Текст книги "Адептка по обмену (СИ)"

Автор книги: Лана Ларсон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 28 страниц)

23.2

Привалившись к дереву, я устало прикрыла глаза и вполуха слушала возбуждённые разговоры, которые не затихали уже три четверти часа. Так «вовремя» подоспевшие магистры с ректором по десятому кругу опрашивали свидетелей происшествия. И меня, в том числе.

– Когда вы почувствовали, что с адептами что-то не так?..

– Какой магией вы атаковали?..

– Как себя вели пострадавшие?..

Пострадавшие… Это магистры так называли помощников кукловода, которые первыми нападали на нас. Странно было это слышать, но пострадали они на самом деле больше нас. Беон так приложил их ментальной магией, что по его заверениям не очухаются ещё дня три точно. И за это он получил от ректора.

– Ты забыл, что за тобой контроль ведётся? – ругался драг лорд Драгун. – Я всё понимаю, но императорские ищейки могут навесить на тебя, Змей знает что! Как я тебя буду оправдывать?

– Отмажем, – только и ответил за Беона Дайрон. – Ко мне император точно прислушается, а я здесь был вместе с ним.

Хотелось бы на это надеяться. Однако Дайрону досталось не меньше, ведь Экхард оказался не просто в отключке, а с повреждением магии. Как мне объяснили, вполне вероятно, что после пробуждения он не сможет ускорять или замедлять время, что он лишился этой магии. Как Дайрону это удалось я, так и не поняла. Слышала лишь, что об этом он будет разговаривать только в присутствии советника императора.

Уф, надеюсь, что Даю ничего плохого за это не будет. А Экхард… что ж, возможно это и к лучшему.

Вслед за магистрами прилетел и Бинди, сейчас он сидел у меня на коленях и тихо рычал на окружающих. Малышу тоже досталось от Доры, она подпалила ему бок, так что нам предстояло долгое и кропотливое лечение. И магией, и фруктами, чтобы он поскорее поправился.

Меня тоже допрашивали, причём трижды. И каждый раз я повторяла одно и то же как заведённая, а магистры все пытались уловить, что в моём рассказе не так. Это немного напрягало, но я не перечила. Им виднее, как вести допрос. Хорошо ещё Варзаха не пригласили, перед ним я бы не смогла оставаться спокойной.

– Погрузите всех пострадавших в магический сон и доставьте к целителям, – сказал ректор, когда мы уже не смогли рассказать ничего нового. – Вызовите императорских дознавателей, нужно всех допросить.

Несколько магистров отправились исполнять указания. Подняли в воздух неподвижных адептов, наложили силовой купол и отправились в сторону академии, захватив с собой и «нормальных» драгхаров. Так что перед порталом остались мы с Дайроном, Дориан с Беоном, ректор и три магистра, которые проверяли лес и портал с помощью магии.

Драг лорд Драгун снова обернулся к моему ментеру.

– Дайрон, нужно убрать этот горьковатый запах из округи как можно скорее. Этот… кукловод одурманил почти половину академии! Даже некоторые магистры попали под его влияние, мы еле смогли их обезвредить!

Да, это нам уже рассказали. Только как-то это странно. Я понимаю, адепты не смогли сопротивляться, но магистры, они ведь намного сильнее каждого драгхара, а получается, оказались такими же беззащитными. Видимо, этот кукловод и в самом деле силён. Вот только любит действовать чужими руками.

– Лес я уже очистил, – ответил на это Дайрон, постоянно оглядываясь на меня. – Как только дойдём до академии, очищу и её.

Мой драгхар выглядел уже лучше, чем был час назад, но всё равно неважно. Тёмные круги залегли под глазами, кожа посерела, на руке остались не до конца заживлённые раны. Он устал. Как и мы всё.

Они стояли достаточно далеко от меня, но разговор был слышен. До этого момента. Сейчас же ректор мельком взглянул на меня, а затем понизил голос так, что расслышать уже ничего не получается. Ну и ладно. Вновь прикрываю глаза и слушаю тихое рычание Бинди. Кажется, он начал засыпать. Мне бы тоже не помешало поспать, но не в лесу же. К тому же ко мне подошёл один из оставшихся магистров.

