Текст книги "Слёзы Саломеи (СИ)"
Автор книги: Кристина Миляева
Соавторы: Кларисса Рис
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 10 страниц)
Аккуратно перевернув листы с записями, я начала хлопать ресницами и меланхолично улыбаться им, желая побыстрее избавиться от визитеров, которые непременно знали прошлую владелицу тела. Иначе бы не стали, так лыбиться и отпускать сальные шуточки в мою сторону. Но прибывшая графиня, немедленно отвесила подзатыльник тому, который был повыше и посмозливие и приказали выметаться из ее кабинета и не мешать в реализации задуманного плана мести.
На самом деле я даже особо не задумывалась над тем, кто это был. У меня голова и так шла кругом, чтобы забивать ее пустой информацией. С гостями можно разобраться после одобрения сметы на ткани и декорирование основного помещения в кофейне. Это наше лицо и главная зона. К тому же каждый день простоя минус убытки из нашего кармана, а он у нас не резиновый и большими запасами мы не располагали. Отсюда и множились все наши проблемы. Но неприятность эту, мы как-нибудь переживем.
Надежда призрачной дымкой витала в воздухе и заставляло сердце перегонять кровь по венам. Даже если бы мне выпал шанс заполучить самоучитель, отказалась бы. Все же решать подобного рода задачки мне нравилось и я с охотой бралась за любое головокружительное приключение. Стоило оно того или нет. Неважно…. Конец наших приключений могло обосноваться лишь одним фактом – смертью! Все остальное, лишь попытки не дать себе заскучать в этом безумном мире, состоящим лишь из отдельных пешек, разбросанных по шахматной доске.
Мир к сожалению не такой простой и удобный, как нам хотелось бы. Но видимо, многие успели позабыть о таких простых истинах. Графу не место в управлении семьи. Коли он так бесхитростно повелся на мои завывания и восклицания. Такого дурочка обмануть ничего не стоило. И раз мы сейчас поднимем семейное состояние и достоинство с колен, то он потом, просто возьмет и все профукает. В азартные игры или просто по тупости своей. Нет, такого я не желала, для дела рук своих к которому я приложу столько усилий.
Потому наряду с планом по реорганизации рабочего пространства, следовало придумать план по обезвреживанию возможных подстав со сторону папеньки. Да и глупенькой Анис отдавать все на поругание не хотелось. Я слишком трепетно и нежно относилась к делам рук своих. И меня устраивало то положение, при котором они не пойдут прахом. А значит, выбор был не велик. И все предстояло доверить графине и ее акульей хватке. Вот кто точно не упустил бы шанса заработать лишнюю копеечку для семейного бюджета.
Усмехнувшись таким глупым мыслям, я поднялась из-за стола и потопала разминать затекшие ноги. Спина хрустнула и впервые за пять дней, я вспомнила о телефоне, который благополучно был позабыт в кутерьме этого круговорота событий. Разблокировав экран с удивлением поняла, что от Анис пришло сообщение. Открыв чат, перелистала на начало и принялась перечитывать все те слезные рыдания, которыми она со мной делилась. Вот что не так с этой бабой? Попала в дом к настоящему миллионеру красавчику, а она разводит нюни по поводу страшного и безумного мира. Радоваться надо, что ее не заставили полы мыть или в психушку не упекли. Бесит!
Скрипнув зубами, попыталась успокоиться и взять себя в руки. Никто не собирается никого убивать. К тому же, если эта дурочка там убьется еще раз, мне попросту будет некуда возвращаться и я застряну в этом средневековье без права на условно-досрочное освобождение. Такого расклада я точно не хотела. Потому принялась лихорадочно рассуждать, каким образом успокоить эту несчастную истеричку, которая не могла за себя постоять. После недолгих размышлений все же решилась на радикальные методы. Либо так, либо никак!
“Слушай, тебе уже безумно повезло, оказаться в моем теле. Один тот факт, что отныне тебе не нужно переживать о том, что тебя убьют, дорогого стоит. А ты нюни распустила. Вон к тебе самый крутой мужик клеится, оберегает и защищает. Только попробуй его упустить. Сделай милость и заставь его на нас жениться. Надеюсь на это твоих глупых мозгов хватит?”
