Текст книги "Слёзы Саломеи (СИ)"
Автор книги: Кристина Миляева
Соавторы: Кларисса Рис
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 10 страниц)
Задумавшись о том, что со мною будет дальше, как-то неожиданно для самой себя упустила из вида, возможность влияния королевской семьи на общественное мнение. В самом деле, меня не волновали проблемы имиджа. На первом месте для меня был именно бизнес, который согласно договору следовало поднять с колен и подарить вторую жизнь. Если предположить, что богиня прекрасно понимала, что скрывается за прелестным фасадом графской семьи, то она самым наглым и банальным образом меня подставила.
Ибо не существовало нерадикального метода решения проблемы. Пока во главе семьи стоял такой человек, как отец Анис, ничего хорошего из этого не выйдет. По одной простой причине: он банально туп и глуп. Человек живущий лишь войной и своими подвигами не сможет также управлять семейным бизнесом. Это совершенно две разные стези, которые ни в коем случае не должны пересекаться. Просто по причине того, что кто на что учился.И вояка сроду не поймет, как впарить ненужную чушь тому, кто вообще ничего не хотел покупать.
Моя же основная роль во всем этом цирке заключалась именно в таком манипулирование, чтобы я впаривала всякую фигню тем, кто о ней никогда не слышал. Правда, что-то мне подсказывало. что делать это теперь будет намного сложнее, чем я изначально предполагала. Ибо отношение к женскому полу тут весьма нелестное, а я рассчитывала на их внимание. Чем больше модниц и работниц в столице захотят попробовать концепт “на вынос”, тем активнее заработает сарафанное радио и мы получим кучу бесплатной рекламы с восторженными отзывами.
Теперь же ни начав ровным счетом ничего, я ощущала весь груз волнения и давление от нереализованных идей. Как можно смириться с подобным отношением к себе. Я банально хотела приобрести торговую площадь, продав при этом самый эксклюзивный объект за последние годы. Но напыщенные идиоты по какой-то нелепой причине решили, что лучше знают, как вести дела и строить бизнес. Теперь же оставалось полагаться на удачу и везение.
К тому же ситуация с королевским дворцом так же напрягала. Она не входила в десятку лучших воспоминаний. Да и проблема связанная с возможным браком Анис и последующей смертью, меня откровенно пугали. Я прекрасно знала, какой это труд выживать в подобных условиях. Тот же приют, только все взрослые, богатые и улыбаются. А по факту там не было ни одной правдивой и цельной вещи. Лишь маски которыми прикрывали свое аморальное поведение и скотское отношение к окружающим людям.
Тряхнув головой, постаралась отогнать прочь, столь навязчивые и нерациональные мысли. Эти проблемы самой, настоящей хозяйки этого тела. Мне важно продержаться до обратного обмена и забыть обо всем, как о страшном кошмаре. Может я в аварию попала и теперь маленько бредила. Вот выполню договор с Саломеей и наваждение рассеется, позволяя мне вернуться в свой настоящий мир, отходить от комы и махать рукой на всех, кто будет уверять, что тут была другая я! Безумная и глупая…
Глава 14. Пари
– Мадам, прошу вас, просыпайтесь, – меня тормошили из стороны в сторону. – Вы опаздываете.
– Куда? – приоткрыв глаз, попыталась сконцентрироваться на том, что делаю. – Вроде на сегодня не было никаких планов и я спокойно могу спать до самого обеда. Отстань.
– Вас внизу ждет гость, – не оставляла меня в покое служанка. – Он приказал немедленно привести вас, даже не смотря на сопротивление или нежелание встречаться с наследным принцем. Вы и так отклонили его приглашение во дворец, а теперь не хотите даже слышать о том, чтобы спускаться вниз.
– Ничего не понимаю, – тряхнув головой, разлепила глаза и просверлила взглядом служанку, – никто не приглашал меня… Стоп! Так то письмо было от кронпринца? И с такими глупыми словами, он пытался заставить меня посетить дворец. Боги, а почему нельзя просто сказать, ждем вас в такое-то время, там-то, там-то, А он пошел от обратного и показал, каким надменным типом может быть. Боги, милостивые!