– Адептка, вам тоже нужно зайти к целителям, чтобы исключить любые последствия сегодняшних… инцидентов.

Как он интересно выражается, инцидентов. Нападение это было, а не то, что он тут говорит. Однако спорить и доказывать что-то не стала, просто не посчитала нужным. Они сами разберутся, как это всё тут называется. Думаю, дознаватели и так поймут, что тут произошло.

Магистр отходит на пару шагов, а я кряхчу и встаю на ноги, всё ещё держа довольно тяжёлого стайха на руках. Он вроде бы задремал, я сама видела закрытые глазки. Замечаю пристальное внимание Беона, делаю пару шагов к Дайрону, как Бинди зарычал и резко спрыгнул с рук, помчав в сторону леса рядом с порталом.

– Бинди, стой!

Я хотела побежать за ним, ведь он ранен и если убежит в лес, то может не вернуться, а они очень своевольные существа! Как я его потом найду? Но не успела сделать и двух шагов, как магистр, что стоял рядом, подхватил меня воздушным потоком и внезапно швыряет в сторону арки портала, которая… активировалась?!

– Ада, нет!

Голос Дайрона затихает, когда я прохожу через светящуюся воронку и падаю на землю, больно ободрав колени и ладони. Оборачиваюсь, но портал за моей спиной уже погас.

Так, и где я?

Пытаюсь встать и осмотреться, но рядом раздаётся смутно знакомый голос:

– Ну здравствуй, Адалин.

А следом меня окутывает удушливый запах розы и лаванды, после чего голова становится тяжёлой, глаза против воли закрываются, и я отключаюсь.

Глава 24

Я лежала на чём-то мягком и влажном. Земля? Похоже на то, кожу на запястьях покалывали многочисленные травинки. И запах. Вокруг витал уже знакомый, приторно-сладкий, удушливый аромат лаванды и розы, смешанный с горьковатым запахом. Он был везде, забивал ноздри и мешал нормально дышать.

Голова болела, в том числе и из-за него, в висках простреливало от каждого движения, от каждого шороха и звука, так что я старалась не шевелиться. Тем более всё равно это у меня не получится, сил не было никаких, я не могла даже руку поднять, чтобы прикрыть веки, через которые пробивался яркий луч света. Приходилось жмуриться.

Но зато с памятью проблем не было, и я точно помнила, что меня вырубили, как только я переступила через портал. Точнее, как только меня через него перекинули. Значит, в академии кто-то ещё остался под действием дурмана. А здесь кто-то радушно «встретил».

Прекрасно.

Попыталась встать – тщетно, тело словно свинцом налилось. В горле пересохло от этого запаха. Казалось, он пропитал меня насквозь, и от него нет спасения. На для начала надо понять, где я.

С трудом открыла глаза и часто-часто моргаю, чтобы привыкнуть к слепящему свету от какого-то магического светильника. А затем удивлённо смотрю в огромный, стеклянный потолок, через который видно звёздное небо.

Где я?

Скашиваю глаза влево и вижу большое, раскидистое дерево с красно-бордовыми листьями, которое и подсвечивает этот чересчур яркий светильник. В голове всплывает рассказ Дайрона:

«Долгое время считалось, что драгонии больше нет на нашем континенте. Но несколько веков назад одно дерево было обнаружено в горах. Император приказал не уничтожать его, а перевезти его в свою оранжерею для изучения целителями и спрятать».

Спрятать в оранжерею… В императорскую оранжерею… Оставить одно дерево для опытов и изучения целителям…

Получается, я сейчас нахожусь в этой оранжереи?!

«Рядом с дворцом её нет, – всплыли другие слова ментера. – Она находится… в магически спрятанном месте и доступ туда имеют всего несколько доверенных лиц. В основном члены семьи императорской династии.»

Боги… Если я здесь и это место защищено, то помощи ждать просто неоткуда!

