Текст книги "На ветру твоих желаний (СИ)"

Автор книги: Ксения О

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 18 страниц)

Глава 47

– Какую заколку предпочитает, Ваше величество?

Принцесса вздрогнула, услышав мой голос, а я взяла шпильку поострее, пристраивая к ее горлу.

– Сюань мой, золотая моя принцесса, твое время кончилось. Жаль, что так рано. Ты не смогла наиграться.

– Да как ты смеешь, – вырвалась она, разворачиваясь, – Что ты делаешь В моей спальне⁈ Охрана!

Но никто не спешил на помощь. Тут принцесса заметила Инь Шу, скромно наблюдающего пока я натешусь.

– Ты все или… – спросил он, чуть ли не зевая.

– Ну уже нет! Я все выскажу! – воскликнула я в гневе, – Как ты смела со мной так обращаться! Разве небесные не должны воспитывать праведность в своих детях?

– Охрана! Да я тебя в порошок сотру! – заорала принцесса, собирая силу в руках.

– Посмотри ей вообще что в лоб, что полбу, пока не придет страх.

Она направила духовную атаку на меня, но Инь Шу словно зеркалом отразил ее.

Принцесса, не ожидавшая такого поворота, отлетела на свадебный столик, роняя что-то там.

Она наконец, раскрыла свои глаза и открыла рот, созерцая меня в точно таком же платье:

– Ты не можешь его забрать. Он мой по праву. Мой брат помог ему, он дал слово, что жениться на мне.

– Ну не на тебе лично! Давай будем честными, а на той, на кого укажут, – она хлопала глазами, – Укажут на меня, то и на мне жениться ему без разницы, это только долг, – я засмеялась, как настоящий злодей. Это было очень и очень приятно. Но потом взяла себя в руки и когда принцесса было рванула в сторону, пытаясь меня оттолкнуть и выйти с комнат.

– Давай ее в приют при храме отправь. Сроком лет на тридцать. Жизнь у нее долгая. С источника наверняка хлебала, – распорядилась я быстро.

Инь Шу, не долго думая, успел схватить ее за шлейф.

– Жаолань, подожди придет и твоя очередь, когда я умру мне будет уже совершенно все равно с кем спит мой муж, не расстраивайся так. Трудись усердно.

– Все как договорились. Я буду ждать знак, – кивнул Инь Шу и исчез вместе с принцессой.

А я подошла к трюмо, закрывая лицо свадебной накидкой. Взяла в руки круглый веер невесты, который успел упасть на пол, и рассмотрела на нем вышитые пышно цветущие пионы.

«Возьму и его. Приходится прикрыть лицо.»

Белоснежный зал Небесного дворца, окрашенный в красный цвет только для меня одной. Будто бы я одела розовые очки, но уже просто ради развлечения, а не ради наивных чувств. Я хотела расплаты, жаждала отмщения за свою слабость. Желала, справедливости и одновременно страшилась ее. Ведь она, эта справедливость, как меч с обоюдоострым концом, может ранить и меня так же сильно, как я того желаю другому.

Наконец вступила в тронный зал, где длинная вереница светлых выстроилась, поднимаясь из-за столов. Все взгляды были направлены на меня, невесту его демонического владычества. Он ждал меня в самом конце зала, где мы должны были заключить клятвы перед небом и землёй.

Только ждал он не меня. Это жгло и резало изнутри. Хотелось уже на середине пути сорвать вуаль, прекратить этот спектакль. Но я бы, конечно, все испортила. Это было бы не так весело, как немного потерпеть. В голове крутились разные мысли.

«А вдруг он сразу все поймет и сколько бы на меня не накинули саванов, он узнает, что я не та.» – и сердце мое стучало как бешеное, но я не сбавила шаг, идя, казалось, ещё уверение.

«А если Ханьшу меня обманул, нахватал, а сам не явиться. Что ж, тогда это будет? Трагикомедия! Мой исход предопределен небесами. Будь как будет.»

