Текст книги "Последний Вампир"

Автор книги: Кристофер Пайк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 8 страниц)

9

Еще раз я возвращаюсь к своим воспоминаниям. Мы покинули лес, Якша и я. К нам быстро присоединились двое исчезнувших мужчин из деревни. Они были вампирами. Я была вампиром. Но тогда этого слова еще не существовало. Я не знала кем я была, кроме того, что была похожа на Якшу.

От этого я испытывала ужас и удивление.

В первые дни жажда крови не одолевала меня, и никто не говорил мне, что это случится, Якша запретил им. Но я заметила, что яркий свет беспокоит меня, лучи полуденного солнца были почти непереносимы. Еще когда мы были детьми, я замечала, что Якша всегда исчезал в середине дня. Я очень расстроилась из-за того, что больше никогда не смогу насладиться восхитительным дневным небом.

Но вместе с тем, ночи для меня приобрели невероятную красоту. Я видела в темноте намного лучше, чем днем. Я смотрела на луну и видела, что это не гладкий шар, как мы все верили, а покрытый выбоинами и шрамами безвоздушный мир. Я видела отдаленные объекты, будто они были всего на расстоянии вытянутой руки от меня и могла видеть детали, о существовании которых даже не подозревала – поры на моей коже; фасеточные глаза крошечных насекомых. Даже на тихой поляне звуки превращались в непрестанный шум. Я быстро научилась различать людей по их дыханию, что каждый ритм значит, как это соответствует разным эмоциям. Мое обоняние невероятно обострилось. От малейшего дуновения ветерка мир наполнялся новыми ароматами.

Больше всего мне нравилась моя новообретенная сила. Я могла запрыгнуть на верхушку самого высокого дерева, крошить огромные камни руками. Мне нравилось гнаться за животными, особенно за львами и тиграми, они убегали от меня, чувствуя во мне что-то нечеловеческое.

Но голод крови быстро пришел ко мне. На четвертый день, думая, что умираю, я пришла к Якше и сказала, что мое тело в огне и я чувствую как пульс бьется в моих венах, я постоянно думала о стекающей крови. Но я не могла представить, что мне придется пить кровь, это было абсолютно невообразимым, даже, когда Якша сказал, что это единственный способ прекратить боль, я отказалась сделать это. Даже, несмотря на то, что больше я не была человеком, мне очень хотелось притвориться, что была. Той бесконечно долгой ночью, когда Якша смешал нашу кровь, я поняла, что умерла, но продолжала притворяться, будто еще жива, как и все остальные, но жизнь во мне была не от этого мира. Я могла жить за счет другой жизни, но я не могла насладиться ею. Якша сказал, что я бесплодна, тогда же, когда и рассказал о необходимости пить кровь. Я расплакалась, вспоминая о Лалите и Раме, думая, что же они делают без своей Зиты.

Но я никогда не возвращалась, даже чтобы просто посмотреть на них.

Я не хотела, чтобы они увидели чудовище, в которое я превратилась.

А еще я боялась, что тоже превращу их в вампиров.

Я отказывалась пить кровь, и боль стала единственным, что я чувствовала. Я слабела и постоянно стонала, будто то, чем заразил меня Якша, пожирало меня заживо. Через месяц после трансформации, Якша принес мальчика, находящегося в полубессознательном состоянии, вены на его шее были вскрыты, и сказал, что я должна пить. Как я ненавидела его за то, что он предложил мне такое искушение. Это вновь разожгло во мне ненависть за то, что он отобрал меня у Лалиты и Рамы. Но моя ненависть не давала мне сил, потому что не была искренней. После того как Якша изменил меня, я нуждалась в нем, а нужда это чувство сродни любви, я не могу сказать, что когда-либо любила Якшу; скорее я почитала его, ведь он был намного более могущественным. Долгое время, пока я не встретила Кришну, он был единственным, достойным моего почитания.

Я пила кровь мальчика, упав на него и совершенно обезумев, и хоть я отказалась убить его, я не могла остановиться. Потом он умер. Я закричала в ужасе, когда он последний раз вздохнул у меня на руках. Но Якша просто рассмеялся. Он сказал, если убиваешь один раз, то снова убить намного легче.

Я ненавидела его, потому что знала, что он прав.

Я стала убивать все чаще и чаще, и со временем мне это все больше нравилось.

Проходили года. Мы отправились на юго-восток, мы никогда не останавливались. Люди в деревнях быстро понимали, что мы опасны. Мы приходили, заводили друзей и со временем убивали. Слухи опережали нас. А еще, мы создавали подобных нам. Первым вампиром, которого я создала, была девушка примерно моего возраста, с большими темными глазами, ее волосы были похожи на водопад цвета полуночного неба. Якша рассказал мне, что необходимо, чтобы кровь моих вен, идущих от сердца, смешалась с ее кровью, возвращающейся к сердцу. Я думала, что она станет моей подругой, несмотря на то, что я превратила ее в вампира против ее воли. Ее звали Матаджи, она никогда не благодарила меня, за то что я сделала, но долгие годы мы были близки.

