Текст книги "Тайна Корабельного кладбища"

Автор книги: Лаймонис Вацземниек

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

Эта несложная, но кропотливая работа была наконец закончена, и следопыты разогнули спины. Солнце уже клонилось к закату, спускаться на дно озера придётся завтра. Друзья сердились на неуклюжего Агриса, из-за него экспедиция отправилась в путь с опозданием. Досталось и Карлису Мисиньшу. День был потерян. И к тому же у них не было еды. Они торопились сделать всё как можно быстрее, пока голод не заявил о себе.

Настроение у всех было неважное. В голову приходили одни только неприятные мысли. Припомнилась таинственная тетрадь по математике, странное логово под лестницей «Пингвина», красные следы, о которых даже думать было страшно. Следовало быть осторожнее… Акваланг вместе с баллонами следопыты спрятали в груде лома, старательно замаскировали его от постороннего взгляда.

В куче железяк ребята обнаружили нечто вроде мини-юбки, сплетённой из камыша.

– Можете говорить что хотите, – утверждал Агрис, – но где-то поблизости находятся дикари. В прошлый раз мы видели остатки костра, а теперь эта набедренная повязка… Что бы это всё значило? Я не знаю, откуда они взялись здесь, но…

Модрис с Интом, конечно, скептически отнеслись к фантазии Агриса. Они лишь снисходительно улыбались, слушая его «детский лепет».

С моря подул бриз. Этот лёгкий, приятный ветерок возникает от смены температур на суше и на море.

Бриз пригнал на старые корабли серую дымку.

– Посмотрите, дым! – крикнул Агрис, показывая в сторону Оттока.

Они увидели тонкую струйку дыма, поднимающуюся вдалеке. Сквозь дым едва можно было различить слабые отсветы огня.

– Там они сушат свои набедренные повязки, – сказал Агрис.

– Возможно, твоя набедренная повязка не что иное, как мешок для ловли угрей, – ответил Модрис.

Но костёр всё же настораживал. Лучше всего сразу пойти на разведку и узнать, что там творится.

И следопыты отправились в путь.

– Вот бы кенгуру сюда! Самый подходящий вид транспорта для нас. На кенгуру удобно прыгать с борта одного корабля на другой, – сказал Модрис.

– Вот здорово! – развеселился Агрис. – Садишься в его сумку – и пусть скачет.

К сожалению, на Корабельном кладбище такого вида транспорта не оказалось. Трудную дорогу к Оттоку приходилось преодолевать самим. Первая экспедиция закалила ребят, сделала их сильными и ловкими. Поэтому теперь им легче бороться с препятствиями. Они добрались до места, откуда можно было наблюдать за костром, и спрятались за трубой небольшого пароходика.

Костёр горел на борту парохода, стоящего возле самого Оттока. Двое мужчин сидели у огня и наблюдали за поплавками. Нет, это были не дикари. Они не грызли костей убитых животных. Вместо набедренных повязок одеты в обычные свитера грубой вязки и брезентовые брюки, на ногах резиновые сапоги. Вероятно, сплавщики, работающие на плотах, под вечер приехали сюда на рыбалку. Неподалёку на воде качалась лодка.

Ребята подошли поближе и поздоровались.

Увидев мальчишек, мужчины ничуть не удивились и пригласили их к костру. Следопыты сказали, что приехали сюда на рыбалку, а удочки и сумки пока оставили в камышах. Но рыбаков это как будто нисколько не удивляло. На поплавки они тоже не обращали внимания.

– Клюёт!.. Клюёт же! – закричал Агрис.

– Да-а? – протянул равнодушно один из мужчин и вытащил довольно большую рыбу. Он так уставился на неё, как будто впервые в жизни видел нечто подобное.

Это был пожилой человек с медлительными и спокойными движениями. Он неторопливо снял рыбу с крючка, бросил её в банку с водой и заметил:

– Ветер стихает, не клюёт уже.

Инт подошёл ближе к костру и с непринуждённым видом спросил:

– На плотах работаете, да?

Пожилой взглянул на него и почему-то улыбнулся:

– Вот уж десятый год…

– Прекрасная жизнь, наверно? – вставил Модрис.

– Спокойная, – подтвердил сплавщик.

– Не трудно? – спросил Инт.

