Текст книги "Убийца Гоблинов 3 (ЛП)"

Автор книги: Кумо Кагю

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц)

– …

...иначе говоря, они выжидали.

Убийца Гоблинов заворчал и помотал своей головой. Собираясь с мыслями, он украдкой осмотрел фойе.

– Аааргх! Такое чувство, словно моя голова сейчас взорвётся! Да ещё и Регистраторши здесь нет!

– Глупыш. Всё потому, что, ты, перепил.

Это были Копейщик, крепко державшийся за свою похмельную голову, и Ведьма в своём привычном великолепии.

– Ох, эй, вы вернулись. Боже, как можно так долго покупать всего одну вещь? – сказал Воин в Тяжёлой Броне, облокотившись подбородком о руки. Лицо Девушки Рыцаря ярко запылало красным.

– О-ох, а ну тихо. Мне нужно было учесть кучу всего…

Полуэльфийка Боец игриво вмешалась в разговор:

– Ну, даже наша дорогая Рыцарь хочет выглядеть стильно на фестивале!

– Вау, правда?! Оу, это замечательно. Интересно, может мне тоже стоить надеть платье или что-то вроде него, – сказала Девушка Друид, упёршись щеками в свои ладони. Но Паренёк Скаут прохладным тоном усмехнулся над ней.

– Хочешь выглядеть стильно, а, сестрица? ...Ну, хотя бы внутри ты точно красива.

– Ч-что ты сейчас сказал?!

– Эй, усмирите свой спор и не шумите!

Группа Воина в Тяжёлой Броне была крайне увлечена обсуждением фестиваля. Стоявшие рядом с ними Новичок Воин и Послушница Жрица выглядели весьма незаинтересованными.

– Ты и там собираешься ходить в своей рабочей робе? Я вроде как надеялся увидеть тебя в ритуальных одеждах…

– Следи за словами, или не возьму тебя с собой.

– Да, но, в смысле, это же фестиваль…

– ...Н-ну, полагаю, может быть я могу… слегка приодеться…

– Правда?! Ура!

– Эй, не раздувай из этого такое уж событие, ты меня в краску вгоняешь!

Все остальные авантюристы вели себя точно так же. Все были преисполнены восторгом, предвкушая грядущий фестиваль. Не было ни одного человека, который бы не ждал его с нетерпением.

– ...Кроме одного, – пробормотал Убийца Гоблинов себе под шлем, когда взгляд его встретился с сидящим в углу авантюристом. Юноша был одет в чёрный плащ, который можно было назвать слегка вызывающим, и сверкающим взглядом наблюдал за авантюристами.

В этом не было ничего необычного. Для подобной работы, амбиции были вещью необходимой.

Убийца Гоблинов медленно продолжил идти, периферическим зрением наблюдая за всеми.

Всегда было много вещей, которые стоило обдумать. И всегда было множество зацепок.

«И много дел», – подумал он.

– Ммф.

– Ох!

Жрица суетливо забежала внутрь и, разумеется, врезалась в него. Она выпрямилась и поправила свою шапочку.

– Ох, ух, ах, У-Убийца Гоблинов, сэр! – Её щёки покраснели у него на глазах, хотя он совершенно не понимал, чего она так застеснялась. Слегка наклонив голову, он ждал, что у неё из ушей повалит пар.

– Тебе удалось поспать прошлой ночью?

– Д-да. Я в порядке.

Может, это просто он был слишком параноидален. Глаза Жрицы тревожно метались от одного места к другому.

– Мм, – еле слышно простонал Убийца Гоблинов. – Я хочу отдать тебе это, пока не забыл.

– Воаа!

Убийца Гоблинов передал ей мешочек с золотом, и Жрица приняла его обеими руками, дабы тот не упал. Содержимое мешочка слегка звякнуло, когда она прижала его к своей скромного размера груди.

– За вчерашнее.

– С-спасибо…

Она осторожно убрала денежную награду, но казалось, что мысли её витали где-то в другом месте. Её взгляд продолжал утыкаться в лавку снаряжения.

Убийца Гоблинов помолчал минуту, после чего ровным тоном спросил:

– Нужно новое снаряжение?

– Ох! Ух…

Похоже, его догадка оказалась верной.

Теперь уже металась её голова, вертясь от Убийцы Гоблинов к лавке и обратно. Он не понимал, что же могло заставить её так сильно беспокоиться.

– Нужен совет?

– Н... – Голос Жрицы писком вырвался из её рта. – Н-нет, я… не надо. У меня всё… хорошо… спасибо!

– Ясно.

На этом он ушёл, проходя мимо неё.