“Ты говоришь так, словно, я попала в какой-то рай! Тут все такие странные, глупые и бессовестные! Они бесстыдно глазеют на меня, так еще и не слышали об элементарной вежливости. Я – будущая графиня! А со мной обращаются, как с какой-то простолюдинкой!”
“Так ты и есть простолюдинка…”
“Графской наследнице не пристало быть оборваннкой без гроша в кармане. А твой так называемый сказочный мужик, обычный и никчемный простофиля, который кроме каких-то карточек мне ничего не может предложить!”
“Идиотка… Эти карточки и есть деньги, открой сумочку, у меня в розовом металлическом кейсе лежат такие же. Благо ты ими пользоваться не умеешь и не потратишь все, на ненужную ересь. Ради всего святого, посиди пару недель в больнице, прикинувшись дурой, потерявшей память и ничего не натвори. Я разберусь с делами и поменяю нас обратно.”
“Как ты вообще смеешь мне указывать! Мерзкая простолюдинка! Ничего не желаю слышать от такой нищебродной оборванк. Немедленно говори где лежат бриллианты, я хочу пройтись по магазинам.”
“Дай телефон, пожалуйста тому, кто тебя приютил на время”
“Вы что-то хотели? Наверное, вы переживаете за Ангелину?”
“Добрый ден, прошу прощения, что сестра доставляет вам столько проблем. Анастасия, это я. А перед вами Ангелина. У нее в последнее время от работы немного начала ехать крыша. Кажется, она перестала принимать таблетки, прописанные психиатром и приступ обострился. К тому же авария. Я хотела прилететь, но к сожалению, на работе не позволяют. Я в этом плане птица подневольная и госслужба стоит на первом месте. Если вас не затруднит, присмотрите за ней, до конца недели. А там Катя вернется из поездки и заберет ее под свою опеку.”
“Не переживайте, я понимаю вашу ситуацию, Очень жаль, что с вами приключилась такая беда, а ваша сестра попала в передрягу. Как сможете, так возвращайтесь, до этого момента, я скажу, чтобы за ней присмотрели мои люди. Сам надоедать ей не стану, но можете написать мне в мессенджер, номер скину, чтобы быть уверенными, что с Ангелиной все хорошо.”
“Очень щедрое предложение, но я боюсь вашей жене это может не понравится. Общаться с неизвестной девушкой, еще и на регулярной основе.”
“У меня никого нет, потому можете не переживать и писать в любое время. Мой секретарь присмотрит за Ангелиной, а мы сможем всегда контролировать ее состояние.К тому же, через знакомых устрою ее на лечение.”
“Вас не затруднит, сделать это тайно? У сестры и так очень важная и ответственная работа, а если начнут наседать со всех сторон, то ее здоровье только пошатнется. А мне этого бы не хотелось. Пресса она во все времена пресса. Особенно та, которая живет на слухах, да сплетнях.”
“Можете не переживать, я за ней пригляжу. О конфиденциальности можете не переживать, я прекрасно понимаю, как тяжело бывает тем, за кем по пятам следуют эти пронырливые писаки со своей буйной фантазией.”
“Спасибо!”
Ну вот, одной головной болью меньше. Не быть мне женой известного миллиардера. Ну, хоть не опозорюсь и на том спасибо. Пусть лучше мое тело запрут в психушке, чем вся пресса столицы начнет перемывать мне косточки и поносить на чем свет белый стоит. Вздохнув, откинулась на спинку стула и протерла лицо рукой. Дай бог, чтобы это как можно быстрее закончилось и нас с Анис поменяли местами. В противном случае, ничего хорошего из этой путаницы и обмена душ не выйдет. По крайней мере для меня.
