Текст книги "Развод в 40 плюс. Рецепт моего счастья (СИ)"

Автор книги: Лена Лорен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)

Мир вокруг пошатнулся, словно от внезапного землетрясения. Кровь отлила от лица, оставив после себя неприятную пустоту.

Вот и приехали. Добро пожаловать в третью мировую. Домашнюю, тихую, но от этого не менее разрушительную.

– Ты не посмеешь… – прошептала я, и в этом шепоте даже для меня самой звучала лишь жалкая надежда, а не угроза.

– Посмею, – отрезал он, в его голосе звенел лед. – Ты сама вымостила мне дорогу. Могло быть иначе, по-хорошему. Я хотел вернуться… Но ты выбрала игру в независимость? Что ж, посмотрим, кто кого сломает!

Он развернулся и покинул кухню, а потом и квартиру.

Я осталась стоять, растерянная, но пока еще не сломленная.

Он жаждет войны?

Прекрасно.

Он ее получит!

Глава 8

Глава 8

Прошла еще одна неделя

Вова не давал о себе знать. Он не звонил с угрозами, не умолял жалобно простить и пустить обратно. После нашего разговора он просто исчез.

И это, если честно, пугало меня даже больше, чем открытый конфликт.

Муж затаился. И я подозревала, что сделал он это не просто так.

А готовился с холодным расчетом лишить меня имущества, а то и детей.

Но и я времени зря не теряла. Не дам ему застать меня врасплох.

Всё это время я занималась подготовкой юридический базы для развода и справедливого раздела имущества. Побывала у адвоката, проконсультировалась с ним, собрала все необходимые бумаги по списку, всё разложила по папкам, чтобы иметь наготове.

Также он посоветовал поменять пароли в банковских приложениях – с Вовы бы сталось обчистить мои счета. Хоть и денег у меня было немного, но всё равно стоило их обезопасить.

В итоге с юридической стороны я неплохо подготовилась и сдаваться не собиралась. Давай, Вовочка, попробуй теперь побороться.

Чтобы совсем не сойти с ума от тревоги, я занялась блогом. Он на самом деле стал моей отдушиной. Раньше я не уделяла ему достаточно времени, забот о семье и по дому хватало, поэтому я не разбиралась, почему же он так непопулярен.

Вроде рецепты я выкладывала интересные, очень старалась. Но стала изучать чужие блоги и поняла, что другие блогеры показывают много личного и говорят о себе.

Сначала это показалось странным. Да кому нужно смотреть на меня? На будущую разведенку, которую муж назвал стокилограммовой бытовухой? Женщину не первой свежести…

Но я решила, что если уж начинать новую жизнь и меняться, то почему бы не начать с блога?

Я стала писать больше о личном. О себе, о разводе, о том, как я отвлекаюсь благодаря выпечке и готовке.

Осмелилась даже показать себя, чего раньше никогда не делала.

Ничего из себя не строила. Ни идеальную жену, ни идеальную мать.

Я просто показала себя такой, какая я есть, и обнажила перед незнакомыми людьми душу.

И, видимо, это было нужно кому-то еще, кроме меня, потому что мой блог наконец-то нашел отклик!

Я была в шоке, когда сразу две женщины написали мне в комментариях, что я будто озвучила их собственные, сокровенные истории. Что я такая же, как они. Что они давно искали блогера с таким простым, не вычурным, не идеальным, настоящим контентом!

Кто бы мог подумать, что показав саму себя, я получу успех?

Может быть, дело как раз и было в том, что я всегда сама себя прятала? И настала пора открыть себя миру?

– Мам, я ушла! – бросила Ксюша мимоходом, вырывая меня из мыслей.

Я отложила кулинарный шприц с глазурью, которым мазала свежеиспеченный кекс, и подняла глаза.

Хм.

Спортивный костюм, волосы, завязанные в небрежный пучок, лицо почти без макияжа. Совсем не тот вылизанный образ, в котором она обычно выходила “в люди”.

Что-то кольнуло в груди, но я сразу спрятала это ощущение глубже.

– Куда именно? – спросила я, вытирая руки о фартук.

– Да какая разница, – огрызнулась дочь, даже не повернув головы.

– Я твоя мать, Ксюша. Мне не всё равно, куда ты идешь!

