Текст книги "Влажный Сон (ЛП)"

Автор книги: Лекси Эсме

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 4 страниц)

Лекси Эсме
Влажный Сон

Тропы

абьюзивные/токсичные отношения бывшего партнёра (Ex-хозяин)

одиночество героини → стремление к новой жизни

эротический/сексуальный пробуждение через сон/мечту

инкуб/демон или сверхъестественный партнёр

interracial / межрасовая романтика (героиня + темнокожий либо другой тип)

паранормальный эротический роман (Paranormal erotic romance)

Глава 1

Я спрашиваю почти глупость:

– Ты вчера покупал что-то в магазине нижнего белья?

Вопрос звучит бессмысленно. У меня уже есть выписка из банка, но, наверное, глубоко внутри я всё ещё надеюсь, что он проявит хоть каплю порядочности. Что признается. Что скажет хоть что-то… хоть что-нибудь, что сделает всё это менее болезненным. Чтобы я не чувствовала, что зря потратила на него целый год.

Джером – тот самый мужчина, на которого я угробила год своей жизни, – сидит на моём затёртом диване, раскинувшись, со свесившимися на стол ногами. Рядом стоит X-box, который я подарила ему на прошлое Рождество. Каждый день я всё сильнее жалею об этом подарке.

Я бросаю взгляд на диван. Когда я его покупала, он был кремово-белым. Теперь – грязно-жёлтый от бесконечных пятен. Я пыталась отдавать его на чистку, но толку не было: через пару недель он снова превращался в тот же кошмар. Тогда я сдалась. И вот теперь понимаю: надо было сдаваться не в попытках оттереть пятна. Надо было сдаваться и выкинуть Джероме.

– О чём ты вообще говоришь? – бурчит он, даже не отводя глаз от игры на экране. Делает затяжку косяком, запивает глотком дешёвого пива.

– Я говорю о том, что мне только что позвонили из банка. И сообщили, что все мои деньги исчезли. Ты снимал кучу налички, покупал пиво, бельё – и бог знает что ещё. – Я бросаю выписку ему на колени. – Если ты покупаешь своим шлюхам подарки, то хотя бы не на мои, блядь, деньги!

Вот это, по крайней мере, привлекает его внимание.

Он ставит бутылку на стол и медленно поворачивается ко мне. Раньше такой взгляд – злой, давящий – заставлял меня цепенеть. Сейчас – нет. Сейчас я чувствую только усталость и сожаление.

– ТВОИ деньги? – огрызается он. – Мы вообще-то на совместном счёте, значит, всё, что там лежит, принадлежит и мне.

– Да, счёт общий. Но, насколько я помню, кладу туда деньги только я одна. Скажи, когда ты последний раз вообще вставал с этого дивана? – спрашиваю я, и, прежде чем он успевает раскрыть рот, добавляю: – Только не вздумай говорить про баскетбол с друзьями. Это не работа. И вообще – ты не должен тусить, когда у тебя даже копейки нет! Ты хотя бы сходил на то собеседование, которое я тебе устроила?

Он закатывает глаза:

– Блядь, с каких пор ты стала такой сукой, Дионн? Ты хуже моей матери! Если бы я знал, что ты такая, я бы вообще никогда не съехался с тобой!

Это становится последним гвоздём в крышку гроба.

После всего, что я для него сделала. После всего, что он взял. Он даже не пытается извиниться.

Вся нерешительность, которая удерживала меня столько времени, просто… исчезает.

Я даже не замечала, как сильно сжимала кулаки, пока не разжала пальцы. Глубоко вдохнув, я вдруг чувствую странную, тихую ясность. Будто туман наконец рассеялся.

– Тогда зачем ты вообще переехал ко мне? – спрашиваю я почти шёпотом.

Он замирает. Его взгляд вдруг становится мягче.

– Потому что я люблю тебя, Дионн. Прости. Я знаю, я накосячил, но я стараюсь. Ты же знаешь, как тяжело мне после того, как босс уволил меня ни за что…

Это ложь. Его уволили за постоянные опоздания – если он вообще появлялся.

Я ловлю только окончание его оправданий:

– …Ну, правда, я попал в полосу неудач. Но со всеми ведь такое бывает? Я стараюсь, клянусь. Поверь мне.