Пышные свадебные одежды окружали тело, словно облако, тянулись длинным шлейфом. Я бы не смогла даже сбежать, просто развернувшись, запуталась бы тотчас. Вариантов отступления не было, да и азарт уже бежал по венам.

Гости, когда я проходила мимо, немного склоняли головы в знак уважения. Кроме покрывала на лице, я держала перед собой круглый веер закрывая себя словно ширмой. Несла его так как несут меч перед началом сражения целуя его стальной клинок.

Жених даже и намека на мое лицо не должен был видеть. Ах, эти церемонии, уходящие в прошлое, с договорными браками, когда жених ни разу не видел невесту. Ну, тут брак хоть и был договорной, я думаю, жених, зная его нрав и распущенность, невесту не только видел."

Злость скрутила скулы, пальцы сжали рукоять круглого веера, расшитого пионами. Жениха было очень плохо видно сквозь все это сооружение, только его высокий силуэт в красном. Последние шаги давались с трудом. Если это все провалиться, у меня точно начнутся панические атаки. Хотя какие атаки у тех, кто лишиться головы.

Император стоял рядом и все же не распознал замену своей дочери. Глашатай огласил:

– Брачующиеся, встаньте на колени, преклоните головы перед родителями! Краем глаза, чуть выглянув из-за веера, я заметила и отца Сюаня в одиночестве. С императором же стояла рядом женщина, видать императрица.

Мы с женихом опустились коленями на мягкие алые подушки и преклонили головы.

– Прошу вас, встаньте. Второй поклон небу и земле.

Второй поклон. Нас уже не заставляли опускаться на колени. Мы развернулись к залу и поклонились. Третий поклон друг другу. Мое сердце замерло, когда мы повернулись друг к другу. Я имела права все так же держать веер пред собою в знак скромности. Хотя, конечно, принцесса не была никакой скромницей, как впрочем и я сама.

Сюань колебался, смотря на меня в упор. Публика даже будто перестала дышать, и в зале стало тихо. Недоумение повисло, пока ещё бесконечно тихое, но вот уже, казалось, минует секунда, и оно превратиться в едва слышимый шепот, нарастая в весомый гул.

Все же он, видимо, то ли вдруг решился, то ли ждал, чтобы я поклонилась первая. Тем не менее, когда я чуть склонила голову, и он присоединился.

– Пусть ваш брак будет сиять на земле и небесах, и ни на небе, ни на земле, ни в загробной жизни вы не будете порознь.

Ну глашатай явно перестарался на этом моменте, поднося нам церемониальные бокалы с вином.

Я опустила веер. Сюань подошёл совсем близко и я кожей ощутила его тяжёлый взгляд.

Мы перекрестили руки. Я никак не могла представить себе такое волнение, ведь соприкоснулись только наши одежды. Я аккуратно занесла пиалу за вуаль и выпила.

– Церемоний завершена, брак официально заключен, – не успела я отвести руки от жениха, уже произнес глашатай. Сюань, тем временем находившийся так близко, неожиданно для меня одним махом сорвал с меня вуаль.

«А ведь план наш с Ханьшу должен был осуществиться только в спальне. Где это видано, чтобы с невесты срывали вуаль на церемонии.» – я ошарашенно смотрела на него.

– Как ты посмела заменить мою невесту! Закричал он на меня, да так, что весь зал вздрогнул.

Глава 48

Мне стало так жарко, как будто кровь в моих венах была насквозь пропитана женьшенем.

– Если ты заметил, зачем ждал окончания церемонии, – я сильно растерялась голос дрожал, но тут гнев взяла верх, – Ну уж нет, Теперь уж ты мой муж! Не отвертишься! – воскликнула я более чем нагло.

– Не ожидал… Зачем ты ищешь до конца? Мне рисковать не чем. Это ты можешь лишиться жизни за один взмах крыльев, – глаза его угрожающе сузились.

