Текст книги "Перерожденный грех (ЛП)"

Автор книги: Ларисса Йон (Айон)

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 22 страниц)

Благодаря воздействию магии, дампиры уже рождались неспособными говорить о деталях «ухода в ночь». Они просто не могли произнести ни слова, и никакая пытка не заставила бы их это обсуждать.

– Айслинг была так молода, – пробормотал Кон. Он любил свою кузину, успевшую прожить лишь три сотни лет. В сокращающемся сообществе дампиров ее весьма уважали. Родив двоих детей, она вынашивала третьего.

– Ребенок…

– Умер.

– Как такое случилось?

– Агрессивный водитель на дороге, – злобно приподнятая верхняя губа Брана сказала Кону, что человек на собственной шкуре испытал правосудие дампиров. – Нам повезло достать ее тело, прежде чем машина упала со скалы в океан.

– Я сожалею об Айслинг, но зачем понадобилось передавать эту новость лично?

– Потому что я хотел быть тем, кто сообщит тебе, что ты займёшь ее место в Совете и будешь участвовать в предстоящем сезоне размножения.

Кон резко вздохнул и выругался, пожалев, что бросил курить. Но курение было довольно скучным занятием, независимо от того, что он закладывал в трубку или скручивал в газету.

Как долго он мечтал попасть в Совет? Взять на себя обязанности отца, возглавить клан и привести к процветанию и удачным охотам. Но не таким способом. Не потому что Совету понадобилось заполнить освободившееся место последним оставшимся в живых взрослым из королевской линии отца. Дампиры должны были позвать его, потому что нуждались в опыте Кона. А не в его генах.

Внутренности скрутило, и он поднял взгляд на Брана.

– Нет.

Бран впечатал кулак в челюсть Кона. Это был слабый удар – маленькое наказание по волчьим меркам, но оно задевало.

– Щенок! Не смей отказывать своему альфе.

Очень медленно, чтобы не спровоцировать Брана, Кон опустил руки по бокам и укрепил свою позицию.

– У меня есть место в Совете варгов и работа в Подземной больнице…

– Ты их оставишь, – рявкнул Бран. – Место в Совете варгов займет Йордан, и я сильно сомневаюсь, что демоны в больнице станут по тебе скучать. – Огромный мужчина подошел ближе, так близко, что если бы Кон глубоко вздохнул, то соприкоснулся бы с ним грудной клеткой. – Ты вернешься домой и займешь свое место в нашем сообществе. Мы были с тобой довольно терпеливы, позволив пропустить предыдущий брачный сезон и разрешив свободно передвигаться за пределами наших границ, но сейчас пришло время остепениться и выполнить свой долг представителя королевской династии.

Разрешили свободно передвигаться? Остепениться?

– Сдается мне, старик, что ты спутал меня с юным щенком. Вы изгнали меня из клана. И только мольбы Айслинг убедили Совет позволить мне возвращаться во время полнолуния. А теперь ты ни с того ни с сего захотел, чтобы я вернулся и никогда больше не покидал клан, кроме как для ведения бизнеса и кормления?

Поскольку дампиры мужского пола имели склонность впадать в зависимость от крови той особи, от которой кормились слишком много раз, то определенно были вынуждены покидать убежище ради поисков пропитания. Хотя на деле, с той же легкостью могли пристраститься к чьей-либо крови где угодно.

В этом вопросе опыта у Кона было более чем предостаточно.

Бран зарычал, и Кон напрягся. Словесную перепалку он еще мог выиграть, но вот если Бран набросится…

Кон рухнул на землю, сбитый с ног здоровенным кулаком. Лицо охватила дикая боль, в ушах зазвенели колокола, и, если быть честным, из глаз посыпались искры. Бран пнул Кона по ребрам и… чертов сукин сын, это было больно.

Перекатившись по земле, Кон увернулся от очередного удара и повалил Брана наземь пинком сзади по коленкам. Когда противник упал на траву, Кон вмазал ему с такой силой, что Бран проскользил на заднице несколько футов. Кон наклонился и ударил еще раз. В свежем вечернем воздухе послышался хруст.