Наверное, в первую очередь мне следовало поторопиться, чтобы не бесить королевскую особу, но в первую очередь я надеялась на объяснения. Все же, социальное неравенство в нашем положение было достаточно заметным. Я простая графская доченька, а он великое будущее, которое ждало этот мир. Но в то же время, разница складывалась не только из такого. Он пережиток прошлого, забытого в веке шестнадцатом, а я прогрессивная леди из двадцать первого. Пропасть между нами огромная и она расширялась с каждым новым вздохом.
– Ваше высочество, прошу прощения, я не думала, что вы посетите… – подняв голову, я уставилась на человека перед собой. – Черт! Ты тот бандюга с большой дороги. Именно с тобой я играла в покер на свою судьбу и девственность!
– Я и представить не мог, что ты не знала, как выглядит в лицо будущий король этой страны, – рассмеялся собеседник. – Но ты меня приятно удивила, потому я решил поговорить лично. Вот только моя гостья не пришла и проигнорировала мою просьбу, так что я решил подойти сам и прояснить кое-какие вопросы, которые повисли между нами в прошлый раз.
– Вот только я не видела вас ни разу в жизни и понятия не имела, как должен выглядеть кронпринц, – тихо сказала я. – Мне едва ли не почудилось, что я головой поехала, думая, что это бред сумасшедшего и моя психика в какой-то момент накренилась не в ту сторону. А вы специально использовали какие-то трюки, чтобы довести меня до нервного срыва.
– Ты никогда не слышала про магию и использование маскирующих артефактов? – вскинул тот бровь. – Я же специально удерживал завесу, чтобы ты была способна рассмотреть мою настоящую внешность и понять, что я заинтересовался в тебе.
– Нет, я прекрасно осознаю, что в этом мире есть магия, – тряхнула я головой, – но в то же время, я никогда не видела ничего подобного. Я жила как запертая в клетку птичка, которая никогда не покидала пределов своего замкнутого мира.
– Прости, я не знал, что ты полный ноль в магии, – тряхнул головой кронпринц, – не хотел тебя пугать и делать что-то неправомерное. Конечно, нужно было бы проучить тебя, а игнорирование моей просьбы, но коли ты не сильна в магии, следовательно и не проверила записку на наличие скрытых чар.
– Возможно, я доставила вам проблем своей глупостью, – скривилась и присела напротив принца, – но я в самом деле не собиралась избегать встречи с вами. Если бы то послание было истолковано мною верно, то я бы незамедлительно отправилась во дворец на встречу с вами. Но моих знаний об устройстве мира слишком мало, чтобы иметь возможность делать такие умозаключения. Не просто так, люди зовут меня глупой графской дочкой. В моих силах нет ничего удивительного, а жизнь похожа на серые и блеклые будни, не стоящие вашего внимания.
– Разве так, следует разговаривать со своим женихом? – парень вскинул вопросительно бровь.
– Это идея отца, я бы не посмела на такую дерзость найти в себе сил, – постаралась отрешится от происходящего. – Я надеялась посвятить всю себя семейному бизнесу и реабилитации нашего славного рода. Мечтать о кронпринце, как бы я смела. Наши статусы несовместимы! Последней женщиной на этой планете должна была стать я, чтобы такой грандиозный человек обратил на меня свое внимание. Понимаете, я прекрасно знаю свое место и не собираюсь выходить за рамки дозволенного.
– Очень странно слышать подобные речи из уст леди, – фыркнул собеседник и подпер руку головой,– к тому же, ваш стиль общения хоть и формален, но очень отличается от всего, к чему я привык. Словно передо мной сидит торгаш, пытающийся продать мне за баснословные деньги пустую стекляшку. Так что мне любопытно узнать, что же на самом деле скрывается за вашей маской.