По крайней мере для него всё это было абсолютно естественно. Гогот находящегося позади него старика даже не вызывал желания обернуться. Может, этого пожилого человека заинтересовала девушка.

А это не было – не должно было быть – плохим делом.

§

Поговаривают, что дни перед фестивалем сами по себе являются отдельным фестивалем.

Когда он вышел в город, то услышал молоты, бьющие по дереву и вывески, порхающие на ветру.

В приграничном городке жили не только авантюристы. Юные девушки исследовали ассортимент лавок, украшенных специально для празднования, задумываясь, что же им надеть в этот день. Дети носились по широким улицам, явно интересуясь, как же им потратить карманные деньги. В их планы с лёгкостью могли бы вмешаться какие-нибудь игрушки, лежащие на витрине…

Странно нарезанные овощи сохли на обочине, ожидая того часа, когда их засунут в фонари1111
  Red: Я хз, какие это овощи, ладно? Вроде нужна какая-та штука, которая бы смогла гореть достаточно долго. Пёс его знает. Если кто-то шарит в искусстве древних фонарей, рад буду прочесть ваш комментарий. И ещё есть возможность, что это некий аналог тыквенных фонарей, которые делают на Хэллоуин. Ну, знаете, в овощ пихают свечу, вот тебе и фонарь.


[Закрыть]. Тележек и повозок на улице было гораздо больше чем обычно.

Обилие еды и одежды продавалось по различным скидкам, и посетители явно не скупились в своих закупках. И это было естественно – приближался фестиваль.

Эта территория была границей, вечно подвергавшейся нападениям монстров, находившейся под угрозой атаки Демонов Богов, где шло вечное строительство и отстройка разрушенного. Следовательно, было понятно, что хотя бы во время фестиваля всем хотелось наслаждаться жизнью на полную катушку.

– Хмм.

Убийца Гоблинов мельком взглянул на всё это, после чего отправился вниз по улице, уходя за здание Гильдии.

Солнечные лучи падали под углом и были гораздо слабее, чем летом. Солнце висело высоко в небе, но холодный бриз навевал ощущения как от весеннего денька.

Запах чего-то жарящегося прилетел с балкона Гильдии.

На самом деле струйки дыма от готовки поднимались над многими домами города. Пришло время обеда.

«Так вот куда неслись те дети».

Тренировочная площадка была пуста. Любой взявший квест авантюрист наверняка уже выдвинулся в путь, а остальные не были столь преданными любителями тренировок, чтобы пропускать обед.

«Идеально».

Он слегка склонил свою голову и направился в угол площадки, где сел на землю в тени дерева.

Затем он достал свою лопату и развязал прикреплённый к ней свёрток, недавно купленный в магазине.

Колья, древесина, проволока, верёвка и так далее. Множество различных вещей, большинство из которых никак не были связаны с делами авантюристов.

Вытащив свой короткий меч из ножен, он тотчас же приступил к работе.

Он заточил колья до невероятно острого состояния, вбил их в дерево и закрепил под нужным углом. После чего обмотал вокруг всего этого верёвку в довольно необычной манере.

Движения его были размашистыми и в то же время крайне точными, но что бы он там ни делал, это выглядело слишком опасным для повседневного использования.

Если бы Высшая Эльфийка Лучница была здесь, её уши несомненно трепетали бы от любопытства. А Жрица бы колеблющимся голоском спросила, что он замышляет.

Но далеко не они окликнули его, когда он сидел поглощённый своим делом.

– Ох!

– Хо хо!

Два крайне заинтригованных голоса. Убийца Гоблинов резко поднял свой шлем.

Один мужчина фигурой своей напоминал бочку, другой же был высоким и худым. Дворф Шаман и Ящер Жрец – два других его компаньона.

Их тени – одна длинная, а другая короткая – наложились на тень Убийцы Гоблинов, лежавшую под деревом.

– Ах, милорд Убийца Гоблинов. Ещё один чудесатый день. – Ящер Жрец сложил свои руки в странном жесте, не сожалея о том, что так пристально смотрел на Убийцу Гоблинов. – Мы надеемся, что погода на завтреннем фестивале будет такой же благопроиятственной.

– Да. – Убийца Гоблинов кивнул, ни на миг не отрываясь от своего дела. – Надеюсь, будет солнечно.

– Согластвую, согластвую. – Ящер Жрец ударил по земле своим хвостом. Стоявший рядом с ним Дворф Шаман поглаживал свой подбородок.

– Какой же ты трудяга. И чем это ты занят?

– Собираю кое-что.