Попыталась призвать стихийную магию, чтобы хоть немного разогнать запах. Что-то мне подсказывало, что я из-за него такая разбитая. Однако магия не отзывалась. Совсем. Ни стихийная, ни людская. Я словно вновь стала той пустышкой, какой была столько лет. Это очень плохо, ведь пошевелиться и уж тем более подняться у меня не получалось до сих пор.

Но тут я нахмурилась. В оранжереи кто-то был. Я отчётливо услышала приглушённые шаги и тихую мелодию, которую кто-то мурлыкал себе под нос.

Руки тут же похолодели. Наверняка это тот, кто был по ту сторону портала, кто отключил меня. Я силилась вспомнить голос – кто это может быть, ведь в голове что-то крутилось. Что-то смутно знакомое. Но не могла. И голову повернуть не получалось, чтобы посмотреть на того, кто здесь. Однако шаги стали ближе, и через минуту надо мной навис…

– Кейрон? – прохрипела я, с трудом узнавая свой голос.

Мужчина с длинными тёмными волосами с бордовым отливом очаровательно улыбнулся.

– И снова здравствуй, Адалин, – ответил он мягко. – Вижу, ты удивлена меня видеть.

О да, я была удивлена. Ведь я помню, что рассказывал мне Дайрон о брате: умный, решительный, расчётливый. Всегда добивается поставленной цели, на хорошем счету у императора. Он владел стихией земли, как и его мать, и унаследовал дар своего прадеда – магию бездны. Так, здесь называли дар, способный умертвить всё живое вокруг. И этот дар был сильным. Намного сильнее, чем был у его предка.

От этого воспоминания по телу прошёлся холодный озноб. Он ведь может запросто убить меня всего по одному щелчку пальцев. И от этого я ещё больше не могла понять мотивов.

– Зачем? – только и произнесла, наблюдая за сменой эмоций на красивом лице: горечь, ненависть, злоба, радость…

– Вижу, мой дорогой братец тебе рассказал уже обо мне, – усмехнулся мужчина, сверкнув тёмно-бордовыми глазами, сел рядом со мной на траву и взял мою руку в свою. Хотелось вырваться, но силы ко мне до сих пор не вернулись. – Что ж, время у нас ещё есть, так что можно и поговорить. Недолго.

Он ласково гладил мою руку, рассматривая меня как какой-то редкий экземпляр.

– Видишь ли, моя дорогая Адалин, я родился с очень опасной магией. Губительной для всего живого. Одно моё слово и всё вокруг превратится в пепел, сотрётся с лица земли. Это великий и уникальный дар. И моё проклятие.

Его глаза снова блеснули, а красивое, аристократичное лицо исказила гримаса злобы.

– Из-за этого дара я не могу нормально жить, – прошипел он, наклоняясь ближе. – Быть с женщинами, он уничтожит каждую из них, даже самую сильную драгхарку. Не могу давать волю эмоциям, ведь эта сила начнёт распространяться, выжигать всё живое.

Он снова усмехнулся, глядя в мои расширившиеся от ужаса глаза, и отодвинулся, продолжая удерживать мою руку.

– С этим я научился справляться. Мои эмоции всегда под контролем, а женщины… мне хватает ваших человеческих огоньков.

Вот… гад! Представила, скольких он мог таким способом убить и ужаснулась. Он сумасшедший маньяк.

– Ты же сильный, – вновь прохрипела я, чуть откашлявшись. – Зачем тебе всё это?

Я не пояснила, что именно, но Кейрон и так понял, что я имею в виду кому, в которую он погружал людей и драгхаров, и помешательство. Молодой мужчина вновь улыбнулся, но зло, остро, что меня вновь пробрал озноб.

– Зачем? У Дайрона с рождения было всё, – прошипел он. – Самый сильный, ловкий, умный, талантливый. Он восхищал императора, ему готовят место советника, после ухода его отца с поста. Ему, а не мне! Знаешь, куда император отправляет меня, а, Адалин? В «Драконий хребет» истреблять чудовищ, что вырываются в наш мир! Меня оставили запасным вариантом!

