Текст книги "Ученики: Орисса"

Автор книги: Лена Светлова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)

– Какое? – я остановилась и уставилась на Тьер.

– Орисса, – она покачала головой, – ты должна была бы знать, что у нашей общей подруги есть сильное увлечение французским средневековьем. В частности, платьями той эпохи. Ты, конечно, можешь появиться там в джинсах и свитере, Марго тебя не выгонит…

– Намек понят. – мрачно отозвалась я. – Кажется, у меня было что-то в этом роде, пороюсь в шкафу. А ты в чем придешь? – заинтересовалась я.

– Еще не определилась. – легкомысленно махнула рукой Тьер. – Вот выпрошу у Анри список гостей и подумаю, есть ли мне ради кого стараться. Любопытно, скольких я могу приворожить?

Тьер была куда более общительной и компанейской, чем я. Как ведьма она специализировалась на приворотах, и это вносило некоторую особую нотку в её взгляды на противоположный пол. Список её побед – магических и немагических– разросся до невероятных размеров. Впрочем, Тьер не пользовалась плодами своей победы, и почти сразу же возвращала парня в нормальное состояние. Если это получалось, конечно.

Немагические привороты мне нравились, я только недавно начала изучать их. В моем мире это называли искусство соблазна. А вот магические… в самом начале обучения Дениэл преподал мне хороший урок. Он предложил мне испробовать на нем, что бывает, когда пытаешься приворожить того, кто сильнее тебя. Я согласилась (будто у меня была возможность отказаться!). За последующую неделю, пока я выздоравливала, я вынесла для себя немало полезного. Основное – что не стоит пользоваться приворотами без особой нужды, а перед заклинанием надо тщательно протестировать жертву, чтобы знать, на что ты можешь надеяться. И всегда перед такими заклинаниями надо защититься самой от рикошета.

Дениэл – ОЧЕНЬ хороший учитель…

– Тьер… – укоризненно вздохнула я. – Там же будут друзья Марго и Генриха!

– Ладно, немагические привороты.

– Договорились. – я улыбнулась. – У меня у самой были аналогичные планы.

– А может, ты лучше помиришься с Джефом?

Я вздрогнула от неожиданности. Откуда она знает?

– С чего ты взяла, что мы с ним поссорились?

– Вы оба ходите хмурые и злые. – Тьер была серьезна. Друзья для неё значили очень многое, а и я, и Джеффри носили это почетное звание. – Две недели назад вас было водой не разлить, а теперь вы даже не упоминаете друг о друге. Причем возникает ощущение, что вам друг друга сильно не хватает.

– Тьер, это все домыслы. Я готовлюсь к экзамену. Джеффри занят восстановлением. Тут уже не до общения… – говоря давно заученные слова, я пыталась справиться с ревностью. С Тьер он по-прежнему общается…

– Ора, не вешай мне лапшу на уши, договорились?

– Я не…

– Хорошо. – на удивление покладисто согласилась она. – Тогда давай найдем Джефа и пригласим его сходить куда-то с нами!

– Нет. Я не хочу его видеть. – я смотрела в сторону. – Тьер, давай сменим тему.

Она лишь вздохнула.

Глава 13. Похищение

Я стояла у зеркала и задумчиво разглядывала свое отражение. Передо мной стояла дилемма – заколоть волосы десятком шпилек или оставить на свободе. Тяжело вздохнув, я открыла шкатулку и высыпала на туалетный столик драгоценные шпильки, украшенные маленькими жемчужинками. Стоили они… соответственно своей красоте. Но я ни капельки не жалела о покупке.

Закалывание волос – очень кропотливая работа, и прошло не менее часа, прежде чем я отступила на шаг и с удовлетворенной улыбкой посмотрела на себя в зеркало. Оставался последний штрих. Я взяла со столика тонкий серебряный обруч с небольшой звездочкой и одела его на голову.

Все. Типичная средневековая принцесса. Нет, мне больше нравится стиль а-ля вампир. Или вообще унисекс. Но так я выглядела куда более женственно. То-то Карлос удивился бы! Я. Длинное платье. Светлое – кремовое, почти белое. Пышная грива волос до талии, удерживаемые только шпильками. Легкий, почти незаметный макияж, плюс к этому туфельки на каблуках. Мои любимые бутсы на подошве "танки грязи не боятся" явно не подходили к платью.