Он встаёт, подходит ко мне, кладёт руки мне на плечи. Когда-то его печальные тёплые глаза разбивали меня мгновенно. Я таяла. Я возвращалась. А сейчас… ничего. Пустота.

Я выскальзываю из его рук.

– Я не верю тебе, Джером, – говорю спокойно. – Даже если очень хочу. Я больше не могу.

Его лицо меняется в одно мгновение. Раскаяние исчезает, уступая место ярости.

Он хватает бутылку и швыряет её в стену. Стекло разлетается на зелёные осколки. Я вздрагиваю.

Он идёт на меня, шаг за шагом, и я отступаю назад, пока не упираюсь спиной в дверь.

Он никогда меня не бил. Со всей той хернёй, что я терпела, единственное, что он не делал – не поднимал руку. Но сейчас… при виде сжатых кулаков и бешено вздутых ноздрей… я понимаю, что он может.

Но я не боюсь.

Он украл у меня всё, что мог. Страх – последнее, что у меня осталось, и я не собираюсь отдавать и его.

– Ты думаешь, можешь просто взять и выгнать меня? – орёт он. – Я всё, что у тебя есть, Дионн! – Он бьёт кулаком в стену рядом с моей головой. – Все тебя бросят. Все! А я останусь. Я твой предел, твоё лучшее. Ты вообще знаешь, кто тебя захочет? Ты на четвёрку, блядь, от силы! Без меня ты сдохнешь одна. Без меня у тебя ничего не будет!

Его слова бьют по мне как молот. Наверное, потому что часть меня… верила им. Поэтому я и терпела всё это так долго.

Но сейчас – даже если впереди пустота… она лучше, чем жизнь рядом с ним.

– Я не хочу этого, Джером. Мне достаточно. Я устала. Если я умру одна – пусть. Лучше одной, чем ещё хоть день с тобой.

Я никогда не говорила с ним так холодно. Никогда. И он отступает на шаг, словно мои слова ударили его физически.

– Что? Что это значит? – он звучит испуганно.

– Пожалуйста… просто уйди, – прошу я. – Не делай это хуже.

Он трясётся, как будто его рвёт изнутри.

– Ты не можешь так, Дионн! Не со мной! Не с нами! Пожалуйста, не делай этого!

Я смотрю ему прямо в глаза. Последний раз.

– Прости, Джером. Правда. Но вали из моего дома.

Глава 2

Глава 2

Его тёплое дыхание касается моей кожи. Оно мягкое, как ласка. Его пальцы медленно проходят по моим мягким, завитым волосам, и по телу пробегает дрожь. Дыхание сбивается, глаза закрываются сами собой. Его губы исследуют каждый сантиметр моего тела, оставляя влажные поцелуи – и это похоже на наркотик.

– М-м-м… – тихий стон вырывается у меня, когда он целует мою шею.

Я никогда не чувствовала подобного. Даже с Джеромом. Там всё было быстро и грубо – и совсем не в хорошем смысле. А этот мужчина… незнакомец… он никуда не спешит.

Он отстраняется, и я наконец вижу его лицо. Длинные светлые, почти серебристые волосы ложатся на высокие скулы. Он смотрит на меня пронзительными зелёными глазами, такими глубокими, будто видит мою душу насквозь.

Он невероятно красив.

– Ты такая красивая, – говорит он, вырывая эти слова прямо из моих мыслей.

Я не успеваю ответить – он вновь накрывает мои губы поцелуем. Жар внутри меня вспыхивает так резко, что я обнимаю его за шею и тяну к себе, отвечая на поцелуй, словно голодная.

Он проводит губами по моей шее, к челюсти, затем к ушку, скользит вниз по ключице. У меня внутри всё сжимается в предвкушении, когда он достигает моего живота.

Без предупреждения он разводит мои ноги. Его руки ложатся мне на бёдра, удерживая их. Он наклоняется – его горячее дыхание касается моей киски, и я буквально таю, становясь влажнее с каждой секундой.

Его язык касается меня – лёгкое, быстрое движение, но оно отзывается молнией по всему телу. Я непроизвольно извиваюсь. Я жду, что он просто оближет меня и быстро сделает своё дело, как делал Джером… но нет.

Этот мужчина – нет.

Он снова не торопится.

