Текст книги "Телохранитель"

Автор книги: Леена Лехтолайнен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 22 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

9

Сталь – теперь я знала, как произносится его имя, – исчез в чаще, а я направилась вдоль озера в сторону дома. Стоило ему пропасть из виду, как я снова разобрала телефон и еще раз проверила, нет ли жучка. Лишних деталей не нашлось, но я все равно решила выбросить его в воду. Однако в последний момент сообразила, что если Сталь наблюдает за мной, это покажется ему более чем странным. Что ж, сегодня вечером я должна быть на высоте.

Я было потеряла интерес к грибам, как вдруг меня посетила хорошая мысль: словно сам лес вдохновил меня, подсказал простой способ избавиться от врага. Время мухоморов уже прошло, да и в корзине они бы выглядели странно. А вот бледные поганки будут в самый раз. В «Книге грибника» напротив этих грибов стояло три жирных креста. Немного побродив по лесу, я нашла два бледных зонтика на тонких ножках и, осторожно срезав их, завернула в носовой платок. Между ними и лисичками я положила толстый слой листвы и хвои. Двух поганок вполне достаточно, чтобы покончить даже с очень крепким человеком. Со Сталем произойдет то же самое, что недавно с Александром Литвиненко: сначала он не поймет, что случилось, а потом уже будет поздно. Яд пропитает все внутренние органы, и он умрет мучительной смертью. И вряд ли кто-нибудь из числа тех, кто увидит нас вместе в баре, догадается, что он умер из-за грибного супчика.

Скорее всего, Паскевич велел Сталю выяснить, что именно я рассказала полиции и связывают ли официальные органы гибель Аниты с его именем. Верная своему принципу, я решила как можно меньше лгать. Чтобы войти в доверие к Сталю, лучше всего прикинуться одинокой девушкой, страстно мечтающей о мужском внимании.

По дороге домой я ломала голову, как лучше сыграть эту роль. Со времени моего последнего романа прошли годы, да к тому же все мои отношения с мужчинами заканчивались плачевно. И Сталь должен был об этом знать, если удосужился изучить мою биографию, перед тем как выходить на охоту.

Дома я тут же вытащила бледные поганки и, мелко порезав их, бросила подсушиться на сковородку. Затем сложила ядовитые кусочки в чистую баночку из-под специй и тщательно вымыла нож и сковородку. Приняла душ и обдумала, как одеться: пожалуй, надо выглядеть как можно более нежной и женственной. Я принялась подбирать одежду. В принципе, это было похоже на перевоплощение в Рейску, но нужно еще начать думать как одинокая легкомысленная девушка. Косметику и облегающую блестящую блузу я приобрела давно – чтобы сопровождать Аниту на вечеринки. На мгновение задумалась, выбирая между красной замшевой юбкой и кожаными брюками в обтяжку, и в итоге остановилась на последних, поскольку в них удобнее двигаться. Положила в багажник велосипеда туфли на высоких шпильках. В этой обуви я буду всего сантиметров на десять ниже гиганта Сталя. Кроме того, каблуки подбиты железными набойками, что будет очень кстати, если придется обороняться. Эти красные туфли были очень похожи на обувь моей мамы, но у нее была миниатюрная ступня, а я носила сорок первый размер. Тональный крем на лице казался маской, тушь для ресниц мешала смотреть. Помаду того же цвета, что и туфли, я нанесла перед самым выходом из дома.

Пистолет аккуратно лег в сумочку, без проблем поместившись в центральное отделение на молнии. Туда же я положила баночку с высушенными поганками, завернув в чистый носовой платок. Обычно в женских сумочках чего только нет – пудреница, косметика, флакон духов, телефон, поэтому тяжесть и объем моей не привлекут внимания. К тому же сумку можно использовать как средство самообороны. Помимо туфель я бросила в багажник велосипеда карманный фонарик и лампу на ленте, которую можно надеть на голову: в это время года темнеет рано.