Превращение Матаджи истощило мои силы и понадобилось несколько дней и много жертв, чтобы я смогла восстановить их. Это касалось всех нас, кроме Якши, когда он создавал подобных себе, он становился сильнее, я уверена, причина этого то, что его душа питала нас всех. Воплощение якшини. Демон с глубины.

Но в нем была доброта, и я не могла понять ее источника. Он оберегал всех, кого создал, и он был невероятно добр ко мне. Он больше не говорил, что любит меня, но он любил. Он часто смотрел на меня. Что я должна была делать? Проклятые не могли жениться. Как учили Веды, Бог не стал бы свидетелем такого союза.

Примерно через пятьдесят лет после моего превращения, до нас стали доходить истории о человеке, которого многие считали инкарнацией Веды. Человек, который был больше, чем просто человек, возможно, он был самим Богом Вишну. В каждой новой деревне, в которую мы заходили, мы узнавали новые подробности. Его имя было Кришна и он жил в лесах Вриндавана, возле реки Юмана, вместе с пастухами коров и доярками, их называли гопии. Говорили, будто он был способен убивать демонов и даровать благословение. Его лучшими друзьями были пять братьев Пандава, считалось, что они являются инкарнациями меньших божеств. Арджуна, один из братьев, был почти также знаменит, как и Кришна, говорили, что он сын Индры, царя всех райских планет. Из всего, что мы слышали, не сомневались мы только в одном, Арджуна на самом деле был великим воином.

Якша был заинтригован. Также как и остальные вампиры, но только некоторые из нас хотели встретиться с Кришной. Хотя наше количество приближалось к тысяче, мы знали, Кришна не станет встречать нас с распростертыми объятиями, и если хотя бы половина историй, которые рассказывают о нем и его друзьях правдивы, он может уничтожить нас. Но Якша не мог смириться с мыслью, что где-то на земле есть человек более могущественный, чем он, ведь его слава также росла, хотя это была дурная слава.

Мы все отправились во Вриндавану открыто, с самого начала, не скрывая, куда идем. Многие смертные были счастливы, они верили, что наше странствующее племя кровопийц обречено. В их лицах я видела надежду, и в моем сердце поселился страх. Никто из этих людей лично не встречал Кришну, н в то же время они верили в него, они верили просто в звучание его имени. Даже, когда мы убивали кого-то из них, они взывали к Кришне.

Конечно, Кришна знал, что мы приближаемся; это не требовало всведения. Якша был умен, но его рассудок был затуманен высокомерием, которое пришло к нему вместе с силой. Когда мы вошли в лес Вриндавана, все казалось, спокойным, лес был абсолютно тихим, даже для нас, с нашим острым слухом. Кришна просто отложил нападение, пока мы поглубже не зашли в его земли. Внезапно в нас полетели стрелы, не град стрел, а по одной, быстрым потоком и очень точно, каждая стрела попадала в цель. Они пронзали сердца и головы вампиров, они убивали всех, кого, как говорил Якша убить нельзя. А самым удивительным было то, что мы не могли понять, откуда стреляют, мы даже не видели ковах – магическое оружие, оно было невероятно могущественно.

Матаджи упала одной из первых со стрелой промеж глаз.

Но нас было очень много, и даже у великого лучника заняло бы много времени, убить всех. Якша вел нас вперед, так быстро, как только мы могли идти. Затем стрелы стали поражать только некоторых из нас, а потом стрельба и вовсе прекратилась. Казалось, что мы смогли обогнать даже Арджуна, но мы оставили многих позади. Некоторые стали роптать, желая покинуть Вриндавану, впервые Якша терял контроль. Но вскоре, в этом зачарованном лесу, мы увидели Радхарану, она была старшей среди гопий и женой Кришны, Якша посчитал, что это наш шанс .

Мы слышали о Радхаране, ее имя значило "желанная", ее назвали так, потому что ее желание быть с Кришной было сильнее, желания дышать. Когда мы встретили ее, она собирала жасмины у прозрачных вод Ямуны, и совсем не испугалась, увидев нас, на самом деле она улыбалась. Ее красота была необыкновенна; за пять тысяч лет ни разу я не видела такой изящной женщины. Ее кожа была невероятно светлой, ее лицо источало лунный свет, ее формы были совершенны. Она двигалась словно танцуя. Каждое ее движение, казалось, несет благословение, потому что каждый шаг, который она делала, она делала с мыслью о Кришне. Когда мы подошли к ней, она пела о нем, и ее первое, что она спросила, не хотим ли мы выучить эту песню.

Она не пыталась скрыть, кем она была на самом деле. Якша сразу схватил ее, мы связали ее запястья и лодыжки, и я отвечала за нее. Якша послал нескольких вампиров объявить, что Радхарана у нас, и мы убьем ее, если Кришна не согласится встретиться с ним в битве один на один. Вскоре Кришна ответил, он прислал Юдхиштхира, брата Арджуны, с посланием – он встретит нас на краю Вриндавана, там, где мы зашли в лес, если мы не знаем, как найти это место, Юдхиштхира покажет нам дорогу. У него было только два условия – мы не причиним вреда Радхаране, и он выберет, как будет проходить битва. Якша отослал Юдхиштхира обратно, сказав, что принимает вызов. Возможно, ему сначала следовало спросить у Юдхиштхира дорогу. Лес был похож на лабиринт, а Радхарана молчала, но она совершенно не казалась испуганной. Время от времени она смотрела на меня и улыбалась с такой спокойной уверенностью, что в меня закрадывался страх.

