Текст книги "Адептка по обмену (СИ)"

Автор книги: Лана Ларсон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 28 страниц)

Глава 21

Следующие две недели были… странными. С одной стороны, относительно спокойные и даже рутинные. Я посещала лекции, в свободное время занималась с Дайроном, открывала и пыталась научиться взаимодействовать со своей новой силой, делала домашнюю работу. Не было нападений, никто меня не караулил, не пытался избавиться. А с другой… за эти две недели внутри академии впало в кому ещё пять драгхаров и один человек. Верона. Это сильно выбило нас всех из равновесия. Но на этот раз были даже те, кто не имел к Дайрону никакого отношения. Перед ректором встал вопрос, что делать: закрывать академию и распускать всех по домам или оставлять на карантине. Я предлагала Дайрону рассказать о наших мыслях, что эта кома искусственная и у Дайрона получится вывести из неё пострадавших, вот только он не согласился. – Если мы сейчас все расскажем и академию распустят, наш кукловод уйдёт в тень. И тогда мы его точно не найдём. К тому же, за время затишья он вполне может переработать свои навыки владения запахами, и в следующий раз это будет уже не кома, а смерть. Об этом я не подумала, а потому согласилась с доводами моего драгхара. После всех несчастных случаев, нас с Дайроном тоже звали на, так сказать, опознание запаха. И он был. Только стал немного иным, более сильным, стойким и исчезал после наступления комы уже не сразу. И это заводило в тупик, то ли тот, кто стоит за этим, допустил оплошность, то ли умело водил за нос. А ещё меня не покидала мысль, что наш кукловод где-то совсем рядом и, вполне возможно, мы видим его каждый день… – Дайрон, кто-то из твоих родственников способен на подобное? – спросила я в один из дней, когда мы отдыхали после очередного изматывающего занятия в моём доме. Снова рядом, снова вместе и вдали ото всех. Драгхар вздохнул и крепче сжал меня в объятиях. – Я перебрал уже всю семью и близких родственников. Даже тех, с кем практически не общался. – И что? Кого-то подозреваешь? Спросила, но не хотела верить, что кто-то из его родных и близких может желать его смерти. И моей. Дайрон ответил не сразу. – Нет. Но не успела я выдохнуть, как он продолжил – Однако есть те, кому я мог помешать в чём-то, стать костью в горле. – И кто это? – Дальние родственники, в основном по материнской линии. У императора и его семьи нет тех, кто был бы ниже меня по статусу или уровню силы. – А как же магия ароматов? – переспросила на это. – Ты же сам говорил, что ты первый за много столетий, кто обладает такой магией. Родовой. – Это верно, – не стал отрицать Дайрон. – Но мои родственники по отцу владеют другой уникальной магией, так что мне они не завидуют. А брат… ты сама знаешь, что я его обучаю этой магии. Он не может вредить мне. Да, Дайрон рассказал мне, что, оказывается, такая же магия проснулась и в его младшем брате, но только не в полную силу. Что он плохо умеет ей управлять и он помогает брату совладать с даром так же, как и мне, но я всё равно его подозревала. Просто не говорила об этом вслух. А ещё мне не давал покоя Беон. Уж слишком странный он ходил в последнее время, ещё больше замыкался, отдалялся ото всех, стал совсем скрытным. Но Дайрон сказал, что к ароматам он не имеет никакого отношения, так что, подозревать его можно было в чём угодно, но не в эпидемии. После окончания каждой недели, из академии по домам уходило ещё с десяток адептов. Так, родители старались обезопасить своих отпрысков, но беда была в том, что драгхары продолжали впадать