Текст книги "Возрождение некроманта (СИ)"
Автор книги: Ксения Лестова
Соавторы: Лидия Чайка
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц)
Вот и место последнего пристанища самой любимой и желанной женщины на свете. Он сам присутствовал на ее похоронах, сам видел, как ее тело заключают в оковы саркофага. Мелькнула бредовая мысль поднять умертвие любимой, чтобы поговорить. Но некромант тут же отмел ее, как кощунственную и отвратительную. Это же надо было о таком задуматься…
– Филиция… – прошептал одними губами Хэриш, присаживаясь на холодную каменную скамью рядом с саркофагом. – Прости меня, если сможешь.
Некоторое время просто сидел и бездумно смотрел прямо перед собой. Он очень жалел, что не мог сейчас присоединиться к ней. Однако что-то удерживало мужчину на этом свете. Но о причине подобной странности он старался думать как можно меньше.
– Мой милый Лэстер, – в лунном свете материализовался призрак покойной Делорской. – Ты поступаешь правильно. Не кори себя.
– Филиция! – вскричал некромант и обернулся.
– Мой дорогой, я хочу, чтобы ты был счастлив, – улыбнулся полупрозрачный лик женщины в белом одеянии. – И потому полностью одобряю поступок бога Любви.
– Но почему?
– Потому что хочу, чтобы ты жил и был счастлив, – терпеливо повторила бывшая ректриса Института благородных магесс. – И сейчас как раз тот момент, когда ты можешь открыться ей.
– Не могу, – отрицательно покачал головой Хэриш. – Я слишком любил тебя, чтобы устраивать свое семейное счастье с кем-то еще.
– Даже с Вивьен Аран? – лукаво подмигнул призрак Филиции. – Кому ты сказки рассказываешь, Лэстер?
– Я не хочу осквернить ту светлую память, что осталась после тебя…
– Ты и не осквернишь, – отмахнулась призрачная Делорская. – Напротив, ты подаришь покой моей душе.
– Но она же еще совсем ребенок по сравнению со мной, – привел последний аргумент маг.
– Это не важно, если между вами уже пробежала искра, – довольно улыбнулась та, которая когда-то была очень сильной магессой Воздуха. – Я угадала?
– Угадала, – поджал губы некромант. – Но как же ты?
– За меня не беспокойся, дорогой, – призрак подлетел совсем близко к мужчине. – Будь счастлив, заклинаю тебя. И благословляю.
– Но Филиция…
– Мое время уже на исходе, – человеческие очертания женщины стали расплываться. – Действуй! И… будь осторожен.
– Нет…
– Да!
Это было последнее, что сумела донести до своего ожившего мужа покойная. Она растворилась в воздухе, оставив его одного наедине с самим собой. И в полном смятении.
Лорд Хэриш наверняка и дальше придавался бы мрачным думам о жизни, но его отвлек какой-то непонятный шорох на улице.
– Кто здесь? – вскочив на ноги, профессор направился к выходу.
Еще раз окинув последнее пристанище любимой тоскливым взором, Хэриш взял себя в руки и выбежал на улицу. Осмотрелся по сторонам, но никого не заметил. Был ли это кто-то, кто следил за ним, или же просто не на шутку разыгравшийся осенний ветер подвинул сухую листву на могильной земле – теперь невозможно узнать.
Постоянно оглядываясь и держась на чеку, некромант направился к магической карете, ожидавшей его у выхода. Спрашивать возницу по поводу наличия посторонних личностей не стал, так как был полностью уверен в том, что тот ничего не заметил. Если самый лучший некромант Тэгерайса не смог определить наличие хвоста у себя самого за спиной, то что уж говорить про обычного человека, который при его появлении только проснулся от дремы, сморившей его после долгих минут ожидания.
Мне необходимо было в город. Но так как я потратила почти весь день, ища в библиотеке нужную информацию по выбранной теме диссертации, то выбраться туда мне удалось только вечером. Постепенно становилось все холоднее, поэтому пришлось набросить на голову капюшон, застегнуть куртку полностью и попытаться спрятать в ней покрасневший нос. Что-то в этом году осень не радует на тепло. Поправила сумку на плече и ускорила шаг. Чем быстрее доберусь до лавки тетушки Шэму, тем лучше. Не хотелось, знаете ли, возвращаться в институт в потемках. Так можно приключений на одно место найти.
