Текст книги "Северные призраки (СИ)"
Автор книги: Лаванда Риз
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 17 страниц)
Глава 3
– Ханна, ты просто должна принять мой выбор. Пэт такой классный, он уникальный, нужно видеть, чтобы понять, хотя я не уверена, что ты сможешь. Не все рождены айсбергами, так что просто прими это как факт, – тарахтела в трубку Мишель, пользуясь моментом.
От шока у меня отобрало голос, я слушала её, ощущая, как мои глаза лезут на лоб от негодования. После четырёх лет общения, можно сказать родственных отношений, потому что за это время мы стали почти что сёстрами, я не узнавала подругу.
– Я всё взвесила, всё обдумала и расставила приоритеты. Милая, я не вернусь, прости. Знай, я счастлива, я влюблена и беременна. Просто порадуйся за меня!
– Да я сейчас сознание потеряю от потрясения! – вырвалось у меня. – Ты чувствуешь себя счастливой, потому что ты сошла с ума! Это не ты со мной сейчас говоришь – это говорит обработанная идиотка, которой ты стала после общения с этой сектой. Мишель, ты не тот человек, который способен вот так сломать себе жизнь из-за смазливого личика. Я не верю! – кричала я в трубку на подругу.
– Детка, порой жизнь переворачивается с ног на голову в один момент, и всё кажущееся тебе ранее абсурдным – становится смыслом твоей жизни. Обещай мне, что когда ты наконец получишь диплом, ты тоже попробуешь стать счастливой. Я имею в виду женское счастье, Ханна. Если не с Крисом, то с кем-нибудь другим. Разреши себе полюбить. Ладно?
– Конечно, – выдохнула я с тяжестью, вешая трубку. Недолго думая, я набрала номер кассы аэропорта, а затем номер Криса.
– Господи ты боже мой!!! – первое что он воскликнул. – За четыре года нашего знакомства ты первый раз позвонила мне первой! Надеюсь, ничего страшного не случилось? Или моей надежде всё-таки не стоит восставать из пепла?
– Просто ты оставил сообщение на автоответчике, хочу предупредить тебя, что меня не будет в городе, поэтому поужинать вместе не получится. Я лечу на Аляску!
– С какой, позволь спросить, такой надобности? – голос Криса на другом конце провода моментально превратился в стальной трос.
– Из-за Мишель. По-моему, в прошлый раз, когда мы с тобой созванивались, я рассказывала тебе, что Мишель отравилась в Стэнфордский Исследовательский Институт, чтобы собрать данные для своей дипломной работы. И вот теперь она звонит мне и сообщает, что бросает учёбу, потому что влюбилась, да к тому ещё и забеременела от какого-то умопомрачительного лесоруба! Тут что-то не так, Крис, я это чувствую. Да, Мишель безбашенная, но не до такой же степени. Она не для того училась как проклятая целых четыре года, чтобы взять и бросить всё за три месяца до выпуска. Она бы так не поступила со своими родителями, которые отдали последнее, расплачиваясь за её образование. Мне нужно найти её и вставить на место её мозги.
– Ханна, твоя подруга взрослая девочка, если она приняла такое решение, значит, это её выбор! С какой стати ты надумала вмешаться и всё исправить?! – взвыл Крис. Я была уверенна, будь он рядом, он бы меня при этом ещё и за плечи потряс. – Это дурацкая идея, оставь ей её жизнь, лучше своей займись!
– Но я не буду хорошей подругой, если не попытаюсь, Крис. Определенно ей заморочили голову, какие-то техники применили, ещё что-то, но это точно не выбор Мишель, не той Мишель, которую я знаю. Она рассказывала, что этот парень из какой-то общины. Думаю, это секта. И в таком случае Мишель нужно спасать!
– Всё ясно, шансов убедить тебя, что эта затея может быть опасной, у меня нет! – рассердился Крис. – И в какую дыру на Аляске занесло твою ненормальную подругу?
