Текст книги "Академия Пяти Дорог 2. На пути к трону (СИ)"

Автор книги: Лара Ингвар

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц) [доступный отрывок для чтения: 2 страниц]

Глава 2

Спустя пол часа езды по заснеженным улицам города мы приблизились к его окраине. Богатые районы сменились торговыми зонами, они ремесленными, потом мы проехали мимо домов зажиточных горожан без способностей к магии, мимо районов людей беднее и выехали к знакомым мне трущобам. Путешествие по неблагополучным районам? Я фыркнула – а я надеялась Тавр действительно придумал нечто интересное. 
– Ты ведь не знаешь, куда мы идем. Отчего я вижу в твоем взгляде разочарование? – поинтересовался мой будущий супруг. 
– Вы мне решили показать нищих и бездомных и рассказать, как поможете им и станете отличным королем? – мой тон звучал резко. Слишком большое отвращение вызывали во мне жители трущоб. Работы в Империи хватало каждому, только ленивых влачил свое существование в этих кварталах. 
– Отнюдь, Мари. Конечно я помогаю сиротам, людям, лишившимся крова. Но я не стану поощрять бездельников, скатившихся на окраину жизни.
– Вы не идеалист, – с удивлением произнесла я. У Тавра не было иллюзий, я свои растеряла на занятиях с тренером Лево. Он заставлял нас часто посещать подобные кварталы. Большинство людей живших здесь выглядело так, будто не хотело жить по другому. Они не работали, ленились приводить в порядок и даже отапливать дома, предпочитая жить в подобных условиях. Я бы разрушила трущобы, а лентяев отправила работать на горные рудники. Там всегда рук не хватало. 
– Как и ты. – Тавр выглядел довольным. – Мы с тобой, Мари не обязаны никого гладить по голове. Наша забота – покой на границах и внутри страны. И цель нашего путешествия состоит в том, чтобы посетить ведьм.

Принц говорил будничным тоном. А я так удивилась, что когда Рыська споткнулась, едва не выпала из седла. Меж тем мы приближались к добротному трехэтажному дому, из трубы которого поднимался дымок. Свежая штукатурка, подстриженные вечно-зеленые кусты вокруг выделяли это место, словно оно было розой – выросшей на навозной куче. 
– Но я думала, все ведьмы были уничтожены.
– Не все, дорогая Мари, – с хитроумной усмешкой произнес Тавр: – Я нашел родственников матери, когда мне было 14 и скрыл от преследования. Здесь.

Почему Тавр мне это рассказывал? Не то, чтобы мне не льстила откровенность принца, но я в каждом его действии и слове ожидала подвоха. Мы подошли к калитке, и я почувствовала, как по спине побежали мурашки, а все чувства завопили "Беги отсюда", дышать стало сложно, ладони вспотели. Еще бы минуту и я рванула наутек. Принц невозмутимо сделал несколько пассов руками и это ощущение, захлестывающее меня с головой еще несколько секунд назад, тут же пропало.

– Это, чтобы любопытные проходили мимо. – Пояснил Тавр. Он выглядел полным предвкушения. Медовые глаза сияли. Режущая глаза красота. Я отвела взгляд. Мы вошли в дом, где Тавр громко воскликнул:
– Пришел любимый дядя! 
Четверо светловолосых девчушек разных возрастов выбежали и облепили его со всех сторон. 
– Дядя Тавр! Дядя Тавр ! – кричали они на перебой, ластясь к нему. Глаза каждой выглядели так же как у Тавра. Я замерла незаметная, пока одна из девочек, лет 5, не обратила на меня внимание: 
– Эта тетя не такая как мы. Что она здесь делает?

Я присела, пытаясь всеми силами изобразить дружелюбие:
– Я Маримар. Невеста вашего дяди. 
Девочка подошла, невозмутимо взяла мое лицо в маленькие ладошки. 
– Веди себя хорошо, – сказала она и вернулась к Тавру, который жестом фокусника достал сладкие леденцы. К нам вышла женщина с золотыми как у принца волосами, в которых играли седые пряди, про таких говорят – с остатками былой красоты. Она быстро смерила меня недовольным взглядом. 
– Девочки, накрывайте на стол. Думаю, наши гости голодны. Тавр... – она приложила его руку к своему лбу. Я смотрела круглыми глазами, запоминая каждый жест, каждой слово. Настоящие ведьмы! Здесь, в столице! Живут в домике в злачном квартале. А ведь план принца был гениален – их никто не станет искать здесь специально. Конная полиция не патрулирует квартал, боевые маги не захаживают сюда. 
– Я Горана – сестра матери Тавра. – Она смотрела на меня настороженно, не доверяя. Что ж, я тоже ей не верила. Слишком ощущение магии этого места отличалось от всего, с чем мне приходилось сталкиваться ранее. 
– Маримар, – я склонилась в неглубоком поклоне.