Лавка травницы находилась в самом центре Киаса. Ее зелья и снадобья уже примерно три десятка лет считались самыми лучшими. Большую часть я и сама могла сварить. Только вот незадача – времени сейчас было катастрофически мало. Тучная женщина встретила меня довольно приветливо. И как она помещается за стойкой? Там же мало места…
– Тетушка Шэму, мне бы зелье для повышения работоспособности.
– Ты никогда не брала это зелье раньше, – нахмурилась хозяйка лавки. – Что случилось?
– Ничего, – пожала плечами. – Просто сейчас навалилось много работы.
– Пошла в аспирантуру? – догадалась женщина.
– Да.
– Стипендию хоть дают? – спросила Шэму.
Потупила взгляд. Увы, стипендия оказалась очень мала. Меньше чем у студенток. Видно, это было сделано потому, что многие аспиранты и аспирантки как-то умудряются и работать, и диссертацию писать.
– Мало, – пришлось признать.
– Слушай, – тетушка достала с одной из полок небольшой пузырек синего цвета. Подобные стеллажи, к слову сказать, находились здесь повсюду. – А может, у меня будешь подрабатывать? Когда не будет дел в институте. Мне лишние руки ой как нужны. Сейчас начало учебного года и маги с магессами будут частыми гостями в моей лавке.
Предложение было неожиданным. Неужели мне, магессе только что закончившей институт, предлагают работу?
– Я бы с удовольствием на вас поработала, – искренне улыбнулась. На такую удачу я даже не могла рассчитывать.
– Замечательно, – довольно произнесла хозяйка лавки. – Какое обычно время у тебя не так загружено?
Ночь, хотелось ответить мне. А вообще…
– В первой половине дня, когда у моей руководительницы занятия.
Боевая магия и Защита от нападения умертвий у нас всегда проходят вечером. Ведь и у лорда Хэриша есть группы, у которых он преподает.
– Хорошо, – Шэму потерла пухлые руки. – Тогда я жду тебя завтра.
– Сколько с меня? – достав из сумки кошелек, спросила.
– Четыре медных.
– Подорожало, – вздохнула и отсыпала на столешницу стойки нужную сумму.
– Что поделать, – женщина смела ладонью монеты и спрятала их в карман широкой юбки. – Конкуренция. Напротив открылась еще одна лавка. Некоторые старые клиенты перебежали туда. Пришлось немного поднять цены.
Ничего себе немного. На целый медяк.
Решила промолчать и, распрощавшись с травницей, вышла на широкую улицу. В лавке я все же задержалась, и теперь мне пришлось идти к институтам под покровом сумерек. А надо-то было всего лишь забежать, купить зелье и спешить обратно.
Шла той же дорогой, постоянно петляя между домами, максимально сокращая путь. Завернув за очередной угол, заметила пятерых мужчин, которые медленно теснили шестого, стараясь окружить со всех сторон. Не мешкая ни секунды, побежала на выручку, одновременно призывая свою стихию.
Лорду Хэришу удалось на время снять квартиру неподалеку от институтов. Потом он найдет что-то более комфортное для проживания, но пока сойдет и эта небольшая квартирка, в небогатом районе Киаса. Некромант уже успел перенести большую часть своих вещей, которые купил за лето. Еще один заход и все, можно окончательно переезжать. Фамильный особняк находился довольно далеко, и жить там мужчина не собирался. Когда-то он мечтал переехать туда с женой, а теперь… Одному ему там делать нечего.
До институтов оставалось всего ничего, когда сзади послышались торопливые шаги. Маг сразу напрягся, создал защитный купол, вплетая в него аркан отражения. Теперь, если на него нападут, первые пару заклинаний полетят в противников. Был, конечно, вариант создать поглощающий щит, но на него будут затрачены почти все резервы. А так… у него будет возможность отбиться. И пускай он в свое время считался сильнейшим некромантом Тэгерайса… Слишком много лет с тех пор прошло. Мог появиться кто и посильнее.