Она обернулась на меня, демонстративно закатывая глаза, показывая тем самым, как я ее достала.

– Да отстань, мам! – резко бросила она, раздраженно нахмурившись. – Почему ты вечно допрашиваешь? Почему бы тебе не оставить меня в покое и не заняться собой?

Я замерла. Каждое ее следующее слово было больнее предыдущего. Но я всё еще мать. Она живет в моем доме, и я отвечаю за нее, она, в конце концов, подросток. Так что молчать и терпеть хамское поведение я не собираюсь.

– Пока ты живешь со мной, я должна знать, где ты и с кем, – сказала я твердо.

Ксюша фыркнула и сощурилась.

– Знаешь что, мамуля, – сказала она с издевкой, – да если бы можно было, я бы давно жила с папой и Сашей! С ними, по крайней мере, нормально. Не то что с тобой! Ты вечно нудишь!

Имя любовницы отца она специально выделила, будто нож в бок воткнула и провернула. Она знала, что делает.

Я продолжала стоять на месте. Только чуть ровнее выпрямила спину.

Но она не остановилась, будто ей доставляло удовольствие добивать меня:

– Папа вообще сказал, что скоро отсудит свою часть квартиры и купит крутой, новый коттедж, и мы будем там жить втроем: я, папа и Саша, – бросила она злорадно и выскочила из дома, громко хлопнув дверью.

Я стояла у стола, смотрела на кекс, остывший и аккуратно покрытый глазурью. Попробовала его, но не чувствовала в нем ни вкуса, как и не видела никакого смысла в нем вообще.

Всё будто стало бессмысленным после выходки дочери.

Снова накатывало то, что я старалась не пускать к себе в сознание: моя дочь выбрала их.

А я… Я же была всегда рядом. Вынашивала, растила, ночами сидела у кроватки, учила, сбивала высокую температуру и выслушивала ее, когда кто-то обижал ее в школе. А теперь она бросает мне равнодушно – “мама, отстань”.

Прошел почти час. Я не знала, где Ксюша и с кем. Хотя говорила себе: она уже не маленький ребенок и должна учиться самостоятельности.

Но в груди нарастала тревога. Из-за чувства, что я теряю дочь. Или уже потеряла.

Я взяла телефон, написала ей сообщение: “Всё хорошо? Во сколько тебя ждать?”

Но не успела отправить. В этот момент я случайно коснулась иконки с ее аватаркой и провалилась в сторис, которую она выложила несколько минут назад.

Сначала даже не поняла, что за видео смотрю. На экране мелькал квадроцикл, несущийся по полю, а за рулем была Ксюша. Без шлема! А под видео ликующая подпись: “С папой круто! Юху!”

И тут мне будто снова в душу плюнули. Потому что на следующем видео Ксюша уже обнималась с Вовой и этой… Сашей-фитоняшей.

Втроем они кривлялись на камеру и хохотали. Им было весело, черт возьми.

Я рухнула на табурет и долгое время пялилась в стену невидящим взглядом.

Просто замерла, окаменела. А внутри словно что-то хрустнуло, рассыпалось на мелкие осколки беззвучно.

В принципе, это было ожидаемо. Это же дети! Они обычно выбирают не то, что правильно для них или полезно. Они выбирают там, где весело. Без правил. Мама строгая, нудная. Но мама ведь желает добра!

А вот с папой и его новой няшей весело! С ними можно носиться на квадроцикле, и никто не будет заставлять надевать шлем. Потому что им всё равно. Просто наплевать на технику безопасности.

Главное – сойти за своих. И не быть такими правильными, как мама.

А Ксюша… Она ведь даже не обмолвилась, куда идет. Она просто уехала, дав понять, что ей всё равно на мое мнение.

Я снова и снова запускала это видео, как будто хотела доказать себе, что это правда.

Вова на нем был веселый, расслабленный. Можно было подумать, что у него за спиной не разрушенная семья, а отдых по программе “all inclusive” на берегу моря.

И рядом Саша. Конечно же, Саша. Та самая, которую он всего неделю назад называл “пустышкой”, ”безмозглой куклой”, и говорил, что она его не устраивает.