– Когда как, – вступил в разговор молодой мужчина. – Едешь по реке, будто с горы катишься. А на порогах и на крутых поворотах брёвна собираются в кучу, только успевай разводить багром. Леясциемс, Валмиера, Цесис, Сигулда, Мурьяни – и так гоним плоты вниз по течению до самого канала, а потом в Малое Белозеро. Там связываем плоты, запрягаем тягач и из Малого Белозера попадаем в Большое Белозеро, а дальше через Кишозеро прямо в Отток, где и бросаем якорь. Такая вот у нас жизнь.

Модрис слушал лишь краем уха, со скучающим видом прогуливаясь по палубе.

– Десять лет, – повторил Инт слова старого сплавщика. – Тогда вы должны знать Карлиса Мисиньша.

– Мисиньша? – переспросил незнакомец. – Карлиса Мисиньша?

– Он работает на фанерной фабрике бригадиром, – уточнил Агрис.

– Вроде слыхал… – протянул сплавщик. – Постой, постой, а нет ли у него сына?

– У него сын Робис! – обрадовался Агрис, но, вспомнив о чём-то, сразу притих.

– Вы, наверное, с ним друзья?

– Да нет, – сдержанно ответил Инт, в то время как Модрис дёргал его за рукав.

– Нам пора. Пока доберёмся до дома, настанет полночь.

– А может, ещё посидим? – пытался сопротивляться Агрис. У костра он чувствовал себя гораздо уютнее, чем на «Пингвине».

– Нечего рассиживаться, вставай! – командовал Модрис.

Пожелав сплавщикам спокойной ночи, следопыты двинулись в путь.

– И куда нам торопиться? – ворчал Агрис, нащупывая в темноте дорогу. – Сплавщики ведь не волки, не съедят.

– Будто это сплавщики! – присвистнул Модрис.

– А кто же это? – удивился Агрис.

– Милиционеры!

Вот так чудеса. Агрис не верил. Станут милиционеры возиться с удочками!

– Да всё это театр! – сказал Модрис. – Я с самого начала заметил.

– Возможно, – хмуро отозвался Инт. – Думаю, они торчат здесь из-за Роберта. Если он на самом деле исчез, то Мисиньш сообщил в милицию. Иначе зачем бы они стали интересоваться Робисом.

– Сам чёрт не разберётся, – сердился Модрис. – А если милиционеры напали на след самого Мисиньша?

Но всё это одни догадки. А как было на самом деле, никто не знал.

Следопыты на ощупь пробирались к Красным скалам. От реки поднимался холодный туман. Хорошо, что «Пингвин» уже показался.

На палубе ребят ожидал неприятный сюрприз. Во время их отсутствия кто-то рылся в том месте, где они спрятали баллоны, но, очевидно, его вспугнули. Баллоны оказались на месте. Лишь разбросанные второпях ржавые обломки свидетельствовали о посещении непрошеного гостя.

– Пойдём, расскажем милиционерам, – предложил Агрис.

– Сами разберёмся, – возразил Модрис.

– Да, но кто же это мог быть?..

– Вот он!.. – крикнул Агрис, и голос его осёкся. Дрожащей рукой Агрис показывал туда, откуда смотрели на них два расширенных от страха глаза.

РОБИНЗОН КОРАБЕЛЬНОГО КЛАДБИЩА

Следопыты прижались друг к другу. Модрис набрал воздуху и крикнул:

– Вылезай!

Над горою металлолома показалась полуголая фигура.

– Дикарь! – дрожа всем телом, прошептал Агрис. – Настоящий дикарь…

Опустив голову, дикарь стоял в темноте, словно каменное изваяние. Его одеждой была лишь камышовая набедренная повязка.

Подойдя поближе, следопыты увидели бледнолицего, худощавого, с длинными и тощими ногами мальчишку примерно лет одиннадцати.

Пленник дрожал, как в ознобе. Наверное, от страха.

– Так ведь это Робка! – первым узнал его Агрис. – Наш Роберт с острова Ливу!

Инт ухмыльнулся и церемонно поклонился почти до земли.

– Господин Робинзон, разрешите задать вам несколько вопросов, – обратился он к пленнику. – Во-первых, как вы сюда попали?

– Кошачьей дорогой, – пробормотал допрашиваемый.

– Значит, вы находились на территории Корабельного кладбища и во время нашей первой экспедиции? – продолжал Инт.

Пленник, видимо, пришёл в себя. Он посмотрел на Инта с вызовом и отрезал:

– Глупости. Я пришёл сюда час назад.

