Текст книги "Убийца Гоблинов 3 (ЛП)"

Автор книги: Кумо Кагю

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)

В хвосте Высшая Эльфийка Лучница вложила стрелу в лук, натягивая тетиву.

Дворф Шаман в обеих руках держал катализаторы и уже начал читать заклинания.

А Жрица, крепко державшаяся за свой цеп, молилась богам, обитающим на небесах.

– Вперёд.

Так и началась эта битва.

§

Первая жертва попыталась выползти с территории дымовой завесы.

Гоблин склонил свою голову, чувствуя как кто-то приближается к нему, и вскоре после этого ему больше нечего было склонять.

– ГРООРБ?!

Убийца Гоблинов наступил на череп и надавил на него, раскалывая его вдребезги.

Он оттолкнул существо, стоявшее позади него, щитом, что был прикреплён к его левой руке, и пронзил глотку прыгнувшей на него твари.

– Два.

Совсем недавно ставший трупом гоблин рухнул на землю, стоило ему слететь с его меча. Он пнул его и добил ручным топориком, который снял с пояса этого самого гоблина.

Он вонзил клинок существу, рухнувшему позади него, в основание шеи, тем самым забирая его жизнь.

– Три.

Он обыденно швырнул топор в орду гоблинов, после чего забрал короткое копьё у своей последней жертвы, а после этого пошёл вперёд, ни разу не оглянувшись.

– Сюда. Вперёд.

– Понял! – бойко ответил Ящер Жрец, идущий за ним, держа свой хвост в свёрнутом состоянии.Он размахивал своим Белым Клыком4444
  Red: Я напоминаю вам, что Когтемеч – это меч, созданный с помощью заклинания, а Белый Клык – основной меч Ящера Жреца.


[Закрыть] словно палашом, одним взмахов разрубая нескольких врагов.

– Узривайте же! Ужасающие наги, предки мои, узривайте! Ночь сия – наше пирование!

– ГОРОРОР?!

Капли дождя танцевали, кровь текла, а плоть летала. Крики и вопли эхом разносились по воздуху.

Гоблины рождались трусами. Частично, именно поэтому они и были столь хитры.

Не желая умирать, они использовали своих товарищей в качестве щитов. Придя в ярость от смертей их товарищей, они сбились в кучу, пытаясь превзойти врага.

А всё потому, что враги обошлись с ними ужасно несправедливо, и теперь у них было веское обоснование для всевозможных пыток над ними.

«Глядите! Врагов всего двое. Некоторые из нас падут, это да, но численность всё равно на нашей стороне».

И посреди дождя и оставшихся в воздухе остатков той отвратительной вони…

«Вы чуете это?»

Девчонка. Эльфийка. Женщина.

«Не о чем тут беспокоиться. Сделаем это».

– ГОББРО!!!

– ГРОББ!!!

Прошли считанные мгновения, прежде чем замешательство в рядах гоблинов сперва превратилось в ярость, а потом и в алчность.

Некоторые из них схватили свои самые разнообразные орудия и понеслись вперёд дабы сдержать натиск Убийцы Гоблинов, а остальные похватали копья и решили окружить и убить Ящера Жреца, кружащегося в урагане насилия.

Самые умные из них решили сбежать от таких ужасающих противников и нарушили строй во время попыток дезертирства.

Но Убийца Гоблинов и его группа прекрасно знали, что некоторые наверняка так и поступят.

– «Пазузу4545
  Red: тварь из ассирийской мифологии. Повелитель демонов ветров. Выглядел он как человек с башкой льва или собаки, лвиными лапами вместо рук, птичьими когтями на ногах, парочкой крыльев, жалом скорпиона и...стоп, что? Змеевидным пенисом? Господи, древняя мифология, почему ты так циклишься на членах?


[Закрыть], о Царь Саранчи и Солнца Сын, на ветра ты крыльях своих просвищи, и ужас неси ты с небесных вершин4646
  Red: Минутка техперевода, минутка техперевода, минутка техперевооода, на которую всем как бы срать. Итак: «Пазузу, Король Саранчи, Сын Солнца, принеси дрожь и страх вместе со своим ветром...» да, я сильно лажаю с точностью в такие моменты. РИФМА ВАЖНЕЕ!!!


[Закрыть]!»

Гоблины задрожали, услышав раздавшийся в воздухе высокочастотный свист.

А затем они увидели источник странного, воющего писка – чёрная волна неслась над землёй прямо к ним. Смоляной шторм.

