Текст книги "Холодное сердце (ЛП)"
Автор книги: Л. А. Кейси
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 12 страниц)
– Не называй меня «девочка Нила».
Дарси ухмыльнулся:
– Это ж твое имя.
Нет, это не так.
Я зарычала.
– Отдай мне куклу. Сейчас же.
Дарси обеими руками прижал коробку с куклой к груди. Его пальцы вцепились в коробку, пока самодовольная улыбка растянулась на лице.
Он взглянул на снеговиков, которые валялись вокруг моих ног, и начал дразнить:
– Ты должна смотреть, куда наступаешь милая.
Я разочарованно вздохнула.
– Я клянусь, если ты мне не отдашь куклу, то я…
– То ты что? – Дарси перебил меня с самодовольной улыбкой на красивом лице.
Черт бы его побрал.
– Я засуну свою ногу так далеко в твою задницу, что тебе понадобится хирург, чтобы вытащить ее.
Глаза Дарси расширились.
– Твоя нога короче, чем моя, и, по крайней мере, на пятьдесят фунтов легче. Ты крошечное создание, девочка Нила. Я не боюсь тебя. Ты не можешь причинить мне боль.
Да как же.
Он ошибался.
– Я могу причинить тебе боль, и буду причинять, пока ты не отдашь мне куклу.
Дарси приподнял бровь и фыркнул.
– Как насчет... нет.
Ублюдок!
На моих губах появилась садистская улыбка.
– Ладно, ты сам напросился.
Дарси покачал головой и двинулся вперед, так что он мог задеть меня.
– У меня нет времени для… Какого черта?
Когда Дарси оказался достаточно близко, чтобы я осуществила задуманное, я начала действовать – расположив свое тело позади его, я обхватила руками его грудь и нащупала соски. Когда я нашла их, то схватила своим указательным и большим пальцем и сжала.
– Мои соски! Отпусти мои соски! – воскликнул Дарси.
Я зарычала и сжала его соски немного сильнее.
– Отпусти куклу, и я отпущу твои соски.
Вау.
Эта фраза, которую я никогда не думала, что услышу от себя.
– Нила! – съязвил он.
Я слышала, как кукла ударилась об пол, и поскольку всегда держала свое слово, отпустила его соски. Я решила не задерживаться, и прежде чем он пришел в себя, схватила куклу и рванула по проходу.
– НИЛА!
Я взвизгнула, но продолжала бежать, до тех пор, пока не увидела пустой проход. Я повернула налево и почти снова споткнулась, но удержалась в вертикальном положении. Я перестала бежать, когда заметила, что все, до единого, люди в магазине пялились на меня. Ну, в магазине было всего пять человек, потому что скоро он закрывался, но все равно, они все смотрели на меня.
Я опустила голову и бодро подошла к единственной открытой кассе. Молодая девушка взяла куклу.
– С вас сорок пять евро и девяносто девять центов, пожалуйста.
За куклу?
– Чертовски дорогая, – тихо пробормотала я и вытащила из кармана карту.
Я передала карту в руку девушке, в то время как кто-то другой сделал то же самое. Я замерла, когда медленно посмотрела влево, а затем вверх.
Дарси злой как собака, пристально смотрел на меня вниз, и я не смогла не улыбнуться и сказать:
– Слишком поздно, Дарси, я покупаю.
Я посмотрела на девушку, взяла из ее рук карту Visa и протянула ее разъяренному Дарси. Затем повернула голову и кивнула девушке. Она посмотрела на мою карточку, распечатала квитанцию, положила куклу в пакет и вручила обратно мне.
– Благодарю, – я улыбнулась ей и пошла в сторону выхода.
Я чувствовала, что он идет сзади, поэтому нарастила темп.
– Оставь меня в покое, Дарси! – зашипела я, когда вышла на парковку.
– Ни за что, Сатана, – прорычал он, потирая, недавно подвергнутые насилию соски. – Отдай мне эту чертову куклу.
Ох, это было круто, идиот назвал меня самим Сатаной.
Просто фантастика!
– Эта кукла – моя. Я заплатила за нее.
Дарси зашипел.
– Если ты думаешь, что я позволю тебе уйти отсюда…
– Эй, вы двое.
Мы с Дарси прекратили двигаться и повернули головы вправо. Я на мгновение растерялась, когда увидела подходящих к нам двух мужчин в полицейской форме, и ни один из них не выглядел счастливым.