– И за это время успел исписать целую тетрадь по математике? – торжествующе засмеялся Инт. – Нет, Робинзон, ты нас преследуешь с самого начала!

– Не отпирайся! – поспешил Модрис на помощь Инту. – Мы же знаем, что у тебя тройка по математике. Ты следил за нами, а в свободное время решал задачки, ночевал в трюме «Пингвина». Там и зубрил.

– А вы меня оттуда вытеснили! – Роберт наконец понял, что дальше отпираться нет смысла.

Инт подошёл к пленнику и пожал ему руку.

– От имени всей экспедиции благодарю за спасение жизни, – сказал он торжественно и кивнул на верёвку, валявшуюся на палубе: – Можешь забрать её.

– Хорошо, что я находился тогда поблизости, – говорил Роберт, не отрицая своего участия в таинственном событии.

– Но в другой раз, когда будешь за нами следить, постарайся не оставлять никаких следов.

Роберт обиделся.

– Это не мои следы! – ответил он.

– Да, следы для тебя слишком велики… – признал Модрис.

– Между прочим, по Корабельному кладбищу ходит какой-то дяденька, – сообщил пленник.

– Какой дяденька? – насторожился Инт.

– Откуда мне знать? Облазил здесь всё и скрылся.

Следопыты решили, что Роберт придумал дяденьку, чтобы отвести от себя подозрения.

– Насчёт дяденьки ты нам не заливай! – прервал его Модрис. – Расскажи лучше, почему ты для своего логова избрал именно «Пингвин».

Роберт гордо выпятил грудь.

– На «Пингвин» я имею больше прав, чем вы все вместе! – заявил он.

– Интересно, отчего же? – спросил Инт. – Не потому ли, что тебя сюда прислал отец?

– Отец? – переспросил Роберт. – А при чём тут отец? Я пришёл сюда по собственному желанию. В добровольное изгнание, если хотите. Агрису с Модрисом я могу кое о чём рассказать, но этому прокурору… – он кивнул в сторону Инта.

– Это наш друг, ему можно доверять, – сказал Агрис. Роберт пожал плечами, но всё же начал свой рассказ. Ребятам ведь известно, что здоровье у него не из крепких.

Прошлой зимой проболел целую четверть, поэтому и появилась тройка по математике. А без хорошей подготовки по математике, как известно, в мореходку не возьмут. Значит, в этом году необходимо избавиться от тройки во что бы то ни стало. И Роберт решил за лето наверстать упущенное. Дома всегда что-то отвлекает от занятий. И тогда он стал Робинзоном Корабельного кладбища. Думал, поживёт на кораблях две недели и будет учить, учить, учить… И ещё ему хотелось закаляться, чтобы избавиться от болезней. Тайком он насушил сухарей, взял тетрадку и книжку, бутыль подсолнечного масла, спички, удочку… Вот и всё хозяйство, если не считать кое-что из одежды. Он взял чемодан из дома, отпросился у отца в деревню к бабушке.

Следопыты переглянулись, а Роберт продолжал свой рассказ. В первый же вечер он ещё раз вернулся на остров Ливу, где в кустах был запрятан бидон с питьевой водой и кулёк с хлебом. Всё это он принёс на «Пингвин». А своей одеждой он не воспользовался ни разу, ходил в набедренной повязке, которую смастерил из камыша.

– Сумасшедший! – воскликнул Агрис. – Жить такой собачьей жизнью из-за какой-то алгебры!

Питался Роберт в основном рыбой, он сам ловил её, жарил и сушил на солнце. Но уже на пятый день и рыба и робинзонство надоели. Собрался было домой, но тут вдруг появились Инт, Агрис и Модрис. Роберт сразу же перебрался на соседний корабль. Его отец служил когда-то на «Пингвине», поэтому сыну интересно было узнать, что ищут здесь ребята.

Следопыты вытаращили на него глаза. Значит, Мисиньш имел что-то общее с «Пингвином»?

– Сегодня уже темно, а завтра пойду домой, – закончил Роберт и недоверчиво взглянул на следопытов.

– Рассказ вполне убедительный, правда? – обратился Модрис к друзьям.

– Ты думаешь, он врёт? – спросил Агрис.

Инт с Модрисом схватили Роберта за руки.

В ЖЕЛЕЗНОЙ КРЕПОСТИ

– Чего это вы? – обиделся Роберт.

Но ребята были настроены совсем не миролюбиво. Они отвели пленника в сторону и повернули его лицом к острову Соли.

