Текст книги "Неправильная (СИ)"

Автор книги: Лана Добродар

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)

Глава 12

– Это не моя комната. – заметила я, скептически приподняв бровь, когда мы остановились, у совершенно незнакомой двери.

– Я знаю. – сухо ответил Саир, открывая эту самую дверь своим ключом. – Потому что она моя. – и приглашающе распахнул её передо мной.

– И что это значит? – спросила недовольно, не двигаясь с места, крепко прижимая к груди столь драгоценные, потрёпанные книжицы. – Что ты задумал?

– Аста это просто ужин. – устало вздохнул мужчина, мягко и ненавязчиво подталкивая в комнату. – Просто хочу пообщаться с тобой. Узнать тебя поближе. Я непозволительно мало знаю о своей невесте.

– Саир. – мученически простонала я, возводя очи к небу. – Ну сколько можно? Я не твоя невеста. Я не давала тебе согласия.

– Да я помню. Помню. Но это дело поправимое. Я добьюсь своего.

– Как это самонадеянно. – усмехнулась, качая головой, всё-таки заходя в его покои, сдаваясь его воле. В конце концов это всего лишь ужин.

Его покои практически ничем не отличались от моих и многих других я так полагаю, стандартные типовые преподавательские покои. Сразу попадаешь в небольшую, но уютную гостиную в тёплых тонах, в стиле минимализм. Напротив двери, у окна, стоял небольшой диванчик и два кресла, а перед ними круглый столик, уже накрытый на двоих. Справа дверь в спальню. Вот и вся обстановка. Что бы помыть руки, нужно было пройти в ванную, через спальню, в которой царил всё тот же строгий минимализм. У стены по середине стояла широкая кровать, по бокам от неё две тумбочки, напротив обычный шкаф. Я почему-то от одинокого мужчины ожидала некой небрежности, этакого холостяцкого беспорядка, но ничего подобного и в помине не было. Везде царил идеальный, я бы даже сказала педантичный порядок.

Когда я снова вышла в гостиную Саир уже разливал вино по бокалам. "Споить меня решил?" – проскользнула у меня мысль. Я честно не знала, чего от него ждать, не на столько хорошо я знала этого мужчину и каждому его действию относилась настороженно, всё время ждала какого-то подвоха.

– Располагайся. – приглашающим жестом, он указал мне на кресло. Дождался, пока я усядусь и тогда сам занял кресло напротив. Мужчина вёл себя свободно, расслабленно, словно мы уже не первый раз вот так ужинаем вдвоём.

– Саир, скажи зачем тебе всё это нужно? Зачем тебе я? – задала я мучавший меня вопрос. – Ты мёртвой хваткой ухватился за идею жениться именно на истинной. Но ведь истинность – это ещё не любовь. Неужели ты не хотел бы жениться по любви? Ведь ты ещё можешь встретить девушку, которую полюбишь, хоть она и не будет твоей истинной и жить с ней счастливо. Да в таких браках нет детей, но ваши маги нашли решение проблемы.

– Нашли. – хмуро согласился он, растеряв всю свою расслабленность. – И к чему это всё это привело? В таких браках как правило рождаются мальчики, женщин в нашем мире крайне мало. Мы постепенно вымираем.

– Но ты один женившись на истинной не сможешь исправить всю сложившуюся ситуацию.

– Моё решение продиктовано не ситуацией с рождением девочек. Просто я не хочу идти против воли богов. Если боги наделили меня истинной, значит именно она нужна мне по жизни. Как ты сказала "истинность – это ещё не любовь"? Да не любовь. Это много больше. Доверие, уважение, поддержка, уверенность, притяжение, страсть, здоровое полноценное потомство и конечно же сильная, чистая любовь, всё это будет, пусть и не сразу. И все эти чувства будут бессмертны, они не пройдут по истечении какого-то времени, не угаснут, а только будут крепнуть. И у нас с тобой всё будет. Если ты дашь нам шанс. – он говорил это твёрдо, непоколебимо уверенный в своей правоте. – И то, что сейчас меня неумолимо тянет к тебе, отрицать бессмысленно. Меня тянуло к тебе ещё, когда я думал, что ты парень и я не мог этого понять, меня это злило. А сейчас всё стало на свои места и сопротивляться, идти против природы я не собираюсь.