в кому и в городе. А ещё до нас дошёл слух, что двое тех, кого забрали, тоже оказались заразными. Так что от этой напасти было не скрыться нигде. Поэтому контроль за адептами стал ещё более жёсткий, так же как и комендантский час. Теперь за нахождение после девяти вечера вне стен домов было не просто взыскание, а помещение в лекарское крыло на неделю. Зачем, никто не понимал, ведь заразиться, а точнее, вдохнуть этот запах, можно было и днём, но спорить с ректором и магистрами было бесполезно. Дайрону удавалось несколько раз брать допуск в город у ректора. Для того чтобы встретиться с кем-то из доверенных драгхаров, кто проводил собственное расследование уже в городе. Меня в подробности он особо не посвящал, говоря, чтобы я не забивала этим свою светлую головку, но кое-что я всё равно узнала. Оказывается, в императорском целительском корпусе, а, точнее, в лаборатории, вывели тот же самый состав запаха, которым дурманили пострадавших. – И что это значит? – задала резонный вопрос. – Это подтверждает мою теорию, что запах выведен искусственно. И скажу больше, этот запах можно вывести только в этой лаборатории, так как там есть всё для его создания и смешения. – То есть ты хочешь сказать, что тот, кто за всем этим стоит, имеет вход в императорскую лабораторию? – не поняла я. – Именно. Таких лиц не очень много, но достаточно. Я дал задание своим доверенным драгхарам, чтобы проверили всех, кто имеет туда доступ. – А если ты ошибся, – спросила я. – Если у кого-то есть домашняя или подпольная, скрытая подобная лаборатория. Как его тогда найти? – В этом случае у драгхара всё равно будет доступ в главное здание. Он, так или иначе, будет с ним взаимодействовать. Может. Бывал там раньше. Пусть давно, но его тоже проверят. Ему в любом случае нужно было черпать откуда-то знания, а подобная лаборатория в империи одна. В этот раз я доверилась Дайрону. Прав он был или нет, покажет только время, а нам приходилось только быть осторожными и ждать дальнейших действий кукловода. Однако несмотря на огромное количество плохого, одна хорошая вещь за эти две недели случилась. А именно, мне пришло письмо от Эми. В один из дней засветился мой почтовый артефакт, через который я регулярно продолжала отправлять письма сёстрам, не всегда надеясь на ответ. Вив и Белль уже вышли на связь, и я хотя бы знала, что с ними всё в порядке, сердце болело лишь за Эми. Но теперь прислала весточку и она. Как только достала письмо, вцепилась в него обеими руками, словно оно могло исчезнуть, испариться или померещиться. И вчитывалась. В каждую строчку, каждое слово. Хотела поскорее узнать, что с Эми всё в порядке.«Здравствуй, дорогая сестрёнка! Получила твоё письмо и до самой ночи не могла с ним расстаться, перечитывая снова и снова. Извини, что ответила не сразу, но обстоятельства были сильнее моего желания и возможностей. В последние дни, если честно, мне пришлось несладко. Зато теперь жизнь налаживается. Кстати, я сейчас нахожусь на материке драгхаров. Правда, на дальнем побережье, куда добраться не так-то просто. Но при желании и это расстояние можно преодолеть, чтобы встретиться. Ведь так? Скучаю по тебе и сёстрам. Часто вспоминаю наши милые посиделки с чаем и вкусняшками, разговорами, шутками и смехом. Мне всего этого очень не хватает. А ещё хочется с вами посекретничать о делах сердечных и не только. Со мной тут столько всякого приключилось. Жаль, в письме всего не расскажешь. Надеюсь, у тебя теперь тоже всё будет хорошо! Пусть у нас, у всех теперь всё будет хорошо! Мы это заслужили. Целую, крепко обнимаю! Эми.»

