Текст книги "Выиграть счастье"

Автор книги: Лаура Хэкман

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)

6

– Вот мы и приехали! – радостно воскликнул Анри, когда машина въехала на территорию фермы, и с видимым удовольствием стал давать пояснения: – Наша новая прядильня… машинный двор… старая прядильня, ее мы сейчас используем как склад… дома работников… коттедж Джеймса, помощника управляющего. А сейчас вы увидите… – Анри оглянулся на сидящих сзади Джудит и Кэт, – сам дом.

Джудит схватила сестру за руку. Не столько, чтобы подбодрить ее, сколько для того, чтобы успокоиться самой: ведь ей предстоит жить здесь. По крайней мере, то время, которое Анри пробудет в Америке. Если уж она согласилась стать его женой, придется следовать за ним, куда он пожелает. Интересно, Анри действительно хочет остаться в Америке? Будучи французом, имея во Франции семью, имущество и деловые интересы, захочет ли он остаться на другом континенте и после свадьбы?

Джудит внимательно разглядывала Анри, отмечая его горделивую осанку, широкие плечи, завитки темных волос на затылке. Кэт, узнав о свадьбе, сразу скажет, что Джудит крупно повезло и многие женщины были бы счастливы оказаться на ее месте.

Анри, как будто почувствовав взгляд девушки, повернул голову, взглянул на нее – только на нее – и ободряюще улыбнулся. Джудит казалось, что его проницательные глаза читают самые сокровенные ее мысли, видят ее недоверие. Джудит быстро отвернулась к окну.

– Дом старый, но сейчас мы остановимся в нем. Вообще-то я планирую построить другой, побольше. На вершине холма есть отличное местечко, оттуда открывается чудесный вид на долину. В данный момент я как раз веду переговоры со строительной фирмой. А вы, дамы, можете пока выбирать для него мебель.

Джудит снова взглянула на Анри. Вероятно, он пытается доказать, что его слову можно верить, что он действительно решил остаться в Америке, подумала она и вздохнула. Сможет ли она когда-нибудь полностью доверять этому человеку? Почему он жаждет жениться на ней, малознакомой американке, без денег, без связей? Во Франции невест хоть отбавляй.

Почему же Анри выбрал ее, Джудит? Потому что уже доверил ей своего сына? Потому что она практична и несентиментальна и не будет требовать от мужа ничего сверхъестественного? Потому что ему жаль Кэт? Или на его выбор повлияли все эти причины вместе взятые?

Кэт оглянулась на сестру, надеясь увидеть в ее глазах хоть малейший интерес к новому пристанищу. Но мысли Кэт витали далеко. Наверное, она думает о другом доме… доме своей мечты, который потеряла. Как и мечту о муже, доме и детях… Едва ли не в один день Кэт лишилась всего, что было ей дорого.

Впереди показался построенный из белого камня дом. Перед ним были разбиты клумбы, с обеих сторон крыльца росли пышные кусты рододендронов и камелий. Гигантский вяз бросал тень на лужайку. В пруду мирно плавали утки.

Через несколько минут «форд» затормозил у гаража на заднем дворе. Поездка утомила всех, приятно было выйти из машины и размять ноги.

– Думаю, вы не откажетесь от чашки чая, – сказал Анри, заметив бледность Кэт. – Но сначала я отнесу Джерри в дом. Может, нам повезет, и он еще немного поспит.

Анри осторожно взял на руки спящего ребенка и направился в дом. Малыш что-то забормотал во сне, но так и не поднял головы с отцовского плеча.

Несмотря на почтенный возраст, внутри дом был очень удобен. Каждому, включая Джерри, досталась отдельная комната. Помещения поражали размером и безукоризненной чистотой.

В спальне Джудит даже стояла двуспальная кровать. Девушку охватило мрачное предчувствие, тем более что их с Анри комнаты располагались рядом. Не потому ли он говорил о смежных комнатах? Он, правда, поклялся, что не приблизится к ней до свадьбы без ее согласия, но… можно ли ему доверять?