Убийца Гоблинов сказал дворфу всего пару слов, но тот уже осмотрел аппарат, не отрывая руки от своей роскошной бороды.

Это было что-то, для чего были нужны несколько кольев, лопата, проволока и древесина.

Глаза Ящера Жреца закатились и засверкали в предвкушении битвы разума.

– Вы собировничаетесь устроить охоту на вампиров?

– ?.. – Шлем Убийцы Гоблинов склонился набок. – С чего ты так решил?

– Мне казалось, что давно установленно, что вампира можно победительствовать с помощью осинового1212
  Red: На самом деле тут был кол из какого-то хвойного дерева (скорее всего ели, но слово буквально обозначает все хвойные), но как бы адаптация и всё такое. Ой, всё, радуйтесь, что не Думбльдор...блин, а Спивак повышает самооценку и веру в свои силы раз в сто.


[Закрыть] кола, правдивен и верен.

– Разве?

– Полагаю, нас должен поразить сам факт того, что ты знаешь, кто такие вампиры, – сказал Дворф Шаман наполовину раздражённым, наполовину довольным тоном.

Вампиры находились в одном ранге с драконами и считались известными монстрами этого мира.

Разумеется, более подробные знания о нежити были тайной, полностью известной лишь магам и клирикам. Но познания о вампирах у человека, который даже огра при встрече признать не смог, заслуживали особого внимания.

– Я слабо в них заинтересован.

После его краткого и к тому же предсказуемого ответа, Убийца Гоблинов вернулся к затачиванию кольев.

Но затем он пробормотал: – Хм, – и вдруг прекратил заниматься своим делом, склонив голову набок. – Вампиры… Они увеличивают свою численность кусая людей, не так ли?

– Ну, так говорят.

– ...Если гоблин станет вампиром, интересно, как мне стоит к этому подготовиться.

Дворф Шаман вздохнул, но Убийца Гоблинов был совершенно серьёзен.

– Что ж, – сказал Ящер Жрец, коснувшись носа кончиком своего языка. – Мёртвенный гоблин – это останки гоблина. Если бы они могли движениться, разве их нельзя было бы отценить как неких зомби?

– Как бы то ни было, – возразил Дворф Шаман, едва сдерживая смех, – я даже представить себе не могу, чтобы кому-то изначально хотелось бы выпить гоблинской крови.

– Ясно. – Убийца Гоблинов уверенно покивал своей головой. А отвечал он на предположение Ящера Жреца или Дворфа Шамана, понятно не было.

После этого он продолжил заниматься своим делом, и гора стружки начала расти, пока те двое наблюдали за ним.

Дворф Шаман смахнул древесную стружку своими толстыми пальцами, после чего начал выковыривать ту стружку, что застряла в его бороде.

– Это для убийства гоблинов?

– Для него.

– Так я и думал.

Будь на его месте Высшая Эльфийка Лучница, её уши оттопырились бы назад, а от самой неё начало бы веять холодом.

Но проведя с ним полгода, Дворф Шаман уже привык к таким вещам. Он не дал этому хоть как-то затронуть его.

– Полагаю, о деталях мне спрашивать не надо.

– Невозможно узнать, откуда в следующий раз выползут гоблины.

– Истинно так, – сказал Ящер Жрец, мягко размахивая своим хвостом. – Кто-то постоятельно должен быть начеку.

– Да. – Убийца Гоблинов кивнул. – Они глупы, но не дураки.

Гоблины не имели особого желания обучаться – но если они обучались, то могли использовать инструменты и стратегию. Даже Дворф Шаман с друзьями во время своих ранних приключений получали мощный отпор от гоблинов, которые умудрились попытаться овладеть морским делом. Если среди гоблинов распространялась стратегия, это означало лишь беду – но этот особенный мужчина слишком тщательно готовился к любому исходу.

Дворф Шаман и Ящер Жрец по-своему были мастерами своих рас. Страстью дворфа были кузнечное ремесло и работа, когда сердце людоящера принадлежало битве и силе.

Для них одержимость и упорство были некой формой красоты.

– Тогда можем мы занять местность взади тебя?

– Я не против, – бесстрастно сказал Убийца Гоблинов. – Это место мне не принадлежит.

– Оу, какая вежливость, – сказал дворф. Произнося эти слова, он расстелил на земле большое полотно и плюхнулся на него.

Ящер Жрец развязал свёрток, который до этого носил с собой, высыпая его содержимое на полотно.

Одного взгляда было достаточно чтобы понять, что все эти материалы были нужны для какого-то ремесла, но не для того, чтобы понять, что это такое. У него были тонкие полосы бамбука, бумага разных цветов, да ещё и промасленная бумага.

