Текст книги "Академия Пяти Дорог 2. На пути к трону (СИ)"

Автор книги: Лара Ингвар

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 4 страниц) [доступный отрывок для чтения: 2 страниц]

Ингвар Лара
Академия Пяти Дорог 2 На пути к трону

Когда я вошла в дом, пришлось изрядно изловчиться, чтобы не попасть ни под один, летающий вокруг, предмет мебели. Мама причитала, будто ее ножом резали. – Граф расторгнул помолвку! Что же теперь будет ...– она рыдала навзрыд, заливая измятое письмо слезами, а отец пытался ее успокоить, поглаживая по волосам. Я знала, что она уже потратила все деньги, что дал Роах моей семье, о том говорила новая штукатурка, обновленный интерьер всех комнат и ее роскошное розовое платье. Братья благоразумно сбежали вместе со своей будущей невестой, оставив папе разбираться с нашей взбаламошной мамашей. Прокрасться в свою комнату незаметно не получилось, мама заметила меня и жестом велела остановиться.

– Что ты сделала не так? – спросила она меня скрипучим из-за истерики голосом, – Что случилось в замке?

Я не ответила ей. Не хотелось рассказывать про то, как я доверилась графу и рассказала ему, что я не жалкий сквир – ребенок без способностей, рожденный в благородной семье, а маг воды. Что, едва он об этом узнал, он притащил меня во дворец к старому Императору, и уже Теренис решил мою судьбу, обвенчав со своим младшим, единственным из оставшихся, в живых, сыном. Конечно, моя помолвка с графом была аннулирована, о чем сейчас так и сокрушаются мои родители, которые ничего обо мне не знают.

– Сегодня вечером вы должны присутствовать со мной во дворце, чтобы заключить помолвку с принцем Тавром – сказала я, вместо ответа на ее вопросы. Мама открывала рот, словно выброшенная на берег рыба. Еще бы, я исполнила ее мечту – теперь она вхожа во дворец.

– Но как? – ее покрасневший нос тут же начал возвращаться в свое нормальное состояние, а предметы, летающие из-за ее неконтролируемых вспышек попадали на пол. Обученная, она бы могла стать потрясающим магом ветра – энергии в ней была прорва.

– Вот так, влюбился в меня принц без памяти – солгала я ей.

Конечно – дело было в магии крови, что текла по моим жилам, но если мама об этом узнает, вся Империя об этом узнает, а мне не хотелось чтобы меня воспринимали как-то по другому. К магу воды все начнут искать подход, будут пытаться завоевать мое расположение, ведь я третья, кто обладает подобными способностями во всей Империи. 
Не желая реагировать на лавину радости и шквал вопросов, я поплелась вверх, где, обессиленная, упала на кровать. Не успела я закрыть глаза, деликатный стук в дверь вынудил меня подняться.

– Я могу войти?

Отец стоял на пороге и только после того, как я кивнула – вошел в комнату. Мой папа всегда отличался чувством такта и пониманием того, что личное пространство – это личное пространство.

– Мне можешь рассказать правду – произнес он. Иссиня черные волосы моего отца стали изрядно посеребрены от возраста. Я как-то не замечала этого раньше, и только сегодня поняла, как же он постарел.

– Все так, как я сказала – солгала я еще раз, но папу было не обмануть. Это рядом с мамой он превращался в увальня, потому что слишком ее любил. На самом деле Амариэль из Клана Синего огня был талантливым магом, лидером и сильным воином.

– Я узнаю красную пыль из королевской пыточной где угодно, – произнес он угрюмо – Самому приходилось там бывать, когда казнили заговорщиков после битвы на Черном море.

Я взглянула на подол своего платья, он был измазан чем-то алым. Меня действительно связали в пыточной, когда размышляли, что со мной делать. Доверять ли отцу? Я взглянула на него исподлобья. Но он помог мне, произнеся:

– Ты ведь маг воды, Мари. – Не успела я начать отрицать, он присел возле меня на кровать и схватился за голову.

