Текст книги "Параша Лупалова"

Автор книги: Ксавье Местр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)

Церковь была заперта, путница перекрестилась и села на ступеньках крыльца. Слыша брань женщин, деревенские мальчишки, тащившие тележку по улице, побежали за Парашею, окружили ее и называли воровкою. Часа два просидела бедняжка, изнемогая от усталости, прося Бога помочь ей и дать силы перенести такое испытание.

Между тем подошла к ней другая женщина, на вопросы ее, Параша отвечала рассказом об ужасной ночи, проведенной в лесу. Еще несколько крестьян остановилось слушать ее рассказ. Между ними был староста, он посмотрел паспорт и сказал, что это точно такой, как надобно; тогда крестьянка позвала Парашу к себе.

Опухшие ноги странницы до того онемели от изнурения, что она не могла сама встать с места, и надо было приподнять ее, башмак с одной ноги был потерян; увидя это, все прежде оскорбившие ее жестоким обхождением и несправедливо думавшие о ней, стали жалеть Парашу.

Ее посадили в тележку и те же ребятишки, которые за несколько минут обижали ее, запряглись и подвезли к дому. Крестьянка приняла ее радушно, и Параша пробыла у нее несколько дней. В это время какой-то добрый крестьянин сшил ей башмаки. Наконец Параша, почувствовав, что силы и здоровье ее восстановились, простилась с своею хозяйкою и отправилась далее. До наступления зимы, Параша спешила идти как можно скорее, останавливаясь только в крайних случаях для отдыха. Параша во время дороги приставая у добрых людей, всегда старалась чем могла отблагодарить их; она помогала мыть белье, шила, что умела, подметала избу, пособляла стряпать, словом занималась всеми домашними работами. Покороче ознакомясь с радушными хозяевами, она рассказывала, по просьбе их, про свою жизнь и путешествие, убедясь из опыта, что с первого взгляда ей не верили и принимали за бродягу, если она тотчас же говорила кто она и зачем идет в Петербург. И точно, люди всегда скорее видят дурное, чем хорошее, особенно когда заметят, что в них чего-нибудь ищут. Сперва надобно услужить им и расположить в свою пользу, не поселяя никакого сомнения, тогда они станут сожалеть вас и невольно сделаются снисходительнее. Параша прежде всего просила хлеба, потом, чтобы найти ночлег, жаловалась на усталость и наконец говорила о себе, своих родителях и цели путешествия. Так-то Параша, во время трудного своего странствования, суровым опытом, изучила сердце человеческое.

Часто случалось, что люди, отгонявшие бедняжку, видя как она уходила в слезах, приглашали ее к себе и обходились с нею ласково. Нищие, привыкшие к отказам, не так чувствительны к ним, но Параша, поставленная судьбою в самое жалкое положение, и перенося крайние нужды, прежде однако не просила милостыни; а теперь жестокая необходимость довела ее до этого, и потому бедняжка сильно огорчалась отказами, особенно если люди сомневались в истине ее слов и дурно о ней думали.

Успех, в рассказанном нами случае, от предъявления паспорта навел ее на мысль впоследствии показывать его, особенно, когда она желала сыскать пристанище. В паспорте она была названа дочерью капитана, что во многих случаях было для нее весьма полезно. Впрочем Параша говорила, что с ней редко случалось несчастие не найти приюта, напротив того много раз встречала она истинное человеколюбие и самое радушное гостеприимство. «Несправедливо полагают иные, – повторяла в последствии Параша, – что мое путешествие было бедственно и будто я испытала много страданий; все думают так потому, что не знают как я дошла до Петербурга. Нет, почти всегда Бог посылал мне добрых людей, которые принимали меня как родную, а с злыми я редко встречалась!»

Однако же бывали случаи в путешествии Параши, где жизнь ее была в опасности, и они по своей замечательности стоят подробного рассказа. Как-то поздно вечером Параша в одной деревне отыскивала себе ночлега. Встретившийся с нею широкобородый мужик, сперва было грубо отогнал ее, а потом, сам подозвав, сказал: «Ну, уж делать нечего, пойдем к моей старухе!»

