Текст книги "Возрождение некроманта (СИ)"
Автор книги: Ксения Лестова
Соавторы: Лидия Чайка
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)
Поворот, ступени, ведущие вниз, снова поворот и раздавшийся неподалеку крик боли. Они, наконец-то, прибыли на место. Ворвавшись в зал со стоящим там каменным алтарем, Хэриш направил силу на мага, который стоял так близко к лежащей на холодном камне девушке. Она слабо пошевелилась. Жива…
Некромант, не обращая на происходящее вокруг никакого внимания, подошел к валяющемуся на полу мужчине и, склонившись над ним, схватил того за ворот камзола и приподнял так, чтобы их лица были на опасно близком расстоянии.
Он был одержимым. Как только ректор собрался задать вопрос: кто является главным, мужчина затрясся и захрипел. Изо рта и глаз потекла кровь. Затем очередная марионетка неизвестного врага затихла перестала дышать. Оттолкнув умершего от себя, лорд Хэриш выпрямился и подошел к алтарю, на котором лежала аспирантка Аран. Освободив ее от пут, маг взял ее на руки и крепко прижал к себе. Создав магический щит, он быстро направился на выход. Магесса дрожала и тихо всхлипывала. А кровь от глубокого пореза на руке, испачкала камзол Лэстера.
Все, кто участвовал в странном ритуале, умерли… Как будто не выполнили вовремя приказ. Их просто отключили, лишив жизни. Стражам даже не пришлось особо напрягаться и тратить силы.
– Лэстер… – прошептала Вивьен и теснее прижалась к некроманту.
Она назвала его по имени? Снова…
– Тише, – прошептал ей в макушку мужчина.
Необходимо было как можно быстрее добраться до портала и отнести девушку в больничное крыло.
– Лорд Хэриш, – его нагнал один из боевых, – вам надо будет отправиться с нами в отделение.
Маг ничего не ответил. Он и сам планировал там показаться. Необходимо переговорить с их начальником. Сначала огневики, потом неудачливый отравитель, теперь еще и эти фанатики… Все они полегли от одного и того же заклинания. И к этому просто не мог приложить руку Бэридикт Клотс. Силенок маловато. Небось, все резервы потратил на воскрешение кладбища. Любителя цвета фуксии, кстати, так пока и не нашли.
Шестеро боевых магов остались в храме в ожидании подкрепления, а трое отправились с лордом в Институт благородных магесс в роли охраны.
Как только Лэтер Хэриш вышел из портала, его встретила взволнованная ректриса и не менее взволнованная леди Загрыз. Женщины были бледны.
– О боги, как она? – спросила водница.
– Жива? – голос куратора дрожал.
– Оставим расспросы на потом, – напряженно ответил им мужчина и направился в сторону больничного крыла.
И снова он нес ее туда на руках. Это становится не очень хорошей традицией. Ведь и тогда ей угрожала опасность.
Вивьен не хотела его отпускать, и лорду самому пришлось отцеплять ее пальцы от своего камзола. Магесса Земли уже лежала на кровати, а он осторожно пытался высвободиться, чтобы лекарки смогли приступить к диагностике и переодеть ее.
– Нет… – прошептала она, из последних сил держась за плотную ткань.
– Вивьен…
– Нет, – замотала головой, а из глаз потекли слезы.
– Нам надо ее осмотреть, – недовольно сказала худощавая пожилая женщина.
– Леди Загрыз, пойдемте, – приказала преподавательнице ректриса Роуз, понимая, что такими темпами к диагностике приступят еще не скоро. – Лорд Хэриш, – уже у самого выхода обратилась к мужчине она, – я надеюсь, что вы не оставите меня в неведении?
– Разумеется, – спокойно сказал маг.
Когда женщины ушли, одна из лекарок проговорила:
– Простите, лорд…
– Что? – на нее раздраженно посмотрели.
– Вы можете посадить ее к себе на колени, чтобы мы приступили к сканированию состояния ее органов.