– Я так и знал. Я знал уже давно... Моя бедная девочка ... 
Вопреки моим ожиданиям папа не принялся вытанцовывать от этой новости, а напротив – выглядел очень расстроенным.

– Все же хорошо, папа, все хорошо – я прикоснулась к отцу, погладила по волосам. На душе стало тепло, кому-то я не безразлична. Хоть папа меня любит и даже кое-что понимает.

– Магов воды убивают...

– Женщин – нет, – попыталась успокоить его я. Откуда он узнал о этом? Я всегда считала, что секрет о том, что королевская семья веками уничтожает конкурентов на трон, хранится лишь в ней и клане Ледяного ветра, того самого, что уничтожал магов для короны.

– И женщин тоже. Все, что нужно от женщины-мага воды, это рождение сыновей. Королевская семья – он сжал и разжал кулаки, его глаза полыхнули огнем – творит страшное даже со своими собственными членами.

Мой отец знал что-то, в карих глазах я видела печать горьких воспоминаний.

– Пап, я никому не дам себя в обиду. И императорская семья подавится, если попробует меня поглотить.

Попыталась я приободрить его, но безуспешно. Отец смотрел на меня с жалостью, он все понимал, но ничего не мог изменить.

– Насколько ты сильный маг? – спросил он у меня и понимая, что папа не выдаст тайны я ответила:

– Настолько, что встретилась с Чак Чо, – его лицо изменилось от изумления.

– Тогда у тебя есть шанс выжить, главное не торопиться со свадьбой.

– Я заключу с Императором Кровавый договор, Теренис обещал дать год на учебу в Военной Академии.

Отца эта новость обрадовала. Он поднялся с кровати:

– Год до свадьбы... Это уже кое-что. Отдыхай, Маримар, я тоже должен подготовиться к встрече, терпеть не могу эти помпезные сборища.

– Спасибо, папа – сказала я ему и, положа голову на подушку, тут же уснула.

* * *

Золото, блеск, изящное пламя, созданное магами огня, летающие в воздухе драгоценные камни, и цветы.

Я иду под руку с отцом, где он торжественно передает меня Тавру. Все рукоплещут, но многие придворные едва сдерживают возмущенные возгласы. Принц, и решил жениться на сквире?! Дамы шепчутся, прикидывая, чем же я смогла покорить Тавра, они не скрывают своей ненависти ко мне. Мои туфли неудобны, платье сложное, с пышной юбкой и корсетом, в нем моя талия кажется столь узкой, что ее можно обхватить мужскими руками. Если моя первая помолвка походила на сделку на рынке, то вторая была фарсом чистой воды.

Удивительно, когда слуги успели так нарядить зал и подготовить столько различных блюд. Моя мама плыла словно лебедь на высоких каблуках и выглядела столь счастливой, что мне подумалось "Ну хоть кому-то этот цирк доставляет радость". Тавр, впрочем, тоже улыбался, а его медовые глаза затягивали меня, с трудом я отвела взгляд и улыбнулась ему. Роаха поблизости не было, летает где-нибудь вольной птицей.

– Моя прекрасная невеста – Тавр поцеловал мои пальцы и нежно коснулся спины. Все его прикосновения были невесомыми, незаметными и очень приятными. Я выглядывала знакомых в толпе придворных. Увидела Фири, Киару, Император хмурился, он подбирал слова, все же такой союз для многих считался полнейшим мезальянсом.

– Любовь, – произнес он первое слово и весь зал замер: – мы забываем, что значит любовь в нашем мире. Она мощнее любой стихии, из-за нее начинаются войны и воцаряется мир, благодаря ей на свет появляются самые сильные дети. Я рад, что мой сын нашел свою половину и горд сообщить, что Маримар из клана Синего Огня отныне связывает свою судьбу с Тавром, наследником Империи.

