Текст книги "Еще раз про любовь, деньги и женское счастье ..."

Автор книги: Лана Балашина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 9 страниц)

Лана Балашина

Еще раз про любовь, деньги и женское счастье

Любовно-детективный роман

Моему мужу,

подавшему мне мысль написать книгу,

всегда верившему в мои способности,

с любовью и нежностью,

посвящаю свою первую книгу.

Жаль, что ни один из моих романов

он так и не читал…

А знаешь, все еще будет!

Южный ветер еще подует,

И весну еще наколдует,

И память перелистает,

И встретиться нас заставит,

И еще меня на рассвете

Губы твои разбудят.

Понимаешь, все еще будет!

В. Тушнова

Глава 1. Лина Морозова.

Ася проводила меня к выходу на летное поле, воспользовавшись своим служебным удостоверением, и я отдала ей шубку и осталась в костюме и тонком свитере. Вчера вечером я глянула погоду в Интернете – 18 градусов, сухо и солнечно, класс! Надеюсь, что синоптики не напутали.

А в Москве весна никак не наступит – то дождь, то просто сырость невозможная. Почки на деревьях набухли, но раскрываться не спешат, как будто ждут еще холодов. Ну, ничего, месяц я пробуду на море, а там и дома весна придет.

В салоне пассажиры уже расселись. Однако было несколько свободных мест, что значило – сезон еще не наступил. Кресло рядом со мной тоже было свободно, однако в последний момент, когда по проходу уже шла бортпроводница, сверяя какие-то списки, появился и мой сосед. Довольно крепкий парень, одет в кожаную куртку и джинсы, серый свитер. Я отметила светлые, как будто сильно выгоревшие волосы, немосковский загар, и решила, что парень местный, возвращается домой.

Он помог мне уложить на полку для ручной клади мою сумку, пристроил туда же свою, снял куртку и уселся. Вообще, за все время полета он открыл глаза два раза. Один раз мимо разносили напитки, и он взглядом спросил меня, буду ли я кофе, а потом отрицательно покачал головой проводнице, а второй раз, когда мы перед посадкой зашли далеко над морем и я завозилась, выглядывая в окно. Может, он немой?

Куртка, которую он свернул и уложил между сиденьями, замечательно пахла холодом и морозной свежестью. У меня к мужской косметике отношение крайне предвзятое, но тут я и сказать ничего бы не смогла. В общем, учитывая молчаливость и хороший парфюм, будем считать, что с соседом мне повезло.

Я с удовольствием думала о целом месяце предстоящего ничегонеделания и даже зажмурилась от удовольствия. На работе нас лихорадило с конца прошлого года, предстоящее объединение системы двух банков забирало все силы, была подготовлена масса документов, и это помимо основной работы. Сейчас все это вступало в завершающую фазу: руководство обоих банков во главе с моим папой отбыло для подписания документов в Женеву, а я лечу на юг проводить семинар с работниками филиалов и допофисов. Все думали, что я уеду с отцом, но у меня были все основания отклонить папино приглашение развеяться в Швейцарии: во-первых, я не люблю, чтобы меня считали папенькиной дочкой, во-вторых, с отцом улетел мой муж, а провести с ним столько времени рядом мне просто не по силам, в-третьих… Ну? уж и не знаю, что в третьих, но я уже в самолете, и место у меня около окна, и впереди меня ждет целый месяц времени, которым я распоряжусь сама.

Два часа полета, и мы развернулись над морем и зашли на посадку. Аэропорт небольшой, курортников еще нет, я без задержки получила свои вещи и вышла к стоянке такси с чемоданом и небольшой черной дорожной сумкой, которую брала с собой в салон.

Яркое солнце заливало площадь, зелень на деревьях уже вовсю распустилась, на клумбах перед зданием аэровокзала цвели тюльпаны, пронзительно желтые нарциссы, разноцветные восковые гиацинты. Несмотря на яркое солнце, дул довольно свежий ветер, и я поежилась.

С такси проблем не было: тут же веселый дядька с усами загрузил мой чемодан и сумку в багажник, я устроилась на заднем сидении, и тут к водителю подошел мой молчаливый сосед:

– Земляк, если по пути, не подбросишь в центр?