Из темноты вышли пять человек. Лэстер сразу почувствовал, что маги они далеко не слабые. Интересно, кто решил раскошелиться на таких?
– Ребята, окружай! – скомандовал один из мужчин. На его ладонях уже плясали язычки пламени.
Некромант попятился, внимательно следя за движениями своих противников. А в голове уже созревал план действий.
– Зря ты вернулся, Хэриш, – снова заговорил огневик. Он, видимо, был главным.
Некромант решил не вступать в дискуссию. Пока они, уверенные в своей силе, теснили его в темный угол, он уже знал, как будет действовать дальше. Можно было сделать прыжок в подпространство, но это в данной ситуации считалось бы трусостью. Значит, остается только одно – драться. Но все планы стали рушиться, когда к ним присоединилась хрупкая фигурка магессы Земли. Ее руки уже обвили лианы, готовые в любой момент ринуться в бой и оплести своего противника.
– Ты ж смотри, – хохотнул огневик, – его девка прибежала защищать.
Гогот голосов разнесся по пустынной улице. Но никто не услышал этого, так как пятерка бандитов уже создала полог тишины, который окутывал приличный участок местности.
– Отойди! – приказал бывший ректор магов девушке.
Как только он это произнес, в него тут же полетели пять сфер. Маг смог удержать купол, но аркан отражения исчез. Зато теперь Хэриш точно знал, что напавшие на него маги являются огневиками. Неизвестный враг решил, что сможет победить некроманта, подобным образом? Собрав пятерых магов стихии Огня?
Девушка быстро создала щит и стала пробираться к магу Смерти.
Мне было страшно. И хоть сила охотно откликнулась на мой призыв, я понимала: пять магов на одного – это бесчестно. Поэтому никак не отреагировала на приказ лорда Хэриша. Лианы соскользнули с рук и поползли в сторону противников. Замерли в ожидании, когда хоть у одного пошатнется щит, и они смогут пробраться к жертве. Я же осторожно подходила к бывшему ректору магов. Тот, бросив на меня злой взгляд, взмахнул рукой, накладывая поверх моего купола, свой. Магия Жизни и Смерти охотно сплелись, создавая сильную защиту. Это сколько же в лорде силы? Поддерживать сразу два купола… Когда в сторону некроманта опять полетели сферы, я находилась уже достаточно близко, чтобы помочь Хэришу. В него снова ударили усиленной магией.
– Развей щит! – скомандовал некромант, и я послушалась.
Пискнуть не успела, как оказалась за спиной воскресшего ректора магов.
– Профессор, надо делать прыжок, – пробормотала, видя, как огневики постепенно продвигаются в нашу сторону. Правда, сейчас их было четверо. Один отбивался от моих лиан.
– Помолчи, пожалуйста, – раздраженно сказал лорд и запустил в противников силовой волной, которая фиолетовыми всполохами стала расползаться по безлюдной улице.
Хотела возразить, что подобное поведение может стоить ему жизни, но промолчала. Кто я такая, чтобы спорить с сильнейшим некромантом Тэгерайса?
Огневиков снесло сконцентрированным сгустком энергии, отчего они все повалились на каменную дорогу. Тут же последовала очередная атака магией Смерти. Бандиты замерли, окутанные сковывающим заклинанием. Сразу вспомнился случай в лесу, когда Хэриш использовал этот прием против кабанов– переростков.
Только когда маги замерли без движения, наш защитный щит спал.
– Зачем ты помчалась сломя голову мне на помощь? – стал отчитывать меня профессор Некромантии. – Совсем жизнь не дорога? Да чем ты…
– Простите, лорд Хэриш, – я шмыгнула носом и опустила голову. Только бы не заплакать. – Просто я подумала, что вам нужна моя поддержка. Их все же пятеро, а вы один.
Мужчина шумно выдохнул и отвернулся от меня. Сейчас все его внимание было сосредоточено на огневиках. Выпытывать, кто был заказчиком покушения он не стал, решив, что этим лучше заняться страже правителя. Да и я сейчас была для него как обуза.