Деваться было некуда, и некроманту пришлось согласиться, что сейчас, это был единственный выход. Вивьен никак не хотела его отпускать. А стоило ему присесть на кровать и удобно устроить ее на своих коленях, как она тут же затихла, уткнулась носом в шею и перестала плакать. Девушка напоминала маленького напуганного ребенка. Так и заснула, вдыхая приятный запах мужчины и чувствуя себя в безопасности.
Маг осторожно переложил ее на кровать и передал в заботливые руки
лекарок.
Несмотря на усталость, некроманту пришлось отправиться в отделение стражи. Правда, там ему ничего нового не сказали. Все, о чем поведал начальник, Лэстер Хэриш и так знал.
Я не хотела, чтобы он уходил. Цеплялась из последних сил и в конечном итоге добилась своего. И пусть усталость все же взяла верх, и я заснула… Но заснула в надежных объятиях любимого мужчины.
Мне всю ночь снились кошмары. Я постоянно видела себя лежащей на каменном алтаре. И остро чувствовала боль, которая огненной волной разливалась по телу. В первый раз я проснулась, когда за окном была глубокая ночь. Тяжело дыша, попыталась успокоиться и снова заснуть. На удивление, получилось почти сразу. Организму требовался отдых, и он охотно погружал меня в сон.
Снова кошмар, и я просыпаюсь. Больничная сорочка вся пропиталась потом и неприятно липла к телу. Поврежденные его участки перебинтованы, что добавляло дискомфорт.
Потом ко мне подошла лекарка и стала расспрашивать о моем самочувствии. Она еще раз провела диагностику и обрадовала новостью, что в целом все в порядке, и я быстро иду на поправку.
Глава 4. Бал Всех стихий
Вымотанный и уставший, он в карете добрался до институтов.
Уже сидя в своем кабинете, Лэстер прикрыл глаза и постарался восстановить хоть немного сил.
– Простите, ректор Хэриш, – дверь тихо открылась, и в помещение вошел секретарь.
– У вас просят встречи.
– Кто? – маг распахнул глаза и раздраженно посмотрел на подчиненного.
– Лорд Лоурэнс Тарье.
– Тарье? – удивление в голосе мужчина скрыть не смог. – Он еще жив?
– Да, мой друг, – в кабинет без позволения вошел сгорбленный старичок. – Я еще не отдал сумеречному богу свою душу.
Хэриш не сразу узнал старого друга, который вместе с ним в свое время учился в Институте благородных магов. Сейчас в этом иссохшемся, усталом старике с трудом узнавался сильный маг стихии Земля. Его лицо было испещрено морщинами, глаза потеряли былой цвет и стали бледными.
– Время не щадит никого, – улыбнулся Тарье и медленно прошел к стулу, стоящему возле рабочего стола ректора Института благородных магов. – Позволишь присесть? Я стар и быстро устаю.
– Конечно, – произнес лорд, внимательно следя за мужчиной. – Что привело тебя сюда? – спросил он, как только Лоурэнс опустился на стул.
– Я недавно прибыл в Киас. Путешествовал по земле оборотней, – стал рассказывать маг. – И представляешь, как был удивлен, когда до моих ушей дошли слухи, что сильнейший некромант Тэгерайса возродился из пепла, словно феникс…
Лэстер поморщился. Последние слова друга прозвучали слишком пафосно. Но Хэриш не стал перебивать старика. Все же когда-то, давным-давно, именно этот мужчина спас ему жизнь. Это произошло на последнем курсе, когда они были молоды и горячи. Некромант состоял в элите и на очередной вылазке на территорию магесс попал под горячую руку десятка девушек. Они были настроены решительно и убили бы его, так как собирались одновременно ударить по нему магией. Тогда еще не было ограничения в использовании силы в обоих институтах. Лорд создал щит, который бы точно лопнул под натиском магесс. Тогда и помог Тарье, наложив на его купол свою защиту. Еле ноги потом унесли. О случившемся, само собой, узнали ректоры и ужесточили условия использования магии в стенах учебных учреждений. Вообще правила всегда менялись, лишь стоило в кресло ректора сесть новому магу или магессе. К примеру, сейчас студенты могли использовать силу везде. Да и стены, разделяющей пополам территорию, не было, так как проклятие, наложенное на институты уже давно разрушилось.