Неделю назад он умолял меня дать ему шанс. Вымаливал прощение. Божился, что всё осознал. Что “Саша – не то, Лида, не то…”

А теперь он с ней ржет на камеру, будто ничего не было.

Но больше всего меня напрягало не это, а то, что Ксюша неслась на квадроцикле без шлема. На безумной скорости.

Я тут же позвонила дочери, но она… просто взяла и сбросила мой звонок.

Сердце колотилось бешено от бессилия. Я чувствовала себя выключенной из собственной семьи, словно меня аккуратно вырезали из фотографии и замяли края, чтобы даже следа не осталось.

Следом телефон мигнул, и я тут же сморщилась, увидев сообщение от Вовы.

“Не кипишуй, Лидок. Ксюша со мной. Она останется у меня на выходные. Ей с тобой скучно”.

Взгляд примерз к экрану. Холод прокрался в кончики пальцев.

Вот он, его фирменный стиль: не прямой удар, а изощренная пощечина, обернутая в лицемерную любезность.

“Ты мог хотя бы предупредить? Я мать, и имею право знать, где моя дочь!”

Долгая тишина. Я уже смирилась с тем, что этот мерзавец просто проигнорирует меня, но через пару минут он соизволил ответить:

“Мать? Не смеши, Лид. Родная дочь с тобой через губу разговаривает. А сын вечно где-то шатается. Что ты там вещала в своем блоге о том, как быть “настоящей”? Попробуй хотя бы нормальной стать”.

Удар под дых, в самое больное место. Он всегда знал, куда бить наверняка.

Внутри что-то сжалось, но это уже не была та парализующая боль, от которой перехватывает дыхание. Скорее, щелчок переключателя.

Хватит так остро реагировать на его слова. Так нельзя. Нельзя дать ему победить.

Я стала быстро набирать новое сообщение, отодвинув в сторону свои переживания. Главное сейчас не это!

“И всё-таки я не позволю ставить под угрозу безопасность наших детей! Почему Ксюша без шлема? Ты взрослый человек! Ты отец или кто?”

Ответ прилетел мгновенно, с той же хорошо знакомой интонацией – ледяной и снисходительной.

“Угроза – это ты. Со своими комплексами, нытьем и этим жалким подобием блога. Думаешь, стала сильной? Нет. Просто перестала молчать. Но знаешь что, Лидочка? Ты как была отсталой от жизни, так и осталась!”

Я закрыла глаза. Когда-то эти слова могли уничтожить меня. А сейчас… Сейчас мне стало почти смешно.

Недолго думая, я набрала сухой ответ:

“Спасибо за мнение. И за наглядное подтверждение того, что я всё делаю правильно. Вся наша переписка сохранена. Мой адвокат будет впечатлен твоей “зрелой” позицией”.

Глава 9

Глава 9

Я спокойно закрыла переписку, подошла к раковине и открыла воду. Не чтобы что-то помыть, а просто чтобы шум воды заглушил мысли.

– Мам, ты как? – вдруг услышала я за спиной.

Обернулась. В дверном проеме стоял Макс. В одной руке он держал кружку, в другой – телефон. Домашний, расслабленный вид… Который меня ничуть не обманывал.

Я слишком хорошо знала своего сына, чтобы не увидеть за этой маской спокойствия сдержанную бурю гнева.

– Да всё нормально, – выдохнула я, натянуто растянув губы в подобии улыбки.

– Я видел… эти сторис, – сказал он негромко, на что я только вздохнула. – Ксюха даже не предупредила, что поедет к нему? – продолжил он, как будто уточняя для себя, чтобы не сорваться.

– Нет. Сказала лишь, что выйдет погулять. А на самом деле поехала кататься на квадроцикле с отцом и этой его... – Я замялась, не желая называть это имя.

– Сашей, – с отвращением закончил Макс, скривившись так, будто у него все зубы разом заболели.

Нахмурившись, он вошел на кухню, поставил кружку на стол с приглушенным стуком и скрестил руки на груди.

– Не понимаю, зачем Ксюха всё это постит. А отец? Зачем он втягивает ее в это? Ну тусовался бы дальше со своей соской!

– Так он меня наказывает, – ответила я, глядя в никуда. – Показывает, что без меня всем лучше. Он хочет, чтобы я почувствовала себя лишней. Никем. А Ксюша… Она просто пока не понимает, что ее используют… Что это не отцовская любовь, а всего лишь манипуляция. Но рано или поздно до нее дойдет.

