Текст книги "Проклятая принцесса (СИ)"
Автор книги: Лана Кроу
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)
– Не ври, – улыбнулся он.
Эта музыка отличалась от той, что играла на празднике у эльфов. Мелодия была медленнее, лилась плавно, а прикосновения партнера намного интимнее. Он прижимал меня нежно к своей груди, как нечто ценное и я таяла, смотря ему в глаза.
Танец пролетел слишком быстро, а мы с Эваром все еще стояли среди всей этой роскоши, глядя друг на друга. Он медленно наклонился ко мне и поцеловал.
Все кругом начало медленно таять. Огоньки пропали, пропал и дворец с окружавшими нас людьми, драконами и фениксами. Остались только мы с Эваром, стоящие на страшной поляне.
Не знаю, сколько бы мы еще стояли, обнявшись, если бы не появился безликий.
– Поздравляю, – искренне сказал он.
И нам с драконом пришлось отовраться друг от друга.
– Спасибо, – ответила я.
Мы с Эваром огляделись, и я заметила, что пейзаж всё-таки изменился.
Теперь каменистая равнина, на которой мы находились, упиралась в реку. В воде стояли проклятые безликие, и смотрели на нас.
– Вы готовы к следующему испытанию?
– Венера? – обратился ко мне Эвар, и я ответила.
– Готовы.
– Чтобы возродиться, нужно снова умереть.
– Что это значит? – спросил дракон и наш проводник пояснил.
– Проклятые проверят насколько велико ваше желание жить. И только в том случае, если души ваши чисты, вы сможете выбраться из воды. Если же это не так – безликие разорвут вас и обглодают ваши души, до последней крупицы жизни.
Глава 20
Деррик
Когда мы дошли до деревни, выбрали тот же дом, в котором останавливались по пути к источнику. Мы разожгли огонь в камине Айлин села у него, а я пошел на кухню, разложить припасы.
– Будешь есть? – спросил я девушку.
– Нет аппетита.
Девушка продолжала задумчиво смотреть на огонь в камине.
– Прости меня, за тот случай у озера. Я не хотел тебя расстраивать.
– Все хорошо, – ответила она, даже не обернувшись, – ты не виноват.
Обернувшись и посмотрев мне в глаза, она добавила:
– Я достаточно восстановила силы и завтра смогу лететь в драконьей сущности. Так к обеду, мы уже будем в долины.
Меня удивило, что Айлин так торопится, но она словно прочитала мои мысли.
– Я чувствую Галлию. Венера и Эвар уже близко подошли к источнику.
– Вы с богиней связаны?
– Конечно, – грустно улыбнувшись, ответила она.
– Галлия бы не позволила своей любимой игрушке сбежать. Ей нужен контроль.
Завтра Айлин умрет. Эта мысль больно кольнула меня в сердце.
– Значит, я больше никогда тебя не увижу? – спросил я и даже удивился своему вопросу.
– А тебе хотелось бы? – с надеждой посмотрела она на меня.
– Мне бы не хотелось, чтобы ты умирала.
Я подошел к драконице и сел рядом с ней. Девушка опустила голову мне на плечо.
– Расскажи о своем детстве, – попросила Айлин.
Так мы провели вечер, в разговорах. Оказалось, что у Айлин также было счастливое детство. Ее семья была обеспеченной, а женихи с ее деревни, считали Айлин первой красавицей.
Когда я рассказывал о своей няне, понял, что Айлин уснула. Я подхватил ее на руки и отнес на кровать.
– Не уходи, – сонно попросила она.
И я лег рядом с ней. Она прижалась ко мне, но не как женщина, а как маленький ребенок, который не хотел оставаться один.
Я думал, что роящиеся мысли в моей голове, и одежда не дадут мне заснуть. Но ошибался, усталость пережитых дней и ночь работы без отдыха сделали свое дело.
***
Из сладкого сна, меня вырвали крики на улице, открывать глаза было тяжело, ведь за окном все еще царила ночь и тьма. Айлин тоже проснулась.
– Что происходит? – сонно спросила она.
– Не знаю.
Я встал с кровати и подошел к окну. По деревне расхаживали люди с факелами и заглядывали в каждый дом. Присмотревшись, я заметил среди них Барта.
– Они ищут нас, – озвучила мои мысли Айлин.