Разумеется, я немного волновалась. Села на велосипед и принялась неспешно крутить педали, чтобы не вспотеть. Я надеялась, что делаю все правильно, как и подобает настоящей женщине. Возле ресторана не было специальных рамок, в которые ставят велосипеды, и я оставила свой на парковке. Темный двор освещала пара фонарей, вдали кричала ночная птица. В прихожей я повесила ветровку на крючок и зашла в туалет привести себя в порядок: сполоснула руки, взбила волосы, поправила косметику. Взглянула на себя в зеркало – в глазах плескался страх, и даже забавная картинка на стене не смогла вернуть мне спокойное расположение духа.

В зале ресторана обнаружился один-единственный посетитель: Давид уже сидел за столиком и болтал по-английски с хозяйкой заведения. В руке он держал стакан, источавший характерный запах кальвадоса. Увидев меня, он вскочил, схватил за руки и расцеловал в обе щеки. Похоже, он недавно побрился, от него приятно пахло хорошим парфюмом. Одет он теперь был в черные джинсы, темный пиджак и белую рубашку, но без галстука. Осмотрев меня с головы до ног, задержал довольный взгляд на моих брюках в обтяжку.

– Привет, Хилья, что будешь?

– Может, есть шампанское? Такое, в маленьких бутылочках? – спросила я у хозяйки.

Та кивнула, и я улыбнулась. Игристое вино прекрасно соответствует имиджу легкомысленной девушки. Давид проводил меня к столу, на котором горели две свечи в высоких подсвечниках, галантно отодвинул стул, подождал, пока я сяду, и лишь потом занял место напротив. Мы сели так, что я прекрасно видела весь зал, а он – нет, и это устраивало меня как нельзя лучше.

– Можно заказать бифштекс или куриное филе под сыром. Я ужасно проголодался после прогулки в лесу, так что возьму бифштекс. Предлагаю выбрать хорошее красное вино. Да, разумеется, я угощаю. Вам, эмансипированным финским женщинам, о таких само собой разумеющихся вещах лучше говорить заранее, – улыбнулся он.

Я с удовольствием согласилась, поскольку не знала, когда снова начну зарабатывать. Давид поднял бокал, мы чокнулись. Шампанское оставило приятное послевкусие и мягко ударило в нос. Мы заказали горячее, повисла тишина.

– Ты упомянул про эмансипированных финских женщин. И, кажется, сказал, что являешься гражданином этой страны, – произнесла я, взглянув на него.

У Давида были серо-голубые глаза, высокие скулы, жесткая линия подбородка. Интересно, это его натуральный цвет глаз или он носит контактные линзы?

– Да, я гражданин Финляндии, но в моих жилах перемешана кровь разных народов. У нас в роду частенько женились на иностранках. Отец считает себя гражданином Советского Союза, он родился на севере Эстонии, в Кохтлаярви, куда дед приехал работать на рудник после того, как Советский Союз присоединил, или, как у них принято говорить, освободил Эстонию. Бабушка родом из Нарвы. Так что по отцу я на четверть эстонец, на четверть русский. Мама родилась в Таммисаари, недалеко отсюда. Родители встретились в Тарту, куда оба приехали учиться. Мама изучала русский язык: ее мать после революции приехала в Финляндию из Санкт-Петербурга, так что думаю, что во мне русской крови гораздо больше, чем четверть. Через несколько лет после свадьбы отец получил разрешение уехать из Советского Союза, и наша семья наконец перебралась в Финляндию. Я родился здесь. Родители решили вернуться, когда Эстония получила независимость. Можешь представить, как тяжело мне, подростку, все друзья которого остались в Финляндии, пришлось на новом месте. Было непросто… А ты откуда родом?

Хозяйка ресторана подошла принять заказ, я тоже остановила выбор на бифштексе. Давид со знанием дела выбирал красное вино, и поскольку я совершенно не понимала в винах, то смотрела на него, открыв рот. Когда мы сделали заказ, он снова повторил свой вопрос.

