Текст книги "Первый на небесах (СИ)"

Автор книги: Леко Раш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

– Алексей? – спросила Николь.

– Да, – обернувшись, ответил мужчина. – А вы, собственно говоря?..

– Николь, – она улыбнулась и сделала несколько шагов в сторону Алексея. Его глаза резко округлились, второй пакет выпал из левой руки и он начал судорожно открывать дверь. Стало понятно, что Алексей не намерен с нами общаться, и я в несколько шагов оказался возле закрывающейся перед моим носом двери. Еще мгновенье и детектив бы успел оказаться по ту сторону квартиры. Я со всей силы дернул ручку на себя, не позволяя Алексею оказаться взаперти.

– Позволите зайти? – спросил я, сделав несколько шагов внутрь квартиры. Алексей поднял руки и попятился назад. Николь схватила сумки, чтобы не вызывать лишних вопросов у соседей и забежала следом.

– Ты взял за привычку вламываться в квартиры людей?

– Я начал находить в этом особый шарм.

– Что вам надо? – спросил Алексей. На вид я бы дал ему лет тридцать, не больше. Среднего роста, худощавого телосложения. Русые волосы, карие глаза, никаких примечательных дефектов на лице – в общем, в толпе затеряется сразу же. Учитывая род его деятельности – неоспоримый плюс.

– Ответь нам на пару вопросов, и мы уйдем, – сказала Николь. – И очень тебя прошу, постарайся не раздражать моего друга.

– Как понимаешь, убивать мне не впервой, – я подмигнул ему и хрустнул пальцами обеих рук. Очень не хотелось именно сейчас потерять контроль, когда мы настолько близки к цели.

– Верю, – он осмотрел меня с ног до головы, потом его взгляд упал на Николь. – Пойдемте в комнату, на кухне не хватит места для троих.

На удивление детектив держится молодцом. Меня подобная ситуация повергла бы в панику.

– Присаживайтесь на диван, – сказал Алексей, занимая место в кресле. – Как вы нашли меня?

– Почему ты перестал отвечать на мои звонки? – Николь проигнорировала его вопрос. – По меньшей мере, это не профессионально.

– Я в принципе решил изменить род своей деятельности, когда понял во что влип.

– И во что же, по-твоему, ты влип? – спросил я.

– Может Николь вам расскажет, кого именно она ищет? Мне кажется, что всего она вам не рассказала…

– Помнишь про просьбу «не раздражать меня»?

– А то что? Убьете меня, как и многих других? – он вальяжно раскинулся в кресле. – Я вам нужен.

– Нам нужен не весь ты, – сказала Николь и посмотрела на меня. – Да, «Тесак»?

– Ты не захочешь знать, почему меня так кличут, – я постарался изобразить как можно более грозный тон. – Тебе сильно нужен указательный палец?

Детектива передернуло, он машинально засунул руки в карманы. Пора мне записаться в актеры…

Николь достала из сумочки пистолет и положила его себе на колени, потом произнесла:

– Чтобы ты видел, что мы настроены серьезно.

– Сходи на кухню, – попросил я ее. – Детектив, надеюсь, ты ножи точишь? Иначе, принудительная ампутация частей тела может причинить воистину адскую боль.

– Что же за люди вы такие? – Алексей побледнел, но все же старался не допускать дрожания голоса. – Спрашивайте!

– Молодец, – улыбнувшись, сказал я. – Ножи отменяются, пока.

– Повторю свой вопрос еще раз – почему ты перестал контактировать со мной? – спросила Николь. – И заверни рукав на всякий случай.

– После того, как я отправил вам информацию о последнем местоположение Петра, меня несколько дней не покидало чувство, что где-то уже я видел это лицо. Загрузив фотографию в интернет и запустив поиск совпадений, поисковик мне выдал несколько десятков похожих изображений – портреты молодого Ангела, написанные разными художниками. Отправив трем из них фотографию Петра на электронную почту, от двоих я дождался ответа – именно так они и представляли повзрослевшего Ангела.