Брови женщины удивленно поползли вверх. Ее явно смутило мое имя. 
– Я привел сюда Маримар, – Тавр четко выговорил окончание: – потому что скоро мы станем единой плотью и кровью. И я хочу, чтобы она знала обо мне все.

Женщина продолжала смотреть настороженно, но предложила нам пройти в гостиную. С кухни доносись обрывки разговоров девочек, старшей из них было около 14, неудивительно, что на стол они накрывали медленно и постоянно что-то роняя. Тавр окружил нас непроницаемым коконом ветряной магии, чтобы дети нас не подслушали.

Мне хотелось задать множество вопросов, но я сдерживалась. Иногда молчанием можно добыть больше информации. К моему удивлению принц протянул мне руку и мягко сжал пальцы. В его жесте сквозила забота. 
– Ты могла бы учить Маримар нашему искусству? – спросил он у тети. Горана покачала головой:

– Ты же знаешь, мы не передаем знания за пределы семьи. Мы и так нарушили правило клана, обучив магии тебя, несмотря на пол, – она смотрела на Тавра исподлобья, не желая его злить.

– Если бы не я, клан бы прекратил свое существование, как и все остальные.

– Я помню об этом Тавр... но

– Я восстановил нашу семью! Я нашел мать девочек в борделе, выкупил ее. После ее смерти я забочусь о них и о тебе. Я ищу оставшихся ведьм по всей Империи, рискуя собой, – цедил сквозь зубы Тавр: – если со мной что-то случиться, позаботиться о вас станет некому. 
Горана продолжала смотреть на него своими сияющими глазами. Она не собиралась сдаваться.

– Клан выживал даже после уничтожения Черного Леса только потому, что мы неукоснительно соблюдали правила. А среди них главное – мы не делимся магией и своими знаниями с чужаками.

– Ты ненавидишь стихийных магов, тетя. Но ведешь себя точно также как и они. Не боишься, что магия начнет покидать и наш клан? 
Горана вздрогнула от его слов. Я же ничего не понимала. Да, я знала, что роды аристократов слабеют. Но, я не знала, что это явление – повсеместно.

– Назови причину Тавр – строго сказала она – Зачем ты привел эту девушку и хочешь, чтобы я учила ее? 
Мне тоже было любопытно, зачем принц привел меня сюда. Тавр подался вперед, словно загипнотизированный ее словами. Было видно что женщина как то воздействует на него своей магией, вынуждая сказать правду:

– Я хочу, чтобы она любила меня. Чтобы делила со мной тайны. Я так устал от одиночества, – процедил он сквозь зубы. Женщина осталась удовлетворена:

– Вот не знала, что ты такой романтик. Я буду заниматься с твоей невестой. Но если у нас ничего не выйдет, ты больше не вернешься к этому вопросу: – примирительно произнесла Горана и добавила:

– А если она выдаст меня и малышек – я прокляну ее и тебя, не посмотрев на то, что ты кровь от крови моей.

– Спасибо, Горана, – Тавр поцеловал руку тетушки. С улыбкой уставился на меня. Я же отвела взгляд в сторону. Что только что произошло?

В голове звучало предсказание ведьмы с черных островов. Один влюблен, другой лишь желает, третий интриги плетет замышляет. Я думала, в меня влюблен граф, но теперь начинала сильно в этом сомневаться. 
Тавр доверил мне не только свою безопасность, но и безопасность своей семьи. И эти слова, которые вырвались из его уст помимо его воли. "Я так устал от одиночества". В них была боль, старая боль и печаль.

– Мы все приготовили! – закричала старшая из девочек и, безмерно гордая собой, пригласила нас к столу. Даже здесь Тавр ел как аристократ. Он клал в рот пищу маленькими кусочками, тщательно пережевывал и проглатывал. Мне же кусок в горло не лез.

В голове роилось множество мыслей. Больше всего хотелось просто сбежать, но Император позаботился о том, чтобы побег был невозможен.

Что мы имеем?

Клан ведьм живет в столице. Ведьм – чьи знания столь опасны, что королевская семья изничтожала их столетиями. Тавр каким-то образом овладел этими знаниями. Возможно ли, что его убийственная привлекательность как-то связана с тем, что он ведьмак?

