Текст книги "Убийца Гоблинов 3 (ЛП)"

Автор книги: Кумо Кагю

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц)

– Хммф, – недовольно хмыкнул он, после чего оторвал себе кусок хлеба.

– Кстати, – начал он.

– Что такое?

– Ты не знаешь, что на языке цветов означает османтус душистый?

Ужин состоял лишь из любимых блюд Высшей Эльфийки Лучницы, но Убийца Гоблинов был не из тех, кто любил жаловаться.

А когда он отнёс её на второй этаж таверны и заплатил за комнату для неё, попросив, чтобы ей потом дали счёт за ужин, то сразу же покинул здание.

§

Он всегда знал, что ему нужно делать.

Ему нужно было постоянно думать, предугадывать будущее, оставаться начеку, разрабатывать контрмеры и осуществлять их.

И сейчас Убийца Гоблинов копал яму.

На улице стояла ночь – луны близнецы уже висели средь сверкающих звёзд, наполнявших небесную гладь.

В полном одиночестве он молча вонзал лопату в землю, копая, копая.

Тепло от выпитого вина помогало отражать атаки промозглого ночного бриза.

Он был снаружи городских врат, стоял на обочине главной дороги, которая была путём для людей, идущих пешком. Она проходила сквозь поле, но была явно не широкой, не травянистой и отнюдь не ровной. Тут были и холмики, и небольшие пролески, и тростники. Вдали от дороги земля оставалась всё такой же дикой.

Это место было крайне безлюдным, поэтому он и решил выкопать яму именно здесь.

Глубиной она была в полный рост. Но не дворфа и не реи, а человека.

Он утыкал дно острыми кольями, которые он обстругивал весь день, и скрыл всю эту конструкцию только что выкопанной землёй. Почва лежала на покрывавшем яму полотне. На первый взгляд никто бы даже не заподозрил, что тут что-то есть.

Он проделал это несколько раз, после чего разбросал маленькие светлые камни по периметру зоны с ямами.

– А теперь…

Проблемой стала оставшаяся почва.

Гоблины могли использовать её для укрепления стен своих пещер, и таким образом она не была для них помехой, но у него не было такой прекрасной возможности.

Выравнивание пейзажа вручную было довольно проблемным делом для одного авантюриста.

Убийца Гоблинов сложил всю землю в заготовленные заранее мешки.

Теперь они стали балластными мешками.

Он завязал мешки, тем самым закрывая их и не давая земле просыпаться, после чего начал переносить их по два за раз, заваливая по мешку на каждое из своих плеч.

Он спрятал их в кустах, неподалёку от дыры, выстроив из них полукруг.

Он не был уверен, поможет ли ему это вообще хоть когда-нибудь. Но никогда не мешало быть готовым ко всему.

Если не было других дел, Убийца Гоблинов никогда не отлынивал от необходимой ручной работы.

Он осторожно положил балластные мешки, не оставляя между ними зазоров, после чего несколько раз ударил по ним лопатой, дабы те ещё плотнее прижались друг к другу.

– ...Мм.

Наконец, он удовлетворённо кивнул.

Это касалось ям. Остальные места уже были подготовлены, это было последним.

Оставалась лишь ловушка, которую он сам соорудил из оставшихся кольев, верёвки и древесины, но тут было так много мест, в которых он мог бы её установить.

Убийца Гоблинов осмотрел небо, пытаясь прикинуть, сколько ему ещё оставалось находиться под светом лун. Осенью и зимой ночи были долгими, а утро наступало поздно. Но даже так, он сомневался в том, что у него осталось много времени для работы.

За верёвки, служившие ещё и ручками, он вытащил деревянные доски из своего мешка.

Он пробирался сквозь кусты и деревья, занимаясь крайне деликатной работой, прежде чем встал.

– Надо торопиться.

Он взвалил ношу себе на плечи, после чего понёсся в ночи подобно тени.

Он пробегал сквозь тростник и деревья, когда случилось это.

– Эй, что ты здесь делаешь?!

Голос прорезал тишину ночи словно внезапная засада. Убийца Гоблинов замер как вкопанный.

Раздались слабый хруст растений под ботинками и шуршание веток, задевающих броню.

– Хм, – пробормотал Убийца Гоблинов, но рука его не торопилась схватиться за меч.

Ни один гоблин не мог так плавно и легко разговаривать на простом языке.