Джудит решительно сжала кулаки. Хватит думать об этом. Пора заняться делом: уложить в постель все еще слабую Кэт, ознакомиться с домом, распаковать вещи и свои, и сестры.

– До чего же здесь чисто! – одобрила Джудит, выходя на увитую плющом веранду, где Анри ждал ее к чаю.

– Скажите спасибо Вивиан. Она и Крис, ее муж, живут на соседнем ранчо, и Вивиан приходит два раза в неделю убираться. В другие дни мы обходимся сами, хотя женская рука, особенно на кухне, не помешает. – Анри выразительно взглянул на Джудит.

– Я не ахти какой повар, – быстро отозвалась она, из осторожности не желая признаваться, что на самом деле очень любит готовить. – В нашем соглашении ничего не говорилось о том, что, кроме няни и бухгалтера, в моем лице вам нужен еще и шеф-повар. – Джудит припомнила, какой еще пункт входил в их соглашение, и покраснела.

– Уверен, все, за что вы беретесь, получается у вас великолепно. Но не волнуйтесь, я сам не так уж плох на кухне.

Джудит изумилась. Он умеет готовить? Наверное, коронное блюдо – лягушачьи лапки, известно, все французы от них без ума. Фу, гадость какая!

– Где ваша контора? – резко спросила она, меняя тему разговора.

Анри ухмыльнулся.

– Вам не терпится приступить к работе? Не желаете ли сначала осмотреть сад и парк?

– Может быть, когда проснется Джерри, – тихо сказала Джудит. – Ему наверняка захочется прогуляться.

– Ммм… да. Думаю, лучше не оставлять его на попечении Кэт. Бедняжка еще слаба и едва ли в состоянии приглядывать за двухлетним живчиком. Кажется, она и мыслями где-то далеко.

Джудит нахмурилась.

– По-видимому, Кэт еще не примирилась со случившимся. Она потеряла самое главное – надежду, интерес к жизни. Доктор сказал, что это пройдет, ей нужен отдых и покой. Надеюсь, Фред не вернется, даже узнав о несчастье с ребенком. Иначе отдыха и покоя Кэт не видать.

– Неужели она примет его? После всего, что он натворил?

– Фред имеет на Кэт какое-то мистическое влияние, – пожала плечами Джудит. – Он может заставить ее поверить каждому его слову, умеет вызвать жалость к себе. Так что, вернись он, Кэт, скорее всего, опять даст ему шанс. И все начнется сначала.

– Этого не будет, – очень жестко сказал Анри, и Джудит с удивлением взглянула на него. – Предоставьте дело мне, но ничего не говорите Кэт. – Анри резко повернулся. – Пошли, я покажу вам контору.

Джудит молча последовала за ним. Что он собирается предпринять? И для чего? Чтобы помочь Кэт? Или успокоить свою будущую жену, зная, как она переживает за сестру?

– Я хочу, чтобы, кроме счетов и прочей бумажной работы, вы занимались также и аудитом, – Анри указал на бухгалтерские книги, – если вы, конечно, не против. Хочу удостовериться, что Родс, мой управляющий, правильно вел дела в мое отсутствие.

– У вас есть сомнения?

– Простая предосторожность. Видите ли, мы в последнее время несли ощутимые убытки. Неожиданные убытки, – быстро прибавил он. – В связи с резким падением цен на шерсть. Кроме того, у нас были большие расходы, – пояснил он. – Родс многое изменил на ферме: поменял ограждение и систему хранения воды, обновил технику…

Джудит пристально посмотрела на Анри.

– Так вы доверяете ему?

– Он умный молодой человек. Отличные рекомендации и прекрасная квалификация, однако, как говорится, доверяй, но проверяй. Да и отсутствовал я довольно долго.