Следовало бы поторопиться, но по какой-то необъяснимой причине, усталость накатилась на меня подобно цунами и обрушилась на плечи многотонным камнем. Голова заболела и я наяву почувствовала, что еще немного и разрыдаюсь. Тяжесть этих бед, была такой, что еще бы чуть-чуть и она бы раздавила меня в лепешку. В чем-то слова Анис были правдой. Но с другой, у нас совершенно разные пути и дороги, которыми мы следовали никогда не пересеклись бы в обычной ситуации. А теперь, поздно было думать о том, что было бы, если бы, да кабы. Вариантов просто не стало.
Параллельные прямые, совершенно неожиданно сломались под непонятными углами и поменяли векторы движения. Мы оказались в той самой ситуации из которой попросту не было нормального выхода. Скрывать или искать отговорки, было бессмысленно. Это огромная игра богов, которые замыслили какое-то сумасшествие, где каждая из нас оказалась заложницей обстоятельств. Сколько бы я не думала, не могла подобрать ключик к ответу на главный вопрос. Зачем это произошло? Возможно, его и не существовало в природе, но червячок сомнения и тревоги шевелился в груди. Он не давал мне вздохнуть и вгонял в ужас и трепет. Ведь всё, что я так долго строила, разрушилось в одно мгновение…
Глава 8. С большой дороги
Сидеть дома не имело смысла. Я это прекрасно понимала. Точно так же, как и не могла начать реконструкцию кофейни, находясь от неё за тридевять земель. Потому, со слезами на глазах, я уломала графа, отпустить меня в путь дорожку аж до самой столице. Правда, по какой-то неясной причине, родители Анис, встали в позу и в один голос заявили, что не пустят оную в одиночку на такие приключения. У меня аж глаз дёрнулся, простите меня, но мне тут скоро сорок стукнет, да и не та, глупая девица, чтобы за мной присматривали. Но после громогласных выяснений отношений, мы сошлись на том, что я буду путешествовать с охраной.
И вот теперь в одной карете ютилась я, мой сводный брат и глава рыцарского ордена, которому всецело доверял нерадивый папаша. Нет, с виду всё было вполне нормально. Если не начинать задумываться о том, что в этой избушке на курьих ножках, нам предстояло трястись аж целых восемь дней. Чёрт! Восемь дней без нормального уединения и с головной болью в виде переругивающихся альфа-самцов, не поделивших территорию и теперь метающих молнии из глаз. Но благо достоинствами не начали меряться, прямо тут, и за это спасибо!
Потерев переносицу, постаралась отрешиться от всего творящегося вокруг меня. Но их рычание и недовольные комментарии пробивались даже сквозь пелену моего равнодушия. Казалось, проработав столько лет в различных коллективах и предприятиях, я смирилась со всем на свете. Но нет, два пустоголовых барана, за каким-то лядом, приставленных ко мне, в качестве эскорта, смогли сделать то, что не смогла налоговая! Мой глаз нервно дёрнулся и спустя три часа воплей с соседней кушетки, я всё же психанула по полной программе и пошла в разнос. Коли не хотят по-хорошему, будем по-плохому!
Вооружившись веером, который мне выдали в качестве орудия от жары и солнцепёка, я пустила его в ход по иному направлению. Помогало слабо… Всё же комплекция двух шкафов, против одной тумбочки, была в выигрышном положении. Но я девочка настырная, и коли взялась за что-то, то непременно доведу это до логического завершения. Даже если предстояло действовать себе во вред! Я после девяностых не побоялась устроиться в судебно-правовую структуру, так что два амбала с мечами, меня пугали слабо. До бритых братков в красных пиджаках, ни манерами, ни устрашающими рожами не дотягивали!
Потому, спустя пятнадцать минут воспитательных криков с применением веера, а под конец уже туфли, я всё же добилась от них тишины и блаженного спокойствия. По крайней мере я на это понадеялась. Но как бы не так! Не разрешила им орать, так они взялись устраивать баталии на карточных боях. Нет… Ну этот вариант мне немножко понравился. Вникнув в правила игры, чем-то похожей на наш преферанс, я принялась вспоминать своё детдомовское детство и Зинку Погонященко, с её виртуозными способностями, наежить даже самого прожжённого жизнью шулера. А чтобы и нет, коли карта сама в руку шла?
