Текст книги "Лилии на ветру"
Автор книги: Лана Ежова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 36 страниц) [доступный отрывок для чтения: 13 страниц]
Трое парней, стоя по периметру сцены, крутили огненные восьмерки. Две девушки, одетые в откровенные блестящие топы и юбки, танцевали с огненными веерами по бокам солиста. Еще один пойстер, настоящий мастер в обращении с огненным реквизитом, вращал фаершар прямиком за спиной вампира.
Хамелеон, хамелеон, хамелеон
Меняет цвет, меняет тон.
Свой среди чужих,
Король среди своих,
Ты одинок во всей Вселенной,
Не маскируй тоску гримасою надменной…
– А ведь и эта песня правдивая. – Лиля снова развернулась к вервольфу. – Мне бабушка рассказывала, что были когда-то оборотни, которые не только могли перекидываться в любых животных, даже мифических, но и принимать облик людей. Я бы хотела встретиться с таким полуночником.
Рука Кира, сжимавшая ее ладонь, напряглась.
– Вынужден разочаровать – хамелеонов больше не осталось. Сто лет назад их уничтожили совместными усилиями объединившиеся с оборотнями колдуны.
– Да? Я так не думаю, – загадочно улыбнулась журналистка. – Я еще ходила в школу, когда подслушала бабушкин телефонный разговор про принятие в нашем городе закона, давно утвержденного в Европе и Азии. Согласно ему хамелеоны имеют право перевоплощаться в других людей, только если получили на это добровольное согласие хозяина облика. В противном случае нарушителя ожидает смерть.
Кир не ответил. Похоже, подобный разговор был ему неинтересен – большой палец мужчины медленно вырисовывал волнующие круги на ладони девушки.
Отзвучали последние аккорды, и Эрик представил зрителям создателей великолепного фаершоу:
– Для вас на этой сцене зажигал Театр огненного шоу «Fire fox»! Спасибо, ребята, вы – настоящие повелители стихии Огня!
Фаерщики поклонились и скрылись за плотной стеной молочного тумана, в котором вскоре утонула и вся сцена.
Усиленный в несколько раз голос Эрика грозно пророкотал:
– А сейчас мы поведаем вам о самых сильных полярных чувствах – ненависти и любви. Врут те, кто утверждает, что от ненависти до любви один шаг. Ведь ничто не примирит двух соперников, влюбленных в одну прекрасную женщину.
Душераздирающий крик – и все зрители как один задрали головы вверх. Прожектор высветил висящую под куполом Нору. Раскинув руки, словно распятая на кресте, девушка в окровавленном балахоне парила в воздухе. Под барабанную дробь, уместную, когда преступника ведут на казнь, Нора медленно опускалась вниз. На сцене якобы потерявшую сознание певицу приняли люди в белых балахонах. На поднятых вверх руках ее отнесли к алтарю. Вокруг каменного возвышения громоздились дрова.
На экране – звездное небо с полной луной. На переднем плане – два танцора, играя мускулами обнаженных торсов, скрестили световые мечи.
Музыканты, терзая инструменты, вводили зрителей в транс своей энергетикой, магией исполнения брали в плен, чтобы подарить ощущение реальности происходящего.
Макс в черном на красной подкладке плаще низким ровным голосом пел о своей любви к прекрасной девушке. Тем временем очнувшаяся Нора обнаружила себя на алтаре, связанной, и попыталась вырваться из пут. Она билась, звала на помощь, умоляла молчаливых людей отпустить ее. Напрасно. Фигуры в белом, взяв факелы, закружили возле жертвы, монотонно напевая: «Смирись, смирись, смирись… Никто не придет, никто не спасет тебя, ведьма!»
Лиля почувствовала, как от волнения пересохло во рту. Она знала и эту историю, воплощенную в песне «Падшими». Страшная сказочка, которой по ночам пугали непослушных ведьмочек, на самом деле произошла в Германии в XVII веке. Юная красавица-ведунья не могла выбрать между вампиром и оборотнем и безжалостно заявила, что останется с тем, кто выживет после поединка. Пока соперники выясняли отношения, девушку схватила инквизиция.
Партии Эрика предшествовал волчий вой. У Лили волосы стали дыбом – так похоже вышло на настоящего оборотня.
Из темноты без гитары, но с черной шкурой на плечах выступил Эрик.