– Городок под названием Форт Юкон. Послушай, я не собираюсь перед тобой оправдываться, между нами не те отношения, чтобы я оглядывалась на твоё мнение, Крис… – не дав мне договорить, он бросил трубку.
В последнее время это уже вошло у него в привычку, хотя инициатором телефонных разговоров всегда был именно Кристиан. Сначала мы пытались разговаривать нормально, но он, как мне казалось, слишком остро реагировал на мои слова, срывался и бросал трубку. Через время как ни в чём ни бывало звонил снова или просто объявлялся на пороге моей комнаты в общежитии, глядя на меня своими серьёзными и обиженными голубыми глазами. Не говоря ни слова, начинал целовать. Иногда мы снимали номер в гостинице, чтобы без помех заниматься любовью. Потому что секс, если верить науке и моей подруге Мишель – был необходимым условием для нормального протекания всех химических процессов в организме. Отношения между нами, мягко говоря, были странными. Каждый из нас как бы жил своей жизнью, и в тоже время наша связь с Кристианом сохранялась. Я нисколько не была в него влюблена, мне просто было хорошо с ним в постели, ну и так поболтать время от времени. Он стал моим первым и пока единственным мужчиной, на остальных парней у меня не хватало ни времени, ни желания.
«Жизнь слишком короткая и насыщенная, чтобы тратить её на всякие грустные истории». Услышав однажды от меня эту фразу, Кристиан не упускал возможности произносить её на свой ироничный манер при каждой нашей личной встрече. У него были другие девушки, с которыми он спал, и он этого не скрывал, но почему-то продолжал поддерживать со мной отношения. Может быть, потому что я не страдала ревностью или какими-нибудь планами на счёт него.
Из международного аэропорта Фэрбенкса, на взятой напрокат машине, я отправилась в местечко под названием Форт Юкон. Сообщать подруге о своём приезде я пока не спешила, хотела сначала разобраться, расспросить местных, понаблюдать и уже потом действовать. Я очень дорожила этой девушкой. Мне по-прежнему было очень сложно сближаться с людьми, и по сути, Мишель и Кристиан были единственные, кто знал меня настоящую, кто проявлял ко мне какие-то чувства. Никого другого я не впускала, строго ограничивая свой внутренний мир, зачем-то подсознательно защищаясь от человечества.
Форт Юкон небольшой городок с населением в 590 человек, окруженный заповедниками, куда очень любили приезжать туристы. Но так как бродить зимой по лесу желающих нашлось немного, то получить номер в гостинице в это время года труда не составило. Зато, я столкнулась с другой неожиданной трудностью – никто из местных, к кому я приставала с вопросами, в глаза не видел Мишель и не слышал ни о какой общине.
Даже шериф и два его помощника чуть ли не клялись мне, что даже духу таких людей здесь не было. Оказавшись в тупике, я была уже готова позвонить Мишель и уточнить её место пребывания. Возможно, существовал ещё один Форт Юкон, двойник на канадской территории. Но предчувствие подсказывало мне подождать до утра. Я научилась ему верить, потому что оно никогда меня не подводило, это особое таинственное чутье…
И уже поздно вечером в дверь моего номера неожиданно постучали.
– Ты всё-таки необъяснимое существо, Ханна, – проворчал мне с порога Крис, вваливаясь внутрь, бросая свою сумку на кресло. – Как можно открывать дверь, не поинтересовавшись кто за ней стоит?
– Что … что ты здесь делаешь?! – выдохнула я, когда моё удивление меня немного отпустило. – Нужна какая-то веская причина, чтобы Кристиан Таффит забрался в такую глухомань, оторвав своё ухоженное тело от зоны комфорта.
– Просто не хочу потом нанимать отряды Зверобоев и пускать их по твоему следу этими дремучими лесами, – иронично скривился Крис, собственнически притягивая меня к себе. – Я не пытаюсь набить себе цену, но сама ты тут ни черта не решишь, – проговорил он после того, как коснулся моих губ своими холодными с мороза губами. – Пустишь меня к себе, номеров люкс у них здесь всё равно нет?