– Тебе какая разница, кто он? – Николь выглядела раздраженной, ее можно понять.

– Дело в том, что я не знаю ваших истинных мотивов, – детектив схватился руками за голову. – Может вы с помощью него хотели обрести славу? Нельзя, чтобы люди знали об Ангеле, иначе это может привести к печальным последствиям.

– К каким же интересно? – спросил я.

– Люди благодарны Ангелу за то, что он пришел к нам и подарил невиданные возможности и знания. Но все ли действительно благодарны? Как отнесутся к подарившему осознание вечных мук люди, которые достигли статуса «за чертой» до «Озарения» или позднее? Вот вы – вам дорога в Рай закрыта, разве не лучше было жить в счастливом неведенье о предстоящем, чем отсчитывать дни до конца? И замечать взгляды прохожих на себе, словно вы прокаженный?

– Ко всему привыкаешь, остается просто доживать свой век.

– Вы не вините Ангела в этом? Вы же могли быть успешным человеком, устроить себе Рай на земле! Вместо этого одно лишь психическое расстройство и отсутствие возможностей.

– В своих грехах виноваты только мы сами, Ангел тут не причем. Он просто достал конфету из обертки, испорченная она или нет – зависит только от человека.

– Скажите это миллионам, оставшимся без работы и угнетаемых обществом.

– Я не понимаю, к чему ты клонишь, – встряла в наш диалог Николь.

– К тому, что второй распятый Иисус нам не нужен…

– Но я не собиралась обнародовать факт бытия Ангела на земле!

– Может вы просто хотели его убить? – сказал детектив и кинул взгляд на меня. – Смотря на этого «громилу», нельзя отрицать и такую возможность.

– Хорошо, допустим, Ангел погибнет, что из этого? – спросил я.

– Никогда не пробовали посмотреть дальше, чем завтрашний день? Кто-нибудь из людей попадет первым в Рай, вернется Отец и что он увидит? Я боюсь его гнева…

– Попасть в Рай путем «обнуления» тебя не смущает? Отец будет рад этому?

– Надеюсь, что простит…

– И поймет, – добавила Николь. – Ты знаешь, где сейчас Ангел?

– Знаю, я проследил за ним до самого дома.

– Так, может, скажешь нам?

– Разве у меня есть выбор? – спросил детектив. – Чтобы вы знали – я умереть не боюсь, только вот некому будет тогда позаботиться о моих родителях.

– Скажи нам адрес, и мы уйдем, – Николь положила руку на рукоять пистолета.

– Знаю, это может показаться глупым, но пообещайте мне не трогать Ангела?

– Обещаю, – сказал я, надеясь как можно скорее убраться из этого дома и поквитаться с Петром.

– Обещаю, – улыбнулась моя подруга.

– Я запишу вам адрес, – он встал с кресла и подошел к письменному столу. – Здесь вся информация.

– Спасибо, – я взял листок из рук детектива.

– Думаю, не стоит говорить о том, что нас здесь не было? – спросила Николь и убрала оружие обратно в сумочку.

– Как и пафосную речь, что в случае чего вы вернетесь, – сказал Алексей и проводил нас взглядом.

Мы вышли из дома и направились к дороге ловить машину. По пути Николь спросила меня:

– Как считаешь, если мы убьем Ангела, то познаем гнев Отца?

– Думаю, что Отец выслушает наши доводы и примет справедливое решение. Вопрос в том, сколько времени пройдет до момента его возвращения?

– Надеюсь, что скоро.

– Все надеются на это, – с этими словами я обнял ее за плечи, Николь не сопротивлялась.

– Думаешь, за нами уже следят? – спросила она.

– Абсолютно в этом уверен.

– Вот и настал момент действовать по обстоятельствам, – она положила голову мне на плечо. – Идеи?