Это был огромный рой жуков, готовых побеждать и уничтожать.

– ГОРРБГГООГ?!

– ГОРГО?!

Гоблины отчаянно пытались смахнуть жалящих тварей со своей кожи, но они даже не подозревали, что это была всего лишь иллюзия.

Страх был самой главной эмоцией в этом мире и был ужасно полезен, когда дело касалось контроля над гоблинами. Они сбежали, крича и скрежеща зубами.

Они хаотично улепётывали прочь побросав своё оружие и стараясь бежать в любом направлении так быстро, как только могли.

Будто бы они могли уйти далеко.

– «Слушайте гномы! Услышьте ундины4747
  Red: Практически то же самое, что и сильфы, только уже духи не воздуха, а воды.


[Закрыть]! Создайте мне лучшую в мире перину4848
  Red: Может зря я вообще парюсь над техпереводом. Кому ли не пофиг? «Гномы! Ундины! Создайте мне лучшую подушку, которую вы когда-либо видели!»


[Закрыть]!»

Гоблины попались в ловушку.

Земля быстро засасывала их ноги, и они падали один за другим. Вокруг них начала пузыриться липкая земля.

– ГОРБО?!

– ГБОРББ?!

Они изо всех сил пытались выбраться оттуда, но поняли что даже встать не могут.

Ящер Жрец беспощадно прошёлся по болоту, делая своё смертоносное дело.

Коготь, коготь, клык, хвост. Он танцевал среди гоблинов, по частям сметая их.

– Хо! О предки мои, что явленствуются частью моего естества! Принимите сие неистовство!

Людоящер пришёл с болот. Грязь не была для него помехой.

Ящер Жрец прорубил свой путь сквозь гоблинов, после чего задрал голову вверх и взревел.

– Наперёд же, милорд Убийца Гоблинов!

– Точно, – сказал Убийца Гоблинов, подойдя к нему сзади. В руках он держал особо обработанную кожу.

Он воспользовался копьём и проткнул им спину одной из упавших тварей. Это один. Он забрал у монстра меч и швырнул его.Два.

Он продвинулся вперёд, снеся своим щитом нескольких гоблинов, находящихся возле одного из тел. Он опёрся о труп, вытаскивая из него меч. Три.

Этим мечом он надвое разрубил череп гоблина, мешавшего его продвижению. Четыре. Он бросил затупившееся оружие, пнув тело в сторону и забрав его дубинку.

Аккуратно и хладнокровно, пытаясь достичь максимального результата, вложив при этом минимальные усилия, он прорубал себе путь сквозь вражеские войска.

– О боги, Брадорез. Он явно может справиться со всем сам. – На другой стороне поля, подальше от битвы Дворф Шаман хохотал, держа охотничий рог в одной руке и пригоршню глины в другой. Этот человек пренебрегал любой верой, предпочитая холодный расчёт. – Разумеется, без меня всё бы прошло не так гладко…

«Создай болото, – сказал ему Убийца Гоблинов. – Не дай им сбежать».

А у Дворфа Шамана как раз для этого была парочка заклинаний.

Сначала Страх, потом Западня. Эффекты этих заклинаний лишь усиливались из-за того, что они находились не в помещении.

Два масштабных заклинания4949
  Red: Стандартные AoE-шки. Атака на площадь, урон не ахти, зато бьёт по многим. В случае с бафами и дебафами – просто прелесть.


[Закрыть]. Предположительно, он потратил на это свои катализаторы, но…

– Живее, Длинноухая, ты следующая.

Он искренне хлопнул её по плечу, и её уши затрепетали от недовольства.

– Не бей меня. Прицел собьёшь.

– Да не глупи. Эта орда настолько большая, что куда не стреляй, в кого-нибудь да попадёшь.

– Вы, дворфы, ни к чему серьёзно не относитесь… Я смогу исполнить эти выстрелы лишь после прицеливания.

Она тихо вдохнула, после чего выдохнула через нос. Для эльфа стрельба была подобна дыханию.

Её пальцы ритмично натягивали и отпускали тетиву, отправляя стрелы вверх сквозь дождь. В этом мире одни лишь боги могли сравниться с эльфами в навыках, когда дело касалось стрельбы. А Высшая Эльфийка Лучница была, ну, высшей эльфийкой, наследницей династии, простирающейся аж до эры богов.

Ну и да, её целями были утопающие в грязи гоблины.

