Текст книги "Следствие ведут вампир и дроу (СИ)"

Автор книги: Ламберт Линн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 12 страниц)

   Спустившись вниз, мы нашли всю нашу компанию в сборе. Мать Валентина хлопотала по хозяйству, завтракали молча и быстро, поблагодарили и вышли из дома. Маркус и Милостин прощались с родителями, Валентин был с ними. Нам подвели двух лошадей неопределенной породы, мелкий уже был в седле, когда ко мне подошел Кристиан.

   – Держитесь все рядом, Лаэль и Манг будут вас охранять.

   Я кивнул и запрыгнул на своего коня, всё, готовы отправиться. Мы выехали за ворота хутора Валентина, радушные хозяева стояли на той самой баррикаде, где мы держали оборону и махали нам в след. Танис все время оглядывался и отвечал своему новому другу взмахом руки. Вот поворот в лес и дом пропадает из виду. Мы входим под сень огромных деревьев.

   Ехали мы в таком порядке: сначала гвардейцы Кристиана, я, Тан и эльфы в середине колоны, замыкал шествие отряд Маркуса. Дорога была ровная, по бокам от нас были капитаны Манг и Лаэль, впереди Кристиан и Маркус, за нами Мил с офицером да Рийоля Кантом да Латэль. Тан, не умолкая, болтал с Мангом, он был совсем молоденький мальчишка, как казалось, чуть старше мелкого, а я любовался природой. Такой красоты, пожалуй, у нас не увидишь. Может, где-то в девственных лесах. Огромные деревья практически закрывали небо ветвями, в кронах этих гигантов пели птицы райскими голосами. Самих певуний видно не было, но их перелет с ветки на ветку, фыр-фыр, был слышен. Я, кажется, совсем увлекся, поднял голову к ветвям и, бросив поводья, пытаясь рассмотреть сквозь ветки птиц. Может поэтому или нет, но я вдруг почувствовал какую-то тревогу, которая с каждым шагом перерастала в панику, и в какой-то момент я совсем остановил лошадь, пытаясь понять, что же произошло. Ехавшие впереди, продолжали путь, а те, что были сзади нас, остановились. Мил, окрикнул Маркуса и остановилась передняя колона. Офицеры подъехали к нам. Все смотрели на меня, а я, закрыв глаза, пытался сосредоточиться, перед глазами точки, дышать тяжело, голос хриплый, как чужой:

   – Дальше ехать нельзя! Ловушка, – надо же, предсказательницей заделался.

   Маркус отправляет вперед разведку, остальные занимают круговую оборону, вовремя! В нас полетели тучи стрел, но Кристиан выкрикивает что-то и резко взмахивает рукой – всполох и нас накрывает прозрачный купол, а я скатываюсь в темноту, последнее, что помню – пытаюсь удержаться в седле. Темнота.

   Первое, что слышу мерный цокот копыт, потом ощущение теплоты и покачивания, значит я еду? Открываю глаза и упираюсь взглядом в чью-то грудь, хм, Кристиан крепко держал меня на руках, укрыв своим плащом. Прислушиваюсь к себе, удобно. Тут лошадь остановилась, и Кристиан бережно передал меня Маркусу.

   Я открыл глаза:

   – Что произошло?

   – У тебя был неконтролируемый выброс магии, – это принц отвечает.

   Ну, да, магии, как же! Давление подскочило, такой стресс, любой свалится. Я поморщился:

   – Да, нет, я о ловушке, – эльфы между собой переглянулись.

   – Нападающих было много, кто они не знаем, после твоего выброса в живых осталось мало и те ушли через портал.

   – А трупы? Осмотрели? Кто они, что? – опять во мне следак заговорил.

   – Хм, – это уже Маркус хмыкает, – так не осталось трупов.

   – Они из ниоткуда не могли выйти, следы какие-то остались, место стоянки осмотрели? Собрали улики? Как трупов не осталось? Куда делись? – засыпал я вопросами офицеров.

   Профессионал во мне проснулся, что, Димыч, и тут будешь расследовать? Я внутренне хмыкнул, надо будет, расследую.

   – Трупы были, только не совсем трупы, это работа некроманта, он поднял покойников с местного кладбища вот, они и напали, – это уже Кристиан встрял в разговор, – место осмотрели, я кое-что нашел, покажу позже, но вам надо полежать, тем более это не к спеху.