– Кто, я? Да я финка до мозга костей, родилась здесь, в Северной Финляндии. Мама родом из Саво, отец был из Лаппеенранты. Я тоже там родилась.

– Был? Он умер?

– Для меня да.

Я подняла бокал, сделала пару глотков. Ничего не случится, если я расскажу Сталю правду о своем прошлом. Во всяком случае, будет хорошо понимать, с кем имеет дело.

– Так, значит, сейчас ты просто приехала сюда, а живешь в другом месте. Где именно?

– В Хельсинки. – Не думаю, что это было для него новостью.

– Одна?

– Я снимаю комнату в квартире, там живут еще две девушки-студентки. Домашних животных не держу. – Я игриво хихикнула, опустила глаза. Затем снова взглянула на собеседника: – А ты?

– Мне приходится довольно много путешествовать по работе, и я постоянно катаюсь между Тарту, Москвой и Финляндией, хотя, честно говоря, здесь бываю довольно редко. Последний раз приезжал со своим шефом пару недель назад в Котку. А сейчас я здесь в отпуске и совершенно случайно попал в Коппарнэси. Думаю на выходные съездить в Таммисаари, полюбоваться на старинные деревянные дома. Может, даже встречу кого-нибудь из знакомых, хотя, честно говоря, давно уже ни с кем не созванивался. Бабушка с дедушкой умерли, мама их единственный ребенок. Моя сестра на десять лет младше, и мне, по правде сказать, довольно сложно с ней общаться, уж слишком большая разница в возрасте. А у тебя есть братья или сестры?

Я успела лишь ответить «нет», как хозяйка снова подошла к столу, чтобы подлить нам вина. Пожелав приятного аппетита, она с любопытством взглянула на меня. Наверное, знала, что у Давида Сталя водятся деньги и кошелек ломится от кредиток. «На крови богатство построил, подонок», – со злостью подумала я. Интересно, к бифштексу подадут грибную подливу? Надо бы попросить Сталя принести мне соль или воду. Прикидываясь джентльменом, он, разумеется, бросится исполнять мою просьбу, а я тем временем подсыплю ему в тарелку смертоносной приправы.

– Я единственный ребенок. А что ты делаешь в Москве? Честно говоря, я только на прошлой неделе вернулась оттуда и неплохо знаю этот город.

– Я занимаюсь консалтингом в строительной отрасли. Поэтому мне приходится довольно много путешествовать. Ну и как тебе понравилось в Москве?

И мы принялись увлеченно болтать о музеях и барах российской столицы. Я все ждала, не упомянет ли он о недавнем убийстве финской бизнес-леди, что прозвучало бы совершенно естественно, но он не проронил об этом ни звука. Вместо этого рассказывал о разных своих приключениях, о том, как легко в Москве познакомиться в баре с девушкой определенного поведения, прикидываясь серьезным мужчиной, которого такие глупости не интересуют. Я вспомнила Паскевича и его бандитов. Верно, оплаченные развлечения такого рода входят в условия работы этих отморозков.

К бифштексу подали перечную подливу с картофелем в чесночном соусе. И никаких грибов. Черт возьми. Но ничего, даже щепотки порошка из бледных поганок достаточно, чтобы печень и почки Сталя мгновенно пришли в негодность. Но я решила не торопиться и сначала постараться понять, к чему он клонит. Если бы я не знала, что он состоит на службе у Паскевича, то, пожалуй, могла бы даже увлечься им. Давид весело болтал, развлекая меня, задавал ненавязчивые вопросы и слушал ответы, не перебивая. С ним я почувствовала себя другим человеком – интересным собеседником и красивой желанной женщиной. Роль, которую я примерила на этот вечер, прилипла ко мне, как вторая кожа.

– Так ты часто бывала в Москве?