21.1

Дайрон

– Ты в своём уме, Дар? Какого Змея ты творишь? Дайрон не ответил, продолжая идти по плохо освещенному коридору. – Связаться с человечкой и всё ради чего? Ради чего, Дар? Интрижки? От скуки? Тебе жить надоело? Экхард вновь и вновь заслонял Дайрону дорогу, но ментер не обращал на него внимания. Старался, по крайней мере, однако тёмный не отступал. – Дайрон, я жду от тебя ответа! На этот раз драгхар остановился и смерил друга жёстким взглядом. – Какого? Что ты хочешь от меня услышать? – Зачем ты связался с девчонкой? – повторил Экхард, делая шаг ближе. – Для чего? Ты же знаешь, что это запрещено. – Знаю, – просто ответил драгхар, обогнул друга и пошёл дальше. Если он надеялся, что разговор на этом закончится, то зря. Тёмный отступать не собирался. – Тогда объяснись. Дайрон остановился и на миг прикрыл глаза. Объясниться. Если бы это было так просто. Он, конечно, мог сказать другу причину своей привязанности к Адалин, но не сейчас. Раскрыв карты одному драгхару, он откроет эту тайну всем, а говорить Экхарду, что человеческая девушка является его истинной, было нельзя, как и то, что у неё открылся дар драгхаров. Да, Экхард был сильным, умным и являлся его другом, но доверить ему такую тайну он не мог. – У меня ничего нет с этой девушкой, – наконец, ответил Дайрон. – Ты проводишь в её доме ночи, – не унимался Экхард, обойдя его и вновь встав перед лицом. – И что? Это не значит, что я с ней сплю. Даже если очень хотелось этого, но безопасность девушки превыше всего. Пусть они и были истинными и у Ады в крови текла кровь драгхаров, но рисковать он не мог и не хотел. Всему своё время. – Тогда что ты там делаешь? – не унимался тёмный. – Легенды рассказываешь? Дайрон усмехнулся и сложил руки на груди. – То, что я там делаю, не должно тебя волновать, Экхард. Девушка чиста, я с ней не спал и её жизни ничего не угрожает. С моей стороны, по крайней мере. – Тогда, что?.. – А это уже не твоё дело, – отрезал Дайрон, обогнул друга и вновь пошёл по коридору. – Ты не думаешь, что на это скажет ректор? – сказал вдогонку тёмный. – Он знает. Врал, но не совсем. Ректор не знал многого. Очень многого, но в том, что Дайрон проводил много времени с Адалин, была именно его заслуга. – Ты не думаешь, что на это скажет твоя семья, Дай? Что скажет твой дядя? Драгхар остановился, мысленно досчитал до пяти и обернулся. Да, он всегда отличался отменной выдержкой, но с появлением истинной, она стала трескаться. И до сих пор не пришла в норму. А потому ему приходилось выжидать, чтобы не выйти из себя из-за одного неверно сказанного слова. – Единственное, о чём я попрошу тебя, Экхард, это ничего не говорить моей семье. Я сам им сообщу всё, что нужно и в нужное время. И тебе скажу всё, что ты хочешь знать. Но не сейчас, позже. Поверь, это для твоего же блага. Чем меньше он знает, тем больше вероятность, что кукловод до него не доберётся. Дайрон не знал, дошли ли его слова до тёмного друга или нет, но он просто развернулся и продолжил путь. Сегодня ему нужно получить очередное разрешение на посещение столицы, а значит, ему вновь нужно идти к ректору. Оставить Аду на попечение рыжеволосой драгхарки было опасно, но другого выхода он не видел. Находиться рядом с ней на виду у всех было ещё опаснее, так она станет привлекать много ненужного внимания, тем более оно и так было повышено. Особенно со стороны Беона и теперь Экхарда. Как бы они не натворили бед. Пусть Дайрон и подарил девушке стайха и он даже привязался к ней, но этому мелкому пройдохе, которому ещё учиться и учиться защищать хозяина, нельзя было появляться в стенах академии, а значит, Ада там так и оставалась без защиты. Как и сейчас. А потому оставалась надежда лишь на огневичку. Договориться с Геодорой было проще простого, драгхарка и так уже поняла, кем Дайрон с Адой являлись друг другу и без проблем дала клятву молчания, пока Дайрон сам не разрешит её нарушить. Что её привлекло к Аде, он и сам не понимал, но сейчас был рад, что средидрагхаров у его истинной оказалась подруга. И он очень надеялся, что надёжная. По крайней мере, лжи он в ней не ощутил. Однако он приставил к Аде драгхарку не просто так. Теперь нужно наблюдать, с кем и где ещё появляется Геодора, чтобы проследить за кукловодом или его доверенными лицами. То, что именно через неё попытаются воздействовать на Адалин, он не сомневался. Но как? Этого он не мог предугадать. Оставлять Аду фактически одну тоже рискованно, но сейчас девушки находились в Ады дома, а там он поставил мощную защиту от вторжения и любого вида магии. Стайх тоже всегда настороже и несмотря на юный возраст, сможет защитить хозяйку. Даже от драгхаров. К тому же Дайрон оставил Аде небольшой артефакт, купленный за приличные деньги в Норридане, королевстве людей. Совсем непримечательный, но невероятно сильный портальный артефакт. Если что-то случится, если Ада не сможет справиться сама или не увидит помощи со стороны, ей стоит лишь нажать один камень на артефакте, и он перенесёт её к Дайрону. Где бы он ни находился, пусть даже в императорском дворце на аудиенции. Так что за девушку он был почти спокоен. А сейчас ему действительно нужно было попасть во дворец на три встречи. Главное, успеть вернуться в академию до полуночи. И вернуться вообще…

21.2

– Что ты узнал?

– Вот список, драг-лорд.

Галат протянул небольшой лист пергамента, скрученный трубочкой, где мелким, каллиграфическим почерком были выведены имена тех, кто посещал закрытую лабораторию императорского целительского корпуса за последний год. Можно было запросить и большее время, но Дайрон решил начать с малого.

Развернул и стал вчитываться.

Так, император, его сын, мой отец… кто бы сомневался, что он тоже решил посетить лабораторию. Два целителя, один из которых уже лежит в магической коме и…

Хм, а вот это уже интересно. Этих драгхаров он не ожидал увидеть в данном списке.