   Меня устроили со всеми удобствами на одеялах, вокруг все суетился Тан. В какой-то момент мы остались вдвоем и я решил прояснить ситуацию:

   – Тан, что за выброс магии? И вообще, что за херня происходит? Расскажи мне.

   – Эли, я не знаю, у Тани такого никогда не было. Ты помнишь, с чего началось? – я кивнул.

   – Ну, ты остановилась, сказала, что ловушка, потом тебя затрясло и все вокруг засияло и тех, кто нападал просто смело. Там даже деревья с корнями вывернуло, – добавил шепотом мелкий. – Я так испугался, Эль. Ты вся белая была и почти не дышала, принц тебя лечил, я думал все уже. А Маркус с Милом и офицерами прикончили то, что еще двигалось, но это так страшно, одни скелеты и пока их не изрубишь продолжают двигаться. Я с тобой рядом сидел пока наши отбивались, если б не ты мы бы не выбрались, их много было, – продолжал шепотом братишка. – А пока ты спала, принц тебя держал и своей энергией делился, если б не он, – и Танис всхлипнул.

   Я привычно взъерошил макушку мальчишке:

   – Не разводи сырость, мелкий, прорвемся, где наша с тобой не пропадала? Ну что ты? Мы живы и это главное.

   Братишка улыбнулся, вытирая глаза.

   – Я тебя сейчас покормлю, ты же голодная, со вчерашнего дня не ела.

   – Это я сутки проспала? – мелкий кивнул и убежал.

   Ну почему же я ничего не помню? Какой выброс? То, что трясло, помню, дышать было тяжело, паника, а потом как провал. Выходит я без сознания по нечисти шарахнул, а чем? Жопецкий козел! Так смотришь и популярным станешь, вон все ходят, пялятся, боятся что ли? Может, и хорошо, а может, и нет. Как с этим со всем разбираться? Осмотрелся вокруг, вижу Кристиан ко мне идет, вот с ним и поговорю.

   – Леди Элитания, как вы себя чувствуете?

   – Зовите меня просто Эли. Спасибо, благодаря вам, хорошо! Расскажите мне, что произошло?

   – В общих чертах вам наверняка уже брат рассказал. Эли, зовите меня Кристиан, – я кивнул. – На нас напали, кто и что пока не известно, цель тоже пока не ясна, но, если учесть, что мы передвигались по территории, которая принадлежит вампирам и кому-то известно, что я состою в этом отряде, то можно предположить, что это очередная попытка столкнуть в конфликте две страны. Сейчас мы в дне пути от Наруса и на своей территории, то возможно нападений не будет.

   – А возможно и будет, – это уже я продолжил.

   – Все может быть, – согласился принц.

   – Кристиан, что со мной произошло?

   – Неконтролируемый выброс магии, – ответил он.

   Он, наверное, думает, что я все понимаю, если спрашивать начну, будет подозрительно, поэтому на этом мой допрос окончен. На утро я, как это ни странно, вполне сносно мог сидеть на лошади и передвигаться. Нам осталось полдня пути до Наруса. Мы скакали в том же порядке, только теперь Кристиан ехал со мной рядом. Ближе к полудню мы разделились, нас с Таном сопровождали Мил и десять человек из его отряда, а остальные ехали далее на границу за Нарус. Мы тепло попрощались со всеми. Кристиан дольше обычного задержала мою руку в своей:

   – Эли, я очень надеюсь, что мы еще увидимся, – он смотрел мне в глаза так, словно хотел забрать и душу. Смущаться? С чего бы это? Я не девица, но ему об этом не известно, да и обязан я все же ему за свою жизнь, нравился он мне, как друг, надежно было с ним ехать, да и собеседник из него интересный.

   Поэтому я ответил:

   – Надеюсь, Кристиан. Удачи вам! – и мы тронулись, нас ждет Нарус.

  Глава 9

   Вечером мы со спутниками въехали в город. Я вертел головой во все стороны, так как посмотреть было на что, да и интересно, только смеркалось, особо много не увидишь, тем более Мил поставил своих людей так, что мы с Таном были в середине и нас не очень рассмотришь, да и мы не увидим. Да и гнал лошадей, ясное дело, что ему надо нас сдать с рук на руки и отчитаться перед Высочеством о проделанной работе, а нам надо было благополучно с дедом встретиться. Поэтому, въехали галопом к большому особняку на Цветочной улице, огороженному витой решеткой, когда было уже совсем темно.