– Девочки, а вы тоже колдовать умеете? – спросила я малышек. На что самая маленькая усмехнулась.

– А то! Мы помогали бабушке в установке защиты вокруг дома, мама умела создавать иллюзии, а я ...

Девочка вдруг замолкла, встретившись глазами с Гораной. Та глядела исподлобья настороженно, гневно. "Она здесь чужая. Молчи" – красноречиво говорил ее взгляд.

– А будущее из вас кто-нибудь предсказывать умеет? – как ни в чем небывало поинтересовалась я.

– Этот дар утерян почти всеми. Лишь племя Шарам с Черных остовов еще владеет такой магией. Они и выжили то потому, что Император так и не смог их найти. Они всегда были на шаг впереди, – произнесла Горана с усмешкой, отвлекаясь от поедания мясного рагу. Я же задумалась о предсказательнице со своего дня рождения. Как же мне ее найти? Интуиция, в кое-то веки проснувшаяся от дремы подсказывала, что это важно.

– Стану императрицей, – отменю это глупое преследование: – пробурчала я. Больно было видеть, что девочки вынуждены расти в этом доме, практически не покидая его, постоянно оглядываться в страхе преследования. Свидетельством того была их болезненно бледная кожа и то как вздрагивали они от каждого шороха.

Горана впервые посмотрела на меня с интересом.

– И как ты это сделаешь? Нас до сих пор преследует клан Снежных Охотников, Королевские Берсерки, а самое опасное – клан Ледяного ветра. Ты знала, что до того, как начать уничтожение магов воды – члены клана ледяного ветра убивали ведьм. Столетия. Они нашу магию могут буквально носом чуять. Как псы чуют лис. Женщина говорила с грустью и бессильной злостью.

– Тавр введет закон, запрещающий убивать ведьм. – сказала я.

– Не владея магией принуждения? Только тот, кто обладает Голосом может приказывать Берсеркам и клану Ледяного ветра. А Роах... Он сделает все, чтобы уничтожить нас. Это в его крови.

– Роах не такое уж чудовище, – вступилась за ректора я.

– Откуда ты знаешь? – сияющие глаза Гораны сузились. Тавр громко и предостерегающе чиркнул вилкой об тарелку. 
– Он ректор в моей Академии, – спокойно ответила я. Видимо Роах для ведьм – больная тема. Кому только граф не перешел дорогу за свою жизнь...

– Берешь от жизни все? Академия, Роах, магия ведьм, Тавр – спросила меня тетка принца. Она смотрела на меня с усмешкой, а я чувствовала, как губы мои начинают гореть – словно все поцелуи графа оставили на них алеющий отпечаток.

– По мере возможности. Сквиры должны быть лучше во всем, только так они могут выжить в мире магов-стихийников, – я невозмутимо отправила жаркое в рот. Пять человек знают, что я маг воды. Роах, Тавр, Роман, старик Сигурд и Император. Шесть – еще мой отец. Слишком много для того, чтобы сохранять такой секрет в тайне. Скоро он станет достоянием общественности, я не сомневалась. Но еще какое-то время я должна быть для всех просто Маримар. Тем более, я пока ничего не умею.

– Может ты и сможешь принять нашу магию – вздохнула Горана. – Ты знаешь, откуда маги черпают свою силу?

Я покачала головой. Всегда интересовал этот вопрос, но никто не мог мне на него внятно ответить. Девочки заулыбались, чувствуя свое превосходство. Они знали чего-то, чего не знала такая большая, по их мнению, тетя как я. Горана заговорила, размеренным тоном:

–Маги земли – из сострадания и любви. Маги огня – из затаившегося гнева. Маги воздуха – из желания обрести свободу. Именно эти качества позволяют им управлять стихией.

Я подалась вперед. Много становилось на свои места. Затаившийся гнев – сколько же этого гнева в Ану, а Роах – разве можно представить себе более несвободного человека, чем он. Удивительно, он может летать как птица – но не может сбросить с себя оковы Императора. Тавр, впрочем, тоже был весьма силен – и тоже несвободен быть тем, кто он есть. Ведмак в королевской семье, вечное хождение по лезвию ножа.

– А маги воды? Из чего черпают свои силы маги воды? 
– А маги воды – усмехнулась Горана – они как и ведьмы берут свои силы из ощущения отчаянья и бессилия. Источники нашей магии очень схожи, вот только маги стихийники забыли о них, изучая заклинания и правильные стойки для пассов руками.