– Ничего такого я не хотела, – всплеснула руками и постаралась дышать через нос. – Вы просто не так меня поняли. Понимаете, я из сельской местности, где даже с нелегальным казино разобраться не могут. Какое мне управление страной доверять. Чтобы я ее окончательно развалила? Пощадите, ваше высочество, я не могу принять на себя такое страшное бремя!
– Это первое здравое суждение от леди, которую пророчат мне в жены, которое я слышал за свою жизнь, – рассмеялся тот, – признаться честно, еще в тот момент, когда вы представились проституткой и требовали оплаты, было занятно. Но после проигрыша вам в казино, я захотел понять, что же скрывается за маской глупой и наивной девчонки. Готов поспорить, что это не все сильные стороны вашей личности, которые вы способны продемонстрировать мне. Чем дольше за вами наблюдаю, тем интереснее становится развитие этого сюжета. Порадуйте меня, графиня!
– К сожалению, но я не обучена актерскому ремеслу и в качестве клоуна выступать не намерена, – поднявшись из кресла я с гневом посмотрела на парня, – мне противна даже мысль об этом предложении. Хотите над кем-нибудь поиздеваться ищите тех, кто готов на такое, ради вашего внимания. Мне же пора заниматься вопросами бизнеса и семьи. Это для меня на первом месте, а не глупое желание и стремление отца сделать из моей персоны первую леди это страны!
– Похвально, – улыбнулся принц, – я бы даже сказал весьма забавна ситуация. Сотни других леди убили бы за такой шанс, а вы так легко меня отвергаете. Словно власть и корона вас не прельщают. Не врите хотя бы себе, они прельщают всех, а вы просто набиваете цену и стараетесь продать себя подороже. Вот и весь ответ столь вопиющего поведения с вашей стороны.
– Вы в праве считать так, как хотите, – тряхнула головой и сделала шаг назад, – а теперь прошу меня простить, я хотела бы начать свое утро с завтрака и свежей прессы, а не бессмысленной дискуссии о том, что я должна делать в качестве вашей невесты. Ибо я не собираюсь становится ею. Прошу меня простить, если мои слова вас обидели, но сегодня у меня важный день.
– Если хотите продать кафе, то вам придется договариваться со мной, – усмехнулся принц, – ни у кого из аристократов не найдется такой суммы денег. Даже если попытаетесь бесплатно его отдать, дураков среди моих подданных не найдется. Не стоит строить такую обиженную мордашку. Предлагаю завтра сделать несколько ставок и решить все за столом в карты. Остальные джентльмены сперва будут против, но уверен, как только дойдете до банка, очаруете их своими навыками и способностями разорить кого угодно. Обыграете меня окончательно и я забуду про вас, проиграете, станете моей, а коли судьба опять уготовит нам ничью, каждый сможет загадать по одному желанию. Тем самым каждый окажется в выигрыше. при любом раскладе.
– Это звучит слишком фантастически для того, чтобы не вызывать подозрений и вопросов, – фыркнула и сложила руки на груди, – но я согласна попробовать, если вы пообещаете исчезнуть из моей жизни окончательно и не вставлять палки в колеса. Я просто хочу работать, без всяких проблем и лишней головной боли. Ибо вы и ваша корона меня не прельщает от слова совсем! Если не верите, то обыграйте меня за столом. Я принимаю вызов!
– О, я безумно рад вашему яркому проявлению стремления сразиться со мной, – он так же поднялся из кресла. – До этого момента, никому и в голову не приходило относиться ко мне подобным образом. Вы первая кто осмелился так открыто бросить вызов и самое главное, ответить за него. Поражен и заинтригован. Завтра, восемь вечера, Гранд-отель “Венерси”. Не опаздывайте, графиня. Или мне послать за вами карету?