– Да, приходилось по долгу службы. Я работаю телохранителем. Но сейчас в отпуске, поэтому совершенно не хочу обсуждать рабочие дела.

Я смотрела, как Сталь режет бифштекс. Нож в его руке казался скальпелем хирурга. Интересно, это он застрелил Аниту и отнес потом ее вещи умирающему алкоголику?

– Телохранителем? Не похоже…

– Почему не похоже? – спросила я так резко, что собеседник удивленно поднял на меня глаза.

– Не пойми неправильно, просто… Моя мама говорила, что женщины бывают разными и от них можно ожидать чего угодно, только… ты не похожа на человека, который стремится контролировать других.

– Это комплимент? – Я попыталась улыбнуться, хотя внутри все клокотало от ярости.

Мерзавец, он пытается понизить мою самооценку и вывести из себя! Я припомнила, сколько полезных вещей лежит у меня в сумочке: пистолет, яд, – и взяла себя в руки. Не пора ли отправить его за солью?

Пару минут мы сидели в полной тишине, занимаясь бифштексом. Напротив барной стойки висел плакат, с которого на нас смотрел огромный орел. Он сидел, сложив почти двухметровые крылья, поджав когти, и внимательно смотрел на нас. Казалось, сейчас ринется, схватит страшными когтями добычу, не оставив ей ни малейшего шанса уцелеть.

Остальные картины – пейзажи, сцены охоты, – к моему удивлению, были выполнены в совершенно разной технике. Звучала песенка Лорда, с которой он победил на Евровидении, и я решила перевести разговор на музыку. Сталь рассказал, что увлекается музыкой в стиле металл, но в принципе неплохо относится к кантри, например обожает армянскую группу «Систем оф даун». Я в жизни не слышала об этой группе, и Давид прочел мне целую лекцию об их творчестве. За этим разговором мы как-то незаметно подобрались к десерту. Как только речь зашла о музыке, мой кавалер преобразился: глаза загорелись, было видно, что он всерьез увлекается данной темой.

– Хочешь, давай послушаем эту группу. У меня с собой есть их запись, в номере.

– Ты считаешь, нам с тобой должна нравиться одна и та же музыка? – Я и сама удивилась, насколько кокетливо прозвучал вопрос.

– Необязательно, просто я с удовольствием бы послушал ее вместе с тобой. – Сталь собрал остатки подливы последним куском картофеля и с явным удовольствием откинулся на спинку стула. – Музыка «Систем оф даун», пожалуй, даже лучше, чем этот бифштекс. Похоже на «Пинк Флойд». О них-то ты, надеюсь, слышала?

К нашему столику подошла хозяйка и принялась собирать посуду. И в этот момент я поняла, что моя затея с отравлением провалилась. Женщина поинтересовалась, будем ли мы заказывать десерт. Подумав, мы остановили выбор на кофе с кальвадосом и яблочном пироге. Бутылка как-то незаметно опустела. Вино мне понравилось: оно имело легкий привкус выделанной кожи, сладкого пота и желанного мужчины.

– Ты упомянула, что отец для тебя умер. Что ты имела в виду?

Я поднесла бокал к губам, сделала небольшой глоток. Почему бы не рассказать ему о моем прошлом? Пусть не думает, что имеет дело с беззащитной девочкой.

– Последний раз мы виделись, когда мне было четыре года, то есть почти тридцать лет назад. Тогда мы жили в Лаппеенранте, недалеко от стадиона. Я мало помню город, разве что огромные тополя, в тени которых мы с мамой часто гуляли. Родители поженились совсем молодыми, им обоим было чуть за двадцать. Отец был родом из Лаппеенранты. Мама из Туусниеми, они встретились на дискотеке. Мама тогда училась в Йоенсуу на учительницу младших классов, отец служил в армии. Когда служба закончилась, мама приехала за отцом в его родной город, где он устроился работать электриком. Она оставила учебу, решила, что закончит позже. Но из этого так ничего и не вышло.