Несмотря на её протесты, она могла попасть в них не целясь. Но у неё была цель, а потому ей не хотелось рисковать.

В конце концов, Оркболг согласился сходить с ней в приключение! Она ни за что бы не позволила такой возможности выскользнуть из её рук. Она не могла себе этого позволить.

– Авантюристы всегда доводят свои квесты до конца!

И её дождь из стрел с наконечниками из почек присоединился к дождю, падающему с небес.

Сам же Убийца Гоблинов носился по полю словно снаряд, и в движениях его не было даже намёка на сомнения. Он не рисковал, а просто делал то, что нужно было сделать.

У него была одна цель – достичь лидера, прячущегося глубоко в тылу вражеского войска.

Тем более…

– Г… Грр!

Тёмный Эльф скрежетал зубами.

Его щит из тридцати гоблинов был разрушен, враг был уже близко, а ему не хватало времени чтобы сфокусироваться на чтении заклинания.

Он думал о том, чтобы попросить оставшихся гоблинов прийти ему на помощь, но он прекрасно знал, что они не придут.

Единственным, на что он мог положиться, было это. Тёмный Эльф достал свой меч из ножен.

– Мерзкий ты человечишка!

Он ударил, и меч его стал вспышкой серебряного света.

Убийца Гоблинов встретил её с поднятым щитом. Поэтому он и носил его. Тот факт, что им можно было избивать врагов словно дубиной, отходил на второй план.

Он тотчас же ответил размашистым ударом дубинки, которую он держал в своей правой руке. Он целился в голову, надеясь расколоть череп или спину.

Но тёмные эльфы улавливали движения так же хорошо, как и их лесные собратья. Иначе говоря, гораздо лучше чем люди.

В воздух поднялись брызги грязи, когда эльф отпрыгнул назад, совершенно не беспокоясь из-за болотистой местности и не испугавшись жуткой иллюзии.

Дубина Убийцы Гоблинов смогла ударить разве что воздух.

– Хрммф. Кто бы мог подумать, что кто-то достаточно умный для того, чтобы увидеть насквозь мои планы, живёт в этом городе…

– ...Ты не похож на гоблина.

Теперь Убийца Гоблинов и Тёмный Эльф держались друг от друга на расстоянии. Грязь мягко издавала плюх, плюх, пока они весьма медленно перемещались, пытаясь найти выгодную позицию.

Меч Тёмного Эльфа был явно получше дубины авантюриста.

Прекрасно осознавая это, эльф решил не торопиться и попытаться допросить противника.

– Кто или что ты?

– …

– Я слышал, что несколько людей в этом городе достигли Серебряного ранга… Но я и представить себе не мог, что такой опытный авантюрист унизит себя тем, что возьмёт гоблинскую дубинку.

– Ты их лидер?

Убийца Гоблинов ответил на вопрос своим вопросом. Всё тем же тоном. Как и всегда.

– Разумеется это я, – в ответ высказал Тёмный Эльф с ноткой раздражения в голосе. Он выпятил свою грудь, а уголки его губ слегка приподнялись. – Я апостол анархии, получивший послание от самих богов хаоса! – Он держал меч в правой руке, а магический предмет в левой. Тёмный Эльф продолжал передвигаться в низкой стойке, попутно заявляя: – Моя армия гоблинов приближается сюда со всех сторон! Скоро вы перейдёте в свои следующие жизни, ты и твои…

– Я не знаю, что ты. И мне плевать. – Убийца Гоблинов прервал речь эльфа. – От того лорда гоблинов проблем было больше чем от тебя.

– ____

Возникла пауза – Тёмный Эльф пытался осознать, что ему только что сказали.

– П-почему, ты, высокомерный!..

Его проворные ноги сделали отточенный, сложный геометрический шаг.

Из столь необычной стойки его меч понёсся вперёд словно вспышка.

Едва заметное сияние служило доказательством скрывавшейся в нём магии. Это был магический меч. Не самое редкое явление.

Убийца Гоблинов поднял свой щит чтобы заблокировать удар. Удар прошёлся по поверхности щита, обогнул его и прошёл дальше.

«Нет...»

– Хрргх!

Убийца Гоблинов заворчал.

Тонкое лезвие изменило свою форму, пронзая его кольчугу прямо в плечо, там, где располагался шов.

Кровь потекла из его левого плеча. У Тёмного Эльфа не только было оружие получше, он ещё имел опыт в обращении с ним.

– Хах! Ты слишком медленный, человечишка!