   Первый конный спешился и постучал в ворота, они открылись и мы въехали на дорожку, посыпанную гравием и ведущую к дому. Высокие дубовые двери открылись, и на пороге показался высокий человек, он стоял перед источником света, и рассмотреть его нам не удавалось:

   – Чем обязан Дому Серого Сокола, что он присылает мне своих гвардейцев? – голос у незнакомца был сильный с бархатными нотками, но в интонации не было заносчивости или угрозы, просто вопрос.

   Мил соскочил с лошади, вышел на свет и низко поклонился говорившему.

   – Милостин, мальчик мой, ты ли это? Рад видеть тебя? Опять что-то случилось?

   – Мир, случилось много чего, не впустишь ли ты нас в дом?

   Человек по имени Мир сделал какой-то ограждающий жест рукой и пригласил нас войти. Я выдохнул и слез с лошади, ну наконец-то. Рядом встал Тан.

   – Тан, кто это? – тихо спрашиваю у мальчика.

   – Дедушка. Сейчас увидишь, – он улыбался, – он любитель разыгрывать гостей, пошли не бойся.

   Мы вошли в особняк в окружении охраны, похоже, Кристиан был серьезен насчет нашей сдачи с рук на руки, оказались в большом просторном холле, где вверх вела мраморная лестница, под потолком висела хрустальная люстра, которая вся сияла. Сам потолок был расписан в стиле Версаля, по периметру лепнина, на стенах мозаика. Вокруг зеркала, у стен диванчики, обитые белым с золотым рисунком атласом, на столиках позолоченные канделябры, красота необыкновенная. Пока я это разглядывал вдруг образовалась какая-то тишина – мы оказалось стоим в середине нашего эскорта, а хозяин смотрит на нас с удивлением.

   – Вот это первая новость, Мир,– сказал Милостин.

   – Боюсь спросить какая вторая, – все также, не отрывая глаз, ответил Мир.

   – Вторую я тебе расскажу с глазу на глаз, – ответил Милостин.

   Мы продолжали стоять и друг друга разглядывать, ну разглядывал только я, Тан вообще ветошью прикинулся, даже голову отвернул, типа я не я и рожа не моя. Ага, в эту игру и я играть умею, только вот не получалось у меня, уж больно экземпляр был интересный. Живописный такой мужик, лет пожалуй под пятьдесят на вид, а может меньше, кто их эльфов поймет, думаешь одно, а реально знают только они сами. Высокий, статный, ну кто толстых эльфов видел? Волосы то ли светлые, то ли седые, глаза пронзительно-голубые, нос орлиный, губы тонкие, одет в длинную рубаху ниже бедер, черного цвета с вышивкой по вороту и рукавам, пояс черный, такие же брюки, заправленные в высокие сапоги с пряжками из камней сбоку. На груди огромный камень на цепочки в оправе из белого металла. Все забываю про знаменитые эльфийские уши сказать. И кто придумал, что они, как у зайцев длинные и острые? Нормальные уши у эльфов, правда, есть экземпляры, так и у людей есть уши, как у осла, короче, ушки у них остренькие к верху, ну есть это, только плюньте тому, кто сказал, что они ослиные или заячьи. Вот у Тана вообще маленькие, хорошенькие уши, остренькие кверху, очень красивые ушки. Стоим так, друг друга рассматриваем, и тут Милостин отмер:

   – Хм, Мир, у нас времени мало, нам еще назад возвращаться. Мне надо получить от тебя подтверждение, что сдали твоих внуков тебе на руки лично.

   – Сейчас вас накормят, без возражений, тогда и поедете, пройдем в мой кабинет, – это он Милу сказал, а нам, – а вы тут, что стоите? А ну брысь по комнатам.

   И они вышли.

   – Эль, пойдем, я тебе твою комнату покажу, – и стал подниматься по лестнице. Я поспешил за братом.