Так практически до самого вечера мы и проиграли. Не самый плохой вариант оказался. Намного лучше той бесовщины, которая была изначально. Но на окраине одной из деревень, сопровождающие рыцари ордена, предупредили о странных элементах бандитской наружности, идущих прямиком в нашу сторону. Вот это попахивало теми самыми лихими девяностыми, которые я пережила в детском доме. Кто первым получать по зубам? Анис в этом плане закатила бы истерику, а у меня кровушка в жилах всколыхнулась. Вроде бы давно забыла все свои повадки, а нет, дай им волю, и они сами поднимают голову в душе.
Когда люди в звериных шкурах подошли вплотную, мой эскорт высыпал наружу, наказав мне сидеть молча и не высовываться. Мол мою честь и девичье достоинство они как-нибудь да отстоят. Верилось слабо… Из оконца кареты я прекрасно видела, что численное преимущество не на нашей стороне. Пятьдесят бандитов, против десяти рыцарей и одного аристократа? Расклад явно не в нашу пользу. Нет, я не принижала их достоинства и умения сражаться. Но даже по четыре человека на рыло – многовато! Тут, как не крути, а нас банально числом задавят и не побрезгуют перебить всю мою охрану. А в столицу мне надо и как можно быстрее.
Подтянув корсаж расшнурованного платья, я прикрыла плечи шалью и с ноги открыла дверь кареты. Пусть лучше за проститутку примут, с таких спрос невелик. Может господин аристократ решил позабавится в присутствие своего рыцаря. Их богатых не поймёшь. А мне нужна хотя бы минимальная временная затравка, чтобы на коленке придумать план дальнейших действий. Язык у меня подвешен недурно, но тут не Россия и я не могла обойтись простой взяткой и парочкой подмигиваний. Предложение интимных услуг в обмен на жизнь, отменял статус графской дочери и наличие охраны под боком. Кто их знает, что батюшке наплетут.
– Слушайте, господа хорошие, если никто расплачиваться не собирается, то выкладывайте всё что есть, – прикрикнула я с подножки, – я тут свои деньги честно отработала. Обслуживать ещё кого-то не договаривались!
– Уйди в карету! – рявкнул на меня братец и зыркнул в сторону бандитов.
– Вот, какого я связалась с аристократами, – зло сплюнула себе под ноги, – говорила мне маменька, не ведись на блеск кареты и золотой перезвон. В портках путо и в карманах пусто. Мужики, когда их убьете, отдайте мне мои две трамы, я их честно отработала.
– Вот чёрт! – простонал главный из бандитов, – Только не говорите мне, что мы нарвались на очередных разорившихся аристократишек. Коли продажной девке не могут заплатить даже такие гроши. Милка хочешь приголублю? Плачу целый тырен, если согласишься? Деньжата водятся, а ты вроде смазливая.
– Мне ещё вот этот не заплатил, – фыркнула я, – а вы и вовсе пришибёте, у нас так ни одна померла связавшись не с теми. Так что знаю я, как вы ласковы. Мешок на голову и в ближайший лесок, чтобы волки сожрали.
– А ничего так девица, забастенькая, – улыбнулся главный. – Этих в расход, а её ко мне. Будет развлечением на всю зиму. Такие мне по нраву, не то, что деревенские, видать городская. Зубы повыбиваю и удобно станет, не сможет их на меня скалить.
– Э нет, мы так не договаривались, – запротестовала я, – вы что работорговцы и специально всё это устроили? Знайте, я баба подневольная, узнает хозяин греха не сосчитаете. Отпустите с миром, я никому не расскажу, чем вы тут промышляете. Честное слово. Я жить хочу. И желательно счастливо и долго. Девка я не глупая, знаю, что говорить можно, что нельзя.
– Что делать-то? – косой мужик, с удивлением рассматривал то меня, то застывшую бойню, то своего командира.
– Для начала этих в расход, – махнул он рукой на мой эскорт, – а девку поймать, связать и притащить ко мне.