– Но ты меня совсем не знаешь.

– Для этого ты и здесь. Я хочу узнать тебя поближе, хочу, чтобы ты меня узнала. Я не собираюсь тебя торопить и как ты говорила тащить тебя под венец силой. У нас есть время, у нас есть вся жизнь. И я не отступлюсь, буду ждать столько, сколько потребуется, но всегда буду рядом. – мягко пресёк он любые мои возражения и попытки привести очередной весомый (по моему мнению) довод. – А теперь давай есть, ужин стынет.

А есть действительно хотелось. Я и правда проторчала в библиотеке весь день, перетряхивая всё, что содержало хоть какую-то информацию о порталах и необязательно межмировых, пропустив при этом обед.

Ужин прошёл тихо и спокойно, больше тему наших отношений мы не поднимали. Саир интересовался мной, моей жизнью, моими интересами, планами, мечтами, рассказывал о себе. Сравнивали наши миры, культуру, нравы, обычаи. Сначала, я была напряжена, как натянутая струна, но немного погодя расслабилась и не заметила, как пролетело время. Саир оказался приятным мужчиной, интересным собеседником, ловко располагающим к себе. Да и если присмотреться, он был красив, той натуральной мужественной красотой. И что меня подкупало, он был настоящим, вёл себя со мной естественно, непринуждённо, не старался меня покорить своей галантностью, манерами, красивыми словами, не засыпал меня кучей комплиментов. Не то что кошак Дамиан, из уст которого лесть льётся сладкой, липкой патокой при виде каждой девушки, разве что я являюсь исключением.

Когда ужин завершился, я почему-то ожидала, что он меня поцелует, но этого не произошло, Саир просто спокойно проводил меня до моих покоев, пожелал доброй ночи и ушёл. Просто развернулся и ушёл. И я даже не знаю радует меня это или расстраивает. Я сама себя не понимаю. И мужчину этого я тоже не понимаю.

Оказавшись в своей комнате и немного переварив весь сегодняшний вечер, не откладывая в долгий ящик уселась за изучение, тех фолиантов, что передал мне Саир.

Одним их этих фолиантов, оказался дневник некоего Марека Андвела. Я не сразу поняла зачем мне записки какого-то незнакомого, давно уже почившего мужчины и уже хотела отложить его в сторону. Но на чистом упорстве и, пожалуй, из здравого смысла (ну не просто же так Саир мне его дал, значит что-то должно быть) долистала до конца. И мои старания были вознаграждены, практически в конце наткнулась на воспоминания, как был открыт первый межмировой портал. А случилось это чисто случайно и история эта весьма печальная. Сын этого самого мага, был ещё мал и неумел как надо управлять потоками, как здесь говорят был нестабилен. На что-то он там сильно обиделся и на эмоциях пожелал исчезнуть далеко-далеко, чтобы его не нашли. И как у меня недавно произошёл неконтролируемый всплеск и открылся не известный никому, в то время, портал, в который ребёнок не задумываясь и прыгнул. Безутешный отец бросил все силы на то, чтобы найти и вернуть своего сына. При поддержке и помощи других магов он начал изучать природу этого портала, по остаточным следам. Увы подробности в этом дневнике описаны небыли. Только в самом конце, было сказано, что они наконец-то достигли успеха и он отправляется за сыном в другой мир. На этом повествование заканчивается. И чем всё закончилось не известно.

Ну всё, на сегодня хватит, остальное завтра. И так до поздней ночи засиделась.

Проснувшись рано утром, ещё до прихода боевиков, сбегала на полигон немного размялась, приняла душ, быстренько покидала в себя завтрак и уселась за изучение остальных книжиц. Первая оказалась небольшим пособием по магии, в одном из параграфов которой описывается портальная магия, там в скользь сравниваются обычные порталы и межмировые и пояснялось, по какой причине последние перестали изучаться и использоваться. А всё просто, как и говорил господин Ульрик, тут-то открыть портал возможно и покинуть планету, а вот вернуться обратно нет. Последняя книга была подобна второй, но всё там описывалось немного подробней и соответственно полезней.