– Спасибо за ваше беспокойство, но я как-нибудь сама разберусь с тем, чтобы добраться до казино, – фыркнула и сложила руки на груди, пряча сжатые, до побелевших костяшек, кулаки. – К тому же, я уверена, там будет много более именитых гостей, которым вы должны будете уделить свое драгоценное время. Как смею ничтожная я, отнимать его у вас.
– Вы поражаете меня все больше и больше, – обойдя меня по кругу, парень положил руку на мое плечо, – не забывайте, что эта сделка существует лишь между нами. Как только победитель будет ясен, проигравший покорно примет свою судьбу.
– Я буду с нетерпением ждать того момента, как смогу избавится от вашей навязчивой персоны и заживу мирной и размеренной жизнью, – не осталась я в долгу и постаралась уколоть больнее.
– И я буду ждать нашего завтрашнего свидания, – шепнув это, принц удалился прочь из гостиной, оставляя меня наедине с мыслями и чувствами.
– Козел! – яростно прошипела я пустоте.
Глава 15. Страх и паранойя
После столь продуктивного разговора с кронпринцем, настроение опустилось ниже некуда. Честно говоря, я бы с огромной радостью послала все к демонам и свинтила бы домой. Но вряд ли богиня оценила бы такое поведение. Потому пришлось пару раз сжать и разжать руки, чтобы пальцы перестало сводить судорогой. По крайней мере никакой катастрофы не произошло. Все вполне укладывалось в отведенные рамки адекватности. Чего я пыталась добиться от этого мира? Все по стандартам и классическим законам жанра.
Тряхнув голово, попыталась избавится от навязчивых мыслей. Ничего сверхстранного, с чем бы я не смогла справится собственными силами. Просто небольшая проблемка на моем пути. Для ее решения не придется тратить уйму ресурсов. Тут нечему удивляться. Я же в самом деле не рассчитывала на легкое и безболезненное завершение контракта за пару часов работы? Нет, совершенно точно, нет! Правда легче от осознания данного факта не становилось.
Я могла сколько угодно сидеть и уговаривать себя в том, что проблем нет. Но по истечению срока действия успокоительного, проблемы один черт выплывут наружу и поглотят меня в своей пучине. Потому, чем глушить боль и страх, следовало встретиться с ними лицом к лицу. Смелым покоряются вершины, а трусы по жизни плавают в отстойниках и не считают нужным покидать свои убежища. Я не собиралась опускать и деградировать до такого уровня. Требовалось просто немного больше времени и капелька усилий. И тогда все получится, как по волшебству.
Я наглая и самоуверенная, за моими плечами мощь и опыт прожитых лет, и каким-то страшным дядечкам с улыбкой маньяка-психопата меня не сломить. Ибо самый страшный монстр в этом лесу – я! Простое и лаконичное обоснование своих страхов, не должно смешиваться с осознанием беспомощности перед противником намного сильнее и мощнее меня. Наши весовые категории не равны и из-за этого я не могла сделать правильный анализ ситуации. К тому же это иной мир, с иными правилами и особенностями.
Мне самым банальным образом повезло привлечь внимание кронпринца своей идиотской выходкой. Если бы не та встреча на тракте по пути в столицу, вряд ли бы его высочество заинтересовался возможной кандидаткой в его невесты. Он был прав, таких нахальных и охочих до власти и короны пруд пруди. Просто у меня в настоящий момент совершенно иные цели. Я хотела вернуться в свой мир, а не играть в леди благородного происхождения, которая вся такая милая, невинная и безумно влюбленная в первого встречного мужика, сосватанного папашей. Нет… На такое издевательство я точно не подписывалась.
Возможно, будь у меня чуть больше времени, чтобы разобраться во всем этом, я бы нашла иные поводы для проведения переговоров и использования того в своих целях. Но конкретно сейчас, принц был головной болью, а не инструментом для достижения моих целей. Проблем он сулил гораздо больше, чем толковых подсказок или реальной заинтересованности в моей персоне. Простой игрушкой на разок, становится не хотелось. К тому же, тепличный цветочек Анис потом в обморок грохнется от осознания того, что ее первый раз был с принцем, еще и без ее на то согласия. Девку было банально жалко.