– Это вы нам? – спросил офицеров Дарси.
– Вы видите здесь кого-то еще? – ответил один из мужчин.
Я огляделась, пустая парковка. От холода я вздрогнула.
Мы, очевидно, были единственными дураками, которые выбрались наружу, когда температура уже ниже нуля.
– Нет, – ответил Дарси и наклонил голову.
– Мы получили вызов, что женщина и мужчина, похожие на вас, были причиной неприятностей внутри магазина игрушек.
Я расширила глаза и обернулась в сторону магазина.
Они вызвали полицейский из-за нас?
Я оглянулась на полицейских и сглотнула.
– У нас были разногласия, но я не думаю, что мы сделали что-то ужасное...
Дарси почесал шею и продолжал молчать.
Умный парень.
– Слушайте, сейчас канун Рождества, я не хочу арестовывать парочку, которая спорила в магазине, давайте в будущем будете спорить у себя дома. Согласны?
Я знала, что наше поведение в магазине было не лучшим, но все, на чем я могла сосредоточиться, это то, что этот человек думал, что Дарси и я – пара. Я чувствовала, как восторг, так и отвращение на его высказывание, и из-за своей первой реакции почувствовала себя еще более ужасно. Я должна испытывать только отвращение, когда дело касается Дарси, у меня не было места для других чувств.
– Да, сэр, – ответила я в унисон с Дарси.
Полицейские кивнули нам и направились к своей машине. Я не двигалась, что делал и Дарси, пока они не выехали с глаз долой с парковки. Как только они уехали, я бросилась бежать в сторону автобусной остановки.
– Нила! Черт побери, женщина!
Я не остановилась, и даже не оглянулась через плечо. Я освободила свою внутреннюю львицу и побежала. Я опустила глаза на землю, чтоб могла следить за дорогой, и не пропустить гололедицу, чтоб не поскользнуться и не упасть. Я слышала, как Дарси испустил громкий вопль, потому что поскользнулся, при этом говоря нецензурные бранные слова. И я улыбнулась. Он упал.
У меня перехватило дыхание, когда я за несколько мгновений спустя достигла остановки. Я высматривала автобус, но вместо него мне бросилось в глаза свободное такси. Мгновенно подняла руку в воздух и помахала ею. Я молилась, чтобы водитель заметил меня, и когда увидела, как его шашечка замигала, запищала от восторга. Водитель остановился возле меня.
Я подбежала к такси, быстро села и захлопнула дверь. Я назвала свой адрес и попросила его быстрей трогаться. Мужчина сделал, как его попросили, и я устроилась поудобнее на своем сиденье. Но потом повернула голову и посмотрела в окно. Я сглотнула, когда заметила Дарси.
Он по-прежнему стоял на стоянке с сжатыми кулаками и смотрел на меня. Он был очень зол, и поскольку за мной должно было остаться последнее слово, и я хотела позлить его подольше, то показала ему средний палец, когда такси отъехало. Я повернула голову вперед, когда потеряла его из виду, и хихикнула про себя.
Нила: 1 Дарси: 0
Я ненавидел Нилу Кларк.
Чертовски ненавидел ее.
Я зарычал от гнева, когда в мою голову полезли мысли об этой сучке.
Она все испортила. Найти эту дурацкую куклу в «Смитс» было моей последней надеждой, в остальных эту фигню уже продали. На сайтах где были куклы, доставить ее могли только к Новому году, но это мне не подходило, поскольку кукла мне нужна на Рождество. Эта проклятая вещь была дважды в моих руках, но все же, Нила обвела меня вокруг пальца и забрала ее.
– Тупая корова, – со злостью произнес я и уставился в пустой экран пятидесятидюймовой плазмы передо мной.
Все прошлые встречи с Нилой Кларк, которые произошли за эти двадцать лет, заканчивались всегда одни и тем же – моей ненавистью к ней. И в этом всегда была виновата она. Она просто не может вежливо общаться со мной – она грубая, эгоистичная, и во всем старается меня обскакать. Если я приходил со своей подружкой на семейный праздник, то она обязательно приходила с очередным своим парнем, который был больше меня, и, вероятно, легко мог надрать мне задницу. Я был добродушным парнем – я больше пацифист, чем боец, но, если бы кто-то хотел навредить мне, я бы так просто не отпустил бы его. Но я всегда сначала пытался решить все на словах, но не побоялся бы боя на кулаках, если бы для этого были серьезные основания. Я был хорошим человеком, который иногда мог быть упрямым, но только когда она была рядом.