Якша был очен доволен, он не верил, что смертный сможет победить его в битве, он был так в этом уверен, что казалось, сбрасывал со счетов все истории, касающиеся божественного происхождения Кришны. И, когда я его просил об этом, он не ответил, но его глаза загорелись. Он сказал, что был рожден для этого момента. Лично я боялась подвоха, у Кришны была репутация обманщика. Но Якша отбросил мои сомнения, и сказал, что уничтожит Кришну, а затем сделает Радхарану вампиром, она будет его женой. Я не чувствовала ревности. Я не верила, что это случится.

В конце концов, мы нашли дорогу, вспомнив нужное место по большой яме в земле. Очевидно, Кришна хотел использовать ее, когда принял вызов Якши. Когда мы вышли из леса, его люди стояли вокруг ямы. Они не пытались напасть на нас, хотя численностью мы были примерно равны. Я увидела Арджуна, стоящего рядом со своими братьями, с луком в руках. Когда он посмотрел на меня и увидел, что я удерживаю Радхарану, он нахмурился, взял в руку стрелу и провел ею по своей груди. Больше он не сделал ничего. Он ждал своего Учителя. Мы все ждали. В этот момент, хотя мне еще не исполнилось семидесяти, я почувствовала, будто жду этого человека с момента сотворения мира. Я, кто схватила его самую дорогую жемчужину.

Кришна вышел из леса.

Кожа Кришны не была голубого цвета, как позже его изображали. Художники рисовали его так только потому, что голубой цвет был символом неба, что для них означало стремление к бесконечности, и как полагали, было сущностью Кришны, вечной бесконечностью Брахман, и нет ничего более великого. Внешне он ничем не отличался от обычных людей: две руки, две ноги, одна голова на плечах, кожа цвета – кофе с молоком, не такая темная, как у большинства в Индии, но не такая светлая, как моя. Но в тоже время он ни на кого не был похож, и с первого взгляда я увидела, в нем было что-то особенное, чего никогда не будет у меня.

Он был высоким, почти таким же, как Якша, что было необычно для того времени, когда люди редко вырастали выше метра восьмидесяти. У него были длинные черные волосы – одним из его многих имен было Кешава, или "длинноволосый". В правой руке он держал цветок лотоса, в левой – флейту. Он был крепкого телосложения, каждое его движения завораживало. Казалось, что он ни на кого не смотрел прямо, только искоса, но этого было достаточно, чтобы стоящие по обе стороны, испытали трепет. На него невозможно было не смотреть, хотя я все равно пыталась. У меня было такое чувство, будто он пытается наложить на меня заклинание, от которого я никогда не приду в себя. На мгновение мне удалось отвернуться, и я почувствовала прикосновение руки к своему лбу, это была Радхарана, мой предполагаемый враг, успокаивающий меня прикосновением.

– Кришна значит любовь, – сказала она, – но Радхарана означает желание. Желание старше любви. Я старше его. Ты знаешь об этом, Зита?

Я смотрю на нее.

– Откуда ты знаешь мое имя?

– Он сказал мне.

– Когда?

– Однажды.

– Что он еще говорил обо мне?

Ее лицо мрачнеет.

– Ты не захочешь этого знать.

Кришна подошел к краю ямы и жестом показал своим людям отойти к

деревьям.