Резко выдохнув сквозь плотно сжатые зубы, я развернулась на каблуках и пошла готовится к новому дню. Если принц хотел меня запугать, то у него ничего не вышло. Напротив я ощущала лишь досадное раздражение и желание раздавить его. Коли он такой наглый и самоуверенный, то небольшой урок пойдет ему на пользу. Пусть потому не жалуется и не бежит к маменьке рассказывать о злой тетке, которая отлупила его по заднице и ткнула носом во все косяки, которые только можно себе вообразить! Я в бешенстве!
– Ангелина? – брат появился в гостиной неожиданно. – Вы уже встали?
– Просто кое-какие надоедливые гости, решили пожаловать с самого утра и испортить мне настроение, – улыбнулась я. – Не переживайте сэр Эдмунд, я не собираюсь сдаваться и опускать руки. Все, кто пытается разрушить мои планы, в конечном счете оказываются у разбитого корыта. Меня не так просто сломить, как может показаться на первый взгляд. Скажем так, моя райская жизнь закончилась слишком рано, а в суровых буднях сироты, нет ничего приятного и выдающегося.
– Если кронпринц вам докучает, постарайтесь не проявлять реакции, – хмыкнул собеседник. – Алистен слишком наивный, жадный и самоуверенный. С таким королем эта страна долго не протянет. потому старая аристократия так трясется за свои места и пытается всякими способами не дать новой власти расцвести.
– Прошу прощения за грубость, но мне плевать, что именно происходит в этой стране, – пожав плечами я присела обратно в кресло, – моя единственная цель поднять графство с колен.как только договор с богиней будет исполнен, мы с Анис поменяемся местами. После этого момента этот мир перестанет иметь для меня хоть какой-то смысл. Я не собираюсь переселяться в него по доброй воле.
– Но пока это ваш мир и вам придется решать его проблемы, – вполне логично высказался парень. – Сейчас для всех кроме семьи, вы являетесь Анис, глупой графской дочкой из полностью уничтоженной семьи. Ни от кого из нас не ждут великих свершений.
– По этой причине, нужно действовать как можно более осмотрительно, но не забиваться в уголок рыдая, – хмыкнула и сделала неопознанный знак в воздухе. – Пока мы на виду у всех, интерес к графской фамилии будет лишь расти. А там и интерес к бизнесу, который я хочу открыть. Все эти события взаимосвязаны и следует использовать каждый шанс, который выпадает на нашу долю. Только так, я смогу дойти до конца этого пути и не сбиться с протоптанной тропинки.
– Возможно, вам тяжело принять реалии этого мира, – понимающе покачал головой парень, – но прошу вас не заставляйте себя рисковать. Никто не вернет вам мертвое тело или израненную душу. Вряд ли боги второй раз пойдут на такой обмен.
– Спасибо огромное за ваше беспокойство, – улыбнулась ему, – я приму к сведению этот совет и постараюсь не рисковать понапрасну. А теперь, я бы хотела позавтракать и ознакомится с новостями этого утра.
– Тогда хорошего вам дня, сестра, – парень поклонился мне.
– И вам, брат мой, – я повторила его жест.
Даже не взирая на то, что ситуация меня жутко бесила, плана действий у меня не было. Чтобы я не пыталась придумать в голове, выходило не слишком убедительно и попахивало кустарной самодеятельностью. Подобный исход не был для меня приемлемым. А это добавляло немало нервов к моей панической атаке, которую неизвестно каким чудом я сдерживала внутри и не позволяла оной захлестнуть меня с головой. Коли мне суждено пройти всю эту пагубную и запутанную историю до самого конца, следовало подготовить еще парочку вариантов.