Параша не решалась принять приглашение, однако, боясь не найти другого пристанища, пошла за мужиком. Войдя в избу, она точно увидела весьма пожилую женщину, наружность которой была еще страшнее, чем у вожатого. Он тотчас же накрепко запер дверь и окошки своей лачуги. Не ласковы были к Параше ее хозяева, они казались ей почему-то страшными, так, что она стала бояться и раскаивалась зачем остановилась у них. При бедном освещении избы лучиною Параша осматриваясь, не раз встречала устремленные на нее дикие взоры хозяев. После нескольких минут молчания, старуха спросила ее. «А откуда ты матушка, идешь?» – «Из Ишима в Петербург!» – «Ого-го далеконько! Для такой дальней дороги надо много денег, верно они у тебя и водятся, голубушка?» «У меня только и остался теперь один двугривенный», – отвечала оробевшая Параша! «Не лги, не лги, – запищала старуха, – как с этим пуститься в такой дальний путь!»

Напрасно уверяла бедная девушка, что у нее только и было всего денег, старуха не верила и злобно пересмехаясь с мужем говорила: «Из Ишима в Питер, с двугривенным, статочное ли дело!» Обиженная Параша дрожала от страха и едва удерживала слезы, душевно моля Господа, не покинуть ее. Скоро ей дали кусок хлеба, и она не успела доесть его, как хозяева велели ей идти спать. Параша не сомневалась, что они были люди недобрые; охотно отдала бы она все, что имела, лишь бы от них вырваться. Полураздетая легла она на печку, оставя на лавке дорожную котомку, для того, чтобы им легче можно было осмотреть ее и вынуть деньги. Этим бедняжка надеялась избавиться от постыдного обыска. Действительно, как только им показалось, что Параша уснула, они приступили к осмотру ее поклажи. С трепетом вслушивалась бедняжка в их разговоры. – «У ней есть, – говорили они, – непременно еще есть деньги, верно бумажки!» – «Я видела, – прибавила старуха, – у нее на шее мешочек, они непременно там спрятаны!» И точно у Параши на шее была кожаная сумочка, в ней хранился паспорт. Хозяева заговорили гораздо тише, но слова, долетавшие до слуха Параши, еще более устрашали ее. «Никто не видел как она вошла к нам! Кто знает, что она в деревне?» Тут они зашептали так тихо, что трудно было расслышать слова их и наконец совершенно умолкли. Воображение бедной девушки представляло ей в эти минуты молчания смертельные ужасы. Вдруг видит Параша голову страшной старухи, которая лезла на печку. Кровь застыла в жилах бедняжки, она умоляла не убивать ее, снова уверяя, что у нее нет денег, но жестокая женщина, в эту минуту, молча стала обыскивать сарафан и осмотрела внимательно башмаки. В это время мужик подошел с зажженною лучиною и взяв из рук жены сумку развернул ее и не нашел ничего, кроме паспорта. Наконец старуха, видя, что поиски тщетны, слезла с печи. Параша, как говорится, была ни жива, ни мертва.

Не найдя денег, злодеи оставили ее, ушли спать и вскоре преспокойно захрапели. Параша от ужаса долго не могла уснуть и боялась, что они снова станут ее обыскивать; но потом она немного успокоилась, усталость победила страх, и Параша крепко заснула. Уже совершенно рассвело, когда старуха разбудила ее. Параша сошла с печки и была неожиданно удивлена переменою своих страшных хозяев, они стали гораздо добрее и ласковее. Параша начала собираться в путь, но они никак не хотели отпустить ее и говорили: «Да погоди маленько, мы тебя хоть накормим на дорогу!» Старуха гораздо более заботилась об этом теперь, чем накануне; она взяла ухват, вытащила из печи горшок щей и налила их в чашку, а муж между тем, открыл подполье, где стоял бочонок квасу и нацедил из него полную кружку для гостьи.