– Я хочу, чтобы ты собрала все свои вещи и улетела домой.

– Если честно, то я рассчитывала услышать немного другое… Что это за геройство в конце пути?

– Какой смысл погибать нам обоим?

– С чего ты взял, что мы погибнем?

– Ангел не уйдет от меня живым, – мой кулак непроизвольно сжался. – Что сделает с нами Виктор, когда узнает о гибели Петра? Вряд ли похлопает по плечу и пожмет руки.

– И ты предлагаешь, чтобы я вот так вот все бросила и убежала, поджав хвост?

– Ты останешься в живых, – я взял ее руки в свои. – Я справлюсь со всем сам, обещаю тебе.

– Я знаю, что справишься, профессиональный «вломщик» в квартиры, – Николь улыбнулась так, что заставила меня рассмеяться. Совсем недавно я и подумать не мог, что придется вламываться в чужие квартиры и угрожать людям. Говорят, что обстоятельства не должны негативным образом влиять на поступки людей. Посмотрел бы я на этих умников, окажись они на моем месте.

– Это означает, что ты послушаешь меня?

– Мы с тобой шли к этому моменту разными дорогами, каждый по своим собственным соображениям. С твоей стороны эгоистично лишать меня возможности отомстить. Если ты еще не понял, то я не отступлю.

– Будь по-твоему, – пришлось с ней согласиться, не могу же я ее связать и запереть дома, хотя очень бы и хотелось. – Надо решить, как «скинуть» преследователей.

– Доедем до Ангела разными путями – я на метро, ты своим ходом. Постараемся вилять и затеряться в толпе, встречаемся через два часа возле дома Петра.

– Выкинь свой телефон, мало ли Виктор сможет отследить наше местоположение. И возьми листок с адресом, я запомнил его наизусть.

– Если Мраков пошлет своих людей к Алексею? Может надо его предупредить?

– Отправь ему сообщение, возвращаться сейчас далеко не лучшая идея.

– Тогда через два часа встречаемся, – она встала на цыпочки и поцеловала меня в щеку. – Удачи, Марк.

– И тебе удачи.

Возле нас остановился очередной таксист, и Николь отправилась к ближайшей станции метро. Я огляделся по сторонам – трое маленьких ребятишек резвились во дворе под пристальным надзором своих мам. Влюбленная пара, не спеша, прогуливалась вдоль небольшой аллеи. Мужчина, вышедший из магазина, звенел бутылками в пакете на всю улицу. Никаких преследователей на глаза мне не попалось, но это не означало, что их нет. Выкурив сигарету, я принялся ловить машину. На этот раз мой путь лежал в Строгино.

Глава 17

Каждые несколько минут я оглядывался назад, пытаясь «выцепить» взглядом машину, в которой бравые ребята (возможно) неустанно следовали за мной. Но, как я не пытался, никого увидеть не получалось. Шофер обратил внимание на мое странное поведение и спросил:

– Убегаете от кого-то?

– Так сильно заметно? – смысла разыгрывать спектакль сейчас не было.

– Когда человек оглядывается назад буквально каждую минуту – это может означать только одно…

– Неужели доплату водителю за возможный риск?

– Я бы сказал, доплату водителю за блистательную идею, – он ехидно улыбнулся. – Заедем в таксопарк, пересядете в машину моего коллеги и поедите дальше. Правда, ехать вам придется лежа на заднем сиденье, да и вашу куртку придется мне отдать.

– Гениальный план… Но куртку то зачем?

– Затем, что в таксопарке ко мне подсядет еще один мой коллега, который как раз наденет на себя вашу куртку и накинет капюшон – таким образом, мы собьем со следа ваших преследователей.

– И часто вы участвуете в подобных мероприятиях?

– Каждый раз, как подворачивается случай.

– Как насчет того, чтобы помочь другому человеку безвозмездно, как и нарекал Отец?