Зал замер, зал молчал. И было слышно как упал на пол чей-то веер. Теренис не только объявил о помолвке своего сына со сквиром, он еще и сказал, что этот сын, не владеющий магией воды, станет наследником земель. Первой зааплодировала моя мама, к ней неуверенно присоединились все остальные. Стоящая впереди Тавра, я оглянулась, чтобы увидеть его лицо, полное смирения и спокойной гордости. Я достаточно проучилась в школе Танцующих Леди, чтобы научиться распознавать маски. В душе Тавр ликовал, хлопал в ладоши, подпрыгивал как безумный и кричал "Оно мое! Оно теперь мое", но снаружи это был образцовый сын, который смахнув скупую мужскую слезу сделал шаг вперед, обнял старого отца и сказал:

– Я оправдаю твои ожидания, отец.

А затем, взял меня за руку и вывел к залу на первый танец жениха и невесты. Нечто подобное обычно происходило на церемонии бракосочетания, то, что этот танец мы исполняли сейчас, говорило о серьезности намерений Тавра. Я двигалась как деревянная и если бы не умение принца вести партнершу, трижды бы оступилась на неудобных каблуках. Моя страница подписанного договора была бережно укрыта в кармашке под юбкой. Император хотел поставить подписи после объявления помолвки, но я настояла. Завтра вечером, после того как я приеду из Академии, начнется мое первое занятие магией воды.

– Ничего не бойся – сказал мне принц, теперь уже наследный, кружа в танце. – Я защищу тебя от злых языков.

– Это не то, чего я боюсь, – с улыбкой ответила я. Мне было не привыкать к нападкам аристократов. Себя я кстати так и не научилась к ним причислять.

– Твои покои будут приготовлены рядом с моими, между ними есть потайная дверь, так что... – склонившись к моему уху зашептал Тавр.

– Мы еще не женаты, Ваше Величество – с усмешкой в голосе ответила я.

– Мы помолвлены, добрачные отношения не возбраняются после помолвки.

Тавр многозначительно заглянул в вырез моего платья.

– Я вас не люблю, – сказала я ему: – Я не лягу в постель с мужчиной, которого не люблю.

Меня возмущала прыткость принца. Вероятно решил, что сегодня для него открыты все двери. Меня же только выпустили из королевской пыточной, след от кинжала все еще горел на моей коже, прикрытый изящной повязкой из красного шелка.

Он рассмеялся и его смех отозвался сотней колокольчиков по моей коже.

– В первый раз слышу, чтобы кто-то желал любви в монархическом браке! Но ты мне дорога, Мари. И я сделаю все, чтобы ты полюбила меня.

Он наклонился ближе, он погладил мою спину, целомудренно, но вместе с тем нарушая все правила этикета.

– Вы бы могли сейчас сказать мне, что влюбились в меня с первого взгляда...

– Зачем мне тебе лгать? Ты прекрасна, восхитительна, но для того, чтобы полюбить одного взгляда мало.

– Это правда. Хотя вы и самый красивый мужчина, которого я когда-либо видела.

– Рад, что ты признаешь это. Но красота – не всегда дар. Люди считают, – "раз он так красив, наверняка он гнилой внутри".

Я дрогнула, ведь сама так думала о принце, его безупречное лицо пугало, наводило на мысли о чем-то ненастоящем. Как у слоновой кости и золота может быть душа?

– Ты тоже так считаешь... – его губы исказила горькая усмешка – Может быть хотя бы моя жена сможет увидеть меня настоящего.

Танец окончился, мой отец забрал меня у Тавра, сам принц танцевал с мамой, она от восторга улыбалась и краснела, но я не видела в ней того же трепета, как перед Роахом.

– Маримар, почему ты сохранила в тайне то, кем являешься? – спросил у меня папа так тихо, что я удивилась, как смогла услышать его в грохоте музыки. Едва мы вошли в тронный зал, папа изменился. Он словно выпрямился в полный рост, расправил плечи. Амариэль Черный, так его окрестили после битвы, и он, этот сильный маг, военачальник, все эти годы прятался в моем папе, подкаблучнике и тихоне.

– Потому что, папа – я вижу настоящие лица людей, когда они воспринимают меня как сквира – со злостью произнесла я. Он пожал плечами.

– Я знал о том, что ты маг воды с трехлетнего возраста. Но считал, что будет лучше, если этот дар никогда тебя не потревожит, – последовал его ответ.