– Мм, – пробормотал Убийца Гоблинов, не показывая даже намёка на удивление. – Бумажные фонари… нет, небесные фонари.

– Хо, а ты у нас догадливый, Брадорез, – одобрительно сказал Дворф Шаман, ловкими движениями начиная собирать детали воедино.

Полоски, сделанные из высоченных бамбуковых деревьев, были лёгкими и крепкими, а сделанные из них небесные фонари были классической частью пейзажа фестиваля.

Сделать их было довольно просто: бумагу оборачивали вокруг бамбукового каркаса. Затем в проём вставлялась промасленная бумага, и фонарь можно было поджигать.

– А затем, как мне сказывали, они взмывовывают в небеса. – Ящер Жрец медленно покачал своей длинной головой, словно ему едва ли в это верилось. – Это я должен углядеть своими глазами. Я воистинно жду этого.

– На моей родине мы постоянно клепали эти штуки. Я делаю это ради Чешуйчатого.

– Мм. – Убийца Гоблинов кивнул, осматривая свой колышек на свету. – Не идеально… Но неплохо.

– Тогда моим поджиданиям только и остаётся, что взрасти, – сказал Ящер Жрец, размахивая хвостом в одном из своих многозначительных жестов. – Я имею глубинную веру в ваши слова, Убийца Гоблинов.

– ...Вот как? – было единственным ответом Убийцы Гоблинов. Он перешёл к следующему колышку.

Дворф понимал, что означал затихший мастер своего дела.

– Ну давай, нам тоже надо начинать. – С нежной улыбкой он взял материалы. – Завтра фестиваль. Надо к нему подготовиться.

– Разумеется. Ожидаю твоих инструкцилий.

Ящер Жрец свернул свой длинный хвост и аккуратно сел рядом с Дворфом Шаманом.

Но руки дворфа двигались так быстро. Кто бы мог предположить, что его толстые и короткие пальцы были способны на такое? Он сгибал один кусок каркаса за другим, в его умении изготавливать вещи было не меньше магии чем в любом из его заклинаний.

Никто не мог сравниться с дворфами в мастерстве изготовления руками. Даже эльфы были на шаг позади.

Задачей Ящера Жреца было покрывать бумагой достроенные детали каркаса. Он изо всех сил старался не порвать бумагу своими когтями, но, честно говоря, для него это была крайне тяжёлая задача.

И в то же время делал он это всё вдумчиво и аккуратно. Было видно, как это отражало его натуру.

– Интересно, какой обычай скрывовывается за этими фонарями, – сказал Ящер Жрец. Он выдохнул и вытер свой лоб, будто бы избавляясь от пота, которого там просто не могло быть.

Дворф Шаман одной рукой взял флягу с вином и промочил свои губы, после чего пробормотал:

– Хороший вопрос. Сам-то я не из этих мест. Я знаю как делать небесные фонари, но почему их используют на фестивалях, мне неведомо…

– ...Их можно увидеть во многих местах, – коротко сказал Убийца Гоблинов. Остальные удивлённо посмотрели на него.

Он продолжал затачивать колья, похоже, совершенно не обращая внимание на этих двоих.

– Они привлекают добрых духов, отпугивают злых. Они показывают мёртвым дорогу домой. Они похожи на овощные фонари.

– А ты немало знаешь о них, а?

– Моя деревня, – сказал Убийца Гоблинов, – стояла рядом с местом проведения фестиваля. Как я могу не знать о них?

– Ммм. Должен опризнаться, для меня это иметельствует мало смысла. – Ящер Жрец когтем почесал себе нос.

Его народ верил, что мёртвые возвращались обратно в землю или же становились плотью тех, кто съел их останки, становясь частью круга жизни. «Нежить» же не являлась вернувшимися с того света мертвецами, а лишь трупами, в которых вселились злые духи.

– Но… – Глаза Ящера Жреца закатились наверх. – Мы понимаем горесть тоски по умершим. Возможно, приятно думывать, что они могут возвращаться домой.

– ...Согласен. – Убийца Гоблинов кивнул. – Должно быть приятно.

И больше он не сказал ничего. Его руки продолжали заниматься делом, а эмоции на его лице были скрыты за шлемом.

Каждый раз, когда гора стружек становилась немалой, он смахивал её, и затачивал своё лезвие каждый раз, когда то затуплялось о дерево.

Ящер Жрец, внимательно наблюдавший за ним, слегка вздохнул.

– В любом случаизме это фестиваль. Мы должны горделиться от всей души.