   Наши комнаты с Таном были на втором этаже напротив друг друга. Два окна, кровать с пологом, туалетная комната с белым братом и – о, счастье! – ванная! Водичка, горяченькая водичка, течет из крана, совсем, как дома. Гардеробная комната, кресло, столик, зеркало. Мне нравится. В гардеробной много вещей, вот и сколько же надо одному человеку? Выудив из кучи белья белую длинную рубаху, пошел мыться. Вы когда-нибудь пели оду горяченькой водичке? Нет? А я вот, стоя под душем, пел, т.е. пела, голос у меня оказался мелодичным, сам заслушался! Жалко репертуар у меня скудный, вот когда пожалел, что прогуливал уроки пения в школе! Слух у меня был, а вот голос... подкачал. А сейчас это была просто мелодия голосом, это такое удовольствие петь, когда у тебя есть голос. Ну, хоть какой-то плюс от этого тела.

   Вхожу в комнату, а там мелкий на кровати сидит и видно обалдел от моего вокализа: рот приоткрыт, глаза по блюдцу.

   – Эль, а что это было?

   – Пение.

   – Тани никогда этого не делала! А еще? Спой пожалуйста! – мальчику понравилось, глазенки заблестели в предвкушении продолжения.

   Что же спеть? Ничего умного не придумал, как арию Риголетто, я ее всегда в душе пел. "Сердце красавиц склонно..." Мелкий замер. А я уж разошелся, во весь голос, благо было чем хвастаться.

   – Эх, мелкий, сейчас бы еще аккомпанемент! – мечтательно закатил глаза.

   Потом было "Соло мио". Какой же голос у этой Элитании! Им можно очаровать, какое удовольствие тянуть высокие ноты, которые легко, без труда с моей стороны, выводило мое горло или не мое, а принцессы, но мне было все равно. Я плыл на волне музыки. Вот на последней ноте дверь распахнулась, и влетают Мир с Милом. Глаза у обоих размером с фонари в метро на Тушинской. И тут я, такая красивая, в рубахе ниже колена, волосы мокрые по пояс, руки в стороны, как у Баскова и на высокой ноте "миииииио" тяну, да еще и мелкий на коленях стоит, картина маслом!

   – Это что такое? – похоже, дедуля не понял, что мы тут песни поем.

   – Русская народная песня "Соло мио", – вот что сказал, сам не понял, – в исполнении Элитании дель Рейн, – и поклонился, как артист погорелого театра.

   Жопецкий козел! Мир закашлялся, потом на Мила глазками зыркнул:

   – Ты мне кого привез?

   – Я же говорил тебе, – Мир многозначительно повертел пятерней у виска, – не все в порядке. Вот сам и разбирайся, а я поехал, меня Высочество ждет, – и сбежал, только стук каблуков по лестнице слышен.

   Дед глазами сверкнул:

   – Ужин вам сюда принесут,– и поспешил догнать гостя.

   Я почесал затылок, меня охватило нехорошее предчувствие:

   – Слушай, Тан, может нам пока не поздно смотаться отсюда? А что, будем ходить по городам и петь за деньги, проживем, как считаешь? Что-то мне здесь не нравится.

   – Я вам смотаюсь! – как дед успел зайти – не заметил.

   Я подхватил мелкого и загородил собой.

   – Тан, давай в окно я его задержу, – оборачиваюсь, а мальчишка от смеха трясется, дед стоит репу чешет.

   – Грешно над больными смеяться! – это уже я и сам понял, да уж, потрепали мне нервишки по дороге.

   – Ладно вам сердиться, – дед погладил меня по голове, – я покушать принес, завтра поговорим.

   И он вышел, а на столике стоял такой аппетитный ужин, что нас с мелким не надо было уговаривать. Курица, овощи, фрукты, сладкое... "я люблю тебя жизнь..." это я опять запел? Жизнь удалась.

  Глава 10

   Утром после завтрака нас пригласили в кабинет деда, где Тану пришлось рассказывать, что с нами произошло. Я же предпочел отмалчиваться. Дед сверлил меня глазами, а я делал вид, что вообще я тут так, для мебели, сижу потолок рассматриваю, встал даже занавесочки на ощупь попробовал, ничего так шторы, шелковые, окошечки проинспектировал на случай, если драпать, то сколько метров вниз лететь, в общем, не отсвечивал, как мог. Дед сначала следил за моими передвижениями, а потом не выдержал:

   – Может, посидишь, перестанешь мелькать перед глазами?