Тем временем, пока на авансцене рубились на мечах, сектанты тоже не бездействовали. Из круга танцующих с факелами вышел высокий мужчина, поднялся по ступенькам алтаря и молитвенно сложил руки над бьющейся в истерике ведьмой.
В музыкальное сопровождение вплелись торжественные звуки органа. Люди в балахонах экстатически завыли: «Ave, ave, ave… Ave!»
Истребитель ведьм окончил молитву и вынул из складок одежды кинжал. Занес над беспомощной жертвой…
Невидимая в темноте соседка Лили вовсю вытирала слезы. Внучка ведьмы, ясно понимавшая, что это представление и талантливая актерская игра, чувствовала, что и у нее комок подступает к горлу.
Сектант замахнулся…
Музыка резко смолкла. Тишину разорвал девичий крик.
Люди в балахонах синхронно сомкнули круг и поднесли факелы к алтарю. Пламя, гудя, взмыло вверх.
Вот тут не сдержалась и Лиля. Испуганно схватившись за сердце, она привстала, чтобы убедиться, что музыканты все-таки не сожгли свою солистку. Запах дыма, щекочущий ноздри, уверял в обратном…
Без музыки гроулинг Алекса был подобен взорвавшейся бомбе:
Пока вы тешили гордость свою, она умерла.
Свидетели боли ее – молчаливые звезды, ледяная луна…
Занавес поспешно опустился.
Тишина длилась томительные секунды, а потом взорвалась бешеными овациями и несдержанными криками. Зрители, ряд за рядом, поднимались со своих мест и, продолжая хлопать, вызывали музыкантов на бис.
Занавес поднялся. Декорации исчезли. «Падшие» (без Норы!), участники Театра огненного шоу, танцоры и технический персонал, обслуживающий концерт, стояли у края сцены.
– Пока вы не начали звонить в милицию, решив, что мы сделали из нашей солистки шашлык, давайте ее дружно позовем, – со смехом проговорил Эрик.
И зрители, все еще находившиеся под впечатлением от выступления, начали дружно скандировать имя Норы.
– В последний раз подобную согласованность я видела на утреннике в детском саду, когда вызывали Снегурку, – заметила Лиля.
К ней вернулось ироничное настроение, и не отметить столь забавный момент она не могла.
– Признайся, что хотя бы на время поверила, что Нора сгорела, – потребовал Кир.
– Ладно, поверила. Ты знаешь, как удалось достичь такого эффекта? Я чувствовала запах дыма, значит, костер был настоящий.
– Время от времени ребята приглашают мага, специализирующегося на стихии Огня.
– Так просто! А почему ты не предупредил меня раньше? – обиделась журналистка.
Кир не ответил: помешали аплодисменты, которыми зрители встретили целую и невредимую и уже переодевшуюся в прежний наряд Нору. Солистка «Падших» разбежалась – и сделала кульбит вперед, чем вызвала новый шквал рукоплесканий. Оправив задравшуюся юбку, девушка поклонилась и заняла свое место среди музыкантов. Взявшись за руки, создатели шоу поклонились зрителям, продолжавшим стоять и требовать песню на бис.
– Предлагаю двигаться в конференц-зал, – шепнул Кир Лиле.
Девушка кивнула и, повернувшись к соседке, вернула бинокль:
– Спасибо.
– Да не за что, – отмахнулась та.
Фотограф и журналистка, держась за руки, направились к выходу. Вслед за ними поднялась и Лилина соседка, видимо также посчитавшая, что настало время поработать.
Яркое освещение холла ударило по глазам. Пару мгновений Лиля ждала, пока перестроится зрение. Затем с любопытством посмотрела на любезную соседку – и обмерла. Прислонившись к стене, ей ехидно улыбалась эффектная брюнетка в красном вечернем платье и с безупречным макияжем на наглом лице.
– Камилла?! – Внучка ведьмы с трудом сдержалась, чтобы не протереть глаза.
– Лиля! Привет, неудачница!
Глава 8
Пресс-конференция закончилась. Лиля с интересом наблюдала за работой Кирилла и других фотографов. Ее очаровало умение ребят позировать. Считая себя отнюдь не фотогеничной, девушка восхищалась теми, кого любит камера. Расслабиться полностью и насладиться зрелищем, как работают другие, не позволяло присутствие Камиллы. Наглая брюнетка не ушла после конференции, словно на что-то надеясь.