Разозлившись, я вышел из дома, приказав Айлин остаться внутри.
– Что вам нужно? – громко спросил я.
Люди с факелами начали окружать меня.
– Вы разворошили источник! – так же громко закричал Барт.
– Мы его зарыли обратно.
– Зачем? – спросил меня неизвестный мужчина. Я не знал, что ответить на этот вопрос. Все и так было очевидно.
– Что вам нужно? – повторил свой вопрос я.
Люди подошли совсем близко и окружили меня кольцом.
– Чтобы ты отрыл источник.
– Зачем вам источник?
Люди начали тихо перешептываться, а потом в центр вышел Барт.
– Чтобы заново его оживить.
– Вы называли нас сумасшедшими, а сами сошли с ума.
– Ты не понимаешь! – грозно закричал он. – Нам не дали выбора! Никто не спросил нас, хотим ли мы снова быть людьми. Кто-то решил, что быть сумеречными, бессмертными, сильными, отдельным народом, это проклятье! Но это не было проклятьем, это было силой! У нас ничего нет. Ни денег, ни семей. Зачем нам такая жизнь, где нас лишили всего?! Но мы можем все исправить. Нужно пролить кровь сильного существа, над источником и тогда он оживет!
Все восторженно стали переговариваться друг с другом и мне стало жутко. Они просто люди, говорил я себе. Но было в них что-то страшное и отталкивающее. Они знают, что мы с Айлин отрыли источник и что мы не люди. Тогда почему не бояться?
– Нет, – уверенно сказал я и собрался сменить сущность, как вдруг в меня полетела склянка с зельем. Пара секунд и я уже задыхался и падал на землю, а в глазах все кружилось.
– Убьем его, – прокричал кто-то рядом.
– Возьмем его кровь! А источник без заклинания мы и сами расчистим.
Я пытался встать, но сил не хватало и при каждой попытке – я снова падал. Я почувствовал сталь ножа рядом со своим горлом.
– Не надо! – закричала Айлин.
«Уходи!» Мысленно взмолился я. О, Боги, пускай уходит.
Все вокруг кружилось, но я увидел, как Барт приготовил склянку с зельем и для девушки.
– Не надо, – снова повторила девушка. – Оставьте его, и я сама пойду.
– И зачем ты нам? – спросил Барт.
– Я все сделаю добровольно. Только оставьте его. Я расчищу источник, а потом окроплю его своей кровью. Я дракон, и с моей кровью он точно заработает.
– Кровь должна быть жертвенной, а жертва должна умереть, – сказал кто-то из толпы.
– Ты готова умереть? – спросил Барт.
– Я уже давно мертва, – ответила Айлин.
Толпа зашепталась.
– Хорошо, – сказал Барт. – Но, если попробуешь что-то выкинуть…
Старик показал девушке склянку, и та кивнула.
– Можно попрощаться?
Девушка подошла ко мне, провела рукой по моей голове и поцеловала в щеку.
– Не вини себя, моя судьба – это смерть. Отнеси камни Галлии без промедлений. Ты должен спасти Венеру и Эвара. Они очистят источник водой, и он никому больше не принесет вреда. Жаль, что у нас было так мало времени, мой принц, – нежно прошептала она, а после тихо произнесла какое-то заклинание, и я заснул.
Эвар
Я точно знал, что выдержу это испытание. Я хочу жить. Именно потому, что я хочу жить, я смог найти голос Венеры и проснуться.
Я хотел жить ради нее. Но хотела ли жить Венера? Она много раз говорила, что готова принять свою судьбу.
Венера стояла вся бледная, она была напугана.
– Мы сделаем это вместе, – поддержал девушку я, и она улыбнулась мне.
– Ты совсем не боишься?
– Только за тебя.
– Если вдруг у нас не получится…
– Получится, – уверенно говорю я.
– Эвар, – произносит мое имя Венера и смотрит умоляюще, для нее важно, чтобы я дослушал. – Я тоже люблю тебя.
Я прижимаю суженую к себе и целую. От ее слов внутри меня разливается тепло. Она моя. Она сама хочет быть со мной.
– Я сделаю все для тебя, когда мы выберемся отсюда. Я покажу тебе дворец, обязательно подружусь с твоей бабушкой и даже с Дерриком, если для тебя это важно. Я куплю для тебя кучу леденцов и других разных сладостей. Мы посетим этого странного лорда и его жену. Я научу тебя летать… Только пожалуйста, борись.