Все стояли открыв рты, как громом пораженные. Император багровел на глазах. Сюань же смотрел на меня с гневом и удивлением, будто припоминая что-то или просто мне бы хотелось в это верить.

– Призываю Бога войны заступиться за мою честь перед небом и землёй. Клянусь, что этот демон обесчестил меня и теперь до скончания веков будет моим мужем, хочет он этого или нет! – я топнула ногой, что было сил, паникуя в душе, конечно, на пределе возможного. Надеясь, что Ханьшу услышит. При этом я выставила перед собой круглый веер, будто держа меч, направляя его в грудь Сюаня.

– Бога войны, – зашептался зал.

– Она не в своем уме призывать мертвого!

– Где моя дочь! – на фоне всего этого ревел император.

«Кажется мне конец.»

Сюань же поменялся в лице. Отбивая веер в сторону, хватая меня за длинный рукав, с трудом откопал мою руку в куче ткани. Несмотря на все протесты, приложил пальцы к запястью. Так и застыл, смотря теперь на меня с каким-то нелепым ужасом.

Стало так сильно больно. Абсолютно все равно на окружающий хаос был только он и его взгляд, который я никак не могла расценить как счастливый. Боль наполнила меня мгновенно. Мою голову, мой живот, пробираясь в легкие, запала в сердце. Я просчиталась, надеясь на чудесный конец. Возможно, он узнал во мне раздражающую его лисицу, или ему не понравился цвет моих совершенно белых волос. Может, он просто, не увидев во мне силы, счел себя прошлого совершенно сумасшедшим.

Я не знаю. Но я отступила на шаг, а он выпустил мою руку. Казалось, ещё секунда и все замрет для меня. Я думала, я умру в это мгновение без помощи со стороны. Жестокие лица вокруг. Сюань растерян или разочарован? Вот еще мгновение, стены дворца обвалятся на мою голову. Встречные огни перед глазами мелькают, слепят меня. Удар, скрип железа. Как наяву. Я в двух местах одновременно. Стою из последних сил, ноги подкашиваются, я не чувствую опор. Одна в темном пространстве пустоты.

Как вдруг Хан Инь Шу, наконец, видимо услышав меня, материализовался небесным светом за моей спиной. Он, словно Бог, спустившийся с небес по просьбе нищенки, вызвал ещё большее замешательство и новую волну тишины.

– Бог Войны жив!

– Он жив, – тут же раздались удивлённые крики. Лео Сюань нахмурился, смотря на моего заступника. Наверное, будь у него время, он бы вырвал своего демоненка и выбросил меня, как ненужную игрушку.

Я сделала ещё шаг назад к Хан Инь Шу.

– Янь, не бойся, я уже тут, – только и шепнул он одобряюще, – Я услышал тебя, – и уже для всех заявил: – Ли Янь спасла меня, вызволив из плена. И вправе просить защиту. Все знают закон. Все, кто был с ней несправедлив, ответит передо мной, будь это даже сам император.

«Каменный все таки надёжный партнёр, что тут скажешь!» – я заметно ободрилась, возвращаясь к себе. Паника утихла, оставляя неприятный след в душе. Но тут Сюань призвал свой меч:

– Она стала моей женой некоторое время назад и принадлежит мне.

Я аж дар речи потеряла.

«Вот это наглец.»

Хан Инь Шу Тоже призвал свой меч «Ди Жуань» Для смеха скажу, он казался побольше, чем у Сюаня.

– Охрана сюда! Всех схватить! Найти мою дочь!

Император тем временем орал, отдавая приказы охране, которая никак не хотела приходить на помощь.

«Убил их, Каменный, что ли Всех?» – я не знала. Но заметила, что немногочисленные солдаты в зале тоже не двигались, будто окаменели. И я, наконец, поняла причину. Бог войны статусом выше самого Императора.

– Ваша дочь в безопасности, – снисходительно ответил Инь Шу, – Отправлена на перевоспитание в приют при Храме Туманной Луны.

