно сорвал, как всегда они и срываются. Завалить эту сволочь сам я бы ещё долго не смог. Она просто самоубилась об меня и моё копьё. И, бесславно скончавшись, подарила мне много всякого разного и полезного.

Толстую кожу, которая покрывала массивную тушу. А ещё кости, которые наверняка имелись внутри. Даже мясо… Ну должно же внутри иметься мясо, которое мог бы есть человек? В конце концов, ради чего я тут камни таскал, дерево искал, да? Ради вот этого всего!..

И «всё это» теперь лежало на земле. Оно ждало, когда же его разделают.

Вот только я не умел.

И даже не представлял себе, как…

Глава 12. Чересчур насыщенный

Дневник Листова И.А.

День второй, джек-пот и как его делить

– Смотри-ка, живой! – проговорила Кострома, стараясь не подходить ко мне слишком близко и брезгливо морщась.

– Только вонючий и грязный, – усмехнулся Дунай.

– Несмешно! – сразу среагировал я. – Хотя нет, со стороны смешно… А мне – несмешно!

– Знатная добыча! – Сочинец единственный подошёл ближе и внимательно оосмотрел поверженную тварь. – Что собираешься с ней делать?

– Пущу на мясо и шкуры! – сразу же ответил я.

– А знаешь, как? – спросил Дунай, тоже решаясь войти в облако окружавшего меня амбре.

– Нет, – признался я.

– А я знаю! – гордо заявил он. – И Кострома знает… Может, сговоримся?

Жаба, конечно, орала благим матом: требовала взять себе всё и не делиться. Но это жаба – ей и положено только квакать да душить. А я всё-таки человек, и мне с людьми на контакт надо идти. Тем более, военные казались не самыми плохими союзниками в нашей группе.

К тому же, я действительно не знал, как разделывать туши. А если знали они… Ещё бы понять, как это проверить. С другой стороны, деваться-то особо некуда. Так что пусть попробуют.

– Надо кровь слить! – сразу заметил Дунай. – Натекло много, но много и осталось.

– И где её сливать? – подняв бровь, спросила Кострома. – Тут бы ещё понять, как оно всё внутри устроено...

– Цыц! – прервал соратников Сочинец. – Ну что, Вано, готов делиться?

– Готов! – решил я. – Мне с этой туши нужны штаны и жилетка, чтобы не мёрзнуть. Ну и мясо на пробу.

– Это ты себе не меньше половины шкуры просишь, – заметила Кострома, но смотрела при этом на Сочинца.

Видимо, в силу каких-то невидимых глазу обстоятельств лидерство в группе получил этот невысокий крепыш. И ему было решать, соглашаться на мои условия или нет.

– Справедливо! – неожиданно согласился он. – Тебе половина шкуры и четверть мяса. Всё остальное нам.

– Кости? – спросил я.

– Кости нам! – твердо заявил тот.

Кости терять не хотелось. Из костей много всего можно сделать. И получится лучше, чем из обычных камней. С другой стороны, у меня в капсуле была навалена куча кремня. Если получится, сделаю себе столько инструментов, сколько потребуется. С кремнем я работать, может, пока и не умею… Ну так и с костями тоже.

Я вообще мало что умел делать руками. Как, собственно, и большинство землян моего времени. Зачем? Были роботы-пылесосы, роботы-швейцары (зашёл домой, и вешалка тебя сама раздела), роботы-повара… У нас были роботы для всего. В общем, толку мне пока от костей было мало. А вот от потенциальных союзников – много.

– Согласен! – решил я.

– Чем резать-то? – подал голос Дунай. – Ни ножа, ни лезвия…

– Ножи я вам сейчас подгоню, – решил я. – А потом, если никто не возражает, пойду чиститься.

– Ну давай… – Сочинец посмотрел на меня с сомнением.

Я же не стал терять время: добрался до места, где собирал кремень, и один из небольших камней расколотил прямо там. Из булыжника размером в два кулака удалось выбить пять пластин, которые можно было использовать для резки.

По сравнению с нашими далёкими предками, я просто бездарно переводил продукт. Однако цель была достигнута: острые кромки кремня позволяли разделать даже толстую шкуру. Чем Дунай и Кострома немедленно занялись под приглядом Сочинца.

К этому времени от капсул подтянулось ещё несколько любопытных. Но я отмахнулся от вопросов и помчался спасать своё утепление. Кровь, слизь и прочие вонючие жидкости надо было смывать. Причём, побыстрее – пока они были ещё жидкостями.