– Молодец, Чешуйчатый, вот это настрой.

– Ну разумеется. Моя вера лежит в моих предках, нагах, чья кровь струивается в моих венах. Это же духи моих праотцовней.

И его праотцы не могли устыдиться от такого поведения. Дворф признательно кивнул. Это он понимал прекрасно.

– Мне тоже лучше не отвлекаться. Я покажу им лучшие фонари, которые только может сделать дворф!

Беседующие на краю тренировочной площадки трио мужчин обязано было со временем привлечь к себе внимание. Как только обед закончился, люди начали возвращаться к тренировкам. Другие же просто гуляли вокруг гильдии, закончив свои приключения. Неудивительно, что кто-то заметил эту троицу.

– Оооох! Коротышка и Оркболг вместе что-то делают!

И если обычный человек просто заметил бы их, эльфийка заметила их дважды.

Она подбежала к ним со скоростью ветра и встала, прислонив руки к своим губам.

Дворф Шаман сердито посмотрел на неё и, поглаживая свою бороду, с издёвкой сказал:

– Ты что, ребёнок?

– Как грубо. Мне две тысячи лет, помнишь?

Высшая Эльфийка Лучница хмыкнула, но слегка выпятила при этом свою грудь, будто бы гордясь этим числом.

Оскорбление не остановило её, и та проворно наклонилась чтобы посмотреть, чем они занимались.

– Что делаете?

– Длинноухая, подруга ты моя. Тебе две тысячи лет, и ты их не узнаёшь? Это же небесные фонари. Это…

– Это кол.

– Я не это имела в виду.

После своего комментария эльфийка приземлилась на полотно рядом с Дворфом Шаманом. Ящер Жрец слегка приподнялся и отодвинулся дабы освободить ей место.

Её уши подрагивали, а глаза сверкали от интереса. Она задавала вопросы один за другим на бешеной скорости.

– Что это? А это что? Что это за инструмент? Для чего это? А зачем ты затачиваешь колья?

– Для убийства гоблинов.

– Это не объяснение.

Усидчивее её сейчас мог быть только волчок. Поговаривали, что женщины всегда путешествовали группами, но она была настолько шумной, что сама могла бы заменить толпу.

– Ещё бы чуть-чуть энергии, и ты волне могла бы сойти за рею, – сказал Дворф Шаман с ноткой порицания.

Естественно, оживлённая шумиха привлекла внимание других людей.

– Эй, разве это не Убийца Гоблинов и его команда?

– Ох, да. Они там готовятся к фестивалю?

Это были Парень Скаут и Девушка Друид вместе с Воином Новичком и Послушницей Жрицей1313
  Red: Мне бы очень хотелось, чтобы кто-нибудь с кучей времени запилил по гобсу русскую викию, и мне не пришлось бы по полдня вспоминать имена всех этих персонажей (ну, не сами имена, а то, как я их перевёл). Боже, фандомчик, развивайся. Я слишком тупой, я всё не упомню.


[Закрыть], возвращавшиеся с обеда. Они только-только перестали быть мальчиками и девочками и едва-едва стали парнями и девушками. И приготовления к фестивалю всё ещё наполняли их сердца предвкушением празднества и изумлением.

Даже для Парня Скаута, который уже несколько лет состоял в одной группе с Воином в Тяжёлой Броне, ежегодный фестиваль становился причиной восторга.

– Эй, – сказал Парень Скаут, – что это?!

– Ты разве не знаешь?! Это же…

– Небесные фонари! Я уже видел их прежде. – Бахвалясь, Парень Скаут выпятил свою грудь. Высшая Эльфийка Лучница, потерявшая шанс объяснить всю суть их действа, обиженно надула щёки.

– Ну что, присоединиться не хотите?

– Я сам непривыкнут к этому. Мы можем обучаниться вместе.

Дворф и людоящер без колебаний пригласили детишек присоединиться к ним.

Похоже, Высшая Эльфийка Лучница ни капли не сожалела о том, что все они собрались здесь – хотя это было почти достаточно, чтобы поставить её статус высшей эльфийки под сомнение1414
  Red: Тут речь идёт о том, что эльфы много живут, опытны и умны, а она о фонариках не знает, и ей слегка стыдно. Зачем я это объясняю? Ну, мало ли.


[Закрыть].

– …

Убийца Гоблинов повернул свой шлем, осматривая своё бодрое и веселящееся окружение. Улыбающиеся лица, смеющиеся одно за другим, вместе с ним образовывали круг – все эти авантюристы.

В центре его один дуэт делал фонари.

Скорее всего они бы собрались здесь так же, даже если бы тут ничего не было. И всё же…

– Хмм.