В дверь снова постучали.
– Да, – произнес лорд, продолжая пристально смотреть на своего друга.
– Профессор Алан Трайтон спрашивает, – секретарь вошел и прикрыл за собой дверь, – нужен ли он еще в ректорате или может отправляться домой.
– Он может быть свободен, – сказал Хэриш.
– Хорошо, – подчиненный чуть склонил голову и вышел из кабинета.
– Ты держишь их в тонусе, – хмыкнул Тарье.
– Приходится, – голос лорда был безэмоциональным. – Зачем ты пришел? Не поверю, что спустя столько лет, ты еще считаешь меня своим другом.
– Почему же?
– Потому что это для меня не прошло еще и года, а для остальных время не останавливалось.
– Ты думаешь, я мог забыть своего старого товарища? – в голосе пожилого мужчины послышалась досада.
– Лоурэнс, прости, но у меня много дел, – лорд поднялся со своего места.
– Что ж, – Тарье встал следом, – видно я зашел в неподходящее время.
– Давай перенесем наш разговор, – все так же спокойно сказал Лэстер.
– Конечно, – маг Земли кивнул и направился на выход. – Удачи, – взявшись за ручку двери, он обернулся и посмотрел на некроманта напряженным взглядом. – Если вдруг понадобится моя помощь, ты легко можешь найти меня.
– Работаешь все там же? – спросил Хэриш.
– Да, – кивнул Лоурэнс Тарье и покинул ректорат Института благородных магов.
Кто бы мог подумать, что этот хитрый лис продолжает заниматься любимым делом.
Маг Земли работал в агентстве по поиску. Его люди, да и он сам, могли найти все, что (и кого) угодно. Если у какой-нибудь заезжей аристократки пропадало кольцо или еще какая драгоценность, Тарье нужен был всего день, чтобы обнаружить пропажу. Так же они искали людей, животных, древние захоронения… Помощь этого мага и впрямь могла пригодиться. Правда, Лэстер надеялся, что никогда за ней не обратится.
Из больничного крыла меня выписали спустя три дня. Лекарки славно потрудились, залечивая мои раны. Только один небольшой шрамик на плече остался и все. Да и его было не видно, так как этот участок кожи почти всегда скрывался под одеждой.
На второй день, после моего поступления в больничное крыло, ко мне пришла Мишель Загрыз. Она сильно нервничала и все сокрушалась, что я попала в такую неприятность. Так же женщина была обеспокоена моим душевным состоянием. Ведь подобное потрясение могло сказаться на резервах. Но я успокоила ее, сказав, что все в порядке и если я и пострадала, то только физически. Мою магию довольно быстро разблокировали, и потому она стремительно стала восстанавливаться и заполнять пустоту внутри меня.
– Надеюсь, – леди Загрыз вздохнула, – вы скоро вновь приступите к своей работе над диссертацией.
– Сразу же, как меня выпишут, – заверила ее я.
Женщина успокоилась и покинула общую палату. К слову сказать, сейчас здесь лежала только я.
М-да… все же стоит поменять специализацию и руководителя. Только вот кого выбрать вместо Мишель Загрыз? Остальные преподавательницы с факультета Земли еще более требовательны и жестки к своим аспиранткам. Стали до меня такие слухи доходить.
Так вот. Я шла по светлому коридору первого этажа, направляясь в сторону преподавательского крыла, как меня нагнала наглая любительница тапочек с поросячьими мордочками.
– Виви! – воскликнула она и перегородила мне путь.
– В чем дело, амура? – спросила ее, останавливаясь.
– Вот скажи мне, – маленькая проказница замялась, на ее лице появился румянец, – тебе ведь лорд Хэриш не нужен, да? И Ратмирчик…
– Чего? – не поняла я. – Ратмирчик?
– Ну, наш невероятно красивый эльф, – мечтательно проговорила амурка.
– К чему ты задаешь мне такие вопросы? – нахмурилась я.
– Просто думаю, – на меня строго посмотрели, – что тебе хватит и одного лекаря.