Воспоминания теснились в голове, я старалась подобрать слова, чтобы выразить то, о чем всегда молчала. Это давалось нелегко: все было таким ярким, словно случилось только вчера. Я до сих пор иногда кричала по ночам. Мы с мамой нередко оставались одни, отец пропадал неизвестно где. Наверное, мама устала его ждать: я помню, она куда-то уходила, оставляя меня на попечение соседки. Я так и не знаю, был ли у нее кто-то или отец это придумал. Помню, как мы с ней однажды пришли домой. В прихожей было темно, пахло чем-то сладким, отец вышел из комнаты. Он принялся кричать, обзывая маму плохими словами. Шлюха, шлюха, шлюха. Он вырвал меня из ее рук со словами: «Ребенок ни в чем не виноват, но ты, гадина, получишь по заслугам!» Я лежу на полу, вокруг все красное и липкое. Мама корчится, пытается дотянуться до меня, но не может. Ее крик постепенно затихает. Красивое кольцо с блестящими камнями, которым я часто любовалась, лежит в стороне. Оно все еще надето на палец, но сам палец валяется поодаль от руки. Мама больше не шевелится. Отец хватает красную массу, в которую превратилось тело моей матери, обнимает ее, плачет, просит прощения. Я в мокрых насквозь штанишках забилась под кровать. Руки перемазаны чем-то красным и липким, и я с трудом понимаю, что это как-то связано с мамочкой. Затем раздается стук и входят соседи с каким-то незнакомым дядей в синей форме с блестящими пуговицами. Рядом бабушка, которая то громко плачет, то кричит, проклиная все на свете. Но потом и ее увозят в больницу.

– У мамы было тридцать пять ножевых ранений. Отец получил пожизненный срок. То, что все произошло в присутствии ребенка, сочли отягчающим обстоятельством.

Я даже не заметила, как передо мной оказалась чашка кофе и десерт. Еще мгновение назад я чувствовала приторный запах теплой крови, а сейчас над столом витал аромат кофе и ванили. Хозяйка подала десерт и вернулась к стойке, но я видела, что она прислушивается к нашему разговору. Судя по возрасту, она должна была помнить тот страшный случай, о котором тогда говорила вся Финляндия. В восьмидесятых годах выходила всего одна вечерняя газета, но ныне известный писатель Мурха-Марккула [9]9
  Убийца-Марккула (фин.). (Прим. перев.).


[Закрыть]тогда уже начинал свое творчество, и эта история попала в одну из его книг под названием «Убийство по-фински». Правда, я так и не смогла заставить себя прочитать этот детектив.

Сталь схватил меня за руку и сжал ее.

– Ужасная история!

– В моих жилах течет кровь отца. Я способна на все. – Я не убрала руку, но сжала ее в ответ так сильно, что ему наверняка было больно.

– Ты способна убить?

– Вполне, если обстоятельства потребуют. – Я еще сильнее стиснула его руку, и Сталь ответил мне таким крепким рукопожатием, что я подумала, он просто раздавит мою ладонь в своей лапе.

– Под обстоятельствами ты подразумеваешь крупную сумму денег?

– Да, например. – Я кивнула. – Или необходимость кого-то защитить. Ты наверняка слышал, как матери говорят, что они готовы просто растерзать того, кто обидит их ребенка. Думаю, каждый может убить.

Сталь ослабил хватку, и мне наконец удалось освободить руку. Если бы Давид был женат, то, согласно обычаям своей финско-шведской родни, носил бы обручальное кольцо на левой руке, но никаких колец у него не было. Мне снова привиделся мерцающий перстень на отрубленном пальце матери, и я вздрогнула. Психотерапевт, к которому я ходила, вынужден был меня будить: так громко я кричала во сне, когда он говорил со мной на эту тему. Он сказал, что я еще не готова к лечению, что для выздоровления требуется еще время и специальная терапия. Но больше к тому врачу я не пошла.