Он целует внутреннюю сторону моих бёдер – нежно, почти почтительно. Будто ценит каждую секунду. Будто у него весь мир впереди, чтобы наслаждаться мной.

– Прошу… – вырывается у меня, прежде чем я успеваю прикусить язык. Я выгибаю бёдра, обвиваю его ногами, пытаясь подтянуть его ко мне, туда, куда мне нужно.

Он отстраняется. Я остаюсь висящей в пустоте, дрожащей, голой, болезненно возбужденной. Между нами висит тонкая ниточка слюны.

Его дыхание касается моей обнажённой, мокрой киски.

– Прошу… что? – спрашивает он, чуть насмешливо, но ожидающе. Его сильные руки по-прежнему удерживают меня.

От его низкого, гладкого голоса мурашки проходят по позвоночнику.

– Прошу… пожалуйста… – стону я, едва связно.

Он тихо смеётся. И в тот же момент проводит языком медленно, глубоко, прямо по моему центру.

Огонь взрывается внутри меня.

Его язык горячий, скользит по моей чувствительной киске. Он входит в меня – медленно, уверенно – собирая мои соки, а затем губами накрывает клитор, мягко пососав.

Одна его рука скользит к моему входу – он медленно вводит палец, продолжая работать языком, и я чувствую, что таю, теряю контроль, растворяюсь под ним.

Я двигаю бёдрами навстречу, но он удерживает меня на месте, не позволяя диктовать ритм. Он делает это сам.

Каждый его вздох, каждый влажный звук, каждый стон, который я издаю – всё это складывается в единую музыку, толкающую меня всё выше и выше…

Он вводит второй палец. Мягко растягивает меня. Я не могу не представить, каково будет, когда он войдёт полностью…

Он исследует меня глубже, медленно вращая пальцы внутри.

Я хватаюсь за простыни, стону громче, чем хочу. Воздуха не хватает.

– Ааах… не останавливайся… – выдыхаю я, и он лишь ускоряется.

Оргазм подступает быстро, резко, мощно. Я бьюсь бёдрами в его ладонях, отчаянно нуждаясь в разрядке.

Он слегка прикусывает мой клитор – и это всё.

Меня разрывает на куски.

Волна накрывает меня полностью, мощная, беспощадная, словно океан, обрушивающийся на берег. Все мышцы сжимаются, а затем расслабляются. Жар проходит по нервам, и я кричу:

– Да-а-а!

Оргазм накрывает меня, затапливая голову белым светом. Даже когда судороги утихают, он продолжает ласкать меня языком, медленно двигая пальцами внутри, продлевая наслаждение.

Сознание окутывает туман…

Он поднимает голову. Его пальцы скользят в мои волосы. Он смотрит прямо в мои глаза. На долю секунды я вижу, как его зрачки вытягиваются в щёлки, а зелёный цвет вспыхивает кроваво-красным…

Но я не чувствую страха.

Только… предвкушение.

Он подносит пальцы к моим губам.

– Соси, – приказывает он.

Я бы никогда не подчинилась незнакомцу – но желание угодить ему затмевает всё.

Я открываю рот. Он кладёт мне на язык свои влажные пальцы.

Мы не отводим взгляд, пока я медленно слизываю с них собственные соки.

Он глубоко выдыхает, когда я отпускаю его пальцы с тихим чмок.

– Я хочу, чтобы ты вошёл в меня, – шепчу. Оргазма было мало. Мне нужно больше. Мне нужно его член.

– Правда? – он улыбается, хищно.

Я киваю, едва дыша.

– Как прикажешь.

Он двигается плавно, почти нечеловечески. Устраивается между моих ног. Его тело – горячее, сильное. Я чувствую, как его член прижимается к моему входу…

Но вместо медленного движения он резко входит полностью.

– Ах! – вскрикиваю я от неожиданности, но это приятная резкая боль, сладкое растяжение. Он заполняет меня полностью.

Он замедляется на миг – наблюдает за моей реакцией – затем выходит и снова входит. Мои пальцы сжимаются в простынях.

Мои мышцы обхватывают его, будто боятся отпустить.

– Кому ты принадлежишь? – спрашивает он, оставаясь глубоко внутри.

Я двигаюсь ему навстречу – он останавливает мои движения, обхватывая ладонью моё горло. Не больно. Просто властно. Контролирующе.