– Какого еще лекаря? – я не сразу поняла, о ком идет речь.
– Артиэля конечно же! – воскликнула крылатая почтальонша.
Надо же. Это крылатое недоразумение считает, что я встречаюсь с полуэльфом? И с чего она сделала такие выводы? Один раз нас вместе видела и все. Кстати, надо будет написать тетушке Шэму и сообщить ей, что я снова могу приступить к работе. Надеюсь, она никого не нашла на мое место.
– Амурка, – я постаралась обойти любительницу розового цвета, но снова не дала мне пройти, – пропусти. Мне некогда.
– Эй, голубушка, – вмиг посерьезнела она. – Слушай внимательно, – еще и аппетитные бока руками подперла, – не вздумай морочить голову лорду Хэришу! И Ратмирчику! Иш чего удумала, сразу с троих окрутить!
Кажется, сейчас мои глаза вылезут из орбит. Кому я там голову морочу? Лорду Хэришу? Ратмиру? Она вообще в своем уме?
– Да-да! – все больше распалялась амурка. – Я все сказала!
Быстро замахав крыльями, почтальонша полетела по своим делам, а я так и осталась стоять в коридоре, не понимая, что это было. Повезло еще, что коридоры пустые. Магессы на занятиях. И эту сцену никто не видел и (очень на это рассчитываю) не слышал.
Оказавшись в своей комнате, упала на кровать и прикрыла глаза. Вроде пару дней пролежала в больничном крыле, а усталость такая, что и рукой пошевелить лень.
Во всей этой суматохе я забыла об одном очень важном событии. Постепенно начиналась подготовка к балу в честь праздника Всех стихий. А между тем, коридоры уже были украшены магическими гирляндами пяти цветов. Это я заметила, когда вечером вышла из комнаты, чтобы пойти в столовую на ужин. Может не идти на праздник? Все равно особо нечего надеть. Есть только одно более-менее подходящее платье темно-зеленого цвета. Но оно у меня с первого курса, и оттенок стал не таким насыщенным, выдавая не очень хорошее состояние ткани. Еще одной причиной, по которой не хотелось идти на бал, являлся лорд Хэриш. Мне было стыдно смотреть ему в глаза. Что он обо мне подумал, когда я цеплялась за его камзол в приступе истерики? Тогда я не задумывалась о том, как на это отреагируют ректор магов, леди Роуз, лекарки… Глупый жалкий поступок. Надо было взять себя в руки, а я расклеилась, ища защиты у того, кому глубоко безразлична. Мечтать о том, что мужчина пришел за мной в храм бога Саа потому что беспокоился, а не по велению долга, я себе запрещала. Глупые надежды влюбленной дурехи.
Харт хмуро смотрел на хрустальный шар и постукивал костяшками пальцев по столешнице. Ну, чего они мнутся? Ходят вокруг да около. Надоело! Необходимо было срочно что-то предпринять. И ведь в открытую так часто действовать нельзя. Они должны сами пойти навстречу друг к другу.
– Повелитель! – в окно влетела амурка. – Я уже не знаю, что делать!
Бог любви повернул в ее сторону голову, отрывая взгляд от артефакта.
– Снимать тапки и бегать! – раздраженно рявкнул на крылатую Харт.
Амура склонила голову и внимательно стала рассматривать свои розовые тапочки. И чего это они ему не нравятся? Симпатичные такие… Жалко только, что не хрюкают.
– Повелитель, – не найдя весомого аргумента против своей обувки, она снова посмотрела на бога, – можно мне приступать к решительным действиям? Ну, пожалуйста! Я так давно не использовала стрелы!
– Стрелы? – переспросил Харт. А ведь это идея… – Хорошо, – дал он свое согласие, – но будь осторожна – не переборщи с чарами.
– Слушаюсь! – амура выпятила грудь и вздернула подбородок. Ее крылышки еще энергичнее замахали, гоняя воздух вперемешку с маленькими розовыми сердечками.
– И да, – спохватился бог любви, – выстрели на балу.
– Но они должны быть вместе…
– Это я беру на себя.