Дядька глянул в мою сторону:

– Поедем, если девушка не возражает. Здесь всем по пути, дорога в город одна.

Поскольку других такси поблизости не было, я не возражала. Машинально отметила только то, что на стоянке машин вообще не осталось, видно, разобрали прилетевшие.

Парень закинул вещи в багажник и сел вперед. Теперь я знала точно, что он не немой, но и в машине он продолжал молчать. Мне, впрочем, тоже беседовать не пришлось: дядя развлекал нас всю дорогу рассказами о местных достопримечательностях.

Мимо нас к аэровокзалу прогудел мощный джип с тонированными стеклами, чуть не сбросив нас в кювет.

– И куда несет? – выругался водитель. – Хозяева жизни, блин!

За окном мелькали пирамидальные тополя. Скоро такси остановилось возле стелы с наименованием «Пансионат Южная звезда», я вышла из машины. Пока я доставала деньги, чтобы расплатиться с водителем, он выгрузил мой чемодан и сумку. Я подошла к чугунной ограде, толкнула решетку турникета и пошла по дорожке, выложенной светлой плиткой, к главному корпусу пансионата.

В холле было прохладно и тихо, мелодично переговаривались заморские птички в зарослях огромных тропических растений, журчала вода в небольшом фонтанчике. Слева от входа располагалась стойка администратора, туда я и направилась.

За стойкой сидела девушка и просматривала журнал. При виде меня она незаметно отодвинула его и вышколенно улыбнулась. Я назвала свою фамилию, и профессиональная улыбка девушки стала еще шире:

– Все готово к вашему приезду. Если не возражаете, мы разместим вас в апартаментах, там очень удобно, а если пройти через зимний сад, то попадете прямо к боковой лестнице учебного корпуса. Ваша группа практически в сборе, обед только недавно закончился. В номере около телефона висит список номеров, можно заказать спиртное, кофе, или просто фрукты. Ужин рано, в шесть часов. Оставьте, пожалуйста, ваш паспорт, я пока все оформлю, а дежурный отнесет вещи и проводит вас. Мы надеемся, что вам у нас понравится.

Я доброжелательно улыбнулась:

– Мне точно понравится!

Я открыла замок сумки, в которой лежали паспорт и все мои деньги, карточки и документы, и застыла в недоумении: сумка была явно не моя. Я стала озадаченно рыться в ее недрах, администратор ждала, а ситуация не желала улучшаться. Естественно, в чужой сумке моего паспорта быть не могло. Сверху лежали какие-то вещи, я сдвинула их и увидела пачки долларов, плотно уложенные друг к другу. Эта картина меня привела в чувство, я посмотрела на дежурную и сказала:

– Ну надо же, так запрятала паспорт, что сама не найду. Будет лучше, если я в номере внимательно поищу его, и принесу вам.

Администратор сочувственно кивнула, нажала кнопку и через несколько секунд к нам вышел молодой человек в черном костюме. Он взял ключи, подхватил, как теперь выяснилось, не совсем мои сумки, и мы с ним поднялись по широкой лестнице на второй этаж, а затем прошли через зимний сад, о котором упоминала администратор, к дверям в мой номер. Молодой человек распахнул передо мной двери, я шагнула в комнату и от неожиданности ахнула: прямо подо мной расстилалось сияющее от солнца море, и на горизонте виднелся корабль для полноты картины.

Мое аханье растопило сердце молодого человека, и он стал улыбаться вполне по-человечески, внес мой чемодан и сумку, проверил, работает ли телефон, пожелал мне приятного отдыха и просил звонить, если чего не так.

А чего так?! Как только он ушел, я бросилась к злосчастной сумке и внимательно ее осмотрела. Обычная дорожная сумка, точная копия той, которую я приобрела на днях для поездки. Я стала выкладывать ее содержимое на диван. Практически ничего, кроме денег, в ней не было. Пересчитывать не стала, но кое-какой опыт в обращении с наличностью у меня есть, по виду там было не меньше миллиона американских рублей. На наши деньги около двадцати пяти миллионов. Астрономическая сумма… Кому и на что могли понадобиться наличные в таком количестве? Как они попали ко мне?