Я остановилась как вкопанная, фигуры танца сбились, мама зашипела на папу и тот снова повел меня в танце.

– И ты предпочел отдать меня в школу Танцующих Леди? Я прошла через столько унижений... – 
Я бы могла быть обвенчанной с Теренисом Младшим, как и планировалось, я бы могла быть настоящей Леди, а не Танцующей.

– Зато это была жизнь, а в Королевской семье тебя бы уничтожили еще в пятилетнем возрасте, – отец не выглядел виноватым. Он выглядел уверенным в своих действиях, у меня же голова шла кругом: – Я говорю тебе все это, чтобы ты была втройне осторожна. Я подготовлю тебе план побега, если станет слишком опасно.

Бежать я не собиралась, тем более, что Кровавый договор эту возможность исключал. До смерти Императора... Промелькнула мысль в моей голове, но я ее тут же отмела. Музыка вдруг оборвалась, второй раз за вечер в бальном зале воцарилось молчание. Многие танцующие смотрели на вход, будто только что в него прошло сказочное чудовище:

– Играйте, – раздался властный голос, который бы я узнала из тысячи.

Роах... Его приказной тон заставил музыкантов снова заиграть, вот только от их нервозности темп ускорился и мы с отцом еле успевали выполнять фигуры, как впрочем и остальные придворные. Едва мелодия стихла и танцующие остановились, зал наполнился множеством тихих голосов, полных опасения и предвкушения "что он здесь делает?", "неужели разразится скандал?", но Роах лишь прошел мимо нас всех чеканным шагом, даже не взглянув в мою сторону, направился к Императору. 
Он наклонился и тихо произнес что-то, скрыв свои слова от нас всех, Теренис в начале нахмурился, а потом рассмеялся. Следующую фразу я смогла прочитать по губам: "Значит я все сделал правильно". Что произнес граф оставалось для меня загадкой. Я так и продолжала стоять рядом с отцом, как всегда в неловких ситуациях нам очень хочется стать маленькими, чтобы кто-то старше и мудрее закрыл нас от всего этого. Я бы лучше сразилась с десятком врагов, чем наблюдала, как Роах и Тавр сверлят друг друга взглядами, а придворные ловят каждых их жест, чтобы потом обсудить во всех подробностях.

Уходя, граф обернулся и со свойственной для него прямолинейностью, глядя мне в глаза, сказал:

– Маримар, я надеюсь, вы помните о том, что завтра начинается второй семестр в Академии. Ровно в восемь утра вы должны быть на тренировке.

Я кивнула в ответ, по привычке растянувшись по стойке "смирно", в пышном платье с кринолинами это выглядело настолько нелепо, так что губы графа дрогнули в усмешке. Но появившись, она тут же потухла, и, граф, мягко воспарив над землей, покинул зал.

Если бы я была дома, то сослалась бы на плохое самочувствие и отправилась спать, но здесь меня точно никто не отпустит, поэтому пришлось танцевать и приторно улыбаться невзирая на косые взгляды. Тавр, поняв, что я устала, отбился от окруживших его воздыхательниц, которые не скрывая эмоций, рыдали навзрыд, и отвел меня наверх. Он повел меня по тем самым коридорам, по которым я шла с Киарой несколько недель назад, такое ощущение, будто с тех пор прошла целая жизнь.

– Запоминаешь, Мари? – спросил он меня, когда заметил, что я старательно таращусь в пол. Очень деликатно принц предложил мне взять его за руку, я подала свою. Я пыталась не смотреть на него, потому что боялась превратиться в одну из тех дурочек, что шастают за ним как собачонки.

– Простите за то, что ударила вас по носу – извинилась я. Когда принц прокрался в мою камеру этим утром нервное перенапряжение дало о себе знать, и я с размаху ударила его лбом по носу. Как результат – на совершенной переносице появилось красное пятнышко. Хорошо, что не сломала.