– Саломея! – завопила я что было сил. – Мы так не договаривались! У меня в контракте доплата за подобные риски не прописана! Почему Анис все блага цивилизации, мягкая постелька, банковский счёт и моя роскошная жизнь, а мне немытые и отвратительные бандиты? Несправедливо как-то! А ну отвечай! Я сдохла по твоей вине, на минуточку.
– Ну, не такие они уж и не мытые, – запротестовала богиня, – вполне нормальные для мужиков промышляющих грабежом и убийствами.
– Я тебя спрашиваю, почему местной дурочке жизнь на полную катушку, а мне вот это! – ещё раз указала рукой на застывших в шоке людей. – Я между прочим, антикризисным менеджером к тебе нанималась, чтобы не позволить тупому кретину в лице местного графа, похоронить эти земли в трясине полного краха и разорения. Ты мне сразу скажи, где ещё надо было пункты со звёздочками в нашем договоре читать? Ибо бандитов и препятствования на пути реализации моего плана, изначально не было! Я не фокусник, чтобы и рыбку съесть, и далее по списку народной мудрости!
– Не стоит так возмущаться, – протянула божественная личность, – давай сойдёмся на дополнительных выплатах по завершению этого дела? Что прикажешь с ними делать? Я богиня, а не палочка выручалочка. Ты же умная, разберись как-нибудь. Для этого тебя и наняла. Можешь считать их частью помех для процветания этих земель.
– Саломея! – моя тонкая душевная организация не выдержала такой подставы.
От подобного рода наглости у меня в глазах всё потемнело, а в голове пронеслись сотни мыслей. Самая цензурная из которых: что за чёрт! В самом деле, как она вообще представляла себе это представляла. Тут-то просто силы были неравны, а теперь и подавно. Просто потому что богам в очередной раз захотелось поиздеваться над нами. Вот это в голове проносилось со скоростью выстрела и я загнанно дышала. через рот, в надежде придумать реальный способ избавиться от проблем. Он был, нужно только понять с какой стороны.
– Так, для начала, давайте успокоимся? – примирительно подняла я руки. – Ваши люди уберут оружие, моим не придётся вспоминать всё, что было на войне, две недели назад. Вас может и больше, но они лучший рыцарский орден страны, отмеченный самим королём. Мы можем устроить кровавое побоище, а можем решить всё мирно. Предлагаю пари. Сыграем в карты. Выиграете вы, забираете всё. Выиграю я, расходимся и делаем вид, что друг друга никогда не встречали. Ни одна из сторон в накладе не останется. Ну, так что? Играем?
– Играем, – через мгновение отозвался главарь банды. – Коли так богиня велит, то кто мы такие, чтобы поперёк её воли идти!
Глава 9. Ставки
Холл небольшого отеля встретил меня ярким светом, гулом и блестящими нарядами танцовщиц. Девушки пёстрой стайкой крутились в вестибюле гостиницы, в надежде поразить своей красотой заезжего аристократа, приехавшего развлечься и проиграть пару десятков тысяч из своего состояния. Я даже не представляла, что у графства существовали подобного рода источники дохода. Ни в одной бухгалтерской книге, оные указаны не были.
Бармены и официантки мазнули по нам ленивым взглядом и посчитали недостаточно состоятельными. Будь я управляющей данного заведения уволила бы таких взашей, их задача проста: целенаправленно подстёгивать тех несчастных, кому благоволила удача к проигрышу. В их обязанности входило профессионально разводить несчастных жертв не только на проигрыши, но и на фишки, которые становились зарплатой. Но местный народ на правила бизнеса чхал с высокой башни. Нет, конечно, у них скорее всего существовала какая-то своя система, которой не было в земных казино, но смотрелось убого. Таким образом, работники казино теряли кучу денег, которая уходила отсюда с карманами полными денег и выигрышей.
По такой схеме любое казино успешно работало даже в кризисные годы, и попасть в такие заведения мечтали не только работники, но и многие клиенты. VIP-комнаты были забронированы на несколько лет вперёд. Люксы и пентхаусы выкупались сразу на пять без возврата денег в любой ситуации. Клиентов не смущало ничто. А всё началось с моих первых шагов в преступном мире и взрослых дяденек, с которыми я играла за одним столом ещё в десять лет. Оттого-то и понимала, тяжело в учение легко в бою. Сиротой выживать непросто!