Я стала вспоминать, когда последний раз открывала сумку. Так, в аэропорту в Москве я показывала билет и паспорт при выходе на поле и у трапа, а потом убрала все вместе в боковой внутренний карман, это я хорошо помнила. Потом она летела со мной в салоне… Стоп! Сумку убирал наверх мой молчун-сосед. По выходе из самолета таксист уложил ее в багажник вместе с вещами этого парня. Значит, это его сумка, больше трудно что-либо предположить.

Я еще раз проверила ярлык ручной клади, который накрепили после досмотра в аэропорту – ярлык был мой. Причем то, что он случайно отклеился в багажнике и прилип на чужую сумку, можно было не рассматривать даже в виде версии.

Я внимательно пересмотрела вещи, вынутые мной. Это был теплый свитер крупной рельефной вязки и мужской кашемировый шарф, ярлыки на них говорили о том, что владелец их – человек небедный. Я принюхалась: вещи пахли так свежо и морозно, что последние сомнения, у меня их, впрочем, и не было, отпали сами собой. Конечно, хорошо было бы найти какой-нибудь документ или, на худой конец, носовой платок с меткой «Граф Рошфор», но увы. Зато теперь, хоть я и не знала имени хозяина сумки, я была уверена – это мой сосед.

Общее количество денег и нелепость ситуации не давали мне сосредоточиться. Где искать хозяина денег? А может, сидеть тихо и он сам меня найдет?

Я еще раз осмотрела сумку и все ее карманы. Никаких намеков на имя владельца или его местопребывание в настоящий момент. Ну, что ж, если моя сумка у него, то по данным паспорта он меня найдет в пансионате. Он может позвонить в справочную службу, и тогда они перезвонят мне, или явится сам за своей сумкой.

Поразмыслив еще немного, я позвонила администратору и предупредила, что меня должен разыскивать родственник, и убедительно попросила соединить его со мной, если он будет звонить, а если придет сам – пусть дежурный проводит его в мой номер. Некоторая заминка произошла, когда она поинтересовалась именем «родственника», но я ответила, что, возможно, за мной пришлют водителя или секретаря, на чем мы и остановились.

Я подумала, что теперь мне остается только ждать звонка, если я не хочу пользоваться услугами нашей охранной службы. Я внимательно прислушалась к себе: нет, точно не хочу. Был бы здесь Коля Войницкий, руководитель нашей службы охраны, я бы ему все рассказала.

Я осмотрела номер. В общем, кроме вида за окном, ничего особенного. Две спальни, гостиная, кабинет и столовая. Наверное, люди, живущие тут обычно, не ездят поодиночке. Мебель в комнатах безумно дорогая, но все равно, как-то чувствуется, что люди здесь подолгу не живут. Я закрыла двери в кабинет, вторую спальню и столовую и стала обживаться.

Вещей много я с собой не брала, так что и с этим я управилась быстро. Моими стараниями комната приобрела жилой вид, в ванной на полочке я выставила свою косметику.

Я переоделась в новый, только позавчера купленный светлый костюм, посмотрела на себя в зеркало и улыбнулась ободряюще своему отражению. Телефон все молчал.

Мои планы вечером неспешно пройтись по городу, выпить кофе где-нибудь на набережной, купить десяток детективов и часов в девять завалиться спать, похоже, так и останутся планами.

Когда чаша моего терпения была переполнена, телефон ожил.

Глава 2.Алексей Шевцов.

Администратор за стойкой внимательно рассмотрела меня и состроила глазки. Однако, услышав фамилию девушки, которую я ищу, разочарованно вздохнула:

– Да, да. Меня предупреждали, что вы подъедете.

Она уведомила звонком о предстоящем визите, вызвала работника службы охраны пансионата, и мы прошли к номеру, провожаемые ее разочарованным взглядом.

На стук дверь открыла сама хозяйка апартаментов. Она сменила дорожную одежду и теперь стояла в дверях в светлом полотняном костюме с костяными пуговицами, который ладно сидел на ее тонкой фигуре. Девушка посторонилась, пропуская меня в номер, и, поблагодарив охранника за беспокойство, закрыла дверь и повернулась лицом ко мне.