Когда ему разрешили оглянуться, Инт уже исчез. Через борт свисала толстая верёвка. Модрис втащил её на палубу, сделал петлю на конце верёвки и надел её на пояс пленника.

– Вы что, совсем обалдели?! – испуганно закричал Роберт и посмотрел наверх, отыскивая мачту. В давние времена пираты вешали на мачте своих пленников. Он читал об этом в книгах. Но мачты на месте не оказалось.

Модрис и Агрис подхватили Роберта под мышки и перевалили его через борт.

Теперь он раскачивался высоко над Красным озером. На палубе что-то заскрипело, и несчастная жертва начала опускаться вдоль стены корабля. За неимением мачты вместо смертной казни через повешение его просто должны утопить.

Роберт хотел было закричать, но увидел на стене корабля пробоину, из которой вылезал Инт. Он схватил пленника за руки и втащил в трюм.

Роберт пытался сопротивляться, но Инт был старше и сильнее. Он поставил пленника на ноги и освободил из петли. Верёвка поползла наверх.

Скоро по ней спустился Агрис, а вслед за ним и Модрис.

Втроём они вели Роберта вниз по балке.

– К сожалению, обстоятельства принуждают нас использовать заключение в крепость на неопределённый срок, – сказал Инт.

– Но почему? – не мог понять заключённый. – Как я вам помешаю?

– Предашь! – не сдержался Агрис. – Твой отец пока что не должен ничего знать.

– Отец? – удивился Роберт. – Интересно, почему это он не должен знать? По-моему, именно он-то и должен знать. Это какое-то недоразумение, я расскажу…

– Говори сейчас же, – торопился Модрис, – и об отце и о «Пингвине»!

Роберт поколебался ещё секунду, а потом начал…

С шестнадцати лет отец служил на «Пингвине» юнгой. Незадолго до начала Великой Отечественной войны «Пингвин» привезли на Корабельное кладбище. Отец стал работать матросом на катере водолазов. Потом в Ригу ворвались фашисты. Отец с двумя товарищами скрывались на Корабельном кладбище. Уходя из порта, отец прихватил с собой револьвер, патроны и ящик с магнитными минами. Он считал, что всё это может пригодиться. И вскоре действительно пригодилось. Не решаясь покинуть тайник, они пробыли на «Пингвине» около месяца. Постепенно отец с двумя товарищами переправили с катера на корабль старый насос, скафандр, оружие, запасы пищи. А катер потопили, чтобы не привлекать внимание фрицев к своему тайному убежищу.

Однажды ночью неподалёку от Корабельного кладбища остановились три фашистских корабля. По предложению старого Гринтала их решили взорвать. Выяснив ситуацию, водолазы начали действовать.

– Значит, их было трое, – уточнил Инт.

– Да, – ответил Роберт. – Отец, старый Гринтал и Кестерис.

– Ну да, – продолжал Модрис. – Кестерис пошёл взрывать, а твой отец с Гринталом работали у насоса.

Роберт удивлённо взглянул на следопытов.

– Нет, взрывать они ходили по очереди, каждый свой корабль. Насос был не совсем в порядке, поэтому долго находиться под водой было невозможно. Последним пошёл Кестерис, но он не вернулся…

– Почему? – спросил Инт.

– Фрицы заметили его и отрезали шланг.

– Фрицы? – усмехнулся Модрис. – Так близко от «Пингвина»?

– Ну и что же? – ответил Роберт.

Следопыты молчали, и он снова продолжил свой рассказ:

– Разделавшись с Кестерисом, фрицы напали на «Пингвин». Отец с Гринталом отстреливались, но силы были неравные. Гринтал погиб, а отцу удалось скрыться в темноте на кораблях.

Потом отец вернулся на остров Ливу. Друзья помогли ему уйти к партизанам. Там он воевал до конца войны.

– До сих пор вроде… – сказал Агрис и осёкся.

Но пленник, казалось, уже начал о чём-то догадываться.

– Так вот почему вы тут лазаете!.. А я сразу и не догадался. Теперь ясно, вы – красные следопыты и хотите узнать, что здесь когда-то происходило.

Ребята молча кивнули.

– Спросите лучше у моего отца, он вам обо всём расскажет.

– Дело тут не простое, – неуверенно пробормотал Инт. – И кончай заговаривать нам зубы! – отрезал он вдруг.

– Вы мне не верите?!