Вмешательство третьих сторон я не рассматривала с самого начала, ибо полагалась на богиню и ее чудесное провидение, которое должно было способствовать моему росту и развитию в этом мире. Но выяснилась неприглядная правда. Саломея самым наглым образом решила кинуть меня и не дала совершенно никакой информации и лишь сильнее запутала имеющиеся на руках карты. Превратив тем самым простой и легкий план в череду головокружительных проблем с которыми теперь предстоит разбираться не по своей воли.
Закусив губу, постаралась взять панику под контроль. Нет никаких сомнений в том, что я выберусь. Это лишь затруднение на пути. Достаточно продемонстрировать все свои навыки в игре и принц самоустранится, приняв поражение и выполнив условие, которое сам же и поставил перед тем, как заключить пари. В этом же мире: уговор дороже денег? Так везде? А уж от карточного долга в здравом уме и твердой памяти никто не откажется. Это же честь игрока…
Если так подумать, то для меня эта ситуация даже выгодная, я могла завести нужные знакомства и вступить в закрытый клуб джентельменов. Такие люди были хорошо мне знакомы. Они совершенно не умели проигрывать и не сдавались перед лицом сильного врага, особенно в те моменты, когда она опустошала их банковский счет на сумму с шестью нулями. Возражений не последует, а знакомствами я обрасту. Любовного интереса у меня не было, а вот коммерческий присутствовал. И этого у меня не отнять!
Надо не забывать те истории, которые нам воспитатели в детском доме рассказывали. Коли судьба открыла перед вами дверь, в нее следует зайти, а не биться головой о стену там, где тебя никто не ждет. Такими темпами можно голову расколоть, а результата не получить. Ну, не дано тебе быть балериной, возможно ты через пару лет станешь знаменитым художником. Не всегда следовало упорствовать в тех вопросах, которые не были нам подвластны. К тому же в мире, который для меня по факту чужой и никогда не сможет стать родным.
Еще раз глубоко вздохнув, я тряхнула головой и поспешила заняться делами, которые запланировала с вечера. Из-за предложения принца, придется перекроить все расписание и подогнать его под новые рельсы, на которые я готова была водрузить локомотив своей судьбы. Усмехнувшись мыслям, отринула страх и смелым шагом поспешила к себе в комнату. Для начала следовало позавтракать, перевести дух, проверить документы, а затем уже браться за начинания. С горячей головой такие дела не совершаются, а до холодной, мне, ой, как далеко!
Глава 16. Казино
Нервишки немного пошаливали. Не каждый день от твоей игры зависело будущее. Ладе в тот раз, когда я впервые села за стол с принцем, сердце не пыталось сбежать из груди. Сегодня же, казалось, что еще немного и я просто задохнусь от переизбытка эмоций. В голове буквально стучало от напряжения. Но надев самое лучше платье из всей коллекции Анис, я гордо шагала по мрачным коридорам подпольного казино, расположившегося в самом сердце столицы.
Тусклое освещение отбрасывало кривые тени и пыталось сожрать остатки моей уверенности. Желтоватыми лампами с замыленными плафонами оставалось лишь пугать посетителей. Помещение было затянуто густым дымом сигар и удушливым шлейфом дрянного парфюма, который так любили работницы легкого поведения.. Кумар, пробирающийся клубами из-под железной двери пробирался в легкие и заставлял панику разбегаться по рукам мелким табуном мурашек.
Горький привкус впечатывался в кожу и казалось, что я уже не отмоюсь от дыма сигар. Я осторожно спускалась по последней лестнице, замечая паренька невысокого роста, который подал мне золотую маску из кружев и забрал пухленький конверт с деньгами. Я прекрасно знала правила игры, но в этом месте, от моей уверенности не оставалось и грамма. Словно сами стены давили на плечи и побуждали все самые худшие кошмары и прошлого. Но детский дом готовил и не к такому!
Послышался громкий глухой грохот. Я настороженно вздрогнула и попыталась найти источник звука. На мгновение он напоминал сильный удар рукой по деревянному столу. Скорее всего, кто-то не поделил ставку или посчитал, что его обманули. Для таких мест подобное вполне в рамках обыденного. Мне стоило успокоиться и взять себя в руки. Меня пригласил сам принц. Так что вряд ли, попытаются убить прямо с порога. Опрометчиво… К тому же, я ему понравилась. Стоит делать ставки на это.