Тогда, на пятничную игру раз в две недели в нашем детском доме собирались самые влиятельные политики, бизнесмены и, к всеобщему удивлению, главари преступного мира. Вся эта разномастная компания неплохо уживалась за одним столом. Директриса страшно шифровалась от проверок, но её любовник сдавал игры с регулярной постоянностью, отчего наш главный меценат начал расспрашивать детей. Правда, привело это к неожиданным результатам – чем прятать всё от любопытных глаз, нас решили сделать частью антуража. Мы следили за тем как шли баталии, болели, а самых умненьких, даже принялись учить.
К четырнадцати годам в должниках у меня успели побывать все члены пятничных посиделок, включая ректора престижной академии, в которой я потом и училась. Все в один голос утверждали, что это просто потрясающие навыки и карьера в игорном бизнесе мне обеспечена. Правда Союз развалился и все подпольные игры уши ещё дальше в подполье. А маленькой девочке вновь пришлось выживать и пытаться как-то наладить разломанную на части жизнь. Так что я принялась активно учится, а об играх позабыла на долгие годы.
О моём таланте в карточных махинациях не знала даже единственная подруга, не говоря уже о посторонних. Когда же я увидела стены, покрытые паутиной, и непонятно чем заляпанный пол, я решила: чем чёрт не шутит, и разослала на известные мне с детства номера сообщения. В течение минуты каждый из игроков ответил согласием на пятничную игру. Уборка заняла почти неделю, но к приезду бывших знакомых не примечательная квартирка сияла чистотой и уютом. Но сколько бы я не пыталась, но стать кем-то большим у меня так и не получилось. Всё же… Преступный мир был не для меня и я решилась стать полноценным антикризисным менеджером, там хотя бы зарплата была стабильной.
Итак, сегодня была среда, мне до игроков этого мира было как до луны пешком, а моё тоскливое настроение требовало немедленно чем-то себя занять. Ибо на кону стояло столько, что у меня в голове это не укладывалось. Ещё раз я осмотрев холл заметила, с каким восхищением весь женский род пялится на статного и явно молодого рыцаря, который сопровождал меня в этой поездке. К своему эскорту я относилась с равнодушием, воспринимая их больше, как украшение и нянек, нежели реальных людей, способных мне помочь хоть в чём-то. По факту так и вышло, мне пришлось самой решать проблемы и разгребать то, что они не смогли бы!
Пожав плечами, я прошла в игровой зал. Как и в обычном казино, столики были заняты, крупье сдавали карты, а автоматы отсчитывали монетки. Идиллия, одним словом. За рулеткой поднялся дружный гул, и свободная официантка рысцой рванула узнавать, что там такое произошло. За деньги я не беспокоилась, не мои и слава богу. Но вот само настроение, царящее в зале, вызывало кучу вопросов. Тут должно пахнуть сигарами, алкоголем и духами. А не стерильностью, как в операционной. Ну, да и бог с ним. Может местный колорит, который мне не дано постичь в угоду своему воспитанию и мировоззрению.
Обойдя игровой зал по кругу, я убедилась в том, что работа у них щла своим чередом и наше появление не вызвало никаких вопросов. За столом, предназначенным для самых зажиточных аристократов, заметила представителя духовенства, соревнующегося с кем-то из рыцарей. Окинув взглядом остальных гостей, я подошлаа к столику, за которым было два свободных места и где пристроил свой зад глава бандитов. Значит, ответственность за этот дурдом придётся брать на себя. Не зря моя печаль подняла головушку. Тут даже не мухлевали толком, у всех на лицах написано шло или нет.
Притаившись среди гостей я наблюдала за тем, как за столом развивались карточные баталии. Рыцарь папеньки на пару с братом, пытались мне что-то объяснить, но я лишь отмахнулась. Таких игроков я обыграю и без статистических данных. Обойдя столик, встала около свободного стула и внимательно посмотрела на руки игроков. У всех были ухоженные и красивые, а вот у моего главного противника мозолистые и явно сильные. Рыцарь, что ли? Хотя среди них не должно было быть таких отморозков. Но, выкинув из головы лишние мысли, я улыбнулась.