Когда боевые маги появились, то быстро скрутили магов и затащили их в специальную карету.
– Вы с нами, лорд Хэриш? – спросил седовласый мужчина в форме – видно какой-то начальник.
– Нет, – сухо ответил ему некромант. – Мне необходимо проводить магессу к институту. Я буду позже.
– Хорошо, допрос без вас начинать не станем.
– Благодарю.
Когда стража исчезла за поворотом, на меня снова обратили внимание. И взгляд серых глаз не обещал мне ничего хорошего.
– Дай руку, – резко произнес маг, протягивая мне свою ладонь. Снова пришлось подчиниться.
И как только моя рука оказалась в его, по мне будто прошли электрические разряды, а перед глазами заплясали разноцветные круги. Да в чем дело! Хотела отдернуть руку, но ее сжали сильнее. Прыжок в подространство, и вот мы уже совсем недалеко от стены институтов.
– Ступайте, аспирантка Аран, – мою многострадальную конечность выпустили и отступили на пару шагов.
– Спасибо, – поблагодарила и, не глядя на некроманта, направилась в сторону ворот.
Как только магесса скрылась из виду, Лэстер прикрыл глаза и тяжело выдохнул. Если бы у него была возможность встретиться с богом Хартом, он бы не стесняясь в выражениях, сказал тому, где видел его благодать и помощь.
В отделении стражи, он оказался минут через двадцать. Пришлось идти до ближайшей портальной станции, потому что карет, как на зло, на улицах Киаса не было видно. Стоило ему войти в отделение, как его сразу же «обрадовали» новостью, что все пятеро огневиков мертвы. Как только их доставили и определили в камеры, они словно подкошенные повалились на пол, захрипели и через пару секунд перестали дышать. Из их глаз, носа и рта потекла кровь. Хэриш зашел в камеру к каждому и сам осмотрел тела. До его приезда никто к ним не прикасался.
– Проклятие Ирэя, – зашипел мужчина, выйдя из последней камеры.
– Но оно запрещенное, – пробормотал начальник стражи.
– Значит, кто-то нарушил запрет, – ответил ему лорд и направился в сторону выхода. – Сообщите королю.
– Слушаюсь, – склонил голову начальник. Он, как и многие его подчиненные, боялись гнева некроманта. По городу ползли разные слухи о его силе и жестокости. И то, что он долгое время являлся ректором Института благородных магов, было небольшим утешением. Его все равно боялись. Ведь он пришел из мира мертвых. Мира, где правит сам бог Саа.
Глава 3. И снова на грани
Сегодня был мой первый рабочий день. Быстро собравшись, вышла из Института благородных магесс и пошла по дороге, которая вела в город. Карету останавливать не стала. Погода радовала солнцем, и я решила немного прогуляться.
Тетушка Шэму встретила меня приветливой улыбкой и с ходу начла давать указания. Обязанностей у меня оказалось не мало. Необходимо было обслуживать клиентов, консультировать их, помогать выбирать нужные зелья, если они не знали, на чем остановиться. Убирать в зале и подсобном помещении. Зарплата же зависела от отработанных часов. Если бы я работала пять дней в неделю (хотя бы), то получала примерно три-четыре золотых, а так…
– Мне нужно отлучиться, – сказала женщина, когда я, облачившись в передник темно-синего цвета, зашла за стойку. – Основное я тебе рассказала. Удачи!
Произнеся это, она выскочила на улицу и с силой хлопнула дверью. Вот тебе и первый рабочий день.
Какое-то время я стояла за стойкой и хмуро рассматривала стеллажи с зельями. Каких тут только не было: и зелье с необычным названием «Поцелуй сонливости», или вот еще «Чихание-обчихание». Так же меня заинтересовало зелье «Энергичный кролик». Вот что это за кролик такой и для чего ему надо быть энергичным?
Клиенты все не приходили, и я решила, не теряя времени, прибраться. Чтобы потом не делать этого перед уходом. Что-то смогла вычистить магией. Но в труднодоступных местах пришлось отмывать ручками.