– Я не в обиде, ты очень устала. Хочешь, я помогу тебе снять напряжение? – Тавр остановился и взглянул на меня своими янтарными очами. Я дернулась и попыталась вытащить руку, мягкое касание принца было обманом, его пальцы держали запястье стальной хваткой.

– Нет спасибо, – рыкнула я. Тавр же продолжал смотреть на меня, от его взгляда я медленно теряла волю: – Если вы хотите, чтобы наши отношения куда-то двигались, не пытайтесь меня гипнотизировать.

На самом деле я уже размышляла, как вырубить принца, потому что решила, что он меня не отпустит. Но Тавр отвел взгляд и отпустил меня:

– Я не хотел тебя пугать. Но я действительно мог бы тебе помочь снять напряжение, кстати, не касаясь тебя нигде, кроме головы. Вот твоя комната.

Принц показал мне на белую дверь, облицованную мрамором, его располагалась рядом, это я поняла потому как дверь была облицована янтарем.

– Доброй ночи, Тавр, – я присела в реверансе.

– Доброй ночи, моя прекрасная невеста. Я тоже пойду спать, – он улыбнулся и мое сердце болезненно сжалось в груди. Не бывает таких красивых людей. Просто не бывает.

Затворив за ним дверь я еще какое-то время стояла на месте. Оглядывая эту чужую комнату. Огромная кровать в центре, также отделана мрамором, черным и белым – ковер работы восточных мастеров – алый, дверь, ведущая в ванную и шкаф, под который замаскирован проход в спальню принца.

С трудом я стянула платье, которое так и бросила на полу кучей шелка и рюш. Больше никогда не соглашусь надевать что-либо, что шил не Фиримар. Чтобы уснуть я делала вздохи, как Роах, но лишь спустя час я смогла провалиться в беспокойный сон. 
Я проснулась от собственного крика. Сон был непонятный, мутный, полный тревожных видений и теней. Взглянув на часы, я обнаружила, что лишь пол пятого утра, вокруг царила кромешная темень, рассвет даже не думал заниматься.

Значит буду в Академии раньше. Оглядев шкаф, я поняла, что в нем нет ни одной моей вещи. Все было новое, сшитое как по заказу – но не мое. Подобрав самое простое и удобное платье, я спустилась вниз, миновав храпящих охранников. Стану императрицей – буду за такое увольнять с позором.

Рыська спала в конюшне среди еще пятнадцати таких же лошадей. Я едва смогла опознать ее по чуть более длинному носу и вечно недовольной морде. Теперь стало понятно, откуда попала ко мне моя кобыла.

– Просыпайся, красавица, – прошептала я и погладила ее. Она посмотрела на меня, как если бы я была ее самым злейшим врагом, но милостиво вышла из загона и стояла смирно, пока я надевала на нее сбрую и седло. 
Я беспрепятственно покинула дворец, многочисленная охрана выпустила меня, не глядя. 
Мне здесь определенно не нравилось, куда уютней казалась комнатка в Академии. Но разве я смогу уговорить Терениса отпускать себя так близко к Роаху? До разминки с Эльдаром, я успела забежать в свою спальню, переодеться в спортивный костюм. Цветы, которые всегда стояли в комнате – завяли и облетели. Я забыла их выбросить перед отъездом.
Как всегда первая в столовой и в спортивном зале. После холода на улице, спортивный зал казался даже слишком теплым. Столицу и территорию Академии основательно занесло снегом за время каникул. 
Я сняла обувь и принялась бегать по кругу, в надежде на то, что спорт поможет мне избавиться от дурных мыслей. Была ли в моем контракте с Императором хоть какая-то лазейка? Я не находила ее, сколько бы не размышляла. Текст был составлен грамотно, не сбежать, не передумать я не могла. Сейчас мне бы очень пригодился совет кого-нибудь более опытного, мудрого, но, будь я проклята, если еще хотя бы когда-нибудь доверюсь графу.

– Ваше величество, будете так носиться, не останется сил на настоящую тренировку! – услышала я насмешливый голос Эльдара. А новости разносятся быстро. Тренер, по привычке, забрался повыше на маты. Рядом с ним лежал большой мешок, наполненный чем-то металлическим. Я замедлила шаг, подошла к Эльдару.