– Кто здесь? – коротко спросил он. И тут, словно в ответ на его слова, раздалось шуршание.

Из-за них вышел высокий человек, закутанный в пальто с капюшоном.

Ботинки этого человека, едва выглядывавшие из под подола пальто, были изрядно истоптаны, а защищавшая пальцы часть была особо укреплена. Точно авантюрист.

Но раздавшийся грубый голос не предлагал никаких ответов.

– Здесь я задаю вопросы.

Тембр этого голоса заставил Убийцу Гоблинов пробормотать:

– Женщина?..

– ...Повторюсь. Кто или что ты?

Почти мгновенно белый луч света, обжигающий привыкшие к темноте глаза, выстрелил в небо.

– Я Убийца Гоблинов.

Одним пальцем он обыденно оттолкнул лезвие от своего горла.

Он звучал устало и раздражённо, словно бы пытался побороть зевоту.

Длинный меч – острый лишь с одной стороны – и опытный мечник.

Действительно, это случилось слишком быстро, чтобы успеть отреагировать на это – но ещё он сам решил не отвечать на это.

Было бы глупо спрашивать у противника, кто он, одновременно с этим разрубая его мечом.

Даже тот, кому жажда крови затуманила разум, мог с лёгкостью понять хотя бы это.

Закутанная в свой плащ женщина сомнительно прищурила глаза.

– Ты… убиваешь гоблинов?..

– Да.

– ...Звучит безумно.

– Ясно.

Лезвие меча, который он оттолкнул в сторону, скользило по его шее.

Он приподнял цепочку с висевшим на ней серебряным ярлыком.

– Серебряный ярлык… Авантюрист Серебряного ранга?

– Похоже, – кивая сказал Убийца Гоблинов, – Гильдия решила присудить мне именно такой.

– ...Ясно.

Меч исчез подобно мановению ветра и вернулся в свои ножны с лёгким чиньк.

Невероятная плавность этого движения предполагала, что было оно совершено авантюристом высокого ранга. Как минимум Бронзовый, это точно, предположил Убийца Гоблинов.

– Похоже, мои действия были слишком поспешными. Прошу прощения.

– Нет, всё в порядке.

– Я подумала, что вы нежить или вроде того…

Извиняясь, женщина так и источала неловкость, но тон её голоса смягчился.

Убийца Гоблинов слегка помотал головой. Его это ни капли не волновало.

Проблема была в…

– Эй, разве я не говорила тебе прекратить так делать?

В этот момент голос, яркий как полуденное солнце, раздался позади неё.

– Она сразу же приходит к самым ужасным заключениям обо всех на свете. Не волнуйтесь, я остановила её.

– Всё равно он выглядел слишком подозрительным.

Другой голос был холоден как кусок льда. Два новых человека.

Прогнувшись, трава расступилась, раскрывая низкого авантюриста, тоже замотанного в пальто.

Этого человека легко можно было спутать с реей, но у него на бедре висел полноразмерный меч.

Он должен был быть человеком. Реям не хватало мускулов для размахивания таким мечом.

Другой человек в руках держал большой посох и был одет более элегантно чем те двое. Очевидно, что он был заклинателем какого-то вида.

Все они, судя по голосам, были женщинами. Группы, состоящие из одних лишь женщин, встречались относительно редко.

– Итак, что ты здесь забыл? Мне крайне любопытно, – спросила низкорослая мечница.

Походкой столь же лёгкой, как и её вопрос, она сильно сократила расстояние между ними так просто, словно она была на прогулке.

– Хрм… – пробормотал Убийца Гоблинов и, спустя минуту размышлений, выдал свой ответ.

– Занимался мерами предосторожности.

– Мерами предосторожности? Хмм… – Она осмотрела Убийцу Гоблинов с головы до ног, после чего тем же тоном сказала: – Странное у тебя снаряжение…

– Разве?

– Ах, простите. Я не хотела издеваться над вами. Просто оно мне кажется забавным.

Её голос настолько отдавал весельем, что Убийца Гоблинов мог без колебаний сказать, что под своим капюшоном она ухмыляется.

Тем не менее, её приподнявшееся настроение не вызвало в нём никакой реакции. Он понятия не имел, чего такого забавного она нашла в его чумазой кожаной броне, дёшево выглядящем шлеме, мече или щите.

Но пока женщины осматривали его, он в свою очередь внимательно изучал их самих.