Джудит бегло просмотрела бумаги на столе, чувствуя, что у нее руки чешутся – так хочется приступить к работе, настоящей работе, которую она знает и любит. Наставники прочили ей многообещающее будущее, и, если бы не Бернар… При воспоминании о Бернаре она помрачнела. Как же она его любила, как доверяла! А теперь другой мужчина, тоже француз, ждет от нее доверия. Но есть все-таки одно важное отличие. Анри Бирар не притворяется, что любит ее, и не просит любить его, как это делал Бернар. И она в свою очередь ясно дала понять, что ей не нужна его любовь. Так что беспокоиться не о чем. Совершенно не о чем.

7

Пролетела неделя, за ней другая. Каждый день был так плотно заполнен самыми разными делами, что к вечеру Джудит буквально валилась с ног. За маленьким Джерри, активным и любопытным, требовался глаз да глаз. Кэт, все еще пребывающая в глубокой депрессии, тоже нуждалась в заботе и внимании.

Джудит пыталась поручить сестре какие-то простые дела, хотелось, чтобы Кэт почувствовала себя полезной и в то же время хоть немного облегчила ее ношу. Однако Кэт, не окончив работы, засыпала или замирала, тупо уставившись в пространство. Должно быть, ждала, когда появится раскаявшийся Фред.

Раз или два в неделю сестры отправлялись за покупками в Янгстаун. Обычно они брали с собой и Джерри, но иногда Анри присматривал за сыном в их отсутствие. Малыш обожал оставаться с отцом.

– Ваш сын восхищается вами, – сказала однажды Джудит, заметив радостные глаза малыша, устремленные на отца. Ей хотелось, чтобы Анри чувствовал то же самое по отношению к мальчику.

– Джерри восхищается всяким, кто разрешает ему гонять овец, открывать ворота и сидеть на тракторе, – нашел прозаическое объяснение Анри.

– Конечно, – согласилась Джудит, подавив разочарованный вздох. По-видимому, мадам Бирар права: сердце ее сына больше не способно любить.

Анри почти всегда ночевал на ферме, за исключением тех случаев, когда у него были дела в Кливленде. Он останавливался в доме Кэт, теперь официально принадлежащем ему. Однако Кэт он сказал, что та может по-прежнему считать дом своим. Вся мебель осталась на прежних местах. За домом присматривали специально нанятые люди. Фред по-прежнему не появлялся.

Джудит поняла, что, когда Анри нет, она скучает по нему, но объяснила это по-своему: с ним, несомненно, намного веселее, чем с бедняжкой Кэт, все время погруженной в свои горестные размышления.

Отправив Джерри в постель, они садились ужинать. За столом обсуждались дела, связанные с обустройством нового дома, потом начиналась работа со счетами и бумагами. Джудит каждый вечер пыталась заниматься аудитом, но именно пыталась – ни времени, ни сил у нее на это не оставалось.

Однако как бы Джудит ни уставала, она никогда не забывала придвинуть к двери своей комнаты стул – на случай, если месье Бирар не совладает со своими физиологическими инстинктами. Вставая ночью проведать Джерри, Джудит каждый раз натыкалась на преграду и в конце концов, посмеявшись над собственными страхами, перестала строить баррикады. Очевидно, Анри не планирует ночных визитов, так о чем же беспокоиться? А кроме всего прочего, у него было сколько угодно возможностей обнаружить свои намерения, вот хотя бы вчера ночью, когда они столкнулись в коридоре нос к носу.

Дело было так: Джудит услышала, что Джерри захныкал, и, не включая света, пошла в комнату мальчика. При воспоминании о том, что произошло на обратном пути, щеки девушки запылали. Она, будучи одетой лишь в тонкую ночную рубашку, наткнулась на обнаженного по пояс Анри и вскрикнула.

– Успокойтесь, это всего-навсего я. – Сильные руки схватили ее за плечи. – Не узнали будущего мужа?

В его голосе прозвучала мягкая насмешка, и Джудит могла поклясться, что по ее волосам скользнули теплые губы. Или это только дыхание? Как она может успокоиться, когда так колотится сердце?!

– Я… я ходила к Джерри. Услышала, как он заплакал, и пошла узнать, в чем дело, – пробормотала она.