Я сжал в кулаке баночку из-под «Кока-Колы» так, что она треснула. Я на мгновение представил, что это была голова Нилы и усмехнулся.
– Почему ты так усмехаешься? – спросил мой друг Шон.
Я находился в его квартире. У меня был ключ для экстренных ситуаций, но я обычно пользовался им для того, чтобы просто поговорить, и Шон нормально к этому относился.
Я снова усмехнулся и произнес:
– Просто так.
Он приподнял бровь.
– Ну, тогда прекрати. Ты дико пугаешь меня.
Я фыркнул.
– Извини, дружище.
Шон плюхнулся на диван рядом со мной и положил ноги на журнальный столик. Именно поэтому я понял, что Джесс, его невесты, не было дома. Он никогда не клал ноги на журнальный столик, если она была дома.
– Ты купил подарок Дастину? – спросил Шон.
Ну, вот. Начинается.
Я пробормотал:
– Почти.
– Почти? – насмешливо спросил Шон.
Я вздохнул.
– Да, почти. Эта чертова кукла была у меня в руках, но появилась она и забрала ее.
Шон повернул голову, посмотрел на меня и спросил:
– Она?
– Она! – рыкнул я.
Шон рассмеялся.
– Кто она?
Дьявол.
Я повернулся к нему и выплюнул:
– Твоя младшая сестра.
Шон Кларк был моим другом, но еще он был старшим братом этой гадюки, которая отравляет мои дни своим существованием.
Шон усмехнулся и покачал головой.
– Нила. Я должен был догадаться.
Действительно, должен был.
– Вот именно. Или кто-то еще бесит меня так, как она?
Шон несколько секунд подумал, а потом произнес:
– Никто.
Вот именно.
– Потому что она – сучка.
Шон толкнул меня в плечо и широко улыбнулся.
– Она забрала куклу?
Кивок.
– Несправедливо. Хотя, она напала на меня… Дважды.
Шон прикусил нижнюю губу, чтобы сдержать смех.
– Это не смешно. Она сделала мне больно, чувак. Схватила меня за соски. Я думал, она мне до крови сдавит их или оторвет. Она была похожа на дикое животное!
Шон свалился на меня, когда начал громко ржать.
– Соски… скрутила? – спросил он сквозь смех.
Я коснулся ладонями своих сосков и провел по ним. Было еще больно. Скручивание сосков было неожиданным, и от этого было еще больнее. Мне стоило быть готовым к чему угодно, когда рядом была Нила. Но в свою защиту, я думал, что она была «слишком правильной», чтобы опуститься до открытой агрессии по отношению ко мне.
Кажется, последний раз она ударила меня, когда нам было пятнадцать лет. Она тогда очень сильно разозлилась. А все потому, что я «случайно» пролил красную краску на ее белые джинсы, в которых она тогда была, и сказал, что она «просто стала женщиной».
– Да, она скрутила их так сильно, что я думал, она мне их оторвет.
Шон ударил рукой по колену и продолжил смеяться. Я убрал ладони от своих чувствительных сосков и впился в него взглядом и смотрел до тех пор, пока тот не перестал ржать, и длилось это целых две минуты.
– Рад, что это кажется тебе смешным. Ведь у меня отняли последний шанс на покупку куклы для Дастина. А все потому, что меня поимела твоя ненормальная сестра. Джастин не позволит мне это забыть.
Я подумал о своем старшем брате. Он на семь лет старше меня. Я сказал ему, что куплю эту проклятую куклу для Дастина. Но теперь у меня ее не было. И я буду самым дерьмовым дядей на Рождество, потому что мне нечего подарить племяннику. Он попросил у меня куклу еще тогда, когда до Рождества оставалось две недели.
Шон покачал головой.
– Джей все поймет.
Я пощелкал костяшками.
– Ты – его лучший друг, а я – младший брат. Он изобьет мою задницу за то, что я нарушил данное Дастину обещание и расстроил его.
Шон перестал смеяться и посмотрел на меня. Он понял, что я не шучу. Он прекрасно знал, что Джастин мог такое сделать.