Они явно были не местными авантюристками. Не были они и гоблинами – хотя бы в этом он точно был уверен.

– ...Я не думаю, что он замешан в этом. Скорее всего.

Спустя какое-то время авантюристка с посохом заговорила своим холодным тоном.

– Честно говоря, мне слабо верится, что кто-то настолько странный вообще существует.

– Я… полагаю, что всё так. Соглашусь, что прятать своё лицо и кожу в порядке вещей, но мне кажется, это слегка чересчур.

Ответ пришёл от первой женщины. Её меч всё ещё находился в ножнах, и продолжила она говорить каким-то странно-хвастливым тоном.

– Я вижу разницу в наших способностях. Помехой он не станет.

– Думаешь? Ну, раз ты так говоришь, то, полагаю, так и есть.

Девушка, покачивавшая своей головой, пока её соратницы были заняты обсуждением, под конец разговора хлопнула в ладоши.

– Что ж, мистер, простите за беспокойство!

– Всё в порядке. – Убийца Гоблинов слегка помотал своей головой, после чего положил свой груз на землю. – Вы пришли увидеть фестиваль?

– А? Ох, ух, ну… Думаю, что да. Он ведь неподалёку, верно?

– Да. – Убийца Гоблинов кивнул. – В этом городе будет проходить фестиваль урожая. – Затем, спустя минуту размышлений, он добавил: – Если вам нужна гостиница, вам лучше поторопиться.

– Ох, вау. Хорошо. Ясно. Уже довольно поздно. Мы лучше пойдём. Простите! – добавила она и потихоньку засеменила прочь.

Остальные двое начали в спешке собираться, пока она всё отдалялась и отдалялась.

– Аргх, вот всегда она!.. Нам пора уходить. Простите за беспокойство.

– Простите.

Оставшиеся двое последовали за отбывшей девушкой, растворяясь в ночи как тени.

Убийца Гоблинов, теперь оставшийся совсем один, пробормотал:

– Хм.

Он положил маленький камень туда, где всего минуту назад стояла низкая мечница.

Насколько он помнил, это было то самое место, где он вырыл и замаскировал яму.

Было ли дело в её боевых тренировках, поступи, магии или простой удаче? Он не знал.

И если уж говорить о том, чего он не знал, но он так и не смог определить, почему эти женщины шли по тропинке, а не по главной дороге.

– …

Но эти размышления не могли принести ему ответа, так что он просто отбросил этот вопрос.

Они почти наверняка были простыми авантюристками, пришедшими не пойми откуда, дабы увидеть фестиваль.

И они не были гоблинами. Этого было достаточно.

И всё же, он был точно уверен, что по этой территории люди не ходят…

– ...Мне надо выбирать свои места ещё осторожнее.

Было ещё полно дел.

А он всегда знал, что ему нужно делать.

Интерлюдия. О беспокойстве о подношении на этот год

Пишущее перо царапало пергамент под нежным светом свечи.

Насколько бы великой честью это не было, она никак не могла избавиться от чувства, что ей не хватает необходимых качеств для столь великой ответственности.

Если бы её спросили, как много всего она изучила за пределами Храма, она бы не смогла дать ответ.

Написать молитву, которую бы впоследствии поднесли богине, было крайне важным делом.

– Эээх… Все, кто был до меня, проделывали такую восхитительную работу…

Она осмотрела совсем недавно полученную одежду, свернулась в клубочек в углу комнаты и выдохнула.

Она видела их каждый год, и пока они каждый раз заставляли её сердце трепетать, сама она и подумать не могла, что вскоре ей самой придётся в них облачиться.

«Что я могу сказать о богине?»

Должно ли это было отличаться от молитв, которые ей подносили каждый день? Что вообще можно было считать молитвой?

– Что бы сказал он?..

Видение безэмоционального стального шлема вспыхнуло у неё в голове, она не смогла сдержаться, и на лице её выступила нежная улыбка.

«Я скажу что вижу. Это всё, что у меня есть».

– ...Ну ладно.

«Я постараюсь изо всех сил». – От такого решения буквы потоком полились на страницу.

Её почерк не был превосходным, но слова шли только от её сердца и ни от чьего ещё.

Глава 3. Фестиваль Урожая воплощает мечты

Пщиу! Пщиу! Утреннее небо наполнилось ленивыми взрывами цветного дыма.