– Не верим, – откровенно признался Модрис. – Конечно, сочиняешь ты неплохо. Так оно могло быть и на самом деле. Только вот концовка…

Роберт не ответил. Он с презрением посмотрел на следопытов, затем резко повернулся и постепенно исчез в сумерках трюма.

В высоких сводах долго отдавался гул его шагов.

– Лучше бы отпустили, – забеспокоился Инт. – Нагрянет ещё милиция.

– Нельзя! – возразил Модрис. – Во всяком случае, этой ночью нельзя. Расскажет про нас, и тогда всё пропало.

В ГЛУБИНАХ КРАСНОГО ОЗЕРА

Солнце взошло, обещая знойный день.

Инт раскрыл свою тетрадь и сделал в ней новые пометки. В плане остался один невыясненный вопрос: «Все ли погибли?»

Теперь Инт записал:

«Нет, погибли двое, один остался жив».

На следующей странице он написал очередные задания:

а) найти скафандр с телом Кестериса;

б) выяснить насчёт Мисиньша.

К пункту «б» он дописал: «Насчёт Мисиньша выяснено. Он был подпольщиком-подрывником. Он – единственный, оставшийся в живых. Имеются подозрения, что он виновен в гибели Кестериса и Гринтала».

Справившись с записями, Инт стал готовиться к самому главному: он собирался спуститься в глубины Красного озера.

Можно было подумать, что о Роберте все забыли.

Друзья помогли Инту надеть баллоны на спину, на ноги он натянул ласты, взял маску и, неуклюже ступая, пошёл к борту.

Модрис спустил за борт верёвочную лестницу, прицепил её за крюки к металлической перекладине и попробовал, выдержит ли. С помощью друзей Инт перелез через борт и осторожно спустился по лестнице. Внизу он надел маску и, окончательно убедившись, что всё в порядке, медленно погрузился в воду.

Модрис и Агрис стали ждать друга.

Он долго не возвращался. Ребята начали волноваться.

– Идёт! – наконец воскликнул Модрис и до пояса перевесился через борт. – Вылезает…

Вода всколыхнулась, пошла большими кругами, затем появились пузыри. Ребята смотрели во все глаза. Они ожидали нечто ужасное. Сейчас они увидят Кестериса… Утопленника, пролежавшего под водой несколько десятков лет…

Однако аквалангист вернулся один. Инт не полез на палубу, а уселся на чугунную колоду. Она торчала над водой близ корабля. Инт присел на колоду, снял маску и крикнул ребятам наверх:

– Замёрз! Погреюсь чуть-чуть и пойду ещё раз!

Солнце здорово припекало. Его лучи обсушили Инта за несколько минут. И снова он опустился под воду.

Во время первого спуска Инт обследовал среднюю часть Красного озера. Теперь он двигался в сторону острова Соли.

На дне Красного озера лежали затонувшие катерки и моторки. Это усложняло дело. Но чем ближе к острову, тем крупнее были корабли, и аквалангист вынужден был подняться повыше. Ближе к берегу становилось мельче.

Корабли походили на обросшие водорослями подводные рифы. Скользкие днища потонувших катерков облепили ракушки, пиявки и всякие мелкие обитатели подводного мира.

Рыбы оживляли довольно однообразную картину. Они держались на приличном расстоянии от Инта.

Сердце настоящего рыболова, наверное, дрогнуло бы. Стоило протянуть руку, чтобы поймать окунька за хвост. Но сейчас мысли Инта были заняты другим. Он нашёл небольшой катерок, обвитый водорослями, и принялся тщательно его обследовать. Может быть, это катер, затопленный водолазами. Но предположение Инта ничем не подтвердилось.

По песчаному дну аквалангист медленно продвигался в сторону острова Соли. Вскоре показались первые прибрежные камыши. Вдоль побережья под водой расстилался настоящий лес. Сквозь такую чащу могла проплыть только мелкая рыбёшка.

Инт повернул обратно. Ему стало холодно, и он решил ещё раз вынырнуть и погреться на чугунной колоде.

Аквалангист поднялся совсем близко к поверхности озера. Сквозь воду пробивались тусклые лучи солнца и немного. согревали его. Но вот в зеленоватой толще что-то сверкнуло. Это был складной нож, до половины лезвия загнанный в обломок деревянной доски. Острый и чистый, без единого ржавого пятнышка.