– Отметка на «индикаторе» или возможность заработать, не тратя свое время и время моих напарников на вас, – он произнес последнюю фразу с львиной долей сарказма, при этом почесывая свой гладковыбритый подбородок двумя пальцами. – Даже не знаю, что и выбрать.

– Просто назови сумму, – мне изначально понравилась идея водителя, но было интересно посмотреть на реакцию человека, когда его ставят перед выбором: согрешить или нет. По существу, «не отказывать в помощи другим» является самым безобидным грехом. Но опять же, смотря в какой ситуации. В данном случае, проигнорируй шофер мою просьбу «уйти от хвоста», отметка на его руке была едва видна бы.

– Вы же понимаете, что будут задействованы три человека…

– Заканчивай с этими прелюдиями, – было ясно, что он набивает себе цену.

– Тридцать тысяч, – произнес водитель и стал ожидать моей реакции.

– Дам десять, – на самом деле, в кармане оставалась куда большая сумма, чем попросил шофер. Просто мне доставляет удовольствие рушить планы людей, старающихся нажиться на чужом горе либо проблемах.

– Это не серьезно, – таксист несколько раз кашлянул в кулак. – Двадцать семь.

– Слушай, торгаш недоделанный, – меня начинал охватывать гнев, но надо было стараться держать себя в руках. – Что мне мешает выйти возле любого торгового центра и на подземной парковке дать эту же самую десятку первому попавшемуся водителю? Недельный заработок средне статического жителя нашей страны за час работы, кто не согласится?

– Хотя бы одиннадцать? – водитель понял, что больших денег ему не видать и с большой надеждой в голосе попросил накинуть сверху одну тысячу. Можно было бы еще поспорить, но с такими темпами я не успею встретить Николь.

– Будь по-твоему.

После моей последней фразы шофер достал телефон и позвонил своему коллеге. Меня несколько удивило, как быстро они согласовали весь план – пара коротких фраз со стороны водителя и он уже улыбался во весь рот.

Спустя час, когда все тело онемело от скрюченного положения лежа на заднем сиденье, машина наконец-то остановилась. К своей великой радости, я смог приподняться и оглядеться по сторонам: внутренний двор, окруженный вокруг многоэтажками. В середине двора находилась детская площадка и спортивная хоккейная «коробка», на которой дети с радостными криками гоняли мяч. Ненароком вспомнилось детство, когда мы с друзьями целыми днями напролет играли в футбол на точно такой же хоккейной коробке, пытаясь забить мяч в маленькие ворота. Жаль, что взрослая жизнь оставила только горькое послевкусие беззаботности детства…

Расплатившись с водителем, я вышел из автомобиля и начал глазами искать Николь, но ее нигде не было видно. Лишь пара женских фигур на детской площадке, следящих за своими малышами.

Стоит ли пойти к Ангелу одному или это будет не честно по отношению к моей подруге? Основываясь на своих предположениях можно ли совершить благой поступок, вопреки желанию другого человека? Отнять возможность мести, пытаясь тем самым спасти ее душу – что это? Эгоизм или искреннее желание помочь? Месть слишком сладка, чтобы делить ее с кем-то? Или просто так будет лучше? Проблема в том, что второй вариант плавно перетекает в само понятие эгоизма – так будет лучше, но для кого? Для меня, потешив свое самолюбие совершенным добрым поступком? Или для нее, если я выкину своим решением последние года ее жизни в никуда? Порой я начинаю жалеть, что пытаюсь углубиться в истинные причины своих поступков. Намного проще все делить на черное и белое, нежели искать оттенки цветов друг в друге. Увидев раз черную точку на белом листе, твой взгляд каждый раз будет падать именно на нее, невзирая на всеобъемлющую белизну вокруг. Это пятно начнет раздражать все больше и больше, и вывести его никак не получится. Наконец, когда придет осознание того, что надо бороться не с точкой, а с тем, откуда она взялась – в этот момент меняется вся твоя жизнь. Ты пытаешь найти причины, проиграв «следствиям» по всем фронтам. И настает момент ужаса, когда ты осознаешь, что истинная причина – это ты сам…

Наверное, я бы все же дождался Николь, но Ангел вышел из дома. Если честно, то мой изначальный план просто состоял в том, чтобы подкараулить Петра возле двери и в очередной раз вломиться в квартиру. Признаю, что идея не самая блистательная, однако она уже не раз доказывала свою эффективность.