– Чтоб тебя, вот невезуха! – раздался похожий на рык громкий мужской голос, да такой, что можно было камни им дробить.
– Маркиз Вентергас, генерал армии и младший сын первосвященника! – тут же отчетливо раздался еще один голос. – По приказу верховного главнокомандующего вы арестованы за ведение деятельности, противоречащей законодательству страны и порочащую честь и достоинство офицера! В том числе подпольная организация азартных игр и денежных ставок без полученной в установленном порядке лицензии на осуществление вышеупомянутой деятельности. На основании всего вышесказанного, немедленно сдавайтесь и предоставьте списки всех гостей присутствующих тут, они понесут административное наказание за участие в деятельности порочащей имидж страны и подрывающей авторитет и моральный облик нашей аристократии.
– Кто это к нам пожаловал? – картежники, сидящие за столом, уставились с издевательски-нахальными ухмылками на вошедшего вслед за мной дитину под два метра ростом. – Верный песик темного канцлера? Чем обязан столь лестному приему в этот смурной день? Право слово, вы бы хоть письмо отправили, чтобы мои люди встретили вас более гостеприимно.
– Повторюсь, вы арестованы, пройдёмте со мной, – вглядываясь в лица присутствующих, он вдруг, всего лишь мгновение, мазнул взглядом по залу и его глаза расширились в удивлении и непонимании, когда, без труда, узнал одного из играющих в карты, и это стало неожиданностью. – Ваше высочество, что вы тут забыли? Что вы здесь делаете? Для принца посещать подобного рода заведения это же преступление. Какой пример вы подаете подданным? А если об этом прознают другие люди? Тогда весь благородный образ страны развалится!
Незваный мужчина в алом плаще с отличительными знаками на груди, до боли камично смотрелся в этом рассаднике азарта и пороком. Я лишь усмехнулась и закатив глаза, прошла до стола, за которым играл принц. Если таким дешевым постановочным трюком он пытался запугать меня, то явно не на ту нарвался. Для моей персоны отвели отдельное место, которое никто из игроков не занял. Так что обходя столик покругу, с наслаждением приложила свою ладонь к пятой точки крупье.
– Ну, удачи, – я похлопал паренька по заднице и не спеша направилась в сторону стула. – У меня предчувствие, что сегодня игра пройдет на высоте. А вы как считаете господа?
– Мы ещё не доиграли прошлую раздачу! – послышался недовольный рёв из-за стола. – Не смей вот так вот вторгаться в игру!
– К вам только что пожаловала гвардия моралистов, а вы развлекайтесь, подобрали бы актеров получше, – не оборачиваясь, я махнула рукой, переводя все свое внимание на принца. – Шоу хоть и забавное, но на облаву совсем не тянет. Даже с такими габаритами, его тут прибьют и выкинут в ближайшую конаву. Потому давайте не будем разводить лишнюю драму.
Кронпринц оцепенел и попытался просверлить меня взглядом. Но фокус явно не удался. Я на самом деле была не из робкого десятка и что такое облава на казино знала не понаслышке. Жизнь меня не хило потрепала. Потому испугать стреленного гуся, рогаткой достаточно проблематично. В непонимании мысли сумбурно путались в голове. Я никак не ожидала увидеть постановочное шоу по прибытию. Что они хотели этим добиться? Выбить меня из колеи и заставить паниковать? Так для этого цирка не требовалось, я и так на нервах с самого утра и едва понимала, что вообще пытаюсь сотворить в этом бедламе.
– Что ты там пытаешься доказать, заняв свободное место? – здоровяк с мощными ручищами махнул головой в сторону выхода из заведения. – Бабам тут не рады, еще и таким наглым. Потому можешь убираться туда, откуда взялась.