– Меня все мучил твой вопрос, – замурлыкала тихо я, залезая под стойку. – Почему так быстро я оброс…
А все потому-у-у, – протянула, -
Что лысину свою-ю-ю-ю,
Я супер-гелем часто тру-у-у-у…
– У вас обворожительный голос, – раздалось где-то сверху.
Ойкнув, дернулась и ударилась головой о столешницу. Зашипев от боли, стала тереть макушку и вылезать наружу. И кто там у нас такой тихий?
– Тоже пользуетесь супер-гелем? – подмигнул мне молодой человек, и уперся локтем о край стойки.
– Почему это? – хмуро спросила, выпрямляясь и убирая руку за спину.
– Ну, так вы только что пели, как кто-то часто трет голову, чтобы она покрылась волосами. Кстати, – спохватился незнакомец, – а руки тоже волосами покрываются или как?
– Знаете, – я сделала вид, что задумалась, – могу вам его продать со скидкой, тогда и проверим.
Мужчина засмеялся, обнажая белоснежные зубы. Я же внимательно стала его изучать. Короткие светлые волосы, голубые глаза, чувственные губы, прямой нос… и острые ушки. Не такие длинные, как у чистокровных эльфов. Значит, полукровка.
– Вы думаете, он мне так необходим? – изогнул одну бровь полуэльф.
– А вдруг? – пожимаю плечами. – Может, вам не для головы, а для чего другого надо. Скоро зима…
Мужчина расхохотался. Его глаза засветились каким-то озорным блеском. Хочет продолжить дискуссию?
– Вы раскусили меня, признаю, – чуть успокоившись, произнес первый за сегодня клиент. – Понимаете, леди…
– Я не леди, – перебила незнакомца.
– Ай, – махнул он рукой, – какая разница. Так вот… Понимаете в чем дело, – он подался вперед, приблизившись к моему лицу на неприличное расстояние, – у меня есть невеста…
– Поздравляю, – буркнула недовольно.
– Не перебивайте, прекрасное языкастое создание, – меня щелкнули по носу. – Я не горю желанием жениться на девушке, которую даже десяток мужчин не смогли бы оторвать от земли.
– Вам нужно зелье, повышающее мужскую силу? – предположила я.
– О нет, – покачал головой полукровка. – Мне нужен супер-гель. Я намажу себя с ног до головы, стану похожим на оборотня-мутанта, и она сама от меня сбежит.
– А не боитесь, – я в задумчивости прикусила нижнюю губу, – что вас станут мучить блохи?
– Досадный побочный эффект, – поморщился мой собеседник. – Но ведь вы, любезная госпожа, не откажете мне и продадите зелье от блох? С тройной скидкой.
– На «Анти-блох» скидок нет.
– Ах, вы были моей последней надеждой, – светловолосый мужчина отстранился и приложил руку к груди.
Я подняла глаза к потолку и тихо застонала. Вот интересно, а у тетушки Шэму все клиенты такие?
– Так за каким зельем вы пришли, уважаемый? – миролюбиво спросила, снова смотря на полукровку.
– Зовите меня, Артиэль, – лукаво улыбнулся этот ушастый. – Думаю, мы продолжим знакомство.
– В смысле? – настороженно спросила.
– Я лекарь, и мне часто нужны определенные зелья, – стал пояснять новый знакомый. – Увы, особых способностей к зельеварению у меня нет. Поэтому у этой травницы я частый гость.
– И где же вы работаете? – спросила я.
– В двух кварталах отсюда есть лекарский дом Ортаэн. Слышали о таком? – мужчина прищурил голубые глаза.
– Кто же не слышал! – воскликнула я. Да в этом лекарском доме мечтали работать почти все магессы Земли, которые выбрали специальность Целительство. Только вот, брали туда самых лучших. Говорят, господин Ортаэн, очень тщательно отбирает работников. – Вы работаете у господина Таранэина Ортаэна?
– Как вам сказать, – задумчиво произнес Артиэль. – Скажу вам по секрету, – он снова подался вперед. – Я и есть тот самый Таранэин Ортаэн.
– Не может быть! – воскликнула. – Вы назвали мне другое имя!