По комнатам разнеслась мелодичная трель звонка. Приподняв длинную юбку, я бегом устремилась к двери. Посетитель был из списка разрешенных – то есть либо Дениэл, либо Марго, либо Тьер.

– Дениэл! – обрадованно воскликнула я. Я дней пять не имела счастья лицезреть своего наставника. – Дениэл, как я выгляжу? – я крутанулась на каблучках, волосы красивым полукружьем взмыли за мной. Уж я-то знаю… сколько перед зеркалом репетировала.

Около минуты Дениэл молча разглядывал меня, затем улыбнулся такой редкой для него мальчишеской улыбкой:

– Потрясающе, Орисса. Будь здесь дракон, я бы обязательно убил бы его и бросил его голову к твоим ногам.

– А что скажет общество защиты животных? – возмутилась я, расплываясь в польщенной улыбке. После его слов я была уверена в себе на все сто.

– Это ты о Магистрате? – ехидно отозвался Дениэл.

Я сделала круглые глаза:

– А вы кого-то защищаете?

– А что, похоже? – осведомился он. Я обреченно покачала головой, и он продолжил уже обычным сдержанным тоном. – Ты хотела о чем-то со мной поговорить.

Я замялась. Вы бы знали, сколько времени я набиралась смелости на этот разговор! Но с каждым днем моя тревога росла, и только Дениэл мог пролить свет на мои вопросы.

– Орисса. – раздраженно произнес мой наставник. – Ты сможешь спрашивать все, что угодно. Вот только ответа я не гарантирую.

Вы уже поняли, что характер Дениэла – не сахар. В его возрасте надо было бы уже научиться терпению! Я зябко передернула плечами и выпалила на едином дыхании:

– Дениэл, а что будет с вернувшимися от Старца? Их не отчислят?

– Тебя это так волнует? – поинтересовался он, и, прищурившись, посмотрел на меня.

– Да. – я нервно вертела в руках кружевной платочек, стараясь не смотреть на него. – Очень волнует.

– Тереза, Дейн и Джеф. – задумчиво произнес он. – Не самые примерные ученики. Но способные, этого у них не отнимешь. Взять хотя бы эксперименты Тьер…

– Дениэл. – я закрыла глаза, стараясь, чтобы мой голос не дрожал. – Пожалуйста, скажите, что с ними будет. Я…

– Успокойся, Орри. – голос Магистра потеплел. – Никого из них не исключат. Наказание будет дисциплинарным.

– Ора! – виновница торжества подплыла ко мне, едва я вошла в «Призрачные Огоньки». Иначе её передвижения назвать было нельзя. Разве что очень плавный полет.

Возможно, этот эффект создавала пышная бархатная юбка насыщенного цвета спелой вишни, которая колыхалась при ходьбе. Верх платья был из того же материала и сидел точно по фигуре, подчеркивая образцово тонкую талию. Узкие рукава платья оканчивались белоснежными кружевными манжетами, скрывающие тонкие кисти почти целиком. Высокий стоячий воротник был расшит жемчугом, но лучше всяких драгоценностей были роскошные волосы, забранные в высокую прическу и сверкающие в неярком свете канделябров.

– Марго. – я улыбнулась и взяла её за руку. – Поздравляю! Генриху очень повезло.

– Спасибо, Орисса, я знаю. – Генрих приветливо улыбнулся мне, обнимая свою нареченную за плечи. Я невольно залюбовалась ими – статный черноволосый Генрих и изящная, хрупкая Маргарита. Наверняка у них будут очень красивые дети… Усмехнувшись про себя от этой мысли, я решила поделиться с ними новостью, от которой мне хотелось просто прыгать от радости.

– Я сегодня говорила с Дениэлом!

– По поводу ребят? – глаза Марго загорелись. – И что?

– Он сказал, что "наказание будет дисциплинарным"! – радостно выпалила я. – Никого из наших «покойничков» не отчислят!

– Слава богу! – с искренним облегчением вздохнул Генрих. Поймав веселый взгляд моей подруги, он быстро поправился. – Было бы обидно думать, что мы ездили напрасно!

– У меня словно гора с плеч упала! – призналась я, блаженно улыбаясь. – Я так за него волновалась!

– За него? – взгляд Генриха стал пронзительным. До меня с легким запозданием дошло, что только что я выдала себя с головой, а, Генрих, между прочим, друг Джефа, и наверняка осведомлен о его версии произошедшего. Представив себе, какой дурой я выгляжу, радуясь его восстановлению, я похолодела. Настроение начинало портиться.