Должно быть, город нанял волшебников, чтобы те устроили шоу фейерверков. Остроумные и заковыристые цвета явно показывали всю степень их навыков.

Несмотря на весьма раннее время, жизнь уже кипела, так что самые наглые артисты уже были на ногах и играли свои песни. Шумиха доносилась даже до фермы, располагавшейся довольно далеко от города, и влетала в уши Пастушки.

Погода была прекрасной, и это был день фестиваля – фестиваля урожая, осеннего фестиваля.

Её сердце, переполненное радостью, танцевало в груди. Она пребывала в невероятно приподнятом расположении духа и была слишком счастлива, чтобы просто стоять на месте.

– Ооох… Аааммм… Ооох…

Или, по крайней мере ей стоило чувствовать нечто подобное.

Но была причина, по которой она стояла в своей комнате в одном нижнем белье и ворчала.

Её маленький шкафчик был открыт нараспашку, а одежда беспорядочно валялась по всей комнате. Тут едва можно было найти место, по которому можно было пройти.

А в центре всего этого слегка согнувшись стояла Пастушка.

На голове у неё был бардак. После всех тех усилий, которые она вложила в выпрямление своих волос, теперь ей предстояло вновь причесать их.

Но это была мелочь.

Она никогда особо не пользовалась макияжем. Она могла выпрямить свои волосы, нанести немного пудры и капельку румян, но это был её максимум.

Итак, проблема состояла в том…

– Я понятия не имею, что мне надеть!

И это было важно.

Сойдёт ли платье? Или ей стоит попробовать более повседневный наряд? Или ей стоит пойти ва-банк?

– Не могу же я надеть свою рабочую одежду… Или могу? Такую простую и непримечательную?

Ах, но в одном она точно была уверена.

– Он будет одет точно так же, как и всегда!

Чумазая кожаная броня и потрёпанный шлем, в правой руке меч, не длинный, но и не короткий, а к левой руке будет прикреплён круглый щиток.

Он будет одет в свою обычную одежду (?), а она в свою, и в таком виде они вместе пойдут на фестиваль. Они вместе пойдут на фестиваль!

А пока она одной рукой придерживала свою голову, рабочая одежда смешалась с кучей другой одежды. Она бросила её в корзину для грязного белья. Пока.

Остались лишь наряды, которые она собирала во время своих редких выходных.

Но ни один из них не казался приемлемым. Ей нечего было надеть для столь важного случая.

К сожалению, в повседневных делах ей явно не хватало очков опыта. Её уровень был слишком низким.

Естественно, сейчас уже было слишком поздно для сожалений, но ей хотелось, чтобы в своё время она попыталась быть более модной на постоянной основе.

– Может… Может мне не стоит волноваться о нижнем белье…

«Ага. Всё будет хорошо. Это точно».

«...Нет! Ты должна подобрать себе обычную одежду, бельё тут роли не играет! Аргх, я запуталась!»

Она вспомнила как однажды слышала, что когда ты сбиваешься с толку и не знаешь что делать, самое главное – не показывать этого.

Испустив непроизвольный тихий вскрик, она подбирала одну вещь за другой, оценивая каждую как не совсем подходящую, после чего швыряла их по сторонам.

Затем она задумывалась, не является ли только что брошенная вещь самым подходящим вариантом, хватала её вновь и прижимала к груди лишь для того чтобы вновь выкинуть её.

Их свидание должно было начаться утром. И все эти терзания лишь тратили столь драгоценное время.

Она была настолько погружена в свои переживания, что не услышала стук дядюшки.

– ...Кхем. Прости. Я не вовремя?

– Ох! Иип! Ух… ох… Папоч... в смысле, Дядюшка?!

Она прыгнула на кровать и обмоталась простынёй чтобы прикрыть своё тело.

Когда она проверяла, дверь была заперта. Она приложила руку к своей внушительной груди дабы успокоить неистово бьющееся сердце.

– Х-хорошо. Входи.

– Прошу прощения. Что?.. Это ещё что такое?

Её Дядюшку едва ли можно было винить за тот вздох, который он издал когда вошёл в комнату и увидел творящийся там хаос.

Она даже не пыталась придумать себе отговорку, а лишь смущённо отвела взгляд от устроенного бардака.

– Собираешься открыть свою собственную лавку одежды?..

– Ха… Ха-ха-ха.