Несколько успокоенная таким добрым обхождением, Параша простодушно и откровенно отвечала на их вопросы и рассказала зачем идет в Петербург. Хозяева слушали ее, по-видимому, с большим вниманием и, желая оправдать свое оскорбительное обращение и дурной поступок уверили, что хотели удостовериться точно ли у нее так мало денег и не беглая ли она воровка. «Мы не думали обокрасть тебя, – говорили они, – и ты сама увидишь это!» Наконец Параша вышла от них, не зная благодарить ли за ночлег, и почитала себя счастливою, что выбралась из их дома. Пройдя несколько верст Параша вздумала сосчитать деньги. Читатель конечно не менее ее удивится, узнав что сверх двадцати копеек, она нашла, в своей котомке еще сорок копеек – их положили хозяева.

Параша особенно любила рассказывать это приключение, как неоспоримое доказательство покровительства Божия, внезапно изменившего сердца злых людей. Чрез несколько времени после этого Параша снова подверглась другого рода опасности, которая также очень ее напугала. Ей предстоял большой переход, и потому она отправилась с ночлега в два часа утра. В конце селения на нее напала стая собак. Параша пустилась бежать, отмахиваясь палкою, что еще более их раздражило. Самая большая из них бросилась на бедную девушку, ухватилась за ее сарафан и разорвала его. Параша в испуге упала на землю и уже чувствовала как животное обнюхивало ее холодным носом. «Тот, Кто спас меня от грозы и злодеев, – думала в эту, минуту Параша, – избавит и от предстоящей опасности». И точно, шедший мимо крестьянин разогнал собак, которые не успели сделать ей самой никакого вреда.

Между тем наступала зима; около недели Параша была задержана в деревне, глубоко выпавшим снегом, отчего дороги сделались непроходимыми для пешеходов. Когда установился снежный путь, Параша хотела идти, но крестьяне не советовали ей пускаться, угрожая погибелью. Идти пешком в такое время, конечно даже опасно и мужчине, потому что вьюга заносит дороги, и путник засыпанный снегом нередко гибнет. К счастью Параши в деревню пришел обоз с провизиею, которую везли в Екатеринбург к празднику Рождества Христова. Параша упросила извощиков взять ее с собою. Во время этого переезда она испытала еще новое бедствие. Холод увеличивался, а у нее не было шубы, и потому, как не укутывалась бедная девушка в рогожи, которыми покрыты были возы, но не могла хорошо защититься от стужи. На четвертый день после выезда, стало невыносимо холодно, и странница до того иззябла, что не могла сойти с воза. Когда извощики решились приостановиться для ночлега на близлежащем постоялом дворе, то они помогли ей сойти, и привели в избу. Хозяйка, заметив, что у Параши правая щека была отморожена, стала оттирать ее снегом и вообще очень заботилась о бедняжке. Попутчики решительно отказались везти Парашу далее, представляя ей, что она замерзнет в дороге без шубы, при таком холоде, который, как надо полагать, еще усилится. Бедная девушка стала горько плакать, предвидя, что ей нескоро представится такой удобный случай и такие добрые люди в дороге.

Притом и хозяева даже, как казалось ей, не были расположены держать ее и желали, чтобы она скорее отправилась. В таком затруднительном положении потеряв всякую надежду добраться до Екатеринбурга, сидела Параша в углу избы и вполне предавалась горести. Извощики, тронутые положением, сделали складчину на покупку ей бараньей шубы, которая в тех местах стоила в то время не более пяти рублей ассигнациями; но к несчастью продажной не нашлось ни одной, а никто не решался уступить своей, потому что было весьма трудно в такой мороз обойтись без теплой одежды. Мужички давали хозяйской работнице за полушубок даже семь рублей, но и та не соглашалась. Один из извощиков вздумал довольно странным средством помочь Параше. «Мы станем, – говорил он, – давать ей наши тулупы поочередно, или пусть она наденет мой совсем, а между тем один из нас пройдет с версту без шубы». На это все охотно согласились; тотчас же рассчитали сколько каждому придется пройти в одном зипуне. Таков уж русский человек; он всегда добивается до точного счета, от того-то и не скоро вдается в обман. Параша, видя доброту этих честных людей, приняла с душевною признательностию их предложение. Надев тулуп, она села на воз, а добрый извощик, укутавшись рогожею, которою прежде покрывалась Параша, сел на облучок и, правя лошадью во все горло затянул веселую песню. Мена тулупов шла исправно на каждой версте, пока обоз наконец не достиг благополучно до Екатеринбурга.