– Чем мы сегодня займемся?

Сощурив свои лисьи глаза, Эльдар достал из мешка тяжелый металлический замок.

– Считай, у нас сегодня факультатив. Большинство студентов отсутствует, многие еще не приехали после каникул, кое-кто отсыпается после тяжелой дороги. Забирайся сюда, Маримар. Будем учиться взлому!

Мои глаза округлились, кто бы мог подумать, что нечто подобное могут преподавать в Академии Пяти Дорог – самом престижном учебном заведении Империи! И почему Роах вчера приказал мне появиться здесь, если знал, что большинство студентов еще даже не вернулось после каникул?

Мы уселись на маты, скрестив ноги и Эльдар принялся во всех подробностях и с упоением описывать мне каждую из своих отмычек.

– При необходимости, некоторые замки можно открыть даже булавкой или женской заколкой, но предпочтительней действовать правильным инструментом.
Он хохотнул и ткнул меня в бок. Я шутки не поняла, но улыбнулась. Оказалось, что взлом – дело тонкое, требующее интуиции и большого искусства. Под конец урока Эльдар еще пытался научить меня выкручивать запястье, чтобы выпутываться из веревок, на случай, если свяжут руки, но я с криками убежала от него, когда он попытался сместить мне сустав на пальцах.

– Трусиха! – крикнул он вслед. Я убежала на завтрак. Оказавшись в пустом зале, в котором не было ни персонала, ни запахов еды, я было расстроилась, но затем нос к носу столкнулась с сонным Ану.

– Маримар! – воскликнул он и расцвел в улыбке.

– Ану! – я обняла друга, он от такого теплого приветствия заулыбался: – Как ты провел выходные? Как Наир?

– Я никуда не уехал как раз из-за него. Сейчас самое время для дрессировки, Наир растет и крепнет. – Ану тепло улыбнулся. С каждым днем он все сильнее терял свой восточный акцент.

Вспомнив, какого размера уже достиг питомец мага огня, я вздрогнула.

– Сегодня опять ничего не приготовили! – В расстройстве произнес Ану: – Но мама мне прислала большую посылку с едой, еще у меня есть свежие яйца. Пойдем, позавтракаем? – предложил он мне, и я незамедлительно согласилась. Вечно меня Ану к себе яйцами заманивает. 
В комнате мага уже не воняло драконом, но стены и пол хранили следы его когтей. Ану быстро пожарил нам по яичнице, оторвал по ломтику свежего хлеба. Необыкновенный сыр и орехи также присутствовали в его закромах, а кофе маг мог приготовить, просто взяв турку в руки.

– Ты как живая печка, – усмехнулась я, видя, как легко у него получается управляться с магией. Не все на такое способны, некоторые и вовсе – подожгут хворостину, потом отдышаться минут пять не могут, или кровь носом начинает идти.

– Мне всегда казалось удивительным, как кто-то может не справляться с ней. – Ану сделал небольшой глоток из узкой чашки. После снега и холода на улице, это место выглядело как настоящий оазис. И ведь все тепло шло от Ану, верхние комнаты, как правило, почти не отапливались. – Мы с Тавром говорили на эту тему совсем недавно – добавил Ану, заметив мой удивленный взгляд, он пояснил – Принц мне помогает в обучении Наира. В последнее время мы много времени проводим вместе, он стал мне очень близок.

– Тогда для тебя не секрет, что мы должны пожениться... – с облегчением сказала я, потому что не знала, как подать эту новость Ану. Юноша поперхнулся горячим чаем.

– Каак? – от волнения в его голосе прорезался акцент – А Роах? 
Я закинула в рот свежих орехов, пожала плечами. Орехи у Ану были изумительны.

– Роах – больше мне не жених. Все контракты аннулированы.

– Но почему?

– Тавр в меня влюбился без памяти и увел, – говорила я, и сама себе не поверила. Как глупо звучало – принц влюбленный в сквира. Принц, получивший билет к трону – звучало куда понятней. Когда я стала таким снобом и циником?