Макс смотрел на меня с сочувствием, но без той унизительной жалости, в которой я не нуждалась. Он уважал мою боль, не пытаясь ее принизить.

– Я на твоей стороне, мам, – произнес Макс тихо, но твердо. – Просто знай это. Даже если я молчу иногда – это не потому, что мне всё равно.

– Знаю, сынок, – кивнула я благодарно. – И я очень это ценю.

– Мам, если тебе нужна помощь, ты проси у меня, окей?

От слов сына у меня на душе потеплело, я кивнула, а потом мы обнялись.

– Если я только не отвлеку тебя от твоих дел, – сказала я растерянно.

– Мам, мы теперь одна команда, – ответил он и улыбнулся своей мальчишеской улыбкой, а затем вышел из кухни.

В попытке отвлечься я снова нырнула в свой блог.

И тут я увидела, что всего за пару часов число моих подписчиков взлетело на тысячу. А под последним видео набралось сотни комментариев.

Женщины. Домохозяйки, пенсионерки. Такие разные и такие… похожие.

И все, как одна, писали: “Спасибо, что не боитесь быть честной”, “В ваших словах я вижу себя”, “Вы дали мне силы подать на развод”.

Я сидела, прикрывая рот рукой, и вдруг почувствовала, как к глазам подступают слезы. Это были слезы радости. От осознания своей значимости, оттого, что я могу быть полезной.

Но один комментарий выбился из общей массы. Он был сдержанный. Без смайлов и восклицательных знаков.

“Две недели молчания – это серьезная заявка. Приходится зачитываться твоим блогом, иначе я бы совсем сошел с ума. Но мне мало видеть тебя с экрана телефона. Я хочу увидеть тебя в реальности, рядом”. И подпись – “А”.

Я перечитала дважды. Потом еще раз.

Неужели это Артём?

Да, точно он! Но каким ветром его занесло в мой скромный блог?

Эта мысль согрела меня изнутри, словно первый луч солнца после долгой зимы.

И я вспомнила про ту “точку”, которую так и не отправила ему. Подумала, чем черт не шутит, и оставила эту самую точку под его комментарием. На что-то большее меня бы, наверное, не хватило. Не сегодня.

И тут телефон завибрировал в моей руке. На экране высветилось имя: “Артём”.

Я замерла. Пальцы застыли в полусогнутом положении, как будто просто смотреть на экран было безопаснее, чем ответить на звонок.

В следующие две секунды мне показалось, что в комнате стало тише, словно воздух замер в ожидании. А может, не отвечать?

Но палец всё равно скользнул по экрану, будто ведомый чужой, неутолимой жаждой любопытства.

– Алло? – протянула я настороженно.

– Привет, Лида. Надеюсь, не отвлекаю? – раздался в динамике его чуть хрипловатый голос, мягкий, но с интонацией, в которой звучала мужская сила.

Внутри всё перевернулось, словно меня подбросили вверх и на миг забыли поймать. Пришлось судорожно сглотнуть, чтобы вдохнуть хоть немного воздуха.

– Эм-м… Зависит от того, зачем ты звонишь, – ответила я, стараясь сохранить хотя бы подобие невозмутимости.

Артём хмыкнул. Мягко, но с едва уловимым оттенком самоуверенности, как если бы заранее знал мой ответ.

– В общем, я хотел пригласить тебя на ужин. Ну, или на кофе, как тебе будет удобнее.

Вот оно что. Всё-таки решился пойти в наступление.

Но он точно спятил.

– Ты сейчас серьезно? – Мне одновременно захотелось расхохотаться и бросить трубку.

– Абсолютно, – последовал незамедлительный ответ. – Просто хочу тебя увидеть. Поговорить. Узнать, какая ты на самом деле.

Я уставилась в одну точку, словно надеясь найти там ответ.

Что им движет? Зачем ему это нужно? Чего он на самом деле хочет?

– Ты едва меня знаешь.

– А ты меня, – отозвался он. – Вот и повод нашелся, чтобы узнать друг друга.

Звучит слишком красиво, чтобы быть правдой. В другой ситуации, в параллельной вселенной, я бы, возможно, улыбнулась. Возможно, даже согласилась бы.