Параша между тем, в продолжении всей дороги, молча молилась за доброе дело своих попутчиков. Приехав в Екатеринбург, она пристала с ними вместе на постоялом дворе. Хозяйка, расспросив о ней извощиков и заметя из рассказов самой Параши, что она нуждается в деньгах, поименовала всех слывших в городе за людей благотворительных и советовала обратиться к ним с просьбою помочь на дорогу. Более всех хвалила она г-жу Милину, известную всему городу ласковым обхождением, добротою и благотворительностью бедным. Работники постоялого двора также подтверждали это. Если бы Параша и не понимала таких намеков, то все же ей необходимо было сыскать другое жилище. На бедных постоялых дворах, все пристающие спят в теплой избе, кто не захватит места на печке, тот ложится на полу. На другой день рано утром Параша пошла отыскивать Милину. По своему обыкновению, наша путница зашла в церковь, где увидела такое множество народа, какого никогда ей не случалось видеть. Это был день Воскресный. Усердное моление Параши, котомка за плечами и одежда показывали, что она странница, почему все обратили на нее особенное внимание. При выходе из храма, какая то госпожа спросила Парашу откуда она? Параша ответила на вопрос, и уже хотела с нею проститься, сказав, что идет просить помощи и приюта у г-жи Милиной, которую все благословляют за благотворительность и человеколюбие. «Милину напрасно тебе очень расхвалили, – возразила эта госпожа, – она совсем не так добра, как ты представляешь себе, я тебе дам лучшее пристанище, если ты только пойдешь со мною». Параша, помня все, что ей говорила хозяйка постоялого двора, слушала с недоверчивостию свою новую знакомую, и только потому пошла за нею, что не хотела огорчить ее, а совсем не с тем чтобы принять приглашение. Госпожа, заметя, что Параша шла неохотно, сказала: «Если ты непременно хочешь идти к этой барыне, то вот и дом ее, пойдем к ней вместе, ты увидишь как тебя там примут, но обещайся придти ко мне, если тебя не будут уговаривать остаться». Параша, не отвечая ни слова, вслед за нею вошла в прихожую и обратясь к служанкам спросила: дома ли г-жа Милина? Они, удивившись сделанному вопросу, в минуту возвращения самой их барыни, молчали. «Можно ли видеть вашу госпожу?» – повторяла Параша. «Да она перед тобою», сказала одна из них. Параша догадалась, что пришла из церкви с г-жей Милиной, которая в эту минуту обнимала бедную девушку. «О, я не сомневалась, что г-жа Милина очень добра!» – говорила Параша своей новой знакомой, целуя ей руки. Такой случай был приятен благотворительнице тем более, что она услышала похвалу себе без всякой лести со стороны Параши.

Милина приняла Парашу как родную. Бедная девушка за обедом рассказала в подробности несчастную историю своих родителей и намерение идти в Петербург, просить помилования отцу. Милина, тронутая рассказом, тотчас же послала за своим другом г-жею Г., такою же благодетельною дамою как сама, желая представить ей молодую странницу и обдумать вместе, как бы помочь ее предприятию.