Венера улыбается и сжимает мою руку крепче.
– Нужно пройти испытание, – торопит нас безликий, и мы вдвоем идем в воду.
Вода непривычно теплая и стоит нам в нее войти, как она начала вся искриться. Руки безликих – холодные кости – тянут нас все дальше в воду и вскоре я перестаю чувствовать дно под ногами.
Вода светится все ярче и ярче, а безликие начинают тянуть нас на дно. Я делаю последний вдох, как будто мне нужно дышать. Я ведь мертвец.
Мы с Венерой уходим с головой под воду. Я смотрю на девушку. Для меня главное не отпустить ее руку.
Вода светится все ярче, а мы с Венерой все глубже уходим под воду, кажется, что дна нет. Лишь темнота, в которую нас тянут безликие.
Несмотря на то, что вода светится, я больше ничего не вижу. Но Венера все еще держит меня за руку, и я понимаю, что все хорошо.
Неожиданно ноги касаются дна – самого центра тьмы, и руки безликих отпускают нас.
Венера
Тьма сменяется светом, и мы с Эваром оказываемся в чистой, светлой воде, сквозь которую видно солнце.
Мы выплываем и оказываемся на берегу. На удивление я понимаю, что весь берег состоит из снега.
– Венера, как ты?
– Хорошо, – отвечаю я.
Эвар помогает мне встать и прижимает меня к себе.
– Мы прошли испытания, – улыбаясь произношу я. Я так счастлива и не могу поверить, что у нас все получилось.
– Поздравляю вас, – произносит появившийся безликий, и я готова поклясться, что он улыбается.
– Спасибо, – произносим мы с Эваром.
– Теперь мы можем выпить из источника?
Наш проводник жестом приглашает нас идти за ним.
Вокруг так красиво. Это место совсем не похоже на замок смерти. Все кругом белое от снега. Красивый ледяной дворец, выглядит будто, сказочный.
Ни один живой человек, не смог бы своими руками создать столь величественное и изящное здание.
Но вся красота замка меркнет, когда я вижу источник. Он выглядит совсем не таким, как я себе его представляла.
Водопад, прекрасной, искристой воды, что журчит и бьется о камни.
От него веет теплом и от одного его вида мне хочется смеяться и танцевать.
– Вы ведь тоже можете выпить глоток? – спрашиваю я Безликого.
– Мне запрещено прикасаться к воде. Она для меня бесполезна, но, если я прикоснусь, Мара накажет меня. Она отдаст мою душу на растерзание вечно голодным тварям тьмы.
– Мне жаль, – произношу я.
– Пришло время прощаться, – говорит Эвар и протягивает руку Безликому. Наш проводник удивляется, но жмет руку дракона.
– Для меня была честь, сопровождать вас, – грустно произносит жнец смерти. И я не выдерживаю и обнимаю его.
– А для нас была честь, что вы провожали нас.
На моих глазах появляются слезы. Мне жаль прощаться с ним. Я знала, что у него светлая душа и ему не место здесь.
Мы с Эваром подходим к источнику и набираем в наши маленькие бутылочки искристую воду.
На камне рядом с источником надпись:
«Кто посмеет взять больше одного глотка, будет наказан и вечно заточен во тьме».
От этой надписи по моему телу идет дрожь.
– Не волнуйся, – успокаивает меня Эвар, – наши маленькие бутылочки могут вместить только по глотку.
Как только вода была набрана, бутылочки засветились, и я почувствовала тепло. Я ощутила свое тело. Должно быть, Деррик приступил к нашему воскрешению.
Я вижу, как ниточники выходят из меня и Эвара и тянутся куда-то вдаль, но вдруг все резко заканчивается и обрубается.
– Ни одна сила не сможет воскресить вас, – слышу я незнакомый голос и, обернувшись, вижу Богиню Смерти.
Глава 21
Деррик
Когда я проснулся, камни в моем кармане были теплыми. Неужели Айлин уже мертва?
Я не мог принять такой исход событий. Я знал, что должен отправиться к Галлии и отнести камни, должен помочь Венере… Но почему-то не мог.
Встал выбор: помочь Венере и Эвару или попытаться спасти Айлин. Тогда я понял, что эта девушка стала мне дорога. Она была моим другом. Спасла мне жизнь и делилась сокровенными историями своей жизни. Разве я мог ее оставить?