Убийца Гоблинов молча вновь начал орудовать своим ножом.

§

– Что?! Оркболг, ты ещё не ел?!

– Нет.

Осенью ночь наступает быстро. Сумерки быстро пришли и столь же быстро исчезли, а небо было чёрным, цвета чернил, и разрывали эту черноту лишь луны и звёзды.

Убийца Гоблинов всё так же сидел на том месте, пока его друзья постепенно расходились.

– Так не пойдёт… Постой, это потому что у тебя нет денег?..

– Не поэтому.

– Я угощаю!

– Нет необходимости.

– А что если нападут гоблины? Ты сможешь биться на пустой желудок?

– ...Хрм.

– Ладненько! Значит, решено!

Высшая Эльфийка Лучница схватила его, не дожидаясь ответа, и увела в таверну.

Помимо авантюристов множество людей в этом приграничном городке проводили здесь время. Это было хорошее местечко, чтобы поесть и выпить. А из-за того, что большинство таверн по совместительству были ещё и гостиницами, там всегда копошились путешественники.

Таверна, которую Высшая Эльфийка Лучница выбрала случайно, оказалась именно такой, с гостиницей внутри.

Они со скрипом толкнули открытую дверь, и сразу же их встретила волна шума и тепла людских тел. Вместе с оживлённой болтовнёй выпивох, располагавшихся чуть ли не повсюду, по воздуху проносилась смесь ароматов мяса и вина.

– Ммм! – Высшая Эльфийка Лучница оценивающе прищурила глаза, а уши её оживлённо подскакивали.

– Я думал, тебе не нравится вино.

– В принципе да, – сказала Высшая Эльфийка Лучница, подмигивая. – Но я обожаю эту оживлённую атмосферу!

– Вот как?

– Ешё бы… Ох, столик на двоих, пожалуйста! – Она с задором показала два пальца официантке, которая как раз подошла поприветствовать их. К счастью, свободные места ещё были.

Официантка, одетая в довольно провокационный наряд и шедшая весьма соблазнительной походкой, отвела их к круглому столику, стоящему почти в центре зала.

Убийца Гоблинов положил на пол свою поклажу и сел, а старый деревянный стул тихо застонал.

Высшая Эльфийка Лучница, с другой стороны, села с лёгкостью, присущей только её народу, не дав стулу издать даже намёк на звук.

– ...Эй, я всё думаю, – сказала она, указывая своим тонким белым пальчиком на Убийцу Гоблинов. – Ты не можешь снимать его хотя бы во время еды?

– Не могу. – Шлем слегка покачался из стороны в сторону. – Что если нападут гоблины?

– Прямо здесь, в городе?

– Гоблины могут появиться в городе.

На её лице всплыла усталая, беспомощная улыбка.

Её точку зрения несложно было понять. В конце концов, странный вид Убийцы Гоблинов, с его чумазой кожаной бронёй, дешёвым шлемом, мечом странной длины и маленьким круглым щитком, прикреплённым к его левой руке, выделялся даже среди авантюристов. К счастью, вид авантюриста, изо дня в день находившемся в полном облачении, редкостью не был. Однако…

– Что такое?.. Авантюрист?

– Мне казалось, это нежить или вроде того…

– Ойой, он взглянул на меня!

– Так мне не показалось…

...этот ресторан не был частым пристанищем для авантюристов. И вполне очевидно, что множество различных путешественников заметили их.

Тут сидело всего один-два посетителя, которые выглядели как авантюристы, затесавшиеся в самый угол таверны дабы не привлекать к себе внимания. Один был высоким, а другой был низкорослым реей.

Он вполне мог быть волшебником, судя по плащу, покрывавшему каждый сантиметр его тела. По меркам авантюристов его вид не был каким-то выделяющимся.

Возможно они обсуждали квест, было видно, что они горячо спорили, хотя голоса их не были слышны.

Высшая Эльфийка Лучница подозрительно напрягла уши, но вскоре потеряла всякий интерес.

– Итак, – сказала она, переведя взгляд с двух авантюристов обратно на шлем. – Что ты собираешься делать?

– О чём ты?

– О завтрашнем фестивале. Видишь ли, слышала я тут кое-что. – Озорная улыбка расплылась на её лице, и она ткнула в него пальцем. – Ты собираешься провести всё утро играясь с той девчонкой с фермы, а в полдень заняться тем же с Регистраторшой, верно?

– Я не играюсь. – Его ответ был крайне лаконичным. Его шлем смотрел только на неё. Вероятно, он сверлил её взглядом, но забрало не давало с точностью сказать об этом. – У тебя острый слух.