Бросив на давнюю соперницу косой взгляд, Лиля злорадно улыбнулась: этим вечером Мила узнает, что такое фрустрация, то есть по-народному облом.
День, когда Камилла Алимова начала против нее войну, Лиля не запомнила, иначе обвела бы в календаре черным. Впервые та проявила агрессию во время практического занятия, которые только начались у них, первокурсников. Мила дополнила Лилин ответ, и сделала это довольно нетактично, высказывая противоположное мнение. С тех пор и повелось: что бы ни сделала Лиля, брюнетка старалась или разгромить ее, или хотя бы бросить на нее тень. Иногда это удавалось, чаще сводилось к банальному наезду.
Внучка ведьмы пять лет гадала, что же такого она сделала Алимовой, раз та так на нее взъелась. Однако врагиня оказалась партизанкой и над предложением поговорить откровенно смеялась, предлагая позвонить в секс по телефону, раз Лиле не хватает откровенности.
Мила не ограничивалась мелкими пакостями. На четвертом курсе она отбила у Лили парня и, повстречавшись с ним неделю, разорвала отношения. Затем, когда куратор предложил Лиле попытаться получить должность корреспондента в США, сделала так, что мечтам соперницы не суждено было сбыться. Вместо того чтобы успешно пройти собеседование, девушка три часа просидела в университетском лифте: ушлая соперница подкупила вахтера, и тот вырубил свет.
Когда Камилла, получив диплом, укатила в Америку, Лиля вздохнула с облегчением. Стыдно признаться, но она подумывала о том, чтобы навести на Милу проклятие. Не самой, естественно, а с помощью какой-нибудь не очень щепетильной колдуньи. И конечно же девушка не собиралась убивать соперницу или серьезно ей вредить. Проклятие должно было заключаться в том, что, как только Милка подходила к Лиле на расстояние двух-трех метров, у нее возникало бы отчаянное желание почесаться. Жаль, что она так и не решилась. Во время пресс-конференции любопытно было бы поглядеть на чесоточную неприятельницу. Почему брюнетка оставила престижную работу и вернулась домой, Лиля не знала. Вариант, что соскучилась по своей жертве, был маловероятным, но возможным.
С легким чувством досады внучка ведьмы наблюдала, как Мила вместо четырех дозволенных вопросов задала не менее шести и никто из коллег не возмутился столь вопиющей несправедливостью.
Лиля смогла озвучить самые важные, по ее мнению, вопросы от своего журнала. В принципе девушка не расстроилась – на диктофоне имелась полуторачасовая запись всей конференции, и если Нелли разрешит, то они смогут использовать ответы, данные «Падшими» на вопросы других журналистов.
«Хронограф» же со своим интервью пролетел. Лиля бегло прошлась по вопросам, которые ей следовало задать для журнала, и вздохнула. Такое в присутствии непосвященных не спросишь.
Когда музыканты распрощались с журналистами и стали позировать для фотографов, Кирилл улучил момент и шепнул, что все-таки договорился с Эриком об эксклюзиве. У Лили будет час, чтобы задать любые вопросы. Девушка с трудом сдержалась, чтобы не расцеловать Кира в присутствии десятков человек (и нелюдей в том числе). Она успела заметить, что Камилла подозрительно прищурилась, наблюдая за ее перешептыванием с фотографом. Возможно, Алимова о чем-то догадывается, поэтому и продолжает крутиться в конференц-зале. Облокотившись на спинку стула, Лиля довольно улыбалась. Какой бы ловкой и нахальной ни была Милка, сегодня ей ничего не светит.
– Чему улыбаешься? – весело поинтересовался подкравшийся к ней Кир.
– Радуюсь, что все налаживается, – смутилась девушка.
Ей пришлось признаться, почему они с Милой, встретившись, так повели себя, – все-таки это произошло на глазах оборотня. Но признаваться, что злорадно предвкушает поражение соперницы, не хотелось. Так напрочь можно убить романтические чувства парня.
– Все налаживается благодаря тебе. Еще раз спасибо, Кир, – повторила Лиля.
Фотограф присел рядом лицом к спинке, развернув стул, как и Лиля.