Ответ был очевиден. Сквозь боль сменил свой облик и отправился за девушкой.
Я долетел до источника за несколько часов. Внутри меня все похолодело, когда я увидел Айлин лежащую возле камней.
Мертва? Задал себе вопрос я.
Люди заметили меня и начали кидать в меня склянками, но в этот раз я был намного проворнее и начал атаковать. И в отличие от меня, защита у людей закончилась слишком быстро.
Барт и его приспешники в страхе бежали от моих огненных шаров, и я смог спустить к лежащей девушке. Дотронулся до тела девушки – холодная, но я все еще мог спасти ее.
Я направил всю свою силу, чтобы призвать душу девушки. Но она не откликалась. Сама душа, не хотела возвращаться в это тело.
– Айлин, вернись, – попросил я.
Но в ответ не почувствовал никакой отдачи. Я не мог заставить душу вернуться. Феникс мог лишь позвать и направить душу, но не мог вернуть ее против воли.
Я в первый раз почувствовал себя по-настоящему бессильным. Но понимал Айлин. Она не хочет больше быть духом воды. Не хочет видеть смерти и страдания. Но я не мог ее отпустить. Эта девушка заслуживала жизнь.
Взяв ее на руки, принес к тому озеру, в котором мы купались.
– Галлия! – закричал я.
Услышит ли она меня здесь?
Вода забурлила, и богиня предстала моему взору.
– Почему так долго!? – прекрасное лицо Богини было искажено гневом. – Венера и Эвар подошли к источнику. Вы должны были уже вернуться.
Посмотрев на меня и оценив обстановку богиня шумно вздохнула.
– Опускай ее в воду. Я верну строптивицу и накажу.
– Нет, – уверенно сказал я.
Глаза Богини потемнели от гнева.
– Что значит «нет»?
– Эвар и Венера получат награду за свою помощь. Я тоже хочу, чтобы ты исполнила одно мое желание.
Галлия вышла на сушу и попыталась подойти ко мне, но я отошел на достаточное расстояние, чтобы она не смогла до меня достать.
Стихия Богини вода и далеко отойти от него, она не сможет.
– Что ты хочешь? – зло зашипела она.
– Отдай мне Айлин. И я сделаю все, что должен.
– Освободить ее? И это твоя цена мальчик?
– Да.
Богиня окинула меня не верящим взглядом, а поле произносит.
– Хорошо, но ты должен поторопиться.
– Клянись.
Богиня закатила глаза.
– Клянись! – настаиваю я.
Она поджала губы, но кивнула. Закрыв глаза, произнесла слова клятвы.
– Входи в воду, я перенесу вас ближе к своему источнику.
– Ты можешь преодолевать расстояния с помощью воды?
Поверить не могу, что мы проделали такой большой путь, когда Богиня могла перенести нас по щелчку пальцев.
– Это отнимает много сил, и чем дальше я от озера, тем слабее.
Я с Айлин на руках опустился в воду.
– Вернись, – шепчу я, – у нас будет еще время.
Спустя пару мгновений я уже стою в Долине Плачущих с Айлин на руках. Выхожу на берег и опускаю ее на землю. Рядом оказываются тела Венеры и Эвара.
Я снова взываю к своей силе, и душа Айлин откликается.
– С возвращением, – говорю я.
И девушка улыбается.
– Спасибо.
– Времени нет, – торопит нас Богиня.
И я приступаю к возвращению Венеры.
Я вливаю в нее силу и чувству отклик души – Венера готова вернуться. Как вдруг я перестаю чувствовать ее душу.
– Что случилось? – спрашивает Галлия.
Я не отвечаю, вместо этого, снова отдаю свою силу и пытаюсь вернуть Венеру.
– Я не чувствую ее душу, – произношу я растеряно, после очередной тщетной попытки. – Я не могу ее вернуть.
Венера
Белая как снег кожа и черные длинные волосы – это первое, что бросается в глаза, когда видишь Мару. Ее внешность так же прекрасна, как и пугающая.
– Вы не отпустите нас? – зло произносит Эвар.
– Я здесь ни при чем. Вы зашли слишком далеко. Ни одна сила, кроме воды из источника не может вас оживить.
