355 500 произведений, 25 200 авторов.

Электронная библиотека книг » Кристина Олдман » Проклятие » Текст книги (страница 1)
Проклятие
  • Текст добавлен: 17 июля 2021, 06:01

Текст книги "Проклятие"


Автор книги: Кристина Олдман


Жанр:

   

Ужасы


сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 4 страниц)

Кристина Олдман
Проклятие

Пролог

«Опять, опять, опять!»

Мужчина быстро пробудился от тёмного жуткого сна–воспоминания и свесил ноги со скрипучей, из последних сил держащей продавленный матрац высокими деревянными ножками, кровати. Грязный широкий лоб тускло блестел от быстро пробегающих по нему капель пота, размером напоминавших маленькую крупинку. Тяжёлые веки, украшенные крошечными серыми пылинками, спрятали за собой потухшие изумрудные глаза, которые будто покрылись толстым слоем грязи и пыли, падавших с потолка старого ветхого дома. Сухие длинные пальцы провели много ровных линий по грязным огненным волосам. «Снова. Снова этот сон», – широкие чёрные зрачки бегали с одной вещи на другую, пристально изучая каждую малейшую её деталь. Босые ноги слабо вдавились в скрипучий пол, но старались не уронить хозяина обратно на кровать…

Мужчину сильным магнитом тянуло к тёмному пыльному шкафу, заставленному множеством старых книг и тетрадей, некоторые из которых кое–как удерживали равновесие, чтобы не упасть. Жёлтые рваные страницы торчали из–под выцветших обложек, слегка изогнув свои острые уголки.

Большая рука медленно потянулась к толстой книге цвета чёрного горького кофе. Влажные бардовые губы тихо бормотали одну и ту же фразу, изредка издавая тихий вздох.

«Снова Оно».

Дрожащие руки быстро перелистывали жёлтые страницы…

Яркая вспышка ослепила глаза.

–Прошу тебя, не ходи туда, – он тонул в море страха и тревоги.

Юноша, стоявший всего в нескольких метрах от него, поднял на друга удивлённые сапфировые глаза.

–Я знаю, что там что–то не так, – парень умоляющим взглядом смотрел на него, пытаясь своими словами отговорить его от принятого безумного решения.

–Что–то опасное? Страшное? Ну же, скажи мне, – тот мысленно ухмыльнулся, снаружи сохраняя любопытное выражение лица. Вдруг он резко оттолкнулся от земли и рванул по траве. Его друг побежал за ним, с тревогой в голосе прося остановиться.

Между ними оставалось всего несколько сантиметров…

Рука уже тянулась к запястью…

Внезапно парень сильно ударился грудью о твёрдую землю, не успев остановить друга. Он закрыл глаза и услышал громкий скрип старой двери, а через некоторое время… громкий душераздирающий крик…

Изумрудные глаза снова потухли.

1 глава

Сквозь искрящееся от света стекло пролетало бесконечно много ярких золотистых лучиков, освещавших тёплую, средних размеров, комнату. Мягкие солнечные руки щекотали нахмурившееся, с легким румянцем лицо, а лёгкий прохладный ветерок играл с густыми огненными волосами, пытающимися скрыть собой еле заметное недовольное выражение лица, и коричневато–рыжими бровями, которые изредка подергивались. Несмотря на эту веселую игру утра, парень крепко спал, обняв руками мягкую подушку, и тихонько сопел под звонкое пение птиц и глухие гудки автомобилей.

Он даже не заметил, как сквозь сладкий сон тихо скрипнула дверь, и в комнату зашла невысокая женщина, направив на спящего парня любящий взгляд. Русые волосы, заплетённые в пучок, ярко заблестели, и веснушки, напоминавшие маленькие зёрна пшеницы, рассеянные на светлом от лучей солнца поле, ослепительно блеснули, как золотые монетки. На голубом платье появились слабые волны от попадавшего в комнату тёплого ветерка.

–Эд, дорогой, открывай глаза. Ты же не хочешь опоздать в школу? – с нотками нежности произнёсла она, тихо подходя к кровати сына.

Парень, уткнувшись носом в подушку, молча помотал головой. Женщина улыбнулась, заметив, что он повернул на неё сонное, слегка скрытое за лохматыми огненными волосами, лицо. Медленно открылись яркие, словно с подаренным им золотым лучом солнца, глаза. Сонный, невинный, детский взгляд посмотрел на улыбающуюся маму. Парень поднял голову, но она, словно не желая просыпаться, снова упала на подушку.