Только Арджуна остался с ним. Он кивнул Якше, который также приказал

своим людям отойти. По желанию Якши возле ямы осталась только я, удерживая Радхарану за шею. Происходящее, казалось, не беспокоило Кришну. Он подошел к Якше, стоявшему недалеко от меня. Кришна не смотрел прямо на Радхарану или меня и был достаточно близко, чтобы я могла слышать, все что он говорит. Его голос гипнотизировал, дело было не звучании слов, а в их источнике, в их власти и могуществе. И, да, любви, я ощущала любовь, даже когда он разговаривал с врагом. В его голосе было умиротворение. После всего, что случилось, он не казался обеспокоенным. У меня было такое чувство, что для него это лишь игра, что мы только актеры, в драме, которую он ставит. И мне абсолютно не нравилась роль, которая была мне отведена. Я понимала, что Якше не победить Кришну. И была уверена, что этот день для нас будет последним. – Я слышал, что Якша повелевает змеями. – Сказал Кришна. – И что звук его флейты зачаровывает их. Как вы наверно слышали, я тоже играю на флейте. Я хочу, чтобы наша битва была на инструментах. Мы наполним эту яму кобрами, ты сядешь с одной стороны, а я с другой, и мы начнем играть, стараясь контролировать змей. Мы будем играть ради жизни Радхараны. Ты можешь играть, как пожелаешь, и если кобра укусит и убьет меня, та кому и быть, ты сможешь оставить Радхарану себе. Но если змеи набросятся на тебя, и укусят столько раз, что ты умрешь или захочешь сдаться, ты должен поклясться, что дашь обет, о котором я попрошу тебя. Это разумное предложение? – Да. – Сказал Якша. Его уверенность в себе возросла еще больше, я знала, как хорошо Якша управляется со змеями. Много раз я наблюдала, как звуками своей флейты он гипнотизировал змей. Это никогда не удивляло меня, потому что якшини приписывали к роду змей, и я думала, что Якша в сердце был змеей. На самом деле, вампиры имеют гораздо больше общего со змеями, чем с летучими мышами, ведь змеи поедают свои жертвы живьем. Я знала, что Якша выдержит не один укус кобры и не умрет. Кришна и Якша послали своих людей собирать кобр, это заняло много времени, потому что в лесах Вриндавана не было ни одной. Но вампиры, если надо, могут работать очень быстро и быстро передвигаться, поэтому к следующему вечеру, яма была заполнена смертельно опасными змеями. Все вампиры считали, что победит Якша, почти никто не верил, что смертный хоть сколько-нибудь проживет в яме. Тогда я обратила внимание, что хотя Кришна и произвел впечатление на вампиров, они все равно думали о нем, как о человеке, может выдающемся, но человеке, они не верили в его божественное происхождение. Они с нетерпением ждали, кода начнется схватка. На целый день, оставшись с Радхараной, я рассказала ей о Раме и Лалите. Она сказала, что они ушли из этого мира, жизнь Рамы была благочестивой, и моя дочь была счастлива. Я не спрашивала, откуда она знала, я просто поверила ей. Я заплакала от ее слов. Радхарана пыталась успокоить меня. Все что было рождено – умрет. Все что умерло – переродится. Это неизбежно. Кришна сказал ей об этом, она много рассказывала мне о том, что говорил Кришна. Наконец, когда уже начало темнеть, Якша и Кришна спустились в яму. У каждого была только флейта, ничего больше. Стоящие по обе стороны, с расстояния наблюдали за происходящим. Только Радхарана и я стояли возле ямы. В этой огромной дыре копошились сотни змей, они кусали друг друга и несколько кобр уже были съедены. Якша и Кришна сели друг напротив друга и сразу же начали играть, они были вынуждены; змеи немедля направились к ним. Но со звуками музыки, змеи отступили, и казалось, были неуверенны, в какую сторону двигаться. Якша играл великолепно, но его песни были всегда пронизаны сожалением и болью. Его музыка гипнотизировала; он мог заставить свою жертву отдать кровь, только звуками флейты. Но я сразу поняла, что, несмотря на все свое могущество, его игра была только тенью по сравнению с музыкой Кришны. Потому что Кришна играл песню самой жизни. Каждая нота на его флейте, соответствовала разным центрам человеческого тела. Когда он играл, его дыхание, было вселенским дыханием через тела всех людей. Он заиграл третью ноту и третий центр моего тела, возле пупка завибрировал разными эмоциями. Пупок – это центр ревности и верности, веселья и щедрости, я ощутила все это, когда он играл. Когда Кришна заиграл эту ноту, тяжелым дыханием, я почувствовала, будто все, что я когда-то считала своим, у меня отняли. Но когда он сменил дыхание, позволил нотам стать длинными и светлыми, я улыбнулась, и захотела дать что-то стоящим, кто вокруг меня, настолько велико было его мастерство. Его игра привела змей в замешательство и ни одна не напала на него. Но Якше тоже удавалось сдерживать змей своей музыкой, хотя он не мог заставить напасть их на своего врага. Противоборство продолжалось долгое время, и пока никто не был укушен. Но мне было ясно, что Кришна