Это подразумевало в себе восхитительный ни к чему не обязывающий секс с Кристианом и помощь в расследовании. И причин его отвергать у меня не нашлось, потому что Крис, чего греха таить, очень умный, симпатичный парень, да и в сексуальных удовольствиях практически эксперт. Я почему-то была в этом уверенна, хотя мне, по сути, и сравнивать то не с кем. Но Крис умел выражать свою нежность, так, что я её принимала, был внимательным со мной и в меру раскрепощённым, именно настолько, чтобы заворожить меня и не спугнуть. К тому же он умел смешить, я даже открыто обожала его чувство юмора! И он никогда не страдал жадностью. Меня даже злило, что Крис был готов исполнить любую мою прихоть. Однажды я в шутку попросила его купить мне ретро автомобиль на ходу, так потом еле отговорила этого ненормального мота. Да, многие качества в его характере мне импонировали, но, к сожалению, моё сердце не трепетало от любви. Оно оставалось глухим, немым и безучастным. И эту холодность в себе я уже начинала тайно ненавидеть.
Проснувшись, я ещё некоторое время полежала с закрытыми глазами, не желая выбираться из тёплой постели на этот холод. Воздух в помещении был настолько свежим, что казалось, даже в номере у нас изо рта валит пар.
Крис не спал, и то, что он наматывал мои волосы себе на палец, означало, что Крис о чём-то усердно размышляет.
– Так что тебе удалось разузнать? – спокойным и твёрдым голосом задал он вопрос, хотя я лежала к нему спиной. – Нашла след Мишель?
Тяжело вздохнув, я перевернулась на другой бок:
– Признаюсь, я потерпела фиаско. Никто ничего не видел, не знает, но при этом в их глазах застывает страх. Местные, включая шерифа, определенно лгут мне. Ты ведь знаешь, я безошибочно это чувствую.
– О, похоже, я оказался прав на счёт небезопасности, значит, не зря я не хотел отпускать тебя одну, – наклонившись ко мне, Крис запечатлел поцелуй на моём лбу. – Давай-ка ты пока примешь душ, а я разузнаю насчёт завтрака и заодно прощупаю, что же они такое скрывают. Думаю, у меня это лучше получится. Не в обиду.
– Знаю я твоё мастерство – начнёшь туманить людям мозг, размахивая перед ними стодолларовыми купюрами, – надулась я, садясь в постели, всё же обиженная такой заниженной оценкой моих способностей.
– Лишь бы сработало, – небрежно пожал плечами Крис, – В любви, как и на войне – все средства хороши.
– Ты это к чему? – настороженно вытянулась я, но он даже не подумал отвечать, скрывшись за дверью. Слово «любовь» всплыла в нашем общении впервые, и для меня это уже серьёзный повод для беспокойства. В моём арсенале доказательств имелось много примеров того, что любовь приносит людям адскую боль, что она способна разрушить личность и даже оборвать жизнь. Поэтому-то я ни за что на свете не хотела угодить в ловушку этого дегенеративного чувства. Поэтому меня устраивали подобные отношения с Крисом. Но вот только сам Крис, похоже, устал скрывать свои истинные причины, почему он всё ещё со мной.
Душ по обыкновению привёл меня в чувство, правда, температура воздуха в комнате, после душа бодрила ещё жестче. Завернувшись в полотенце, во всю клацая зубами, я пыталась собрать свою разбросанную вокруг кровати одежду. Оборачиваясь на шорох, я ничуть не сомневалась, что это Крис, но каков же был мой ужас, когда посреди комнаты я увидала свирепого на вид, заросшего щетиной громилу.
– Мы слышали, что вы занялись поисками, мисс, – произнёс он низким голосом, от которого моё тело окончательно покрылось ледяной коркой. – Не советуем вам их продолжать. Это наше предупреждение по-хорошему.