– Что в этом плохого? – спросила и закашлялась. Сейчас бы воды или убрать этот удушающий запах. Как он сидит здесь и нормально дышит?

– Плохого? – взревел Кейрон. – Я не для того столько времени потратил на выведение поддельного запаха, чтобы потом прозябать в этой дыре. Нет, я займу место Дайрона. Место, которое принадлежит мне по праву.

Мужчина отпустил мою руку, встал и прошёлся куда-то за пределы моего взгляда.

– Но ничего, я подготовил ему сюрприз, – сказал он тише. – И ты, моя милая, мне в этом поможешь.

– Я не буду помогать тебе.

После этого послышался тихий смех, от которого мурашки побежали по спине.

– У тебя не будет выбора, дорогая. Я уже знаю, что ты наполовину драгхар, моя милая. И что приходишься истинной моему братцу. Дора передала мне информацию. Знаешь, так приятно знать, что у меня есть союзники…

– Ты всех одурманил, – ответила на это, глядя на купол. – Они помогали тебе не по своей воле.

– Это не так важно. Главное, они действовали так, как было нужно мне. Кто-то передавал информацию, кто-то устраивал нападения. А уж по своей воле или нет, не имеет значения.

Я выдохнула. Хотя бы в одном я оказалась права – нападения в академии были подстроены Кейроном.

– Что ж, пора начинать, моя милая. Скоро твой истинный будет здесь, и мы должны встретить его так, как я задумал. Все должны подумать, что именно он стоит за всеми случаями неизвестной болезни и нападениями.

– Тебе не поверят!

– Разве? – усмехнулся он. – Отнюдь, очень даже поверят. Наш Дайрон умело заметал следы своих преступлений, делал виноватыми других и просто водил всех за нос. А на самом деле негодяй, каких поискать.

Боги, он сумасшедший…

– У него нет мотива так поступать.

– Зато есть магия ароматов, которая виновна во всех этих случаях. Его магия всех убила, а не моя подделка. Ты ведь уже поняла, почему я не использую магию бездны, м?

– Чтобы не оставлять следов, – ответила тихо.

Драгхар удовлетворённо хмыкнул.

– А ты умная девочка, Ада. Даже жаль с тобой расставаться, но ничего не поделаешь, уже нужно начинать, иначе не успеем. Приступим?

24.1

Дайрон

– Дайрон? Дай, остановись!

Дориан уже в который раз кричал вслед своему брату, но ментер не останавливался. Даже не оглядывался, но слышал торопливые шаги за спиной. Хорошо хоть Беон не пытался его догнать и отговорить, стоял в стороне и наблюдал, как всегда делал.

– Дайрон, опомнись, это ловушка.

Дор всё же догнал драгхара и даже умудрился развернуть к себе лицом, вот только тут же нахмурился и разжал ладонь, выпуская тёмную ткань боевого костюма.

– А ты хочешь, чтобы я сидел здесь и ждал, пока этот псих будет истязать Аду? – проговорил он спокойно, только ярко светящиеся глаза выдавали его состояние. – Ты не забыл, кто она для меня, Дориан?

– Не забыл, – проговорил он тихо. – Прости, брат.

– Пустое.

Дайрон посмотрел на портальный артефакт, который должен быть у Ады. Змей… надо было перепроверить всех магистров сразу же после их прибытия, а не разглагольствовать. Ведь оказалось, что двое из оставшихся драгхаров так же были под воздействием.

Проклятье.

Ментер сжал на миг переносицу, пытаясь справиться с накатывающим волнением. Нельзя поддаваться эмоциям, нельзя. В этом случае драгхары перестают рационально мыслить, а сейчас надо было сохранять здравый смысл и не позволять инстинктам взять над собой верх.

Через три часа уже будет рассвет. Как только Аду силой отправили в портал, он побежал следом, но не смог активировать его. Никто из присутствующих на поляне не смог этого сделать. Портал намеренно запрограммировали на один переход и вывели из строя. Это мог сделать только кто-то из магистров, больше ни у кого нет доступа к ним. Только у ментеров.