– Как говорят люди, спасибо в карман не положишь. Я рассчитываю на благодарственный поцелуй.
– Только один? – невинно захлопала ресницами Лиля.
Оборотень хитро прищурился:
– Зато множественный… А вообще стараюсь не наглеть – хватит с тебя и колдуна, с которым ты вынуждена встречаться.
– Уже нет. – Лиля скосила глаза в сторону – фотографы собирали оборудование.
– В смысле? – Оборотень также следил взглядом, как два мужика в синих спецовках сворачивали пресс-баннеры.
– Мы поговорили сегодня и пришли к единодушному мнению, что толку из наших свиданий не будет. А еще я выяснила, что у Богдана есть девушка.
– Как? Это невозможно! – возмутился Кирилл и осекся. – Невозможно, чтобы, имея отношения с кем-то, он встречался и с тобой тоже.
– И это говорит мужчина, – печально улыбнулась Лиля. На память пришел случай, когда Камилла отбила у нее парня, и она узнала об этом последней. – Вашему полу присуща полигамность.
Задорные огоньки в темных глазах Кира потухли.
– По своей природе оборотни моногамны. Когда мы выбираем подругу, то остаемся ей верны всю жизнь. Какой бы длинной она ни была.
В голосе мужчины слышалось столько тоски, что Лиле захотелось обнять его и нежно-нежно поцеловать в глаза, дабы прогнать из них грусть, вытеснившую веселых бесенят. Она только открыла рот, чтобы сказать парню что-то приятное, как Кир решительно поднялся:
– Ладно, я пришел сообщить, что ты остаешься с «Падшими» с глазу на глаз на полчаса, пока я быстренько отвезу Свэнсона в одно место. Ничего не бойся, задавай свои вопросы и жди меня.
Лиля безропотно кивнула. Раньше она опасалась незнакомых вампиров, считая, что Валик – приятное исключение среди кровожадных полуночников. Общение с Кассандрой и Бруно показало, что не такие они и жестокие, как утверждала бабушка. Ничего, двадцать минут в компании четверки обаятельных и весьма творческих детей Ночи несмертельны. Но, наблюдая, как Кирилл и Эрик покидают конференц-зал, девушка испытала смутную тревогу. Нет, даже панику. Особенно когда взгляды оставшихся «Падших» обратились на нее.
– Значит, за эту въедливую малышку просили столь убедительно? – Барабанщик состроил холодновато-невозмутимое лицо.
Но Лиля видела, как он разозлился, стоило ей упомянуть о прошлогоднем скандале, когда модный ведущий музыкальной передачи в прямом эфире ошарашил поклонниц музыканта, заявив, что нашел в текстах Алекса скрытые гомосексуальные мотивы.
– Ты ведь знаешь, кто мы? – Никита улыбнулся, демонстрируя белоснежные клыки. – Любишь риск, детка?
В голове у журналистки крутилась одна пошлая фраза про шампанское. Ей было не по себе. Слишком близко к сердцу воспринял Александр ее провокационный вопрос о том, уменьшилось ли количество поклонниц его творчества после обвинения в нетрадиционной ориентации.
Подобрать достойный ответ Лиле не дали.
– Я! Я люблю риск! И не только во время работы, – донеслось справа.
Лиля обернулась. Камилла, положив руку на соблазнительный изгиб бедра, многообещающе улыбалась. Она напрочь забыла про Алимову! А та взяла и не ушла с остальными, увидев то, что могло стать причиной ее гибели.
Лиля похолодела от ужаса: вампиры не всегда ограничивались гипнозом, если об их тайне прознавали люди. Как бы она ни ненавидела Милу, зла ей она не желала!
– Мальчики, помните, я говорила вам про настойчивую красотку? Для которой взять у нас интервью – вопрос жизни и смерти? – улыбаясь, спросила Нора.
– Вопрос не жизни и смерти, – уточнила Камилла, – а вопрос работы. Если я принесу интервью, Тадеуш возьмет меня в штат «Хронографа».
Лиля вздрогнула.
– Тадеуш умеет подбирать сотрудников! – хохотнул Макс.
– Ты что-то путаешь, для «Хронографа» интервью беру я, – растерянно проговорила внучка ведьмы.
Ее невероятно удивило, что Милка не испугалась вампиров. Неужели она знала о мире Полуночи? Но откуда?! Ведь она человек!