– Ты ослышался. – тон получился несколько недружелюбным. – За них.

Он мгновенье смотрел мне в глаза, затем примиряюще улыбнулся. Обаяния ему было не занимать, и я невольно улыбнулась в ответ.

– Ты права, Орисса. Смотрите, вон Эрик с Визулой!

– Иди к ним, Анрио. Я присоединюсь к тебе через минуту. – мягко произнесла Марго. Генрих кивнул мне на прощание и направился встречать гостей.

– Орисса. – Марго взяла меня за плечи, и меня окутал нежный (роза с ванилью) аромат её духов. – Ты превосходно выглядишь сегодня. Не думай о грустном. Просто развлекайся. Хотя я бы на твоем месте все-таки попыталась бы поговорить с Джефом.

– Спасибо. – пробормотала я ей вслед. – Но не собираюсь.

Вечер был в самом разгаре, но я ускользнула от своего партнера по последним пяти танцам и направилась к столу с напитками, куда только что подошла Тьер.

– Ты сегодня просто блистаешь. – сказала мне она, улыбаясь. – Это платье тебя так перевоплотило?

– Нет, просто настроение хорошее! – легкомысленно пожав плечами, я взяла со стола бокал с шампанским и сделала глоток. Обожаю шампанское… остальные алкогольные напитки я пью без всякого удовольствия. – К тому же, надо нагуляться– скоро я опять засяду в библиотеку.

– И не напоминай! – Тьер изящным жестом приложила руку ко лбу. Я ведь уже упоминала, что Тьер очень красивая девушка? А сегодня она выглядела потрясающе. Видимо, среди гостей все-таки нашелся кто-то, заинтриговавший её…

– Не буду. Сегодня я хочу не думать ни о чем серьезном. – я ослепительно улыбнулась. – Но это только сегодня!

– Выпьем за это! – наши бокалы соприкоснулись с негромким мелодичным звоном.

– Посмотри на них! – я с улыбкой кивнула на кружащихся в центре зала Марго и Генриха. – Такое ощущение, что окружающего мира для них сейчас не существует.

– Я думаю, это больше, чем ощущение. – усмехнулась Тьер. – Они уже третий танец танцуют, не останавливаясь.

– Надо поиздеваться над ними завтра…

– Зачем откладывать? – мы наблюдали за тем, как Марго и Анри, наконец, оторвались друг от друга. К ним подошла сереброволосая девушка, в которой я с трудом узнала Мерфи, и Тьер переключила свое внимание на меня:

– Ора, а почему ты не танцуешь?

– Надоело. – решительно произнесла я, закатывая глаза. – Они все такие скучные! Я могу уже предугадывать их разговоры на пять реплик вперед!

– Все так плохо? – Тьер несколько обеспокоенно взглянула на меня. – Я думала, тебя это развлечет.

– Меня развлекает! – попробовала защититься я. – Вот только передохну!

– Спокойно, я же тебя не заставляю! Мне казалось, ты очень любишь танцевать– когда я видела тебя здесь раньше, ты не пропускала ни единого танца.

"Я люблю Джеффри, а не танцы".-мрачно отозвалась я мысленно, выдавив слабую улыбку. На миг я снова ощутила его руки на своей талии, мягкие каштановые пряди, щекочущие мои пальцы на его затылке, тепло его тела и прячущуюся в уголках губ улыбку…

– Привет, ведьмочки! – весело сказала Марго.

Мы с Тьер успешно изобразили возмущение, и смерили её негодующими взглядами.

– Ведьмочки? Может, мы еще и на метле летаем?

– А по слухам, чародейки для приобретения сил каждое полнолуние танцуют голыми! – ядовито дополнила я, возвращаясь в реальность.

– Я ничего такого не имела в виду! – Марго вскинула руки. – Надо же к вам как-то ласково обращаться!

– Надо! – согласились мы хором. – Но не так!

– А как?

– О ясный свет моих темных ночей! – воскликнула Тьер с видом заправского донжуана.

– Нет… Анрио не поймет… – Марго слегка смутилась под нашими заинтересованными взглядами.

– Цветущие розы моего сердца! – предложила я.

– Слишком длинно.

– А если… – смеясь, произнесла Тьер и вдруг замолчала. Проследив её взгляд, среди танцующих пар я увидела Джеффри. Он танцевал с какой-то темноволосой девушкой в эффектном черном платье. Маргарита деликатно отвернулась, Тьер сердито поморщилась. Обе мои подруги солидарно молчали, за что я им была очень благодарна.