– Ты дрожишь, – хрипло, хотя и с легкой иронией, заметил Анри. Продолжая прижимать девушку к себе, он начал гладить ее, отчего Джудит задрожала сильнее прежнего. – Тебе холодно? – Легкими поцелуями Анри покрыл ее лоб, глаза, щеки. От каждого прикосновения его губ у Джудит что-то внутри воспаряло и обрывалось. – Или это физиология, о которой мы говорили?

Джудит оттолкнула его.

– Не понимаю, о чем вы? Я только что вылезла из теплой постели! Конечно, мне холодно!

Почему я так возбуждена? – размышляла Джудит. Подумаешь, физиология! Физиология всего лишь телесное влечение. Похоть. Никаких чувств! Нужно успокоиться.

– Тогда вам лучше вернуться в постель, – посоветовал Анри.

Джудит попыталась разглядеть в темноте выражение его лица. Он раздражен или просто издевается? По голосу ничего нельзя было понять.

– Спокойной ночи, Анри! – ответила она прерывистым шепотом и бросилась прочь, не замечая ничего на своем пути.

Очутившись в постели, Джудит разозлилась на себя. Можно подумать, она впервые в жизни видит мужчину, впервые чувствует вполне естественное для здоровой девушки возбуждение.

Почему же она, черт возьми, не превратила все в шутку, не смогла сохранить полное спокойствие? Анри прав… Он не чужой человек, а ее будущий муж. В следующий раз в его объятиях нужно попытаться расслабиться, даже по возможности получить удовольствие, разумеется, не теряя самообладания.

Это не так уж трудно. Ведь и ее к нему влечет. Вернее, ее тело влечет к нему. А Анри больше ничего и не надо. Только ее тело. Он не может предложить ей сердце, а потому, будучи честным человеком, не требует любви и от нее. Ее чувства ему просто не нужны. Так же, как и ей. Бернар навсегда вылечил ее от глупостей. Нельзя отдавать свою душу, иначе потом будет больно. Нельзя позволить себе никаких чувств! Никогда!

– Есть проблемы? – поинтересовался Анри через несколько дней, когда они оба работали вечером в конторе.

При звуке его голоса Джудит подскочила на стуле. Весь вечер она думала лишь о том, что готовят ей предстоящие недели, и ни на чем не могла сосредоточиться. Глупо. Можно подумать, Анри только и думает, как бы напасть на нее!

Джудит потребовалось некоторое время, чтобы осознать вопрос. Придя в себя, она глубоко вздохнула и, нахмурившись, повернулась к Анри.

– Да вроде все сходится, но…

–…Но вас что-то беспокоит?

– Да. Вот смотрите: в платежных ведомостях несколько раз фигурирует некто Риг Харрис.

– Риг Харрис? А… да, помню его. Он из Кливленда. Я сам нанял его год назад, может, чуть больше. Хороший работник.

– Значит, он существует. – Джудит вздохнула. – Я просто подумала, хорошо бы это проверить. В разговорах его имени никогда никто не упоминает, а платят ему больше, чем остальным.

– Припоминаю, я действительно платил ему больше. Он того стоил. – Анри не прикасался к ней, но Джудит, ощущая его близость, все равно волновалась. – Вы считаете, что работник был придуман моим управляющим? – Он удивился. – Жаль вас разочаровывать, но с Ригом действительно все в порядке. К сожалению, он работал недолго… скучал по Кливленду.

– Работал недолго? – переспросила Джудит, с удивлением глядя на Анри. – Сколько конкретно?

– Всего несколько недель. Риг Харрис уволился приблизительно год назад.

– Год назад?

– Да, – нахмурился Анри. – А в чем дело?

– И с тех пор он здесь не работал?

– Нет. У Рига теперь собственная ферма, он мне прислал письмо. А разве дата его увольнения нигде не отмечена?

Джудит глубоко вздохнула.