– Тадеушу сообщили, что на концерт поедет новичок. Поэтому он и вызвонил меня, решив перестраховаться, видимо, сразу раскусил, что ты неудачница.
Лиля гневно стиснула кулаки.
– Что же ты, удачливая моя, вернулась из Америки? А что с желанной работой, ради которой пошла по трупам?!
– Был всего лишь один труп, – ухмыльнулась Камилла. – Вернее, трупик… трупик твоего самоуважения, лузерша.
– Неужели ты думаешь, что своим подлым поступком лишила меня самоуважения? – Лиля сделала шаг по направлению к сопернице.
– Девочки, вы знакомы? – Никита заинтригованно приподнял одну бровь.
– Да, мы пять лет учились на филфаке, – с готовностью ответила Мила.
– Тогда к чему ссоры? Вы, люди, порой такие смешные, – протянула Нора. – Мы согласны ответить на вопросы обеих.
– Да, каждая получит свое интервью. – Александр скрестил руки на груди. – Только для этого придется проехать с нами в «Корону» – выступление оказалось слишком выматывающим. Особенно для Норы.
– Да, я перенервничала – подъемный механизм заклинило под самым потолком, поэтому, представляя последнюю песню, Эрику пришлось трепаться больше обычного.
– Мы идем вам на уступки, надеемся, что и вы войдете в наше положение и дадите возможность отдохнуть, – продолжил барабанщик.
Лиля задумчиво закусила губу. Отправиться в отель полуночников с вампирами, которых видит первый раз в жизни? И страшно, и заманчиво. Хотя чем она рискует? Внучку знаменитейшего артефактора не посмеют тронуть. Так чего она переживает?!
Оставался только Кир, который появится с минуты на минуту. Что скажет он, не обнаружив ее здесь? Уж точно по голове не погладит за рискованное поведение.
– Я только «за», – быстро согласилась Алимова и стрельнула глазами на Лилю. – А она, скорее всего, откажется.
– Не дождешься! Я с вами.
Адреналиновая волна, вызванная стычкой с Камиллой, схлынула через пять минут, когда Лиля сидела в салоне лимузина. Она включила диктофон и настроилась на плодотворную работу. Однако неприятное чувство неправильности происходящего оставалось.
Камилла, как всегда, играть по правилам отказалась. Стоило автомобилю отъехать, Алимова выбросила в открытое окно свои вопросы и, вызывающе глядя на Лилю, сообщила:
– Предпочитаю для интервью составлять вопросы сама. А раз мне это не удалось, пусть будет экспромт.
Лиля улыбнулась. Если таким образом Мила пыталась ее спровоцировать на подобный жест, она просчиталась.
– Последний год вы жили в США, выступления также проходили за границей. Что побудило вас организовать турне по странам СНГ?
Сидя между Максом и Никитой, девушка испытывала легкий дискомфорт. Во время интервью она предпочитала видеть эмоциональную реакцию по глазам собеседников. Лицо Норы, как она уже успела понять, практически нечитаемое: вампирша хорошо контролировала свои чувства. Александр выглядел настороженным, словно ожидал очередного скользкого вопроса.
– Ну во-первых, в Америке мы не столько жили, сколько работали: записывали новый альбом, снимали клипы на песни «В отражениях зеркал» и «На рассвете». Во-вторых, турне по СНГ мы планировали давно. И наконец мы и не собирались надолго застревать за бугром, славянские страны нам нравятся больше.
– Интересно почему? – вступила в разговор Мила. – Алекс, какая страна вызывает у тебя чувство патриотизма?
– В постсоветских странах еще такой беспредел, особо можно и не прятаться, настоящий рай для вампира, – объяснил, криво улыбаясь, Макс. – Думаешь, это государство сдерживает вампиров и по ночам ты спокойно спишь в своей постельке? Нет, кровожадные полуночники пасуют перед Советом магов и наблюдателями.
Александр кивнул, соглашаясь с бас-гитаристом.
– А что касается патриотизма, – вампир помолчал, – его нет. Я – космополит. Каждый, кто проживет с мое, в итоге станет гражданином мира.