В конечном счете Кон собирался проиграть бой. О, он мог бы нокаутировать трехтысячелетнего дампира, но победу расценят как свержение альфы, и Кону придется не только вернуться в клан, но и занять место Брана.

Ярость на проигрышность ситуации подожгла фитиль, и Кон нанес несколько хорошо рассчитанных ударов, прежде чем перекатился на спину и позволил Брану, рот которого наполнился собственной кровью, прижать его к земле. Альфа вцепился Кону в горло, перекрывая дыхание.

– Ах, ты наглый пес! – зашипел Бран. – Испорченный негодяй, которого следовало поставить на колени еще несколько веков назад. Мы сжалились над тобой после смерти матери, но ты этого так и не оценил.

«Да пошел ты», – прошептал Кон одними губами, хотя его легкие начали гореть от нехватки кислорода.

– Тебя это вообще волнует? – голос Брана звучал как тихий хрип, словно альфа одновременно наслаждался и ненавидел насмехаться над Коном. – Ты сожалеешь о том, что впадаешь в зависимость от крови? Вспоминаешь когда-нибудь о женщине, погибшей из-за твоей оплошности? Ты когда-нибудь задумывался, как умерла Элеонора?

Пошел. К. Черту.

Бран медленно расцепил пальцы, и Кон сделал благодатный глоток воздуха.

– Ты вернешься и займешь место в Совете. Причем пойдешь со мной прямо сейчас.

– Не могу. – Кон начал выкручиваться из-под тяжелого тела Брана, и тот опять схватил его за шею.

– Я приведу тебя силой, Конэлл. – Он уперся коленом ему в пах, эффективно положив конец борьбе, а может даже и будущим детям. – Решать тебе.

– Болезнь, убивающая варгов угрожает и нам тоже, – выкрикнул Кон. – Ты получишь меня, когда минует опасность.

– Обнажи мне свое горло.

А чтоб его… Ему мало, что Кон специально проиграл бой, Бран хотел добиться полной капитуляции. До боли стиснув зубы, Кон отклонил голову в сторону, подставив яремную вену. В течение долгого момента Бран ничего не делал. Пульс Кона отсчитывал секунды, и чем дольше Бран удерживал его в таком унизительном положении, тем сильнее раздражался Кон, пока, наконец, не прорычал:

– Я тебя понял.

– Нет, я так не думаю, – произнес Бран с садистским смехом и приблизил губы к горлу Кона, сердце которого бешено заколотилось.

– Не делай этого! У меня в крови вирус.

Горячее дыхание Брана опалило кожу Кона.

– Как удобно.

Очень. Кормить собой того, кто стремился доказать свое доминирование, никогда не было приятным занятием.

Скрежет зубов у яремной вены заставил Кона напрячься, потому что Бран, подобно Кону, никогда не заботился о собственной жизни, и Конэлл не поручился бы, что этот безумец не укусит, несмотря на присутствие в венах инфекции.

Наконец Бран медленно поднялся на ноги.

– Даю тебе время до окончания эпидемии или начала брачного сезона, смотря, что наступит раньше. – Он шагнул в Хэррогейт, мерцающий занавес закрылся, и Кон остался во дворе один.

Один, с осознанием, что дни его свободы сочтены. В голове крутилась фраза о необходимости быть осторожным в своих желаниях.

Глава 5

– Пусть тела упадут на пол.

Песня "Bodies" в исполнении группы "Drowning Pool" неслась из iPod, и Син, направляясь с Фантомом в отделение реанимации, подпевала во весь голос.

Когда Кон ушел, бросив лишь "спасибо за еду", Фантом заставил Син зайти в кафетерий и перекусить, чтобы поднять в крови уровень сахара или еще какого-нибудь дерьма. По-видимому, великий доктор Призрак готовил ее к очередному тесту.

Сейчас Фантом хранил каменное молчание, хотя один уголок его губ изгибался в развязной ухмылке.

– Итак, – начал он, вынув наушники из ушей Син, – ты трахаешь парамедика?

Лучше бы он молчал дальше. Она с удовольствием уронила бы его тело на пол.

– Вообще-то, это не твое дело, но нет, – во всяком случае, не в последнее время.