Было понятно, что в лаборатории мог делать император с сыном и отцом Дайрона. Они всегда контролировали любое дело, связанное с драгонией. Целителей Дайрон уже проверил, но эти три драгхара заставили задуматься.

Ментер сжал в руке клочок пергамента и произнёс лёгкое заклинание, после чего от бумаги не осталось даже пепла. Не стоит оставлять ничего, что могло бы указать на интерес Дайрона к этому делу. Ни одной улики.

– Что-то ещё можешь добавить? – спросил он наёмника.

– Да, драг-лорд, – басовито ответил бывший страж отца. – Не далее как на прошлой неделе в лабораторию спускался ваш кузен. Разрешение у него на это было, подписанное самим императором.

Неудивительно. Без данного магического допуска, который фактически выжигали на коже, спуститься туда было невозможно.

– Хорошо, – кивнул ментер. – Благодарю за помощь, Галат. Можешь идти.

Страж поклонился, развернулся и ушёл теми же неприметными дорожками, какими шёл сюда, а Дайрон послал вслед за драгхаром запах. Ненавязчивый, еле слышный, но нужный. Этот запах должен был стереть воспоминания о сегодняшней встрече, а запущенное следом заклинание подправит память драгхара за пару прошлых дней.

Пусть Дайрон и доверял Галату, но осторожность не помешает. Сейчас даже близким не стоит верить. Убедившись, что заклинание достигло цели и вступило в силу, драгхар развернулся и направился в сторону портала, проходя мимо белоснежных домов столицы.

Сегодняшний день был сложным. Не легче, чем предыдущие недели. Когда казалось, что он вплотную подбирается к разгадке, когда вот-вот поймёт, кто стоит за эпидемией и дурманит головы адептам, как натыкался на очередной тупик. Этот кукловод, кем бы он ни был, очень хорошо подготовился. И имена, которые он прочитал на скрученном пергаменте, только доказывали это.

Два кузена, брат и старый друг.

Удивительная и странная компания, надо сказать.

Брат.

Дайрон знал, что Дориан никогда не интересовался драгонией, терпеть её не мог. Всегда морщился и старался всячески избежать обязательной «пытки» этим деревом. Ведь всех членов императорской семьи, даже дальних родственников, закаляли этим растением на случай попытки отравления. Драгония и сейчас могла нанести организму Дайрона урон, но не такой сильный, как могла бы. Дориан это терпел, но никогда не любил.

Так что же он забыл в лаборатории?

Кузены.

Тут вопросов еще больше. Один из них приходится Дайрону братом по материнской линии, второй по отцу. Дайрон привык уже звать их кузенами или братьями, но приходились друг другу они ещё более дальними родственниками. Да, их тоже закаляли драгонией, но намного меньше и реже, чем его с Дором. Кузены вообще довольно редко показывались при дворе. До последнего времени.

С одним из них Дайрон виделся не позже, чем две недели назад, когда прибыл в целительский корпус с Адой…

Друг. Один из лучших, но… бывший.

Удивительно. Несмотря на разницу в возрасте в четыре года, они тесно и очень хорошо общались практически с рождения. Оба сильнейшие отпрыски своих родов за последние столетия, оба метили в ментеры и в будущем должны были получить почётное место при дворе. Но в один день, после несчастного случая, стали общаться лишь по долгу службы.

Отец с императором не могут быть кукловодами. Им не до травли простых адептов. Отец и так снова завёл разговор о необходимости жениться и продолжить род. Обязательно на воздушнице с сильным даром. Даже подыскал несколько драгхарок на эту «роль», благо хоть знакомиться не заставил. Пока.

Дайрон не стал говорить ему об истинности, тем более с полукровкой. Отец пока может потребовать уйти из академии, особенно учитывая всё, что там происходит, но тогда кукловод затаится, а этого нельзя было допустить. Да, сейчас он силён, но Дайрон практически подобрался к нему. Но если сейчас оборвать расследование, то он затаится, уйдёт. И нападёт намного позже. Тогда, когда этого перестанешь ждать. И главное, потом он может стать намного сильнее.

21.3

За этими размышлениями Дайрон не сразу понял, что позади ему вторят ещё одни шаги. Да, сейчас по улице шло довольно много драгхаров. Его обгоняли или тормозили, смотрели и не обращали внимания, улыбались и отворачивались. Но один драгхар шёл именно за ним.