– Я спросил: кому ты принадлежишь? – повторяет он, его голос низкий, звериный.

Я вся – одно желание.

– Я твоя, – прохрипела я. – Я… полностью твоя.

Он улыбается. Красиво. Опасно. Опьяняюще.

– Вся моя.

– Я вся твоя… – бормочу я, постепенно просыпаясь.

Когда открываю глаза – его нет.

Я резко сажусь на постели.

Сквозь жалюзи едва пробивается первый утренний свет. Я пытаюсь понять, что было реальностью, а что – нет. Поворачиваюсь – постель пуста.

Сбрасываю одеяло – и вижу мокрое пятно на простынях. Щёки вспыхивают. У меня… была такая сильная бурная ночью…

Прикасаюсь к губам – они припухшие, будто от поцелуев. Закрываю глаза, пытаясь вызвать образ мужчины с серебристыми волосами… но он исчезает.

Это был сон.

Прекрасный, дикий сон. Но всё равно – сон.

Странно. Я почти никогда не вижу снов так ярко. Обычно я их даже не запоминаю.

И тут же в голове всплывает всё, что было вечером.

Джером.

Его больше нет. Я наконец нашла в себе силы уйти. Чувство свободы сладкое… но внутри всё равно пусто.

– Наверное, поэтому я и придумала себе кого-то… Я не привыкла быть одной, – вздыхаю я, падая обратно на кровать.

Но ощущение не уходит. Даже сейчас я чувствую, как сперма стекает в мои трусики. И между ног – растянутость, тяжесть, будто он действительно был внутри… Его руки. Его губы. Его язык. Тело липкое от пота и желания, волосы спутаны. Всё было слишком… реально. Я встаю с постели.

– Если бы такие мужчины существовали… – пробормотала я.

Красивые. Нежные. И в то же время такие грубые – идеально грубые.

Я подхожу к окну, открываю жалюзи. Рассвет окрашивает небо в розовый и золотой.

И вдруг вспоминаю:

– Я так и не кончила от его члена!

Глава 3

Кофейня маленькая, но расположена в отличном месте.

Стены выкрашены в тёплый светло-коричневый, столики – из тёмного красного дерева. Слева – стойка, за которой бариста мечутся туда-сюда, пытаясь приготовить как можно больше напитков.

Через большие окна льётся естественный свет – его достаточно, чтобы полностью оживить пространство. Над головой теплится мягкое освещение под подвесными абажурами. На стенах – нарисованные слоны и дикие розы в оттенках розового, серого и голубого.

В воздухе витает дымный аромат свежеобжаренных кофейных зёрен и тягучий сладкий запах только что испечённых маффинов и хрустящих слоек.

И, признаюсь, приятно снова выйти из дома после нескольких дней уныния.

– Знаешь, что самое лучшее после расставания? – задумчиво произносит Беверли, отпивая свой латте с ванилью на обезжиренном молоке.

Она сидит напротив на высоком стуле, а между нами маленький круглый столик. Я никогда не любила кофейни – в конце концов, кофе я и дома сварить могу. Но Бев, несмотря на то что она моя лучшая подруга, всегда смотрела на мир не так, как я. И раз уж она настояла – я сдалась.

Она любит шум, людей, движение… и любит тащить туда меня. Она всегда в поиске нового, энергичная, импульсивная; я же осторожна, вдумчива. Но иногда мне действительно нужен кто-то, кто вытащит меня из моего режима домоседа.

Так что я надела своё любимое летнее платье – ярко-жёлтое, выгодно подчёркивающее мою кожу тёплого коричного оттенка – и лёгкие сандалии на ремешках.

Заплела свои упругие кудри в причёску «половина вверх – половина вниз»: сверху аккуратный пучок, ниже – мягкое облако афрокудрей. Нанесла вишнёвый блеск, перекинула через плечо сумочку на тонком ремешке – и выбежала из дома, пока не передумала.

– Что? – спрашиваю я.

– Секс без обязательств после расставания! – Она озорно вспыхивает глазами, и выражение её лица заставляет меня закатить глаза. Конечно. Кто бы сомневался. Беверли всегда была слегка одержима парнями, и наш разрыв с Джеромом она предвидела с самого начала. Поэтому мы здесь. Стоило мне сказать, что всё кончено, – она потребовала немедленной личной встречи для «сестринского совета».