Его навык не особо мог удивить. В конце концов, его уровень был настолько высок, что он мог использовать Дезинтеграцию.

Физические способности эльфов и тёмных эльфов фундаментально отличались от людских.

Люди не были одарены природой хоть какими-нибудь особенными навыками или способностями, что делало получение преимущества в битве с ловким тёмным эльфом делом весьма и весьма трудным. Во время сражения с глазами и навыками Тёмного Эльфа относительно сносное снаряжение можно было расценивать как полное отсутствие снаряжения.

– Ясно. Так как ты их лидер, тебе нет нужды сдерживаться.

Но да, не то чтобы это волновало Убийцу Гоблинов.

Удар не был критическим. Боль была не слишком сильной и не мешала двигать этим плечом. Да и меч не был покрыт ядом.

Он оценил собственную рану своей привычной спокойной отрешённостью, после чего решил продолжить сражаться.

– Хочешь получить ещё, не так ли, мелкий ничтожный червяк?

– …

– Прекрасно. Сейчас ты увидишь, менее ли мы опасны чем гоблины!

Тёмный Эльф, который, кажется, пришёл к какому-то беспочвенному заключению, поднял артефакт, что лежал в его левой руке, вверх.

– «О владыка этой могучей конечности, принц урагана! Заставь же ветра дуть! Призови шторм! Даруй мне силу!»

В этот момент что-то изменилось. От тела Тёмного Эльфа начал исходить зловещий потрескивающий звук. Оно начало корёжиться и набухать. А затем, одна за другой, они вырвались из его спины.

Руки.

Искажённые и причудливые, кости были соединены в неправильных местах, а мускулы так и выпирали.

Всего пять... точнее семь, если считать те, с которыми он родился.

– ...Хрм.

– Хех, хех-хех, хех. Я так погляжу, у тебя нет слов, треклятый авантюрист!

Цепкие отростки, видом своим напоминавшие лапы паука или клешни краба, были видны со всех уголков поля боя.

Он перестал быть настоящим тёмным эльфом. Его глаза расширились и налились кровью, его голос стал высоким из-за напряжения от пробивания предела всех своих чувств и способностей.

Подпрыгнув со своим массивным весом и спикиривовав на Убийцу Гоблинов, он не издал почти ни единого звука.

В следующее мгновение гейзер грязи поднялся из земли, сопровождаемый звуком глухого удара.

– Что это вообще такое?! – выкрикнула Высшая Эльфийка Лучница, выпустив стрелу, попавшую прямо в глаз гоблину, пытавшемуся подобраться к ней. – У этого тёмного эльфа сейчас из спины выросли руки?!

– Быть того не может! Нелепица какая-то! – Дворф Шаман уже достал свой топор и мастерски использовал его для борьбы с гоблинами.

Работа Воинов Драконьего Клыка и двух бойцов авангарда значительно сократила численность врагов. И пока группе удавалось держать линию обороны, их шансы на победу были довольно велики.

– Чёрт подери! Что бы он там не сделал, наверняка это какая-то магия. И она выглядит так, что вступать с ней в бой ой как не хочется!– Ох, не думствую я, что нам стоит хоть чего-либо побояться. – Это был третий член группы. Ящер Жрец, всё ещё державший свой хвост свёрнутым, звучал увереннее обычного. – Это всего лишь сиюсекундный телесный трансформатизм. У милорда Убийцы Гоблинов всё под контролированием.

И это позволило этим троим сконцентрироваться на своих ролях в этой битве. Громогласно взревев, Ящер Жрец вновь накинулся на гоблинов.

§

Вполне можно было сказать, что Убийца Гоблинов сражался с врагом, который мог наносить одновременно семь атак.

Он заблокировал атаку слева своим щитом, после чего быстро ударил своей дубинкой. Он сделал кувырок назад от ударов, летевших на него со всех направлений, после чего встал на одно колено.

Сверху на его голову обрушился кулак. В этот раз он бросился вниз и устремился вперёд, прямо к Тёмному Эльфу.

– !..

Убийца Гоблинов взмахнул своим клинком снизу вверх, но ловкость Тёмного Эльфа позволила ему уклониться от этого.

Руки этого существа помогали ему чуть ли не летать над грязью.

– Что такое, человечишка? Если ты хочешь использовать свой клинок по назначению, то тебе придётся подобраться поближе!

Теперь же, когда враг увеличил дистанцию между ними, Убийце Гоблинов только и оставалось, что продвигаться вперёд.