– Зато я сейчас вытрясу тебя из твоей шкуры по-плохому!!! – прорычал, стоя за ним Крис. И что меня поразило – этот накачанный верзила серьёзно струсил перед стройным, совершенно не похожим на великана Крисом. Прижимаясь к стене, чужак стал пятиться к двери, вылетев в неё пулей, только мы его и видели.
– Ханна, как ты? Иди ко мне, – порывисто обнял меня Крис. – Он тебя не тронул? Сильно напугалась?
Я просто покачала головой. Кажется, я даже перестала замечать холод.
– Веский аргумент, чтобы найти Мишель. Как ты считаешь? – мои требовательно поднятые брови заставили его нахмуриться.
Глава 4
– Всё, что мне удалось узнать, это что парни из общины обычно принимают участие в конкурсе лесорубов, устраиваемом в Твилити. Ещё один городок в 80 километрах отсюда. Празднество для туристов уже сегодня, именно поэтому в Форт Юконе так безлюдно, все рванули туда, кто подзаработать, кто поглазеть. В программе колка дров, скоростное поедание хот-догов и гонки на собачьих упряжках, – Крис иронично хмыкнул, но по его глазам я видела, что он всё ещё злится на незваного гостя.
– Выдвигаемся в Твилити? – осторожно выдавила я, меня не на шутку впечатлило, с какой отвагой Кристиан был готов меня защищать, поэтому обвив его за шею я несколько раз со всей искренностью благодарно поцеловала его в губы. – Это было смело, Крис, он ведь вдвое больше тебя.
– Внешность зачастую обманчива, – усмехнулся он, изгибая бровь. – Мою девушку никто не посмеет обидеть.
«Мою девушку» ещё долго стучало у меня в ушах.
– Моя бабуля выглядит лучше, чем эта рухлядь! – простонал Крис, когда пришло время садиться в машину. – Такое выдают на прокат? Где ты её взяла, на свалке?
Теперь настала моя очередь закатывать глаза, молча садясь за руль.
– Что ж, придётся наслаждаться чёртовым экстримом, – ворчал Крис, мысленно сомневаясь пристёгиваться ему или нет. – Эскимосы, жуткий кофе, дремучий лес. Нужно было взять собачью упряжку!
– Ладно тебе причитать, золотой мальчик, вполне сносная тачка.
– Терпеть не могу, когда ты меня так называешь!
– Ты сердишься Крис, и неудобства не единственная причина. Не хочешь поделиться?
– Нет. Но твоя проницательность иногда пугает, знаешь ли.
Встретившись с его серьёзным взглядом – я улыбнулась. Он был таким милым, когда хмурился.
– Мы ведь хорошо ладим, правда? – спросил он через время бодрым оптимистичным голосом. – Мы можем проводить вместе время, нам классно в постели. Всё было бы иначе … ну … не так, если бы мы не нравились друг другу.
– О нет, – простонала я, вцепившись в руль. – Ты заходишь издалека, делая почётный круг. Значит, готовишься ляпнуть мне в лоб нечто такое…
– Да я просто так, констатирую факт, – тут же сменил тактику Крис, напуская на себя непринуждённый вид. Теперь, то, что он собирался мне сказать – он преподнесёт в другой форме. Интуиция подсказывала мне что именно, но мне не хотелось об этом даже думать.
Маленький, еле дотянувший до статуса городишко был заполнен туристами. Нам пришлось бросить машину на окраине и топать в центр пешком, толкаясь среди людей.
– Как мы их узнаем в этой толпе? – раздосадовано кивнула я на желающих поразмять свои мышцы в упражнениях с топором.
– Мой информатор сказал, что они колют дрова, обнажаясь до пояса, что они красавцы как один и что эти самцы обожают фотографироваться с девушками, – ответил мне Крис с непроницаемым лицом, следя взглядом за толпой народа.