– Что? – вскричал император, собирая мощный поток энергии в руках, обрушился на Бога войны. Я едва успела спрятаться за его спину. Но потом поняла, что бояться мне нечего. Непробиваемый невидимый щит окружал нас, словно кокон. Он собрал энергию на кончике меча, направил поток на ошалевшего императора. Того отбросило в сторону, едва не ударив о стену. Возникла паника. Императрица метнулась явно в попытке убежать, а не спасти мужа.

– Под стражу Императора! До суда! – скомандовал Бог войны, и солдаты во всем зале тут же очнулись. Гости разошлись, прижимаясь к стенам, словно тоже были виноваты в этом всем.

«А почему и нет⁈ Довольно многие тут были виноваты. Да что говорить, издевались над небесным народом, сколько хотели. Вот теперь поостереглись.»

Тем временем охрана уже уносила под руки раненого Императора, как я пожелала до этого, приковать его к тому самому столбу, где держали меня. Честно, даже и капля раскаяния или сочувствия не прокатилась по моей сухой душе в этот момент.

Лео Сюань же попытался подойти, возможно, что бы забрать меня, как Инь Шу тут же среагировал, преграждая ему путь. Я смотрела на него пристальным, наверное слегка обиженным взглядом.

«Прости меня, мой муж, но мне нужна страховка понадежнее брачных клятв, тем более данных другой.»

– Преклони колено передо мной в знак того, что будешь почитать меня и защищать. Ни словом, ни делом, ни когда не обидишь меня. – сказала я ему.

Сюань смотрел шокировано. Никто и никогда не смел с ним таких вольностей.

– Что ты себе позволяешь! – вспылил он.

«Вот и всё.»

Я думала небеса разверзнуться и от небесного дворца и камня на камне не останется, когда эти двое сошлись в схватке. Мечи сверкали как молнии, энергии соприкасались раскатами грома. Я отошла, окружённая, кстати, солдатами Небесной армии. Не зная, как реагировать на эту заботу.

Приглашенные в спешке покидали зал, кто бежал, кто использовал перемещение. Были и те, кто растерянно сидел на полу или упал в обморок.

«Ох, из-за меня они все сейчас были в большой опасности.»

Лео Сюань был очень силен, темные всполохи буквально кромсали пространство. Но все же его изворотливости, хитрости и мастерства ведения боя было недостаточно, чтобы справиться с прямой слепящей силой божества.

Я тысячу раз взмолилась о прекращении этого безумия и ещё тысячу пожалела, что все так вышло. Сюань был ранен, зажимая рукой сквозной порез в правом плече. Упал на одно колено. Не в силах продолжать бой. Инь Шу держал у его шеи острие своего клинка. И теперь либо смерть, либо поклон жене. Я, конечно, не хотела бы рассчитывать на такие методы весь мой, пусть и короткий брак.

– Янь, подойди позвал меня Инь Шу, – и я поняла, что пора заканчивать мой план, пока он не сделал меня вдовой.

– Сюань, пусть ты и забыл, но я служила тебе, будучи лисицей. Ты обманул и использовал меня не один раз. Я только хочу обезопасить себя, – я как будто голодного льва уговаривала меня не пробовать. На удивление, он не сопротивлялся и не пытался встать, только смотрел расскаяно, и Инь Шу убрал меч от его горла.

– Я помню, – ответил он тихо, – Все помню, кроме твоего лица.

Я замерла, но надо было продолжать начатое.

– Я не верю ни словам, ни клятвам.

– Но хочешь меня заполучить? – усмехнулся он.

– Хочу, ничего в жизни так больше не жалею как заполучить тебя, – призналась я тихо, а он прочел по губам и улыбнулся в ответ.

Как говорится, нет времени объяснять и объясняться. С рукава я достала футляр, лицо его изменилось на лёгкий шок, но не в его характере долго паниковать Сюань опять ухмыльнулся. Он, конечно же, узнал артефакт. Открыла и извлекла из него старенькую, но такую изящную кисть. Да, ту самую, которой он разрисовал мне лицо, сделав из меня лисичку.