–Милый, я понимаю, что ты хочешь спать, но тебе нужно в школу, – мама тихо засмеялась, гладя сына по голове.

–Хорошо, я сейчас встану, – услышала она сквозь подушку вялый хрипловатый голос.

–Тогда жду тебя на кухне,– мать нежно коснулась губами светлой щеки и вышла из комнаты. Эд немного полежал под теплым одеялом и с неохотой встал с кровати, тихо зевая и стараясь прогнать тянущий обратно в кровать и зовущий в волшебную страну сон. Он полузакрытыми глазами нашёл повешенную на стуле школьную форму и, медленно надев её на себя, направился на кухню. Завернув за угол, парень увидел знакомую кухню, пылающую светлыми тонами, и небольшого размера круглый кремовый деревянный стол, за которым сидела задумавшаяся мама, с каким–то необычным любопытством разглядывая пейзаж за окном. Нос учуял вкусный запах свежей зелени, сладких лесных ягод и только что снятой с плиты яичницы, всегда переливающейся золотистым оттенком. Представляя самый лучший завтрак в мире, сон незаметно исчез, заменяясь бодростью, позитивом и жаждой поскорее поесть, не оставляя в тарелке ни крошки. Эд прикрыл глаза, слабо улыбаясь и глубоко вдыхая приятный запах, и, зайдя за порог, увидел на столе в белоснежной тарелке большую порцию яичницы, украшенную свежей зеленью, и кружку сладкого ягодного чая.

–Никогда не перестану восхищаться твоими блюдами, – восторженно произнёс Эд, садясь за стол и жадно разглядывая завтрак.

–Такой завтрак умеет готовить каждая мама, – мама слабо улыбнулась и смущенно отвела взгляд, снова изучая будничный пейзаж.

Парень промолчал, глядя на маму, но мысленно настоял, что она самая лучшая из всех. Никто не умеет готовить так вкусно, как она; никто не может так утешить, как она; никто не может восхитить, как она. И за все двенадцать лет, Эд даже не вспомнил об отце.

О нём…

Эд на двенадцать лет забыл, что отец бросил его и маму.

Но почему бросил?

Парень не решался спросить об этом двенадцать лет…

Но время пришло…

Он долго ждал…

Узнать правду…

И сейчас он готов…

–Послушай, мам, – тихо произнёс Эд, держа в руке вилку и глядя на целую яичницу.

–Да, солнышко? – мама повернула на сына лицо, сменив любопытный взгляд на заботливый.

–Почему…, – глубокий вдох. – Почему отец бросил тебя? Это все из–за меня? Я виноват в том, что он ушёл?

–Ч–что? О нет, милый, конечно, это не из–за тебя, – от печальных больных воспоминаний лазуритовые глаза матери потускнели, на лице показалась печаль, но сохранилась легкая заботливая улыбка.

–Расскажи мне о нём, – попросил Эд, глядя на маму с надеждой. – Я же должен знать. Хоть что–нибудь…

–Я не могу, – твердый ком в горле мешал ей говорить.

–Ну, пожалуйста, мама…

–Эд…

–Прошу…

–Прекрати, довольно, – мама вытянула руки вперёд, прося сына остановиться. – Я…не могу о нём говорить, понимаешь?.. Я должна выйти, – Эд проводил её грустным взглядом. Он опустил голову, с чувством обиды разглядывая нетронутый завтрак. В голове было столько мыслей, что, подумав о нескольких вещах, парень забывал о предыдущих. Вернуться обратно в реальность его заставила мысль о школе. Эд быстро встал из–за стола и направился в коридор.

–Ты уже поел? – он увидел выходящую из своей комнаты маму и посмотрел в её красноватые, видимо, от слез глаза.

–Аппетит пропал,– без раздумий ответил Эд, одевая курточку. – Мне нужно идти,– он закинул сумку на плечо и закрыл за собой дверь.

***

Листья медленно слетали с деревьев и падали на влажную, немного сверкающую от ночного дождя, землю. Глаза внимательно смотрели на белокаменное здание, но вдруг отпустили его…

– Привет, Эд! – он увидел знакомую поблёскивающую серебром от солнечного света макушку. Заметив парня, он слабо улыбнулся и помахал рукой, наблюдая, как тот бежит ему навстречу.