Петр направился в сторону парка на берегу Москвы-реки, я последовал за ним. Он ни разу не оглянулся, просто быстрым шагом шел вперед. Мне приходилось держаться на расстоянии – не хотелось бы устраивать погоню в случае обнаружения. Несколько раз по пути мне навстречу попадались то влюбленные пары, медленной походкой прогулявшиеся по парку, то мамы с колясками, уткнувшиеся носами в свои смартфоны и не смотрящие по сторонам. Наконец, Ангел дошел до самого берега и сел на скамейку. Пистолета у меня с собой более не было, рассчитывать на свои силы в рукопашной драке я бы тоже не стал – мне казалось, что Петр ни так прост, как кажется. Поэтому я подобрал из мусорки пустую бутылку из-под пива и хотел со всей силы ударить ей Ангела по голове. Благо людей на берегу практически не было – темнело, все двигались в сторону домов. Оставался последний вопрос – убить его сразу или сначала задать несколько вопросов, дав немного прийти в себя после удара?

Медленно, стараясь не наступить на валявшиеся на тропинке ветки, я практически вплотную подошел к Петру и уже занес бутылку над головой.

– Так вот каким ты стал? – неожиданно спросил Ангел, повернув лишь голову в мою сторону и улыбнувшись. – Честно признаться, не ожидал от тебя такого.

– А чего ты ожидал? – я опустил руку, все еще сжимавшую импровизированное оружие.

– Садись, поговорим, – он рукой похлопал по месту рядом с собой.

– Спасибо, поговорили уже как-то раз.

– У тебя должно быть много вопросов, – он сел в пол оборота, положив ногу на ногу и протянув правую руку вдоль спинки скамейки.

– Не угадал, – настала моя очередь вести разговор. – Всего лишь один – зачем?

– Что зачем, Марк?

– Зачем ты заставил меня пройти через все это?

– Ты о своем небольшом путешествии? – он ухмыльнулся. – Знаешь, периодически бывает полезно сменить обстановку.

– Хватит пороть чушь! – я выкрикнул последнюю фразу, сам того от себя не ожидая. – Буду краток – я знаю о «коснувшихся», знаю о том, что должен был умереть в Новогреховске и даже знаю, во имя чего. Не могу понять одного – ты же Ангел! Как тебе такое вообще в голову могло прийти?!

– Значит, знаешь, да? – он прищурился и встал, нас разделяла только лавка. – Позволь узнать – откуда?

– Когда-нибудь слышал о том, что все возвращается?

– По-моему, я говорил о том, что карма тоже является вашей выдумкой, – Ангел стал расхаживать взад-вперед, не отводя взгляда от моего лица. – Так откуда, Марк? Кто тебе рассказал, Виктор?

– Да, он.

– Ты ведь понимаешь, что я могу видеть истинный твой «индикатор» под слоем всех грехов извне?

– И как он там поживает?

– Только что появилась точка «ложь», – Петр остановился и скрестил пальцы рук возле своего лица.

– Какая разница, откуда я узнал это?

– До тебя могли неправильно донести мою идею.

– Убить сотни тысяч человек, чтобы остальные стали праведно жить?

– Что делает человека человеком? – Ангел выдержал небольшую паузу. – Конечно, мы можем на эту тему философствовать до утра, но я не хочу слышать лишь твои домыслы. Чистая душа с небольшой щепоткой грехов, словно специи для блюда – вот что такое человек. Прости за грубую аналогию, но если в блюде переборщить со специями, то оно отправляется на помойку. Тебе есть дело до помойки?