   Ну-ну, это я-то мелькаю, но присел, на самый краешек. А тут и мелкий дошел в своем рассказе до того места, где меня, т.е. его сестру с лестницы кузина скинула. И так это Тан рассказал душещипательно, что и меня слеза пробила.

   – Вот с тех пор Эли ничего не помнит, – закончил братишка и всхлипнул.

   – С лестницы говоришь? – дед стукнул по столу кулаком. – Ах, вы с...– тут он во время остановился.

   Хотя, я с ним согласен, я бы тоже ругался всеми известными и неизвестными нецензурными словами. Далее мелкий уже про наше путешествие начал рассказ. И как мы уходили от погони из замка и, что она была, я даже не сомневался.

   – Вокруг дома ничего подозрительного не наблюдается? – это я уже опять свою профессиональную подготовку включил, а что? Вряд ли оставят нас в покое. Знать надо, чего ожидать от любвеобильных родственников. А то ведь не перенесут расставания.

   – Наблюдается, – дед подошел к окну, – идите сюда.

   Перед домом на улице шла своя жизнь, но нет-нет, а вон тот праздношатающийся, вроде бы, слишком долго стоит, а вон тот ему на смену идет, короче, дом под колпаком, ежу понятно.

   – И что делать будем? – спросил у деда, а сам в окно смотрю.

   Тот внимательно глянул на меня, но вопрос задал Тану:

  – Внученьки, а вы ничего от меня не скрываете? – мелкий закашлялся.

   А у меня зависла винда, ведь чужим "интерфейсом" пользуюсь, нужно срочно взвесить все за и против, если расскажу правду, чем мне такому красивому это грозит, с другой стороны, все равно нужен совет и выяснить, что мне теперь делать, куда я теперь? Видно перезагрузка надолго меня вывела из реала, я завис, очнулся, когда меня дед по плечу похлопал. Я даже не знал с чего начать... и выложил ему все с самого начала, на седую его голову. Вот тут уже у деда процессор перегрелся, сидит так в одну точку смотрит. Он там, что косынку раскладывает? Перевел на меня свой внимательный взгляд и сказал:

   – Значит так, для начала спрятать вас надо. Похоже, Лидия захотела на трон сесть, только сама бы до этого не додумалась, ума маловато, с этим позже разберемся, а вот что с вами делать, где вас спрятать?

   – Если хочешь что-то спрятать, положи на видное место, – это я, как всегда, не смолчал.

   – Хм, а ведь точно! Ну что ж, мальчики и...хм...мальчики мои, – вот ехидна,– пойдете в академию учиться, там вас точно искать не будут. Кому в голову придет Элитанию в академии искать?

   Мелкий засмеялся:

   – Вот точно никому! Чтобы Тани да, в академию.

   – А что, Солнце мое, ты ничего не хочешь мне рассказать? – обидно стало, что все это время меня за лоха считали. – Я что-то особенное пропустил? Или мне сейчас все расскажут или я пошел отсюда, и разбирайтесь со своими родственничками сами, как хотите. И еще я бы хотел узнать, КАК я могу домой вернуться! Кое-кто мне обещал, что мне тут вроде помочь могут.

   – Эм, Эль, не кипятись, просто Тани у нас особого рвения к учебе не проявляла. А насчет помочь, – мелкий посмотрел на Мира, – деда, ты ведь поможешь Эли домой вернуться?

   Мир, задумчиво вертел что-то в руке, потом поднял глаза на меня и сказал:

   – Ты у нас случай особый, обычно через портал в другие миры ходили, ранее. Но мы были в своем теле, понимаешь? А тут надо подумать. Я посоветуюсь кое с кем, поразмыслим, и в любом случае будем решать, что с этим делать, тем более еще надо внучку найти. Понять, что с ней произошло, а потом решать. Ты только не отчаивайся, сейчас главное вам тут выжить, а завтра я отправлю вас в Академию. А пока отдыхайте, мне надо разобраться с этим, – он кивнул в сторону окна.