– Поехали к Ниле, вернем куклу.
Это было похоже на самоубийство.
Я проворчал:
– Не могу. Потому что она купила ее. Она, скорее всего, вновь нападет на меня и будет утверждать, что я ворвался в ее квартиру. И давай не упустим, что она еще позовет полицейских, чтобы они выкинули меня.
Шон захихикал.
– Обычно она спокойная. Она меняется лишь тогда, когда рядом ты.
Еще бы.
– Это потому что я ей очень нравлюсь, – сказал я с неприкрытым сарказмом.
Рот Шона изогнулся в садистской ухмылке, и мне это не понравилось.
– И чего ты теперь ухмыляешься?
– Просто так, – произнес он, имитируя мою раннюю речь.
Ублюдок.
– Ну, прекрати.
Шон продолжал ухмыляться, но потом внезапно щелкнул пальцами и подскочил с дивана.
– У меня есть идея, давай пойдем к Ниле, вернем куклу Дастину.
Этот клоун сейчас серьезно?
Я приподнял бровь.
– Ты хочешь, чтобы я ворвался в квартиру твоей сестры и украл куклу, за которую она заплатила, чтобы подарить ее твоей дочери на Рождество?
Он ведь это имел в виду?
Шон радостно рассмеялся.
– Нет, и нет. Мы не ворвемся – нам предложат войти. Ты ничего не будешь красть. Ты заберешь ту вещь, которая принадлежит тебе. А Чарли откроет утром свой подарок и будет счастлива. Поверь мне.
Он был не в себе, но я не возражал, так как его идея могла помочь мне вернуть куклу.
Но опять же, я не знал. С чего он решил, что кукла принадлежала мне, когда за нее заплатила Нила.
– Дружище, я понятия не имею, что ты курил, но ведь я не платил за…
– Кредитная карта Нилы лежит на журнальном столике, – снова ухмыльнулся Шон.
Что?
Я нахмурился и выпрямился на диване. Я потянулся и взял карту, о которой он говорил и осмотрел ее. Мисс Нила Кларк – было написано на карте.
Как так вышло, что у меня карта Нилы?
– Я не понимаю.
Шон вздохнул.
– Это не так уж сложно понять, дружище.
Для него возможно.
Я проворчал:
– Тогда просветите меня, о мудрейший.
Шон потянулся и сказал:
– Как я предполагаю, вы с моей сестрой одновременно пытались заплатить за куклу. А кассир взял твою карту, оплатил куклу и вернул ее Ниле. А ты, в свою очередь, забрал ее карту, думая, что это твоя. Так что, простая ошибка.
Я уставился на Шона, а затем на карту.
Святое дерьмо.
– То есть, кукла моя?
Шон усмехнулся.
– Она твоя.
Вот, черт, да!
Я самодовольно улыбнулся. Кукла гребаной Огненной принцессы была моей. И все, что я должен сделать – это получить куклу обратно из рук Нилы.
Моя улыбка увяла, когда я подумал о предстоящей задаче. Я должен это сделать – это было сложно. Но я должен.
А еще я должен быть бдительным и охранять свои соски, но кроме этого все должно получиться забавно... правда?
– Нервничаешь? – спросил меня Шон, когда мы шли по коридору к квартире Нилы.
Я клянусь, что слышал, как мое сердце бьется с каждым шагом, который приближал меня к квартире Нилы, все сильнее. И этот дурак еще спрашивает меня, нервничаю ли я? Да страх полностью поглотил меня.
– Нет, дружище, – солгал я. – Это же будет легко.
Я прекрасно знал, что пот выступил на моем лбу, но даже если Шон заметил это, то он был хорошим приятелем и не стал говорить об этом. Да и мне не хотелось снова стать объектом его шуточек. Поэтому я не проявлял каких-либо эмоций. Я сохранил свою невозмутимость и безэмоциональность, что было чрезвычайно трудно, но я справился.
– Вот мы и на месте, – объявил Шон, когда мы остановились перед дверью, сделанной, явно, из человеческих костей.
Ну, хорошо, дверь была из дуба, но, с таким же успехом она могла быть сделана из человеческих костей, Нила ведь была Дьяволом, в конце концов.