Неожиданная находка испугала и взволновала Инта. Судя по блестящему лезвию, нож появился здесь совсем недавно. Может быть, незадолго до появления Инта. Что это? Предупреждение? Или угроза? А может, потревоженный Интом таинственный обитатель глубин просто не успел прихватить нож с собой?

Аквалангисту стало совсем холодно. Он беспокойно оглянулся, торопливо выдернул нож из доски, сложил его и поплыл.

Опасность кажется ещё страшнее, если не знаешь, откуда она грозит. Невидимый враг вдвойне опаснее видимого. В таких случаях даже потонувший металлический брусок или обломок доски могут показаться зловещими. Хорошо ещё, что Инт обнаружил нож. Может быть, именно из-за этого ножа подстерегала его опасность? К тому же он очень устал…

А в это время на палубе «Пингвина» поднялся переполох, ребята волновались. Ведь человек не рыба, чтобы так долго находиться под водой. Время от времени он должен выплывать на поверхность и дышать свежим воздухом. Но Инт не появлялся…

– Может, он вышел на острове? – сказал Агрис.

– Что ему там делать? – не соглашался Модрис. – Остров слишком открыт и виден весь как на ладони и с Даугавы, и с Оттока.

Вдруг Агрису послышалось: что-то звякнуло. Звук исходил откуда-то рядом, из-за горы лома. Но когда ребята подошли поближе, всё было тихо, ничего подозрительного обнаружить не удалось.

– Отпустим Роберта, – предложил Агрис.

– Только когда вернётся… – начал Модрис.

Не успел он договорить, как все увидели Инта. Сняв маску, он поднимался по лестнице, тяжело дыша. Друзья протянули ему руки.

Поднявшись на палубу, аквалангист присел на железки и долго не мог прийти в себя. Модрис с Агрисом не спрашивали ни о чём: пусть сначала отдохнёт, ещё успеет всё рассказать.

– Вы знаете, а мне жаль нашего Робинзона, – неожиданно начал Инт совершенно о другом. – Ведь отец – его единственный друг… Они постоянно держатся вместе. Он так гордился своим отцом, а теперь узнает, что тот оказался предателем, презренным трусом…

Снова что-то звякнуло.

– Агрис, ты чего там возишься?! – сердито крикнул Модрис.

– Я ничего не делаю, – ответил Агрис.

В это время Инт раскрыл нож и поднёс к самым глазам Модриса.

– А вот это ты видишь?

– Сумасшедший!.. – Модрис вздрогнул и отскочил. – Откуда он у тебя?

Инт всё рассказал. Подозрительная находка переходила из рук в руки и была тщательно изучена. Ножом пользовались до сегодняшнего дня, дальнейшие исследования подтвердили это.

– Кестерис!.. – крикнул Агрис и дотронулся до рукоятки ножа.

На тусклой рукоятке была высечена одна-единственная буква: «К».

КТО ВСПУГНУЛ РЫБ?

А пленник тоже не терял времени даром. Он даже не пытался бежать. Ему очень хотелось узнать, что задумали следопыты.

Где-то наверху, со стороны засыпанной металлическими обломками лестницы, он услышал голоса. Это открытие обрадовало узника, осторожно он стал разгребать лом. Иногда железки сыпались у него из рук, издавая звон. Его и услышали следопыты, но, как мы уже заметили, не обратили на него должного внимания.

Зато Роберт далеко продвинулся вверх и мог расслышать, о чём говорят следопыты. Роберт понял: у них возникли подозрения насчёт отца… Очевидно, они что-то перепутали. Ро берт прислушался. В этот момент раздался голос Агриса: «Кестерис!»

– Чепуха! – возразил Инт. – Так долго в воде не сохранились бы ни рукоятка, ни лезвие.

– А буквы? – спросил Модрис.

– Это ещё ничего не значит, – настаивал на своём Инт. – В Латвии сколько угодно фамилий и имён на «К». Да и людей с фамилией Кестерис найдётся немало.

Модрис считал, что нож мог потерять один из аквалангистов, посещающих старые корабли в поисках неведомых кладов.

Наверху наступила тишина. Разговор прервался. Роберт тихонько отступил и огляделся вокруг: нельзя ли как-нибудь подкрасться поближе…

Молчание прервал Инт:

– Помогите поднять баллоны, – сказал он.

– Как? – испугался Агрис. – Неужели ты опять пойдёшь? Итак уже всё озеро облазили. Что там ещё можно найти? Да и мне как будто пора домой… Наверное, отец вернулся. На этот раз дед не пощадит…

Модрис тоже призадумался.