Она почесала свою щёку явно в жесте смущения перед своим слегка раздражённым дядей.

– ...Только не забудь потом прибраться, – сказал он. И больше он не добавил ничего. – Ну да ладно. Я… хм. Сейчас вроде подходящее время. У меня для тебя кое-что есть.

– А? И что же?

Увидев её озадаченное лицо, он протянул ей потрясающее синее платье. Ослепительная цветная ткань была украшена кружевами и вышитыми узорами.

Выражение лица её дяди с трудом можно было понять, и только задумчивость отражалась в его глазах.

– Моя младшая сестра… твоя мать, носила его, когда была в твоём возрасте.

– Ох!..

Она подумала, что оно было воистину прекрасно. Она взяла его и вытянула руки дабы заранее понять, как оно смотрится.

– Интересно, могу ли я надеть его. Мне пойдёт?..

– Идеально пойдёт, – сказал её дядюшка. – У твоей матери волосы были подлиннее, но кроме этого ты её вылитая копия.

– В-верно. Верно! Я примерю его.

«Мамочка носила его? Я… похожа на неё?»

Эмоции, словами которые передать было попросту невозможно, скопились в её груди, и она крепко прижала платье к себе.

– Осторожнее, а то помнётся.

– Ох, т-точно… Надо быть аккуратнее. Но… Хи-хи-хи!

Она крепко прижимала его к своей огромной груди, а теперь суетливо приглаживала его, дабы оно так и оставалось опрятным.

Однако с улыбкой на своём лице она уже ничего не могла поделать. Следующие свои слова она сказала от всего сердца.

– Спасибо, Дядюшка!

Он моргнул и обратил свой взгляд к потолку на пару секунд, после чего помотал головой.

– ...Да ничего. Мелочь. – А за тем его чуть ли не каменное лицо слегка смягчилось. – Всё-таки оно принадлежало твоей матери. И теперь оно твоё. Носи его с любовью.

– Обязательно! Я буду дорожить им.

Пока её дядя закрывал дверь, он посоветовал ей не торопиться надевая его, на что она со всей мощью своих лёгких ответила: – Не буду!

Затем она сбросила с себя обвитую вокруг неё простыню и примерила платье своей матери.

Волнистая юбка казалась чужеродной для девушки, привыкшей к фермерской рабочей одежде.

Но диковинные ощущения означали ещё и то, что она нарушает свою привычную рутину, и это приводило её в восторг.

Она надела шляпку с большой лентой, чтобы дополнить образ, вызванный платьем.

«Вот так пойдёт!»

Она покружилась, быстро осмотрев свой нынешний вид. У неё не было зеркала, в которое можно было посмотреться – но с другой стороны, не могло же у неё быть всё, что угодно.

Единственной проблемой были её ботинки, которые вряд ли можно было назвать стильными…

«Но да неважно, этого достаточно, чтобы сделать из меня истинную леди!»

– Ладненько, вперёд!

Она открыла дверь нараспашку. Но увидела она лишь дядюшку, ожидающего на кухне.

Он достал молоко и, похоже, был чем-то занят.

– Дядюшка, сегодня же фестиваль. Разве ты не собираешься пойти туда?..

– Я слишком стар для этого. Я останусь здесь с этим, как вы там его зовёте... ice crème. – Он научился готовить замороженную сладость, но насупился, когда его рту пришлось выговаривать незнакомое название. – Что насчёт тебя? Не собираешься уйти туда на весь день?

– Неа. А что если тебе надо будет выйти? Мы же не можем оставить ферму без присмотра.

– Вот оно как? – пробормотал он, махая ей рукой на прощание.

Её слегка отвлекло то, что он, кажется, хотел ей сказать, но…

– Увидимся!

– Мм. Увидимся. Будь осторожна.

У неё не было времени на это. Пастушка быстро выбежала через дверь.

Небо было голубым, без единого облачка – фейерверки избавились от них. Осеннее солнце освещало холм, а ветер торопливо уносился куда-то вдаль.

И там был он, стоял прямо под лучами солнца, как всегда осматривая территорию.

Как она и думала, он был одет в своё привычное снаряжение. Грязная броня, низкопробный шлем, меч странной длины и круглый щит.

Ах, но…

«Сегодня я совершенно иная!»

– Эй! Прости за ожидание!

– Да ничего.

Она помахала ему рукой, изо всех сил пытаясь вести себя как обычно.