Дайрон не стал оборачиваться или ускоряться. Наоборот сделал вид, словно ничего не почувствовал, лишь пустил заклинание, способное считать ауру драгхара. Оно соскочило с рук и тонкой змейкой поползло в сторону преследователя, огибая тех, кто попался на пути случайно. Достигнув цели, считало ауру и лопнуло. Драгхар, которого преследовало заклинание, почувствовал его и деактивировал, но Дайрон успел понять, кто это был.

Понял и нахмурился.

– А я уж думал, ты меня никогда не обнаружишь, – раздался позади насмешливый знакомый голос. – Теряешь хватку, брат.

Дайрон остановился и обернулся, уже зная, кого увидит.

Кейрон.

Кузен шёл ленивой походкой, засунув одну руку в карман чёрных брюк, а второй поигрывая каким-то людским артефактом. Чёрные волосы с бордовым отливом, которые едва доставали ему до лопаток, были гладко зачёсаны назад и делали его лицо ещё более узким, хищным. Острый нос, высокие скулы, ямочка на подбородке. Его нельзя было назвать красивым, но девушки всё равно были от него без ума. Яркие бордовые глаза смотрели насмешливо и пытливо, словно хотели заглянуть в душу.

Дайрон никогда не был с Кеем в хороших отношениях. Скорее держал нейтралитет, вынужденно общаясь на совместных мероприятиях. Даже странно, они были одного возраста, только Кейрон ушёл из академии после пяти лет обязательного обучения, а Дайрон пошёл дальше. У них могло быть много общего, но ментер всегда сторонился его. С самого детства. И до сих пор не мог понять, почему.

– Я не пытался тебя выследить, – ответил Дайрон, когда кузен поравнялся с ним.

– А я уж думал, ты всегда настороже, – усмехнулся он, продолжая поигрывать артефактом. – Такое время… неспокойное.

– Верно, – кивнул ментер. – Время заставляет принимать кардинальные решения.

– И какое же решение ты принял? – переспросил Кейрон, сощурив глаза.

Дайрон не стал отвечать, да это и не требовалось. Их отношения всегда были несколько… необычными. Каждый старался переиграть друг друга.

– Как твоё обучение? – перевёл тему кузен. – Не жалеешь, что остался? Ты ведь мог сейчас быть при дворе, занять должность начальника стражи или пойти ещё выше.

– Успеется, – спокойно ответил Дайрон, наблюдая за мимикой и жестами драгхара. – Я в любом случае буду при дворе, мне незачем туда спешить.

– Верно. Ты там будешь в любом случае.

Это была болезненная тема для Кейрона. Он хотел, желал быть при императоре, но дядя отдал предпочтение другому племяннику. И это всегда его злило.

– Как там твоя подопечная? – снова перескочил он со скользкой темы, чем заставил Дайрона нахмуриться.

– О ком ты?

– Ну как же, – улыбнулся кузен. – О той прекрасной человечке, с которой ты прибыл в целительский корпус. Как её там? Ада, кажется. Красивая. Но неужели ты решил попробовать экзотику, раз переключился с драгхарок на человеческих девушек, м?

– Это тебя не касается, – отрезал Дайрон. Ему не понравилось, что тема разговора зашла не туда. Обсуждать Аду с Кейроном он не собирался.

– Конечно, – улыбнулся он. – Мне нет никакого дела до твоей пассии, ведь это твоя жизнь. И тебе за неё отвечать. Я так понимаю, она осталась в академии? Не боишься оставлять её одну?

– Ей ничего не угрожает.

– Правда? – ещё шире улыбнулся Кейрон. – А ведь у вас там неспокойно, столько… несчастных случаев. Даже люди пострадали.

– Откуда ты это знаешь? – прищурился Дайрон.

– Слухи распространяются быстро, брат. Быстрее, чем ты думаешь. И мой тебе совет, если не хочешь, чтобы с твоей подружкой что-то случилось, не оставляй её одну.

– К чему ты клонишь?

Этот разговор не нравился Дайрону. Совсем. Тем более, его имя было в списке тех, кто спускался в лабораторию. Мог ли он быть тем, кого ищет Дайрон?

– Ни к чему, брат, – улыбнулся Кейрон, спрятав артефакт на длинной цепочке в карман чёрного удлинённого пиджака с серебряной вышивкой по краю. – Просто говорю, что люди слишком слабые, слишком неприспособленные к жизни на нашем материке. За ними нужен особый… контроль.

– Она под защитой, – вновь ответил Дайрон.

Кей на это оскалился.

– Я бы не был так в этом уверен, брат.

Сейчас не было боли в груди, острой, поглощающей, какая была в момент опасности с Адой. Сейчас была тишина, но Дайрон понял, с Адой приключилась беда.