– Но ты хочешь, – когда она открыла рот, чтобы возразить, Фантом оборвал ее на полуслове: – Тебе следует знать, что солгать инкубу насчет секса невозможно.

– Плевать, – буркнула Син и сунула наушники обратно.

Шаги Фантома звучали словно маленькие бомбы, взрывавшие обсидиановый пол и слышимые даже сквозь грохочущую музыку. С каждым таким шагом нервы Син натягивались все сильнее и сильнее.

Без сомнения, Фантом делал это нарочно. Син знала, что когда хотел, он мог передвигаться как чертов фантом. Демон снова дернул за провод гарнитуры.

– Он тоже тебя хочет.

– Ну и ну, а ты умнее, чем кажешься, – понимая, что битва проиграна, Син выключила крошечный MP3-плеер. – Ау, он же парень, к тому же вампир. Он просто отреагировал на кормление. – И на ее феромоны инкуба, которые привлекали всех мужчин неинкубов, даже если только на подсознательном уровне. – И тем не менее, к чему ты это сказал?

Фантом пожал плечами.

– Просто поддерживаю разговор.

Брехня. Он хотел выведать о ней как можно больше информации. Новые братья по-разному реагировали на ее существование: Призрак принял, как будто она прожила рядом несколько лет, Тень прилагал массу усилий по налаживанию отношений, Фантом… держал на расстоянии вытянутой руки, и у Син сложилось впечатление, что все так и останется, пока он не научиться ей доверять.

Она понимала его, потому что была такой же. Родственные узы еще не делали людей семьей. И уж конечно не делали их приятными.

Хуже того, семья могла причинить намного больше боли, чем любой незнакомец.

– Я тебе не нравлюсь? – спросила она.

– Я тебя не знаю.

Син остановилась посреди коридора.

– Кончай с этим дерьмом.

Он усмехнулся.

– А ты очень откровенная. Мне это нравиться.

– Но?

Голубые глаза Фантома заволокло дымкой, когда он устремил взгляд в пространство, мысленно переносясь туда, куда она не могла за ним последовать.

– У нас в семье было до черта настоящих придурков, начиная с отца и заканчивая Роугом. Лор уже зарекомендовал себя, но ты… темная лошадка. – Фантом перевел холодный, как арктическая тундра, взгляд на Син. – Я не позволю тебе навредить моим братьям.

– Навредить им? Может тебе следует вспомнить, что я спасла жизнь двум детям Тени? И вообще никогда не хотела с вами встречаться. Единственная причина, по которой я провожу с вами так много времени, это потому что Призрак и Тень не оставляют меня в покое.

Призрак звонил ей и просил встреч из-за эпидемии, Тень постоянно приглашал на обед со своей семьей в благодарность за то, что она сделала для его сыновей.

Конечно, тройняшки Рейд, Страйк и Блейд были милыми и все такое, но общение с маленькими слюнявыми спиногрызами явно выходило за пределы ее зоны комфорта.

– Однако сейчас ты здесь, в нашей жизни. Но что случиться, когда чума закончиться и тебе больше не придется приходить в больницу? – Фантом подошел ближе, используя свой рост в попытке запугать. – Ты исчезнешь?

Син запрокинула голову, чтобы посмотреть на него, категорически не желая отступать назад.

– Таков план.

Из его груди вырвалось низкое рычание.

– Я, конечно, могу быть пофигистом, но мои братья совсем другое дело. Лор беспокоится о тебе. Риз принял в свою семью и не собирается отпускать. Тень… уже потерял любимую сестру и теперь нуждается в твоей помощи, чтобы исцелиться. Он скрывает свои чувства, но даже тупица вроде меня иногда их замечает. Поэтому знаешь что, сестренка? Привыкай видеть меня рядом, я стану твоей тенью, пока не удостоверюсь, что ты не причинишь вред моей семье.

Син почти трясло от ярости.

– Не смей указывать мне что делать, – выпалила она. – И я не твоя «маленькая» сестренка. Я старше тебя, придурок.