Добродетельная хозяйка сомневалась в успехе Парашиных ожиданий, но не отговаривала ее, а только старалась вместе с г-жею Г. уговорить примерную дочь, хотя до весны остаться в Екатеринбурге. Время стояло холодное, и путница наша видела, что идти далее было бы невозможно, а благодетельницы, желая удержать ее, еще ничего не говорили о помощи, которую в последствии оказали. Параша была у них совершенно счастлива; ласки и радушное обхождение этих дам были ей новы, потому-то воспоминание о времени, проведенном у них, навсегда осталось в ее памяти. При рассказе о жизни в Екатеринбурге, Параша со слезами на глазах произносила имена двух своих благотворительниц. Однако ж здоровье Параши было очень расстроено; ужасная ночь, проведенная в лесу, имела следствием простуду, которая более и более увеличивалась от беспрерывного путешествия в большие морозы. Во время пребывания своего в Екатеринбурге, Параша старалась научиться грамоте. По этому однако нельзя заключать, что родители ее не хотели вовсе думать о воспитании своей единственной дочери; но мысль о вечном изгнании заставила их объяснить ей высокие истины закона Божия, внушить покорность к Промыслу, приучить к домашнему хозяйству и рукодельям, необходимым в сельском быту; дальнейшего же образования они не могли дать Параше и даже считали его не только бесполезным, но даже вредным для девушки, по-видимому, предназначенной к самой бедной жизни. Такой, можно сказать, недостаток еще более заставляет удивляться Параше. В детстве она начинала учиться читать, но потом, ежедневно помогая своей матери в домашнем хозяйстве, совершенно забыла даже самые буквы; теперь же снова принялась за ученье со всею охотою и твердостию своею характера. По прошествии нескольких месяцев, Параша разбирала уже молитвенник, который подарили ей ее благодетельницы. Нередко с трудом отрывали ее от такого занятия. Удовольствие, ощущаемое Парашею при чтении молитв, в которых она находила выраженными ясно и трогательно свои чувства, заставляло ее скорее сделаться грамотною и читать божественные книги. «Как счастливы люди, которые умеют читать, – говорила она, – как усердно они должны молиться Богу, имея ясное понятие о вере и средства благодарить Творца Небесного, за Его неизмеримое милосердие!»

Милина улыбалась при таких рассуждениях, и думала, что для столь глубокого чувства и таких пламенных молитв, конечно нет ничего невозможного. Эта мысль еще более убедила двух дам содействовать намерениям Параши, предоставив остальное Провидению, которое очевидно покровительствовало страннице. Однако все же Милина и г-жа Г. старались отклонить Парашу от желания идти в Петербург, представляя ей трудность такой дороги, делали лестные и выгодные предложения, желая удержать ее у себя; но ничто не могло поколебать сильную душу дочери, проникнутую любовью к родителям. «Что-то делает теперь мой отец, в изгнании, тогда как я наслаждаюсь здесь всеми благами жизни?» – беспрестанно спрашивала сама себя Параша. Наконец, когда наступила весна, г-жа Милина, снабдив Парашу всем нужным для дороги и, хорошо зная трудность путешествия из Екатеринбурга чрез Уральские горы и по рекам до Нижнего Новгорода, поручила бедную девушку известному по честности и благотворительности купцу, отправлявшемуся туда по торговым делам. С ним ехала Параша, то сухим путем, то водою. С такими затруднениями они достигли почти до устья Камы, и во все время этого пути добрый купец усердно заботился о Параше; но к несчастию он заболел и принужден был остаться в деревушке, лежащей на берегу этой реки. Параша снова осталась без руководителя, снова должна была сама обо всем заботиться. Она на купеческом судне благополучно достигла до Лаишева, отсюда, вверх по Волге, судно потянулось, где лошадьми, где людьми (гужем). В это плавание с путешественницей случилось несчастие. В сильную бурю, какие часто бывают в этой стране, судовщики, желая скорее пристать к берегу, поспешно поворачивали судно огромным рулевым веслом и, по неловкости при этом движении, столкнули в воду Парашу и еще двух путешественников. Благодаря Бога, их успели спасти, но Параша, не имея места переодеться, осталась в мокром платье.