– Но нам очень нужна вода. Разрешите взять чуть больше, – молю я. – Наш народ умрет, если мы не исцелим наш источник.
– Я знаю, но правила едины для всех: лишь два глотка. Я и так пошла на уступки и разрешила сделать вам по глотку каждому, хотя ваши души связаны. Если хотите спасти свой народ, то одному из вас придется остаться. Для исцеления источника хватит и одного глотка.
Я не могу поверить, что все так закончится. Смотрю на Богню и надеюсь, что она передумает. Но Мара воистину неумолима, она исчезает, даже не попрощавшись с нами.
– Я останусь, – говорит Эвар и я вижу в его глазах решимость.
– Нет.
Слезы текут по моему лицу, и Эвар нежно проводит пальцами по моим щекам.
– Все будет хорошо.
– Вернемся вместе.
– Тогда весь наш народ останется проклятым.
– Я не хочу возвращаться без тебя. Я была больна. Я останусь.
– Исключено.
– Ты здесь ради меня.
– Венера, тебя ждет жизнь.
– И тебя.
– Это не так. Помнишь, когда мы оказались с тобой вдвоем у твоей бабушки. Ты спросила, почему я здесь? Мы должны были оказаться возле самых дорогих нам людей или существ. Знаешь, почему я был с тобой?
От его вопроса мне становится еще больнее.
– Потому, что ты самое дорогое, что у меня есть. И без тебя смысла жить для меня нет.
Я обнимаю Эвара и чувствую, что не смогу уйти без него.
– У тебя есть бабушка и парень с рисунка. Подумай о них. Ты можешь быть счастлива.
– Нет никакого парня с рисунка, – рыдая произношу я.– Только ты, Эвар. Я его придумала, он вымышленный. Я не хотела, чтобы ты рисковал своей жизнью ради меня, поэтому сказал, что встречаюсь с ним.
Эвар целует меня, и я знаю, что он прощается. Я чувствую, что его глаза тоже мокрые. Поверить не могу, большой сильный дракон, что казался мне таким самовлюбленным, любит меня.
– Я не уйду без тебя.
Так мы и стояли, обнявшись. Пока нас не прервал голос:
– Пей, – говорит Безликий.
Я оборачиваюсь и вижу, что в его руках вода из источника.
– Быстрее. Иначе не успеть, – торопит нас он.
– Вас же накажут.
– Я уже наказан и проклят, мне нечего терять.
Я принимаю воду из рук Безликого.
«Мы вернемся вместе с Эваром!» – проносится в моей голове, но всю радость омрачает боль за судьбу Безликого, он останется здесь и будет наказан.
– Спасибо вам, – искренне произношу я, пока он подносит остатки воды в руках Эвару.
– Пусть ваша вода останется. Потратьте ее с умом.
– Спасибо, – говорит Эвар.
– Дэниел, – говорит Безликий, – так меня звали.
И я больше не вижу кости и череп я вижу того мужчину из воспоминаний. Он искренне улыбается мне, когда я переношусь к своему телу.
Я вижу, как появляются темные тени, и они кружат вокруг Дэниела. Богиня пришла наказать провинившегося.
– Я навсегда запомню твою жертву, – звучат мои последние слова в этом ужасном месте, и они пронизаны горем, болью и благодарностью.
Глава 22
Дэниел
Моя жена была настоящей красавицей, и многие мужчины нашей деревни увивались за ней. Но она никого не замечала.
Я никогда не обладал ни богатством, ни привлекательной внешностью и не мог надеяться, что первая красавица из хорошей семьи, обратит на меня внимание.
У Богов свои планы, на наши судьбы и меня с Лорой свел случай. Я был охотником и часто охотился в лесу, а Лора мечтала стать знахаркой и собирала травы.
Однажды Лора нашла израненного волчонка. Он попал в капкан, поставленный мною на зайцев. Я помню, сколько нехороших слов высказала мне тогда Лора. В ту минуту я действительно чувствовал себя ужасным человеком. Конечно, я предложил ей помощь в выхаживании животного.
Лора никогда бы не оставила волчонка у меня, но она точно знала, что ее родители не позволят его оставить, поэтому согласилась.
Она приходила к нам каждый день, приносила различные травы для обработки ран, я же кормил и поил волчонка.