– С кем ты общался? С восторженной девочкой-подростком, которой не хватало на новые побрякушки?
– На сноуборд, если быть точнее.
– Ха!
Вместе с Кристианом я принялась издали рассматривать подготавливающихся участников конкурса лесорубов. Команд было несколько, а если точнее целых десять и везде парни были как один, крепкие и мускулистые. Но оголили свои мощные торсы на морозе только одни. И я не знаю, что выглядело страшнее их кулаки или топоры, которые они сжимали в своих руках.
– Того типа, что влез к нам в номер нигде не видно. Думаешь, они знают, что мы здесь? И что посоветуешь, просто подойти и спросить о Мишель? – чтобы не упустить из виду полуодетых качков мне приходилось подпрыгивать на месте, потому что зрители в первых рядах загородили весь обзор. Причём, по большей части этими зрителями оказались визжащие болельщицы, от которых закладывало уши.
– Подойдём позже, они же наверняка устроят фотосессию. А пока у меня появилась идея, – и Крис уверенно потащил меня куда-то в сторону.
Музыка точно играла для фона, но ему приспичило потанцевать со мной.
– Ладно Ханна, не буду ходить да около, задавать тебе вопросы, а просто скажу своё мнение. Нам нужно пожениться! – выдал Крис, вовремя зажав мне рот своей ладонью. – И пока ты снова не завела свою шарманку о грустных историях – я хочу убедить тебя в рациональности такого решения. Через три месяца ты получишь свой долгожданный диплом, специальность и билет в туманное будущее. Но твоё будущее будет куда комфортней, если в нём буду я. Ты же не станешь отрицать, что привязалась ко мне? Между нами есть чувства, не будем их обозначать раз уж ты этого так не хочешь, но они есть. Я дам тебе дом, перспективную работу, условия и безопасность. Когда ты станешь моей я не стану искать девушек на стороне. Обещаю, ты не пожалеешь. Теперь говори.
Чего-то такого я от него и ждала, и в каком-то смысле Крис был прав. Выйти за него было бы рациональным поступком, с ним я была бы обеспеченной и не была бы одинокой. Но … скрывающееся в моём сердце загадочное предчувствие в этом случае отметало всякую практичность и рациональность. Словно оставляя надежду чувству, которого я так дико боялась.
– Я ведь не должна дать тебе ответ прямо сейчас?
– А когда? – мрачно вздохнул Крис.
– В день вручения диплома я дам тебе точный ответ, – твёрдо заявила я. – Мы можем сойтись на этом?
Кристиан кивнул, и его взгляд заставил испытать меня укол сожаления.
– Крис, на самом деле мне правда бывает очень хорошо с тобой, и я благодарна тебе, за то, что ты сегодня рядом со мной. В моей жизни ты стал неотъемлемой частью, ты важен и безумно дорог мне. Ты же знаешь, я не принимаю спонтанных решений, – улыбнувшись, я с нежностью провела рукой по его щеке. Мне хотелось, чтобы его взгляд немного оттаял. – А теперь давай решим вопрос с Мишель.
Судя по силе, которую демонстрировали лесорубы – у полуобнаженных парней из таинственной общины конкурентов не нашлось. Они обошли всех в скорости и выносливости. Обезумевшие от экстаза поклонницы визжали и дёргались, когда объявили победителей, и после, толкаясь словно на распродаже, ринулись фотографироваться со вспотевшими аполлонами и их сверкающим кубком. Парням явно льстило такое внимание, они никому не отказывали, охотно улыбаясь в объектив. Их действительно можно было назвать красивыми – идеальные пропорции лица и фигуры, мужественные плечи и руки с развитой мускулатурой, сексуальный пресс.
– Пойду, займу очередь, – уныло вздохнула я, глядя на весь этот женский ажиотаж. – Покажу фото Мишель и задам прямой вопрос.