– Я хоть и на половину, но все же эльф, – он опять отстранился. Развел руками и продолжил говорить: – Мое полное имя Артиэль эри Таранэин Ортаэн Таор Нар. Попробуете повторить? – Это он произнес с издевкой.
– Сомневаюсь, что получится.
– То-то же, – фыркнул маг. – Так вот, – он сунул руку в карман брюк и достал оттуда сложенный вчетверо лист бумаги. – Соберите мне все по этому списку.
Я приняла из рук полуэльфа листок бумаги и стала внимательно его изучать. Какие-то зелья находились поблизости, и я сразу сняла их с полок, а вот за одним пришлось лезть к самому потолку. Пододвинув стремянку, стала осторожно по ней подниматься, а Артиэль стоял рядом и страховал меня. Я пыталась его заверить в том, что ничего страшного нет и я не упаду, но лекарь не стал меня слушать. И правильно сделал. Я только успела схватить нужный пузырек, как правая нога соскользнула со ступеньки, и я полетела вниз. Вскрикнула, прижимая к груди пузырек и приготовилась как следует приложиться об пол всем телом. Но меня подхватили сильные руки, не давая продолжить падение.
– М-м-м-м, – довольно протянул Артиэль, – да сегодня самый лучший день в моей жизни! Ко мне в руки упала сногсшибательная красавица.
– Эм, – я сглотнула. – А вы точно Таранэин Ортаэн?
– Есть какие-то сомнения? – прищурился полуэльф.
– Ведете вы себя странно, – не стала скрывать свои опасения и сомнения.
– Красавица…
– Здравствуйте, тетушка Шэму! – раздался от входной двери знакомый противный голос. – Оу-у-у…
– Поставьте меня на ноги, пожалуйста, – тихо попросила, косясь на хмурое лицо амурочки. И что заставило ее покинуть свою территорию? Ведь обычно крылатики так не поступают.
Полукровка осторожно помог мне принять вертикальное положение и отошел немного в сторону.
– Ах, – амурка прижала ручки к груди. – Так вы вместе?! Сегодня же всем расскажу!
– Мы не вместе! – воскликнули одновременно, но крылатая почтальонша нас будто не слышала.
– Это надо же! – она стала наматывать круги у самого потолка. – Вы только посмотрите. Наша тихоня и один из лучших лекарей Тэгерайса!
Ага, лучший. Правда, я до этого не знала, что он не специализируется по зельям. А это означало, что маг лечит своей силой. Какой у него, наверное, огромный резерв…
– Еще хоть слово скажешь, – погрозил ей пальцем Артиэль, – лишишься части перьев!
– О-о-о, – с предвкушением протянула амурочка, – а возвращать их на место тоже ты будешь, красавчик?
– Нет! – отрезал мужчина.
– Какая жалость, – вздохнула она.
– Не сказал бы.
– Виви, – крылатенькая посмотрела на меня, – передай тетушке Шэму, что я залетала. Напомни ей про зелье. Какое – не скажу!
– Ладно… – хотела сказать еще кое-что (возможно не лестное), но амурка вылетела из лавки.
– Премного благодарен, – из моих рук осторожно забрали зелье, которое я чудом не разбила. – Там еще три наименования, красавица.
Спохватившись, стала быстро собирать оставшееся. Расплатившись со мной, Артиэль тоже вышел, и я на какое-то время осталась одна. Потом пришла хозяйка и отпустила меня с миром. Я передала ей слова амурочки и сообщила, что немного не успела прибраться. Тряпка так и осталась лежать под стойкой. Женщина не стала заострять на этом внимание, сказав, что в первый рабочий день я и так неплохо справилась.
Ну что ж. Пора снова идти и грызть гранит магической науки.
Этим же вечером в особняке Лэстера Хэриша разгорались нешуточные
страсти.
– Но ведь вам все равно не нужен такой большой особняк! – возмущенно воскликнул лорд Тигли, когда Лэстер Хэриш бесцеремонно выпроводил его за дверь. – Просто назовите цену, и я прямо сейчас куплю его у вас!
Высокий худощавый мужчина с русыми волосами до плеч упирался как мог, однако, хозяин дома был непреклонен. Он не озвучивал причин, по которым так дорожил этим заброшенным массивным зданием, которое легко можно было бы переделать под дорогой и современный ресторан.