Но не сейчас. Не с этим грузом на плечах, не с этой зияющей пустотой внутри, разверзнувшейся после недавних событий.

– Артём… – выдохнула я с трудом. – Я сейчас не в том состоянии, чтобы ужинать с незнакомцами. Не тот момент, понимаешь?

– Понимаю, – ответил он, и я уже почти услышала в этом легкое разочарование, но… он не стал настаивать. – Тогда забудь про ужин.

– Прекрасно, – я уже собиралась попрощаться, коснувшись пальцем кнопки отбоя, но его голос вдруг снова прорезал паузу:

– Давай назовем это деловой встречей.

Я зависла.

– Что?

– Именно. Представь, что я звоню тебе по рабочему вопросу, – в его голосе появилась игривая нотка. – У тебя ведь классный блог. И, кажется, он как раз стоит на пороге чего-то большего.

Я опешила.

Вот этого я точно не ожидала. Потому что… во мне проснулся азарт. Потому что в его голосе звучала не только заинтересованность мной, но и неподдельный интерес к тому, что я делаю.

– У меня есть несколько идей, как помочь тебе в его развитии. Я умею вдохновлять. Но объяснять по телефону – не вариант. Нужен живой разговор и всего полчаса твоего времени. Кофе – по желанию.

А в этом было что-то… разумное.

Артём видел, что прямой путь не сработал, и не стал давить. Решил обойти с другого фланга. И, черт побери, это было куда опаснее, потому что… теперь мне стало не на шутку любопытно.

– Это действительно деловое предложение? Без всяких там подкатов?

– Абсолютно. Могу даже облачиться в ненавистный деловой костюм, если так будет убедительнее, хотя это вообще не мой стиль, – усмехнулся он.

Я задумалась. У меня были сотни причин отказаться… но это ведь не свидание. Всего лишь разговор. И… я решила рискнуть.

– Хорошо, Артём. Одна встреча. Но только давай забудем, что мы мужчина и женщина. Просто деловые партнеры.

– Вот это да! – рассмеялся он. – Я, конечно, попробую забыть, что ты красивая яркая женщина, которая мне понравилась. Но тогда и тебе придется постараться. Если ты вдруг улыбнешься – я могу немного потерять самообладание, и тогда начнутся подкаты.

На лице у меня невольно появилась улыбка. До чего же обаятельный тип. Меня так и тянуло продолжить с ним… флирт.

Да, это был флирт, иначе и не скажешь. Но я приняла серьезный вид, пусть даже он меня не видел, и задала вопрос по делу:

– Тогда кафе “Прованс”, сегодня в семь?

– Идеально, – ответил он без колебаний, и в его голосе прозвучала едва заметная торжествующая нотка. – До встречи, Лида…

Мы попрощались, я положила трубку, и только потом поняла, что мои руки слегка дрожат. Сердце колотилось, и на какое-то мгновение мне показалось, что я слишком легко согласилась. Слишком быстро и непродуманно.

“Может, всё-таки отменить?” – промелькнула мысль.

В моей жизни и так неразбериха. А тут еще Артём, к общению с которым я не готова…

А ведь еще утром я не знала, как выдержать этот день. А теперь иду на свидание… Или всё-таки деловую встречу?

Но разве я готова? Разве время подходящее?

Я подошла к окну и оперлась лбом о прохладное стекло, чувствуя, как оно приятно холодит разгоряченную кожу.

Сейчас – точно не лучший момент.

Но, черт возьми… когда вообще он будет “лучшим”?

Завтра? Через месяц, год? После того, как всё станет идеальным, выверенным и предсказуемым?

А вдруг не станет? А вдруг это и есть тот самый момент? Недосказанный, скомканный, неудобный, но тот самый… момент, который может изменить всё.

Глава 10

Глава 10

– Макс, я ушла! Буду через пару часов! – крикнула я из коридора.

– Угу, – отозвался сын из своей комнаты.

– В магазин зайти? Что-нибудь нужно?

– Не-а. – И тут послышались его шаги. Макс высунулся в коридор, окинул меня долгим оценивающим взглядом и медленно приподнял бровь. – Ого…

Вот пойми эту молодежь! Что это “ого” значит? Восторг? Удивление? Или скрытую насмешку?