– Кстати о возрасте, – оживилась Лиля. Среди ее вопросов был вопрос и про дату рождения Алекса, самого скрытного члена группы. – В одном из интервью вы упомянули, что служили в армии Наполеона Бонапарта, в другом оговорились, что часто ужинали с Макиавелли. Когда же вы родились?
– Алекс никогда не оговаривается, – пробормотала Нора.
Барабанщик бросил недовольный взгляд на солистку.
– Я давно не отмечаю дни рождения.
Резкий ответ ударника подтвердил, что искренности от него не дождаться.
– Нора, читательниц интересует, каково это – работать с четырьмя красавцами? – Камилла поспешно задала свой вопрос, тем самым смягчив грубость вампира.
Лиля удивленно взглянула на брюнетку. Именно такой тактики и должны придерживаться журналисты, работающие в паре. Но не она и Мила. Пока соперница внимала ответу Норы, Лиля быстро написала смс-сообщение Киру: «Еду с группой в «Корону». Не злись:) Все ок».
Журналистки по очереди задали «Падшим» почти все вопросы «Хронографа». Да, как ни хорохорилась Милка, так сказать «левых», не из списка Тадеуша, вопросов прозвучало мало. Лиля не удивилась – она помнила, что у однокурсницы хорошая память.
Шофер опустил перегородку и сообщил, что они подъезжают.
– Алекс, у вас есть песня «Ответ пифии», в ней рассказывается про Смерть, принявшую облик смертного, который интересуется у оракула длительностью своей жизни. – Лиля поспешила задать вопрос, выделенный жирным шрифтом. – Скажите, а вы когда-нибудь обращались к прорицателям? Если да, то что вас интересовало в первую очередь?
– Нет, я никогда не обращался к прорицателям.
Желваки, заходившие на скулах барабанщика, говорили об обратном.
– В «Ответе пифии», кстати, это самая мрачная твоя песня, даже Смерть, простите за каламбур, боится смерти, – хитро прищурилась Алимова. – Думал ли ты о смерти, Алекс? Боятся ли долгожители прекращения своего существования?
Вампир пожал плечами:
– Смерти боятся все. Ты ошибаешься, если думаешь, что в этом я сильно отличаюсь от людей, оборотней или других представителей Полуночи.
Лимузин остановился. Макс вышел первым и галантно подал Лиле руку. Девушка, благодарно улыбнувшись, огляделась по сторонам. Уголки ее губ медленно опустились.
– Это не отель! Куда вы нас завезли? – возмутилась Камилла.
Они стояли на бетонной дороге, ведущей к трехэтажному особняку, в каждом окне которого горел свет. Щедрая иллюминация присутствовала и во дворе, что позволяло рассмотреть сад, окружавший дом, и клумбы перед фасадом. Огораживал территорию высокий глухой забор.
– Это наш особняк. Здесь нам не помешают фанаты, можешь задавать свои вопросы до бесконечности. – Никита приобнял брюнетку за талию.
– Спасибо, Ники, но все, что хотела, я уже спросила.
Камилла вывернулась из рук вампира и подошла к Лиле.
– Ребят, нам пора. Спасибо за интервью, назад мы доберемся сами, на такси.
– Да, спасибо. Мы доберемся сами, – повторила Лиля слова Алимовой.
Алекс дождался, пока журналистки дойдут до ворот. Видя их тщетные попытки открыть замок, неодобрительно покачал головой, печально вздохнул – и в мгновение ока переместился к забору.
– Неужели вы думаете, что все будет так просто?
Перекинув впавшую в ступор Лилю через плечо, вторую журналистку он потащил за руку. Камилла упиралась, сумочкой лупила вампа по плечу и орала, не жалея голосовых связок.
– А-а-а! Помогите!!! Убивают!!! Пожар!!! Спасите!!!
Барабанщик толкнул Милу к Никите и Максу:
– Заткните ее! Достала своим визгом.
– Отпусти меня, сукин сын! – Камилла вцепилась длинными ногтями в лицо Ника: на бледной коже вспухли глубокие алые борозды.
– Ну все, ты попала, курица!
Бэк-вокалист последовал примеру Алекса – взгромоздил брыкающуюся девушку на плечо.
– Отпусти, сволочь! Помогите!!! Насилуют!
– А это идея, милая, – мурлыкнул вампир и, ускорившись, вбежал в дом.
Гикнув, Макс понесся вслед за ним.