– Обнажи плечо.

Он вывернулся в протесте. Но Инь Шу ловко сделал это, удерживая его. Сюань попытался переубедить меня:

– Я буду и без этого любить тебя Янь! Обещаю.

«Ах какой авантюрист.»

Да, я хотела осуществить свой план, напоив его. Но раз уж так вышло. Тянуть смысла нет. Несколькими росчерками я написла.

«Мой любимый муж на десять лет.»

На своем родном языке. Инь Шу сказал: «Язык не важен, главное посыл для кисти судьбы.»

Инь Шу настаивал на том, что бы я написала:" Мой вечный раб." – обезопасив себя. Но я не смогла.

Сюань так сейчас на меня смотрел что тысячи звезд зажглись в моем сердце и отразились и в моих глазах тоже. Я смогла лишь отправить посыл кисти, моля, чтобы Сюань не смог никогда сделать мне зла. Что бы за ликом его нежности я больше никогда не увидела расчета.

Краска тут же исчезла. Никто, кроме меня, не успел увидеть. Сам Сюань не смог бы прочесть, даже почувствовав.

Инь Шу, уверенный, что я сделала все, как он сказал, отпустил Сюаня со словами:

– Ты, ее муж, обязан защищать Ли Янь. Кисть не даст тебе нарушить клятву. Ты обязан ей. Я, пусть и осуждаю тебя за многое, знаю, как ты заботишься о мирной жизни, в той или иной степени куда терпеливее действующего Императора. Хоть и не без ошибок. Прошу принять небесный трон.

– Да здравствует император Лео Сюань!!! – как то даже слишком поспешно закричали солдаты, опускаясь в поклоне. Я не заметила, но они уже заняли почти весь зал. Казалось, вся небесная армия пыталась сюда пройти.

Они толпились и смотрели, стало даже неудобно решать тут наши «семейные» так сказать дела.

Сюань, хоть и злой, встал, поправляя одежды:

– Чем же обязан данной честью? Почему вам лично не возглавить империю Бог войны Хан Инь Шу? – казалось, он ещё иронизирует в данной ситуации, зажимая рану на плече. Из-за красных одежд был не ясен масштаб его ранения.

– Я не в праве занимать этот трон, как и это божественное тело. Освобождение энергии – мое единственное желание уже многие годы. Только Янь удерживала меня от этого шага и забота о ее благополучии. Я хочу вернуть равновесие на границе миров и освободиться.

У меня от его слов похолодело всё внутри, я так привыкла к моему другу. Он не мог так сказать, он так любит жизнь!

– Хан Инь Шу, нет, ты не можешь… не сейчас, может через пару сотен лет когда меня не станет, – я чуть не плакала, не ожидая такого поворота событий, – Ты совсем свихнулся что ли! – я уже кричала что было сил, – Каменная твоя душа! – схватила его за рукав крепко, как утопающий.

– Янь, тут главное не упустить время. Я верю, что с тобой теперь все будет в порядке. Когда я возродился в своем теле понял, что пошатнувшиеся энергии вот-вот могут расколоть этот мир. Темнота не ушла а лишь осела в бездне источников. Необходимо восстановить равновесие и закрыть порталы. Для этого нужно очень много энергии. То что я брал взаймы хитростью придется вернуть.

– Инь Шу, ты же обещал быть со мной до конца дней! – я уже кричала на него не стесняясь никого. Он был со мной столько лет, он единственная нить соединяющая меня с прошлым.

– Янь в твоём сердце другой мужчина, в моем сердце мой долг. Я и сам не предполагал, что смогу отважиться на такое. Пока не возродился на пике сотни надежд. Я все это прочувствовал и увидел, как я нужен всему живому тут. Да и я задержался тут столько времени, что уже, наверное, и правда сошел с ума. Не останавливай меня. Ты и сама не всегда поступала логично, прошу пойми и не забывай обо мне.