– Что такое? – спросила я, чувствуя, как внутри всё сжалось от напряжения.

– Да ничего, – хмыкнул сын. – Просто… Мам, ты реально выглядишь круто.

Я даже немного опешила. Неужели он и правда так считает?

Я же вроде сильно не заморачивалась над нарядом. Надела простое платье синего цвета. Без всяких там вырезов и рюшечек, длиной чуть ниже колена.

Зато оно выгодно подчеркивало талию… Если, конечно, умудриться найти ее под правильным углом и освещением. Достаточно строгое, чтобы Артём не подумал, что я пытаюсь его соблазнить. И достаточно женственное, чтобы хоть чуть-чуть напомнить себе, что я еще женщина, а не просто вечно уставшая мама и почти разведенка.

Да и макияж я сделала скромный, почти незаметный.

– Спасибо, – пробормотала я, стараясь говорить невозмутимо, но щеки тут же предательски залились краской. – У меня деловая встреча.

– Ну да… конечно, – Макс хитро ухмыльнулся, без какого либо осуждения. Он просто подмигнул и скрылся в своей мальчишеской берлоге.

А я вышла из дома и только через час, наконец, добралась до кафе.

Артём уже сидел за крайним столиком у окна. Не уткнувшись в телефон, как многие в этом кафе. Он просто сидел и ждал. Спокойно, уверенно. Как будто так и надо. Как будто был уверен, что я приду. Будто я – та, кого всегда стоит дождаться.

Он действительно ждал меня и смотрел на вход, а когда я вошла, его лицо осветилось улыбкой.

– Извини за опоздание, – выдохнула я, подходя к столику. Дыхание застряло в горле, а сердце гремело, как поезд, несущийся по рельсам.

Артём поднял на меня взгляд. Он у него был мягкий, внимательный и чуть-чуть ироничный.

– Ну надо же. Ты все-таки пришла, – сказал он вроде бы в шутку, но в голосе звучало облегчение.

– Ага… если бы не пробки, пришла бы раньше, – ответила я, стараясь не выдать легкого волнения. – А ты всегда такой… пунктуальный?

Он чуть склонил голову, словно размышляя.

– Не всегда. Только когда встречаюсь с особыми людьми. Или деловыми партнерами, – ответил, подмигнув.

Некоторое время мы молчали. Не потому, что нечего было сказать, а потому, что каждый выбирал, с чего начать. Нам принесли заказ. Мы сделали пару глотков кофе.

– Знаешь… – начал Артём, чуть откинувшись на спинку стула, – твой блог – это нечто. Сильная вещь.

Я вскинула брови, удивленная таким комплиментом.

– Неужели? И каким ветром тебя туда занесло? Неужто рецепты безглютеновых тортиков искал?

В уголках его губ промелькнула усмешка.

– Скажем так… Мой интерес подогрела одна прекрасная особа.

– И кто же? Только не говори, что это я…

– Ты, Лида. А что в этом такого? Ты мне интересна… Я искал тебя в соцсетях и наткнулся на твой блог. А потом не смог оторваться. И да, я даже сделал репост рецепта твоих диетических пирожных. Чтобы другие тоже оценили.

Я ошеломленно уставилась на него.

– Так это был… ты? Ты привел людей на мой блог? – я слегка подалась вперед, глаза расширились от осознания и удивления. – Вот эта тысяча подписчиков за два часа – это твоих рук дело?

Артём развел руками с нарочито невинным видом.

– Ну, не то чтобы “привел”. Просто поделился ссылкой. Людям понравилось, и это здорово. Это всё благодаря тебе. Но я не ожидал, что эффект будет таким мощным. Хотя… если честно, думаю, ты это вполне заслужила.

Я почувствовала, как щеки налились жаром. Стало неловко. Не от комплиментов, а оттого, что он видел меня там, в моем блоге. Такой, какая я есть. И, кажется, ему это даже понравилось.

– Спасибо, – выдохнула я, опуская взгляд в кружку. – Это… приятно.

Артём кивнул и подался чуть вперед, словно желая сократить расстояние между нами, но стараясь соблюсти какую-то невидимую границу.

– Так вот, – сказал он, – я хотел предложить тебе партнерство.