Наши разговоры наедине становились все более личными и интимными. Оказалось, что Лора была не только красивой, но еще и умной, и доброй девушкой. Я влюбился в нее, но никогда не признался бы ей в чувствах, ведь я знал, что не достоин ее.
Когда мы выходили волчонка и отпустили его, Лора перестала приходить. И я страдал.
Через пару дней родители Лоры объявили о ее помолвке со знатным человеком. Он был стар, некрасив, но это был по-настоящему выгодный брак. Мне казалось, я умер, ведь у меня полностью пропало желание что-либо делать, даже есть.
Помню, в ту ночь я не мог заснуть и решил выйти на улицу и прогуляться. Почему я пошел к дому Лоры? Не знаю. Меня вели туда чувства. Но когда я подошел, то увидел возлюбленную, рыдающую на пороге дома.
Оказалось, что она не хотела замуж за этого старика, но родители настаивали. В порыве ярости они выгнали мою любовь на улицу, сказав, что примут ее только, если она выйдет замуж за того, кого они сочли достойным.
Тогда я предложил девушке сбежать. Я помню, как клялся ей в любви, обещал, что сделаю все, ради нее. В ту ночь я был самым счастливым, ведь я узнал, что мои чувства взаимны.
Мы сбежали. Моих накоплений с продажи мяса и шуб хватило на покупку старого домика в одной из соседних деревень.
Мы были счастливы. На остаток денег я купил Лоре кольцо, и мы поженились в маленькой церквушке.
Через год у нас родилась маленькая Жози – мой ангел, так похожий на маму. Красавица с чистой душой.
В нашей семье все было прекрасно, кроме денег. Я чувствовал, что должен исполнить свою клятву и подарить своей жене, все самое лучшее. Но не мог. Я умел только охотиться, а брать малознакомого человека в ученики никто не хотел.
Когда Жози немного подросла, Лора устроилась швеей. А я так хотел, чтобы она стала знахаркой, ведь это была мечта моей любимой.
Я нашел женщину, согласившуюся ее обучить, но за деньги, которых у меня не было. Тогда я и подписал себе смертный приговор – согласился на авантюру, которая стоила мне жизни.
Один мужчина предложил мне ограбить богатых вельможей и даже обещал предоплату. Я не смог отказаться.
Предоплаты хватило на частичную оплату обучения для Лоры. Я соврал ей, сказав, что накопил эти деньги и помню, как она ругала меня, а потом светилась от счастья.
Но деньги требуют, чтобы их отработали. В тот день, во время ограбления дома богача, меня убили.
Я стоял и смотрел на Лору, которая даже не догадывалась, что я умер и думал о последствиях. Вдруг они узнают, что Лора моя жена? Вдруг отнимут дом, заставят ее смывать позор, что я на нее навлек.
Тогда я не принял руку Безликого и пытался сбежать. Хотел охранять мою Лору и Жози, пусть даже в качестве призрака.
Один взмах косы и моя судьба была решена на долгие столетия. Тогда я еще помнил свое имя и свою любимую Лору.
Вельможам было плевать на меня и мою судьбу. Расследование проводить не стали. Мое тело нашла на следующий день и Лора состарилась в один день на несколько десятков лет.
Моя красавица жена похоронила мое тело, и каждые выходные посещала меня на кладбище.
Лора оказалась талантливой ученицей и вскоре стала знахаркой. Она прожила достойную жизнь, и когда однажды она не пришла на кладбище, я понял, что настало ее время спуститься в мир мертвых.
Я умолял Мару позволить мне сопроводить Лору, но Богиня не разрешила.
Потом ко мне приходила Жози, потом внуки и правнуки, а после меня забыли.
Спустя многие столетия и я себя забыл. Но теперь я вспомнил, благодаря Венере. И я хотел, чтобы история этой девушки закончилась хорошо, мне уже нечего было терять.
Тени кружились вокруг меня, и я закрыл глаза, так легче будет принять ужасную участь, что ждала меня.
– Ты ослушался меня! – грозно сказала моя Богиня.
– Да.
– Ты нарушил самый страшный мой запрет!
– Да.
– Ты знаешь, что ждет тебя?
Тени кружились совсем близко от меня. Я чувствовал этот холод. Холод, который навечно станет моей гробницей.
– Я готов принять свое наказание.
Мара молчала, а тени продолжали кружить.
– Ты удивил меня, Дэниел.