– Нет, увы, – развел руками некромант, собираясь уйти обратно в дом, чтобы собрать очередную партию вещей для перевозки их на квартиру. – Я продавать дом не собираюсь.
Мужчина скрылся за дверью и уже оттуда расслышал гневное:
– Ну, погодите! Я на вас еще найду управу! Вы пожалеете, что отказались от моего предложения, Лорд Хэриш!
А потом все стихло. Видно, посетитель проигрывать не умеет, а потому и пытается запугать мага бессмысленными угрозами. Каковыми они казались, пока некромант не надумал вернуться в квартиру, в которой планировал остаться на ночь наедине с собой и навалившимся ворохом проблем в виде внезапного покушения на его жизнь и не менее внезапно вспыхнувшего чувства по отношению к аспирантке Института благородных магесс.
Собрав сумку, Хэриш вышел на улицу. Вдохнув свежий вечерний воздух, мужчина закрыл входную дверь на магический замок и направился к воротам, скрывающимся за еще зелеными кустарниками и деревьями. Вдовец, тот, кого больше ста лет назад похоронили и забыли, как кошмарный сон, потому что многим доставлял массу неудобств своими действиями. Сейчас все вернулось. Вот, уже два человека, кто мог бы желать ему смерти. Кто еще… Возможно, кто-то из прошлых соперников смог дожить до этого времени с помощью запрещенного колдовства, основывающегося на крови, жертве и жестком приказе, ослушаться которого было просто невозможно.
А еще надо было попытаться отпустить прошлое, о чем так молил призрак Филиции Делорской. Следовательно, необходимо было снять с руки знак божественного благословения и вместе с кольцом покойной жены уничтожить в храме бога Любви Харта. Но некромант медлил. С одной стороны он не мог простить себе того, что продолжил жить, несмотря на сильную боль утраты. Но с другой…Ее ведь уже нет. И Филиция сама его отпустила, благословила на новую любовь.
Задумавшись, профессор Некромантии с большим опозданием почувствовал исходящую из собственной квартиры опасность. Прошел, разулся, положил сумку на пол и…увидел рассыпанный по полу зачарованный порошок Ройши, который должен был превратиться в самую настоящую взрывчатку под ногами мага.
В последний момент лорд Хэриш умудрился выставить поглощающий купол. Однако этого оказалось не достаточно. Взрывная волна была такой сильной, что смогла прорвать защиту магии Смерти. Мужчина, не удержавшись на ногах, отлетел и впечатался в уже закрытую входную дверь. Сознание отключилось мгновенно. Видимо, на сей раз убийца все же смог до него добраться.
Узнала о том, что случилось только когда пришла на факультатив к профессору Хэришу и не обнаружила его там, собственно, как и остальные аспиранты нашей небольшой группы. К нам на полигон зашел один из преподавателей с факультета Некромантии и сообщил о том, что на лорда Лэстера Хэриша было совершено покушение. Убить не убили, но сильно покалечили. Да так, что один из самых сильных магов Тэгерайса сейчас проходит курс усиленной реабилитации в столичном центре Целительства и Здоровья.
– Привет, Ви, – ко мне со спины подошел Ратмир.
– Привет, – постаралась не показать той досады, что подобно морской волне накатила внутри. Тут такие новости сообщают, а он… Эх!
Чтобы не показаться грубой и невоспитанной повернулась к нему лицом. Как всегда самоуверен и жарок. Вивьен Орэйл – звучит отвратительно. Нет, я никогда не стану женой этого самовлюбленного выскочки. Не своего поля ягоду выбрал.
– Не хочешь прогуляться сегодня вечером со мной по городу? – демонстрируя свою белоснежную улыбку, уточнил молодой мужчина. – Сегодня как раз отменили факультатив…
– Да уж, отменили, – недовольно буркнула себе под нос. – Прости, но я все равно не могу с тобой пойти.
– Почему? – нахмурился темноволосый эльф. – Ты начала с кем-то встречаться?
– Нет, – покачала головой, раздумывая над тем, что сказать дальше. – Просто не хочу давать тебе ложную надежду. Прости. Вот такая я честная и правильная.