Сильная простуда была следствием этого несчастия, имевшего гибельное влияние на здоровье путницы. Екатеринбургские дамы поручили проводнику сделать все нужные распоряжения к дальнейшему ее путешествию от Нижнего, но не дали писем к своим знакомым в этом городе, потому что Параша не думала там прожить долго, и она по прибытии туда должна была остаться совершенно без покровителей. Судовщики, высадя на берег, отдали ей поклажу, которая щедростию г-жи Милиной несколько увеличилась.

Параша прежде всего пошла помолиться в монастырь, построенный на высоком берегу Волги, невдалеке от пристани, а потом хотела идти в город искать себе приюта. Войдя в церковь, она услышала умилительное пение монахинь и почла это хорошим для себя предзнаменованием. Тут она вспомнила о своем обете постричься в инокини, и теперь еще более укрепилась в этой мысли. «Когда Господь Бог поможет мне облегчить участь моих родителей, – подумала Параша, – то я посвящу Ему на служение всю свою жизнь и непрестанно буду воссылать к небу благодарные молитвы, за все ниспосланные мне милости».

Выходя из церкви, по окончании Божественной службы и, сотворив последнее крестное знамение, наша юная путешественница была поражена великолепным зрелищем. Ей представился обширный, оживленный торговлею город, лежащий при впадении Оки в Волгу. Высокие златоглавые храмы Божии, местами украшенные яркою весеннею зеленью, живописные берега рек, белые паруса на купеческих судах, множество каменных домов, повсюду кипящий деятельностию народ, и синева дали – все это, озаренное последними лучами заходящего солнца, невольно своим величием поражает даже и тех, кто привык к таким впечатлениям. Трудно выразить, что чувствовала в эту минуту Параша, какой то невольный трепет овладел ею.

Ей страшно показалось идти в город, где она не знала куда преклонить голову. Параша, оставляя родителей, готова была перенести всякие нужды: голод, жестокую стужу, болезни и даже не страшилась смерти, но, узнав людей и наслышась, что нередко в больших городах бедный странник, видя повсюду холодное равнодушие и сильнее чувствуя свое одиночество, находится под гнетом какого-то очарования, встречая только глаза не видящие и уши не слышащие его. При виде Нижнего Новгорода, Параше вполне представился весь ужас такого положения.

У своих благотворительниц в Екатеринбурге, она ознакомилась несколько с светским бытом и поняла, что ей, как дочери благородных родителей неприлично и унизительно даже просить подаяния, к чему она по необходимости прибегала в начале своего странствования. «Боже мой! – говорила она, – где я найду таких добрых людей, как мои Екатеринбургские благодетельницы?.. Вот я уже более чем за тысячу верст от них! Я боялась всегда войти в самую бедную хижину, что же будет со мною, когда я в Петербурге пойду ко дворцу Государя?..»

Эта мысль так поразила Парашу, что она в первый раз приуныла и заплакала. Вспомнив слова отца, в которых он представлял как ей будет трудно дойти до Государя, она ужаснулась своего предприятия, но в ту же минуту уже упрекала себя в малодушии и просила прощения у своего Ангела-хранителя. «Без сомнения Всемогущий, – говорила она в последствии, рассказывая об этом случае своего путешествия, – внушил мне мысль снова войти в церковь и просить у Господа подкрепить утраченные силы». Параша опять вошла в храм Божий и начала со слезами молиться. В это время бывшая в церкви монахиня увидела нашу бедную странницу, благоговейно стоящую на коленях пред иконами и удивлялась ее усердному молению.