– По-твоему, люди за чертой это мусор?

– Разве нет? – Петр сделал удивленное лицо. – Кому какое дело до них? Рай им не светит, только потребляют ресурсы и живут для себя. В прочем, как и до «Озарения».

– И от мусора надо избавиться?

– Что же еще с ним делать? Ты ведь не складируешь у себя дома тонны скопившегося хлама, а выбрасываешь его.

– Разве нет другого способа? Разве ты не мог научить людей?!

– Я сделал попытку, – Ангел глубоко вздохнул. – Десять лет прошло, Марк. Целых десять лет! Хоть кто-нибудь попал в Рай за этот срок? Нет! А знаешь почему? Вы возвели эгоизм в абсолют, променяв чистоту души на ложные надежды!

– Что ты хочешь этим сказать?

– Грехов не семь…

– А восемь, – становилось страшно от осознания этой мысли.

– Попытка обмануть Отца и прежде всего себя… Вера, считавшаяся панацей, оказалась ложью. В какой уже раз, не правда ли?

– Скольких же ты людей погубил! – мне хотелось кричать.

– Я погубил? – он нервно рассмеялся. – Я? Ты так в этом уверен?

– Ты дал возможность «обнуления», не объяснив смысл!

– Смысл?! Смысл был в том, чтобы люди со временем стали лучше! Вместо этого вы обманом попытались заполучить себе место в Раю!

– Если ты знал, что к этому придет, то зачем даровал нам «обнуление»?!

– Естественный отбор – в Рай лжецам дороги нет. Я и подумать не мог, что «обнуление» станет для подавляющего большинства людей первостепенной необходимостью!

– Но получилось так, как оно есть… С такими темпами никто не попадет на небеса!

– Я тоже пришел к этому выводу.

– И ты хотел представить причину смерти грешников ни как переизбыток грехов, а как недопустимость хотя бы одного «обнуления» в жизни!

– Ты уловил суть.

– Но почему нельзя было просто заявить во всеуслышание об этом? Ты же Ангел! Тебя бы послушали!

– А потом «вздернули»? Не горю желанием заявлять о своем возвращении.

– Как тогда люди бы поняли, что «обнуление» это грех?

– С помощью «индикатора», как еще иначе? – видимо, Ангелу показалось, что он произнес что-то очевидное, раз посмотрел на меня таким взглядом. – Ах, да… «Индикатор» – это не просто показатель души, но и связь.

– Какая еще к черту связь?

– Связь между всеми людьми и мной… Стоит мне захотеть, и все вы услышите мой голос в своих головах.

– И в скором времени ты хотел выставить счет, – я непроизвольно опустил взгляд на свой новоявленный «телефон». – Призвать всех, как в день «Озарения», силенок не хватит?

– Можно и так сказать.

– Я до сих пор не вижу логики в твоих действиях – погибли бы сотни тысяч грешников, дальше что? Твой голос в головах людей с пафосной речью о том, что «обнуляться» нельзя возымеет эффект? Многие люди в том же Новогреховске ни разу вообще не «обнулялись»!

– И? Ты думаешь, я должен буду их пожалеть? Как я говорил ранее, они всего лишь мусор.

– Но как ты объяснишь их смерти?

– Карой небесной. Люди будут думать, что слышат голос вернувшегося Отца, который наказал «обнулявшихся» грешников.

– Почему нельзя просто взять и сказать всем с помощью твоего «радио» об истинной природе «обнуления»?

– Что важнее – слова или действия? Смерть тысяч будет показательным примером.

– Но будет же расследование! Люди поймут, что не все грешники в Новогреховске «обнулялись»!

– Ты сам себя слышишь? – Ангел вздохнул. – Марк, ну кто поставит под сомненья действия Отца?

– Что будет с остальными «обнулявшимися», которые еще не пересекли черту? Ты хоть представляешь, какой начнется хаос!