А чего я хотела? На нем больше не лежит почетная обязанность изображать из себя влюбленного. Он восстановлен, и наверняка знает об этом. Теперь я для него никто.

Я смотрела на него. Хотелось кричать в полный голос, так было больно. Ревность… да, я ревновала. Тут даже не поспоришь.

Наши глаза встретились, и мое сердце пропустило пару ударов. По-моему, в Джеффри встроен какой-то локатор, отслеживающий мои взгляды. На таком расстоянии я не могла понять выражения на его лице.

Я отвернулась первой и сделала вид, что выбираю что-то из напитков. Мне нужно было время, чтобы придти в себя. И я по-прежнему ощущала на себе его взгляд.

Все мое праздничное настроение как рукой сняло. Я могу притворяться сколько угодно, но… мне нужен Джеффри. Я хочу, чтобы он был рядом. Я прощаю его…

Что я такое говорю? Я провела рукой по покрывшемуся испариной лбу. Как можно простить то, что тебя использовали? И разве нужно ему мое прощение? Или я сама? Нет, милочка, не льсти себе!

Злость вернула мне силы, и я с улыбкой обернулась к подругам. Они смотрели на что-то за моей спиной.

– Ора, так ты все же помирилась с Джефом? – обрадованно спросила Тьер.

– Нет. – коротко отозвалась я. – И не собираюсь.

– Тогда тебе придется сказать ему это самому. – констатировала она, довольно улыбаясь. – Так как он явно идет сюда.

– Что?!!! – я стремительно обернулась. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять правоту Тьер, а мрачное выражение его лица не сулило мне ничего хорошего. Я не собиралась выяснять с ним отношения. Ни сегодня, ни завтра, ни когда-либо.

Решение было принято мгновенно.

– Маргарита, спасибо за великолепный праздник. – я поцеловала подругу в щечку. – Еще раз поздравляю. Терри, увидимся завтра!

Тьер и Марго, хихикнув, обменялись понимающими взглядами. Когда они успели сговориться? И где дружеская поддержка? Типа "Ора, беги, мы его задержим"? И что здесь смешного?!!!!

Я изящно приподняла полы длинного платья и заскользила к выходу. Добраться до него прежде, чем Джеф доберется до меня, будет несложно…

Я не успевала. Клянусь Гекатой, действительно не успевала! Джеффри должен был поймать меня в двадцати шагах от входа. Я недооценила его скорость и забыла учесть тот факт, что я в длинном платье, а шелковые (слава всем богам, хоть не хрустальные) туфельки никак не предназначены для бега. Я не Золушка, и туфли терять не собиралась. Обязательно нашелся бы какой-то идиот, который бы погнался за мной с целью вернуть их. Вроде мне мало того, что уже имеется на данный момент.

Что от меня надо Джеффри? Помириться? "Ора, ты неправильно меня поняла, давай будем друзьями и забудем о том, что было"? Я ему не верю. Я больше не поверю ни единому его слову.

Все это я обдумывала, не замедляясь ни на шаг. Должен же быть какой-то выход! Красивый, элегантный выход, который позволит мне избавиться от моего преследователя.

Бабах! Задумавшись, я налетела на какого-то юношу. Несмело подняв глаза, я обнаружила, что это Генрих. И весь такой красивый, элегантный… На моем лице засветилась радостная улыбка, которую беседовавшая с ним девушка расценила негативно. У неё явно были на него какие-то планы. Так, с Марго бутылка.

– Генрих! – я немного отстранилась и положила руки ему на плечи, по-прежнему сияя улыбкой. – Потанцуем?

Вот он, мой выход…

– Вообще-то… – зловеще начала она, но я не дала ей закончить. Слегка отвернувшись от Генриха, я смерила её брезгливым взглядом:

– Ничего страшного.

Я ощущала ухмылку Генриха просто кожей. Но он ничего не сказал, пока вел меня в центр зала. Это приблизило меня к двери еще на тридцать шагов. Немного маневрирования – и я свободна.

Генрих от души рассмеялся, и я чуть смущенно посмотрела на него.

– Что?

– Ты была великолепна, Ора! Видела бы себя со стороны!

– Надеюсь, я тебе не помешала? – несколько запоздало спросила я.