– Судя по записи, он уволился всего месяц назад… Незадолго до нашего приезда. Весь год он фигурировал в наших платежных ведомостях! – «В наших платежных ведомостях»! – усмехнулась про себя Джудит. – Человек, который не работает почти год…

–…Все это время исправно получает деньги, – закончил Анри, потемнев лицом.

Оба понимали, что это означает.

– Ваш управляющий Родс знал, что вы возвращаетесь в этом месяце. Он знал, что вы заметите имя Рига Харриса в платежной ведомости…

–…И к моему приезду вычеркнул его. Итак, – процедил Анри, – получается, что мой управляющий все время обманывал меня. Надеясь, очевидно, что я ничего не замечу. Я бы и не заметил… без вас.

Джудит задрожала: таким теплым, почти нежным стал голос Анри. Сохраняй деловой тон, приказала себе она.

– Родс не знал, что вы собираетесь провести аудит? – спросила Джудит, без надобности перебирая лежащие на столе бухгалтерские книги.

– Нет. Иначе бы он не был так спокоен при нашей встрече.

Анри наклонился, и Джудит почувствовала на своей щеке его дыхание.

– Покажите, – резко сказал он, – хочу увидеть собственными глазами. – Через минуту он выпрямился и вздохнул. – Помните, я говорил, что приглашен на свадьбу? Это была свадьба Родса. Тогда я что-то заподозрил, но не смог облечь подозрения в конкретную форму. Я слышал, как гости обсуждали медовый месяц Родса, который он собирался провести в кругосветном путешествии. Кто-то сказал, что новобрачные – невеста, кстати, тоже из небогатой семьи – собираются путешествовать первым классом и будут останавливаться только в лучших отелях, например, в парижском «Плезире». Я хорошо плачу своему управляющему, но не настолько… – Анри взял Джудит за плечи и заставил смотреть ему в лицо. – А теперь, благодаря вам, он не сможет больше обворовывать меня.

Джудит задрожала под его взглядом. Анри смотрел на нее так, будто видел впервые. Видел по-настоящему. За эти несколько недель Джудит стала матерью его сыну, деловым партнером, поваром, садовником, домохозяйкой, бухгалтером, невестой… Но так Анри смотрел на нее впервые. Джудит хрипло спросила:

– Что вы собираетесь делать? С Родсом? – поспешила добавить она.

– Дам ему знать, чтобы не возвращался. Он парень неглупый, права качать не станет. – Анри хмыкнул. – Вот, оказывается, почему Родс не очень-то обрадовался моему приезду. Он думал, что заменять его будет Джеймс. А тому, естественно, не пришло бы в голову копаться в записях, тем более старых. – Губы Анри скривились. – Родс даже не приглашал меня на свадьбу, пока не стало известно, что я в любом случае приезжаю в Америку. И теперь мы знаем почему. – Анри нежно отвел волосы со лба Джудит. – Ну, а сейчас, когда я решил остаться в Штатах, мне больше не нужен управляющий. В мое отсутствие меня будет заменять Джеймс. Ему можно доверять. Конечно, он не так умен и не так опытен, как Родс, но честен и трудолюбив… Спасибо, Джудит. Я знал, что могу положиться на вас.

Он резко притянул ее к себе и поцеловал в губы. У Джудит перехватило дыхание. Так неожиданно… Так возбуждающе… Внутри у нее все оборвалось. Какие у него мягкие губы! Джудит уже готова была поддаться… физиологии. Но это оказалось непросто: у нее громко забилось сердце и подкосились ноги. К тому же, словно дразня, Анри положил ей руку на грудь. Джудит тихонько вскрикнула – скорее от собственной беспомощности, чем из чувства протеста. И Анри мгновенно остыл.

– Простите, увлекся. Забыл правила. – Он коротко и хрипло рассмеялся, хотя в глазах его не было и тени веселости, положил руку на бумаги и отвел взгляд. – Думаю, мы будем отличной командой, – медленно сказал после паузы. – Я еще этого не говорил?

Он напоминает – только кому? – что между ними деловое соглашение, а не союз любящих сердец, подумалось Джудит.