– Сейчас они ее окончательно испугают – и испортят кровь адреналином, – огорчилась Нора.
– Пошли уже, ботаничка, – добродушно усмехнулся Алекс. – Что с адреналином, что без, уверен, ты не почувствуешь разницы.
Только в доме Лиля «отмерла» и вспомнила, что не так беззащитна, как кажется.
– Отпустите нас! Или пожалеете!
– Не думаю. – Алекс продолжал нести ее куда-то по коридору, в глубь дома.
– Ты знаешь, кто я?! Я – внучка Полины Макаровой! Если тронешь меня, бабушка тебя уничтожит! Ты сам выйдешь на солнце!
Вампир остановился, развернулся к следовавшей по пятам Норе, при этом брыкающаяся девушка едва не впечаталась головой в стену.
– Помнишь, как зовут внучку Полины? Той ведьмы, которая артефактор?
– По-моему, Альона… или, нет, Алина, кажется… У нее должен быть амулет триединой защиты.
– Точно! – обрадовался вампир. – Покажи его и можешь быть свободна.
– Я его потеряла! – заголосила Лиля. – Я внучка Полины! Это правда!
– Ну-ну. А я – правнучка Тутанхамона, – сыронизировала Нора.
– Если со мной что-то случится, мой парень-оборотень вас всех порвет!
– Парень-оборотень? Тот фотограф, что уехал с Эриком? – заинтересовался вампир. – Что-то я не вижу на тебе метки оборотня. Вруша, истинная журналистка!
Больше на ее крики никто не обращал внимания.
Через пару минут Алекс открыл дверь в темную комнату и сбросил свою ношу на пол. Лиля подскочила и бросилась к выходу. Дверь захлопнулась, и она едва успела затормозить, чтобы не врезаться. В темноте. Одна. Она осталась в темноте одна! Лиля всхлипнула и принялась, выставив вперед руки, осматриваться. Сейчас бы не помешала подсветка телефона. Но он остался в сумочке, которую она выронила, когда ее несли сюда. Дура! О чем она только думает, разиня! Был бы у нее телефон, она бы позвонила Киру, и оборотень спас бы ее.
Лиля снова всхлипнула… и наступила на что-то живое. Живое заорало знакомым голосом и со всей дури влепило журналистке по коленке.
– Бегемотиха! – взвыла Мила. – Аккуратнее можно?!
– Ты жива! – обрадовалась Лиля и, опустившись на корточки, замахала руками, пытаясь найти Алимову. – С тобой все в порядке?
– Ай! Мой нос! И глаз! – застонала врагиня. – Было все в порядке до встречи с тобой! Ты маньячка, Макарова!
– Боже мой! Ты жива, Милочка!
Нащупав Камиллу, девушка радостно обняла ее.
– Еще обслюнявь меня, ненормальная, – ворчала та, вырываясь из Лилиных объятий. – Что делать будем?
– Не знаю! Не знаю. – Девушка обхватила себя за плечи.
– А ты узнай! Потому что из-за тебя я оказалась здесь!
– Чего?!
– Того! Говорю, что влипла я из-за тебя. Так что думай, как нам спастись.
– Ну ты и наглая! Если бы ты не заявила, что согласна ехать в отель, я бы не увязалась следом.
– Гонишь?! Если бы ты не захотела, я бы отказалась от интервью, сказав, что передумала. Я ориентировалась на тебя, думала, ты доверяешь им… Ты ведь мир Полуночи знаешь лучше меня.
Некоторое время девушки молчали.
– Слушай, Мил, откуда ты узнала про вампиров, оборотней и прочих?
– Мой возлюбленный – вампир.
– Ого!
– Угу. Как-то возвращалась из ночного клуба, возле самого дома, где снимала квартиру, на меня напали какие-то обкуренные подонки. Думала, все, изнасилуют и убьют. С меня уже трусы стащили – и тут появился он. Красивый даже в гневе и с клыками, он раскидал их, как волкодав щенков. И я пропала – влюбилась до безумия… А месяц назад его направили сюда, он слишком долго жил в Штатах, настала пора менять место жительства. Я уволилась и приехала вслед за Эдвардом.
– За Эдвардом? – Лиля с трудом подавила смех.
И снова тягостное молчание.
– Камилла, раз мы умрем, скажи, за что ты меня ненавидишь? Я ведь тебе ничего не сделала!