Тёмный Эльф ждал его, даже ни разу не пошатнувшись, несмотря на пять массивных рук, растущих из его спины. Вид его, стоящего там, совершенно не растерявшего баланс своего тела из-за новых конечностей, беспокоил больше всего.

– Что ж, чем они больше, тем легче в них попасть!

Действительно, в битве один на один преимущество было явно не на стороне Убийцы Гоблинов. Но разве это не значило, что ему попросту нужны были друзья?

Высшая Эльфийка Лучница только что прикончила парочку гоблинов, шнырявших неподалёку. Теперь же она встала на одно колено и приготовила свой лук.

Она достала стрелу из колчана, вложила её в лук, натянула тетиву и выпустила её – и всё это было сделано одним плавным движением.

Её прицел был идеален. Стрела с наконечником из древесной почки проскользила между каплями дождя, попав Тёмному Эльфу прямо в лоб…

– !..

...ну почти. За мгновение до удара огромная белая рука вдруг появилась в воздухе и утащила стрелу из этого пространства.

Она была подобна урагану, подобна каменному столбу. Рука была раздутой, набухшей и скрюченной.

Полупрозрачная конечность мгновенно схватила стрелу словно ветку, которой она и являлась, и испарилась.

Тёмный Эльф ухмыльнулся и поднял вверх свой проклятый артефакт, который он держал в левой руке.

Никто не мог вести битву из авангарда, не имея при этом никакой защиты.

– Он может отклонять стрелы?!.. – запричитала Высшая Эльфийка Лучница, дрожа от ужаса.

Поговаривали, что давным-давно в войне между богами порядка и хаоса сражался один гигант.

Этот проклятый артефакт был его рукой – предметом, обладающим силой способной призвать этого гиганта. А Тёмный Эльф был владельцем этого самого предмета.

– Так... – Дворф Шаман, гримасничая, хлопнул себя по щекам, – ...он призыватель?!

Если он действительно был способен призвать существо из эры богов, то это значило, что по силе он был примерно равен авантюристу Бронзового или Серебряного рангов, или даже…

Разумеется, его методы призыва были оригинальными и бесчеловечными, но вот уверенность, которую он так и излучал, игнорировать было нельзя. Вполне возможно, что для Тёмного Эльфа он сам – не говоря уж о гоблинах – был далеко не самым важным в этом мире.

Все эти тёмные облака, досаждающие с небес. Весь этот шторм, атакующий город. Гром. Ветер. Дождь.

Что если всё это было предвестниками возвращения Гекатонхейра на эту землю?

– Если он может отклонять стрелы, стоит ли предполагивать, что все дальние атаки будут неэффектны?

– Честно, я и сама не знаю…

Ящер Жрец только что закончил обезглавливать последнего гоблина, с головы до ног покрытого грязью.

Ответ Высшей Эльфийки Лучницы сопровождался тревожным лёгким подрагиванием её ушей. Всё ещё пошатываясь от неверия в происходящее, она вложила в лук ещё одну стрелу.

– ...Но когда я была маленькой, мой дедушка рассказывал мне, что, сколько стрел не выпускали в этого гиганта, он останавливал их все.

Если бы такую историю рассказал человеческий дедушка, её могли бы ошибочно принять за небылицу. Но её поведал старый эльфийский ветеран, лично заставший битвы той мифической эры.

И он сказал, что стрелы были бесполезны.

– О боги, – сказал Дворф Шаман, цокая языком. – Вот именно сейчас эльфийка должна была узнать, каково это – промахиваться. – Оптимизмом от него даже и не пахло.

Он поднял свой палец, оценивая расстояние до видоизменившегося Тёмного Эльфа. Враг находился как раз в радиусе его поражения.

Но Каменный Взрыв нёс за собой огромный риск того, что Убийца Гоблинов тоже попадёт под удар. И даже если он попадёт прямо в цель, какой урон действительно будет нанесён этим монструозным рукам?..

– Охо?

Глаза Тёмного Эльфа расширились.

Убийца Гоблинов отбросил дубинку в сторону и достал свой меч. Меч странной длины был покрыт тонким слоем земли, скорее всего это случилось из-за всей этой битвы в грязи.

Но Убийца Гоблинов встал в низкую стойку и один раз крутанул запястьем.

– Думаешь, смена оружия поможет тебе одолеть меня?

– Нет. – Убийца Гоблинов стабилизировал дыхание, остриём своего меча указывая на врага, и сказал низким голосом. – Я думаю, оно даст мне убить тебя.