Хорошо Кейрон подготовился, молодец. Никогда бы не подумал, что его брат, тот, кого Дайрон уважал за силу магии и помощь целому миру в будущем, окажется таким подонком.

Проклятье…

Ментер вспомнил своеобразную записку, которую «любимый братец» оставил ему, использовав его же личную магию. Магию ароматов. После того как портал за девушкой закрылся и Дайрон понял, что пройти за ней не получится, в воздухе материализовались буквы, сотканные из цветного дыма. Они парили, перестраивались, пока не сложились в несколько слов:

«Ты знаешь, где меня найти».

Ни подписи, ни литеры, ничего, но драгхар всё равно понял, кто прислал это послание. Кто стоит за всеми покушениями и помешательствами.

Парень вновь выругался и пошёл дальше, сжимая в руке портальный артефакт. Но Дориан так просто сдаваться не собирался.

– Дай, подожди, ты что, уходишь?

Он подбежал и преградил ему путь.

– Да, – ответил драгхар, обогнул младшего брата и двинулся дальше.

– Но ректор вызвал императорских стражников и дознавателей, – крикнул он вслед. – Он запретил покидать академию! И сказал очистить территорию от всех посторонних запахов во избежание повторных случаев помешательства!

– Ты этим и займёшься, – сказал он не оборачиваясь.

– Я?!

– Да. Будет тебе практика по родовой магии после наших с тобой занятий. Считай, будешь сдавать экзамен, только без меня.

Дориан ошалел от такой перспективы, но другого выхода не было.

Дознаватели, стража… им не здесь сейчас надо быть, а в другом месте. Оцеплять оранжерею, выманивать свихнувшегося опасного драгхара, заковывать в кандалы и отправлять в темницу. Но дело в том, что никто из них не знал, где сейчас «кукловод», и даже не догадывались, кто стоит за всеми этими чудовищными случаями. Можно было остаться и рассказать всё, но на это уйдёт много времени, а у Дайрона его уже не было. Поэтому ментер остановился и обернулся на брата.

– Дориан, пошли вестник отцу. Объясни ситуацию вкратце, попроси прислать отряд к засекреченной оранжерее. Но где-то через полчаса, не раньше. Сначала я должен быть там один. Мне нужно понять, что он задумал, на что пойдёт и… попробовать вывести оттуда Аду, а уже потом можно впускать остальных. Ты же знаешь, они не церемонятся и если начнут устранять кукловода, то зацепят всех.

– Ты думаешь, он рядом с драгонией? – нахмурился Дор. – Она ведь опасна, он не станет так собой рисковать.

О да, Кейрон никогда не пойдет на это, однако в месте, куда «приглашал» его двоюродный брат Дайрон не сомневался. Просто знал, что он там. Чувствовал. И помнил, как он истязал себя драгонией, чтобы не быть от неё зависимым, спокойно находиться рядом. Это была уловка, дабы ослабить Дайрона при встрече, использовать дерево против него. Но он, видимо, позабыл, что в императорской семье все устойчивы к яду этого дерева.

– Он там, – наконец, ответил ментер. – И я не собираюсь подвергать вас опасности, так что со мной никто не идёт. Точка.

Парень вновь собрался уходить, но в разговор вступил ещё один драгхар:

– Плохого ты о нас мнения, раз считаешь, что мы отпустим тебя одного, – рядом оказался Беон. Как всегда расслабленный, со вселенской скукой в глазах, но Дайрон знал, что всё это напускное.

Он несколько секунд смотрел на друга не отрываясь, а затем тихо продолжил:

– Прости, что думал о тебе плохо. Дурак я, раз только сейчас понял, что к смерти брата ты не имеешь никакого отношения.

– Проехали, – спокойно ответил драгхар. – Главное, понял.

– Да. И это значит, что без нас ты никуда не пойдёшь.

От этого заявления Дайрон даже опешил на мгновение.

– Беон, хоть ты не начинай…

– Мы будем снаружи, – перебил его ментал. – На достаточном расстоянии от оранжереи, чтобы этот псих не заметил нас раньше времени, но один ты туда не сунешься. Точка.