–Привет, Найл, – ответил Эд, с радостью в душе разглядывая лицо друга. Разбросанные по голове светлые волосы, небесно–голубые глаза, тонкие ярко–алые губы, расплывшиеся в искренней улыбке. Опуская взгляд ниже, парень узнал синюю расстёгнутую курточку, за которой спрятались белоснежная, ровно выглаженная рубашка и тёмно–синяя, цвета грозовой тучи, жилетка. Ещё ниже виднелись синие джинсы и чёрные кеды…

–Как твои дела с уроками?– спросил Найл, усмехнувшись и прерывая длительное исследование Эда.

–Ну…, я готовился. Честно,– начал тот жалобным голосом, будто оправдываясь перед учителем за невыученное домашнее задание. Найл громко засмеялся. – Я читал каждый заданный параграф, но…получилось так.... Вы, же знаете, у меня всегда так бывает: информация из учебника просто не хочет лезть ко мне в голову.

Найл взял себя за живот, не в силах сдержать смех, который, как назло, не желал останавливаться. Ребята с трудом прошли дорогу, служившую путем к школе.

Как только Эд открыл дверь, он остолбенел на месте, с потрясённым выражением лица глядя перед собой. А Найл, только что успокоившийся от смеха, сильно врезался в его спину, отчего его школьная сумка съехала с плеча.

В нескольких метрах от двери стоял высокий темноволосый парень, со строгим видом держа руки в боки. Тёмно–синяя школьная форма и устрашающие сияющие глаза, цвета дерева, заставляли со страхом и осторожностью смотреть на их хозяина.

–Что случилось? – Найл недовольно посмотрел на спину Эда, удивляясь, почему друг остановился.

–Элайджа, – тяжело вздохнув, произнёс Эд, наблюдая, как парень, сохраняя строгий вид, направляется в сторону ребят.

–Элайджа? – фыркнул Найл. – И что на этот раз ему не нравится? – он обошел друга и, не поднимая глаз, понял, что перед ним стоит его друг–всезнайка по чёрным с белыми шнурками кедам.

–Ребята, – начал Элайджа, стараясь сделать свой голос, похожий на голос учителя. – Как вам известно…, или, может, неизвестно, то через минуту звонок, и вам следует поторопиться.

–Хорошо, хорошо. Не успеешь ты прийти в класс и сесть за парту, как мы уже будем на месте, и миссис Портер не напишет нам замечание, – Найл с уверенностью улыбнулся, надеясь на свою правоту. Элайджа посмотрел в его поблескивающие от света лампы глаза и усмехнулся.

–Посмотрим, – он быстро развернулся и, маршируя, направился по лестнице на второй этаж.

Твёрдо зная, что выиграет этот спор, Найл изобразил ухмылку Элайджи, на ходу снимая с себя сумку и курточку. Эд последовал за ним.

***

–Урок уже начался, а вы опаздываете!– крик учительницы математики заставил каждого ученика в классе дёрнуться на месте. Миссис Портер глядела на опоздавших учеников сверкающими от огня ярости глазами сквозь очки–кошечки, с прямой спиной стоя около большой школьной доски. Найл и Эд сели за свои парты, быстро доставая из сумки учебники по алгебре.

–Извините, миссис…,– начал неуверенно Найл.

–Никто не смеет пропускать или опаздывать на мои уроки, мистер Смит! Поэтому, если вы ещё раз опоздаете, я назначу вам наказание! Это вас тоже касается, Эдвард! – она грозно посмотрела на парня, переглядывающегося с Найлом. – Сейчас я напишу замечание в ваших дневниках, тогда будете знать, как опаздывать на уроки! – Эд удивлённым и немного обиженным взглядом посмотрел на миссис Портер. Она протянула руки к партам ребят, и те, с опущенными на парту взглядами, отдали учительнице свои дневники. Остальные ученики в классе смотрели на эту сцену. Кто–то из них тихо смеялся и перешёптывался с соседом по парте, кто–то с сожалением смотрел на Найла и Эда, а Элайджа, вместе с парой других учеников, думал, что они заслужили замечание и теперь не будут опаздывать.

–Чтобы больше этого не повторялось! Вам ясно?! – крикнула она, кладя дневники на парты, и властно посмотрела на Эда и Найла. – Продолжим урок.