Как мы уже знаем, весь Вреирон вдоль и поперёк пронизан магическими потоками, которые, подобно потокам ветра гуляют по планете и каждый отличается от другого, скоростью, направлением и много чем ещё, сами маги, когда ловят эти потоки и используют, их разницы то особо не чувствуют, но вот когда сталкиваются между собой два разных потока, происходят некие завихрения, что конкретно происходит внутри этих потоков доподлинно не известно, так как изучение этого явления было приостановлено, но суть в том, что в результате, этих реакций, в этом месте пространство словно разрывается, искажается и именно в этот момент, в таком месте можно открыть межмировой портал. И чем сильней были эти потоки, тем больше площадь искажения. А вот как это явление отслеживать, тут не написано.

Информации по-прежнему мало, но уже больше, чем ничего. И Саир мне действительно хорошо помог. Теперь я хотя бы знаю, в какую сторону дальше капать. Отправляясь на обед в столовую, я схватила эти древние фолианты с собой, в намерении отдать их Саиру, поблагодарить его, ну и конечно же поподробнее узнать про архив, могу ли я сама туда попасть и где там и что искать.

В столовой ликана я не застала, пообедав решила не ждать, а отправилась на поиски, мне ведь теперь не терпится сунуть свой любопытный нос в архив и продолжить изучение межмировых порталов. Искомый обнаружился на полпути к своей аудитории, шёл по коридору твёрдым чеканным шагом и с самым серьёзным видом, на ходу разглядывал содержимое какой-то папки. Я если честно прям залюбовалась. Это тот типаж мужчины, который невольно притягивает взгляд. Высокий, статный, с военной выправкой, широкий разворот плеч, узкие бёдра, сильные длинные ноги. Его длинные чёрные волосы были небрежно перехвачены на затылке, но пара непослушных прядей, выбились из хвоста и обрамляли его аристократическое лицо. Его глубокие строгие глаза, сверкали словно янтари, чётко очерченные губы были поджаты, а между чёрных бровей в разлёт пролегла глубокая складка, руки так и чесались, провести по ней пальцем и разгладить оную.

– Аста? – оторвал меня от разглядывания, сам предмет разглядывания. Как бы тавтологически это ни звучало.

– Здравствуй Саир. Тебя не было в столовой. Я...

– Переживала, что я остался голодным? Приятно. – Усмехнулся наглец. Ну, зато складка между бровей разгладилась и поджатые губы разошлись в лёгкой улыбке, обнажая его клычки, на которых я немного подзависла. Мужчина, глядя на мою реакцию расплылся в ещё более широкой улыбке, которая меня отрезвила.

– Я тебя искала...

– Соскучилась. Ещё более приятно. – перебил паршивец меня очередной шуткой.

– Я вообще-то серьёзно. – строго произнесла я, останавливая поток шуточек его, протягивая ему те три книги. – Вот, я принесла.

– Уже прочитала? Надеюсь, они оказались полезными? – спросил он, забирая их из моих рук.

– Да. Весьма. Спасибо, ты очень помог... – только хотела спросить про архив, он Саир снова перебил меня. Что за дурная манера?!

– Хорошо. Сегодня после занятий, вместе сходим в архив, может ещё что-то найдём.

– Ааа, ну это было бы замечательно. – проблеяла растерянно. Вообще-то надеялась пошариться там одна, но так, наверное, будет лучше, он там знает больше. Больше, чем ничего.

– Я зайду за тобой. А сейчас извини мне пора. – сказал он, немного наклонившись, мягко поглаживая меня по плечу, своей горячей рукой.

Мне снова показалось, что он вот-вот меня поцелует, ну хотя бы чмокнет в щёчку, но он улыбнулся и снова просто ушёл. Да что со мной такое? Жду от него того, чего сама вроде как не хочу. Или хочу? Я так и осталась стоять растерянная по среди коридора.