– Я не забуду, – зажала рот, в ужасе смотря на моего драгоценного друга.

Он протянул ко не руку и я протянула ему.

Он сжал кончики моих холодных пальцев в руках, не смея надеяться на большее, и пролился светом, исчезая.

А мы остались. В такой неоднозначной ситуации. Я и тот, за кого я так сильно боролась. И теперь, получив, не знаю, что с этим всем счастьем делать. Я боюсь его – своего мужа. Боюсь и люблю больше всего на свете. Боюсь не физически. Боюсь его нелюбви. Того, что он забыл меня и оставит в одиночестве.

Слезы расставания, и страха неизвестности заливали мое лицо и алое платье невесты капая с подбородка. Сюань подошёл ко мне тихонько и так осторожно обнял, что я подумала, что он наверное тоже страшиться своих чувств, или того что нас ждёт.

Махнул рукой чтобы солдаты расходились и уже в пустом зале встал передо мной на колени:

– Янь как же я долго тебя искал, почему ты не сказала мне сразу.

– Ты тогда не узнал меня и я испугалась, а потом ты заболел, мне пришлось уйти тут стало слишком опасно, – тихо ответила стирая дорожки слез.

Он все помнил, восторг наполнил мои легкие искристой радостью воссоединения с любимым.

– Не надо было жертвовать свое ядро, я не достоин этого, – лицо его было строгим в этот момент.

– Сюань хорошо, что ты остался жив, ты ужасно ненадежный и весь этот риск… – не знала что ещё сказать. И он улыбнулся и погладил меня по голове так бережно.

– Я обещаю быть более достойным твоего внимания.

– Ты и так занял все мое сердце, – искренне призналась я.

– А как же Инь Шу?

– Он занял мою руку, и все еще следит за ее сохранностью, уверяю тебя! – смеялась я.

Сюань схватил меня в свои крепкие объятия сжимая.

– А ты заняла мое сердце Янь. Мои мысли и мои планы только о тебе. Я сделаю твою жизнь невыносимо счастливой.

Бонусная глава

Как лёгкие птицы вы, мои дорогие читатель, летите вниз.

«Только представьте!»

Облака хлопьями рвутся на вашем пути. Ветер словно поддерживает своей могучей рукой. Пружинит и вместе с тем дает полную свободу.

«Я с вами, не переживайте.»

Спускаемся ниже, стремительно группируемся. Плотные слои воздуха бьют в лицо, глаза слезятся и сложно смотреть на ослеплённый солнцем город.

Мы уже низко.

«Как вас много птиц, летящих со мной!»

Мелькают изогнутые крыши домов.

«Давайте сбросим скорость, резко расправив крылья.»

Вот ветер опять ловит, поддерживая под живот.

Красивые дома, ухоженные улицы, больницы и школы для каждого. Бедного и богатого, юного и старика. Небесный город, великая столица мира. Не видно края ухоженным домам и роскошным садам. Реки, изгибаясь, полны лодок, торговцев. Как тут великолепно.

«Смотрите впереди!»

Уходящий в небо, возвышается над городом небесный дворец слепит великолепием и растворяется в облаках.

Мы вылетаем в эту туманность. Все тут же становится мокрым, хочется отряхнуться всем телом. Полуденные тени ложатся на стены дворца. Мы минуем и их. Ярко-голубое небо сверху раскинулось бескрайним покрывалом спокойствия. Скопление небольших дворцов жмутся к основному зданию, но нам они не интересны. Делаем круг и влетаем в сад.

Вот раскинулась цветущая липа.

«Снижаемся!»

Листья бьют по маленьким птичьим телам.

«Крылья в стороны, прицел. Получилось!»

Наша стайка села на ветку.

«Тут хорошо в тени. Смотрите что внизу.»

В ухоженном саду сидит прекрасный как это небо мужчина и маленький мальчишка, который уже успел растрепать свою прическу и помять одежды.