Мое дыхание участилось, сердце забилось быстрее, пот начал каплями стекать со лба вниз по моим щекам. Я прекрасно знал, каким трусом был, но мне было плевать. Я находился на ее территории, на которой никогда не бывал прежде. Она могла перехитрить меня, и я бы ничего не смог с этим поделать.
Это был кошмар. Мой страшный кошмар, не иначе. Нила всегда была звездой моих кошмаров... Она была также звездой некоторых моих ночных сновидений с рейтингом 18+, ну, в смысле, кошмаров. Я попытался все же не думать об этом.
– По крайней мере, ты мог бы хотя бы попытаться и не выглядеть таким испуганным, – пробормотал Шон, когда поднял руку и три раза постучал в дверь.
От каждого стука по лакированной двери я вздрагивал.
– Я не боюсь, – сказал я после того, как откашлялся... Дважды.
Шон фыркнул.
– Не разыгрывай меня, дружище.
Я нахмурился и выпрямился в свои добрых шесть футов три дюйма (прим. пер. приблизительно 190,5 см).
Прекрати быть трусливой сучкой.
Я повторил мысль много раз в своей голове, пока немного не успокоился. Спустя несколько секунд дверь в квартиру Нилы открылась. И мое спокойствие, сопровождавшее меня несколько секунд, мигом покинуло меня. Я вновь превратился в комок нервов.
Прекрасно.
– Привет, сестренка, – Шон усмехнулся и обратился к Ниле, которая смотрела на него с приподнятой бровью.
Мне хотелось рассмеяться, когда ее взгляд упал на меня. Ее поведение изменилось, как только до нее дошло, что я стоял перед ней. Ее руки сжались в кулаки, хрупкое тело напрягалось, губы странно симпатично сжались, а глаза сощурились.
О, да, она была вне себя от гнева.
– Ты, – прорычала она.
Нервозность, которую я чувствовал несколько минут назад, исчезла и сменилась моим обычным вспыльчивым поведением, когда она была рядом и была готова позабавиться, и я был благодарен этому. Быть мудаком по отношению к ней, как раз было тем, с чем я хорошо справлялся, все остальное выходила за рамки моей «зоны комфорта».
Я усмехнулся, произнося:
– Я.
– Что ты здесь делаешь? – прошипела она.
Я моргнул, когда плохая, действительно нехорошая мысль, пришла мне в голову.
Я на мгновение подумал, что Нила была горячей, когда была вне себя от гнева, и это было нехорошо. Я мог думать о мертвых щенках и бездомных котятах, когда думал о Ниле, но не о ее проклятой сексуальной привлекательности.
Я покачал головой, очищая ее, и произнес:
– Я с ним, – и показал большим пальцем в сторону Шона. Я почувствовал, будто внезапно не смог говорить, поэтому перевел все ее внимание на Шона. Это единственное, что я смог придумать.
Нила перевела свой горящий безумный взгляд от меня к своему старшему брату.
– Потрудись объяснить, – проворчала она.
Как всегда прямо к делу.
Я не хотел замечать, но мне нравилась эта черта в ней. Это, вероятно, была единственная черта, которая мне нравилась, кроме ее тела. Остановись! Я моргнул, стараясь избавиться от внутренней борьбы, и сосредоточился на разговоре Нилы с братом.
– Рождество на следующей неделе, и знаю, мы пытались и раньше, но думаю сейчас пришло время закончить ваши склоки с прекрасным принцем, которые длятся уже двадцать лет. Я не собираюсь сидеть на рождественском ужине, чувствуя неловкость, которая потом перерастет в ирландский ремейк «Гладиатора», – Шон посмотрел сначала на меня, а потом на нее и покачал головой. – Дети, твоя племянница и твой племянник, достаточно взрослые, чтобы понять вашу глупую ненависть, которую вы испытываете по отношению друг к другу. И я не хочу, чтобы эта ненависть перешла и к ним. Так что, давайте, черт возьми, возьмите себя в руки и ведите себя как взрослые.
Какого черта?
Я думал, что он должен был помочь вернуть то, что мне принадлежит!
– Но…
– Никаких «но», Нила. Я не разрешу детям приближаться к вам, когда вы будете находиться рядом друг с другом. А поскольку наши семьи все делают вместе, это лишь означает, что вы просто не будете приглашены. Вам понятно? Вам не будут рады на днях рождениях, юбилеях, помолвках…
– Помолвках? – я прервал его.