– Просто пообещаю спасение их душ, если они не будут дальше «обнуляться» и грешить, все просто.

– Очередная ложь во спасение?

– Весь мир держится на лжи, так какая разница, от кого она исходит?

– Твоя ошибка привела к краху этого мира…

– Если бы я промедлил еще лет на десять, то возможно. И, в конце концов, «обнуление» – это не ошибка, а инструмент, который позволил понять, чего вы стоите на самом деле.

– Мы – лишь эксперимент…

– Вы те, кто заставил своими действиями уйти Отца из этого мира. Вы те, кто дважды получал шанс на спасение и потерял его. Вы те, кто не заслуживает даже упоминание в летописях мира.

– Так зачем все это? Зачем ты пытаешься открыть для нас Рай, пусть и ужасными путями?

– Потому что из всех вас я был первым на небесах! – его глаза начали намокать. – Отец даровал мне крылья! Я удостоился этой чести, как первый человек, кто смог пройти сквозь Врата. Как впоследствии выяснилось – единственный человек… Перед своим уходом Отец наказал мне следить за этим миром, потому что туда, куда он ушел с остальными моими братьями – мне дороги нет…

– Знаешь, в моей голове не укладывалось одно – как Ангел может быть настолько жестоким и циничным. Теперь все стало на свои места.

– Находишь это смешным? Я лишь хотел доказать Отцу, что достоин места рядом с ним!

– Чтобы он пришел и забрал тебя с собой? Все твои слова о желание сделать людей лучше – чепуха?

– Сделав лучше вас – я стану лучше сам.

– Нет, мой друг, – я медленно сел на скамейку. – Твое место рядом с нами.

– Посмотрим, – Ангел сел рядом со мной. – Один из «коснувшихся» уже в Новогреховске, ждет старта проекта «Грешники».

– А остальные?

– В обработке.

– В смысле, промываешь им мозги своей «ангельской» бравадой?

– Секты всегда в этом мире были в почете, – Петр запрокинул голову на спинку и вытянул ноги. – Я рад, что наконец-то смог кому-то выговориться.

– Представляешь, насколько все было бы проще, если бы Виктор согласился на «обнуление»?

– Когда я приходил к нему в первый раз – во мне еще жила вера на другой исход. Я действительно хотел «обнулить» Мракова.

– Чтобы заручиться его поддержкой?

– Да. Хорошо, что он не согласился.

– Почему?

– Иначе не было бы Новогреховска.

– Думаю, что все же люди когда-нибудь пришли бы к нечто подобному.

– Несомненно, – Ангел поднял свою голову. – Вопрос лишь во времени, которое бы понадобилось для этого.

– Может, в этом случае ты бы придумал другой способ привести людей в Рай?

– Может.

Минутная тишина выдалась на удивление тяжелой.

– Почему ты оправил меня в город грешников таким сложным путем?

– Ты… Умнее, чем остальные мои «последователи».

– Ты не откажешься от своей идеи?

– Чего ты хочешь, Марк? Мести?

– Я хотел вернуть чистоту своей души…

– Убив меня? Или заставив «обнулить»?

– Разве теперь есть какая-нибудь разница?

– Ее не было с момента, когда ты в первые «обнулился» – в Рай тебе не попасть при любом раскладе. «Обнуление» это не просто процесс передачи грехов от одного человека другому. Отдавая свои грехи – ты отдаешь частичку своей души. Врата пропускают не только «чистые» души, они должны быть еще и цельные. Огрызок – это мусор. Души «ловцов» тоже не пройдут – представь паззл, собранный из разных наборов. Середина будет представлять собой цельную картину, но в глаза будут бросаться лишние детали.

– Значит, мне остается только одно.

– Убить меня? – он усмехнулся и в этот момент я нанес удар локтем ему в лицо. Петр попытался встать, но я не позволил ему этого сделать – шквал ударов руками по голове заставил его свалиться со скамейки на землю. Пытаясь укрыть голову руками, он начал поджимать колени к животу. Я бил его ногами, вкладывая в каждый удар всю свою ярость и злость.