Со вчерашнего дня не ели. Во рту пересохло, как в пустыне…

Агрис пытался припугнуть Инта:

– А если там, внизу, кто-то ищет свой нож?

– В таком случае я верну нож лично тому, кто его ищет, – отшутился Инт и, шлёпая ластами, пошёл к лестнице.

Он больше прикидывался таким смельчаком. На самом деле от одного сознания, что в воде кто-то есть, ему становилось не по себе. Но отступать теперь было некуда.

Агрис с Модрисом забыли напомнить Инту о Роберте.

Чем глубже Инт опускался, тем туманнее становилось всё вокруг. Подводный мир был окутан в зелёно-сизую дымку, казалось, над потонувшими катерками опустились сумерки.

А выше, где пробивались солнечные лучи, можно было наблюдать за неугомонной деятельностью рыб. Словно солдаты, ровными рядами, плыли голавли, устремляясь к тёмному силуэту. Словно отломившийся от скалы камень, на дне лежал катер. Рыбы подплыли совсем близко к катеру и вдруг отпрянули от него. Не нарушая стройности своих рядов, они исчезли в глубине. Такой переполох мог означать только одно – появление щуки. Но это была не щука…

Рядом с катером Инт увидел… человека!

В зеленоватом отсвете он походил на утопленника. На лице его была маска, на ногах ласты… Ноги энергично оттолкнулись от стены катерка, и человек рванулся вверх.

Без акваланга на такую глубину мог опуститься только настоящий мастер. Инт увидел тёмные намокшие волосы. Он заметил даже морщины на лбу пловца…

Следопыт очнулся от испуга, когда ныряльщик был уже над водой. Неизвестный сунул под воду руку, чтобы снять ласты. Инт чуть было не закричал от удивления. Он узнал ныряльщика и был абсолютно уверен, что не ошибся.

Инт почти бесшумно вынырнул и тихо подплыл к «Пингвину». Убедившись, что «утопленник» скрылся неподалёку, Инт ловко взобрался по лестнице на палубу «Пингвина».

Агрис не на шутку испугался, когда Инт неожиданно появился перед ним. Да и вёл он себя как-то странно: сам лёг на палубу и приказал друзьям ложиться рядом.

– Нашёл? – не выдержал Агрис.

– Да-а-а, без акваланга мне пришлось бы туго… – отдышавшись, заговорил Инт и странно посмотрел на Агриса. – Для такого плавания нужна постоянная тренировка. А ведь некоторые старики-островитяне переплывают Даугаву туда и обратно… Я сам видел.

– Мой дед даже море переплывёт под водой! – похвалился Агрис.

Инт нахмурился.

– Следы помните? – спросил он ребят.

– А как же! – отозвался Агрис. – Мы ещё решили, что Модриса украли.

– А дяденьку, который ходит по Корабельному кладбищу? Помните, Роберт говорил? Так слушайте: я сейчас видел его в озере.

– Что?! – Агрис так и присел.

– Я встретил в озере старика, – пояснил Инт.

– Значит, всё же Мисиньш…– начал Модрис.

– Нет, это был не он.

– А кто же? – спросил Агрис.

Инт пожал плечами и так странно посмотрел на него, что Агрис сразу замолчал.

Модрис понял: Инту что-то мешает высказаться до конца.

Аквалангист протянул свою маску Агрису.

– Положи её на солнышко, вон там, рядом с лебёдкой, – попросил он. – А сам покарауль, чтоб никто не унёс.

– Где это видано, чтоб маску сушили? – удивился Агрис, но всё-таки побежал к лебёдке.

Теперь Инт вплотную подвинулся к Модрису.

– Я ведь узнал его…

– Агриса? – Модрис удивлённо покосился на друга.

– Да нет же! Того, в озере…

– Кого? – шёпотом спросил Модрис.

– Деда Агриса, старого бакенщика Екаба Вилкса.

КУДА ДЕВАЛСЯ КЕСТЕРИС?

Модрис был ошеломлён. Вероятно, Инт разыгрывает его, и всё это просто шутка. Но лицо Инта оставалось серьёзным.

– Не понимаю, чего он там ищет?.. – прошептал Модрис.

– Скафандр, конечно.

– Зачем он ему?