От яростного, жаждущего наказать крика резало уши, глаза не хотели встречаться с грозным, прожигающим насквозь взглядом, и от этого случая отбилось всё желание изучать новую тему…, хотя…его даже не было.

***

Первый урок. Невыученное домашнее задание. И снова крик миссис Портер…

–А вы молодцы! – слегка повысив голос, сказал Элайджа после математики, выходя из кабинета после Найла и Эда. – Никому ещё не удавалось… ну, по крайней мере, из нашего класса, так разозлить миссис Портер!

–Боже мой, Элайджа! Да всякий может её разозлить, даже если ручку или карандаш на урок забудет! – возразил Найл, поглядев на друга, но быстро замолчал, увидев его грозное лицо.

–А где Гарри? – спросил Эд, разглядывая толпу, выходящую из–за двери с надписью: «Кабинет математики».

–Гарри? – Найл тоже стал её рассматривать. – А это не он идет, случайно?

Где–то в центре толпы школьников шёл, слегка подпрыгивая, весёлый, улыбающийся парень, в облачных глазах которого пылал яркий огонь. Его молочно–шоколадные лохматые волосы будто танцевали на макушке под ритм шагов, а расстёгнутая жилетка слегка поднималась из–за прыжков. Увидев друзей, парень подбежал к ним, улыбнувшись ещё шире.

–Привет, ребята, – весело сказал Гарри и повернулся к Эду и Найлу. – Слушайте, как вы смогли разозлить миссис Портер? Это было здорово, но…и не здорово. Вы видели её лицо? Она точно хотела порвать вас на кусочки…

–Гарри, – серьезный голос за спиной заставил парня остановиться. – Это вовсе не здорово. Ты даже не представляешь, что скажут родители Эда и Найла, когда об этом узнают, – Элайджа саркастически улыбнулся потерпевшим поражение друзьям и медленно зашагал вперед. Гарри был потрясён от его слов, отчего удивлённо поднял брови и быстро побежал за ним с целью задать ещё несколько надоедливых вопросов.

***

Как только прозвенел звонок, в классе повисла напряженная тишина. По рассказам Элайджи, около недели английский язык будет преподавать другая учительница – миссис Эриксон, так как та, что преподавала раннее, заболела. Никто из учеников класса не видел миссис Эриксон и не знал, какой у неё характер, поэтому все сидели тихо, надеясь, что в их жизни не появится ещё одна миссис Портер.

Неожиданно за дверью послышались медленные тяжёлые шаги…

Ученики набрали в себя как можно больше воздуха, поднимая плечи от волнения…

К счастью, в класс зашла не похожая на строгую ненавистную учительницу среднего роста женщина, с удивительной добротой и нежностью приветствуя учеников глазами. В её угольных по плечи волосах можно было заметить поблескивающие серебром пряди, но, несмотря на это, на лице новой учительницы не было морщин и складок на лбу. Её строгий костюм был еле заметным на фоне с искренней дружелюбной улыбкой.

–Здравствуйте, дети, – сказала она и встала у доски. – Меня зовут миссис Эриксон. Я – ваша временная учительница по английскому языку и литературе. Ваша преподавательница сейчас не может вас обучать, поэтому меня попросили её заменить, – её взгляд упал на что–то обсуждающих между собой Эда и Найла. Элайджа не успел вовремя предупредить их, касаясь острым кончиком карандаша по спине и тихо повторяя: «Ребята».

Миссис Эриксон медленно подошла к их партам и издала громкий кашель. Эд и Найл подняли на неё головы.

–Мистер…, – протянула она, обращаясь к Найлу.

–Мистер Смит, миссис Эриксон, – продолжил за неё тот.

–Мистер Смит, – снова начала она, спрятав руки за спиной. – Что же вы так бурно обсуждаете с мистером…, – учительница посмотрела на Эда.

–Майклсон, – произнёс тот.

Но миссис Эриксон не продолжила. Она с каким–то загадочным видом продолжала смотреть на парня, что–то прокручивая в пленке у себя в памяти.

–Майклсон…, Майклсон, – пробормотала учительница, напрягая мозг. – Майклсон…. Ах, ну конечно! Томас Майклсон…. Это ваш отец, не так ли?– она подняла одну бровь, ожидая ответа.