победит, также как и то, что он контролировал мои эмоции. Он перешел к пятой ноте, которая затронула мой пятый центр, находящийся в горле. В этой точке две эмоции – сожаление и благодарность, они вызвали мои слезы, одна горькую, другая – сладкую. Когда Кришна замедлил дыхание, я почувствовала, что рыдаю. Когда он заиграл выше, я начала задыхаться от благодарности, хоть и не знала за что. Но точно не за исход соревнования, я была уверена, Якша проиграет, и результатом станет наше полное уничтожение. Когда я осознала нашу неминуемую гибель, Кришна начал играть четвертую ноту. Она затронула мое сердце; в сердце три эмоции – и я ощутила их все любовь, страх и ненависть. Я поняла, что человек, одновременно, может переживать только одну из этих эмоций. Когда вы любите, вы не знаете ни страха, ни ненависти. Когда вы боитесь, невозможно одновременно ни любить ни ненавидеть. А когда в сердце ненависть, там только ненависть. Кришна играл четвертую ноту сначала мягко, так что обе стороны почувствовали тепло. Это длилось очень долго, и казалось, будто вампиры и смертные одинаково с недоумением смотрят друг на друга, не понимая, почему они враги. Но сейчас Кришна вел свою игру к кульминации. Он замедлил дыхание, и любовь превратилась в ненависть. Беспокойство прошло через толпу, и стоящие по обе стороны начали двигаться, будто готовясь к нападению. Затем Кришна сыграл четвертую ноту по-другому, и ненависть сменилась страхом. И, наконец, эмоции пронзили Якшу, который до этого времени не поддавался влиянию флейты Кришны. Я видела, что он дрожал – худшее, что может быть перед клубком копошащихся змей, потому что как только змея чувствует страх, она нападает. Змеи поползли к Якше. Он мог сдаться, но он был смелым, хоть и безжалостным. Он отчаянно продолжал играть, пытаясь отогнать змей. По-началу они замедлили движение, но Кришна продолжал играть четвертую ноту, его дыхание то замедлялось, то ускорялось, и наконец большая змея заскользила к Якше. Она укусила его за голень и не отпуская крепко держала его. Якша не мог перестать играть, чтобы отцепить ее. Затем еще одна змея поползла к нему, и еще одна, вскоре Якша весь был покрыт укусами. Он был королем вампиров, сыном якшини, но даже его организм не мог абсорбировать столько яда. Наконец флейта выпала из его рук, и он покачнулся, я думаю, он пытался произнести мое имя. Затем он упал вперед. Я не могла на это смотреть. Кришна встал и отложил флейту в сторону. Он хлопнул в ладоши, и змеи поспешно отползли от тела Якши. Он вылез из ямы и жестом указал на Арджуну, его лучший друг залез в яму и вытащил тело Якши, положив его на землю рядом со мной. Я видела, что он еще дышал, с головы до ног он был пропитан ядом; яд вытекал из ран на его теле. Я отпустила Радхарану и прежде чем уйти, она обняла меня. Но она побежала не к Кришне, а к другим женщинам. Я услышала, что большинство вампиров начало двигаться в сторону леса, будто намереваясь сбежать. Но все остались стоять; они чувствовали необходимость остаться, думаю, чтобы посмотреть, что сделает Кришна, он проигнорировал их. Кришна жестом подозвал меня и встал на колени рядом с Якшой. Мои чувства смешались. Я стояла на коленях рядом с человеком, который может запросто стереть меня с лица земли, но в то же время, я чувствовала, будто нахожусь под крылом его защиты. Я смотрела как он положил одну из своих прекрасных рук на голову Якши. – Он будет жить? – Спросила я. Своим ответом, Кришна удивил меня. – Ты хочешь этого? Мой взгляд метался по телу моего поверженного врага и друга. – Я хочу того, что хочешь ты. – Прошептала я. Кришна искренне улыбнулся мне. – Когда я покину этот мир, сменится эра. Начнется Кали Юга. Это будет время борьбы, сменяющееся краткими периодами гуманности. Для людей, ваш вид представляет опасность. Даже без вас на этой земле, Кали Юга станет тяжелым испытанием для людей. Ты согласна? – Да. Мы приносим только страдания. – Тогда почему ты не остановишься, Зита? Когда он произнес мое имя, я почувствовала теплоту в его словах. – Я просто хочу жить, Господин. Он кивнул. – Я позволю тебе жить, если ты послушаешь меня. Если ты никогда не сделаешь подобного тебе, у тебя будет моя милость и моя защита. Я опустила голову. – Благодарю тебя мой Господин. Он жестом показал в сторону остальных вампиров. – Иди, встань с ними. Я должен поговорить с вашим лидером. Его дни еще не закончены, они еще не скоро закончатся. Я направилась уходить, но Кришна остановил меня. – Зита? Я повернулась, чтобы в последний раз увидеть его лицо, я словно видела целую вселенную в его глазах. Может, он был Богом, может святым, тогда мне было все равно, в этот священный момент, я просто любила его. Однако позже, эта любовь превратилась в ненависть, затем в страх. Казалось, что эти чувства противоположны, но все они – одна нота на его флейте. Он в полном смысле этого слова похитил мое сердце. – Да, Господин?