– Аста, вот ты где. – Прозвучало неожиданно за спиной, что я аж вздрогнула. Развернулась на голос, ко мне быстрым шагом, широко улыбаясь, шёл Аран. – Я тебя обыскался. Мы привезли первые образцы автоматов и винтовок.

– Уже? – Удивилась я оперативности их работы. – А артефактор тоже здесь? Мне нужно с ним поговорить. Хотела подкинуть ему ещё пару идеек, может у нас получится создать ещё кое-что.

Я подхватила мужчину под руку и бодро поволокла его к оружейной, на ходу делясь своими идеями. А идеи заключались в создании взрывчатки, мины, гранаты или что-то подобное. Хоть я в этом не особо сильна, но надеюсь, вместе с несравненным мастером, уже поднаторевшем, в нашем оружии, мы что-нибудь придумаем. Так же поделилась с Араном, своими успехами в поиске информации, накидала ему варианты, в каком направлении нужно искать, всё-таки он обещал помочь, вот и пусть помогает.

Дальше, я уже насела на артефактора, который с энтузиазмом ухватился за мою идею, мы просидели с ним до самого вечера в лаборатории, из которой меня уже вытянул Саир. Сначала, он отчитал меня как маленькую девочку, за то, что я, то целыми днями пропадаю в библиотеке, то в лаборатории, силком утащил в столовую и только потом мы пошли в архив. Этот поход нам ничего не дал, кроме интересного общения. Сегодня мы там ничего стоящего не нашли, да и долго торчать мне там не позволили. После архива, у нас снова состоялся лёгкий ужин в покоях Саира. За весь вечер он ни разу не поднимал тему наших отношений, ни сделал ни одного намёка в ту сторону, и я окончательно расслабилась в его компании. Рано как оказалось.

– Аста, я хотел сделать тебе небольшой подарок. – произнёс он, когда я уже собиралась уходить. – Я честно не знаю, чем тебя можно порадовать. Ты слишком отличаешься, от наших женщин и то, что нравится им, врятли тебя сильно порадует. К тебе нужен другой подход. – усмехнулся он, скрывая свою неловкость. А меня немного взбесило, что меня в очередной раз сравнивают с другими женщинами и тыкают носом, в то, что я такая... неправильная.

– Может тогда... – начала я раздражённо. Хотела продолжить “... лучше найти себе кого-нибудь из местных и отстать от меня.”, но кто бы мне позволил.

– Не может. – снова безцеремонно перебил Саир меня. – Аста, никто кроме тебя мне не нужен. – он что там, мысли мои читает? – И ненужно обижаться. Правда извини. У меня ни так много опыта общения с противоположным полом. Я неотёсанный мужлан и солдафон, который всю жизнь ждал свою единственную и теперь не знает как себя с ней вести и косячу на каждом шагу. – поняв свою оплошность, он быстро исправился, немного развеселив меня своим нелепым извинением. А потом снял со своей шеи, серебряный кулончик, на чёрном кожаном шнурке. Кулон был в виде солнца, внутри которого был заключён месяц. – Его мне подарила мать, когда я был ещё мальчишкой, что бы он освещал мой путь. Теперь, я хочу, что бы он был у тебя.

Я только гулко сглотнула, глядя на украшение, не зная, что сказать. Как-то это слишком. Мы не настолько в близких отношениях, чтобы дарить ТАКИЕ подарки. Хотя понимаю, что именно к таким отношениям он и стремится. Только открыла рот, чтобы как-то помягче отказаться, как меня тут же заткнули, сообщив, что возражения не принимаются и безцеремонно водрузили украшение на мою шею. Мы стояли так близко друг, к другу, что я чувствовала его тёплое дыхание, где-то в районе своей макушки и думала, что вот сейчас точно поцелует, ведь сама ситуация прям располагает к этому. Но шиш там, тяжко вздохнув, полюбовавшись своим украшением на моей груди, мужчина отошёл от меня на пару шагов. Да он издевается?! Я вообще-то ждала. Я сама ждала, что он меня поцелует, господи прости! Дожила. Да он же меня просто дразнит. Хитрожопый манипулятор.