С момента нашего расставания прошло уже какое-то время, и я успел забыть, какая она красивая, или просто девушка оказалась так неожиданно хороша в своем светлом костюме, что я на несколько мгновений потерял дар речи.

– Хочу принести вам искренние извинения за беспокойство, – наконец начал я.

– Честно говоря, просто не понимаю, как такое могло произойти, – улыбнулась она. – Представьте мое изумление, когда я стала доставать паспорт из сумки, и увидела ваши вещи. Что меня утешает, так это мысль о том, как были потрясены вы, увидев вместо денег мое вязание и книги!

Она искренне рассмеялась, подошла к дивану и подала мне сумку. Ту, что я принес с собой, я поставил на журнальный столик. Девушка вынула из нее паспорт и какой-то документ с печатями, пояснив мне:

– Нужно сдать дежурной на регистрацию.

В принципе, все ритуалы по принесению извинений были соблюдены, миссия моя выполнена, и, однако, я медлил. Не мог я вот так просто повернуться и уйти, а особенно теперь, когда я рассмотрел ее глаза и улыбку. Поведение этой девушки беспокоило меня. Она спокойно впустила меня в номер, отпустила дежурного, оставшись со мной наедине. На глупую искательницу приключений она не похожа, и, тем не менее, она меня совершенно не боялась.

– Я еще раз приношу свои извинения. Вы ведь только приехали, и это досадное недоразумение могло нарушить какие-то ваши планы.

Она поправила волосы и пожала плечами:

– Да нет, в общем-то, никаких планов и не было. Я просто хотела прогуляться по городу. Хотя, если вы с машиной, то вы могли бы оказать мне услугу и подвезти меня в центр.

Я воодушевился:

– Знаете, у меня в этом городе нет знакомых, кроме вас, и, если я не покажусь вам навязчивым, мы могли бы прогуляться вместе, а потом я отвезу вас в пансионат.

Девушка спросила, смешно скосив веселые карие глаза на сумку в моих руках:

– Вы так и будете гулять с сумкой?

Боясь, что она передумает, я заторопился с ответом:

– Нам придется завезти ее одному человеку. Он должен был встретить меня, но опоздал. Но, поскольку он ждет меня в ресторане «Бургас», мы совместим приятное с полезным: пообедаем там и вручим ему посылку.

Она задумчиво и внимательно посмотрела мне в глаза:

– Знаете, девяносто девять женщин из ста, зная о содержимом сумки, постарались бы держаться от вас подальше.

Я засмеялся:

– Если вы до сих пор не послали меня к черту, значит, мы подружимся.

– Подружимся? Да мы ведь даже не знакомы.

– Ну, раз я нашел вас, значит, имя я знаю. Как мне вас звать – Эля или Элла, или вы предпочитаете полное имя Эвелина?

– Вообще, дома меня зовут Лина. А полное имя принадлежит моей бабушке, я не привыкла к нему. А как мне звать вас?

Я протянул ей руку:

– Алексей. Со знакомством.

У нее оказалась красивая походка. Не люблю, когда женщины семенят, или, не дай бог, ходят на таких высоких каблуках, что вынуждены сгибать колени. Нет, моя спутница шла чуть впереди меня свободно и раскованно. Я залюбовался ее ножками в открытых летних туфельках.

Лина оставила ключ от номера администратору. Та предупредила, что ужин в шесть часов, и предложила принести еду в номер.

– Не беспокойтесь, мы поужинаем в городе, – не удержался я, поддержал свою спутницу под локоть и мы вышли на улицу.

Увидев на стоянке темный джип, Лина улыбнулась:

– Так это за вами они так летели?

Я покаянно кивнул.

Часом раньше я без особых проблем добрался до гостиницы, в которой мне назначили встречу. Там и выяснилось, что я разминулся с встречавшим меня в аэропорту Игорем Кирчевым. Впрочем, он сам вместе с охраной появился в вестибюле гостиницы через несколько минут после меня.

Шумно извиняясь, коротко пожал мне руку.

– Сам понимаешь, хотели встретить, все-таки деньги большие. А в последний момент выяснилось, что выезд перегородила автовышка, рекламщики навешивают какой-то щит. Пока с ними ругались, пока пересаживались в другую машину… В общем, ты извини за причиненное беспокойство! Как долетел?