Я зачерпнула ложкой ванильный соус и полила им яблочный пирог. Его аромат окончательно прогнал из памяти страшный запах теплой крови. Сталь, не притрагиваясь к десерту, молча смотрел на меня. Неужели бандита из группы Паскевича могла напугать такая история? Ему, должно быть, приходилось слышать и пострашнее, а возможно, и самому в них участвовать.

Стемнело, из-за облаков показалась луна. Я пригубила кальвадос, его мягкий яблочный вкус расслаблял и успокаивал. Сталь раскрошил пирог, так и не притронувшись к нему. Его бокал с ликером уже опустел.

– Твой отец в тюрьме?

– Не знаю и знать не хочу. Я уже сказала, что убить может каждый, все зависит от обстоятельств. И потом, я очень ценю свободу и поэтому в любом случае хотела бы держаться от него подальше. Думаю, даже не узнаю его, если встречу на улице. А ты когда-нибудь был в тюрьме?

Сталь с удивлением взглянул на меня, хотел было что-то ответить, но замолчал, потом снова открыл рот. По радио звучала увертюра к опере «Ромео и Джульетта», и я чуть не рассмеялась: настолько забавным мне показалось сравнение парочки, жившей чуть не пятьсот лет назад в солнечной Вероне, с парой, сидящей в избушке посреди темного леса в холодной северной стране.

– Ты думаешь, что я мог бы быть знаком с твоим отцом? – наконец вымолвил он.

Такое не приходило мне в голову, но, по недолгом размышлении, показалось вполне возможным.

– Я никогда не думала о своем отце. Я же сказала, что для меня он умер.

Яблочный пирог был пропитан необыкновенным карамельным соусом со вкусом гвоздики и корицы. Если его посыпать приправой из сумочки, то Давид ничего не заметит. Ведь достаточно всего щепотки… Мне надо было в туалет, но как я могла оставить Сталя наедине с моим кофе и десертом? Он сидел спиной к хозяйке и легко мог капнуть мне в бокал чего-нибудь. Оставалось одно: все съесть и выпить до похода в туалет. Шампанское закончилось давно, передо мной стоял бокал красного вина и кофе. Я выпила вино двумя большими глотками, затем сразу прикончила кофе. Надеюсь, оно ослабит действие алкоголя.

– Да, отвечаю на твой вопрос. Я никогда не был в тюрьме, если не считать ночь, проведенную в каталажке в Питере. Да и то по недоразумению. Все быстро выяснилось, и наутро меня выпустили. Я, как и ты, тоже очень ценю свободу. Совершенно не переношу, когда мною командуют, поэтому мне и в армии было тяжело. Хотя, конечно, существуют места похуже, чем военный флот. Я проходил службу на море.

– А я как раз прекрасно чувствовала себя в армии.

– Ты служила в армии?

– Да. Почему это тебя удивляет? – Я налила себе еще кофе, хотя и так уже тянуло в туалет. – Армия дала мне отличную подготовку для работы телохранителем. Прекрасное было время. Кстати, я по званию прапорщик.

Давид улыбнулся и допил кальвадос. Я прикончила свой.

– Может, дижестив? [10]10
  Дижестив – общее название напитков, подаваемых в конце еды (Прим. ред.).


[Закрыть]

– Нет, спасибо, мне еще ехать на велосипеде домой, не хочется потом из канавы выбираться.

Давид взял мой бокал и запрокинул его, прижимая к губам в том месте, где остался красный след моей помады.

– Зачем тебе ехать домой? У меня в номере две кровати, ты можешь остаться на ночь.

Остатки помады отпечатались у Давида на губах. Если начну его целовать, следы помады будут повсюду – на лице, подбородке, на шее… Стоп. Кажется, я слишком увлеклась ролью соблазнительницы.

– Чего ты боишься? Ты же профессиональный охранник и можешь постоять за себя.