– Ага, годы, которые ты провела в качестве ничего не подозревающего человека, не в счет, – он сощурился. – Просто помни мои слова. Не пытайся сбежать, потому что нет такого места ни на Земле, ни в Шеуле, где я не смог бы тебя найти, – его голос звучал рокочущим смертоносным шепотом. – И поверь, тебе не понравится мое преследование.

Он резко развернулся на пятках и направился дальше по коридору, оставив ее кипеть от ярости. Син так и подмывало догнать его, хотя она понятия не имела, что сделает потом.

– Син! – Призрак махнул ей рукой из-за распахнутых дверей, ведущих в отделение реанимации. – Ты мне нужна. Сейчас же.

Син выбросила из головы мысли о Фантоме и поспешила к Призраку, который даже не удосужился убедиться, следует ли она за ним. Он подошел к комнате, расположенной возле двери на парковку, и отдернул тяжелую штору.

На кровати лежал рыжеволосый подросток. В немногих оставшихся местах, не покрытых черными синяками, его кожа стала пепельной. Кровь сочилась из ушей, глаз и носа.

Дышать ему помогали аппараты, они же перекачивали кровь в венах и контролировали жизненно важные функции организма. Молодая, выглядевшая как человек медсестра (видимо, оборотень, судя по отметине в форме звезды за ухом) проверяла его показатели. Ее лицо выражало беспокойство.

К горлу Син подкатила тошнота.

– Он что, попал в аварию?

– Так проявляется болезнь, – Призрак снял карточку пациента со спинки кровати. – ВГЛ, или вирусная геморрагическая лихорадка. Она вызывает отказ всех органов, включая сосудистую систему. Органы отмирают, а вены фактически растворяются. Пациент истекает кровью из всех отверстий…

– Хватит! – спотыкаясь, Син в ужасе попятилась назад и врезалась в шкафчики у себя за спиной. Боже, что она наделала?!

– Владлена, дашь нам минутку? – обратился Призрак к медсестре.

– Конечно, доктор.

Когда медсестра ушла, Призрак схватил Син за плечи.

– Син, – его голос звучал намного добрее, чем она заслуживала. – Мне нужна твоя помощь. Я хочу, чтобы ты направила в него свой дар и проверила сможешь ли остановить вирус.

– Я уже пыталась проделать это несколько дней назад с другим варгом. И ничего не вышло, а ведь он выглядел значительно лучше.

– Знаю. И сейчас тоже может не получиться. Но ты видела, как гибнет вирус в крови Кона, и, если сумеешь вызвать подобную реакцию у варга, возможно, у него появиться шанс.

– Проклятье, – выдохнула Син и сжала пальцы в кулаки, чтобы сдержать дрожь. – Да. Ладно.

Прошли десятилетия с тех пор, как что-то производило на нее столь сильное впечатление, и она сомневалась в своей способности справиться с волнением, кроме как запрятать эмоции поглубже, как поступала всегда.

Подойдя ближе, Син нежно взяла почерневшую распухшую руку варга.

– Почему столько синяков?

– Когда сосуды лопаются, образуется внутреннее кровотечение.

О, Боже! Она закрыла глаза, взывая к каждой унции своей холодной отрешенности. На протяжении многих лет Син была убийцей, она в буквальном смысле спустилась в ад и вернулась обратно, и видела вещи намного, намного хуже, чем это.

Вот только она не была их причиной.

– Почему он просто не может выпить моей крови, как Кон? – Син открыла глаза, но смотрела то на Призрака, то на стены и пол, лишь бы не видеть умирающего ребенка. – То есть… я знаю, что обычно варги не пьют кровь, но, может, это хоть как-то поможет?

– Такой способ сработал с Коном, потому что он наполовину вампир, и взятая от тебя кровь немедленно поступила в его кровеносную систему.

Фу!

– А если сделать парнишке инъекцию моей крови?

– Даже если твоя человеческая часть крови окажется такой же, как у жертвы, ты все равно наполовину демон. Инъекция твоей крови непосредственно в оборотня, его убьет.

Син оцепенело кивнула и посмотрела на мальчика. Он заслуживал попытки. Медленно, невыносимо медленно, ее ментальные стены наконец-то встали на место, блокируя ужас, печаль и чувство вины.