Отчаянье ... Я никогда не отчаивалась. А вот чувство бессилия было мне очень знакомо. "Неполноценная", "бедное дитя", "мерзкий выродок" – я эти слова слышала с маленького возраста. А потом Танцующие Леди – приходящие в школу старики, и всегда страх, что если я не успею поступить – меня продадут одному из них. И никакой возможности защититься и скрыться. Я дрогнула.

– Да, из тебя может вырасти хорошая ведьма – удовлетворенно улыбнулась Горана. Я все еще ей не нравилась. Но теперь что-то изменилось. Медовые глаза ее заискрились, она приняла какое-то решение для себя.

* *

Мы вернулись во дворец. Перед тем как покинуть Трущобы я сказал Тавру:

– Спасибо за то, что познакомил со своей семьей. Но учить меня магии ведьм не обязательно.

– Я хочу, чтобы мы стали похожи, Мари. Пожалуйста, не сердись. – Тавр говорил мягко. – Мы с тобой свяжем свои жизни навсегда. И я не хочу иметь от тебя секретов.

Принц помог мне спуститься с лошади, мягко поддержав за талию. Это было вовсе не необходимо, но от того не менее приятно. Встав на дорожку и оказавшись с ним вровень я заглянула в его нечеловеческие глаза. И как то прошла у меня вся злость на Тавра, он ведь действительно не сделал ничего плохого:

– Я не сержусь, – мы пошли по коридорам, охрана бдительно стояла по струнке смирно, ага, знаю я как вы дрыхните без задних ног. И вообще они не нужны в таком количестве. Правильнее было бы поставить такую же защиту как в домике ведьм – вырастить пару кустов бощника и никакие враги нам не помеха. Навстречу нам поплыла троица придворных дам. Если бы взглядом можно было убивать, я бы сейчас уже была мертва.

– Ваше Высочество, – склонились они в реверансах пред Тавром.

– Лидия, Амалия, Тамэр – Тавр коротко кивнул.

– Мы хотели поинтересоваться, не составите ли вы нам компанию в Лабиринте – глаза дам сверкали. Лидия была высокой блондинкой, Тамэр – аппетитной низинькой шатенкой, Амалия явно имела восточные корни.

– Вынужден отказаться, – произнес Тавр. Он глянул в мою сторону с испугом, уверенный в том, что поведение девушек затронет мои чувства. Те тоже смотрели на меня, выжидательно. Раньше, я бы просто прошла мимо. Годы в Школе Танцующих Леди научили меня не обращать внимание на подобные ситуации. Но я нахожусь во дворце в качестве будущей императрицы, а значит обязана указать этим девицам на их место.

– Вы, я так понимаю, фрейлины?

Непонимающе, девушки кивнули. Они находились в статусе фрейлин при том, что последняя жена Императора почила более пятнадцати лет назад. Все королевство смеялось над тем, что когорта фрейлин всегда пополнялась без ее присутствия и никто не обманывался в том, какие обязанности на самом деле выполняли эти девушки.

– А я будущая императрица.

Амалия оказалась самой умной. Она прогнулась в реверансе.

– Чем могу служить?

Тамэр еще не поняла, к чему я клоню, а вот Лидия решила мне сопротивляться, красивый носик сморщился, будто она унюхала что-то дурно пахнущее.

– Амалия, оповести остальных девушек, что впредь за несоблюдение элементарных правил поведения, они будут отлучены от дворца. Например, надо здороваться с будущей императрицей. Далее – ваша прямая обязанность, скрашивать мой досуг – а не досуг принца Тавра. Об этом я также прошу помнить. Лидия, Тамэр – если я еще раз замечу за вами проявление неуважения ко мне, я позабочусь чтобы вас выдали замуж как можно скорее за первых, кто попросит. Будь то восточный кочевник или уроженец Черных островов.

Вот теперь меня поняли все трое. Девушки поклонились и спешили убраться с глаз моих долой. Тавр глядел на меня так, будто в первый раз увидел:

– Сколько еще в тебе секретов, моя дорогая невеста?

– Я все же аристократка, Тавр. И я прекрасно знаю как общаться с зазнайками. А сейчас извини меня. Не хочу опоздать на свой первый урок.

* * *

– Проходи, милое дитя, – Император, сидящий на мягком кресле в расслабленной позе сегодня играл эдакого доброго дедушку. Его глаза лучились мудростью и спокойствием. В этом зале я еще не была. Многочисленные фонтаны, словно вены пересекали пол. Вода лилась сверху по стенам, и дышалось здесь очень легко.