– Все нормально. – Я покосился на его парней и спокойно сказал: – О деньгах я сам побеспокоился. Тут, недалеко, нужно проехать и забрать.

Игорь кивнул:

– Ребята отвезут тебя, – и мы направились к стоянке.

Мое появление с девушкой впечатлило охрану, и они одобрительно на нее посмотрели. Мы уселись, и в тот же миг машина тронулась.

Лина дорогой молчала, поглядывала за окно.

В ресторане, учитывая раннее время, было пусто. В глубине зала за столом сидел Игорь Кирчев, с которым я раньше уже встречался в Москве, и седой мужик лет шестидесяти в хорошем клубном пиджаке. Перед ними стояли два тяжелых хрустальных стакана и бутылка коньяка. Разговор, видимо, был серьезный, потому что на щеках Игоря пылали пятна, а нашему появлению он явно обрадовался. Они поднялись, Игорь нас познакомил. Мужик оказался владельцем ресторана и по совместительству дядей и совладельцем строительной фирмы, которой руководил Игорь. Мы поручили сумку заботам подошедшего к нам парня.

Я заметил, что внешность Лины произвела впечатление. Разговор за столом завязался вполне непринужденный. Мирон Маркович оказался обаятельным мужиком, с чувством юмора. Как только Лина обратилась к нему по имени-отчеству, он возмущенно пророкотал:

– Разницу в возрасте подчеркиваешь? Детка, зови меня просто Мироном, все знакомые женщины зовут меня так. Если захочешь меня найти, ты только спроси Мирона, весь город знает меня.

Игорь засмеялся:

– Лина, его действительно знают все. Самая знаменитая кухня в городе – у Мирона, это его хобби. Он привез себе повара из Болгарии, поселил его здесь и нашел себе достойного собеседника в его лице. Если вы захотите ему понравиться, хвалите его кухню.

Лина улыбнулась:

– Но я, и правда, люблю болгарскую кухню. Там готовят великолепный летний суп – таратор, что-то вроде русской окрошки, но вместо кваса кладут кислое молоко. Кстати, в Армении тоже в окрошке заменяют квас кефиром или кислым молоком. А еще я люблю болгарские котлетки. Их называют кебапчета, и едят прямо на улице, с решетки на углях, с белым хлебом. А болгарская брынза!

Мирон встал, прижал руку к сердцу и торжественно сказал:

– Давно молодая женщина так меня не удивляла.

Мы все расхохотались. Усевшись, он совершенно серьезно сказал Игорю:

– Что ты смеешься? Тебе тридцать пять лет, и у тебя до сих пор нет детей. Мало того, ты не женат. И я тебе скажу, почему это так. Ты встречаешься с девушками, которые нужны только для одного совершенно нехитрого дела, и тебе же самому с ними становится скучно через двадцать минут. Посмотри на Алексея: он в городе три часа, и уже нашел девушку, которая смогла удивить меня, а я много чего видел.

Игорь поднял руки:

– Все, я сдаюсь!

Обед был действительно великолепный.

В качестве закусок нам подали цветную капусту в кляре, коктейль-салаты, я себе выбрал с курицей, орехами и черносливом, всякую мясную и рыбную нарезки, а еще совершенно необыкновенное мясо по-монастырски. Мирон рассказал Лине, что такое мясо готовят минимум три дня: сначала оно лежит в маринаде, секрет которого мечтает узнать каждый повар в городе, потом его особым способом запекают целым куском, потом охлаждают и тонко нарезают. И еще к нему подают особый соус. Мясо и правда приготовлено с любовью и уважением, у него достойный вкус и аромат. В качестве основного блюда нам подали семгу в каком-то розоватом соусе, с крошечными кочанчиками отварной капусты и молодой картошкой. На десерт для Лины принесли запеченное яблоко на слойке, все это великолепие украсили взбитыми сливками и листочком мяты.

Когда нам подали кофе, Мирон сказал:

– Игорь, подгони гостю мою машину, я все равно на служебной езжу. А у него девушка красивая, надо катать ее на хорошей машине. – Он повернулся ко мне: – Алексей, хочешь, с водителем отдам?

Я поблагодарил за машину, но от водителя отказался.