Ментер усмехнулся, понимая, что эти двое не отстанут. Да и помощь в тылу тоже не будет лишней. Особенно ментальная.

– Хорошо. Тогда Дор, отправляй послание отцу сейчас. Беон, отправь весть ректору, чтобы выдал разрешение на выход. Он даст, я знаю. Я же пока настрою портал, чтобы отправил нас поближе к нужной точке. А как только окажемся на месте, – он обвёл взглядом драгхаров, – не высовывайтесь. Он может понять, что я не один и тогда будет поздно что-либо исправлять.

24.2

* * *

Старая зимняя резиденция, как давно Дайрон здесь не был. В большом белом доме никто не живёт, он погружен в стазис и накрыт защитным куполом, однако здесь день и ночь стоит охрана, ведь именно рядом с этой резиденцией расположена оранжерея, где посажено последнее уцелевшее дерево драгонии, способное уничтожить драгхаров.

И сейчас, проходя мимо места, где должна была начинаться защита, он видел, что её попросту нет. Дом так и оставался в стазисе, но защита была снесена с оранжереи. И нигде не было видно стражи.

Дайрон оставил ребят задолго до линии купола. По соображениям безопасности. Он не знал наверняка, какие ловушки мог оставить Кейрон, кого мог одурманить и приказать «радушно» встретить двоюродного брата или сообщить о его визите. Нельзя было допустить, чтобы о Дориане и Беоне узнали раньше, чем нужно. Однако кто ж его слушать будет? И в итоге все трое пошли к нужному месту только с разных сторон.

В одном Дай оказался прав – его действительно ждали. Пятеро стражников караулили ворота, трое – запасной выход и двое – выход для прислуги. Драгхар обезвредил тех, кто стоял у главного входа, применив обычные «сонные» пульсары, доступные драгхарам на боевом факультете. Не стал применять магию ароматов. Что-то ему подсказывало, она сделает только хуже.

Беон справил быстрее, всё же противников было меньше, да и дар у него более серьёзный, а вот Дор возился дольше. Настолько, что пришлось идти к нему на помощь и потерять ещё полчаса.

Светало. Скоро здесь должны быть императорские стражники. Нужно понять до их прихода, что с Адой и на что пойдёт Кейрон.

Дайрон велел драгхарам затаиться, а сам подошёл к большой, кованой двери, ведущей к самому опасному растению континента. Пара слов на древнем языке драконов, позволяющих снять защиту и пройти внутрь, и перед ним предстала ужасающая картина…

Ада, она была без сознания. Лежала прямо под деревом с безжалостно обтёсанным стволом, окутанная розовой дымкой дурмана. Такая бледная, измождённая, крохотная. Она просто не могла сопротивляться направленному на неё аромату. Из-за того, что в её жилах течёт кровь драгхаров… даже не так – драконов, драгония действует на девушку так же, как на драгхаров, ослабляет её, лишает жизни. Это неизбежно.

Дайрон сжал кулаки и еле сдержал рвущуюся наружу ненависть и магию. Нельзя принимать поспешных решений, он не знал, что Кейрон приготовил еще.

Он с трудом оторвал взгляд от возлюбленной и нашёл глазами того, кого хотелось убить на месте. Драгхар стоял чуть поодаль, скрытый широкими ветвями дерева. Смотрел на него и улыбался.

– Ба! Кто к нам пожаловал, – протянул он, выходя на свет магических светлячков. – Здравствуй, брат. Не думал, что заглянешь ко мне на огонёк, – он пытливо осмотрел пространство за спиной драгхара и сощурился. – Неужели пришёл один, м?

– Я никого не хочу подвергать опасности, Кей. В отличие от тебя.

Драгхар рассмеялся и хлопнул в ладони.

– Какое благородство. Дядюшка бы оценил, да и отец твой тоже. Вот только зря всё это, ведь во всех случаях с магической комой, во всех помешательствах виноват ты, Дайрон. И только ты.

Кейрон улыбнулся так, словно был уверен в удачном исходе дела. Он уже праздновал победу.