«Ну хватит рассматривать свои пёрышки! Слышите, что говорят?»

– Моя мама. Правда, что она с другого мира?

– Правда, – кивает мужчина.

– А я смогу туда попасть, когда вырасту?

– Я думаю, что нет, – мальчик как будто огорчен.

– Пап, а какая она была? Ну расскажи еще, расскажи.

– Очень упрямая, прямо как ты, – трогает его за носик.

– А ещё? – не унимается малыш.

– Красивая.

– Я помню ее светлое лицо и волосы как снег. Пап, почему у нее такие необычные волосы?

– Потому что она и сама необыкновенная. Ты постоянно задаешь такие сложные вопросы. Не тревожь меня этим. Иди поиграть.

– Не хочу! Я хочу к маме.

– Ну, сходи к маме, я не против. Но ты уже такой взрослый, тебе пора оставить эту привычку. Скоро ты пойдешь учиться.

– Я хочу к ней по настоящему, а не в храм.

Рыдает.

– Ну хорошо, хорошо, спрашивай.

Тут же слезы высыхают:

– А бог войны Хан Инь Шу тоже мамин муж?

Мужчина вскипает. Он, как всегда, такой же властный.

«Узнали его пернатые мои друзья? Это же Сюань. Послушаем же дальше.»

– Нет! Как ты до такого додумался!

– Лисы так говорят только шепотом, – тоже зашептал малыш.

– Ах, же! Устрою я им такие гнусные сплетни разносить. Им лишь бы выдумывать.

– Пап, а ты точно мой папа?

– Ты ещё сомневаешься, маленький бесёнок!

– Я лисёнок! – гордо.

– Ты демоненок! Лисята такими вредными не бывают.

Мальчишка машет призрачным хвостом, который тут же тает, потому что он ещё мал. Делает дерзкий вид.

– Вот смотри? Их уже их два хвоста! Я сильный!

– Куда уж.

Рычит, теперь уже на глазах Сюаня слезы смеха или грусти мы не знаем. Отсюда плохо видно и некоторые из нас слетают, садясь на небольшие ограждение.

«Ох, уж это любопытство.»

– Пап, пап, ты тоже тоскуешь по ней?

– Да, – стирает отворачиваясь.

– Я похож на маму? – крутиться, как деревянный волчок на рынке.

– Очень похож ловит и обнимает. Опять смахивая скатившуюся слезу, чтобы сын не увидел, но мы то смотрим во все глаза.

– Я тогда пойду поиграю с демонятами.

– Только что бы без драк! Я устал оправдываться перед их родителями.

– Разве подобает императору оправдываться?

– Разве подобает принцу себя так вести? – вторит ему, дразня.

Такая похожая на мальчишку девчонка с вплетенными лентами в длинных волосах, подбегает со спины, закрывая глаза сидящему на скамье Сюаню.

– Угадывай, скорее, угадывай.

– Хм. Даже не знаю.

– А ты попробуй.

– Может это страшный демон, лишающий меня сна?

– Нет, нет, – визжит малышка в восторге.

– Может это рыбка с Золотого пруда.

– Нет, нет! Думай ещё.

– Может дракон Яцзы?

– Нет, нет, папа, все не так! – заливается смехом девчонка.

– Вот ты и попалась, глупая лисичка! Поворачивается он, улыбаясь, хватая ее, щекоча.

– Ты глупая девчонка! – кричит мальчишка.

– Ах, Люидзю, ты все не уймешься! – грозит пальцем мальчишке отец.

– Моя сестра глупышка! – кричит тот ещё громче и убегает.

– Ах, ты ж… – девочка тоже рычит и бросается вдогонку за убегающим со всех ног братом.

Сюань закрывает глаза, вспоминая, как забавно смеялась его Янь над проказами детей. И так же не раз испытывала его самого и выводила. Не верила ему, а он до хрипоты в горле убеждал ее, что принадлежит только ей. А она все хитрила и просила более убедительных доказательств.