– Избавь меня от своих глупостей!

Пока Тёмный Эльф кричал это, его руки неестественно вытянулись, стремясь прямо к Убийце Гоблинов.

Людской воин ушёл от них вниз, извлекая выгоду из мельчайших зазоров между ними.

В правой руке Тёмный Эльф держал свой проворный меч. Это было хорошее оружие, но рефлексы его владельца делали его воистину опасной преградой.

– Суицидальная атака? Тебе ни за что не достать меня.

Убийца Гоблинов с лёгкостью смог отразить свистящие вспышки серебра своим щитом.

Кусок круглой кожи уже выдержал несколько режущих и пронзающих ударов и почти достиг состояния, когда от него не будет никакой пользы.

Но Убийца Гоблинов не обращал на это внимания, сокращая дистанцию с мечом наготове.

Тёмный Эльф отпрыгнул назад и уже приготовился сделать резкий выпад. Но Убийца Гоблинов последовал за ним, достав его кончиком своего меча.

Со звонким эхом броня врага совсем чуточку треснула. Но это было всё.

– Ха-ха-ха-ха-ха-ха! Похоже, твоя надёжная рука не так уж и сильна!

Убийце Гоблинов попросту не хватало силы, чтобы ударить самого эльфа.

Враг приземлился на землю, расплескав повсюду грязь, и триумфально заявил:

– Я измерил твою силу! Твой максимум – Рубиновый, пятый ранг! Или даже Изумрудный, шестой!

– Нет, – сказал Убийца Гоблинов, мотая головой. – Скорее Обсидиановый.

Убийце Гоблинов действительно не хватало сил. Но…

– «О Мать Земля, полная милосердия, даруй свой священный свет нам, потерянным во тьме!»

Они услышали ясный голос, возносящий молитвы богам.

И как же могла Мать Земля отказать в чуде этой ночью, именно этой ночью, получив молитву от той, кого она совсем недавно благословила своей любовью?

Священный Свет вырвался из поднятого вверх цепа Жрицы.

Издав беззвучный крик, Тёмный Эльф отступил, когда свет, яркость которого могла сравниться с солнцем, пронзил шторм.

Его глаза, привыкшие к ночи и тьме дождя, горели, будто бы сейчас был разгар дня.

Жрице больше не нужны были слова, чтобы общаться с Убийцей Гоблинов.

Группа могла бы разобраться с гоблинами; Убийца Гоблинов мог бы разобраться с их лидером. А…

«Твоя роль ключевая. Я рассчитываю на тебя».

Эту роль он доверил ей.

Разумеется, ей пришлось идти по тропе, которую он прорубал сквозь армию гоблинов.

И сейчас, когда за его спиной горел свет, Убийца Гоблинов устремился во тьму.

Жрица встала позади него, высоко держа свет, вся покрытая дождём, грязью и потом, но решимость её была незапятнана.

Её красота исходила не от света богов, омывавшего её, и не от одежды, которую она носила.

Она исходила от того, как она доносила свою молитву до самих чертогов богов, обитающих на небесах, от того, как она доносила её от имени совершенно другого человека.

Она не потратила ни секунды на колебания или сомнения. Пусть дрожа и боясь, но она всё ещё высоко держала свой цеп.

– Убийца Гоблинов, сэр!

Его меч пришёл в действие, хотя сам он ничего не закричал и не проревел в ответ.

Он поднял своё оружие, продвинулся вперёд, прицелился и позволил ему обрушиться на врага и нанести удар.

Это была совершенно обычная, ничем не примечательная атака.

– Хрр… гах!

Но эта атака попала в цель.

Броня на груди Тёмного эльфа разбилась вдребезги и разлетелась на кусочки. Эта атака не была сверхсильной. Но удар попал точно в цель, и этого было достаточно.

– П-почему, т-тыыыыыы!..

Он уронил свой меч и прижался ладонью к груди, пятясь назад.

Он не боялся ни стрелы, ни уж тем более меча или заклинания. Этот удар поразил его гордость тёмного эльфа гораздо сильнее, чем поразил его тело.

«Как этой жалкой группе, состоящей из надоедливого сброда, удалось так унизить меня?!»