Ох, они восстанавливались крайне болезненно, но сейчас, чтобы справиться с работой, она нуждалась в щитах.

Сконцентрировавшись, Син открылась своим способностям, и от плеча вниз по руке до кончиков пальцев стало распространяться тепло, повторяя линии узора родового знака. Когда сила дара направилась в оборотня, татуировка засветилась.

Болезнь перетекла к ней в виде грязного потока информации, отчего рука и разум словно отяжелели. Перед мысленным взором предстали витиеватые спирали вируса, обвивавшие клетки и вытягивавшие из них жизнь.

Спирали вируса отличались от тех, что она видела у Кона. Син вызвала в памяти способ, которым его организм побеждал вирус, и энергично направила свой дар в варга.

При попытке обратить болезнь вспять, от плеча Син до кончиков пальцев пробежала волна жалящего покалывания.

И ничего не произошло.

Син сосредоточилась еще сильнее. На лбу выступили капельки пота.

По-прежнему ничего.

С глубоким вздохом она высвободила всю свою силу и почувствовала, как руку будто окутало электрическое поле, а в голове зажужжал целый улей разъяренных пчел.

Откуда-то издалека донесся голос Призрака, звавшего ее по имени. Глаза защипало от скатившихся в них капелек пота.

Некий отклик устремился вверх по татуировке прямо к голове Син… Что-то начало происходить. Клетки крови оборотня и все вокруг них завибрировало, вирус стал распадаться.

Сначала только несколько клеток, а потом, будто зерна попкорна, вдруг взорвались все остальные. И крошечные частички вируса потекли по кровеносным сосудам.

Воодушевившись, Син проверила сеть вен и артерий мужчины. Враг был уничтожен повсюду. Да! Справиться с болезнью оказалось так легко, так классно, и, когда в ее сознании возник красочный образ разрушенных вирусов, она улыбнулась.

Частички вируса устремились по венам столь плотным потоком… что начали оседать на стенках сосудов… и перекрывать их в узких местах.

Черт! Син перестала бороться с вирусом и мысленно сосредоточилась в области сердца варга. Внезапно раздался сигнал тревоги, и все вокруг активизировались.

Син мельком успела заметить, как сердце варга сжалось, а потом остановилось. Вены и артерии вокруг растянулись от переполненности.

Кто-то оттолкнул ее в сторону, и Син, ошеломленная и полная неверия, так и осталась стоять на месте, глядя, как Призрак с полудюжиной сотрудников пытаются спасти парню жизнь.

В комнату вошла Идесс – пара Лора и бывший ангел, в чьи обязанности входило сопровождать из больницы души умерших людей. Ее появление было очень, очень плохим знаком. Обращенный оборотень имел душу человека, вот почему здесь присутствовала Идесс…

Син не знала как долго простояла, просто наблюдая за происходящим, борясь с тошнотой и дрожа всем телом, но когда Призрак яростно выругался и объявил время смерти, она словно зомби вышла из комнаты, не понимая, куда идти и что делать.

Син осознавала лишь, что ее правая рука зудела, предупреждая о близившемся кровотечении.

– Син! Постой! – Призрак преградил ей дорогу. Когда он поднял руку, она приготовилась к удару в наказание. Но Призрак лишь схватил ее за плечи и заставил остановиться. – Это не твоя вина. Он бы все равно умер.

Син не стала напоминать, что смерть парня все-таки на ее совести.

– Расскажешь, что пошло не так?

– Да, – она вырвалась из его хватки. – Мою психичку-мать трахнул демон, и вот я здесь. – Син горько рассмеялась. – Мать всегда называла себя неудачницей. И, похоже, я унаследовала эту черту. То есть, она не смогла от нас избавиться даже съев демонской травы, выращенной исключительно для устранения «сюрпризов». И, не сумев убить, она предоставила это дело мне.

– Эй, – Призрак снова потянулся к ней, но Син отступила на шаг назад, и он опустил руку. В его глазах по-прежнему светилось сострадание. Сострадание, которого она не хотела и в котором не нуждалась. – То, что с тобой случилась в детстве, и то, что происходит сейчас… Мне очень жаль. Я был несправедлив к тебе…

– Проехали, – прервала она, чувствуя себя очень некомфортно от этих телячьих нежностей и желая поскорее найти укромный уголок, чтобы, когда рука начнет кровоточить, никто не увидел ее боли и не попытался остановить кровь. – Давай просто найдем способ покончить с лихорадкой.