Он выдал ей свой стандартный вежливый ответ, после чего покачал своей головой прежде чем добавить:

– Я недолго ждал.

– Вот как?

– Да.

– Тогда вперёд!

– Да.

Он кивнул, после чего уже было отправился в путь впереди неё своей обычной дерзкой походкой.

Но прежде чем он успел сделать первый шаг, Пастушка развернулась и схватила его облачённую в кожаную перчатку руку.

– Экх…

– Там будет куча народу. Ты ведь не хочешь, чтобы нас разделило, верно?

Даже сама Пастушка учуяла в этом жирную отговорку. Ей так хотелось, чтобы её голос не скрипел.

Может, перчатки не дадут ему почувствовать её пульс, бешено бьющийся в её ладони…

Было сложно сказать, понимал ли он о её чувствах. Сбитый с толку, он сказал:

– В городе… может быть людно.

– Н-ну, быть готовым к такому никогда не повредит. – Пастушка отвернулась и почесала свою щёку свободной рукой. Она могла почувствовать жар, выступивший на кончиках её пальцев. Должно быть, лицо её так и пылало красным. – В смысле, нам ведь надо вроде как... привыкнуть к этому. – Она схватила поле своей шляпы и поправила её так, чтобы он не смог увидеть залившую её краску. Она нежно поправила свою хватку на его руке. – Потому что я... я к такому не привыкла.

– Ясно. – Он кивнул. – Это важно.

Пастушка тоже кивнула и пошла вместе с ним, держась за руки.

– ...Э-эй.

– Что такое?

– Ух, как бы... – Смотря прямо вперёд, Пастушка спросила то, что ей жгуче сильно хотелось спросить. – Моя одежда... как бы… что ты о ней думаешь?

– …

Это была та же дорога, по которой они постоянно ходили. Это был всё тот же пейзаж, что они всегда видели.

Всё такой же он. Совершенно иная она. Держащиеся за руки.

Всё та же тишина, возникавшая, когда он с головой погружался в свои мысли. А затем…

– Тебе идёт. Во всяком случае, мне так кажется.

Это было достаточно, чтобы каждый её шажок стал легче воздуха.

– ...Хи-хи-хи!

Пастушке казалось, что она сейчас могла попросту взмыть в небо.

§

Город утопал в звуках.

Дули рожки, гремели барабаны, пели флейты, смех и звуки шагов заполнили улицы.

Лавочники зазывали народ, артисты кричали, а голоса прохожих утопали в волнах этого шума.

Они могли почувствовать это в воздухе, ещё даже не добравшись до городских врат, но внутри всё было уже на совершенно ином уровне.

– Я знаю, что они устраивают это каждый год, – сказала она, всё ещё красная как рак, покрепче сжимая его перчатку, – но это всегда так потрясающе.

– Да.

Его шлем шевельнулся в ответ.

Сегодня, именно сегодня его странный вид выделялся крайне слабо. В конце концов, куда не кинь взор, повсюду танцевали артисты, а на улицах разыгрывались импровизированные выступления. И тут было ещё несколько авантюристов, посетивших этот город и решивших не снимать своё снаряжение.

Как ни странно, именно Пастушка привлекала всеобщее внимание.

Элегантная юная девушка, держащаяся за руки с авантюристом в чумазых шлеме и броне. Любопытствующие взгляды следовали за ней один за другим.

«Интересно, как я выгляжу в их глазах».

Она насладилась этой появившейся вскользь мыслью.

Может они думали, что она аристократка, решившая смешаться с чернью, а он её страж.

«Нет… полагаю, это уже перебор».

Она была сиротой —приёмной дочерью – местного владельца фермы, чей статус точно отражал количество земли у него во владении1717
  Red: Ликбез. Аристократией многие становились, просто скопив себе большие куски земли. Фермы для этого маловато. Тут просто идёт как бы фраза, хоть дядюшка её и землевладелец, его кусок настолько ничтожен, что он даже самым мелким чином аристократии обладать не может.


[Закрыть].

А её спутник был известным в здешних кругах ветераном, авантюристом Серебряного ранга.

Разумеется они все знали, что она не была молодой дворянкой. И всё же…

– Думаю, у меня появилась весьма неплохая идея.

– Какая?

Она захихикала, глядя на его вопрошающий шлем, после чего показательно поправила свою шляпку.

– Место, в которое ты сперва меня поведёшь.