В кудрявой светлой головке крылатой почтальонши стал созревать коварный план по сведению двоих упертых влюбленных, которые, правда, еще сами не знали, что взаимно влюблены друг в друга. Да даже если и знали, не решались признаться в своих чувствах друг другу. Их надо обязательно подтолкнуть! Немного чар, которые должны будут усилить имеющиеся чувства и все. Потом уже не отвертятся.
– Амура, – вывел ее из раздумий голос Харта, – лети, давай.
– Простите! – пискнула крылатая и вылетела в окно.
Бог любви же снова посмотрел в хрустальный шар. Как же сложно с этими смертными! И как хорошо, что он один. Братья не в счет – они редко когда лезут в его дела. Была бы у него богиня, точно бы повесился. Да, он не скрывал, что иногда, в обличие человека, спускался на землю и… предавался любви. Так после этого женщины вспоминали о нем, мечтая о новой встрече. В общем, так же поступали и остальные боги. Делали только это гораздо реже, чем он. И вины Харта в том не было. Богу любви по статусу положено эту самую любовь дарить…
Я уверенно вошла в ректорат Института благородных магесс и первым делом уточнила у секретаря, на месте ли леди Роуз, а также не занята ли. Получив отрицательный ответ только лишь на второй вопрос, попросила доложить о моем визите ректрисе.
– Она ожидает вас, – кивнула белокурая миловидная магесса и указала рукой в сторону нужного мне кабинета.
– Спасибо.
Собралась с духом и отворила заветную дверь. Вальтера Роуз стояла у окна и наблюдала за каплями дождя, которые катились по стеклу со стороны улицы. Стояла мерзкая пасмурная погода, характерная для этого времени года. Я никогда не любила осень из-за сырости и частого отсутствия солнца на небе. Кругом все будто готовилось к продолжительному сну.
– Аспирантка Аран? – магесса Воды развернулась и вопросительно посмотрела на меня. – Что-то случилось?
– А…Да. То есть, нет, – мотнула головой, отгоняя от себя ненужные мысли. – Точнее я просто хочу перевестись на другую специализацию.
– Наконец-то, – неожиданно улыбнулась ректриса. – А я-то уж думала, что ты так и не решишься.
– На практике я ярко осознала, что целительство – это не совсем то, чему я хотела бы посвятить свою жизнь, – честно признавшись, развела руками.
– Но тебе придется хорошенько позаниматься со своим новым куратором и доедать недостающие экзамены, – предупредила леди Роуз. – Готова усиленно поработать ради смены призвания?
– Готова, – уверенно посмотрела ей в глаза.
– На какую специализацию метишь, если не секрет? – хитро прищурилась моя собеседница.
– На Тотальный контроль стихии Земля, – ответила и смущенно опустила глаза в пол.
– Понятно, – скептически хмыкнула леди Роуз. – Долгое время общалась с лордом Хэришем.
– Ну…Можно и так сказать. – пожала плечами и вновь подняла взгляд. – На его занятиях по защите от нежити и боевой магии я поняла, что не хочу больше разгуливать по секторам в поисках различных травок для леди Загрыз, варить целебные зелья и обрабатывать раны. Последнее я прочувствовала, когда помогала лекарям в центре Целительства и Здоровья.
– Насколько я помню, ты им очень приглянулась в качестве подающего надежды квалифицированного и образованного специалиста, – водница подошла к заставленному различными папками деревянному стеллажу. Выудила с одной из полок нужную и, развернувшись к своему рабочему столу, раскрыла ее и принялась искать именно мое дело.
– Я отказалась, – вздохнула, понимая, что за то место мне неплохо бы платили.
– Мишель Загрыз будет очень опечалена твоим переводом, – остановившись на моей фамилии, проговорила ректриса.
– Что делать… – без тени сожаления в голосе откликнулась я.
Куратора мне было абсолютно не жаль. Два раза за обучение в аспирантуре она посылала меня за «травками» и оба раза я не могла нормально вернуться в институт. Не спорю, против того загадочного маньяка, которому чем-то помешали мы с Лестером, особо не скрыться. Даже все артефакты с меня сняли, пока находилась без сознания после контакта с порталом Плена. Но Загрыз должна была хотя бы проследить за аркой перехода, которая закрылась прямо у меня под носом!