– Поселишься в доме моей дочери. Она все равно живет в Москве, а дом практически весь год пустует. Прямо у моря, и место там тихое, спокойное. Никто вам не помешает. Игорь вас и проводит.

Глянув на личико Лины, я возразил:

– Честно сказать, мы хотели прогуляться по городу пешком, – сказал я. Потом повернулся к Игорю и продолжил: – Оставь машину, ключи и записку с адресом у швейцара. А мы заберем все у него, как вернемся.

Мы простились, и пошли широким бульваром в сторону моря. Шли и разговаривали, как будто были знакомы сто лет. Незаметно перешли на «ты». Лина улыбалась. Когда я поворачивался к ней, она смотрела на меня сияющими карими глазами. Мы вышли на каменистый пляж, она взяла меня за руку, правда, потом отпустила, но я долго еще чувствовал тепло там, где она держала руку.

Погода внезапно начала портиться. С моря подул прохладный ветер, и мы пошли назад. Солнце скрыли тучи, и на улице сразу стало неуютно.

Парковка перед рестораном была заполнена машинами. Все практически были хорошими дорогими моделями. Ресторан был только в первом этаже, выше были расположены офисы фирм с отдельным входом, так что, возможно, это были машины работников этих фирм, а не посетителей ресторана.

– Давай угадаем, какая из них принадлежит Мирону? – предложил я. – Я думаю, что вон тот джип.

Она мечтательно оглядела ряд машин:

– А мне кажется, что это вон та серебристо-молочная машина.

Когда мы подошли ближе, нам навстречу вышел молодой парень, с которым я ездил в пансионат, и отдал мне записку, ключи от дома и брелок со связкой ключей от машины.

Я нажал на кнопку, и дважды мигнул фарами серебристо-молочный «Лексус», который выбрала Лина. Она засмеялась:

– Надо было спорить на интерес.

Парень сказал:

– Чемодан в багажнике. Мирон Маркович велел вам передать пакет с продуктами и букет для вашей спутницы, я уложил его на полочке сзади. Я проеду вперед, а вы за мной, здесь совсем недалеко.

Я повернулся к Лине:

– Завезем вещи, посмотришь, как я устроился, и отвезу тебя в пансионат, – и добавил, чтобы она не раздумала ехать со мной, – а то неудобно парня задерживать.

Она села в машину, и решительно подняла на меня глаза:

– Приставать не будешь?

Я приподнял бровь:

– За кого ты меня принимаешь?

Она покосилась на меня, но промолчала.

Глава 3. Лина Морозова.

Когда мы подъехали к воротам, на которых был написан нужный нам номер, в небе, и до того не слишком приветливом, пророкотал гром, и первые крупные капли дождя упали на землю. Джип впереди приветственно мигнул фарами, развернулся и уехал.

Алексей открыл ключом калитку рядом с воротами, и мы вбежали во двор небольшого двухэтажного особнячка. К дверям дома вела дорожка, вымощенная плиткой, с двух сторон окаймленная цветущими тюльпанами. Капли дождя на наших глазах превращались в ручьи, и мы, пока добежали до веранды, вымокли до нитки.

Более странного дома мне видеть не доводилось. Весь первый этаж представлял собой один огромный зал, одна из его стен была стеклянной и выходила в сад. Сейчас там гнулись от ветра мокрые деревья и кусты, начиналась настоящая весенняя гроза. В одну из колонн, поддерживающих потолок, был встроен огромный камин. Чистый желтый паркет пола отражал огни встроенных в потолок светильников. В углу была размещена кухня, которая обилием стекла и хромированного металла больше напоминала операционную. Там же стояла печь, похожая на уличный мангал. В целом все производило очень стильное впечатление. Но я подумала, что в таком доме люди не могут жить подолгу.

Пока я разглядывала по сторонам, Алексей сбегал к машине за вещами и пакетом. Он бросил дорожную сумку у порога и прошел к камину.

– Проходи, располагайся.

Мой светлый костюм совершенно промок и неприятно холодил спину, а волосы свисали сосульками, и с челки капала вода. Я громко чихнула. Он оглянулся на меня и засмеялся:

– Слушай, ты вся промокла. Иди в душ, и я дам тебе во что-нибудь переодеться, а то простудишься.