Брат интуитивно почувствовал, что ей нужно сменить тему, и прекратил попытки извиниться, как-будто никогда и не начинал.

– Расскажи, что случилось с варгом.

– В его крови было слишком много вируса, и его погибшие частицы закупорили вены.

Призрак, казалось, задумался над сказанным.

– Думаешь, если проделать то же самое с кем-то менее зараженным, то получится уничтожить вирус без подобных последствий?

– Возможно. Но как тебе это поможет? Я не сумею вылечить таким способом всех зараженных.

– Нет, но поняв, как твой дар убивает болезнь, мы сможем использовать мертвый вирус для создания вакцины или лекарства.

Она нахмурилась.

– А ты не можешь использовать вирус оборотня, который только что… – Умер.

К счастью, Призрак избавил ее от необходимости произносить это.

– Я обязательно возьму образцы. Но проблема в том, что по мере развития заболевания вирус расщепляется. К моменту смерти пациента от его структуры не остается почти ничего пригодного для использования или изучения. И пока ни один из пациентов не выработал антитела. Полк смотрителей-X получили несколько образцов у недавно инфицированных варгов, но у них не получилось убить вирус даже в лабораторных условиях. Его ничто не берет. Он должен развиться и сам погибнуть. Это не человеческий вирус, Син. Он демонический, а значит, все исследования и процедуры ложатся на наши плечи. Только на наши. Он ведет себя иначе, чем любой из когда-либо виденных мной вирусов. С таким же успехом мы можем бороться с заразой из космоса.

Интерком издал пронзительный звук, вызывавший Призрака в регистратуру, и Син едва не подпрыгнула от неожиданности.

Призрак жестом велел Син следовать за ним.

– Я разберусь с этим. Подожди в… – он умолк, и Син проследила за его взглядом туда, где медсестра, покрытая шерстью Слотти, взирала на двух мужчин в черных комбинезонах – униформу карцерских тюремщиков, известных всем своими не слишком мягкими методами.

Один, с длинными до талии каштановыми волосами, двинулся навстречу ее брату. Другой, существо неизвестного вида, с любопытством оглядывался по сторонам.

И словно в отделении скорой помощи и так было недостаточно народу, из Хэррогейта вышел Кон.

– Призрак, – вампир протянул руку, и Призрак ответил крепким рукопожатием.

– Сет. Чем могу помочь?

Сет глянул на Син холодными голубыми глазами, отчего по ее позвоночнику пробежал холодок нехорошего предчувствия.

– Это твоя сестра? Син?

Призрак напрягся.

– А что?

Второй демон шагнул вперед, его большая верхняя губа приподнялась, обнажая острые клыки и раздвоенный язык.

– Мы пришли за ней. Она арестована, – ответил он.

* * *

«Мы пришли за ней».

Кто-то из Совета изменил свое решение. Сукин сын! Сначала Бран устроил ему засаду, а теперь еще и это. У него нет ни минуты покоя. Впрочем, как и у Син.

Кону доводилось бывать в карцерской тюрьме, и визит туда не напоминал прогулку по Диснейленду. Заколдованные камеры нейтрализовали все уникальные способности и потребности любого вида заключенных, так, чтобы вампиры не нуждались в крови, инкубы в сексе, а круэнти в убийствах.

И они также оставляли демонов абсолютно обессилившими и неспособными защититься от любого наказания, какому бы их только ни подвергали тюремщики.

Если они заберут Син, то смогут держать ее там многие годы. Система правосудия демонов работала по принципу «виновен, пока не доказано обратное», и могло затянуться на годы или даже десятилетия пыток и истязаний.

Кон знал это по собственному опыту.

Он небрежной походкой направился к Син, недоверчиво смотревшей на офицеров карцеровской тюрьмы: вампира и иссушающего дрейка. С абсолютно холодным выражением лица Призрак встал между вампиром и своей сестрой.