– Ну, я же эльф.

Она шевельнула своими ушами формы острых клинков, которыми она так гордилась, и на лице её выступила кошачья ухмылочка.

– Звучит так, словно у неё есть планы на ваш совместный полдень, так что стоит позаботиться о том, чтобы провести его как можно лучше.

–Хрм.

– Я просто подумала, может, тебе стоит что-нибудь сделать утром, раз ты наконец-то идёшь на свидание и всё в таком духе.

– Вот как?

– О да.

– ...Пока нет, – пробурчал Убийца Гоблинов, мотая головой. – Пока что я совсем не думал об этом.

– Ты просто невыносим, – сказала Высшая Эльфийка Лучница, раскрыв пошире глаза и наморщив лоб, словно пытаясь избавиться от головной боли. – Но, по крайней мере, ты всегда остаёшься собой, Оркболг.

Выражение её лица быстро сменилось и стало излучать сильную заинтересованность, а уши её подскакивали вверх-вниз.

– Ну да ладно, а что если ты отведёшь её в место, которое ей нравится?

– Место, которое ей нравится?..

– Ага, или займётесь чем-нибудь, что она обожает делать… Ты ведь давно её знаешь, верно?

На сей раз пришёл черёд Убийцы Гоблинов выглядеть крайне озадаченным. Высшая Эльфийка Лучница удовлетворённо кивнула.

– А ещё тебе стоит говорить что-нибудь помимо «Ясно», «Точно», «Вот как?», «Да» и «Нет».

– Хрк…

Высшая Эльфийка Лучница проигнорировала пыхтения Убийцы Гоблинов, обратив своё внимание на висящее на стене меню.

– Что бы заказать, что бы заказать? – сказала она тоном, ясно выражавшим её радость, которую можно было заметить и без помощи задорно подпрыгивающих ушей.

Должно быть, её кошелёк доверху был забит вчерашней наградой. Оставь её саму по себе, и она наверняка бы потратила всю награду в ту же секунду.

– Что ты хочешь, Оркболг?

– Всё сойдёт, – тихо сказал Убийца Гоблинов. – Ты платишь. Бери что хочешь.

– О господи. Я даже не могу сказать, это ты так пытаешься быть учтивым или ещё что.

– Такой уж я.

– Ага, знаю.

Высшая Эльфийка Лучница вздохнула, но раздражение её длилось недолго.

– Простите! – Она помахала рукой официантке, после чего заказала добрую половину всего меню. Она начала с некого салата из свежей зелени, а когда узнала, что в таверне ещё оставалось виноградное вино отличного качества, без всяких колебаний запила им этот самый салат. В этот момент Убийце Гоблинов оставалось лишь вмешаться в её праздник живота.

– Если ты напьёшься, я не смогу проводить тебя до дома.

– Экх, – сказала она, а уши её дрожали, словно совсем не ожидали такого. – Поверить в это не могу, ты думаешь, что я напьюсь так сильно, что не смогу нормально дойти сама.

– Разве нет?

– Такое случается лишь в крайне редких случаях!

Она хмыкнула носом, но Убийца Гоблинов продолжил крайне резким тоном:

– После этого у меня есть дела.

– Эээх…

Она отвернулась от него, словно потеряв всякий интерес.

Официанты проносились по людному ресторану словно авантюристы, огибающие ловушки. Её глаза следили за паром, поднимавшимся от тарелок, которые они несли, пока взгляд её вновь не вернулся к Убийце Гоблинов.

– ...Может помочь?

– Нет. – Убийца Гоблинов помотал головой, затем, погрузившись в свои мысли на минуту, заговорил вновь. – Сейчас всё в порядке.

– Хм.

После чего они затихли, даже не пытаясь заговорить вновь, пока им не принесли еду.

Для других же посетителей молчание авантюристов было ещё одной странной деталью происходящего.

Наконец-то еда прибыла, включая суп, хлеб и сыр. И вино.

Источающий пар суп состоял из крупы, сваренной в сладком креме1515
  Red: спустя пару минут в гугле, я узнал, что сладкие супы реально существуют. Хотя, в детстве я сам любил сладкий молочный супец с макарошками. А вкусно это будет вам или же нет – вопрос спорный. Но если есть деньги и бутеры на всякий случай, почему бы не попробовать?


[Закрыть]. Чёрствый чёрный хлеб можно было окунуть в суп, чтобы сделать его помягче. Влажный сыр был солёным и слегка островатым, что идеально подходило сладкому супу1616
  Red: Да, кулинария любит контрасты. Будто вы не смешиваете всякую дичь. Арбузики с солью, селёдку с чаем, утку с апельсинами, пиццу с ананасами? Чуете, да? Контрасты, контрасты повсюду.