Мне повезло! До плетёных утеплений вся эта гадость почти не добралась. Разве что накидка на плечи намокла по краям. Ну и штанины с рукавами немного пострадали. А «пояс бабушки для согревания поясницы» спасло трико, которое, оказывается, почти не пропускало воду.

Но даже это «по краям» вскоре обещало завонять, как десять дохлых трупов. Я скинул верхнее трико, отправив его в хранилище и взамен достав чистое. А затем разложил на полу утеплители и принялся удалять с них следы крови и слизи.

На это дело я даже нескольких литров воды не пожалел. А сушить волокна мха решил под тепловой завесой у двери. Двадцать минут – и я снова был чист. И готов к великим свершениям. Вот только копья у меня теперь не было...

Выйдя из капсулы, я заметил, что военные ещё возятся с тушей. И пошёл к Роману – договариваться, чтобы научил меня разводить костёр. Я понимал, что бесплатно тот наверняка откажется, однако у меня теперь было, что ему предложить.

Вообще-то у меня и раньше много чего было. Знание про мох, про кырлу, про лес... Но эти знания я великодушно, с прицелом на будущее сотрудничество, уже раздал всем желающим. Теперь же у меня имелись и материальные активы. Однако сознательность Романа я переоценил.

Уже подходя к костру, застал момент, как того же, чего хотел я, просил Борис. Вот только цену за обучение ему выкатили непомерную…

– Смотри, мы научим тебя согреваться, а ты подаришь нам день! Отработаешь! – говорил от лица всей компании Голубь, но, судя по улыбке Романа, тот полностью одобрял такой подход.

– Да вы чё, ребят? Целый день! – возмутился Борис.

– Ну нет – значит, нет! – заявил Голубь. – Сам научишься.

Услышав такое, я остановился, развернулся и тихо свалил. Лучше сам научусь. За день уж точно. Тем более, возможностей хватает. Лучше самому стереть руки в кровь, чем этим кровопийцам целый день подарить...

Поэтому я вернулся к туше поверженной твари, которую разделывали Кострома и Дунай. Но там моя помощь особо не требовалось. Военные уже слили кровь и теперь активно снимали шкуру.

– А как мясо хранить собираетесь? – спросил я.

– Может, закоптим, – пожал плечами Сочинец. – Может, просто пожарим и раздадим. Можешь ты, если хочешь, заняться вопросом. А вот со шкурой всё попроще будет… Если, конечно, мы с тобой костёр разведём.

– М-м-м-м… – протянул я и замолчал. – А есть идеи, как разводить?

– Конечно! Трением! – Сочинец продемонстрировал мне несколько сухих деревяшек, напоминавших плавник. – Отойдём в сторонку, сядем и будем тереть.

– Плохой план! – признался я.

– Есть лучше? – с вызовом поинтересовался бывший военный.

– Нет… Но будет! – решительно заявил я. И задумался...

В голове человека хранится очень много всякой информации. Её просто надо уметь оттуда правильно достать. А в большинстве своём люди этого не умеют. На моё счастье, простому способу, как это делать, научил меня дед. Заключался он в том, что для начала надо было понять, какая память у тебя лучше работает.

У кого-то хороша зрительная, у кого-то – слуховая. А кто-то вообще запахи запоминает лучше всего. У меня хорошо работала зрительная память. Особенно легко запоминались всякие картинки. Так что припомнить школьный учебник, загруженный на планшет и посвящённый теме разведения огня древними людьми, было несложно.

И чем больше я вспоминал, тем больше образов мелькало в моей голове. Рука, прижимающая камнем вращающуюся палочку… Маленький лук, чтобы не крутить деревяшку между ладоней… Идея полностью оформилась спустя пару минут.

– Пошли костёр разводить! – решительно сказал я Сочинцу.

И первым поскакал по камням к капсулам.

С каждым разом путь от капсул до леса занимал всё меньше времени. Пока Сочинец осторожно пробирался назад, я успел сбегать ко второму месту произрастания «волосатого мха» и нарвать волокон.

Лука у меня не было, да и делать его оказалось не из чего: трубчатые стволы для этого не слишком подходили. Зато был напарник. Мы сплели длинную верёвку и обмотали ей палку, которую собирались вертеть. Один конец верёвки взял я, другой – Сочинец.

Небольшая тренировка по слаженным действиям… И вот уже мы перестали одновременно тянуть верёвку и рвать её. А дальше дело пошло быстрее. Я прижимал палку плоским камнем, а Сочинец держал дощечку. И на «раз-два», постепенно ускоряясь, мы принялись работать.