– Как думаешь, за месяц справишься с перепрофилированием? – на меня кинули полный сомнения взгляд. – Придется сдать в обязательном порядке Боевую магию. А вместе с ней Защиту от умертвий, Углубленную медитацию и единение с природой, Тотальный контроль стихии и Совместное колдовство с магами и магессами иных стихий. Не забудь про подготовку к грядущему балу. И, да, мне стало известно, что ты нашла себе работу.
– Амурка или лорд Хэриш проболтались? – обреченно произнесла я и, не дожидаясь ответа, торжественно произнесла: – Будьте уверены, леди Роуз, я со всем справлюсь.
– Что ж… – меня наградили внимательным цепким взглядом. – Ловлю на слове. Как будешь готова, созовем комиссию на факультете Земли, и ты подтвердишь свою готовность к перепрофилированию.
– Хорошо.
– У тебя в распоряжении всего лишь месяц, Вивьен, – тонкие пальцы побарабанили по моему делу, подшитому в папке вместе с остальными. – Не забудь об этом.
– Не забуду.
– Тогда иди, – милостиво разрешили мне. – Я сообщу профессору Загрыз, чтобы освободила тебя от занятий. И еще… Советую хорошенько слушать и запоминать на факультативе у Хэриша.
– Само собой, – устало улыбнулась и, изобразив идеальный книксен, вышла в приемную.
До начала занятий в Институте благородных магов оставалось еще часа три, поэтому я направилась в библиотеку за учебниками по озвученным мне дисциплинам. Решила начать изучение незнакомой специальности с последнего курса дабы понять, откуда стоит начинать знакомство с материалом.
К своей великой радости обнаружила, что первые два курса обучения на специальности Тотальный контроль стихии Земля у меня не вызывают никаких вопросов. А вот третьим и четверым мне следовало основательно заняться. Набрала столько учебников, что еле смогла их дотащить до собственной комнаты в преподавательском крыле. Впереди приближался факультатив у ректора магов, а я, к стыду своему, поняла, что чертовски голодна – оно и немудрено, ведь за сегодняшний день я не съела ни крошки.
Сверилась с магическими часами и поняла, что немного перекусить вместо позднего плотного обеда успею. Буду счастлива, если смогу выпить чашку чая с парочкой бутербродов.
В итоге бежала дробной рысью через весь институт, чтобы не опоздать на очередное практическое занятие на полигоне. И почему его нельзя было построить под навесом? А еще лучше с отоплением и вентиляцией. Чтобы и зимой и летом, как говорится.
Так как дождь до сих пор не прекратился, на улице стояли большие глубокие лужи. Ботинки слава всем четырем богам еще не промокли, чего нельзя было сказать о короткой куртке, которая успела пропитаться влагой. Хорошо хоть во время вспомнила два бытовых заклинания, которые помогли мне подсушить и защитить одежду от дождя. Представляю себе лицо профессора Хэриш, когда бы он увидел меня промокшую, голодную и простуженную на своем практикуме. Выгнал бы, не задумываясь. Еще и ректрису Роуз подговорил бы отчислить с аспирантуры за безалаберность и разгильдяйство.
К своему счастью успела во время. Преподавателя на полигоне еще не было, а вот группа аспирантов оказалась в полном составе. Естественно не считая тех оборотниц, что сорвали наше последнее занятие. Орэйл стоял в стороне и больше не делал попыток завоевать мое сердце. Прогресс.
– Аспиранты! – ректор магов появился из ниоткуда, буквально перед моим носом. – Сегодня мы будем изучать защиту от воздействия на собственную магию кого-то, кто намного сильнее вас. Все жалобы и сантименты оставить на занятиях Этикета и танцев прошлого года.
– А как же целительница? – подал голос кто-то из толпы.
– А что я? – насупилась. – Между прочим, я перевожусь на Тотальный контроль стихии. Так что мне полезно изучить и освоить подобные вещи.