– Я не хочу никаких отношений прямо сейчас.

– А кто сказал про отношения? Девочка, на дворе двадцать первый век. – Она отбрасывает светло-каштановые волосы за загорелое плечо. – Мне кажется, отношений вообще больше не существует. Ты просто трахаешься, пока не найдёшь того, с кем хочешь трахаться подольше.

Она делает вид, будто это самая логичная мысль в мире, затем пожимает плечами:

– Тебе вообще пора перестать тратить время на бедных мудаков.

Я глубоко вдыхаю и выдыхаю. Её слова задевают, но… в них есть смысл.

– Ты права, – признаю я, и сама удивляюсь – это правда.

Я столько вкладывала в отношения, что всегда оставалась с пустыми руками. Было бы неплохо встретить кого-то, кто действительно заботился бы обо мне. Или хотя бы не того, кого нужно постоянно спасать.

Но стоит ли снова рисковать?

До Джерома у меня были отношения… ну, никакие. Скучные, пустые. И даже если вдруг мне встретится кто-то интересный – с чего вдруг он посмотрит на меня?

– Я не знаю… – тихо говорю. – Эти… мимолётные связи? Это просто не моё.

Бев недовольно хмурится.

– Вот! Вот об этом я и говорю!

– О чём?

– О твоём вечном «это не моё». – Она хлопает ладонями по столу так, что люди вокруг оборачиваются. – Ты всегда так делаешь, Ди! Ты была чёртовой вальдекторианкой, закончила топовый вуз! И, между прочим, ты охренительно красивая. Ты добыча, приз, главный выигрыш! Так какого чёрта ты боишься?

Она права. Я просто боюсь. Но чего именно?

– Джером! Ты не можешь так продолжать! – кричу я, преследуя его по парковке.

Он идёт быстрее – думает, что я отстану. Что снова проглочу всё и позволю ему уйти от ответственности.

– Джером!

Он резко останавливается, поворачивается. Лицо его перекошено злостью.

– ЧТО я не могу продолжать, а? Скажи прямо в лицо, блядь!

– Ты не можешь так всё просрать! Эта встреча была важна для меня! А ты вместо учёбы пошёл нажраться со своими дружками!

– А что? Я не могу повеселиться? Ты хочешь, чтобы я просто ходил домой, на учебу и на работу? Без жизни?

– Я не это…

– Потому что я НЕ ТАКОЙ, как ты, Ди. Я не какой-то там ебаный задрот, который сидит дома.

– Я никогда не говорила, что ты…

– Ага, конечно. – Он усмехается. – Ты думаешь, что такая вся из себя – и можешь меня учить? Ты никто без меня, Ди. И никто тебя не полюбит.

– Дионн! – Беверли щёлкает пальцами у моего лица. – Я серьёзно. Чего ты боишься? Ты красивая, умная, добрая. Ты – роскошная женщина. Любой мужик был бы счастлив провести с тобой ночь!

Я тихо смеюсь. Хотела бы я верить в это так же легко.

Для Бев любовь – это приключение. Рыцари, драконы, завоевания. Она всегда хотела, чтобы я была такой же смелой. Но я… я другая.

– Давай, девочка. Попробуй. Ты не можешь сидеть и гнить из-за этого паразита. Что, правда собираешься дать ему разрушить тебя ещё больше? Позволишь победить?

Внутри вспыхивает злость.

– Нет! – резко говорю я.

– Вот! Именно! Пусть идёт к чёрту. И его дружки тоже. Нам нужно вернуть тебя к жизни. И у меня есть идеальный план.

Она криво, хитро улыбается. Я напрягаюсь.

– И какой же? – спрашиваю, уже предчувствуя беду.

Она поднимает руку, привлекая внимание баристы.

– Бев… что ты делаешь?

– Нам нужно больше кофе. – Она подмигивает баристе. – Две двойные латте, пожалуйста. Моей подруге понадобится.

– Ты издеваешься, – говорю я, опускаясь на стул.

Она сияет:

– Так что думаешь?

– О баристе? – морщусь. – Бев… он вообще не мой тип.

– Да не он! – Она машет рукой. – Сегодня вечером – одиночная вечеринка. Полно богатых и горячих парней. И… – делает паузу, – я уже записала тебя.

Конечно. Кто бы сомневался.