«О чем ты молишься? – спросила инокиня, подходя к Параше, – время уже запирать церковь». Бедная девушка, смущенная вопросом, рассказала откровенно, что заставило ее возвратиться в храм Божий и, объяснив свою боязнь идти в город искать пристанища, просила дать ей приют в монастыре. «Пойдем к нашей доброй матушке, игуменье; сна верно не откажет в этом, а еще поможет тебе на дорогу!» «Я прошу только позволить мне переночевать здесь, – отвечала Параша, – мои благодетельницы дали мне средства покуда не знать нужды, и я могу хотя несколько времени обойтись без милостыни, а завтра я пойду дальше в дорогу!»

Монахиня заперла церковь и повела бедную девушку к игуменье. Подойдя к ее келье, инокиня, по монастырскому обыкновению, прочитала молитву и, услышав разрешающее слово: аминь, вошла в келью. Упав на колени пред игуменьей, Параша не могла найти слов выразить свою просьбу. Набожная настоятельница подошла к оробевшей страннице, обласкала ее и велела встать. Параша сказала свое имя, объяснила причину путешествия, подала свой паспорт и просила приюта, хотя на одну ночь. Игуменья, пораженная словами говорившей и возвышенными чувствами детской любви, в них выраженными, с радостию согласилась исполнить просьбу.

После этого, усталую путницу осыпали ласками, и по окончании вечерней трапезы, к которой была приглашена Параша, многие монахини, побуждаемые любопытством расспрашивали ее о путешествии. Она отвечала на их бесчисленные вопросы, с таким непритворным красноречием, что заставила всех своих слушательниц невольно удивляться ее предприятию и проливать слезы умиления. Игуменья поместила ее в своей келье, и с этой минуты задумала оставить в монастыре белицею.

Читатель верно припомнить, что, по выходе из Ишима, Параша спрашивала о Киеве, полагая, что он лежит на дороге в Петербург. В этом городе, славном святынею и древностью, она намеревалась посетить знаменитые пещеры, почтить поклонением мощи Святых угодников, в них почивающие, потом, по благополучном окончании своего предприятия возвратиться в Киев и принять сан инокини, в одной из тамошних женских обителей.

Узнав свою ошибку, Параша решилась в Нижне-Новгородском монастыре, в котором теперь дали ей приют, со временем постричься в инокини и объявила свое желание одной только игуменье, но не согласилась на ее убеждения остаться у них и не ходить в Петербург. «Знаю ли я сама, – говорила Параша, – к чему призывает меня Бог? Я хочу, я искренно желаю умереть здесь, и если такова воля Господня, то кто же изменит ее?»

Параша приняла предложение пробыть у них несколько времени, чтобы отдохнуть от дороги и приискать случай отправиться в Москву, и к тому же почувствовала себя не совсем здоровою. После падения в Волгу, бедняжка сильно кашляла, что ее очень тревожило, теперь простуда обратилась в опасную горячку и доктора отчаивались в жизни Параши, но она не теряла надежды на выздоровление, и говорила: «Не может быть, чтобы я скоро умерла; я надеюсь на Господа! Он дозволит мне окончить мое предприятие!» И точно она начала поправляться, хотя весьма медленно, почему и провела остаток лета в монастыре. При слабом здоровье ей невозможно было отправиться в дорогу пешком, или в беспокойных крестьянских телегах и повозках. Плыть водою было уже поздно, и потому Параша принуждена была ждать зимнего пути, чтобы добраться до Петербурга.

В течении всего этого времени, она так строго исполняла правила и обязанности монастырской жизни, что, может быть, этим замедлила свое выздоровление, и притом старалась многому научиться от монахинь. Такою жизнию она заслужила любовь и расположение настоятельницы и инокинь, которые не сомневались, что Параша исполнит, когда-нибудь, свое обещание и возвратится в их обитель для пострижения.

Между тем здоровье Параши, по-видимому, укреплялось, зимний путь установился и она, приискав попутчиков, просила игуменью благословить ее в дорогу. Добрая настоятельница, не удерживая более Параши, дала ей письмо в Москву к своей старинной знакомой г-же С., уверила, что в доме ее путешественницу примут как родную, и приказала отслужить напутственный молебен. Помолясь усердно, Параша подошла к игуменье, до глубины души тронутая ее милосердием и ласками монахинь, благодаря за прием, оказанный ей, бедной страннице, в стенах святой обители. Игуменья напутствовала Парашу молитвою и вместе с инокинями проводила ее до монастырских ворот. Параша села в крытые сани со своими добрыми попутчиками, и через неделю благополучно приехала в Москву.