Юлила, когда ей становилось плохо. Сколько бы лекарей не приходило ее лечить, в один голос говорили, что меридианы повреждены, и даже отдай он ей свое ядро, это никак не поможет. На шестую растущую луну она умерла, прожив с ним в браке семь лет. Теперь это казалось ему лишь мгновением. Вспышкой света в темноте его снов. Тело ее рассеялось, ни оставив и пряди ее белых волос на подушке.

Сюань не впадал в уныние, достигнув столь высшего просветления, только грустил иногда смотря на близнецов, так похожих на неё. На женщину, в которую он был влюблен дважды и совсем по-разному.

Он встает и идет навстречу старейшему лису Вану. Тот что-то тихо ему говорит, и они уходят. Что поделать, великие дела огромной империи не ждут отлагательств.

«Все разлетается. Мы все посмотрели. Вы протестуете? Ну хорошо, хорошо. Окунемся на несколько лет назад. Нам ведь можно путешествовать по книге и открыть ее любую страницу, начать с любой точки. Хотите? Так, так… Где она была. Эта точка…»

Мы влетаем в библиотеку, крылья шуршат в тишине и я аккуратно достаю свиток с верхней полки, сжимая в клюве ленту, опоясывающую его.

«Так, развернем. И перевернем. Помогайте! Древний текст нам не нужен.»

Видим отрывок, написанный на обратной стороне официального документа и спрятанный далеко в свитках библиотеки.

«Можете читать!»

* * *

– Сюань. Ну хватит уже, – я смеюсь, когда он проснулся утром первый и уже начал целовать мои ресницы. Я хочу еще спать. Возмущаюсь, но не сильно рьяно.

– Уже утро, скоро демонята придут разрушать нашу спальню. Нам нужно поторопиться, – убеждает меня муж, забираясь руками под шелковые ночные одежды.

Со сна он такой милый, будто вовсе и не правит огромной империей. Немного спутанные волосы и эти глаза с проволокой. Расслабленное лицо, как у спящего ангела. Взмах темных крыльев ресниц. Невозможно отвести взгляд. И я не противлюсь. Смотрю на него, не отрываясь. Наслаждаясь каждой минутой, проведенной с мужем.

Быть тут с ним – это как будто мой бесконечно долгий отдых после бури. Все о чем я мечтала сбылось. Но ему не нужно знать как он совершенен. Его свет касается моей души, освещая ее ярким пламенем. Его забота каждое мгновение рядом со мной. Я чувствую бесконечную опору и уже давно привыкла ни о чем ни переживать, ни ждать завтрашнего дня с опаской и не страшиться будущего рассвета.

Легкий ветерок ласкает мои щеки, забираясь в открытое окно. Или это Сюань целует их.

Я закрыла глаза и плачу от счастья там, внутри. Он нежно целует уже в губы и скользит по коже, поглаживая везде.

– Янь ты как сочный Баоцзы, так бы и съел тебя.

Я распахиваю глаза. Возмущение заполняет все нутро:

– Да разве я похожа на пельмешку?

– Пельмешку⁈ – опять недоумевает он, услышав непонятное слово.

– Ах, лучше бы с ягодкой меня сравнил!

– Я не люблю ягодки, Янь, только тебя.

И вот он уже входит между моих слегка раздвинутых ног. С наслаждением прикрывая глаза, утыкается лицом мне в ушко. Дышит легко. Мое сонное тело расслабленно, нега охватывает его все, до кончиков пальцев. Сюань нежен, как пёрышко, и настойчив, как бурная река. Уносит своим потоком прямо вверх, куда-то за грань.

Я так счастлива и хочу, чтобы этот момент был со мной до конца. Тогда я не буду сожалеть и цепляться за невозможное.

У всего должно быть начало и конец.

Главное – блаженная, манящая сердцевина. Середина должна быть очень сладкой, чтобы не было горечи послевкусия в конце.