– Какое прекрасное место! – воскликнула я озираясь. Восторг был не притворным, мне действительно здесь нравилось. Хотелось прикоснуться к полу из зеленого мрамора провести пальцами по золотым прожилкам.

– Это тренировочная для обладателей способностями в управлении водой. Ты уже наверняка видела аналогичные у других магов.

Проницательные глаза выжидательно замерли на моем лице. Ага, император был в курсе, что меня тренировали для битв с магами. Или догадывался. Я пожала плечами. Лучше пусть недооценивает меня.

– С чего начнем? – спросила Терениса. Старик тяжело поднялся с места.

– С основ, – он поднялся со своего места, выпрямился: – Повторяй за мной и запоминай, я на такую акробатику буду еще не долго способен.

Я постаралась повторить позу Терениса, это оказалось не так легко как я ожидала. Теренис словно перетекал из одного положения в другое, каждое его движение было подобно течению реки. Я повторяла, чувствуя что с каждой минутой мышцы напрягаются все сильнее, наливаются свинцом и вместе с тем болью. Если мое молодое тренированное тело так страдает, что должен испытывать Император? Он же выглядел вполне умиротворенным. Прошел час. В полном молчании мы повторяли одну и ту же связку движений.

– Зачем мы это делаем, что должно произойти? – спросила я, вконец уставшая от однообразных движений. Эльдар бы мог взять такие упражнения для наказания провинившихся студентов.

– Если запомнила, закрой глаза и повторяй. Не прекращай, пока я не разрешу – или наш урок прекратится, – Произнес Император. Я закрыла глаза и продолжила. Вот же условия поставил, старый хрыч. Кожей я чувствовала, как на меня смотрит Теренис. Старик уже опустился в кресло, выжидательно глядел меня, судя по звукам, хлебал какой-то напиток. 
Несмотря на то, что ощущение было весьма дискомфортным, я постаралась сосредоточиться на движениях. Шаг, руки взлетают вверх меняют направление и уходят в бок, замереть присев, встать на одну ногу. Зеркально повторить упражнение. И ведь непонятно для чего я это делаю... Но с другой стороны не мог же Теренис просто надо мной подшутить. Или он специально показал мне это никчемное упражнение, чтобы ничему меня не научить. Чувствую себя как идиотка, выгляжу, наверняка, тоже. Как говорит Эльдар, если что-то выглядит как навоз, пахнет так, то не надо пробовать на вкус – перед тобой навоз. Хихикнула, чем вызвала недовольное покашливание монаршей особы. Да повторяю я, повторяю. 
Эх.. как же я устала. Спустя еще пол часа почти все мысли вылетели из моей головы. Осталось только две неопределенные "Теренис – старый маразматик", "Я так устала". Но упрямство не давало мне прекратить упражнение. По прошествии еще какого-то времени даже эти две мысли испарились из моего разума. В темноте перестало существовать время, переставала существовать "Я". Была только бесконечная боль в мышцах и желание не сдаваться. 
Властное, "закончили" – не сразу дошло до моего сознания. Не знаю, сколько раз император приказал мне открыть глаза, прежде чем я смогла это сделать. Оглядев зал, я в начале подумала, что не смогла сфокусировать зрение. Но редкие аплодисменты Терениса стали свидетельством того, что я не ошиблась в том, что видела. Вода, с пола и стен сотней капель висела в воздухе. Какие-то из них скорее напоминали большие водные шарики, какие-то были крошечными.

– Это я сделала? – спросила я Терениса.

– Ты, Мари – ответил он мне. Он глядел на меня как на говорящую козу или собаку. Удивленно, с недоверием и недовольством. Будто ожидая подвоха. Я же не удержалась и принялась шлепать по самым большим шарам, с удовольствием отмечая как они меняют форму, что потом опять стать идеально круглыми. Вот бы добавить в них красители, тогда шары будут красными, зелеными и синими. Красота!

– Увидимся завтра. Думаю, за неделю ты сможешь освоить все эти безобидные фокусы и мы перейдем к кое-чему сложнее.

– Магия крови? – я отвлеклась от созерцания водяного шара. Магия крови была самой разрушительной силой среди стихийных магов. Сильный маг воды мог заставить истечь человека кровью за считанные минуты.

– Не забегай вперед. – Сказал Теренис немного резко. И покинул комнату, прикоснувшись к панели за креслом. Так.. значит у нас тут тайные ходы имеются. Интересно.