– А сейчас… идите в постель. Пока я не потерял контроль над собой.

Джудит кивнула и поспешно вышла.

8

Несмотря на беспокойство, с которым Джудит думала о приближении свадьбы, она каждый день с нетерпением ждала, когда Анри закончит хлопоты по хозяйству. Их отношения постепенно из официально-натянутых превратились в дружеские. Один его вид вызывал в ней непередаваемое возбуждение, которое с каждым днем становилось все сильнее. Животный магнетизм, влечение плоти, думала она. Та самая физиология, о которой говорил Анри.

Если бы не воспоминания о Бернаре и Фреде, вынудивших ее жестоко разочароваться в мужчинах, и не бесчувствие Анри, Джудит давно уже влюбилась бы.

Но, к счастью, после истории с Бернаром у нее выработался иммунитет к любви. Да и сам Анри честно предупредил, что любви между ними нет и никогда не будет. Значит, влюбляться в него, сейчас или в будущем, – дело безнадежное и просто глупое.

Однако, несмотря ни на что, Джудит не чувствовала себя несчастной. Здесь, на ферме, она любила все: и работу, и маленького Джерри. Особенно Джерри. Любить его было легко и просто. Джудит с удовольствием думала о том, что очень скоро Джерри официально станет ее сыном, а она, соответственно, матерью. Фантастика!

Больше всего Джудит любила время перед ужином, когда все собирались на веранде: она, Анри, Джерри, Кэт, как правило, Джеймс, часто к ним присоединялись соседи Крис и Вивиан.

Джерри, уже облаченный в пижаму, вымытый и накормленный, с нетерпением ожидал прихода отца. Джудит радостно смотрела, как Анри играет с сыном. Анри может не любить ее, но Джерри он любит, хотя и старается этого не показать. И все же, думала Джудит, он не испытывает к мальчику такого глубокого всепоглощающего чувства, которое испытывал к жене.

А теперь Джудит узнала, что еще одной жертвой любви стал молчаливый Джеймс. Пять лет назад, накануне свадьбы, его бросила невеста. С тех пор он никого близко к себе не подпускал, кроме… кроме Кэт. Забавно, что он сблизился именно с ней. Двое страдальцев, казалось, находили утешение друг в друге.

Но Джудит ни на что не рассчитывала. Младшая сестра все еще пребывала в глубокой депрессии и казалась лишь тенью себя прежней. Да и Джеймс панически боялся привязаться к кому-либо, особенно к этой печальной молодой женщине. Ведь она в любой момент может вернуться в Кливленд к своей прежней работе манекенщицей.

И все же Джудит радовалась, что у сестры появился новый друг: Кэт хотя бы может поговорить с ним по душам.

– Думаю, пора подумать о свадьбе, – сказал как-то Анри.

Новый дом, выросший как на дрожжах, был почти готов. Роскошный особняк в колониальном стиле: с белыми колоннами, проходящей по периметру всего дома верандой, с которой открывался прекрасный вид на окрестности.

– О свадьбе? – Джудит в растерянности подняла голову. – А может, мы просто распишемся, без пышной церемонии? – Она пытливо посмотрела на Анри. Неужели ему действительно нужна показуха?

– Как хочешь. Я-то уже был женат.

Необязательно напоминать мне об этом, ядовито подумала Джудит. Равнодушная покладистость Анри больно задела ее.

– Тогда просто уладим формальности, – решила она. Ну конечно, Анри не хочет, чтобы эта свадьба напоминала ему о первом счастливом бракосочетании. Разве может деловое соглашение сравниться с союзом двух любящих сердец?

– А почему бы нам не пожениться прямо здесь, на ферме? – предложил Анри. – В воскресенье утром из Янгстауна мог бы приехать человек и оформить необходимые бумаги. Как тебе эта идея?

Пожениться здесь? На ферме? Джудит нахмурилась, но признала, что этот вариант удобен. Практичен.

– Замечательная идея, – ответила она через силу.

Анри внимательно посмотрел на нее.