Шон посмотрел на меня и усмехнулся, тем самым, заставляя усмехнуться и меня. Я, кажется, только что понял, что Джессика наконец-таки определилась с датой помолвки. Эта новость, определенно, понравится моей матери и матери Шона. Наши мамы были лучшими подругами, а это означает, что они всегда были вместе и делали все, абсолютно все, тоже вместе. Они с нетерпением ждали даты помолвки Шона и Джессики. Таким образом, они смогут приняться за дело и начать планировать свадьбу.
Надеюсь, что помолвка подняла настроение и Джессике. Ее настроение испортилось с тех пор, как деньги не стали поступать как раньше, и она не хотела тратиться еще и на помолвку. Она работает в пабе «О’Лири» в городе вместе с женой Джастина, Сарой. Но у них не очень большая заработная плата. Я работаю в строительстве и совместно с Шоном и Джастисом, владею компанией «Кларк и Харт Констракшн». Эту компанию нам передали наши отцы несколько лет назад, но, к сожалению, у нас пока был только один очень важный заказ полтора года назад, когда мы реконструировали отель «Холидей Инн».
Благодаря этому заказу у нас появилась достойная заработная плата, но мы должны умело пользоваться такой немалой суммой. Мы продолжали и дальше инвестировать в компанию, а также и в наши собственные чековые книжки, потому что мы должны как-то продолжать выживать. К счастью, владельцы отеля обратились к нам, насчет более серьезной и долгой работы, но в идеале нам надо было иметь больше рабочих мест и заказов, чтобы распределить рабочее часы между нашими сотрудниками. Если честно, это просто убило меня и братьев, когда нам пришлось уволить ребят. Особенно, когда приближались праздники.
– Вы с Джессикой, действительно, определились с датой помолвки?
Шон кивнул.
– Да. Она хочет, чтобы помолвка состоялась перед Рождеством.
Я выпучил глаза.
– Перед Рождеством? Но ведь Рождество уже во вторник?
Шон рассмеялся.
– Да, она хочет устроить маленькую вечеринку в пабе на двадцать первой улице. В пятницу.
Сегодня была среда.
Кстати говоря о коротком сроке.
Нила всплеснула руками.
– В пятницу…. Она же через два дня!
Шон потер шею и посмотрел куда-то между мной и Нилой.
– Я знаю, что осталось совсем мало времени. Но так хочет Джесс. Вы же знаете, она переживает из-за сокращений в пабе и то, что мы не получаем заказов, так она хочет поднять всем настроение.
Я был всеми руками за вечеринку, поэтому хлопнул Шона по вытянутой руке, стукнулся с ними грудь о грудь и обнял его. Нила тоже поспешно обняла его и улыбнулась искренней улыбкой, когда мы с Шоном посмотрели на нее. Ее улыбка была адресована брату, конечно же. Не мне. Если бы эти губки сморщились от отвращения, тогда да – это было бы мне.
– Когда это было решено? – спросила Нила, обнимая Шона.
– Вчера вечером. Джесс позвонила Бобу и спросила, сможем ли мы устроить вечеринку в эти выходные. Так как ему нужна была работа, он сказал, что без проблем. К тому же, после того, как Джесс начала работать в пабе, мы получили скидку на еду. Так что это плюс.
Нила усмехнулась из-за волнения брата и крепко обняла его.
Я ждал, когда закончится этот момент нежности брата и сестры, чтобы потом начать действовать по нашему плану. Я должен был проникнуть в квартиру Нилы. Но я не мог придумать «логического основания», которое не вызвало бы у нее подозрения.
– Могу я воспользоваться твоей ванной комнатой, девочка Нила? – спросил я, широко улыбаясь.
Нила посмотрела на меня холодными зелеными глазами и гневно произнесла:
– Нет. И если ты сейчас обоссышься, мне-то какая разница.
Я моргнул.
Что ж… это все усложняет.
– Нила, прекрати. Мы здесь для того, чтобы поставить точку на вашей детской ссоре, помнишь? – сказал Шон и оперся плечом о дверной косяк.
Я скрыл свою ухмылку, прикрыв рот рукой. Нила впитывала каждое слово, которое сказал Шон, и поэтому у нее не было никаких оснований не доверять ему. И он ее старший брат, в конце концов. Я чувствовал крошечный лучик вины за то, что она верит ему, в то время как он на моей стороне. Хотя это было проблемой Шона и его ошибкой, если Нила узнает все и отомстит ему. Я ценил его помощь, конечно, но он был большим мальчиком и принял решение помочь мне во всем самостоятельно. Это была фактически его идея приехать сюда.