   Мы наконец-то выспались, Тан показал дом, сад, конюшни, но меня все время терзала одна мысль, которая засела в голове, и оттуда ее нельзя было выковырнуть. И я заставил мелкого рассказать мне о его сестре. В общих чертах это приблизительно выглядит так: нежная, тихая, безобидная девушка, учиться не любит, зато любит балы и наряды, вот же ж совсем не я, какие балы, какие наряды? Если только вне очереди! Получила домашнее образование, к брату относилась как-то...никак, ну брат и брат, но и не обижала, за последнее время сблизились, а с кем еще, если тетенька отселила в нежилое крыло? Вывод я сделал такой: себе на уме, лентяйка, брат не нужен, а вот танцевать и по поклонникам бегать – пожалуйста. Славненькое реноме, и как мне теперь с таким? С другой стороны, такой, как она, вертеть и крутить можно, как хочешь. О чем думали родители, когда ее на трон сажать вздумали? Что она там направит, да еще с такой репутацией? Вот с такими мыслями я и ходил по дому, и с такой думой, сидел в библиотеке и пялился в книгу, а видел...именно ее. Там меня и нашел Мир.

   – Что тебя терзает, вижу же, что маешься.

   – Понимаешь, я за мелкого переживаю, вот вернется сестра его и что будет? – и посмотрел с надеждой на деда.

   – Может и не вернется, – отвечает.

   – Хочешь сказать, что я тут навечно застрял? – мне стало не по себе.

   – Хочу сказать, что может быть тебя мы сможем вернуть, а вот внучку мою, может, и нет, – и тоже задумался.

   Так мы и сидели молча, пока я не прервал тишину:

   – Мир, у тебя есть надежные люди?

   – Есть, но смотря для чего?

   – Я вот, что думаю, пока твоя внученька не вернулась, надо мне написать отказ от трона в пользу Таниса, но! – я поднял указательный палец вверх. – Так, чтобы об этом знали только те, что подтвердят мой отказ. Так пока на меня охота ведется, а будет на мелкого, и не надо, чтоб об этом кто-то знал. А бумага пусть будет у тебя. И вот еще что! – я прищурился с подозрением. – А почему ты не взял опекунство над своими внуками?

   – Это случилось в тот момент, когда я отсутствовал, подозреваю, что и тут все непросто – дед раздраженно застучал пальцами о ручку кресла, в котором сидел.

   – А сейчас можешь?

   – Знаешь, какая интересная штука? Оказывается, вы не пропадали.

   – Что? Это как? – я был ошарашен.

   – По сведениям полученным из дворца: принцесса Элитания вышивает, принц Танис учится.

   – П...ц! – что я еще мог сказать? – А может и к лучшему? Мир, надо внешность менять!

   – Подумаем, – вот любимое слово!

   Жопецкий козел! Делец. Ну, с дедом все понятно. Теперь надо определиться с Танисом, его безопасность сейчас превыше всего, я все же доведу до ума свою идею, ну не могу я Таньке оставить трон! Дед человек разумный, он и Танису не даст глупостей совершить, да и сам мелкий умный пацан. От таких мыслей полегчало, и я пошел разыскивать братишку. Мир предупредил меня что к вечеру в доме будут гости и на этом сборище будет решаться "мой" вопрос. Наверно, я должен одеться соответственно, а для этого мне нужен консультант – брат.

   – Танис, пойдем покажешь, что надо одеть для встречи гостей, – я состроил жалобную моську.

   Мелкий усмехнулся:

   – Тебе нужна горничная.

   – Ага, чтоб на раз-два вычислила, что я не то, что есть? А вдруг она шпион? – у меня обострилась паранойя.

   – Ладно, пойдем, – вздохнул мальчик.

   Поскольку, я ни разу не пробовал даже напялить на себя женские тряпки, а носил либо одежду Таниса, либо что найду, но все мужское, пришлось воспользоваться помощью брата. С мелким вдвоем мы долго копались в тряпье Элитании, пока, наконец, Тан не вытащил на свет божий, подходящую, по его мнению, тонкую батистовую рубашку белого цвета и верхнее шелковое платье зеленого, когда я все это натянул на себя брат скептически осмотрел меня и спросил:

   – А корсет ты надела?

   Никогда не думал, что облачаться в бабские тряпки – это такой тяжелый процесс. Наконец-то все было надето и завязано. Я с сомнением осмотрел себя в зеркало, ну да! А прическа? Тан почесал репу и что-то шепнул и дунул. Оп! Я был причесан и при параде. А ничего я так, симпатяга!

   -Украшений не хватает, – сказал Тан, придирчиво осмотрев мой внешний вид.