– Партнерство? – я тут же выпрямилась, голос стал строже. – Так это всё-таки деловой разговор или нет?

Он усмехнулся, как будто мое поведение было вполне предсказуемо.

– Абсолютно. Смотри. У меня фитнес-клуб. А у тебя – идеальные десерты. Легкие, вкусные, полезные. Так почему бы нам не объединить усилия?

Я опешила, моргнув несколько раз.

– Прости… Что? Мои десерты? В фитнес-клубе? А тебе не кажется, что это как-то… противоречиво?

– А что, ты думаешь, спортсмены питаются исключительно протеиновыми батончиками? – в его голосе вновь заиграли смешливые нотки.

Я рассмеялась, наконец-то позволив себе немного расслабиться.

– Ну… да, если честно. Мне казалось, их рацион – это куриная грудка, брокколи на пару и минералка без газа. И так по кругу.

– Ага. И вечная тоска по сладкому, – добавил Артём. – А ты могла бы придумать линейку полезных десертов. Наши посетители ведь не только худеют, они хотят быть здоровыми и наслаждаться жизнью. А ты можешь дать им и то, и другое.

Мне стало чертовски интересно. Но и… немного странно. Мы обсуждали десерты, а он явно смотрел не только в мои глаза. А точнее – в область чуть ниже.

Ну конечно. Я и сама прекрасно знала, что такое “добро” притягивает взгляды. Сто килограммов живого веса – не пропустишь. А женская грудь… она всегда была первым, что замечают мужчины. Правда, я не думала, что моя грудь может быть настолько интересна.

– Не пялься, Артём, – сказала я строго, прищурившись.

Он, не смутившись ни на секунду, поднял взгляд и сказал:

– Не пялюсь. Я изучаю потенциальную партнершу по бизнесу.

– По груди?

– Ну, ты же сама сказала: забудем, что мы мужчина и женщина. Я вот и пытаюсь забыть. Но ты мне не помогаешь, – произнес он абсолютно серьезно, и мы оба рассмеялись.

Что-то внутри меня щелкнуло. Мы никак не могли держаться в строго деловых рамках. Всё скатывалось в игру, в легкий флирт, в желание понять друг друга ближе – буквально и фигурально.

– А мне вот интересно, ты чем раньше занимался? Или ты всегда держал фитнес-клуб? – спросила я, чтобы разрядить тишину, которая повисла между нашими репликами.

– Я бывший рекламщик.

– Ах, вот оно что! – протянула я. – И поэтому ты решил, что я – твой новый проект? – с легкой иронией спросила я.

Артём чуть нахмурился.

– Нет, Лида. Ты – не проект. Ты… Я бы сказал, что ты энергия, которую можно направить в нужное русло. Я просто хочу помочь… Если ты позволишь, конечно.

Мы просидели в кафе около часа. Болтали. Конечно же, коснулись и других тем – как я начинала свой блог, как он открыл клуб, о детстве, о любимых фильмах. Даже о личном. Вскользь, как бы между строк.

Я и сама не заметила, как пролетело время. И поняла: это совсем не деловое свидание. Между нами проскочила искра. Она просто случилась. Мы этого не планировали, но оно просто было.

И всё было прекрасно.

Пока не зазвонил телефон.

На экране высветилось имя, от которого теперь сводило зубы. Будто это не имя, а какой-то жуткий аллерген.

Ну вот зачем он звонит? Что ему нужно?

– Извини, – сказала я Артёму, кивнув на телефон, – нужно ответить.

Я выскочила из-за стола, вышла на улицу и нажала кнопку ответа, готовая услышать очередную порцию язвительного сарказма со стороны мужа.

Но голос Вовы был совершенно другим. Вовсе не саркастичным или издевательским. Он сбивчиво хрипел в трубку:

– Лида… Ксюша в больнице… Она… перевернулась на квадроцикле. Мы в четвертой городской…

Мир вокруг меня резко дернулся, словно кто-то схватил меня за волосы и развернул на сто восемьдесят градусов.

– Что? Как? – Я не узнавала собственный голос. Он дрожал, срывался. – С ней всё… всё в порядке? Она в сознании?

– Да, вроде… да. Врачи пока ничего не говорят. Я… ты… приезжай, в общем.