– Нет, что ты. Даже помогла. – задумчиво произнес Генрих. В золотисто-карих глазах по-прежнему был смех. – Но, может, ты мне объяснишь причину такой настойчивости?

– Мне внезапно очень захотелось потанцевать. – уклончиво отозвалась я. – Смотрю – ты стоишь…

– Ну-ну. – Анри критически посмотрел на меня. – А чего еще ты хочешь?

– Выбраться отсюда. – искренне сказала я. – Как можно быстрее.

Генрих изумленно поднял брови, демонстрируя удивление.

– Отчего такая спешка? Тебе здесь не нравится?

– Очень нравится. – торопливо произнесла я, видя, что заветная дверь уже совсем недалеко. Каких-то десять шагов… – Но я забыла покормить Матильду. И еще мне хочется спать!

– Дотанцуем – и я провожу тебя к выходу. – галантно сказал Генрих. Я нервно улыбнулась и попыталась рассслабиться.

Спустя минуту я уже начала получать удовольствие от танца. Каких-то три минуты назад я думала, что попалась!

– Могу ли я похитить твою даму, Анри? – холодно спросил чей-то голос, и блаженная улыбка мигом исчезла с моего лица. Передо мной стоял Джеффри с ледяным выражением на лице.

Кажется, я влипла.

Генрих, широко улыбаясь, помахал мне на прощание рукой и скрылся в толпе. У меня даже не было сил злиться на него. Я стояла как каменная, и смотрела на кончики своих туфель, выглядывающие из-под подола.

– Продолжим? – тем же тоном осведомился Джеф и обнял меня за талию. Это привело меня в чувство.

– Нет! – яростно ответила я и попыталась вырваться из его рук. – Нет, нет и еще раз нет!

– Ори. – его голос стал более мягким. – Я хочу поговорить с тобой.

– Нет! – прошипела я, вне себя от его обращения. – И немедленно отпусти меня!!!! – мои глаза без всякой магии метали молнии.

Он на удивление покорно разжал руки, и я торопливо отступила назад.

– Почему? – еще спокойно спросил он, но васильково-синие глаза опасно потемнели.

– Я не хочу тебя видеть – это раз. Я не хочу тебя слышать – это два. И уж тем более, не хочу с тобой разговаривать!!! – отчеканила я, глядя прямо ему в глаза. От каждого своего слова мне было больно. – Так тебе все понятно?!! – не дожидаясь ответа, я развернулась и стремительно пошла к выходу. Выражение лица у меня было такое, что люди поспешно освобождали мне дорогу. Мне хотелось что-нибудь сломать. Желательно – кому-нибудь. К тому же, почему-то у меня возникло такое ощущение, что как минимум половина тех, кто находятся сейчас в зале, смотрят на нас.

Внезапно сзади послышались быстрые шаги, и вполне узнаваемые крепкие руки схватили меня за плечи. Я повернулась, чтобы высказать Джеффри все, что я о нем думаю, но тут что-то ярко вспыхнуло и…

Глава 14. Love is…

Я инстинктивным жестом схватилась за голову, пытаясь унять внезапно вспыхнувшую мигрень. Боль ушла так же внезапно, как и пришла. Я открыла глаза и обомлела. Зал «Призрачных Огоньков», гости, музыка исчезли, сменившись большой комнатой, освещаемой только яркой в это время луной. Было тихо, услышав какое-то движение, я обернулась и увидела Джефа. Совместив факты, до меня дошло, что он просто телепортировал меня оттуда. Попросту говоря, спер.

Спер. Меня!!!!!!!!!!

– Где я нахожусь? – процедила я, еле сдерживая желание запустить в него чем-нибудь тяжелым.

Он рассеянно поправил растрепавшиеся волосы. Мне невольно захотелось повторить этот жест в более нежной манере… и от этого я обозлилась еще сильнее.

– Ты у меня дома. – любезно проинформировал меня он.

Первым, что попалось мне под руку, был пустой графин. Я стремительно метнула его в Джефа.

– Ты хоть понимаешь, что ты говоришь?!!! – вне себя от ярости закричала я. – Ты схватил меня за руку и телепортировал к себе домой!!!! Ты думаешь, это нормально?!!! Как я, по-твоему, должна это воспринять?!!!!!!

К моему величайшему сожалению, я промазала – цель перехватила графин взглядом и вернула его на прежнее место.

– Ора, я просто хочу поговорить с тобой!!!