Глава 13

Сегодня у меня должно состояться первое занятие в академии. И если честно я знатно нервничала. Хоть Аран и уверял меня, что всё будет нормально, но я в этом не была так уверена. К женщинам в военной сфере и у нас на Асдаре относились предвзято, а здесь на Врероне и подавно. Первыми у меня были старшекурсники, самые дисциплинированные и вроде адекватные.

Когда мы вместе с Саиром пришли на полигон, боевики были уже там, они, не дожидаясь команды, все построились, вытянулись по стойке смирно и громогласно гаркнули, до боли знакомое "Здравия желаю!". Вот что значит дисциплина. Декан быстро представил меня, обрисовал ситуацию (хоть ни для кого в стенах академии уже не было секретом, о том, кто я, откуда и что я теперь буду преподавать у боевиков новую дисциплину) и уселся на трибуну в качестве зрителя.

Вести занятие у старшеклассников было легко, они даже бровью не повели, на тот факт, что я женщина. Парни внимательно слушали меня и следили за каждым моим движением, а представленное мной оружие, что мы создали совместными усилиями с артефактором, они всё прокрутили, просмотрели, прощупали, разве что не лизнули и на зубок не попробовали. И я думаю, что этому поспособствовало не столько осознание всей серьёзности опасности, нависшей над их миром, сколько, обычный человеческий интерес. Ведь им сейчас показали что-то новенькое, доселе невиданное. Они изо всех сил пытались сохранить самые серьёзные, беспристрастные лица, но их глаза, горящие азартом и восхищением, в тот момент, когда мы приступили к стрельбе, сдали их с потрохами. Они радовались как дети новенькой игрушке.

Когда мы возвращались с полигона, нас уже встречал Аран. Коротко поздоровавшись с Саиром, широко и лучезарно улыбнулся и снова попытался поцеловать мне ручку, на что ликан заскрипел зубами и рыкнув оттеснил от меня мужчину, встав, между нами. Собственник. Как же он собирается жить в мире, где процветает многомужество?

– Аста, я за тобой. – проигнорировав потуги Саира, всё с той же улыбкой обратился ко мне Аран. – Сегодня мы отправимся в нашу часть, наши ребята ждут не дождутся встречи с тобой...

– Нет. – тут же рыкнул ликан, не дав ему договорить, вперив в него предупреждающий взгляд, обещающий все кары небесные. – Я сам буду сопровождать Асту.

– Саир это уже лишнее. – попыталась я его образумить, его эти приступы ревности тут совершенно ни к чему.

– Аста, ты девушка и ты нуждаешься в сопровождении.

– Да я девушка, но также я ещё и боевой офицер, в состоянии за себя постоять, и если что не собираюсь ходить везде под конвоем.

– В первую очередь, ты ОДИНОКАЯ девушка. Пора бы осознать уже, что ты не в своём мире и здесь ты нуждаешься в сопровождении того, кто несёт за тебя ответственность. А я твой...

– Саир! – прервала я его, а то опять заладит, что он мой жених. – Мы это уже обсуждали.

– Я декан боевого факультета, на котором ты теперь преподаёшь. – тут же исправился он.

– А с чего вы взяли, что Асту не могу сопровождать я? – вмешался в нашу перепалку Аран, выпятив грудь колесом и с вызовом уставившись на Саира. – Я вообще-то являюсь куратором этого эксперимента и кому как не мне сопровождать её.

– Мужчины. – сокрушённо простонала я. – Начали сравнивать кто важнее и главнее. Вы ещё письками мериться начните. Как дети честь слово.

Мужчины тут же перестали испепелять друг друга взглядами, уставившись на меня широко раскрытыми глазами.

– Аста! – укоризненно протянул Саир.

– Что? – развела я руками. – Саир, ну ты сам, как себе это представляешь? Как ты уже успел заметить, ты, на минуточку, декан боевого факультета и у тебя здесь – обвела я руками вокруг – дел и ответственности, вагон и маленькая тележка. Я буду не одна, ну что со мной может случиться?