– В чём её обвиняют? – поинтересовался он.

– В том, что начала эпидемию, уничтожающую варгов, – голос Сета звучал на все отделение скорой помощи, будто он использовал громкоговоритель, и все в радиусе слышимости остановились, чтобы поглазеть.

Даже Бастиен, который никогда на работе не тратил времени попусту, застыл на месте со шваброй, зависшей над кучей мусора.

Любой обычный человек обделался бы с перепугу, но Син расправила плечи и без тени страха обратилась к одному из офицеров:

– И кто мой обвинитель?

– Такой информации нам не сообщили, – Сет вытащил из кармана неснимающиеся наручники. Разработанные судьями для подавления способностей заключенных всех видов, эти особенные наручники имели на внутренней поверхности маленькие шипы, предотвращавшие попытки сопротивления. – Ты пойдешь с нами.

Кон схватил Син за руку.

– Не сейчас, – прошептал он ей в ухо. – Только не дерись. Заклинание «Убежище» на них не действует. Они выбьют из тебя весь дух, а ты не сможешь себя защитить.

– Я не позволю им меня схватить, – прорычала Син.

– Как и я, – произнес он, и по исходящей от Призрака угрозе становилось понятно, что и он тоже. Иссушающий дрейк заслонил собой Хэррогейт, оставив Кону и Син лишь один выход – через отделение скорой помощи.

– Я пойду на парковку. Дай мне десять секунд, а потом беги к первой слева машине скорой помощи. Старайся не смотреть в глаза иссушающему дрейку. Он может за десять секунд превратить тебя в сморщенный мешочек из кожи. И восстановление не будет приятным.

Приходилось отдать Син должное, она не стала спорить, просто кивнула и встала за спиной у Призрака, оказавшись таким образом ближе к стеклянным раздвижным дверям, ведущим на парковку.

– Перед кем мне придется держать ответ? – спросила она Сета, одарившего ее долгим оценивающим взглядом.

– Перед Советом варгов.

– Это дела Совета семинусов, – вмешался Призрак, но вампир покачал головой.

– Демон, ты знаешь законы. Если два Совета не могут вынести приговор о наказании…

– Раньше меня не принимал ни один из Советов, – вмешалась Син.

– Варгам не нужны проблемы с Советом твоего вида, – ответил Сет. – Обычно тратить время дилеров правосудия на необоснованные иски не рекомендуется, но таков их выбор.

– Тебе повезло, что варги сразу тебя не убили, – скрипуче произнес дрейк скучающим тоном, и Кон заподозрил, что тот надеялся на сопротивление Син аресту. Его желание исполнится. Только потом он о нем пожалеет.

– Совет семинусов не оставил бы смерть Син безнаказанной, – ледяным тоном предупредил Призрак.

– Только если бы смог доказать причастность Совета варгов.

Так и есть. Если Син убьет какой-нибудь варг-одиночка, то он останется безнаказанным. Разве что семья Син отомстит лично или свяжется с дилерами правосудия, которые, несмотря на былые заслуги Призрака в качестве дилера, почти наверняка вынесут решение в пользу варга.

Кон не думал, что братья семы из тех мужчин, которые предпочитают легальный путь. Они куда больше походили на тех, кто "охотится и очень болезненно убивает".

Кон это понимал.

– Ну, Син, – громко произнес он, – желаю удачи. Риз, я отправляюсь в рейс.

Кон лишь на секунду поймал мрачный взгляд Призрака, но и этого хватило, чтобы донести ему безмолвное сообщение: «я выведу Син наружу».

Кон направился к раздвижным стеклянным дверям, косяк которых небрежно подпирал своим большим телом Фантом, он держал руки в карманах джинсов и наблюдал.

В его голубых глазах светилось предвкушение. Кон понятия не имел, когда демон появился, но был рад дополнительным мышцам. Фантом обожал хорошие драки.

Проходя мимо, Кон кивнул ему, потом забрался в самую новую из трех черных машин скорой помощи и завел двигатель.

Словно поворот ключа послужил неким сигналом, Син бросилась прочь из больницы. Фантом тоже вышел наружу, его кожаный плащ колыхался вокруг лодыжек, охранники карцерской тюрьмы выскочили следом, а за ними и Призрак.