На втором этаже оказались спальные комнаты с собственными туалетными комнатами и душем, а в одной даже джакузи. Я решила, что девушку украшает скромность, и выбрала просто душ. Под горячими струями основные рефлексы восстановились, вылезать не хотелось. Кроме того, выяснилось, что и юбка, и нижнее белье безнадежно мокрые, я их развесила просушить, а надеть пришлось теплую байковую рубашку Алексея и заботливо выданные мне теплые носки.

Когда я спустилась, Алексей уже разжег камин и курил, сидя на полу. Он кивнул на столик рядом с диваном, на котором стоял коньяк и две пузатые коньячные рюмки:

– Выпей, согреешься.

– Я не люблю коньяк и вообще спиртное не люблю.

– Так я тоже не любитель, разве что в хорошей компании и под хорошую закуску. А вообще предпочитаю водку, и для здоровья лучше, и согревает хорошо.

Я подошла ближе, и он с интересом меня рассмотрел. Широко улыбнулся:

– Хорошо выглядишь.

Я насупилась:

– А обещал, что приставать не будешь.

Алексей засмеялся:

– Я такого не говорил. Я спросил, за кого ты меня принимаешь? И имел в виду, что, как нормальный мужик, конечно, буду приставать.

Я поежилась и нахмурилась. Он вздохнул и сказал:

– Ладно, не кроись. Пошутил я.

Легко поднялся с пола и взял рюмку с коньяком:

– Может, музыку поставить, или кино какое посмотрим? Пока дождь не кончится, все равно на улицу не выйдешь.

Я подошла к огромному окну и прижала нос к стеклу, чтобы лучше видеть, что происходит в саду. Дождь, кажется, стал еще сильнее, теперь он падал сплошным потоком.

Алексей выключил верхний свет, и комната освещалась теперь только светильником у камина и пламенем. Молнии прочерчивали небо, освещая всю комнату причудливым голубым светом.

Я подумала, что он подойдет ко мне и тогда не избежать какого-либо объяснения, хотя ужасно этого не хочется. Так тебе и надо, дура несчастная! Приперлась с мужиком на дачку, в доме вы одни, из всей одежды на тебе его рубашка и носки – так и веди себя соответственно, нечего из себя строить недотрогу.

Алексей присел перед полкой с хорошим музыкальным центром и перебирал диски.

– Вот, не знаю, как на твой вкус, а мне нравится.

В комнате поплыл чарующий голос знаменитой исполнительницы этнической песни Сезарии Эвора. Нет, это черт знает что такое, он точно решил меня соблазнить.

– Ты замерзнешь, иди к огню.

Нет уж, дудки! Мне лучше держаться от тебя подальше.

Но простоять весь вечер у окна невозможно, и я прошла к камину. На одном из диванов разместился Алексей, на другом, поджав ноги под себя, уселась я.

Мы молчали, темнота за окном становилась все плотнее, временами дом сотрясался от оглушительных раскатов грома. Я подумала, что в книгах часто читала о том, как главная героиня с любимым сидят у камина, они пьют и любят друг друга прямо на ковре. Моя мама обожает любовные романы, в которых именно так все и происходит. Я, правда, больше люблю детективы. На крайний случай можно представить себе, что мы ведем совместное расследование, весь день преследовали опасного врага, промокли и теперь сидим у огня, потягивая горячий грог…

Алексей прервал мои мысли:

– Слушай, давай посмотрим, что нам положил в пакет Мирон. Между прочим, ты его очаровала в ресторане. Я заметил, что и Игорь на тебя запал.

Я виновато глянула на него:

– Знаешь, обычно я не пристаю в ресторанах к малознакомым мужчинам. Тебе не понравилось, что я заговорила с ним? Извини.

Он внимательно посмотрел на меня:

– Чего тут извиняться? Мне даже интересно было послушать вас. И откуда у тебя такие познания в болгарской кухне?

Я с досадой ответила:

– Ну люблю я кулинарию, и если бываю где-то, то обязательно присматриваюсь к местной кухне. А в Болгарию мы раньше часто ездили, у меня в детстве были бронхиты, и врач посоветовал папе возить меня к морю.