   И тут меня осенило – в нашей сумке же лежит холщовый мешочек с обручем и сережки с подвеской. Приладил обруч, как смог и подвеску на шею повесил, серьги мелкий помог одеть. Теперь все, пошли к деду на растерзание.

  Глава 11

   Как же я попал – узкое платье не давало шагать нормально, между ног путалась эта белая рубаха. Каждый шаг давался с трудом, я не выдержал и на середине лестничного пролета задрал подол и разорвал эту чертову рубаху до пояса. Думаете, легче стало ходить? Тан, посмотрев на мои мучения, тяжело вздохнул и порвал с другой стороны, вот тогда стало легче. Чтоб я еще раз вырядился в эти тряпки! Боже, дай мне силы вытерпеть эту экзекуцию!

   Внизу, в большой гостиной, находились три человека и мой дед. Каждый из них был колоритной фигурой. Дед стоял в середине комнаты и что-то говорил своим гостям. И тут вплываю я, такой красивый с диадемой на бок, весь потный и злой. У деда глаза лучились от счастья и созерцания меня в таком виде, того и гляди, в голос засмеется, я показал ему кулак и беззвучно прошептал губами: "только попробуй". Мирослав понял, сдержал улыбку, представил нас гостям.

   Высокий мужик, что был похож на медведя, оказался папашкой короля Нордмунда. Интересно, сам король такой же? Звали его Натаниэль. Метра два ростом, волосы светлые, глаза... Хм, глаза здесь вообще отдельная тема, такого количество цветов и оттенков, я никогда и нигде не видел, от сиреневого до темно-синего, реально таких не бывает, а тут есть. Вот и у этого Натаниэля глаза были сиреневого цвета с оттенком синего. В камзоле темно-синего цвета без украшений, но с королевской осанкой и насыщенным басом. Он рассматривал меня, как бабочку, которую надо поместить под стекло.

   – И мой Нордмунд выбрал это для старшего в жены? – его губы презрительно скривились.

   Я уже готов был ответить, что думаю по поводу его старшего и всего семейства, как он сам рассмеялся и сказал:

   – Мир, у тебя отличный ребенок! Столько эмоций я давненько не ощущал.

   – Ой, что это? У вас сзади весь камзол в белом! – и я невинно похлопал ресницами.

   Этот медвежонок начал ворочаться вокруг себя, пытаясь разглядеть белую спину. Ну да, как же, при таком росте и ширине спины! Первым звонко рассмеялся Тан, за ним все остальные. Натаниэль сузил глаза и сжал руки в кулаки.

   – Вы же эмоций хотели, – и я гордо, подняв голову, прошествовал к деду, пусть попробует тронуть.

  Главное, чтобы эта чертова диадема не свалилась с ушей. Рядом с дедом стоял старичок лет семидесяти, сухопарый и подвижный, он постоянно улыбался. Одет был достаточно странно, в мантию черного цвета и напоминал мне всех магов из книги сказок. Как оказалось, это был архимаг, а заодно и прапрадед теперешнего правителя вампиров. Старичок добродушно щурился и улыбался, мне он пришелся по сердцу. Звали его Рантимир.

   – Ну, что, Натаниэль! Проучила тебя девчонка? – голос у старика был неожиданно звонким и совсем не старческим.

   Он по-доброму улыбался, и злиться на него не было причины, я тоже ему улыбнулся в ответ.

   – Надо было просватать ее за моего правнука, хорошая бы была пара, – Рантимир погладил меня по голове и подхватил бокал, в котором что-то плескалось красное.

   Мне на ум пришло, что раз вампир, значит, пьет кровь. Я принюхался, но запаха не ощутил и с удивлением спросил:

   – Дедушка, что у вас в бокале, кровь?

   Старик подавился, Мир похлопал его по спине:

   – Эль, как тебе такое в голову пришло?! – с негодованием спросил дед.

   – Как же... все вампиры питаются кровью, – уже гораздо тише и неувереннее добавил я.

   Упс! Кажется, я попал.

   – Что???? – это уже в четыре глотки завопили мужчины, – Как тебе такое в голову пришло!– Мир недобро сверкал глазами.

   – Ну, как же! Всем же известно, что раз вампир, значит, пьет кровь! Кто мне скажет, в чем я не прав?

   Пришлось продолжить невинно хлопать глазками, а что оставалось, раз попал впросак? Старик Рантимир горестно покачал головой:

   – Деточка, в школе надо было хорошо учиться, – пожалел вампир меня.