– Хм.

Он тихо уставился в небо, размышляя. Поток людей разбивался о них словно вода о речные камни.

По сути они никому не перекрывали путь. Она улыбаясь ждала его ответа.

Спустя какое-то время он пробормотал, словно внезапно осознав:

– Я ещё не завтракал.

– Ох, – сказала она, прикрывая рукой свой широко открывшийся рот.

Он был прав.

Она была так обеспокоена выбором одежды и приготовлениями к свиданию, что завтрак попросту выпал из её мыслей.

Он недвижимо смотрел на неё, пока та прикрывала глаза.

– Возьмём что-нибудь на уличном прилавке?

– ...Ага. Звучит неплохо, – сказала она.

Ей было жалко своего дядю, но для этого было уже слишком поздно.

Он был здесь, прямо рядом с ней. Она могла начать с извинений перед ним.

– ...Прости. Я вроде как… совсем о нём забыла.

– Нет. – Он медленно помотал своей головой. А затем, секунду спустя, добавил: – Такое случается.

Она радовалась, засматриваясь на прилавки и раздумывая о том, что бы им съесть, но постепенно голод стал настолько силён, что она больше не могла его терпеть.

Поздний завтрак, который они наконец-то купили у одного из торговцев, был на удивление дорогим, учитывая то, что это было. Толстые жареные куски бекона с картофелем. Вот и всё.

Но были они просто невероятно вкусны.

– Ох! – смеясь сказала она. – Это же наш бекон!

– Разве? – в ответ сказал он, просовывая еду сквозь забрало своего шлема. – Ясно.

Солёный, жирный картофель доставлял усладу её языку.

Она жадно набросилась на свой завтрак, дуя на еду, чтобы та не обожгла ей рот.

Он ел без перерыва, тихо, но аккуратно – как и всегда.

Затем они взяли пустые, не покрытые эмалью тарелки, и разбили их, после чего пошли дальше1818
  Red: Логичная и адекватная концепция одноразовых тарелок в фентези-сеттинге. Блин, пупсы, это радует. Кто ещё такую мелочь придумает вам?


[Закрыть].

Оживлённые голоса окружали их со всех сторон.

– Сливовое бренди для прекрасной пары? Оно просто тает во рту1919
  Red: Логично, это же жидкость. Если тебе надо жевать жидкость, то ты явно в этой жизни что-то делаешь не так.


[Закрыть]! – кричал торговец ликёром. Пастушка остановилась на этом месте.

– Что думаете? – спросил он, тыча в них пальцем. – Не желаете ли выпить?

Ну, раз уж они оказались здесь…

Им бесплатно вручили два небольших глиняных сосуда с едва пахнущим фруктами ликёром.

Она утончённо сделала небольшой глоточек из своего. Однако он проглотил всё в один присест.

– А разве тебе не ударит в голову, если ты вот так резко выпьешь всё за раз?

– Это не проблема, – крайней серьёзно сказал он. – Бренди пробуждает.

– ...Разве это не такой способ сказать, что сейчас ты не особо бодр?

– Это никакой не способ.

– Ох, да неужели? – Она заметила напряжённые нотки в его голосе и захихикала.

Она просто подтрунивала его, просто шутила. Если бы ему действительно нездоровилось, она бы точно это заметила. А затем она бы силой заставила его лечь в постель и укрыла бы одеялом.

Фестиваль был весёлым, это да... но тем больше было причин не разрушать эту атмосферу, заставляя его перенапрягаться.

– А ведь прошлой ночью ты вернулся крайне поздно. Чем занимался?

– Заканчивал делать то, что нужно было сделать.

Она уже привыкла к его объяснениям, которые объяснениями-то можно было назвать с трудом. Но она не давила на него, попросту сказав: – А.

Тепло распространялось по её груди, и она почувствовала прилив бодрости. Она не была уверена, было ли тут дело в алкоголе или же нет.

– Я думал, ты спала, – сказал он всё тем же равнодушным тоном. Он заметил, как она себя сейчас чувствовала? – Ты не спала всё это время?

– Ох, хаха… Я просто вроде как… не могла уснуть.

– Ясно.

Он тоже не давил на неё. Вместе они влились в водоворот празднующей толпы.

Времени всегда было недостаточно.