Г-жа С., радушно приняв путницу, оставила ее у себя на несколько дней и приискала случай отправить в Петербург. Какой-то купец, ехавший с женою в собственном экипаже, на своих лошадях, по просьбе новой знакомой Параши, взял ее с собою. Как не желала она посетить многие храмы Божии, посмотреть на достопамятности первопрестольной нашей столицы, о которой много наслышалась, но мысль об освобождении родителей влекла ее в Петербург. Двадцать дней путешественники пробыли в дороге, останавливаясь в деревнях на ночлег, а также для корма и отдыха лошадей.

Кроме рекомендательных писем, которые дали Екатеринбургские благодетельницы, Параша получила еще одно от г-жи С. к Княгине Т., даме всеми уважаемой. Перенеся всю трудность и опасности далекого пути, почти через полтора года по выходе из Ишима, добралась Параша до столицы, с тою же бодростью, с тою же надеждою, как в первый день своего странствования. Добрые попутчики, по приезде в Петербург, оставили Парашу у себя на квартире, нанятой ими в большом доме, на Екатерининском канале. Купец, занятый торговлею, не имел времени хлопотать за Парашу, однако вызвался отыскать Княгиню Т., но не успел исполнить этого, потому что неожиданно должен был ехать по делам в Ригу и оставил свою бедную жилицу на попечение жены. Эта добрая женщина, полюбив Парашу, как родную, от души желала ей всего хорошего, но не знала каким образом помочь ее предприятию.

Наша бедняжка, находясь в обширной столице, так испугалась многолюдства и беспрерывного движения народа на улицах, что первое время боялась даже выйти из дома, и потому несколько времени рекомендательные письма оставались неразнесенными.

У Параши было письмо с верным адресом к г-же Л., которая жила на Васильевском острове. Чрез несколько дней по отъезде купца, Параша, вместе с своей хозяйкою отправилась, к этой госпоже. Лед на Неве был уже ненадежен и ходить по нем было запрещено. Параша, опечаленная таким препятствием, возвратилась домой, где один из знакомых купца, ее хозяина, дал ей весьма неудачный совет, подать просьбу в Сенат, и обещал отыскать грамотного человека написать такую бумагу. Успех прошения, поданого Тобольскому губернатору заставил Парашу решиться на это. Просьбу написали дурно, не по форме, не выразили ясно желания просительницы, и даже не научили как подать эту бумагу. Между тем время проходило, а ни одно рекомендательное письмо не было доставлено по назначению.

Однажды рано утром Параша с просьбою отправилась в Сенат. С робостию поднималась бедняжка по широким лестницам этого здания, спрашивала у сторожей где подают просьбы, и получая короткие и неудовлетворительные ответы, добралась до канцелярии. Тут она, первый раз в жизни, увидя множество чиновников, занятых делами, совершенно растерялась и не знала к кому обратиться с просьбою. Чрез несколько минут Параша ободрилась и показала ее проходившему с бумагами чиновнику в очках, который, или не заметил, или спешил, но не обратил на нее никакого внимания. Вслед за ним шедший сторож канцелярии спросил у Параши, что ей нужно? Она показала ему просьбу и просила подать в присутствие. Сторож, видя бедную одежду Параши, подумал, что она просит милостыни, как нищая, и сурово взглянув, сказал: «Ах матушка, здесь не место просить подаяние, ступай-ко прочь отсюда!» Бедняжка вышла из канцелярии и, не смея снова войти туда, остановилась на сенатском крыльце, решась подать просьбу первому сенатору, которого увидит, и простояла там до окончания присутствия.