Дерево продержалось десять минут. Затем от плоской деревяшки, служившей основанием, пошёл дымок. А потом затлел пучок мха, приложенный к месту розжига. Вот и зачем тратить день на сомнительного учителя по розжигу костров, который сам не знает, что делать, и боится, что пламя затухнет? Особенно, если всё можно сделать самим?

Появление нового костра группа восприняла с энтузиазмом. Мы людей от пламени не гоняли, оставив только небольшой участок для работы. Хотят погреться – пусть подходят. А потом было много дел… Мы собирали дрова, искали хоть что-то солёное (и нашли), тащили шкуру и куски мяса к костру… А ещё искали, в чём смешать воду с золой от костра – благо, от тех дров, которые использовались, её было ну очень много.

Просто участвуя в процессе, я, надо сказать, немало узнал о выделке шкур. Правда, до современных земных способов мы, конечно, не дотягивали. А вот уровень каменного века точно был взят.

Вот, к примеру, сколько может наплевать человек? Именно наплевать! Слюна обладает несильным бактерицидным эффектом, который как раз и требовался для консервации. К тому же, шкуру надо было размочить, чтобы снять с неё остатки плоти.

Никогда не забуду, как трое военных вместе со мной стояли и плевали на снятую шкуру, привлекая к этой задаче всех, кто подходил к костру погреться... И, конечно же, никогда не забуду, как мы её скребли деревянными скребками в разводах воды, слюны, соли и золы…

Более противное дело и придумать сложно, если честно. Но, как хором заявили Дунай и Кострома, если нет иных способов – то лучше так, чем профукать ценный ресурс.

А затем мы натирали всё то ли мелом, то ли известняком, который притащил Сочинец. И снова скребли, и снова тёрли…

А как мы потом коптили эту шкуру, кидая в костёр всё, что могло гореть и дымиться!.. Это была та ещё задачка. К тому же, сначала мы не могли соорудить над костром никакого каркаса для удержания шкуры. Поэтому приходилось дым вручную нагонять.

Это был кожевенный ад, в который я попал по своей воле и желанию. В итоге у нас даже получилось сложить из камней некую конструкцию, на которой удалось растянуть кожу. Во всём этом кошмаре грела только мысль о том, что у меня скоро появятся нормальные штаны и нормальная жилетка.

Что, впрочем, опять-таки зависело от моих способностей к шитью. Потому что «рукодельных» навыков у меня почти не было. Я помнил, что нужна игла и нить, а ещё надо как-то тыкать и сшивать швы… Ну и всё. В общем, мне катастрофически не хватало того, что, наверно, было ещё у наших отцов и дедов – банального бытового опыта.

Я отчётливо понимал, что нихрена не умею.

И это уже было огромным шагом вперёд.

Но, главное, я был уверен, что всё смогу!

А вечером я сидел в своей капсуле, смотрел на отблески огня за окном… И снова работал. Огонь был наш – тот самый костёр, где коптилась шкура. За ним договорились следить посменно. Моя смена была утренняя – наверно, самая хорошая.

А вечер я коротал тем, что скалывал кремень. Осторожно, не торопясь, пытаясь почувствовать камень и найти правильные точки приложения силы. Мне нужно было много кремневых пластин. Тонких, с острыми краями. Которые можно будет использовать и как ножи, и как наконечники для копья и дротиков.

Руки у меня были покрыты порезами и ушибами – совсем как ноги. И даже на лбу имелась царапина, оставленная одним неудачным осколком. Однако я не сдавался. Я работал и работал, не теряя надежды получить хорошие инструменты.

Всё-таки опыт использования деревянной трубки в качестве копья мне не понравился. Сжимаясь между валунами в ожидании хищника, я чувствовал себя слабым и беззащитным. И это было отвратительное чувство… Особенно, когда нет возможности никуда сбежать.

И хоть в результате мне повезло, это было именно везение, а не моя заслуга. Однако я собирался исправить такое досадное недоразумение, причём в скором времени.

Дневник Берёзовой А.В.

Ночь вторая, полная ненависти и зависти

Я была отличницей в школе! Я закончила институт с красным дипломом! У меня даже настоящая работа была, когда у других только социальные выплаты и служба! Я всегда и во всём была лучшей!.. Из-за этого быть на последних ролях на проклятой дикой планетке, в окружении гопников и культуристов, было вдвойне обидно.

Ника и Маша, две сучки, хотя бы внешними данными могли похвастаться. А я оказалась на обочине жизни… И что остаётся? Липнуть к Чему, который Чемодан, в надежде на защиту и заботу? Да глупо даже надеяться на то, что Чем в одиночку сможет всем бесхозным девочкам помочь. Он хороший парень, добрый, ответственный… Но он – один. На всех в нашей группе таких Чемов не напасёшься…