– Я заставлю тебя желать, чтобы я воспользовался своей силой гиганта лишь для уничтожения этого города! – Убийственная аура сверкала в его глазах. Пока эльфы стремились к гармонии, тёмные эльфы души не чаяли в своей гордости и принесении мук другим. – Я сделаю тебя пищей для своих гоблинов. А твои эльфийка и соплячка... я отрублю им ноги и руки, а затем оставлю их в глубинах гоблинского гнезда, пока они не сдохнут!..

Тёмный Эльф предположил, что его вспыхнувшая ярость мешала ему нормально говорить.

Он упал на одно колено, разбрызгивая повсюду грязь.

– Экх… Гах… Хррр?..

Его лицо цвета тьмы скривилось от боли. Пять рук на его спине пытались упереться о грязь, а сам он изо всех сил пытался встать.

Это призыв так неожиданно лишил его всех сил? Невозможно. Уж что-что, а это должно было дать ему лишь больше силы.

Травма, тогда... рана?

...Нет.

– Он отравлен.

Убийца Гоблинов выдал лишь эти два слова и бросил на землю старую тряпку, лежавшую в мешочке, висящем у него на поясе.

В ней были свёрнуты дротики, которые использовались против них с Регистраторшей во время нападения на Зал Гильдии.

На самом деле Убийца Гоблинов не знал, какой яд был нанесён на них, но…

– П-почему, ты!.. Ты!.. Тыыыы!..

...их использовали для нападения на врага, и этого было вполне достаточно, чтобы понять, что они были отравлены.

Кровь стекала между пальцев Тёмного Эльфа и падала на землю.

В его глазах полыхала ярость, а дождь поливал его искривившиеся губы.

Он воспользовался руками на спине вместо своих, дрожащих и держащихся за его живот, чтобы опереться о землю и встать.

Позади Тёмного Эльфа сверкнула молния, освещая его пошатывающуюся фигуру, напоминавшую видом своим увядающее дерево.

Он тяжело дышал, сражаясь с ядом, текущим в его теле. Он выглядел так, словно стоял на пороге смерти, и всё же он был гораздо ужаснее обычного.

– «Омнис!..»

Он взревел и издал слова истинной силы, смертельное заклинание, служащее ему крайней мерой, если такое вообще существовало.

– Нет!.. – Жрица отчаянно пыталась высоко держать свой цеп трясущимися руками, кровь покинула её лицо, и оно было невероятно бледным.

Но нагрузка, возникшая из-за череды соединений её души с самими богами, сделала её пальчики ослабшими и дрожащими.

– Если он попадёт в нас, всё кончено, но... он совсем не защищается!

Высшая Эльфийка Лучница достала три стрелы из колчана, практически одновременно выпустив их на скорости, превышающей скорость магического навыка.

Но в порывах ветра возникла облакоподобная рука и лёгким ударом откинула стрелы, со свистом летевшие сквозь шторм.

– Великая сила Гекатонхейра!..

Высшая Эльфийка Лучница заскрежетала зубами и гневно достала ещё одну стрелу. Она отказывалась верить, что это было бесполезно.

– Каменный взрыв слишком неточный! Длинноухая, пришла твоя очередь спасать положение!

– А что я по-твоему пытаюсь сделать?!

Лучница выпускала стрелу за стрелой, но рука отбрасывала каждую из них в небеса.

– Мы с сией леди жрицей преистощили свои запасы заклинательствований. А значит сие…

– «Нодос!..»

Нанести ему удар вблизи? Нет, на таком расстоянии ни они, ни Убийца Гоблинов не успеют вовремя. Ящер Жрец присоединился к Высшей Эльфийке Лучнице и тоже заскрежетал зубами.

Тёмный Эльф всё продолжал громко и отчётливо распевать слова заклинания. Их время было на исходе.

Итак... глаза всей группы обратились к одному человеку.

– Убийца Гоблинов… сэр…

– Отклонение стрел?

Покрытый грязью, ядом и кровью, этот стальной шлем слегка склонился набок.

– Он может отклонять летящие в него стрелы… верно?

Несмотря на бушующий шторм, его тихое бормотание всё-таки смогло достичь ушей высшей эльфийки.

– Отклонить их, защититься от них... ну ты знаешь! – Она повысила голос, чтобы он смог услышать её даже сквозь ветер. – Что?.. Как мой дедушка описывал это?.. – Она прикусила стройный большой палец, а уши её раздражённо колыхались. – Думаю, он говорил… «Металлу не пронзить мою кожу, моя рука поймает древко каждой стрелы».

– Ясно.

«Металлу не пронзить мою кожу, моя рука поймает древко каждой стрелы», – он бормотал про себя.