Не успела я покинуть комнату, как услышала падение всей волшебных пузырей с водой. Недолговечная магия оказалась. 
По дороге в спальню я опять заблудилась. Положение спасло то, что Амалия, с которой я столкнулась, смогла меня проводить. Она прекрасно знала, где находятся покои принца и краснея и запинаясь отвела меня к ним. Видимо опасалась, что я изревнуюсь, поэтому специально сделала несколько неверных поворотов. 
Уже на пол пути я почувствовала, что желудок мой начинает сводить от голода. И какого голода! Будто я не ела несколько дней. Когда мы подошли к моей спальне, я не на шутку заволновалась, где достать еду в этом красивом дворце? Амалия как назло поспешно откланялась и сбежала. Вздохнув о судьбе своей печальной и голодной, не кормят будущую императрицу, я отворила дверь.

На круглом столике возле окна был накрыт прекрасный ужин. Здесь было все, жаренные перепелки, домашние колбаски, паштеты, фрукты и сладости, ну и еще довольно улыбающийся Тавр.

– Надеюсь, ты не против. Я решил, что после занятий ты будешь очень голодна – Медовые глаза следили за каждым моим движением.

– Вы угадали. Приятного аппетита.

Я набросилась на еду, а принц посмеивался, кривя красивые губы.

– Знаю знаю – магия забирает много сил. А от этого хочется есть.

Он присоединился к трапезе. После того, как я проглотила почти всю пищу, запивая ее гранатовым соком, то блаженно отклонилась на кресле.

– Тебе нравится эта комната? – спросил Тавр.

– Нет. – призналась я – Мне вообще не нравится жить во дворце. Но, думаю, привыкну. 
Белые стены, кремовый восточный ковер, простор – красивая комната но стойкое ощущение – не для меня. Тавр слушал внимательно, участливо. Как у него получалось смотреть на меня так, будто я единственная интересующая его персона? Наконец, он произнес:

– В этой комнате жила моя мама. Если тебе здесь не нравится, мы подберем другую, но я бы не хотел, чтобы ты что-то здесь меняла.

При этом в голосе его прозвучала старая, ставшая уже привычной печаль. Я потянулась через небольшой круглый столик, взяла его за руку. Жалостливая я, что поделать. Рука Тавра, теплая, с красивыми длинными пальцами сжала мою ладошку.

– Я обещал тебе сделать массаж головы. Это поможет снять напряжение, – 
Не успела я отказаться, Тавр поднялся, встал позади меня и положил теплые ладони мне на виски. Он гладил указательными пальцами круговыми движениями, а его большие пальцы опустились на шею. Пяти секунд хватило, чтобы я провалилась в блаженное забытье, закрыла глаза. Движения теплые, уверенные, не только снимали накопившееся напряжение, они несли в себе покой.

– Это тоже магия ведьм? – спросила я, балансируя на грани сна и реальности, первый раз в жизни такая расслабленная.

– Можно сказать и так. Я пытаюсь слушать твое тело, понимать жесты.

– Поэтому вы всегда так на меня смотрите? – как же хорошо. Руки принца опустились ниже, теперь он касался моих плеч, ненароком задев ключицу.

– Как?

– Будто только я имею значение, – сама поразилась своей откровенности.

– А только ты и имеешь значение, – теплое дыхание обдало шею. Тавр поцеловал ее осторожно, потом еще раз. Дыхание мое участилось, надо прекращать этот массаж, но как же хорошо. Прикосновение Тавра к моей груди отрезвило меня. Если не остановиться сейчас, кто знает, как далеко я смогу зайти. Собрав волю в кулак я распахнула глаза, вскочила со стула, развернулась лицом к принцу, уперлась взглядом в расшитый камзол, ведь успел переодеться, пока я с императором гимнастическими упражнениями занималась.

– Мари, зови меня на "ты". Всегда.

Я согласно кивнула.

– Доброй ночи, Тавр.

– Доброй ночи, Мари.

Принц поклонился, попытался поймать мой взгляд, но я ему не позволила, выпроводив из своей спальни. Как только он оставил меня, ясность сознания начала понемногу возвращаться. Не долго я смогу избегать добрачных отношений, если Тавр будет так настойчив. Надо всеми силами постараться сократить общение с принцем или найти противоядие от его убийственной привлекательности. Приняв контрастный душ, технологии во дворце были изумительными, я забралась в постель и мгновенно уснула. На этот раз без сновидений.