– А на то, что я этого не хочу, тебе плевать?! – я схватила этот несчастный графин и изо всех сил грохнула его об пол. Звон бьющегося хрусталя доставил мне исключительное эстетическое наслаждение. – Я не желаю с тобой разговаривать!!!

– Такого объяснения мне мало!!!

Я с удовольствием заметила, что он тоже начинает выходить из себя.

– Я не обязана ничего тебе объяснять!!!

– Орисса. – он глубоко вдохнул, успокаиваясь. – Я не хочу с тобой ругаться.

– Поздно! – с насмешкой произнесла я и скрестила руки на груди.

– ЧТО такого я сказал тогда? – он мрачно посмотрел на меня темными, кажущимися бездонными глазами.

– ЧТО ТЫ СКАЗАЛ? – мое хрупкое самообладание развалилось как карточный домик. – И ты еще спрашиваешь?!!! Да так… ничего особенного. Просто после этого я перестала считать тебя своим другом!!!!

– Абсолютно неудивительно – если учесть, что перед этим я признался тебе в любви!!!

– Твоим словам грош цена! Я не поверю больше ни единому твоему слову!!! Никогда!!! – я понимала, что мои слова звучат слишком высокопарно, но это было именно то, что я хотела сказать.

Джеф, кстати, не думал, что это звучит высокопарно. Судя по разъяренному взгляду, я задела его за живое.

– Правда глаза колет? – издевательски добавила я.

Да… это я сделала зря. Не стоило мне так расслабляться. Не успела я опомниться, как Джеффри оказался совсем рядом. Его руки легли на мою талию, и он рывком притянул меня к себе. Я замерла, глядя в его глаза.

– Орисса. – его голос стал опасно тихим. – Ты не права, моя красавица, когда говоришь так обо мне.

– Отпусти меня!!!

Согласна, я начинаю повторяться. Но каждый раз, когда касался меня, во мне поднималась такая паника…

– Отпустить? – хмыкнул Джеф, насмешливо окидывая меня взглядом. – Ну что ж, заставь меня!

От такой наглости я онемела, а затем рванулась с новой силой. Никакого эффекта. Блеск в его глазах заставил мне вздрогнуть. Я настороженно уперлась ладонями в его грудь, не давая дистанции между нами сократиться. Впрочем, что-то мне подсказывало, что это не слишком-то и поможет.

– Это мой замок, Ора. – сквозь зубы произнес Джеффри. – Отсюда ты меня не выгонишь, а уйти я тебе просто не позволю.

– А мне все равно, что это твой замок!!! – моя злость перешагнула все мыслимые пределы, и я взбешенно уставилась на него. – Плевать я на это хотела!!! Пусть хоть от него камня на камне не останется, я только рада буду!!!

На странный грохот, сопровождавший мои слова, я просто не обратила внимания…

Джеффри оценивающе посмотрел на меня и вдруг сгреб меня в охапку. Не успела я и слова сказать, как он вместе со мной метнулся к окну и выпрыгнул из него. Я невольно зажмурилась, но приземлились мы удивительно мягко.

Мельком скользнув взглядом по своему платью, я онемела. На нежной светлой ткани красовалась уродливая полоса, оставленная, судя по всему, углем или каминной сажей. Все мои вопросы о смысле нашего непонятного перемещения в пространстве отошли на второй план.

– Нет… – простонала я, пытаясь понять, смогу ли я исправить ущерб с помощью магии.

– Ора, мне жаль…

– Тебе жаль?! – перебила я разъяренно и уставилась на него. – Я так долго подбирала это платье!!! Светлое! Длинное! Красивое! Я уже молчу о том, что оно ужасно неудобное!!! И ты… ты во всем виноват!!!

– Ты так старалась ради меня?

– Нет, знаешь, я хотела соблазнить Генриха!! – язвительно парировала я, меряя его очередным гневным взглядом.

– Ох, Орисса. – уголки его губ дрогнули в улыбке, и он привлек меня ближе.

Я могла только расслабиться. Никаких сил для сопротивления у меня уже не осталось.

– Ты прекрасна, даже если бы ты была вся в саже. – от его слов я растаяла, как мороженое в июльскую жару. Он осторожно провел рукой по моему лицо, вытирая что-то. Хм… Где я умудрилась перемазаться?

– Вижу, вы в полном порядке! – раздался довольный голос Генриха. Рядом с ним стояла Марго и улыбалась.

Джеф повернулся к ним, не выпуская меня из рук.