– Не сомневаюсь в этом, – спокойно ответил Дайрон и сделал несколько медленных шагов вглубь помещения, прощупывая своей особой магией, где какие ловушки припрятаны.

Он уже не сомневался, что Кей будет действовать осторожно, осмысленно и грязно. Будет использовать только поддельные ароматы, подставляя Дайрона во всех направлениях. Так что нужно было понять, что именно он приготовил.

Дурман, его было очень много, магические шарики, наполненные этим запахом, расположились практически под каждым камнем, за каждым листом. Кейрон надеялся вывести Дая из игры как можно быстрее. Запах, способный вызвать ломоту и головную боль, тоже присутствовал, но уже меньше. Словно на случай если дурман не подействует так, как нужно. Он хорошо подготовился.

– Вот как? – удивился Кейрон. – Интересно, я думал, ты начнёшь сваливать вину на меня, говорить, какой я плохой, лживый и прочее.

– Зачем? Я прекрасно понимаю, что тобой двигало, Кей. Тебя ведь хотели отправить в такую глушь, заставить уничтожать злобных тварей, прорывающихся в наш мир. А мне припасли место советника, поближе к императору. Несправедливо, верно?

Дайрон специально провоцировал его, выводил на эмоции. Так он быстрее совершит ошибку.

– Да, это несправедливо, – тихо, злобно ответил драгхар, глядя на оппонента исподлобья. – Я не просил этот дар, пытался скрывать его, не пользоваться вовсе. Ты ведь помнишь, Дайрон, верно? Но дар был слишком силён. Слишком. Он просто вырвался из-под контроля и сгубил несколько слуг. Тогда-то меня и начали обучать магии.

Дайрон это помнил. Кейрона отправили не в академию Анкалагон, где обучались все драгхары аристократии, а в Дрогнор, закрытую академию для тёмных. Именно оттуда чаще всего выходят будущие борцы с нечистью. Такая же судьба ждала и Кея.

– Но теперь я исправлю это досадное недоразумение, – продолжил драгхар, делая шаг по направлению к девушке. – После того, что ты сегодня сделаешь, император не захочет отдавать должность тебе. А вот мне отдаст, ведь именно я остановлю тебя от порабощения всего города.

– Ты думаешь, что, устранив меня, кресло советника перейдёт к тебе? Нет, Кейрон, этого не будет. И ты, и император прекрасно понимаете, что твой дар нужен совершенно в другом месте. Дядя не изменит своего решения, поверь мне.

Последние слова оказались самыми болезненными. Кейрон и сам прекрасно понимал, но тешил себя надеждой на иной исход. Что ж, тем больнее будет осознавать реальность.

– Это мы ещё посмотрим…

Кейрон взмахнул рукой, поднимая в воздух несколько заготовленных стрел из драгонии, скрытых до сего момента в траве, и тут же направил на Дайрона. Он выставил щит, сотканный из боевой стихийной магии, в котором сгорела большая часть. Но не всё, видимо, часть стрел были закалены магией и спокойно преодолели защиту. Остальные Дайрон отбил воздушным потоком. Но, как оказалось, это был отвлекающий манёвр.

Кейрон маг земли, причём довольно неплохой, и следом пустил в ход свою стихию – призвал её на помощь. Из земли полезли огромные корни, способные схватить противника и переломать кости, следом показались редкие цветы, стреляющие в Дайрона ядом.

Он призвал меч, отрубал стебли и вырывал растения с корнем, безжалостно растаптывая. Ставил щиты, магические заслоны, призывал стихию, чтобы отшвырнуть очередную гадость подальше. А Кейрон в это же время призывал копья их той же драгонии, мечи и дротики. Именно один из них сумел обойти защиту и ранить драгхара в руку.

Вроде всего царапина, даже крови почти нет, а по телу тут же прошла неприятная боль, вызванная ядом дерева.

– Тебе не победить, брат, – выкрикнул Кейрон, отправляя в полёт новую порцию дротиков. – Я сильнее и ловчее тебя.

– Это мы ещё посмотрим, – тихо ответил Дайрон, выставляя щит и отправляя мощный поток раскалённого воздуха в Кея…