– С тотальным ты явно переборщила, – прокомментировал мой ответ Ратмир.
– Отнюдь, – как то плотоядно улыбнулся Хэриш.
На меня смотрели с десяток пар глаз. Кто-то насмешливо, кто-то – с недоверием. И только лорд Хэриш выглядел серьезно и решительно.
– Пожалуй, начнем наш практикум, – в тишине его голос прозвучал устрашающе. – Разбиваться на пары не нужно. Сегодня бы будете сражаться против самих себя.
– Но, профессор, – встрял снова Ратмир. – Вы же сказали, что научите нас защищаться от более сильного противника.
– Ты сначала сам себя одолей, а потом начинай драться с тем, кто сильнее, – невозмутимо откликнулся некромант. – Уверяю, что с собственным разумом бороться не так просто, как кажется.
Спрашивать, как он этот самый разум собрался скопировать не стала дабы не показаться совсем глупой. В любом случае, Лэстер никогда не причинил бы вреда своим ученикам. Тем более не стал бы подвергать столь светлые умы пагубному влиянию галлюциногенных препаратов.
Мужчина прочертил окружность ладонью в воздухе, и перед ним тут же материализовалось с десяток одинаковых темных сгустков энергии Смерти. Никогда раньше не сталкивалась с подобным колдовством. Тем более в исполнении некромантов.
А тем временем так и не опознанные мною магические объекты разлетелись к аспирантам и принялись описывать круги вокруг каждого из нас. Хм, неужели это и есть то самое сканирование, которое имел ввиду профессор?
Когда летающий вокруг меня магический сгусток остановился, стало ясно, что будет происходить далее. Думаю, ни для кого из присутствующих здесь не секрет, что сейчас нас станет в два раза больше. Ой… Неужели я так выгляжу со стороны? Интересно, а почему Лэстер так странно на меня смотрит?
– На счет "три" я активирую темных фантомов, – обведя взглядом нашу разношерстную компанию, проговорил ректор магов. – Будьте начеку. Скорее всего они сразу же станут атаковать вас.
Хорошо, что предупредил, потому что я бы точно не ожидала подобного поведения от самой себя. Пусть и в полупрозрачном виде с клубящимся вокруг серым туманом. Все равно, если это моя полная копия, почему характер изменился?
– Берегись! – закричал кто-то кому-то. И тут началась самая настоящая драка.
Моя противница первая сорвалась с места и кинулась в бой. К моему великому удивлению она сразу же прибегла к сознанию боевого заклинания второго уровня. Наколдовала небольшой круглый отражающий щит, чтобы не потерять возможность атаковать хотя бы изредка. Как я поняла, фантом был моим повторением относительно внешности и внутреннего магического резерва, потому что изобретательности и злости в нем было не в пример больше.
Первая атака призрачной меня завершилась провалом. Сконцентрированный сгусток магии Земли отскочил точно в противницу, едва успевшую выставить поглощающий щит.
– Живее! – выкрикнул Хэриш. – Более сильный враг не станет ждать, пока вы вспомните всю учебную программу за годы студенчества.
И он был полностью прав. Всего-то нужно было найти слабое место у своей же копии. То есть у самой себя. И если бы у нас с противницей совпадал хотя бы набор знаний, то одержать победу было бы куда проще. Разве что…
Пользуясь тем, что фантом замешкался при создании защиты от срикошетившей от моего щита энергии Земли, по-тихому заготовила еще парочку заклинаний, которые впоследствии приберегла на сладкое. Краем глаза стала замечать, что парни один за одним начали побеждать в сватке с равным по силе противником.
– Мне кажется, или Аран все-таки достался более сильный соперник? – с сомнением в голосе протянул Ратмир.
От такого предположения я напряглась и на автомате вплела в щит тройной оберегающий аркан. Неужели Лэстер решил проверить меня на вшивость таким вот подлым образом? Но почему? Что я ему сделала такого, что он усложнил задание только мне?
Град из горящих пропитанных ядом шипов дикой розы полетел в меня. Придала щиту форму купола, который тут же отправила навстречу заклинанию четвертого уровня, как ни странно причислявшемуся к разряду бытовых.