– Да, разумеется. Кстати, у меня черный пояс дзюдо. Не уступлю самому Путину.

– И стрелять умеешь?

– Разумеется. Нас учили.

Давид посмотрел мне прямо в глаза. Я вспомнила дядины слова о том, что пристальный взгляд ломает невидимую защиту человека. Но не опустила взора, позволила ему утонуть в моих зрачках, не отдернула руку, когда он принялся гладить мне ладонь и ласково перебирать пальцы. Наверное, следовало согласиться. Даже у самых крепких мужчин в постели развязывается язык. Я почувствовала, что слишком увлеклась игрой и меня в самом деле тянет к нему. Нет, надо идти. Я выдернула ладонь из его руки.

– Нет, мне пора. Завтра много работы.

– Ну конечно, только по взаимному согласию. Понимаю, ты не готова оказаться в одной постели с малознакомым мужчиной. – Он с легкой улыбкой перевел взгляд на мой живот, потом ниже, и, вспыхнув, я была вынуждена отвести глаза, чтобы он не заметил в них огня.

– Я бы отвез тебя домой, но мы выпили немало вина. Вряд ли в это время суток здесь дежурит полицейский патруль, но принцип есть принцип. Заказать тебе такси?

– Спасибо, я прекрасно доберусь на велосипеде.

– Тебе далеко ехать. Поедешь по дороге Хангонтие или напрямую через лес? Я провожу тебя.

– Нет, это вовсе не так далеко, и я не собираюсь ехать через лес. Мой домик находится в Ставе.

– В Ставе? А разве это не… – Сталь чуть не выдал себя, но вовремя замолчал. – Когда я встретил тебя на дороге Торбакантие, то, разумеется, подумал, что ты там живешь. Выходит, поторопился с выводами.

Задумчиво покрутив в руках бокал, Сталь взглянул на него и выпил. Два с половиной бокала кальвадоса и полбутылки красного вина. И на что он сгодится в постели после такого количества алкоголя?

Хозяйка подошла поинтересоваться, будем ли мы заказывать еще что-нибудь. Я поблагодарила ее за прекрасные блюда, Давид попросил включить ужин в счет за номер. Когда мой спутник беседовал на английском, его речь звучала более чопорно и надменно, чем на родном языке. Да я и за собой заметила, что когда говорила с Давидом по-шведски, то становилась более мягкой и женственной, не такой, как если говорила по-фински или на плохом русском.

Я поблагодарила за прекрасный ужин и поднялась. Хозяйка приветливо улыбалась, но было видно, что она хочет спать. Давид проводил меня до двери, помог надеть куртку и с улыбкой понаблюдал, как я меняю туфли на каблуках на кроссовки.

– Надеюсь, ты доберешься до дома без приключений. Может, обменяемся номерами телефонов? Не против, если я как-нибудь тебе позвоню? Да, и ты обязательно звякни мне, если приедешь сюда на выходные. Вот моя карточка.

Я нацарапала свой номер на клочке бумаги: завтра все равно поменяю сим-карту. Давид распахнул дверь. На улице был сильный ветер. Мы вышли в темноту двора, остановились. Тут Давид повернулся ко мне, обнял за плечи и поцеловал.

Я не ответила ему, хотя весь вечер мечтала именно об этом. Поцелуй был долгим, я почувствовала, как у меня напряглась грудь, потяжелело внизу живота, как я всем существом потянулась к нему, желая его. Я хотела быть рысью, которая не выбирает партнера, отдаваясь тому самцу, который сам находит ее, когда наступает брачный период. Но, в отличие от рыси, я не могла повиноваться инстинктам, наоборот, мне следовало избавиться от Сталя. Велосипедное седло впивалось в тело, дразня меня все сильнее. Дорогу перебежала лисица и, оглянувшись, скрылась в чаще. Я подъехала к мосткам, разделась и бросилась в холодную темную воду. Но и это не погасило пожиравший меня огонь.