Он жестом велел мне наклониться ближе к его губам.

– Там, где любовь, там моя милость. – Прошептал он. – Запомни это.

– Постараюсь, мой Господин.

Я отошла и встала рядом с остальными. Кришна привел Якшу в чувство и что-то тихо заговорил ему на ухо. Когда Кришна закончил, Якша кивнул. Кришна велел ему встать на ноги, и мы увидели, что раны Якши исчезли. Якша подошел к нам.

– Кришна сказал, что мы можем идти. – Сказал он.

– Что еще он сказал тебе? – Спросила я.

– Я не могу сказать. Что он говорил тебе?

– Я не могу сказать.

Но вскоре я узнала, о чем Кришна говорил Якше. Тайно Якша начал убивать вампиров, но тайное быстро стало явным. Я сбежала, мы все так сделали. Он долгие годы выслеживал оставшихся вампиров, даже после того, как не стало Кришны и пришло время царствования Кали Юга. Якша преследовал их на краю земли на протяжении многих веков, пока не осталось ни одного, о ком бы я знала, кроме меня. Он тка и не пришел за мной, а в средневековье, когда свирепствовала черная чума, я слышала, что его обвинили в колдовстве. Его долго преследовала целая армия, пока не сожгла в прах в старом замке. Я плакала, когда узнала об этом, потому что не смотря на то, что он украл у меня то, что я любила, он в определенном смысле сделал меня такой, какой я была. Он был моим господином, также как и Кришна. Я служила двум хозяевам, свету и тьме, обоих я видела в глазах Кришны. Даже дьявол исполняет Божью волю.