– Не сделала?! – взорвалась брюнетка. – Да ну? Уверена?
– Да. Это ты мне нервы трепала до конца пятого курса, даже парня отбила.
– Был бы парень, а то так, одно название, – хмыкнула Алимова. – А почему я тебя убить была готова, расскажу. Ты отняла у меня бюджетное место.
– Что?! Не поняла!
– Из-за тебя мне пришлось подрабатывать по ночам барменом до третьего курса, пока не освободилось еще одно бесплатное место.
Лиля помолчала, пытаясь осознать сказанное Милой. Нет, она не понимала, в чем ее вина!
– Прости, но при чем тут я? Как я могу быть виноватой в том, что ты сразу не поступила на бюджет?
– Ты у меня спрашиваешь?! Я сдала вступительный экзамен раньше тебя. Помнишь, как меня валили?
– Извини, нет. Я тогда сильно волновалась, поэтому не обращала внимания, как отвечают другие.
– А я обращала, – зло проговорила Алимова. – Я видела, как ты вышла из аудитории вся в соплях, с красными глазами. Видела, как твоя бабуля тебя утешала. После того как и тебя завалили, ты чудесным образом попала на бюджет. Из-за таких вот богатеньких девочек таким, как я, приходится зубами прогрызать путь наверх. Я поклялась, что испорчу тебе и другим подобным хитрюгам жизнь любыми способами.
Свой обличительный монолог брюнетка произнесла с таким пафосом, словно выступала перед большой публикой.
– Подожди, Мил, с чего ты решила, что мне поставили тройку? Я поступила сама. За меня никто не договаривался!
– Что ты врешь?! Хотя бы сейчас будь честной!
– Я не вру, у меня был проходной балл, – разволновалась Лиля. – А плакала я из-за четверки, меня, как и тебя, завалили, занизив оценку.
Мила расхохоталась. И в смехе ее слышались слезы. Лишь через несколько минут Алимова успокоилась и тихо призналась:
– Значит, я годами шпыняла невинную. Жаль, если бы не моя ошибка, мы стали бы подругами.
– Возможно, – согласилась Лиля. В последние минуты жизни ей не хотелось ненавидеть соперницу. – Мил, что делать? Если бы у меня остался телефон.
– То что? Позвонила бы в милицию? – В голосе Алимовой звучала неприкрытая насмешка. Девушка вдруг пропищала тоненько: – Але, милиция? Нас похитили вампиры, спасите! В лучшем случае нам посоветовали бы перезвонить в психушку.
– Я позвонила бы своему другу-оборотню. Он спас бы нас.
– Друг, да? Непохоже, что вы близки настолько, чтобы он рисковал своей шкурой ради тебя.
– Почему это? – обиделась Лиля.
– Ведешь ты себя по-прежнему, как неудовлетворенная сука… Ай! Прекрати драться!
– Извини, я нечаянно, – довольно проговорила внучка ведьмы. – А Кир уже рисковал ради меня жизнью.
– Да? Тогда держи, вот тебе телефон.
Свет дисплея мобильного осветил напряженное лицо Алимовой.
– Мила! Где ты его прятала?!
– Где-где… нет, не там, где ты подумала! – буркнула Камилла. – В бюстгальтере. В телефоне есть функция диктофона, я обычно перестраховываюсь, когда беру интервью, ведь звезды, разоткровенничавшись, могут потом и передумать.
Набирая по памяти номер Кира, Лиля удивилась:
– А почему ты не позвонила своему вампиру?
– Потому что мы в ссоре. Если спросишь причину, я возненавижу тебя больше, чем в студенческие годы, – предупредила Мила.
Гудок. Еще один. Лиля молилась, чтобы Кирилл принял звонок неизвестного абонента.
– Слушаю, – устало прозвучало в трубке.
– Кир! Это я, Лиля, – затараторила девушка. – Я не в «Короне», нас отвезли в какой-то особняк и закрыли в темной комнате. Кир, спаси нас, пожалуйста!
– Лиля?! Держись, любимая, я скоро!
Голос оборотня полон тревоги – и Лиля чувствовала, как радость сносит ей крышу. Он любит ее! Внезапно она осознала то, в чем не признавалась даже себе. И это открытие подвигло на несвоевременное откровение.