– Но я тоже... Тогда я могу ... – Ану заговорил быстро, бессвязно. Юноша взял меня за руку, Он не знал, что я связана Кровавым Договором.

– Нет, Ану, не можешь, – оборвала я этого восточного парня, мягко высвободила руку: – У принцев невест не похищают.

– Но мы можем сбежать...

Я покачала головой.

– У меня есть обязательства, Ану. У тебя есть обязательства.

Тут юноша понял меня. Долг должен идти впереди чувств. Даже если бы я не была связана договором и сбежала с ним, что бы это нам дало? В погоню бы бросилась половина королевства, мы бы не смогли скрыться. Мы оба слишком юны и неопытны. Мне повезло, я осознавала свою слабость, Ану считал себя практически всесильным. 
Поднялась с мягкого ковра, отряхнула крошки с платья. У меня действительно есть обязательства. Сейчас мне необходимо зайти в кабинет Роаха, чтобы получить новое расписание. Не хочется его видеть, или хочется?

Ану хотел было меня проводить, но я отказалась. Я одна войду в кабинет ректора и посмотрю в его холодные глаза.

Уверенность таяла, пока я шла по пустым коридорам Академии. Обычно наполненные спешащими куда-то студентами, сейчас они выглядели странно, я, кажется, впервые обратила внимание на высокие конусообразные окна, на толщину стен. Академия могла бы быть крепостью, выстоять в случае нападения у нее было значительно больше шансов, чем у королевского дворца. Дверь в кабинет Роаха. Там ли он? Я рванула дверь на себя, без стука. Она отворилась. Тихо вошла в кабинет, в котором сегодня не летали никакие бумаги.

– Мне нужно получить расписание на новый семестр – произнесла я, в страхе, что дрожь в голосе выдаст мое волнение.

– Возьми со стола. – Последовал ответ.

Голос еще холоднее, чем обычно. Вот мерзавец – он даже не извинился! А я в тайне надеялась. 
Собрав волю в кулак я посмотрела на графа. И замерла. Глаза графа, холодные голубые глаза покраснели, в них сквозила усталость и такая боль, что я невольно поинтересовалась:

– Что случилось?

– Возьмите свое расписание, Маримар. И оставьте меня, начинается новый семестр. – Он говорил холодно, но выражение его лица совершенно иным. "Прости Мари, я ничего не смог сделать, Мари". Эти метаморфозы смущали, его жесты и слова совсем не подходили друг другу.

– Что случилось, Роах? Вы выглядите так, словно вас железом жгли.

– Я сказал, вон, – устало прикрикнул на меня граф.

Я схватила конверт, на котором было выведено мое имя, и выбежала из кабинета. Не зная, куда податься, я спустилась по лестнице и забралась на подогреваемый подоконник. На первом этаже Академии, там же где был обеденный зал и кухни – располагалось жерло печи, от которой шли десятки труб к каждому крылу Академии, отапливая ее зимой.

Занятий в этом семестре у меня было вдвое больше, чем в предыдущем. Появились потоковые лекции с графом, студенты разных специальностей теперь должны были присутствовать на занятиях друг друга, чтобы выработать универсальность действий. Также расширилось отделение тайной службы

Однако мои занятия в Академии заканчивались ровно в четыре часа дня – после этого мне нужно было вернуться во дворец, чтобы начать изучение Магии воды. Также там я должна была встречаться со своим будущим супругом. 
К расписанию оказалась прикреплена сложенная вчетверо записка, написанная аккуратным почерком графа. Я подумала – это пояснение к расписанию, но в процессе ее изучения, мои ладони вспотели, дыхание участилось:

"Маримар, я не могу описать как горько мне от того, что произошло. Не знаю, сможешь ли ты когда-нибудь простить меня, но в свое оправдание скажу, я не в полной мере владею своими действиями. Я пытался всеми силами скрыть то, кем ты являлась. И я предупреждал об опасности излишнего доверия между нами. Сейчас я ищу выходы, лазейки, и я найду их. Будь осторожна с Тавром. Теренис Младший сбежал – он странствует с морскими кочевниками, ты единственный маг воды в Империи. Твоя ценность в глазах Императора возросла еще сильнее. После прочтения уничтожь эту бумагу, от этого зависит твоя безопасность. Твой, Р."