– Убить тебя? – спросил я. – Нет, я отдам тебя Виктору…

– Не напрягайся с «речью», – облокотившись на одну руку, «Ангел» привстал и выплюнул сгусток крови. – Он уже рядом.

Была темень. На дорожке я увидел четыре быстро приближающиеся фигуры. Одну из них я узнал сразу – впереди шла Николь. Остальные три были Виктор с двумя своими телохранителями.

– Рад, что ты принял правильное решение, – сказал Виктор, не дойдя до меня около десяти метров.

– Как ты мог все услышать?

– Направленный микрофон, – улыбнувшись, ответил Мраков. Я заметил пистолет в руках одного из его людей, наведенный в мою сторону.

– Николь, ты в порядке? – спросил неожиданно все еще валяющийся «Ангел».

– Тебе-то что? – грозно ответила она.

– Ну что вы, не ссорьтесь, – сказал Виктор и жестом приказал телохранителю толкнуть Николь в нашу сторону. – Марк, отойди от Ангела.

– С радостью, – сделав шаг в сторону, я заметил взгляд Николь, полный ненависти и отчаяния. Только не мог понять – к кому эта ненависть относится больше – ко мне или к «Ангелу»?

– Как ты можешь его отдать ему? – спросила она. – Он должен умереть!

– Подожди, Николь, – я схватил ее двумя руками за плечи и прижал к себе. – «Ангел» послал одного из коснувшихся в Новогреховск вместо меня. Надо найти этого человека, иначе погибнут тысячи!

– Браво, – Петр медленно захлопал в ладоши. – Из эгоиста мы превратились в праведника?

– Заткнись! – выкрикнула Николь и со всей силы оттолкнула меня. Зацепившись пяткой за торчавший корень, я повалился на землю. За несколько мгновений Николь подняла выброшенную мной бутылку и уже занесла ее над «Ангелом», как послышался выстрел. Ее обмякшее тело повалилось на Петра, все еще закрывавшего свою голову руками.

– Николь! – перевернув ее тело на спину, Петр принялся судорожно искать хоть какие-нибудь признаки жизни. Осознав, что ничто уже не сможет ее вернуть, он уставился на меня глазами, полными слез. Мраков со своими людьми все это время молча наблюдали за процессом.

– Мне жаль, – сказал Виктор. – Слишком многое стоит на кону, чтобы позволить Ангелу погибнуть.

– Ты дурак, Марк! – выкрикнул Ангел и поднялся на ноги. – Нельзя было ее сюда приводить, нельзя!

– Будь разумен, Марк, – сказал Мраков. – Поехали в Новогреховск, строить новую жизнь. Такие люди как ты мне очень нужны. В противном случае…

Выбор был не труден для здравомыслящего человека. Жаль только, что я таким более не являлся. Вновь сторонний наблюдатель за действиями своего тела. «Марк» в несколько шагов преодолел расстояние до Виктора и его людей, поймав при этом три пули в живот и одну в грудь. Несколько секунд и все трое были мертвы, распластавшись на холодной земле. «Марк», шатаясь, медленным шагом подошел к «Ангелу», сжимающего тело Николь. Не поднимая головы, Петр гладил ее волосы, слезы катились нескончаемым потоком.

– Все должно было закончиться не так…

– А как? – не своим голосом спросил «Марк», встав сзади «Ангела» и обхватив его голову двумя руками.

Ответа не последовало – «Марк» свернул шею Петру. Внезапно, мое тело вновь стало моим, только теперь от этого не было никакого толка. Почувствовав резкую жгучую боль в брюшной полости и в груди, я из последних сил добрался до лавки, но сесть на нее у меня так и не получилось – упал рядом. Хлопья снега уносились почему-то вверх, зовя меня за собой.