Эльфийская лучница подбрасывала тарелки в воздух и стреляла в них под бурные овации. Дворф установил прилавок и продавал там прекрасные мечи с гравировками, которые, по его же словам, он сам и сделал. Рея-музыкант играл мелодичную песню на всеобщее услышание.

Куда бы они не пошли, столь знакомый город каждый раз старался показать им нечто новое.

Они прогуливались по округе, когда он вдруг остановился.

– А? Что такое?

Она вгляделась в его лицо, но, естественно, не увидела никаких эмоций.

Он лишь пробормотал:

– Хм.

А затем…

– ...Подожди немного.

– Ну, ладно, но…

Он освободил свою облачённую в кожаную перчатку руку от её руки.

Неожиданно оставшись одна, она сделала то, что делала всегда – прислонилась к стене, ожидая его.

Она держала руку, теперь уже пустую, перед своим лицом и нежно дышала на неё. На самом деле она не чувствовала себя одинокой или расстроенной. Но пока толпа авантюристов и путешественников проходила возле неё, ей в голову закралась одна мысль.

Их отношения, где он уходит, а она ждёт его, скорее всего не изменятся.

Так было всегда.

Они иначе смотрели на мир.

Десять лет.

Десять лет с тех пор, как она покинула свой дом, а их деревня была уничтожена.

Пять лет с тех пор, как она воссоединилась с ним, теперь уже авантюристом.

Она не знала, как он провёл те пять лет, что они были порознь2020
  Red: А вы можете узнать в манге-спиноффе «Убийца Гоблинов: Год первый». Как бы реклама, но эй, я монополизирую эту франшизу. Нет, не тресну. Моя рожа такая жирная, что уместится на всех 3 проектах по гобсу. Выйдет аниме – я и его (наверняка) переводить буду.


[Закрыть]. Она ничего не знала о тех днях, когда он ещё не стал Убийцей Гоблинов. Она не знала, что произошло в их деревне. Разумеется, она слышала истории об этом, но все они от третьих лиц, слабо связанных с деревней.

Она помнила, как держала своего дядюшку за руку, пока пустые гробы опускались в землю.

Но это всё.

Она действительно не знала, что там произошло, почему, или куда все подевались.

Там был пожар? Поля, что с ними? Животные? Её друзья? Её отец. Её мать.

Что насчёт птичьего гнезда, за которым она втайне ото всех ухаживала, а что с сокровищем, которое она спрятала в дупле дерева?

Фартук её матери, тот самый, который она однажды пообещала отдать ей, когда та станет старше? Её любимые ботинки? Кружка, которую ей подарили на день рождения, и чей зелёный цвет потускнел, хотя она так о ней заботилась.

Одно за другим драгоценные воспоминания возвращались к ней, теперь уже напоминая призраков.

И что у неё осталось? Одна маленькая коробка с вещами, которые она нашла в городе в тот самый день и решила взять с собой.

Если... это была всего лишь игра её воображения. Но если.

Если бы в тот день она не покинула деревню, что с ней стало бы? Смогла бы она увидеть те же вещи, что видел он, и выжить?

Или она бы умерла и оставила бы его в полном одиночестве. И если так, отомстил бы он за неё?

Или… Что если бы он умер, а она стала бы единственной выжившей?

«Какая ужасная мысль».

И в этот самый момент она услышала:

– Прости за ожидание. – Знакомый бронированный силуэт вышел к ней из потока толпы.

– Да ничего такого.

Она помотала головой, попутно поправляя шляпу. Он протянул ей маленький предмет.

– Что это? – сказала она, внимательно глядя на него.

– Когда мы были детьми… в деревне, – пробормотал он, – тебе нравились такие вещи.

Он держал в руке маленькое колечко ручной работы.

Оно было серебряным... ну, или же оно выглядело таковым. Она знала, что это точно была подделка под серебро. Нечто, что бродячий торговец склепал на скорую руку, чтобы детишки расстались со своими карманными деньгами.

Иначе говоря – простая игрушка.

Она осознала что стоит с улыбкой на лице. А затем она рассмеялась.

– Ха-ха-ха! ...Это же было тогда, когда я была девочкой.

– Разве? – сказал он тихим напрягшимся голосом. А затем: – Полагаю, так и есть.

– Ага.

Она кивнула. Кивнула и надела кольцо себе на палец.

Может оно и было сделано руками, но это была простая дешёвка. У него даже не было фальшивого драгоценного камня. Всего лишь небольшая полоска металла.