Эд быстро опустил голову, надеясь, что никто не заметит его отчаяния…

Он снова вспомнил о нём…

Жаль, что в памяти, лишь его нечёткое лицо…

Парень даже не знает, есть ли на этом лице добрая улыбка…

Наступила тишина. Миссис Эриксон молча смотрела на рыжеволосого мальчишку, но потом, чтобы развеять неприятную обстановку произнёсла:

–Он был среди лучших учеников школы, – она села за учительский стол, – так что, вы должны следовать его примеру.… Начнём наш урок.

***

«Томас Майклсон…

Это ваш отец, не так ли?..»

Парень даже не заметил, как автобус остановился на нужной остановке. Он быстро вышел и направился к своему дому, заполняя голову всё новыми и новыми вопросами об отце. Как бы ни сорваться дома начать о нём разговор…

Как только Эд открыл дверь, его резко переменившемуся взору явилась мама, которая куда–то собиралась.

–О, привет, Эд, – сказала она, надевая на себя осеннее пальто.

–Привет, – протянул тот, снимая с себя курточку. – Ты куда?

–Решила сходить в магазин за продуктами. Если будешь голоден, еда на плите, – мама оставила на щеке сына лёгкий поцелуй и закрыла дверь.

Эд направился в свою комнату и огляделся. Всё как и всегда, его любимая родная обстановка: светлые кремовые обои, будто облитые тёплым чаем с молоком, большое окно, направленное на север, с видом на городскую среду, кровать в правом углу. Рядом с ней небольшая тумбочка, цвета молочного шоколада, в левом углу – цвета дерева компьютерный стол, шкаф для книг, ящик и шкафчик для одежды правее кровати. Эд расслабленно выдохнул, отравляя приятную домашнюю атмосферу напряженным ненавистным школьным воздухом, кинул к книжному шкафу свою сумку, отчего тот слегка пошатался, и лёг на кровать, медленно закрывая глаза. Внезапно в его голову пробралась мысль, которая зародило в парне тревогу.

«Если мама увидит замечание в дневнике, у меня будут неприятности»…

***

–Дорогой, я уже пять минут над тобой стою, – имеющие заметные нотки недовольства голос становился всё громче, а стоявшая над кроватью мать все чётче и ярче. – Хватит спать, я и так дала тебе дополнительное время для сна.

–Я уже встаю, мама, – Эд с трудом открывал слипавшиеся глаза, борясь с желанием вернуться в страну сладких снов.

–Просыпайся скорее и топай на кухню, – мама нежно коснулась алыми губами лба сына. – Я жду тебя, – она вышла из комнаты.

Парень, зная, что у него есть ещё пару минут, чтобы, укутавшись в тёплое одеяло, полежать на мягкой кровати, расслабленно закрыл глаза, но через секунду открыл их, вспомнив, что сегодня он снова встретит миссис Портер, которая за очередное опоздание больше не напишет в дневник замечание…

А оставит на дополнительные занятия, или ещё того хуже – нажалуется директору, и маму вызовут в школу.

От этих мыслей Эд быстро встал с кровати и, бросив взгляд на настенные деревянные часы, направился на кухню.

В школу он собирался чуть быстрее, чем обычно, постоянно наблюдая за движениями двух чёрных стрелок в циферблате, что удивляло маму всё сильнее и сильнее.

Как только тот собирался уходить из дома, вулкан любопытства и потрясения извергся внутри матери. Её глаза загорелись ярче от удивления, она издала звук, похожий на громкий кашель, и сын повернул на неё голову.

–Почему ты постоянно смотришь на часы? – спросила она и заметила изумлённое выражение лица, которое вскоре заменилось на серьёзное.

–Не хочу расстраивать миссис Портер своим опозданием, – ответил тот, на что мама только сердечно улыбнулась, потрепав огненные волосы.

–Что ж, не опоздай, Эдвард, – произнёсла она, жестом попрощавшись с сыном, и тот открыл перед собой дверь и направился вперёд к месту, где он снова увидит миссис Портер.

***

На этот раз Эд пришел в школу не так поздно, поэтому он был уверен, что не опоздает снова. Ещё до того, как звонко прозвенел звонок, и его песня разнеслась по школе, парень сидел за своей партой в кабинете математики и разговаривал с друзьями.

После громкой песни в кабинете настала тишина. Все ожидали прихода учительницы.