– Спешу тебе напомнить, ты ОДИНОКАЯ, НЕЗАМУЖНЯЯ девушка и в первую очередь оценивать тебя будут именно с этой стороны, а ни как педагога и профессионала своего дела.

– Но ты не можешь бросить всё и таскаться за мной везде и позовездёй, отгоняя от меня потенциальных женихов.

– Кстати о потенциальных женихах... – снова прервал нас Аран. – Хотел рассказать это тебе потом. Ну коли завели об этом речь... Раз уж так вышло, что ты себя рассекретила, сохранять твоё инкогнито, извини, я уже был не в силах. – развёл он руками, мол, извиняйте, я тут не причём. – Теперь о тебе знают все, и император требует представить тебя ко двору, а если быть точным, некоторым достойным мужчинам. – Этого только не хватало. Судя по зубовному скрежету, со стороны Саира, он вполне разделяет моё мнение.

– Прям требует? А отказаться никак нельзя? – поинтересовалась я, не особо рассчитывая на положительный ответ.

– Ты сейчас серьёзно? Отказать императору? – Аран посмотрел на меня как на неразумную. – Ты иномирянка и сейчас одна из самых завидных невест. Одинокая, в полном смысле этого слова. За тобой нет ни одного мужчины, который мог бы нести за тебя ответственность, ни отца, ни брата, ни мужа, ни покровителя, а в нашем мире такое не допустимо. Как максимум тебя поскорее выдадут замуж, что более вероятно, а как минимум назначат тебе покровителя, который будет принимать за тебя все важные решения, который в свою очередь всё равно поспешит выдать тебя повыгоднее замуж.

– Принимать за меня решения?! – возмутилась я. – Я, знаете ли, привыкла самостоятельно распоряжаться своей жизнью и решения принимать тоже.

– Аста, спешу тебе напомнить, ты не в своём мире. И то, к чему ты привыкла там у себя, здесь не работает.

– А всего этого можно как-то избежать? – с надеждой спросила я.

– Можно. – с самым невозмутимым выражением лица сказал Саир, а вот глаза его выражали предвкушение. – Если к тому времени, у тебя уже будет тот, кто будет нести за тебя ответственность. Например жених.

Ну тут и ежу понятно, на кого он намекает. Решил воспользоваться ситуацией. Хитрый лис. А вот хрен ему во весь макияж.

– Аран, не мог бы ты... – обратилась я к мужчине, но он тут же поспешил отказаться, глядя на предупреждающий взгляд ликана.

– Извини Аста, но нет. И боюсь, что никого более подходящего – кивнул он в сторону Саира – ты не найдёшь. Согласиться, то может и согласятся, кто угодно, но вот никто из них не упустит возможности урвать свой кусок выгоды, за твой счёт. В конце концов, помолвка ещё не свадьба.

После этих слов Саир даже как-то иначе посмотрел на Арана, весь в предвкушении, воодушевлённый скорой победой (но это мы ещё посмотрим. Мы ещё повоюем) он великодушно разрешил нам вместе отправиться на моё следующее занятие.

Когда мы вышли из стационарного портала, меня тут же обдало пронизывающим осенним ветром, заставляя поёжиться. Погода в Гроэме разительно отличалась от погоды в столице, если там было сухо и бледное осеннее солнце щедро дарило своё тепло, то здесь оно пряталось за низкими серыми тучами, нависшими над городом, а грязные лужи и мокрый асфальт говорил о том, что тут совсем недавно прошёл дождь. Аран заметив, что я, ежась, плотнее кутаюсь в китель, пытаясь сохранить крохи тепла, снял с себя свою кожаную куртку и заботливо накинул мне на плечи.

– Погода основательно испортилась. – констатировал он, смотря на медленно плывущие тучи, грозящие, пролиться на нас холодным ливнем. – В расположении порталы не работают, там стоит защита. Поэтому до него придётся добираться на лошадях. – несколько виновато сообщил он мне.