Я открыл глаза. Богиня никогда не называет Безликих по имени. Мы для нее лишь тени, все одинаковые и совершенно ей безразличные. Тем временем Богиня продолжила говорить:
– Ты удивил меня, но не только своей глупостью, но и человечностью. В этом мире каждая тварь готова вгрызться в глотку другой, чтобы урвать себе кусочек души. Здесь каждый за себя. Все одинаковые. Но ты достоин, чтобы запомнить тебя, ты достоин… – Богиня улыбнулась, я никогда не видел улыбку на ее устах, – достоин, чтобы твоя душа перешла в иной мир.
Мара взмахнула кинжалом и образовался портал. Из него вышла моя Лора и протянула мне руку.
Я посмотрел на Богиню, до сих пор не веря, что она отпускает меня, но она лишь махнула головой.
– Иди. Ты свободен, Дэниел.
Коса исчезла из моих рук. Я внимательно осмотрел себя. На мне был кафтан, брюки и мои руки…они были человеческими.
– Лора! – крикнул я и кинулся к любимой.
Казалось, не было дня счастливее, чем этот. Я дотронулся пальцами до волос любимый, провел рукой по ее нежной коже и поцеловал в ее улыбающиеся губы.
– Прости меня.
– Я давно простила. Я ждала тебя каждую секунду и не переставала верить, что ты придешь ко мне.
– Теперь мы будем вместе, навсегда.
Мы взялись за руки и отправились к порталу. Там нас ждет новый мир, полный спокойствия и любви.
Венера
Когда я открыла глаза, увидела испуганного Деррика и обняла его.
– Веня? – удивился моему напору принц, но я была так счастлива, что вижу его, и мне не хотелось сдерживать своих чувств.
– Венера, – недовольно позвал меня Эвар, и я встала и кинулась к нему в объятия. Как же здорово снова быть живым! Чувствовать тепло и холод.
– Вода у вас? – напомнила о себе Галлия, и Эвар кинул ей одну склянку.
– Наконец-то, – сказала Богиня. – Камни! – обратилась она к Деррику.
Тот вынул из своих карманов осколки источника и отдал их Богине. Взяв их, она облила камни водой, и они ярко засветились. Затем Богиня начала произносить заклинание, и мы увидели слабо сияющие нити, которые направились от камней к рукам Галлии – это сила источника начала плавно перетекать к ней.
– Как думаешь, – прошептал мне на ухо Эвар, – на что способна вода из источника, если окажется в мире живых, и ее не будут сдерживать темные силы?
Ответа я не знала, и к чему Эвар задал этот вопрос, поняла только, когда он аккуратно снял с моей шеи пузырек, подошел к озеру, и вылил содержимое в воду.
Сила драконьего источника вдруг перестала идти к Богине, и сменила ориентир вглубь озера.
– Что случилось? – растерянно спросила Богиня и начала нырять вглубь озера, пытаясь поймать нити источника.
Когда сияние окончательно потухло, и источник полностью отдал свою силу, Богиня зло закричала:
– Ты! Ты сделал это нарочно!
Галлия кинулась к спокойно стоящему Эвару, а я жутко испугалась.
– Ты не можешь нанести мне вред. Боги клялись, что могут наказывать только тех, кто нарушает их клятвы или законы. А я ничего не нарушал. Моя душа чиста и не принадлежит тебе.
Что именно сделал Эвар, и что так сильно разозлило Богиню, я поняла, когда увидела множество обнаженных женщин, выходящих на берег и с неверием осматривающих свои руки и ноги. Они больше не были русалками, они ожили… Переродились.
Еще больше я удивилась, услышав рык и увидела, что статуя дракона ожила. Он начал изменяться и превратился во взрослого мужчину.
– Катарина! – закричал он и бросился в воду.
Одна из обнажённых девушек бросилась к нему в объятья.
– Это чудо, – кричал он и целовал руки и губы своей возлюбленной, – я, наконец, могу касаться тебя.
Все новые и новые девушки стали выходить на берег.
– Теперь у тебя есть народ, моя принцесса, – сказал Эвар, и я вздрогнула от неожиданности.
– Принцесса?
Странно слышать, когда к тебе обращаются так. Эвар понял мой вопрос по-своему, он улыбнулся и обхватил мое лицо руками.
– Именно, принцесса, дочь королевы.