– Отклонение стрел…

Всё это он сказал без капли эмоций, после чего он наконец кивнул, показывая тем самым Жрице, что он услышал её зов, и сделал шаг вперёд.

На его глазах уже начал сиять белый свет. Воздух начал гудеть от скапливающейся в нём магической силы.

Делая второй шаг, он убрал свой длинный меч обратно в ножны и слегка покрутил плечевым суставом.

– «Либе…»

– Ясно.

Затем третий шаг. И в это же мгновение рука Тёмного Эльфа отправилась в полёт.

Никто – включая самого Тёмного Эльфа – не понял, что произошло, пока кровь не хлынула из культи.

Шторм подхватил брызги крови и разбросал их подобно дождю. Можно было услышать шуршание кустов, в которые упала рука.

Странный, изогнутый метательный нож разрезал воздух, а затем плоть и кость Тёмного Эльфа.

Лезвие в виде мельницы. Тёмному Эльфу неоткуда было знать, что это был метательный нож, сделанный в Южном стиле.

– ?!.. Гааааааааах!!!

Метательная звезда скрылась во мгле, а в это время слова заклинания превратились в истошный крик.

Тёмный Эльф схватился за свою покалеченную конечность. Позади него рука покачивалась на ветру словно стебелёк травы.

– Это засчиталось как клинок.

В броске Убийцы Гоблинов не было ничего выдающегося.

Он был просто быстрым и точным.

Две руки танцевали в ночи – рука Тёмного Эльфа и та, которую он держал своей оставшейся рукой.

Она жалко рухнула в грязь, и Убийца Гоблинов наступил на неё.

Из под его ботинка раздался звук, напоминавший треск камней.

Он не знал, что в точности произошло, но, похоже, рука, отклонявшая стрелы, теперь могла справиться со своей задачей не лучше обычной гоблинской руки.

– Н-нет! Моя… моя рука! Рука… Гекатон… хейра!..

Мгновения спустя, не знающая промахов стрела пронзила горло Тёмного Эльфа прямо на том месте, где он корчился от боли, чуть ли не лёжа на земле.

Раздался отдалённый вздох Высшей Эльфийки Лучницы, когда она выпускала эту стрелу. Это было всё, на что она способна без каких-либо хитростей.

– Мои… жертвы… недостаточно… жертв… И мои гоблины… совсем… бес… по… лезны…

Тёмный Эльф выкашлял целый ручей крови, после чего сфокусировал свой обожжённый взгляд на приближающихся к нему врагах.

Но огонь в его глазах едва горел и был почти незаметен. В глазах его всё расплывалось. Он быстро моргнул.

Всё, что он видел – авантюриста в самой странной экипировке на свете.

Чумазая кожаная броня, дёшево выглядящий стальной шлем, меч странной длины и маленький круглый щиток, прикреплённый к его левой руке. Он был покрыт брызгами дождя и грязи, крови и земли. Даже совсем ещё зелёный авантюрист выглядел бы получше него.

И всё же…

– Т-ты… Это был ты… – Желчь выходила изо рта Тёмного Эльфа вместе с кровью. – В водном городе… герой, который… помешал… нашим амбициям!..

Ему стоило раньше понять это.

Их месть за проклятую Деву Меча, за возрождение Демона Лорда и за ритуал призыва шторма хаоса.

Это были авантюристы, что положили всему этому конец.

Этот человек. Этот человек был одним из них, он точно был уверен в этом. Тёмный Эльф уставился на этот стальной шлем с мыслями столь же кровавыми, как и его губы.

– ...Нет.

Он ответил совершенно бесстрастно.

Так много людей поддерживали его.

Помогали ему.

Вели его. Благодаря им всем он сейчас находился тут.

Когда он вернётся в город, там будут люди, которых – вне зависимости от того, что они чувствуют по отношению к нему – он может назвать друзьями.

Если он развернётся, то увидит тех, кто сражался вместе с ним, своих товарищей.

Если он пойдёт домой, кто-то будет ждать его там.

Не миньоны. Не последователи.

Ни боги, ни судьба, ни шанс – никто ничего ему не давал.

Но все выборы, которые он сделал, все пути и пункты – всё это он выбрал сам, по своему желанию.

Именно поэтому он мог звать себя так, как ему того хотелось.

Ах, но…

И именно поэтому.

– Я…

Без каких-либо колебаний он провозгласил своё имя.

– ...Убийца Гоблинов.