И она пришла.

Половина класса не увидела, как открылась дверь, и в класс гордой походкой зашла миссис Портер, всё с теми же очками–кошечками и тёмно–русым пучком.

–Доброе утро всем, кто находится в моем кабинете, – её голос без преград дошел до каждого, даже отвлекавшегося, ученика. Учительница села за учительский стол, не переставая внимательно наблюдать за школьниками. Некоторые из них отвечали ей встревоженным взглядом, какие–то – среди которых был Элайджа – серьёзным и настроенным.

–Сегодня я проверю ваши знания по курсу прошлого года.

Первая часть учеников, а с ними Эд, Найл и Гарри, мысленно недовольно вздохнула и изобразила печальное выражение лица…

Эти слова означали лишь одно…

Самостоятельная работа.

–Переверните листы на ваших партах, – продолжила миссис Портер, сильнее распрямив спину и стремясь показать, кто в этом кабинете господствует. – Можете начинать.

Элайджа быстро пробежал глазами по заданиям и после усмехнулся, намекая наблюдающим за ним и самому себе, что эти задания очень лёгкие. Найл, только взглянув на первое задание, подпорол подбородок рукой, мысленно проклиная миссис Портер за самостоятельную работу. Гарри, даже не перевернув лист, начал тихо актерски плакать. Эд разглядел все десять заданий и понял, что из них знает только шесть.

***

Звонок с урока был спасением для большинства учеников. Для Элайджи он значил лишь знаком на отдых для вечно работающего в его голове сложного механизма. Школьники с облегчением выходили из класса, оставляя листы с самостоятельной работой на учительском столе. Первый из друзей вышел Гарри. И несмотря на то, что в начале урока он был расстроен из–за работы, сейчас его лицо совсем не выглядело печальным: привычная для него улыбка, дарящая каждому прохожему каплю позитива, блестящие весёлые глаза и слегка подпрыгивающая походка.

Последний положил лист на стол Эд. Он уже встретился глазами с друзьями, как услышал властный голос за спиной:

–Надеюсь, что хоть пять заданий у вас сделано, Эдвард, – сказала миссис Портер, с саркастичной ухмылкой разглядывая лист Эда. Тот даже не повернулся к ней лицом, но скорчился от раздражения и омерзения. – Да, и скажите вашему другу, мистеру Смиту, что его работа не тянет на положительную оценку.

Парень, ничего не ответив учительнице, вышел из класса.

–Почему она тебя задержала? – с любопытством спросил Найл, когда ребята направились к кабинету биологии.

–Миссис Портер просила передать тебе, что стоит подольше сидеть за домашним заданием, – спокойно ответил Эд и увидел, как лицо друга потемнело от злости и недовольства.

–Да, неужели? – с нарастающей злобой, произнёс тот. – Эта такая месть за опоздание? Только лишь за то, что я опоздал на одну минуту?

–Я ведь тоже опоздал, значит, мне тоже не поставят положительную оценку, – Эд стал наблюдать за своими ногами, поднимающимися всё выше и выше по ступенькам на второй этаж.

–И всё–таки, несмотря на это…, – начал Элайджа, но грозный взгляд Найла остановил его. Не прошло и минуты, как парень снова заговорил:

–Да ладно, согласись, она – превосходный учитель…

–Превосходный учитель?! – Найл остановился на полпути к последней ступеньке и посмотрел на друга потрясённо–злыми глазами. – Элайджа, следи за своим языком!

–Я слежу за ним, в отличие от некоторых, – слегка обиженно ответил на такие слова парень и быстро направился вверх по ступенькам.

***

Последний урок – история – не показался Найлу легче, чем математика. Он около трети урока отвечал на вопросы учителя, под конец начиная путаться в словах и не разбирая, о каком историческом событии идёт речь. После звонка–спасителя, он первый покинул класс, выходя из напрягающей, затянутой тучами атмосферы в прохладную и солнечную. Элайджа, простивший Найла только через несколько уроков, вышел за ним следом, листая учебник истории. Гарри вышел вместе с Эдом, глядя на Найла сожалеющими глазами.

–Я бы никогда не выдержал столько, как ты, – восхищенно произнёс парень, пытаясь приободрить друга похвалами. – Мне бы хватило трёх вопросов, чтобы я упал на колени перед учителем и попросил больше не мучить меня.