– А вы что здесь делаете? Мне кажется, у вас там помолвка!

– Нам стало интересно. – признался Генрих. – К тому же, лично мне надоело выслушивать комплименты в адрес твоей отваги. Эрик тебя иначе, как сумасшедшим, не называет. И он хочет серьезно с тобой поговорить…

– Я что-то упустила? – осведомилась я, несколько придя в себя от смущения и какой-то странной, но очень сильной усталости. – Какая отвага?

Генрих улыбнулся мне, бросив коварный взгляд на Джефа:

– Он, – Генрих демонстративно стал загибать пальцы, – украл эмиссара Магистрата. С использованием полудозволенной степени магии. В присутствии полного зала свидетелей. И, что куда важнее, в присутствии твоего наставника!

К концу его речи я согнулась от смеха, не реагируя на попытки привести меня в чувство. Да… Джеффри постарался!

– Э-э-э. – вмешалась Марго, с изумлением взирая на что-то за моей спиной. – Простите, что перебиваю, но почему-то мне казалось, что у тебя, Джеф, вон там был замок!

Мой смех внезапно угас, и я ОЧЕНЬ медленно повернулась. Не знаю, как выглядел раньше его замок снаружи, но сейчас там лежала только ОГРОМНАЯ груда камней.

– О боги! – я стремительно спрятала лицо в ладони. – Чччто я натворила?

– Класс! – с восторгом произнес Анри. – Я всегда мечтал это сделать!

– Джеф. – я порывисто обернулась к нему и схватила его за руки. – Извини меня!

– Ори. – его пальцы переплелись с моими. – Я смогу это пережить.

Я пристыженно опустила голову. Только ломать я и умею! Замок Джеффри… о чем я думала, когда говорила!

– Действительно, ни камня на камне. – задумчиво констатировал Джеф, оглядывая руины.

– Я все исправлю! – внезапно я вспомнила один беспроигрышный метод.

Я шагнула к замку. Медальон блеснул в моих руках:

– Беру свои слова обратно! – выкрикнула я. – Замок, восстань!

Закрыв глаза, я выкинула вперед руку. Слава милосердным богам… судя по глухому шуму камни возвращались на свое прежнее место. Только бы получилось… только бы получилось… нет!! Ровный гул сменился резким периодичным грохотом. Я открыла глаза как раз вовремя, чтобы увидеть, что замок поднялся до башенок… и начал осыпаться. Красиво, камешек за камушком, медленно так, неторопливо…

Смех за спиной заставил меня обернуться. Маргарита, Анри и Джеф держались за животы.

– ЧТО ЗДЕСЬ СМЕШНОГО?! – гневно спросила я.

– Ора… как это смотрелось! – выдавила Марго.

– Куда лучше, чем в первый раз! – энергично подтвердил Генрих.

– Вы… – возмущенно начала я, когда вдруг усталость ударила меня с новой силой, заставив покачнуться.

– Хватит мучать себя. – Джеф сзади обнял меня за плечи. Я разнеженно облокотилась на него и тут же, покраснев, выпрямилась. Впрочем, спустя минуту я все равно лежала у него на груди, удерживаемая на этот раз его руками. Что ж… я не возражала.

– Думаю, вам пора возвращаться в "Призрачные Огоньки".-без тени смущения заметил Джеф. – У гостей уже наверняка появилась масса идей о причине вашего отсутствия.

– Как ты заботлив! – ехидно произнес Генрих.

– Всегда к твоим услугам.

– Нам действительно пора. – моя подруга бросила мимолетний взгляд на руины и еле сдержала смех. – А вы куда, если не секрет?

– Мы с Ориссой, – Джеффри с усмешкой посмотрел на меня, – пойдем обсудим условия компенсации за мой несчастный замок.

– Но…

– Дорогая, нам пора. – Генрих с милой улыбочкой помахал нам рукой и потащил за собой явно удивленную Марго, объясняя ей что-то на ходу.

– Компенсация? – я с подозрением посмотрела на Джеффри и быстро отступила на шаг.

Усмешка на лице Джефа стала шире, и я невольно залюбовалась им. Как говорила одна из моих героинь, таких красивых парней надо отстреливать. А если они еще могут за три минуты убедить тебя, что черное – это белое, Магистры в свободное время травят неприличные анекдоты и играют в покер на раздевание, а место женщины… нет, отнюдь не на кухне, а… короче, от таких надо спасаться бегством. Это страшные люди.