– Кажется, вы не поняли… – я попыталась выкинуть из головы лишние мысли и начать игру, но услышав свой голос, который прозвучал неожиданно неуверенно, на мгновение замялась. – Мы все тут с одной целью и если вас не устраивает моя персона, то прошу, разбирайтесь с его высочеством. У меня свои интересы, у него свои, у вас вообще третьи. Но коли не хотите остаться без штанов и с пустыми карманами я пойму, если вы уйдете прямо сейчас.
– Нет, это ты не понимаешь, в какой ситуации оказалась, куколка, – осознавая своё преимущество перед моей скромной фигуркой, он, не позволил договорить и перетянул инициативу на себя. – Хах, или, быть может, хочешь, чтобы все узнали, что достопочтенный граф окончательно лишился всякого рассудка и решил проиграть свою доченьку выставив ту на кон в игре, которая для ее мозгов невероятный труд? Так зачем тянуть время, раздевайся и мы непременно всё оценим и даже подумаем, сколько накинем сверху.
– С ума что ли посходили! – в шоке от услышанного воскликнула я. – Во-первых, мой отец может сам за себя отвечать. Во-вторых, я прекрасно знаю как играть. В-третьих, меня пригласил принц. В-четвертых, я тебя до трусов раздену и сама пущу по кругу, чтобы остальным веселее было! Думаешь ты первый, кто такой большой, сильный и тупой! Обрадую: нет! Таких, как ты, я видела предостаточно, чтобы уже не бояться!
– Ничего себе, а у тебя оказывается есть зубки, – отрезал владелец казино с ухмылкой на лице. – А ты храбрая до безумия, раз посмела сунуться на нашу территорию. Мне это по душе. Я дам тебе шанс,показать на что ты способна. Сыграем. Если победишь меня, позволю сыграть с его высочеством, если проиграешь – сделаешь, как я скажу. И поверь, тебе понравится, я умело с бабами обращаюсь.
– Глава! – выкрикнул сидящий справа от него подчиненный, схватив его за руку, по всей видимости желая остановить, понимая лучше всех, что тот рискует, не имея за плечами никакого плана на случай проигрыша, ведь репутация заведения рухнет.
Разгребать последствия провала, еще и жалкой дурочке в моем лице, придётся всё им, но бугай бросил на несчастного свирепый, совершенно жуткий взгляд ледяных глаз. Заметив который, несмотря на то, что он предназначался не мне, я ощутила, как по позвоночнику пробежался холодок страха и желания пойти и немедленно сдохнуть. Подчиненный плавно убрал ладонь с плеча своего начальника и неодобрительно замолк, у него за плечом. Я тут же вернулась к прерванному диалогу, как ни в чем не бывало улыбаясь и стараясь замаскировать ужас и страх, обуревающие меня в этот момент.
– Предложение для меня совершенно не выгодное, как ни посмотри, – я загадочно дернула плечами и перевела взгляд на принца. – Да я само великодушие настораживает! То за один стол со мной садиться не желали, а то прям ваша щедрость не знает границ. С принцем у нас свои счеты и ставки в этот раз. Но с вами я готова заключить отдельное пари. Если согласны, то сыграем!
– Где гарантии, что не обманываешь? – сощурив глаза, спросил тот самый генерал, которого должны были повязать по изначальному сценарию.
– Обыграй меня, тогда и поговорим о ставках, или, ваше сиятельство, струсило? – я скрестила тонкие ручки на груди, нахально улыбнулась и облокотилась на стол. – Я понимаю, тебе должно быть страшно сражаться с тем, кто в одиночку, без помощи и подсказок обыграл принца. Но так уж и быть, готова принять любой исход этой игры. Ну так что? Ставки помимо денег будут?
– Играем! – рявкнул тот и раздул ноздри.
– Замечательно, я так и подумала, что вы непременно согласитесь, – давольно улыбнулась я, – тогда, все присутствующие будут свидетелями этой сделки! Никто не сможет отказаться от своих слов!