–Думаю, я неправильно ответил на все вопросы, – мрачно проговорил Найл, не готовый к такому удару за один день.

Самостоятельная работа…

Ответы на вопросы…

–По моему мнению, на три вопроса ты правильно ответил, – подключившись к поддержке Гарри, сказал Эд, тепло улыбнувшись расстроенному парню, который, почувствовав утешение друзей, слабо пошевелил губами, бесшумно произнёся: «Надеюсь, вы правы».

–Я уверен, что мистер Картер плохо тебя не оценит, – Гарри утешающе похлопал Найла по плечу.

–Вы скоро закончите разыгрывать драму?– учительским тоном спросил Элайджа, оторвавшись от французской революции тысяча восемьсот сорок восьмого года и взглянув на Найла, Эда и Гарри. Наступило минутное молчание.

Но вскоре Найл разрушил его.

–Пойдёмте домой, – предложил он. – Может, там я забуду обо всем том, что произошло в школе.

Друзья молча согласились.

Они уже подходили к лестнице, чтобы спуститься, как Эд, Гарри и Элайджа услышали встревоженный крик, исходящий из-за их спин.

–Ребята, стойте! – они с недоумевающими лицами повернулись. – Я забыл, что мне нужно идти к мистеру Харперу, исправлять самостоятельную работу!

–Я надеюсь, что это была шутка, чтобы поднять нам и себе настроение, – Элайджа тяжело вздохнул.

Небесные глаза обиженно засветились.

–Я подожду тебя, если ты не возражаешь, – промолвил Эд, и обида изменилась на счастье.

–Я? Конечно, нет, – Найл с добротой улыбнулся Эду. – А вы, ребята, пойдёте домой?

–Прости, я бы остался, но мама просила меня не задерживаться после школы, – с сожалением сказал Гарри.

Найл вопросительно посмотрел на Элайджу.

–Ты же знаешь, я не могу, – ответил тот на взгляд друга. – Я говорил, что…, ты знаешь, Найл, что я говорил. Извини, – он стал спускаться по лестнице вместе с Гарри, и как только они скрылись из виду, Найл посмотрел на Эда.

–Что ж, пойдём, – он возглавил поход к кабинету физики, а Эд, улыбнувшись, направился за ним.

–О чём говорил тебе Элайджа? – зашагав по коридору, спросил тот, добавив в голос заинтересованный тон. Найл ничего не ответил. Он внимательно наблюдал за дорогой, чтобы не пропустить нужный кабинет и через несколько мгновений резко остановился, когда в его поле зрения попала дверь с табличкой: «Кабинет физики».

–Ты останешься здесь или зайдёшь со мной? – указав на дверь, спросил парень. Эд повернул голову к окну.

–Я останусь здесь. Удачи, – он подбадривающе улыбнулся другу, подошёл к подоконнику, запрыгнул на него и стал рассматривать осенний пейзаж за окном.

***

Время, казалось, проходило медленно и мучительно, ценя свои каждые уходящие секунды и минуты. Парень сидел на высоком светлом подоконнике, приложив спину к тёплой стене, и наблюдал, как падают и летают золотисто–алые листья. Его заинтересованный взгляд перемещался с одного листика на другой, пока не заметил скрытое между деревьев старое заброшенное здание.

Белые, украшенные трещинами стены прятались за поникшими к земле длинными ветвями золотых деревьев; разбитые глаза–окна будто наблюдали за парнем пустым бесчувственным взглядом. Под закрытой на ржавый замок тёмно–серой дверью находились каменные разрушенные ступеньки, за долгое время покрывшиеся мхом и сухими листьями. Эд встретил её пустой взгляд и замер, не смея отвести глаза в сторону. Он прищурился и стал с любопытством глядеть в разбитые окна, пытаясь что–то найти, но после минуты поиска всё же ничего не увидел и снова направил взгляд на странствующие листья.

Прошел всего лишь небольшой промежуток времени, а взгляд снова направился на заброшенное здание. Парень внимательно осмотрел его и заметил серую, среднего размера квадратную вывеску.

–Библиотека, – тихо проговорил Эд, снова осматривая здание. – Заброшенная библиотека…, – он посмотрел в окно, вновь начиная поиск чего–то необычного.

Пусто.

Только темнота, поглотившая всё здание изнутри.