Я не сделала больше ни одно вампира, но и не перестала убивать.

10

Рей проснулся, когда солнце уже клонилось на запад. Я сидела в гостиной рядом с факсом, стоящем на маленьком столике возле софы, изучая номер Рили и Слима. Но я так и не послала Якше сообщение. В этом нет необходимости.

– Рей, – говорю я, – пора вставать и наслаждаться ночью.

Рей садиться и зевает. Он потирает сонные глаза, как маленький мальчик. Рей смотрит на часы и удивляется:

– Я проспал целый день?

– Да. А сейчас тебе пора уходить. Я решила. Здесь опасно оставаться. Иди к Пэт. Она любит тебя.

Он откидывает в сторону одеяло и натягивает штаны. Он подходит ко мне, садится рядом и прикасается к моей руке.

– Я не оставлю тебя.

– Ты не сможешь защитить меня. Это закончится твоей смертью.

– Если меня убьют, значит так и будет. По крайней мере я попытаюсь.

– Смелые слова, глупые слова. Я могу заставить тебя уйти. Если я расскажу о себе, ты убежишь от сюда проклиная мое имя.

Он улыбается.

– Я не верю в это.

Я пытаюсь говорить резче, хотя это разбивает мое сердце, я не могу быть жестокой с ним. Я поняла, что единственной причиной, по которой я привезла его себя, была моя эгоистичность. Я должна заставить его уйти, любой ценой.

– Тогда послушай меня. Я лгала тебе прошлой ночью, даже не смотря на то, что открыла тебе сердце. Во-первых, ты должен знать, что твой отец мертв, и это я, а не Якша убила его.

Рей откидывается назад ошеломленный.

– Ты шутишь.

– Я могу показать, где похоронено его тело.

– Но ты не могла убить его. Зачем? Как?

– Я отвечу на твои вопросы. Я убила его потому, что он позвал меня в свой офис и пытался шантажировать сведениями, которые он обо мне разыскал. Он грозил опубликовать их. Я убила его, сломав кости его груди.

– Ты не могла сделать этого.

– Ты же знаешь, что могу. Ты знаешь, что я. – Я беру в руку миниатюру пирамиды Гиза, стоящую на туалетном столике. – Она сделана двести лет назад скульпторами Египта из твердого мрамора. Можешь потрогать, если не веришь.

Глаза Рея темнеют.

– Я верю.

– Хорошо – Я держу пирамидку в правой руке. Я сильно сжимаю ее и она рассыпается в пыль. Рей отскакивает назад. – Тебе следует верить всему, что я говорю.

Он быстро берет себя в руки.

– Ты вампир.

– Да.

– Я знал, что в тебе есть что-то необычное.

– Да.

В его голосе боль.

– Но ты не убивала моего отца.

– Я беспощадно убила его. Я убила тысячи за последние пять тысяч лет. Я чудовище.

У него на глазах появляются слезы.

– Ты не сделаешь ничего, что причинит мне вред. Тебе надо, чтобы я ушел, потому что не хочешь, чтобы я пострадал. Ты любишь меня. Скажи, что не убивала его.

Я беру его за руки.

– Рей, это одновременно прекрасный и ужасный мир. Большинство не видят ужасов этого мира и для них это благо. Но сейчас ты должен встретится с ними. Ты должен внимательно посмотреть в мои глаза и увидеть, что я не человек, а безжалостное существо. Да, я убила твоего отца. Он умер у меня на руках, он не вернется домой. И если ты не уйдешь отсюда, то тоже никогда не вернешься домой. Тогда предсмертная просьба твоего отца будет напрасна.

Рей рыдает.

– Он просил тебя о чем-то?

– Не на словах. Но, да. Я взяла твою фотографию, и он закричал. Тогда он уже знал, что я, но для него было уже слишком поздно. Он не хотел, чтобы я приближалась к тебе. – Я глаже Рея по руке. – но для тебя еще не поздно. Пожалуйста, уходи.

– Но если ты так ужасна, почему ты касаешься меня, любишь меня?

– Ты напоминаешь мне кое-кого.

– Кого?

– Моего мужа. Раму. В ночь, когда меня превратили в вампира, я была вынуждена покинуть его. Я больше никогда его не видела.

– Пять тысяч лет назад?

– Да.

– Тебе действительно столько лет?

– Да. Я знала Кришну.

– Хари Кришну?

Момент такой серьезный, но я не могу сдержаться и смеюсь.

– Он был совсем не таким, как ты его представляешь. Кришна был.. нет такого слова. Он был всем. Это он защищает меня все эти годы.

– Ты веришь в это?

Я запинаюсь, но это правда. Почему я не могу принять правду?

– Да.

– Почему?

– Потому, что пообещал свою защиту, если я послушаюсь его. Так и произошло. Много раз, даже, несмотря на мою силу, я должна была погибнуть. Но этого никогда не происходило: Бог благословил... и проклял меня. Добавляю я.

– Как он проклял тебя?