Увы, когда ты любишь, от этих советов нет никакого толка. Я мрачно глянула на него… и залилась румянцем до самых ушей. То, как он смотрел на меня, вовсе не прибавляло душевного спокойствия.

– Ори, ты признаешь, что разрушила мой замок? – осведомился он наконец.

– Да. – я виновато опустила голову.

– Я понимаю, что сам невольно спровоцировал тебя. – его голос был очень мягким. – Но результат налицо.

– И чего же ты хочешь?

– О, совсем немного! – бодро произнес он, и я тут же насторожилась. – Я хочу пожить у тебя, пока мой замок не восстановится.

– Что?! Пожить у меня? – я судорожно искала причину для отказа. – Может, лучше у кого-нибудь из твоих друзей?

– И у кого? – он с улыбкой посмотрел на меня. – Анри убьет меня, если я сейчас припрусь к ним в гости. Да и я не настолько неделикатен, чтобы мешать этим голубкам в их гнездышке. Эрик… Орисса, давай смотреть правде в глаза. Именно ты сломала мой замок. Было странно, если бы я свалился на голову своим друзьям, они-то ни в чем не виноваты!

– Ты прав. – признала я.

– Не расстраивайся, Ори. – он нежно привлек меня к себе, и я только теснее прижалась к нему. Иногда так приятно быть покорной…

– Бог мой, ты вся замерзла! – пробормотал он, пряча лицо в моих волосах и словно ненароком касаясь губами моей шеи. У меня в голове возникло сразу несколько версий того, каким образом он бы мог согреть меня, и все их (в особенности первую) я последующие минуты старалась выкинуть из головы. Вот уж не знала, что у меня такое богатое воображение!

Пока я пыталась снова начать думать логично, Джеф снял со своих плеч плащ и аккуратно завернул меня в него:

– Ты очаровательно смотришься в моей одежде. – отметил он с улыбкой.

– Наверное, ты в моей тоже. – невинно заметила я. – Хочешь попробовать?

Он возмущенно фыркнул и покачал головой:

– Ну уж нет!

– Что за дискриминация?

– Именно, дискриминация. – усмехнулся он. – Каждый раз, когда я смотрю на тебя, меня обуревает желание сделать что-нибудь антифеминистическое и очень дискриминационное. Например, носить тебя на руках. Или… – он в упор посмотрел на меня.

– Или? – осторожно осведомилась я, отступая еще дальше.

– Мы еще вернемся к этой теме. – его улыбка была теплой и искренней. Он протянул мне руку. – А пока не соизволит ли прекрасная дама подарить мне прогулку под луной?

– Думаю, что да. – я вложила свою руку в его.

Глава 15. Примирение.

Я кончиками пальцев толкнула дверь своей квартиры и с улыбкой повернулась к Джефу.

– Ты еще не передумал?

– Столько надежды в голосе! – с иронией отозвался он. – Нет, не передумал.

– Зря… – задумчиво отозвалась я. – Ну что ж, познакомлю тебя с Тильдой. Очень надеюсь, что ты ей понравишься, потому что иначе…

Я не договорила. В прихожую неторопливыми шагами вошла моя Матильда. Наверняка слышала, о чем мы говорим. Бросив на меня короткий насмешливый взгляд, она подошла к Джефу и потерлась об его ноги.

– Муррр! – мурлыканье было чересчур демонстративным.

– Предательница! – сердито отозвалась я.

Джеф, наклонившийся, чтобы погладить её, насмешливо посмотрел на меня.

– Смирись, дорогая моя.

Удержав язвительный ответ на самом кончике языка, я смерила его взглядом и пошла в ванну. В измазанном платье мне было тяжело оставаться надменной принцессой. Критически посмотрев в зеркало, я признала, что выгляжу еще очень даже неплохо. Но надо было сменить наряд. С помощью нескольких пассов я преобразовала платье в удобные домашние джинсы цвета перец с солью и нежно-голубую футболку с нарисованным на ней симпатичным анимешным котенком. Вот теперь я начинала себе нравиться! Умывшись холодной водой, чтобы придать бледному лицу хоть какое-то подобие естественного румянца, и поправив волосы, я решительно шагнула из ванной комнаты… и едва не сбила с ног Джеффри. Инстинктивно вцепившись в него, чтобы удержать равновесие, я обнаружила, что абсолютно не хочу его отпускать. Его хватка на моей талии стала мягче… В следующую минуту мы уже целовались.