Глава 4

– Что вообще носят одиночки? – бормочу я себе под нос, рассматривая своё отражение в зеркале – в одном лишь небесно-голубом комплекте белья.

Я до сих пор не могу решить, оставить ли волосы распущенными или собрать, добавлять ли наращивания или нет. Джером всегда предпочитал наращённые. И вдруг меня накрывает осознание: я уже не уверена, что сама люблю.

Я так запуталась.

Столько лет он диктовал, как мне одеваться, как выглядеть… что мне даже сложно вспомнить, какие стили нравились мне изначально. После встречи с Беверли я вернулась домой, чтобы подготовиться к «вечеринке для одиноких». Я никогда не ходила на такие мероприятия, поэтому решила выделить себе побольше времени, и оказалась права.

Заглянув в шкаф, я увидела всё своё типичное содержимое – офисные вещи. Я ведь не тусовщица. Не любительница ночных выходов. И ничего яркого или смелого мне давно не требовалось. Да и набор лишних «отношенческих килограммов» сделал некоторые вещи слишком тесными.

Да, вес в отношениях – это реальная штука.

– Ну хоть одно платье тут должно быть… – бурчу я, перебирая бесконечные блузки, карандашные юбки и аккуратные брюки-клёш.

И наконец нахожу его.

– Вот оно! – выдыхаю я, вытягивая короткое пышное платье цвета густой дымки со сливовым оттенком. Подарок от Беверли. Она сказала, что этот цвет идеально подчёркивает мою шоколадно-матча кожу – и была права. Но я так ни разу и не надела его. Джером сказал, что в нём я выгляжу «дёшево». Что такие платья мне «не подходят». И глупая я поверила.

Я натягиваю платье – лёгкое, воздушное, оно мягко обнимает мои бёдра, а глубокий вырез открывает деликатный намёк на грудь. Я смотрю в зеркало и улыбаюсь.

Это идеальный выбор.

Добавляю тонкую цепочку на шею, обуваю лакированные чёрные лодочки. Оставляю волосы распущенными – упругие кудряшки каскадом спадают мне на плечи. Наношу немного оттеночного блеска.

Оцениваю себя ещё раз.

Да.

Это мой вечер.

_________________

Встреча проходит в «Фор Сизонс». В эту сеть я заходила всего пару раз – и всегда по работе. Пройдя через стеклянные двери, я чувствую, как в лицо ударяет аромат свежесрезанных роз, корицы и мяты.

Всё вокруг – дорогое, роскошное. Вход – весь в стекле, отражает свет от фонтана, высокие потолки сияют, будто звёздное небо внутри здания. Стены лобби – из чёрного дерева с золотыми гранями, пол – из махагона, застелен мягкими белыми дорожками.

Беверли прислала мне адрес. И вот, стоя в холле, я чувствую, как стая бабочек взлетает у меня в животе. Не верится, что я действительно здесь. Особенно после столь недавно пережитого расставания.

На секунду я колеблюсь. Но нет. Отступить назад – значит признать поражение.

А Джером не победит.

Никогда.

Выпрямив плечи, я делаю глубокий вдох и подхожу к стойке ресепшена:

– Я на вечеринку...

Девушка улыбается и показывает на длинный коридор:

– Последняя дверь справа. Вы не пройдёте мимо.

– Спасибо.

– Удачи! Надеюсь, вы найдёте то, что ищете! – кричит она вслед.

Я тоже надеюсь…

__________________

Стоит мне войти в зал, как меня моментально обдаёт волной голосов, смеха и звона бокалов. Сердце колотится как бешеное. В комнате – море одиноких людей. Кто-то уже сидит парами, кто-то стоит с бокалами у бара, кто-то лениво беседует в уголках. Официанты снуют между ними, разнося блюда. Свет приглушён – мягкий, тёплый.

Слева играет небольшой оркестр: пианист наигрывает нежные трели, скрипка тянет тонкую ноту, ударные задают ритм, а саксофон льёт мягкую, бархатную джазовую мелодию.

И тут меня накрывает внезапное осознание:

Я совершенно не готова к этому.

Оглядевшись, я лихорадочно ищу место, где не буду слишком бросаться в глаза. Что, по сути, полностью убивает смысл моего прихода, но мои нервы уже на пределе.