– Аста почему ты так против того, что тебе предлагают? – вдруг ни с того ни с сего, задал мне вопрос Аран, когда мы ехали уже за пределами города, по грязной расхлябанный дороге. – С одной стороны, я тебя понимаю. Ты родилась и выросла в другом мире, с другими законами и правилами и привыкла к другому. Но, с другой стороны, ты действительно одна из самых завидных невест, одним из первых претендентов тебе в мужья стоит герцог Рандал Маватари, приближённый императора, перед тобой открыта дорога в высший свет.

– Не нужны мне никакие мужья, тем более в количестве нескольких штук. И ваш этот высший свет мне подавно не нужен. – скривившись, как от кислого лимона, ответила я.

– Всё равно не понимаю. Все девушки мечтают попасть в высший свет, это ведь такие перспективы. Что вы все там любите? Шелка, драгоценности, балы... всё это у тебя будет столько, сколько захочешь.

– Ну во-первых, не нужно меня сравнивать со всеми. Во-вторых, не нужны мне все эти шелка, драгоценности и уж тем более ненавистные мною балы. Мне свобода милей. А ваш этот высший свет, все поголовно лишены свободы в каком-то смысле. Вы сами загнали себя в строгие рамки: так не сиди, так не стой, так не ешь, так не говори, с этим не общайся, а с этим наоборот общайся в обязательном порядке и всё это в угоду чужому мнению. Печётесь о своей репутации, в ущерб своим искренним желаниям. Вам в частую приходится расточать дежурные, приветливые улыбки, льстивые комплименты и вести светские беседы, с теми, кто вам глубоко не приятен. А я так жить не хочу. Я хочу быть свободной и возможно безрассудной. Хочу громко смеяться, когда мне смешно, хочу сорваться в пляс, когда душа этого требует, хочу спокойно почесать ногу, когда чешется, хочу без страха и упрёка ляпнуть какую-нибудь глупость, а потом посмеяться над ней вместе с собеседником, хочу общаться только с теми людьми, которые мне искренне приятны и которые меня не осудят за такое моё поведение, а если и осудят, то скажут мне это прямо в лицо, а не станут поливать меня грязью, направо и налево стоит мне отвернуться. У простых людей всё просто, а высший свет весь пропитан ложью и лицемерием, им правят интриги и скандалы.

– Ну вообще-то не всё так плохо, как ты расписала. – несколько обиженно пробухтел Аран. – К тому же и среди простого люда, тоже много обманщиков и лицемеров. А среди аристократии достаточно достойных, честных и добрых людей.

– Да ты прав. – вынуждена я была согласиться. – Но всё равно, высший свет и я, вещи не совместимые. Ну какой мне высший свет, после того как я лазила по помойкам?

– По помойкам? – ужаснулся он, с выпученными глазами.

Пришлось ему рассказывать историю, о том, как мы с друзьями стали санитарами помойки, пока он не надумал чего. Ну и ещё немного других забавных историй.

– Ты неподражаема. – смеясь заключил Аран. – И действительно сильно отличаешься от наших женщин.

– О поверь, не только от ваших. У нас на Асдаре, такое тоже не считается нормой, просто я, такая вот неправильная.

– Это не так. И я искренне восхищаюсь тобой, твоей целеустремлённости, силе твоего духа. Наверное, ни одна из знакомых мне девушек так бы не смогла.

– А может всё дело в том, что им не позволили бы и помыслить о чём-то подобном? – с неким укором парировала я. – У вас ведь именно мужчины принимают решения за женщин, запрещая им всё.

– Мы просто заботимся о них.

– Вы извратили понятие заботы, превратив женщину в бесправное, безвольное существо, без собственного мнения и права слова. Распоряжаетесь ими как вещами. У вас ведь женщина, что кастрюля на кухне, никаких прав, одни обязанности.

– Это совсем не так. – возразил он жёстко, растеряв всю свою расслабленность. – Может мы где-то и перегибаем палку, но всё это исключительно для блага женщин. Мы делаем всё, чтобы они были счастливы и ни в чём не нуждались. И никто из них не жалуется.