Он почувствовал лёгкую дрожь на теле…

Что–то здесь не так…

Он не мог отвести от неё взгляд…

Сверкнула яркая вспышка…

Он услышал протяжный неприятный скрип…

Она открывает свои двери…

Приглашая войти…

Но приглашает ли?

Может, приказывает?

Его рука коснулась холодного стекла, как вдруг дёрнулась от испуга.

В темноте библиотеки появилось медленное движение. Вскоре, будто родившись из тьмы, появился чёрный силуэт, похожий на человеческую тень. Он стал неторопливо подходить к окну. Эд так хотел убежать, не смотреть в разбитое окно, но что–то удерживало его на месте, держало за голову так, чтобы он видел всё, чтобы не мог пошевелиться…

Он не смел кричать…

Тень была всё ближе и ближе к окну…

Она уже была готова вновь страхом накинуться на парня, как внезапно растворилась в море темноты. Эд до сих пор сидел на месте без возможности подвигаться, с трепетом ожидая продолжения.

И вот он увидел.

Из чёрного тумана явились одни лишь бледные человеческие руки и прижались к стеклу. Эд с пробудившимся страхом будто ожил, ощутив свободу действия. Он резко схватил сумку, слез с подоконника, и сильные судороги появились в ногах, отчего он стиснул зубы и крепче сжал ручку сумки.

Но нельзя останавливаться…

Нельзя дышать…

Эта тень из тьмы увидит…

Этот безумный страх…

Казалось, что она уже приложила свои мёртвые ладони к окну у подоконника и глядит неестественным пустым взглядом, как парень тонет, тонет в глубоком море страха…

Ещё чуть–чуть и тень протянет к нему руку, чтобы схватить и унести с собой в чёрный туман…

Осталось совсем немного, и она добьётся своего…

Но парень не позволил ей коснуться себя…

Он быстро поднялся на ноги и побежал по лестнице на этаж ниже.

Он смотрел вперёд, не смея обернуться, взгляд с какой–то ехидной ложью доказывал, что ступеньки никогда не закончатся, они бесконечные, что тень всё равно поймает его в свои жёсткие сети, что ему не спастись…

От опасности.

И что бы ему ни показывали собственные изумруды, он верил, что скоро он достигнет заветной последней ступеньки…

Вскоре сердце затрепетало от облегчения…

Эд остановился и огляделся по сторонам. В коридоре второго этажа царила лишь пустота, и не гуляло ни одного намёка на следующую атаку тёмного силуэта. Парень с волною мурашек на спине вспомнил тень и, приободряя себя, посчитал, что на самом деле ничего не произошло, что это были всего лишь случайные видения, возникшие из–за жутких рассказов Гарри, которых тот повествовал каждый Хэллоуин. Но даже несмотря на утешение, Эд не решился идти обратно, а направился вперёд по коридору.

Сладкая тишина успокаивала его сильнее и сильнее с каждым шагом. Он бесшумно прислонился к стене, прикрыв глаза и представляя, как свежий, лёгкий ветерок небольшими волнами ласкает его лицо, и над головой высоко летают прекрасные птицы, напевая волшебную песню…

Удивительный мир, в котором хочется остаться…

Но что–то всё равно заставило Эда открыть глаза. Он взглянул в потолок, всё ещё представляя птиц, сделал пару шагов, как неожиданно запнулся обо что–то и упал.

Обо что–то?..

Или кого–то?..

Парень начал медленно подниматься, с любопытством жаждая увидеть то, что повалило его с ног. В глазах ненадолго образовалось дремучее облако, что помешало ему взглянуть впервые, но когда оно исчезло, лицо Эда изменилось до неузнаваемости. Не от удивления, а от страха.

На полу рядом с ним плашмя лежал незнакомый мальчик, казалось, его одноклассник, одетый в старую школьную форму. Даже при одном взгляде на него можно было подумать, что он переместился на двадцать лет вперёд своего времени. В глазах плавал серый туман, губы приоткрыты, но словно готовы были шире раскрыться, чтобы выпустить запертый душераздирающий крик. Густые чёрные брови застыли в приподнятом положении от удивления, которого почти полностью поглотил ужас. Бледная холодная кожа излучала длинные лучи, от которых застывала и темнела кровь. Частые, как брови, волосы тускло блестели от чего–то тёмного, чего–то свежего…


    Ваша оценка произведения:

Популярные книги за неделю