[Закрыть].

– Думаю, я прекрасно знаю того, кому бы понравилось это местечко. – Высшая Эльфийка Лучница засмеялась, вызвав «Действительно», вырвавшееся из уст Убийцы Гоблинов.

– А вот дворфу едва ли. Уверена, он бы точно начал жаловаться, что это вино на вкус совсем как вода или вроде того. Уверяю тебя.

– Ты говоришь об огненном вине? – Убийца Гоблинов сделал несколько глотков вина сквозь забрало своего шлема. – Оно хорошо тонизирует и наполняет энергией. Ещё полезно в качестве антисептика.

– Предполагаю, что это была не шутка. Но эту дрянь просто невозможно пить.

Она засмеялась, и смех её напоминал звон колокольчиков.

– Оркболг… Это напомнило мне кое о чём. – Она отодвинула свою тарелку в сторону, придвинув своё лицо максимально близко к нему. Выглядела она весёлой, но голос её был напряжён.

– Что?

– Сегодня… Ты в курсе, что та девочка закупалась в лавке?

Скорее всего «той девочкой» была Жрица.

Убийца Гоблинов кивнул.

– Ну и что ты думаешь о купленном ею снаряжении?

– Хм? – На этот раз он покачал своей головой. Сквозь лёгкую пелену вина в голове он представил себе её в том виде, в котором встретил в полдень. Он налил себе в стакан воды из графина и сделал ещё один глоток. – Я не спрашивал.

– Ох, правда?

Высшая Эльфийка Лучница моргнула, удивлённо пробормотав: «Необычно», поигрываясь со своим стаканом.

– Хмммм. Ну, может мне тогда стоит промолчать об этом… А хочешь узнать?

– Если хочешь рассказать мне, я выслушаю.

– Если бы дело было в том, хочу я этого или нет, я бы так и сказала. Но она правда ничего тебе не сказала?

– Нет.

– Тогда я тоже сохраню это в секрете, – сказала Высшая Эльфийка Лучница, задорно подмигнув. Этот жест не был в обиходе у эльфов. Этому она нахваталась живя в этом городе. Она улыбнулась, явно довольная тем, что смогла перенять людской язык жестов. – Думаю, так будет даже интереснее.

– Правда?

– Определённо.

– Ты сейчас… – Убийца Гоблинов кивнул ещё раз, после чего начал рыскать в своём мешке с вещами.

Он достал оттуда кожаный кошелёк, в котором лежала его награда, чуть ли не улыбаясь, засовывая в него руку.

– Я заплачу, пока ты ещё способна помнить.

Дзыньк, дзыньк, дзыньк. Он положил на стол три золотые монеты, чтобы они образовали ряд.

В ту же секунду выражение лица эльфийки из расслабленного стало враждебным.

– Я же сказала, что угощаю.

– Иногда…

Убийца Гоблинов, что было крайне необычно, прервался. Звучало так, словно он сам не верил в то, что собирался сейчас сказать.

– ...Иногда я могу… просить тебя о помощи.

– Платишь заранее, да?

– Да.

– Хмм.

«Должно быть, мы пьяны».

Что она, что Оркболг.

«Ну, полагаю… хех. Ничего такого».

– Не стоит.

– ...Ясно.

Убийца Гоблинов бесстрастно кивнул.

Высшая Эльфийка Лучница протянула свой бледный пальчик, лениво рисуя в воздухе круг.

– Ты можешь расплатиться со мной, сходив в приключение!

– Экх.

– Разве я не говорила тебе об этом раньше? – спросила высшая эльфийка, делая очередной глоток вина. – Ох, разумеется, это будут приключения никак не связанные с гоблинами.

– …

Убийца Гоблинов молчал. Наверняка он не знал что сказать. Высшая Эльфийка откинулась назад, ожидая услышать то, что он собирался сказать. Эльфы привыкли ждать. Десять секунд, десять лет – разницы не было никакой.

– Ладно… Спасибо за помощь.

– Замечательно!

Теперь, получив его обещание, Высшая Эльфийка Лучница надула свои щёки. Она прищурила глаза словно кошка и раздалась смехом, зародившимся глубоко в её горле, и вырвавшимся словно звон колоколов.

– Ну, вперёд, пора кушать. А то остынет.

– Верно.

Приступая к еде, Убийца Гоблинов мельком взглянул на угол таверны. Но те два авантюриста уже ушли.