Я не смогла сразу оторваться от чтения, проглядывая строчки снова и снова. Почему Роах не в полной мере владеет своей волей? Может ли быть такое, что их с Теренисом связывает Кровавый договор или нечто подобное?

Как же я была глупа и наивна! Император не столь безрассуден, чтобы позволить такому сильному магу как граф быть связанным с ним лишь словом или чувством долга. Граф один стоил тысячи солдат, его имя уже было легендой. Да он при желании с легкостью мог бы устроить военный переворот.

Я мелко разорвала листок, так, чтобы его было невозможно склеить и, разделив на несколько частей – разбросала скомканные обрывки.

Однако даже понимание того, что предательство граф осуществил не по своей воле, не могло помочь мне избавиться от обиды. Как никогда мне нужен был друг. Сейчас мне больше всего хотелось бы встретиться с Романом. Чтобы он лукаво улыбнулся и пообещал, что все будет хорошо. Но Роман будет возвращаться из Черного Замка еще несколько дней. Один, потому что Теренис младший сбежал. В буквальном смысле принц сбежал от ответственности. Я неодобрительно фыркнула, лениво протирающая лестницу служанка, принялась тереть втрое усерднее. Меня здесь все знали в лицо, теперь еще и наверняка знают, что я мечу в императрицы.

Теперь стало понятно, что сообщил граф Императору во время нашей с Тавром помолвки. Теренис сбежал. Ходит под парусом, наслаждаясь морским ветром и брызгами прямо в лицо. Вдали от столицы, от дворца и правил. Его решение можно было понять, но не принять. Ведь побег не выход.

Я вышла на заснеженную улицу, взглянула на серое небо, оно было равномерно темное, будто полное печальной решимости. По заснеженной дорожке в моем направлении ехал верхом одинокий всадник. Тавра легко узнать, даже издали. Ведь даже когда я не видела его лица, он приковывал к себе взгляд. Золото его волос было скрыто под темно-алым капюшоном, конь его шел медленно и уверенно. Я замерла, глядя на то, как принц приближается ко мне.

– Здравствуй, Мари, – золото его взгляда согревало.

– Здравствуйте, ваше Высочество – я склонилась в реверансе. Тавр улыбнулся мне нежно. Всем своим видом он показывал, что рад меня видеть. Я же в его присутствии чувствовала себя слишком... человечной.

– Ты ведь уже освободилась? – спросил он, взгляд его скользнул по моей фигуре и остановился на лице. Тавр смотрел мне в глаза. Его взгляд не горел как у Ану, не замораживал изнутри, как взгляд Роаха. Медовые глаза гипнотизировали, обещали чего-то запретного, завораживали. В них хотелось смотреть вечно.

– Освободилась.

– Поедешь со мной?

– Куда?

– Секрет. – Он ухмыльнулся, по-мальчишески, как мог бы ухмыльнуться Роман, и эта ухмылка еще долго возникала перед моим взглядом, стоило мне закрыть глаза. Тавр что-то задумал и ответ "нет" не входил в его планы.

– Это не опасно?

– Может быть немножко. 
– Мне понравится?

– Я уверен, что да. 
До первого занятия с Императором у меня оставалось еще несколько часов. Тавр терпеливо ждал моего согласия. Странно, всю жизнь никто ни о чем не спрашивал моего мнения. Мне только отдавали приказы. Мягко, я поинтересовалась, не веря в то, что Тавр действительно предоставляет мне выбор:
– А если я откажусь? 
– Я расстроюсь. – пожал плечами Тавр. Он ждал моего ответа, был уверен в согласии и в том, что я не пожелаю расстроить его сиятельство. Можно было отказать просто из принципа, но он разбудил мое любопытство. Эх, черт бы с ним.

– Не расстраивайтесь. – Сказала я.