– Пожалуйста, ради меня? – попросил Шон ласковым голоском.
Я наблюдал, как Нила принимает его слова, и наконец она произнесла:
– Ладно, – вздохнула она и жестом позволила нам войти в свою квартиру.
Я пропустил Шона вперед, потому что мне нужно было немного времени, чтобы собраться с духом. Нет, я не был трусливой сучкой. Но я собирался войти в ее логово. И поэтому я был немного взволнован и напуган одновременно, но по каким причинам я не могу сказать. Я вошел, когда Нила откашлялась. Посмотрел ей в глаза, когда проходил мимо нее и слегка хихикнул, поскольку она посмотрела на меня таким взглядом, которым запросто можно было убить, я мог быть уже мертв и испепелен им.
– Ванная комната по коридору и налево, Дарси.
Я ухмыльнулся.
Мне всегда нравилось, когда она называла меня по имени… даже, если она и выплевывала его из своего прелестного ротика.
Я аж моргнул от своего выбора слов.
Прелестного ротика?
С каких это пор я стал думать, что хоть какая-то часть Нилы прелестна?
– Спасибо, – сказал я Ниле после длительной паузы.
Я не смотрел ни на нее, ни на Шона, когда повернулся и пошел к ванной комнате. Это было несложно, квартира Нилы была крошечной и кроме ванной с левой стороны гостиной была еще одна дверь, которая как я предполагал, вела в ее спальню. В голову полезли извращенные мысли, пока я смотрел на дверь ее спальни, поэтому я побыстрее вошел в ванную. Я включил кран, набрал в ладошки немного воды и расплескал ее по лицу. Потер глаза и сделал несколько глубоких вдохов.
У меня получится.
Я смогу найти куклу и забрать ее у Нилы.
Это ведь не воровство, если кукла принадлежит мне… верно?
– Соберись, – проворчал я и плеснул еще воды на лицо.
Я вытерся маленьким полотенцем, прежде чем вышел из ванной комнаты и присоединился к Шону и Ниле в гостиной. Шон сидел на диване рядом с рождественской елкой, а Нила сидела в кресле, лицом к нам. Я сел рядом с Шоном и откашлялся.
– У тебя уютно, – произнес я как можно спокойнее.
Нила поджала губы.
– Спасибо.
Она произнесла «спасибо» так, что это больше походило на «да пошел ты». И это заставило меня усмехнуться.
– Держу пари, что вы оба внутренне орете на себя за то, что ведете себя мило друг с другом, – сказал Шон, наблюдая за нами.
Я фыркнул, но не опровергал очевидную истину.
Было проще быть плохим с Нилой, чем милым.
Это делало меня придурком?
Вполне вероятно.
– Так вот почему вы оба здесь? Вы хотите, чтобы мы... поладили?
Шон посмотрел на меня, тем самым, давая понять, чтобы я взял на себя инициативу с хорошо отрепетированной ложью, которую я мысленно повторял, пока мы добирались сюда.
– Да, я хочу, чтобы мы поладили, как ладят между собой и все остальные, так что я делаю первый шаг прямо здесь и сейчас. В буквальном смысле. Я пришел сюда, чтобы попытаться помириться с тобой.
Нила вздохнула и сложила руки на груди.
– Мы не две страны, которые находятся в состоянии войны, Дарси.
– Нет, – Шон вмешался. – Но вы – два человека, находящихся в состоянии войны, и честно говоря, когда вы оба собираетесь вместе, это похоже на эквивалент борьбы двух округов. Двух хорошо вооруженных стран.
Я сглотнул.
Мы в самом деле такими кажемся?
Черт.
Я знал, что мы вели себя немного, ладно, больше, чем просто немного, незрело с этой нашей враждой. Но черт, я не думал, что мы так далеко зашли в этой борьбе друг с другом. А если принять во внимание, что я заберу у Нилы куклу, и она поймет, что это я, так вспыхнет еще большая война, чем раньше.
Почему я так взбудоражен этим?
Потому что я больной на голову. Вот почему.
– Почему ты улыбаешься? – вопрос Нилы вернул меня в реальность.