– Наверное, старик не хочет, чтобы скафандр попал в наши руки. Не забывай, в те годы он был надсмотрщиком маяка. А с маяка Корабельное кладбище хорошо просматривается. Он всё видел; сначала решил расправиться с Кестерисом, потом сообщил о подводниках фрицам.

– А теперь выслеживает нас, – догадался Модрис.

Инт кивнул в ответ.

– Но раз уж он ищет скафандр, то Кестерис наверняка должен быть в озере, – продолжал Инт. – Передохну немного и снова пойду…

Модрис дёрнул Инта за руку: возвращался Агрис.

– Бери, – раздражённо сказал Агрис. – Сухая уже…

Инт взял маску.

– Попробую ещё разок. Если и теперь не найду, то всё – баста!

Он надел ласты и опять двинулся в путь. Вскоре он исчез за бортом.

– Инт сошёл с ума! Встретится ещё… и… и не вернётся… – волновался Агрис.

Роберт прислушивался к разговорам на палубе. Он понял, что следопыты ищут кого-то под водой. Но мысли пленника переключились теперь на другое: он думал об отце. Наверняка он разыскивает теперь его повсюду, быть может, уже сообщил в милицию.

Да, заварил Робис кашу. Если бы он мог заранее предвидеть, чем обернётся его затея! Но, к сожалению, теперь уж ничего изменить нельзя.

Роберт покинул свой наблюдательный пункт и стал спускаться по лестнице.

Солнце, не задерживаясь ни на одно мгновение, завершало свой привычный путь. Вот-вот скроется оно за пышными шапками прибрежных сосен, и тогда наступит темнота. Серые сумерки, окутавшие старые корабли, напоминали о приближении ночи. Но ребята не думали о ночлеге. О каком ночлеге может идти речь, если Инта нет до сих пор!

В это время внизу под бортом заколыхалась вода, послышался всплеск.

– Идёт!.. – закричал Модрис и свесился через борт.

Из воды медленно выплыла огромная голова, круглая, гладкая, словно бритая… Стеклянный глаз неподвижно уставился на ребят.

– Кестерис!.. – взревел Агрис и отскочил от борта.

Вслед за металлической головой наконец появился Инт.

– Брось верёвку! – крикнул он.

Вскоре тяжёлый шлем лежал на палубе. Потом верёвку опустили ещё раз и подняли скафандр и свинцовые сапоги.

Инт поднялся на палубу.

– Зачем ты его вытащил? – отвернувшись от скафандра, с упрёком сказал Агрис. – Поглядел бы сам, и довольно… Зачем нам видеть такие ужасы?..

– Какие ужасы? – не сразу понял Инт.

– Ну, там ведь Кестерис…

– Разделили на части… – вздрогнул Модрис. – Голова отдельно, туловище отдельно, и ноги отдельно.

Инт мрачно ухмыльнулся. Скафандр лежал на палубе, словно тряпка…

– Но… где же Кестерис? – еле выдохнул Агрис.

– Кестерис скрылся, – ответил Инт.

ЕЩЁ ОДИН СПЕКТАКЛЬ

Если в ночь на 7 августа 1941 года Кестерис находился в скафандре, то он должен находиться там и по сей день. Но если скафандр пустой, значит, кто-то вытащил его оттуда.

– А я видел его, – сказал Инт.

– Кого видел? – не понял Модрис.

– Кестериса.

– Ты сошёл с ума, – заключил Модрис.

– Человек, которого я видел в озере, и есть Кестерис…

Модрис с Агрисом перепугались не на шутку: с Интом творилось что-то неладное. Друзья попытались его образумить.

– Но ведь Кестерис погиб, – сказал Модрис.

– Сами подпольщики в записке пишут: Кестерис не вернулся, – поддержал Агрис.

– Знаю! – отмахнулся Инт. – Подпольщики действительно считали, что Кестерис утонул.

– А разве не так? – удивился Агрис.

– Конечно, нет! И нож, который я нашёл в озере, принадлежит ему. Он пользовался им до сегодняшнего дня.

– Какой ужас! – схватился за голову Модрис. – Не может этого быть!

– Сейчас я покажу вам, как всё происходило на самом деле.

Он схватил маску, перелез через борт и сел в боцманское кресло.

– Спустите меня!

– Внизу находится Робинзон, – напомнил Модрис. – Он может подсмотреть.

– Робиса немедленно надо освободить. Иначе Мисиньш будет искать его и направит милицию по нашим следам. Странно, что до сих пор этого ещё не случилось.