Сейчас в моих глазах слезы.

– Заставив опять переживать это. Я не могу потерять тебя снова, любовь моя, и я не могу остаться рядом с тобой. Уходи, прежде чем придет Якша. Прости меня за то, что я сделала с твоим отцом. Он был не плохим человеком. Деньги ему были нужны, только для тебя. Я знаю, он очень сильно любил тебя.

– Но...

– Подожди! – Прерываю я. Неожиданно я что-то слышу, звуки флейты, струящиеся вместе с шумом волн, одна нота, зовущая меня, говорящая, что уже поздно. – Он здесь – шепчу я.

– Что? Где?

Я встаю и подхожу к окну, выходящему на побережье. Рей стоит рядом. Внизу, возле океана, где волны разбиваются о камни, стоит неподвижная фигура, облаченная во все черное. Он стоит спиной к нам, но я вижу флейту в его руках. Его музыка, как всегда, печальна. Я не знаю играет он для меня или для себя, может для нас обоих.

– Это он? – спрашивает Рей.

– Да.

– Он один. Мы сможем с ним справиться. У тебя есть оружие? – Под моей подушкой. Но оружие не остановит его. Только если не изрешетить его пулями. – Почему ты сдаешься без боя? – Я не сдаюсь. Я собираюсь поговорить с ним. – Я пойду с тобой. Я поворачиваюсь к Рею и провожу рукой по его волосам. Он кажется мне таким нежным. – Нет. Ты не пойдешь. В нем еще меньше человеческого, чем во мне. Его не заинтересует, что скажет человек. – Когда он начинает протестовать, я прикладываю палец к его губам. – Не спорь со мной. Это бесполезно. – Я не уйду. – Говорит он. Я вздыхаю. – Наверно уже слишком поздно. Оставайся. Наблюдай. Молись. – Кришне? – Бог – это Бог. Его имя не имеет значения. Думаю, только он сможет нам помочь. Через несколько минут я стою в трех метрах позади Якши. Ветер стал сильнее, резче. Кажется, будто он дует прямо с холодного солнца, висящего как раздутая капля крови над туманным западным горизонтом. Брызги волн прилипают к волосам Якши как капли росы. На мгновение я представляю его статуей, веками стоящей возле моего дома. Он всегда присутствовал в моей жизни, даже когда его не было рядом со мной. Он перестал играть. – Привет. – Говорю я человеку, с которым не разговаривала с рассвета истории. – Тебе понравилась моя песня? – Спрашивает он, все еще стоя спиной ко мне. – Она очень печальная. – Сегодня печальный день. – День заканчивается. – Говорю я. Он кивает и поворачивается. – Я хочу, чтобы он закончился, Зита. Года совершенно не отразились на его внешности. Почему же это удивляет меня, если они так же не изменили мою? Не знаю. Я рассматриваю его внимательнее. По-моему, человек за столько лет, должен многому научится. Он не может оставаться тем же чудовищем, которым был раньше. Он улыбается моим мыслям. – Форма меняется, сущность остается. – Говорит он. – Это похоже на то, что Кришна рассказывал мне о Природе. Но для нас форма остается пержнй. – Потому что мы противоестественны. – Да. Природа не терпит захватчиков. Мы не нужны в этом мире. – Но ты хорошо выглядишь. – Нет. Я устал. Я хочу умереть. – А я нет. – Говорю я. – Я знаю. – Слимом и его людьми ты проверял меня? Чтобы увидеть буду ли я бороться. – Да. – Но я прошла испытание. Я не хочу умирать. Уходи. Иди выполняй, что должен. Меня это не касается. Якша грустно качает головой, и это то, что изменилось в нем – сожаление. Оно сделало его мягче, его глаза стали не такими холодными. Но его сожаление пугает меня больше, чем прежде пугало его злое ликование. Для бессмертного, Якша всегда был слишком жизнерадостным. – Если бы смог, я бы позволил тебе уйти. – Говорит он. – Но я не могу. – Из-за клятвы, которую ты дал Кришне? – Да. – Что он сказал тебе? – Он сказал, что у меня будет его милость, если я уничтожу все зло, которое создал. – Я подозревала об этом. Почему ты не уничтожил меня? – У меня было время, по крайней мере, я так думал. Он не ограничивал меня. – Ты уничтожил других вампиров много веков тому назад. Он смотрит на меня. – Ты очень красива. – Спасибо. – Знание того, что где-то на земле существует такая красота, согревало мое сердце. – Он делает паузу. – Почему ты спрашиваешь об этом? Ты знаешь, что я не убил тебя, потому что люблю тебя. – Ты еще любишь меня? – Конечно. – Тогда отпусти меня. – Не могу, честно. Прости меня, Зита. – Это так важно для тебя, умереть, имея его милость? Якша мрачен. – Это то, ради чего я пришел в этот мир. Агхоранский жрец не вызывал меня, я пришел по своей воле. Я знал, что Кришна будет там. Я сбежал от туда, где был. Я пришел, чтобы умереть в его милости. – Но ты же пытался уничтожить Кришну? Якша пожимает плечами, будто это не важно. – Глупость молодости. – Он был Богом? Ты уверен? Можем ли быть в этом уверены? Якша качает головой. – Даже это не имеет значения. Что такое Бог? Это слово. Кем бы ни был Кришна, мы оба знаем, что не можем не подчиниться ему. Это так просто. Жестом, я показываю на волны. – Тогда черта подведена. Океан встретит берег. Я принимаю это. Но ты не знаешь, что Кришна сказал мне. – Знаю. Я долго наблюдал за тобой. Правда очевидна. Он сказал тебе не создавать таких как мы, тогда он защитит тебя. – Да. Это противоречие. Если уничтожишь меня, ты пойдешь против его воли. Если нет, то ты проклят. Якша никак не реагирует на мои слова. Он делает шаг вперед и указывает флейтой на дом. Возле окна стоит Рей, наблюдая за нами. – Эти последние три дня я особенно пристально наблюдал за тобой. Ты любишь этого мальчика. Ты не захочешь увидеть, как он умирает. Я очень напугана. Но я резко говорю. – Если ты используешь это как угрозу, чтобы я убила себя сама, ты все равно потеряешь милость Кришны, как если бы ты убил меня собственными руками. Якша совершенно не злится. Он вообще, кажется, скучает. – Ты не правильно поняла меня. Я ничего не сделаю тебе, пока ты защищена его милостью. И не заставлю тебя ничего делать. – Он показывает на заходящее солнце. – Чтобы превратить кого-то в вампира, нужна ночь. Уверен, ты помнишь. Когда снова взойдет солнце, я вернусь за тобой, за вами обоими. К тому времени, ты уже должна будешь закончить. Тогда ты будешь моей. В моем голосе слышна насмешка. – Ты глупец, Якша. За столько лет у меня много раз было искушение сделать еще одного вампира, и мне всегда удавалось устоять. Я не отрекусь от своей защиты. Посмотри правде в глаза, ты побежден. Умри и вернись в свою черную дыру, откуда ты пришел. Якша поднимает в изумлении брови. – Зита, ты прекрасно знаешь, что глупцом я никогда не был. Послушай. Он смотрит на дом, на Рея и поднимет к губам флейту. Он играет всего одну ноту, пронзающе высокую. Меня трясет от боли, звук вибрирует сквозь мое тело. Позади нас, я слышу звук, разбившегося стекла. Нет, не стекла. Окна, возле которого стоял Рей. Я поворачиваюсь, только чтобы увидеть, как через разбитое окно, с высоты трех метров он падает головой вниз на бетонированную подъездную дорожку. Якша хватает меня за руку, когда я хочу побежать к нему. – Я бы хотел, чтобы все было по-другому. – Говорит он. Я отбрасываю его руку. – Я никогда не любила тебя. Возможно, перед смертью ты у тебя будет благословение, но у тебя никогда не будет моей любви. Он на мгновение закрывает глаза. – Так тому и быть. – Говорит он. Я нахожу Рея в луже крови и осколках стекла. Его череп треснул, его спина сломана. Невероятно, он все еще в сознании, хотя долго он не проживет. Я переворачиваю его на спину, когда он говорит, кровь вытекает из его рта. – Я упал. – Говорит он. Мои слезы на щеках, холодны, как капли океана. Я кладу свою руку ему на сердце. – Я не хотела, чтобы так случилось. – Он отпустит тебя? – Не знаю, Рей. Не знаю. Я наклоняюсь и обнимаю его, я слышу, что у него в легких кровь, и его дыхание пытается справиться с ней. Также как боролось дыхание его отца, прежде чем потерпело неудачу. Я вспомнила, что тогда сказала ему, я не могу вылечить, я могу только убить. Но это не совсем так, теперь я понимаю, как Якша хочет уничтожить меня. Однажды он уже использовал мой страх, чтобы превратить меня в вампира. Сейчас он использует мою любовь, чтобы заставить меня сделать другого вампира. Он прав, он не глупец. Я не могу смотреть, как умирает Рей, зная, что сила моей крови может излечить даже его смертельные раны. – Я хотел спасти тебя. – Шепчет он. Он пытается поднять руку, чтобы прикоснуться ко мне, но она падает на землю. Я сажусь и смотрю ему в глаза, желая, чтобы он увидел в них любовь, тогда как все эти годы я пыталась внушить только страх. – Я хочу спасти тебя. – Говорю я. – Ты хочешь, этого? – Ты можешь? – Да. Я могу смешать нашу кровь. Он пытается улыбнуться. – Я стану вампиром, как ты? Я киваю и улыбаюсь сквозь слезы. – Да. Ты станешь таким, как я. – Я буду вынужден причинять людям боль? – Нет. Не все вампиры причиняют людям зло. – Я прикасаюсь к его разбитой щеке. Я не забыла слова Якши, он придет за нами на рассвете.– Некоторые вампиры могут очень сильно любить. – Я люблю... – Его глаза медленно закрываются. Он не может закончить фразу. Я наклоняюсь и целую его в губы. Я пробую его кровь. Чтобы спасти его, мне надо сделать намного больше, чем просто пробовать. – Ты любовь. – Говорю я, когда вскрываю наши вены.