   Я вопросительно уставился на деда, тот снова повторил жест, который уже много раз за последнее время характеризовал меня и махнул рукой.

   – Объяснить надо было заранее, – сказал я с обидой и отвернулся.

   И, правда, трудно было ввести в экскурс этого мира?

   – Молодой человек, не расстраивайтесь! Насколько я понял, вас дед в академию учиться отправляет, там все и узнаете.

   Это сказал третий посетитель, поднимаясь с кресла, которое стояло у камина. Он был высок, строен и молод. Но не это привлекало внимание, а его глаза. Они были необычно-черного цвета, казалось, что даже зрачка не видно, но при приближении ко мне я увидел, что зрачок у него есть. Движения выдавали в нем воина, опасного хищника, грация которого проявлялась постоянно. Он весь, как бы, перетекал из одного положения в другое, незаметно, плавно. Дед представил его, как Зартана, правителя оборотней. Из того, что он назвал меня молодым человеком, стало понятно, что он видит самую суть.

  "Интересно, этому можно научиться или это врожденно", – подумал я.

   – Этому можно научиться, – шепнул мне оборотень, проходя мимо.

   Я вздрогнул, такие способности, да на благо бы мира. Зартан внимательно посмотрел на меня, и я услышал у себя в голове: "А кто сказал, что они направлены на что-то другое"? – и он отсалютовал мне бокалом с вином. Казалось, что удивиться уже не возможно, но он ошеломил меня. Мирослав меж тем уже рассаживал гостей вокруг круглого стола.

   – Теневой кабинет в сборе, как я понимаю, можно начинать? – сколько раз говорил себе сдерживаться, так нет же.

   Вампир хмыкнул, Натаниэль чуть не подавился, а оборотень улыбался. Ну, да, хорошо знать все заранее. Я иронично ухмыльнулся и, посмотрев на деда, попросил у него разрешения взять слово. Тот милостиво кивнул мне в ответ.

   – Как вы понимаете, что такое никчемное создание, как я,– встал и поклонился, – не может хорошо и грамотно править Элинтаром, поэтому я, по доброй воле, – поднял палец вверх, – хочу передать правление в руки моего брата Таниса дель Рейн, с закреплением сего на бумаге при свидетелях и личной подписью каждого.

   – Что?? – все трое вскочили со своих мест.

   – Не слыханное дело! Такого не может быть! – они заговорили все разом и одновременно.

   Гул их голосов слился в единый вопль.

   – Разве добровольная передача власти это нонсенс? Или у вас такого никогда не было? А если покопаться в истории? – я уже нависал над столом и злился не хуже самих дедовых гостей.

   Дед стукнул по столу кулаком.

   – Осторожно, стол сломаешь, – тихо сказал я (тоже ведь умею быть злым), сел на свободный стул. Все, как по команде, уставились на меня.

   – Господа, на мне узоров нет и грибы не растут! – не стал скрывать я своего раздражения.

   Первым отмер оборотень:

   – Однако, забавная у тебя внучка, Мир.

   – И я такого не ожидал, – почесал репу медвежонок.

   Вампир махнул рукой и сказал:

   – Пиши бумагу, Мир, я подпишу, но ты нам объяснишь все! – он ткнул свои костлявым пальцем Миру в грудь.

   – А меня спросили? – Танис вскочил и выбежал из комнаты, громко хлопнув дверью. На какой-то миг воцарилась тишина.

   Дед принялся за дело. Меньше, чем через полчаса я уже подписывал отречение от престола в пользу Тана. Бумага вспыхнула синим цветом, после того, как под ней подписался последний из представителей сильных мира сего, ну или того. Все разобрали бокалы красного вина и дед начал рассказывать мою историю, а я делал вид, что меня здесь вообще нет. Пил вино, положив нога на ногу, и покачивал туфлей. Дедовы дружки время от времени поглядывали на меня, но эмоций не показывали, а мне было все равно, я даже не слушал, что он им там плел. Вино немного расслабило меня, размышлений в дурной голове не было совсем и, поймав себя на этой мысли, усмехнулся, хм, вот что там оборотень прочтет. Похоже, ничего, потому как он был напряжен и с интересом поглядывал в мою сторону. Глаза мои медленно закрылись и я провалился в сон.