– Усиленная фантомная сфера должна была выбрать самого одаренного из вас, – задумчиво проговорил лорд Хэриш, наблюдая за моими действиями. – Весьма занятно, должен признать.
– Да ну? – удивился все тот же Орэйл. – Неужели среди нас Виви обладает самым большим потенциалом?
– Не маленьким, – кивнул ректор.
Шипы попадали в мою ловушку и тут же меняли свое направление, заставляя усиленную копию уйти глубоко в оборону. Но противница не хотела так просто сдаваться. В этот раз она не оставила мне шанса под шумок провести ответную атаку. Пришлось собраться и не дать себе запаниковать, когда фантом неожиданно размножился.
– По-настоящему опасная только одна, – неожиданно снизошел до подсказки Хэриш.
Не придумала ничего лучше, чем клонировать сразу оба заготовленных заклинания.
– Очень изобретательно, – скептически хмыкнул Лэстер где-то за спиной.
Не обратила на его комментарий никакого внимания. Ожидаемо фантомы одновременно начали атаковать. Ответила тем же. Один, два, три, четыре, пять, шесть, семь… Попала! Восьмая оказалась настоящей.
– А сейчас и остальные получат в свое распоряжение усиленных фантомов, – произнес ректор Хэриш, удовлетворительно кивнув, когда моя «копия» осыпалась на землю черным пеплом.
И все повторилось с той лишь разницей, что на меня у профессора оказались несколько иные планы. Пока маги соображали над тем, какие у соперника имеются слабые стороны, мужчина медленно подошел ко мне и немного насмешливо заговорил:
– Целительница, значит, – его пытливый взгляд немного смущал меня. – При этом сильная и не понаслышке знакомая с боевой магией.
– Просто я хорошо подготовилась к вашему занятию, – честно ответила, пожав плечами. – Не могла же я прийти сюда без определенных знаний?
– Отличница, – усмехнулся преподаватель.
– Какая есть, – развела руками. – Зато очень помогает при перепрофилировании.
– И даже не поспоришь, – откликнулся мой собеседник.
Начала потихоньку осознавать, что его взгляд завораживает меня. Ох, надеюсь, что мои эмоции не отразились на лице.
– Неужели только единственная магесса в группе может справиться с усиленным темным фантомом? – раздраженно воскликнул Хэриш, переводя взгляд на поле боя, где еще ни один маг не смог справиться со своей задачей.
– Но ведь я тоже не так быстро смогла одолеть усиленную себя, – мягко поправила его.
– Но ты – девушка, – про мне мазнули снисходительным взглядом и тут же рыкнули, возвратясь к обозрению полигона в целом, – а это мужчины, плешивый дракон их побери!
– Так вы нам ничего толкового не объяснили перед началом боя, – проворчал какой– то темноволосый маг Огня, отбиваясь от своего противника.
– Все толковое вам должны были объяснить за предыдущие года обучения! – гаркнул ректор, чтобы все услышали. Потом уже значительно тише добавил: – Барон Клотс сделал из Института благородных магов копию соседнего образовательного учреждения.
– Мы не девчонки! – вздумал обидеться под натиском неизвестного происхождения кислоты Ратмир Орэйл.
– А кто? – снова рыкнул стоящий рядом преподаватель. – Если ты мужчина, докажи это!
– Неужели при Бэри уровень подготовки магов приблизился к наивысшей планке, установленной у магесс? – к своему стыду позабыв, с кем разговариваю, отозвалась о предшественнике Хэриша не совсем правильно. – Но маги же всегда считались сильнее магесс…
– До Бэри – считались, – как ни в чем не бывало, откликнулся Лэстер. – А сейчас ты видишь, что происходит.
– Да пожалуйста! – выкрикнул один из парней в самом центре полигона. – Я справился раньше Аран?
– Справился, – тяжело вздохнул Хэриш и якобы страдальчески возвел глаза к небу. – Но тебя это не красит.
– Почему? – маг стал пробираться к нам через «горячие точки».
– Занятие по Этикету и танцам находится в другом месте, – вмиг помрачнел ректор.