Братья мало что могли сделать в стенах больницы, но парковка заклинанием «Убежище» не защищалась.

Син ринулась к скорой помощи, а Фантом тем временем без особых усилий свалил вампира-тюремщика ударом кулака в горло.

Призрак схватил иссушающего дрейка за руку, но все-таки не успел помешать тому выстрелить дротиком, который, попадая в цель, парализует жертву до прибытия в карцеровскую тюрьму.

Двигаясь со скоростью молнии, Фантом отбил дротик рукой, но тот отлетел в сторону и словно штопор угодил прямиком в бедро Син.

Брызнула кровь, Син вскрикнула, но бег все же не замедлила. Пока Призрак укладывал демона, а Фантом прижимал вампира к земле, не давая подняться, Син запрыгнула на пассажирское сиденье скорой помощи.

– Поехали! – крикнула она, хлопая дверью.

Кон нажал кнопку на приборной панели, задняя стена гаража замерцала, открывая взору парковку для людей на другой стороне.

Взвизгнув шинами, машина сорвалась с места. Едва они пронеслись сквозь портал, тот снова закрылся, превратившись в твердую бетонную стену. Никто из людей, если бы когда-нибудь нарушил эту границу, не увидел бы за ней реально существующую дверь.

Кон повернулся к Син, которая смотрела назад, проверяя не прорвались ли каким-то образом парни из карцеровской тюрьмы сквозь барьер.

– Ты в порядке?

– Да. А что?

– У тебя кровь идет.

Она зажала рану рукой.

– Бывало и похуже.

Сердце все еще бешено колотилось, Конэлл влился в утренний поток машин на Манхэттене, заработав агрессивным вождением больше, чем несколько гудков.

– Надави на рану. Через несколько минут остановимся и обработаем ее.

– Говорю же, я в порядке.

– Не веди себя как упрямая идиотка, – Кон ударил по тормозам, избегая столкновения с резко остановившимся впереди такси, но намеренно позволил скорой помощи содрать краску с другой машины, чтобы водитель обмочил от страха штаны. – Сейчас ты не можешь себе позволить подхватить инфекцию. – Кроме того, если не закрыть рану, запах крови сведет его с ума.

Син закатила глаза.

– Насколько серьезные неприятности у Призрака и Фантома?

– За противостояние офицерам карцеровской тюрьмы при исполнении? – он подумывал солгать ей, но потом решил, что Син справится. – Очень серьезные.

Кон не стал рассказывать, как палачи в течение долгого времени избивали его кнутом, палками и пытали на водяном колесе, поскольку сомневался, что ей есть до этого какое-то дело.

– Проклятье, – выдохнула она.

– С ними все будет в порядке. Риз знает, как общаться с системой, а Фантом… есть Фантом.

– Не хочу быть им чем-то обязанной. Они и так уже по горло в дерьме.

– Да уж.

– Да уж? – она отвернулась от окна и посмотрела на Кона. – Что это должно значить?

Наверное, она сильнее надавила на порез, потому что запах крови в воздухе усилился, и его клыки заныли.

Кон вздохнул, как делал всегда, не имея возможности покормиться или оперируя пациента с кровотечением. Но ведь он напился от Син всего несколько часов назад, и подобной реакции не должно было возникнуть.

От закравшегося подозрения по позвоночнику пробежался холодок. А вдруг у него уже началось привыкание? По идее, оно наступало не раньше шестого кормления, но Кон очень быстро осознал, что с Син все непредсказуемо.

– Земля вызывает Кона! – Син помахала рукой у него перед глазами, прервав неприятные размышления. – Что означает твое «да уж»?

– Мне просто интересно, почему ты вышла из себя, – он остановился на светофоре и стал наблюдать за первыми лучами утреннего солнца, показавшегося между двумя офисными зданиями. – Ты спросила не потому что беспокоилась за братьев, а потому что не хотела чувствовать себя им обязанной. Почему?

Удивительно, но Син не огрызнулась в ответ. Просто безмолвно и неподвижно сидела рядом, а дразнящий аромат ее крови еще больше усилился.