Мы стояли в стороне от общей массы аспирантов, которые все еще слушали коллегу Хэриша, который в данный момент говорил о том, что факультатив продолжится сразу после того, как наш преподаватель окончательно восстановит свои силы.
– Что ж, я не буду давить на тебя, – улыбка вмиг слетела с красивого аристократичного лица водника.
Он отошел от меня, по-видимому что-то для себя решив. Не понимаю только, почему он раньше не мог от меня отстать. Хотел верить и надеяться, что я рано или поздно привяжусь к нему и воспылаю ответными чувствами? Наверное… Ведь только по-настоящему влюбленные люди и нелюди слепнут по отношению к своим избранникам (избранницам). В этом случае они не замечают очевидного, прощают ложь и предательство.
Так произошло и с Ратмиром Орэйлом. Надеюсь, что он действительно испытывал ко мне те чувства, о которых так старательно писал все эти дни в любовных письмах. И, вот парадокс, одновременно с этим мне было очень жаль, что пришлось разбить ему сердце. Потому что сама могу ярко представить, каково это: любить и знать, что никогда не смогу быть вместе с ним. И пусть я пока сама еще толком не распознала, любовь ли это, простая симпатия или безграничное уважение к тому, чей жизненный опыт заставляет трепетать слишком многих.
Возвращалась в Институт благородных магесс на ватных ногах. Конечно же профессор рассказал нам не все, так как считал, что студентам и аспирантам это знать совсем не нужно. Нас ведь не должна беспокоить личная жизнь преподавателя, ведь так? Так. Но я все равно сильно переживала за него. Не знаю, почему. Просто в душе поселилось щемящее чувство тревоги за его жизнь, которая стала для меня бесценной еще накануне, когда увидела его в окружении пятерых сильных боевых магов.
Лэстер Хэриш кому-то основательно перешел дорогу, раз за него взялись так рьяно. В горле образовался ком, и я запаниковала. А что, если его и в больнице достанут наемники? В том, что настоящий убийца все это время наблюдал за развитием событий из тени, я не сомневалась.
– Аспирантка Аран? – позвали из-за двери голосом Мишель Загрыз. – Откройте, пожалуйста
Шумно выдохнув, поднялась с кровати и пошла узнать, что же привело наставницу ко мне в такой час.
– Леди Загрыз? – не успела задать волнующий вопрос, как меня подхватили под локоток и куда-то повели. – Что-то случилось?
Я еле успела закрыть комнату на магический замок.
– Ректрисе срочно понадобилась твоя помощь, – торопливо стала объяснять женщина. – Точно не знаю, но, кажется, лорда Хэриша назначают ректором Института благородных магов.
– Что?! – я не поверила собственным ушам. – Но при чем тут я?
– Я же говорю, что не знаю, – откликнулась Загрыз. – Вот придем, и сама ее обо всем расспросишь.
Ноги сами собой ускорились от того, что похоже я начала догадываться, кто подстроил оба покушения на лорда Хэриша. Нужно было только доказать сам факт свершившегося преступления.
– Кстати, не забудь по отчет, – между делом напомнила профессор. – И, да, со следующей недели будешь помогать целителям в больничном крыле.
– А… – меня немного выбило из колеи ее заявление. – Смею надеяться, не в первой половине дня?
– Как пойдет, а что такое? – преподавательница внимательно посмотрела на меня.
– Чем ты бываешь занята в первой половине дня?
– Я совсем недавно устроилась на работу в лавку тетушки Шэму. Ну, знаете, это очень хорошая травница. У нее в ассортименте довольно качественные зелья, отвары и снадобья.
– Понятно, – недовольно процедила Мишель. – Что ж, я буду думать, как с этим быть дальше. Тогда пока твоя практика у лекарей откладывается.
Когда пришли в ректорат, ректриса Роуз сидела за своим рабочим столом и внимательно просматривала какие-то бумаги. При моем появлении она вскинула голову и отвлеклась от дел.
– Леди Роуз, вы хотели видеть меня? – спросила, первой нарушив тишину в кабинете.