Он развел руками:

– Не пойму, чем тебя расстроил. Это даже замечательно: красивая девушка, и готовить любишь, цены тебе нет. В семейной жизни, я тебе доложу, это вещь незаменимая.

– Да, если муж не считает увеличение собственного веса на полкилограмма катастрофой вселенского масштаба. Тогда его только раздражают всякие кулинарные изыски, а мельтешение жены на кухне вызывает бесконечные упреки и занудные нотации о количестве калорий.

Он покрутил головой:

– А я считаю, что мужик должен получать удовольствие от еды, от жизни вообще, и прекратить вести сидячий образ жизни, тогда и с весом проблем не будет. Моему отцу 65 лет, и в нем нет ни капли лишнего веса, а мама всю жизнь прекрасно готовит. Я тебя честно предупреждаю, что поесть люблю, так что давай, пошурши там в пакете, я голодный сердитый.

Я фыркнула и пошла за пакетом. Там был завернутый в фольгу здоровенный кусок запеченного мяса по-монастырски, пластиковые коробочки с салатами, сыр, две круглые хлебные лепешки, пакет с зеленью, бутылка вина «Монастырская изба», небольшая плоская бутылка «Плиски» и перфорированный пакет с чилийским виноградом. Мирон знал толк в романтических ужинах, мысленно отметила я, а вслух спросила Алексея:

– Ты придешь сюда или поужинаем в комнате?

– Давай я тебе помогу перенести все на столик у камина, – отозвался он. – А то ты так и не согреешься.

Я тонко нарезала мясо и уложила его вместе с зеленью на плоскую тарелку, переложила салаты. Нашла поднос в одном из ящиков и поставила на него тарелки с едой. Вымыла виноград и, отряхнув капли воды с сизых ягод, уложила в плетеную металлическую фруктовницу. Алексей отнес поднос в комнату.

Я уселась на диван. После нескольких безуспешных попыток прикрыть колени – все-таки мужская рубашка, даже и довольно длинная, неподходящая одежда для дамы вечерней порой – я мысленно плюнула на приличия и оставила рубашку в покое. Алексей не без удовольствия наблюдал за моими маневрами, но промолчал. Что ж, и за это спасибо.

Есть мне не хотелось. Я лениво ковырялась вилкой в салате и искоса наблюдала за Алексеем. Отсутствием аппетита он явно не страдал. Наевшись, откинулся на спинку дивана и, спросив моего разрешения, закурил. Чувствовалось, что жизнь его радует.

Я отщипнула виноградину и спросила:

– Может быть, дождь уже стих?

Как бы в ответ на мой вопрос, новый раскат грома потряс дом и дождь за окном как будто усилился, что было уж вовсе невозможно, так как и до этого он лил как из ведра.

Алексей присел около камина, поворошил горящие поленья и сказал:

– Куда тебе спешить? И вообще, дом большой, оставайся. Вопрос с приставанием мы уже обсудили, я даю тебе слово, что если не попросишь сама – не прикоснусь к тебе и пальцем.

– У меня завтра лекция в 9 часов утра.

– А, этот твой семинар. Знаешь, обычно в первый день такая неразбериха, что никто не заметит твоего отсутствия.

Я засмеялась:

– Видишь ли, лекцию читаю я.

Он с интересом на меня посмотрел:

– Так ты у нас букварь? А про что лекция? Про любовь с картинками?

Я нахмурилась. К работе своей я отношусь ответственно и шуток на эту тему не люблю.

– Тебе неинтересно будет.

– А все-таки?

Я вздохнула:

– Я работаю в ДИН-банке, у нас 21 отделение, не только в Москве, но и в регионах. Периодически мы проводим семинары для работников. Если ранг собираемых лиц повыше, то семинар проводится за границей, на каком-нибудь известном курорте, а если собирают людей рангом пониже, то курорт страны бывшего соцлагеря или Черноморский. А тематика у нас скучная: налоги, взаимоотношения с корпоративными клиентами, финансы и кредитование, и все в таком духе. Сейчас организовали семинар работникам кредитных отделов и службы безопасности. У кредитчиков большую часть материала готовила я со своим отделом, а у эсбешников – наш начальник службы безопасности Коля Войницкий.