Я почти бегом направляюсь к буфету – хотя бы притворюсь занятой поиском тарелки. Но их нигде нет. Выдохнув, решаю развернуться и пойти за напитком… и врезаюсь во что-то твёрдое, массивное. Почти как в стену.

Я пошатываюсь – но чьи-то крепкие руки успевают схватить меня за плечи, удерживая от падения.

– Вы в порядке?

Голос… такой знакомый. Я поднимаю глаза – и у меня перехватывает дыхание.

Зелёные глаза.

Те самые.

Из сна.

Это он.

Только не обнажённый, а в идеально сидящем дизайнерском костюме – но всё такой же мощный, завораживающий.

Но это невозможно.

Я явно схожу с ума. Это мои фантазии – всё ещё бродят в голове.

Ну же, Дионн. Скажи хоть что-нибудь.

– Эм… да. Д-да, всё в порядке.

Но мне кажется, что я вот-вот упаду в обморок.

Он осматривает меня взглядом – медленно, внимательно, словно изучая каждую линию моего тела. Этот взгляд скользит по мне, и я чувствую его до кончиков пальцев.

– Вы точно в порядке? – повторяет он, и от хрипотцы его голоса мои колени становятся ватными.

Я киваю:

– Да. Спасибо. Вы… вы буквально спасли меня от того, чтобы я не упала лицом в стол.

Он тихо, низко смеётся – и эта улыбка, направленная прямо на меня, взрывает внутри целую россыпь искр.

Это не может быть реальностью.

– Обычно я бы не волновался так сильно, – говорит он, – но это моя вина, что вы оказались у меня в руках. Я не смотрел, куда иду. Простите.

Но в его взгляде нет ни капли раскаяния – только откровенный интерес, который скользит по моему телу без стеснения. В животе вспыхивает горячая волна, опускаясь всё ниже. Теперь между нами остаётся всего несколько дюймов. Я нервно сглатываю и снова встречаю его глаза. Мой язык невольно проходит по губам – и он следит за этим движением, его взгляд темнеет.

У меня в животе целый рой бабочек поднимается в вихре.

– Я Рафаэль, кстати, – произносит он мягко, бархатным голосом. – Если бы мы встретились при более… приятных обстоятельствах, я бы сказал что-нибудь более гладкое. Но… – он делает ленивую полуулыбку. – Будем довольствоваться тем, что есть.

Его улыбка… она ошеломляет. Идеальная линия губ, подчёркнутая ровным изгибом челюсти – всё это создаёт опасную, завораживающую картину. Она тёплая, манящая, и чем дольше я на неё смотрю, тем сильнее хочу почувствовать эти губы на своих.

От него пахнет небом.

Его парфюм – лёгкий, мускусный, смешивается с собственным запахом кожи.

Мне хочется наклониться ближе и вдохнуть глубже, но я боюсь обмякнуть прямо у него в руках. Я не могу пошевелиться. Я поймана его взглядом, как кролик перед хищником, и могу только смотреть в ответ.

Рафаэль чуть наклоняет голову, приподнимая бровь – ждёт, пока я хоть что-то скажу. Меня охватывает нервное напряжение. Сердце бьётся так громко, будто слышно всему залу. Ладони вспотели.

И из головы вылетело любое связное предложение.

– Я… Дионн, – наконец выдыхаю я. И осознаю, что понятия не имею, что сказать дальше.

Но, как оказывается, мне и не нужно. Он наклоняется ближе, так близко, что я задерживаю дыхание – и на мгновение я уверена, что он поцелует меня. Но нет – его рука скользит с плеча к моему локтю, легко сжимает его. Это простое прикосновение – и будто жар от его ладони проходит сквозь кожу внутрь меня.

– Рад знакомству, Дионн, – мягко произносит он, всё тем же бархатным голосом. Я словно погружаюсь в транс, глядя в его глаза. Сердце сбивается с ритма, щёки заливает жар.

– Разрешите мне купить вам напиток? Чтобы загладить вину?

Всё ещё в шоке от того, что моя фантазия вдруг оказалась реальностью, я судорожно сглатываю и киваю.

Соберись, девочка. Очнись.

Я почти слышу собственный внутренний голос.

Я вытягиваю губы в соблазнительную полу улыбку:

– Ну… от бесплатного напитка грех отказываться, верно?