– Потому что они привыкли к этому, и никто из них не знает, как жить по-другому. Вы вырастили поколение рабов. – не унималась я, меня дико раздражала и бесила их логика, но заметив, что и Аран начинает закипать, ведь он искренне уверен в своей правоте и готов доказывать это с пеной у рта, собственно, как и я, решила благоразумно свернуть эту дискуссию, пока мы не передрались. – Всё давай завязывать. Это ваш мир, ваши законы. Живите, как хотите, раз всех всё устраивает. Меня это мало касается, я здесь оставаться не собираюсь. – произнесла примирительно, максимально спокойным тоном.

Вскоре мы оказались у небольшой крепости. Серая, монументальная махина, мрачной каменной глыбой возвышалась над нами, дозорные бойницы по углам, сурово взирали на нас с высоты, как бы намекая нам, какие мы ничтожные мелкие букашки, а "приветливо" раскрытые ворота, словно раскрытая пасть опасного, гигантского хищника, готового нас проглотить. Брр, какое "уютное, гостеприимное" местечко.

Когда мы въехали в пределы крепости, к нам на встречу поспешили четверо вояк, здоровые, бородатые, взрослые мужики. На их суровых, лицах, обожжённых знойным солнцем и иссушенных ветрами отразилась вся мудрость прожитых лет, тяжесть военного бремени, скорбь и горечь потерь своих верных соратников, стойкость и сила духа, храбрость и отвага. Но их сердца не зачерствели, в их серьёзных глазах плескалась, теплота и доброта. Именно это всё отличает их от курсантов боевиков, хоть и старшекурсников. Они молодые задорные, со светлыми лицами и горящими глазами. Парни рвутся в бой и хотят по больше узнать о войне и битвах, о подвигах отважных солдат, о поражениях и победах. Им ещё не известны страхи и боль, которую приносит война. Да и дайте боги, чтобы никогда не узнали.

У нас тут же забрали лошадей, стоило нам спешиться и увели в конюшню, а нас проводили в общую столовую, позволив обогреться и подкрепиться.

Как и обещал Аран, приняли меня здесь тепло и радостно. Меня воспевали как спасительницу, расточали хвалебные дифирамбы в мою честь и разве что на руках не носили, хотя один порывался, то помочь с коня спуститься, то через лужу перенести. Мне от такого внимания как-то неловко стало. Да и не считала я победу в том сражении своей большой заслугой. Да я в тот момент, вообще мало соображала, что я делаю и что вокруг творится. Ну и конечно же большая часть вояк, не обременённая браком, интересовалась моим семейным положением и активно подбивали клинья. Во всей этой котовасии спас меня Аран, именно он выступал парламентёром, отваживая от меня кавалеров, чётко дав всем понять, что нифига им не обломится.

К цели моего визита мужчины отнеслись со всей ответственностью. Кому как не им, понимать всю серьёзность ситуации и потребность в новом способе борьбы с вторженцами. Эти мужчины, бывалые воины, многие из которых гораздо старше меня, оказались самыми внимательными и благодарными учениками. Правда затесалось и сюда одно исключение из правил, на наше занятие я вился Дамиан – кошак облезлый.

– Должен же я знать, из-за чего я потратил столько сил, нервов и времени. – заявил он, расхаживая важным павлином. Бесит.

– Был бы ты действительно хорошим профессионалом своего дела, не пришлось бы тратить столько сил, нервов и времени. – язвительно поддела его я. – А так просто прими тот факт, что тебя уделала девчонка и тебя это задевает.

– Если бы эта самая девчонка, хоть ненадолго включила свой мозг и вместо того, чтобы делать поспешные выводы, основываясь на недостоверной информации, дождалась капитана и выслушала его, этого всего вообще не было бы. – не менее язвительно парировал он. И вынуждена признать, сказал по делу. – Вы бабы только и умеете проблемы создавать.

В результате мы весь оставшийся день с ним, пикировались, подтрунивали и старались поддеть друг друга, забавляя тем самым остальных.

– Хорошая ты всё-таки девка Аста. – изрёк задумчиво кошак в конце дня, чем не мало меня удивил. – Я б на тебе даже женился не будь ты такая вредная.