– Стол можно накрыть в саду. И попросить Кэт и Джеймса быть свидетелями. Пригласим также всех работников, и соседей, и твоих близких друзей из Кливленда.

– Нет, я не хотела бы никого приглашать, кроме Криса и Вивиан, – вспыхнула Джудит. Уехав во Францию, она потеряла из виду всех старых друзей, а возобновлять знакомство подобным образом ей не хотелось. Вот еще – приглашать на бракосочетание, устраиваемое по расчету!

– Как тебе угодно. Но раз гости все-таки будут, я найму профессионального повара.

Джудит облизнула губы. Похоже, Анри пытается превратить все в настоящую свадьбу. Из-за нее. Чтобы Джудит почувствовала себя настоящей невестой.

– Ты действительно хочешь, чтобы все смотрели на нас, ожидая увидеть счастливую, любящую пару?

– Надеюсь, мы и будем счастливой, любящей парой, – тихо сказал Анри. – И потом, разве не мечтает каждая женщина хоть раз в жизни побывать в роли невесты? Настоящей невесты, в красивом платье и фате? У меня есть предчувствие, что наш брак будет долгим и прочным. Так что не стоит упускать шанс.

Но самому-то тебе на все наплевать, зло подумала Джудит. Ты уже заключал брак. С женщиной, которую любил всем сердцем. Единственной женщиной, которую будешь любить всегда.

– А я вот не хочу ни красивого платья, ни фаты, – с вызовом ответила Джудит, вздернув подбородок. – Моя сестра чуть ли не с пеленок обожает наряжаться, а я – нет. Запомни, я человек практичный. Кажется, поэтому ты на мне женишься.

– Ну, это не единственная причина, – усмехнулся Анри. На его лице промелькнуло странное выражение. Издевка? Желание?

Но не любовь. Нет, не любовь, подумала Джудит. Он женится на мне, чтобы у сына была мать. А у него партнерша по сексу, которая со временем, быть может, родит ему еще детей. Брак по расчету. Так пусть и свадьба будет столь же практичной.

– Лучше я надену обычное платье или однотонный костюм, – сказала Джудит. Да, это именно то, что надо. Она будет чувствовать себя неловко в роскошном длинном платье. К тому же платье или костюм можно будет носить и потом. Очень практично! – Что-нибудь простое, но красивое, роскошные наряды на ферме неуместны, – подвела итог Джудит.

– Прекрасно. Купишь себе что-нибудь завтра в Кливленде.

– Мы едем в Кливленд? – удивилась она.

– Да, надо выбрать кольцо. Вернее, два кольца. Для помолвки и для свадьбы. Пора сообщить всем о нашем намерении. Заодно купим и платье, и все остальное.

– Но как быть с Джерри? Не станем же мы таскать малыша по магазинам?

– Вивиан предложила присмотреть за ним утром, а после ланча Кэт побудет с ним пару часов. Мы вернемся в середине дня. Даже раньше, если сразу управимся с покупками.

Джудит колебалась.

– Кэт все еще очень слаба и быстро устает, а Джерри такой активный… Сомневаюсь, что она справится с ним.

– Полагаешь, Кэт все еще нуждается в тебе?

Джудит в упор посмотрела на него.

– Ты хочешь, чтобы Кэт уехала отсюда?

У нее промелькнула мысль, что Анри передумал жениться на ней и выплачивать долги Кэт не станет. Сейчас для него это большие деньги, если учесть резкое падение цен на шерсть.

– Нет, конечно нет. Я беспокоюсь о Кэт. И о том, что она постоянно требует твоего внимания, ты совсем не живешь для себя… Честное слово, я не выгоняю твою сестру. Я рад, что она с нами. Пусть остается столько, сколько пожелает. Я просто хочу… – Фраза осталась незаконченной. – Она поправится, не беспокойся. Поверь, ей полезно почувствовать ответственность за Джерри и на время отвлечься от собственных проблем.

Джудит оставалось только надеяться что Анри прав.