– Я буду рядом и не спущу с тебя глаз, – выдохнул Крис, прищурившись, будто уже был готов драться.
Я стояла чуть в сторонке и ждала, когда можно будет протиснуться, не унижая своего достоинства. Было в улыбках этих парней что-то странное, еле уловимая тень. Моё предчувствие почему-то ассоциировало это ускользающее выражение с наблюдающим хищником. … И вот неожиданно взгляд одного из парней встретился с моим. Он смотрел на меня осознанно, и чем дольше – тем меньше ему хотелось улыбаться. Я так же не могла оторвать от него своих глаз. Разметав во все стороны жмущихся к нему девиц – он пошел прямо на меня.
– Привет, – сдавлено произнесла я, глядя на это ожидающее от меня пояснений лицо. На вид ему было где-то около тридцати, он был самым статным из них, пронзительно-серые почти серебристые глаза, тёмные волосы, сведённые на переносице идеально очерченные брови, волевой подбородок с ямочкой. Вожак – вот, что тихо прошептало мне моё предчувствие.
– Здравствуй, – его бархатный голос оказался необыкновенно приятным. Продолжая оценивать меня своим взглядом, непринуждённым жестом, он вдруг убрал в сторону мои рассыпавшиеся по плечам волосы. И чтобы приглушить собственную неловкость, я достала телефон, открыв на нём фото подруги.
– Её зовут Мишель. У меня есть информация, что эта девушка может находиться у вас. В последний раз она говорила мне, что по своей воле ушла в некую общину. И мне очень важно повидаться с ней. Мишель близкий мне человек, и я просто не могу …
– Смириться с её решением, – закончил он за меня, всё это время, не отрывая от меня своих внимательных глаз. – Хочешь отговорить её?
– Хочу взглянуть ей в глаза и ещё раз услышать от неё эту безумную историю любви. Да, я конечно же попытаюсь вернуть Мишель к реальности, – почти отважно ответила я ему. – А ещё я постараюсь убедить тебя.
– Почему меня? – искренне удивился он, поведя плечами.
– Потому что … ты главный.
В его взгляде снова что-то изменилось. Такое впечатление, что не только он был для меня загадкой, но и я для него.
– С удовольствием поболтаю с тобой, Ханна, но не советую тебе тратить силы на доводы, – всё больше и больше поражал он меня. – И чтобы помочь тебе смириться, пожалуй, я позволю тебе увидеться с Мишель.
– Откуда … тебе известно моё имя? – мой тон не скрывал моего замешательства, как, наверное, и выражение лица. Потому что пока мы беседовали, остальные полуголые аполлоны, отвязавшись от своих поклонниц, подошли ближе, став за своим вожаком полукругом. И каждый из них вперил в меня свой взгляд.
– Хм, – усмехнулся он моему вопросу. – Ты можешь поехать с нами прямо сейчас в качестве гостьи и лично убедиться, что силой мы никого не удерживаем. Но есть одна проблема – твоему дружку дорога в поселение заказана.
Обернувшись, я поразилась взгляду Кристиана – сколько там сгущалось угрозы и ненависти в сторону этих парней. Меня даже передёрнуло от повисшего в воздухе ощущения опасности.
– Если договоришься, через пару минут вон в том чёрном джипе, – кивнул мне так и не представившийся вожак. – Меня зовут Эрик, – добавил он, как будто подслушав мои мысли.
Они двинулись в сторону стоянки, а я в сторону мрачного и недовольного Криса.
– Нет! – рявкнул он, даже не дав мне рта раскрыть.
– Но Крис, у тебя нет права запрещать мне или позволять. Я взрослая самостоятельная личность, и я поеду с ними, невзирая на твой «это дурацкая идея» взгляд. И если я не вернусь к завтрашнему вечеру…
– Иди, – на удивление резко сдавшись, мученически выдавил Крис, заиграв желваками. – Они знают, что случится, если ты не вернёшься к завтрашнему вечеру.