Я увидела женщину, с красивыми кудрявыми белыми волосами. И ее лицо было очень мне знакомо, я поняла, что вижу в ней себя.
– Мама? – одними губами произнесла я.
Но женщина услышала.
– Венера.
Женщина ускорила шаг и очень быстро оказалась рядом со мной. Мы стояли, глядя друг на друга, не решаясь приблизиться, словно подойди мы ближе, то иллюзия рассеялась бы.
– Ты так выросла, – произнесла она мягким голосом, и по лицу женщины покатились слезы.
– Я все пропустила.
– У нас еще будет время, – улыбаясь сказала я, сделала шаг и обняла ее.
Глава 23
Эвар
Прощание было слишком долгим. Венера долго не могла наговориться с Дерриком, что раздражало. Потом она говорила с Айлин. И, конечно, несколько часов проговорила со своей матерью.
В итоге мы вчетвером – я, Венера, Деррик и Айлин – отправились в деревню за амулетами для переноса. А королева Майя отправилась во дворец, где будет ждать нас с Венерой.
Почему принц прихватил с собой бывшую русалку, я не знал, но был безмерно рад, что все свое внимание он дарил ей, а не Венере.
Дошли до деревни мы быстро и проблем с покупкой амулетов не возникло.
Напоследок Венера обняла принца и Айлин.
Деррик протянул мне руку, искренне улыбаясь и на этот раз у меня не было причин не пожать ее.
– До встречи, – искренне сказал он.
– До встречи.
Возможно, наши народы смогут простить друг друга, и мы начнем все заново, также как мы смогли начать заново с Венерой.
Амулеты были активированы, и принц с драконицей исчезли.
– К твоей бабушке? – улыбаясь, спросил я. Но Венера схватила мою руку и улыбнулась:
– Не сейчас.
Я был удивлен, но девушка потащила меня за руку в сторону таверны.
– Что ты хочешь?
– Побыть с тобой.
Мы сняли комнату и начали целоваться, еще не добравшись до нее.
– Ты этого действительно хочешь? – спросил я свою истинную. Я был удивлен такому напору со стороны своей суженой.
– Мечтала об этом, с первого сна.
Она рассмеялась и начала стаскивать с меня рубашку.
– Какая вы страстная, моя принцесса.
– Такая же, как и вы, мой вредный аристократишка.
– Вредный аристократишка?
Мы рассмеялись. Венера все делала неуверенно, но очень нежно. Я целовал каждую пядь ее кожи.
Моя девочка была невинной и еще не знала, что нужно делать, поэтому я перехватил инициативу в свои руки.
Венера
Эвар сажает меня на стол и его шепот о любви волной прокатился по телу, и я почувствовала приятную пульсацию между ног. Я завидовала Эвару, что сняла с него рубашку, ведь моя стала ужасно грубой и натирала набухшие от возбуждения соски.
Руки дракона начали медленно развязывать шнуровку, и я застонала, когда рукав спал, оголяя плечо и грудь. Эвар жестко обхватил ее руками. А затем опустился передо мной на колени, и стал нежно ласкать языком чувствительную горошинку.
Руки опускаются все ниже, пока не доходят до самого сокровенного, но дракон не спешит раздеть меня полностью, он лишь отодвигает ткань и нежно ласкает мое самое чувствительное место пальцами. Эта пытка становится невыносимой и, вместе со стоном, я кусаю Эвара в шею.
– Какая нетерпеливая, – грудным хриплым голосом произносит он.
Он снова подхватывает меня на руки и переносит на кровать. Уложив меня, нависает сверху и продолжает эту сладкую пытку.
Пальцы внизу становятся настойчивее.
– Не кончай, – нежно шепчет он, когда его пальцы чуть входят внутрь.
– Боги! – выкрикиваю я, сжав простыню. Как же хорошо, но слишком медленно, слишком мало.
Вдруг пальцы уступают место чему-то более широкому, твердому и горячему. И когда оно входит полностью, я ощущаю, что теперь я наполнена, а внутренние стеночки плотно обхватывают его.
Толчки внутри меня, уверенные и женские и каждый дари мне новую волну удовольствия. Я подстраиваюсь под ритм своего партнера. И когда Эвар целует мою грудь, я растворяюсь в этих ощущениях, а когда кусает, я кусаю его в ответ.