Я моргнул и пожал плечами.
– Просто думал кое о чем забавном.
Ну, забавном в повернутом и ненормальном смысле.
Нила, по всей видимости, мне не поверила, и это я понял по ее взгляду. Но я не отреагировал так, как она хотела. Я просто не хотел, чтобы она тонула в своих домыслах. Я просто хотел, чтобы ей было легко и комфортно со мной. Хотя бы настолько, насколько она могла чувствовать себя комфортно со мной в своем же доме.
– Итак… как же мы решим эту проблему? Ведь мы ненавидим друг друга, Дарси.
Я просто пялился на нее несколько минут даже не моргая.
Она на самом деле была заинтересована перемирием?
Я не ожидал этого.
– Хм… Я не уверен, – сказал я, сглотнув. – Я знаю, как мы относимся друг к другу, но думаю, мы могли бы начать не вгрызаться друг в друга или не браниться, когда мое или твое имя будет упоминаться… может быть, начнем… с терпимости?
Нила молчала, пока обдумывала что-то в своем постоянно работающем мозгу. Я знал ее как свои пять пальцев. Поэтому я знал, что она будет думать до тех пор, пока она найдет что-нибудь такое, что я пытаюсь от нее упрятать. Я не мог позволить ей сделать это.
– Перестань думать, что я пытаюсь надуть тебя, – сказал я.
Внутри у меня что-то вздрогнуло, когда я сказал это.
Я ведь это и делал. А не ради исправления наших «отношений». Они так и останутся холодными. Но именно таким образом я мог получить свою куклу.
Черт, она будет ненавидеть меня еще сильнее, когда узнает, что я сделаю.
– Я не доверяю тебе, Дарси.
Что ж, мудрое решение.
– Но я верю своему брату и своей семье. И если все они думают, что мы сможем и можем терпеть друг друга – тогда хорошо. Но знай, что я делаю это ради своей семьи, но не ради нас.
Кажется, справедливо.
– Я понимаю, – кивнул я.
Нила кивнула в ответ, откашлялась и встала.
– Может, вам принести чего-нибудь?
Я посмотрел на ее брата и ждал, когда он что-нибудь попросит у нее, потому что, если я сам попрошу, она, вероятно, откусит кусок от моего лица. Я чувствовал, как гнев исходит горячими волнами – каламбур прям – от ее маленького тельца. Она согласилась ладить. Но была не в восторге от этого.
Шон покачал головой, а я улыбнулся и сказал:
– Воды, пожалуйста.
Коротко кивнув, она пошла на кухню, а Шон толкнул меня локтем.
– Она тебя убьет, когда узнает…
– Я знаю.
– И меня за то, что я помогал тебе.
– Я знаю.
Шон вздохнул и пробормотал:
– Лучше б это сработало, или меня убьет моя же мама.
Что за «лучше б это сработало»?
Найти куклу и забрать ее?
При мысли о кукле я и думать забыл о Шоне и Ниле. И осмотрел комнату. Если кукла была в спальне, то, черт возьми, у меня не было никакого шанса зайти туда. Нужно было придумать веский аргумент, который позволил бы мне войти в спальню. Я осмотрел комнату, хорошо украшенную к Рождеству. Посмотрел на пол и обратил внимание на обернутые рождественские подарки. Затем я посмотрел на дверь кухни и, убедившись, что Нила пока не думает возвращаться, опустился на колени и стал рассматривать подарки.
Ни у одного из подарков не было надписей с именами. И почти все они были схожего размера. Я отставил в сторону первые два, так как они были более тяжелыми, чем тот, который я искал. А затем я взял другой подарок, и даже не разворачивая его, понял, что это была кукла. Я узнал куклу по весу. Провел пальцами по упаковочной бумаге и почувствовал вмятины, которые были вызваны нашими перетягиванием с Нилой ранее в этот же день.
– Вот она, – шепнул я Шону.
– Так спрячь ее, – прошипел он.
Я осмотрелся вокруг и понял, что здесь, в гостиной, да и в квартире в целом, я не смогу спрятать куклу. Поэтому с отчаянной мыслью я выбежал из гостиной, открыл входную дверь и поставил подарок снаружи. Затем я очень тщательно и тихо закрыл дверь. Быстро вернулся обратно и сел на свое место рядом с ошеломленным Шоном и попытался успокоиться.