– Играем? – я стукнула по бортику стола, привлекая внимание.
– Да, можем начинать, – крупье кивнул и даже глазом не показал, что сомневается во мне. – Ставки стандартные?
– Ставка у нас одна, либо она и все деньги мои, – мужчина бандитской наружности улыбнулся, – либо сегодня ей повезло и она может быть свободна на все четыре стороны.
– Добрый день, – официантка принесла фишки. – Ваши фишки, тут сто тысяч, не сможете их обесп…
– Пошла прочь! – рявкнул главарь бандитов.
– Спасибо, мэм, – я кивнула девушке. – Я поняла
– Приступим, – крупье посмотрел на меня и сдал карты начиная партию.
Игра текла медленно, а я уделяла больше внимания своим соседям справа, стараясь не привлекать к себе внимания блондина по соседству, тем самым усыпляя его бдительность. После пары десятков партий ставки пошли по-крупному. Нас за столом осталось трое: я, мой враг и пожилой старик. К нам медленно подтянулись девочки из обслуживающего персонала и стали следить за ходом розыгрыша. В результате, к половине шестого я имела на руках банк в два миллиона с копейками. На тридцатом проигрыше толстячок нас покинул, и мы остались в гордом одиночестве, если не считать толпившегося вокруг народа.
Но я даже представить не могла, что этого романтика с большой дороги так обожала Леди удача. Даже зная его возможные карты, с каждой сдачей мне становилось всё сложнее обыгрывать его и мухлевать. Карты, словно заколдованные, сами ложились на стол причудливым веером, суля моему противнику богатства и выигрыш. В результате игра закончилась ближе к десяти утра, когда нас начали настойчиво разгонять по комнатам, ссылаясь на правила и невозможность продолжать в такой обстановке. Тяжело вздохнув, я скинула карты с рук, заканчивая последнюю раздачу пасом.
Что ж, это не не самая плохая игра, хоть я давно не садилась за стол, а руки всё равно помнили. Потянувшись до хруста в суставах, я попросила крупье обменять фишки на деньги и сделать выплату за долг по бару за меня и мой эскорт. Парень кивнул и махнул официантке. Я же с превеликим удовольствием лучезарно улыбнулась и повернулась к сегодняшнему сопернику, который сумел развеять мою тоску. И замерла… Передо мной сидел парень чуть старше меня нынешней. Его колдовские глаза блестели стальным цветом. А вот лицо стало более суровым и серьёзным, выдавая в нём не простого мужчину, а серьёзного человека.
– Анис, что с тобой? – брат тронул меня за плечо и заглянул в мои расширенные от шока зрачки.
– Это не тот человек, которого мы встретили на дороге, – деревянными губами прошептала я. – Это совершенно иной человек
– Ты просто устала, – покачал он головой. – Нам следует отправляться в путь. Сочтёмся на ничьей и разойдёмся в разные стороны?
– Нет, не тот, который угрожал мне убийством, – покачала я головой. – Ты же молод для таких грязных делишек?
– Тогда не расстраивайся, мы ещё как-нибудь сыграем, – поцелуй легко скользнул по моей ладони. – Никогда не видел никого с вашими способностями. Как говорите вас зовут?
– Нам пора, – брат настойчиво потянул меня за руку. – Отца и так удар хватит, если он узнает, что ты творила.
– Ваши задницы спасала, – фыркнула в ответ, – и заработала нам немного денег. Потому никаких претензий, в столице можно будет устроиться с комфортом.
– Тогда я пришлю вам приглашение на вечер игр, – обойдя нас, парень подмигнул и ушёл куда-то вглубь гостиницы.
– И напиши матери, чтобы она проверила законность данного заведения, оно на наших землях, – тихо шепнула я брату.
– Пошли уже, – покачал тот головой и повёл меня к карете.
День выдался сумасшедший. Впереди ещё семь…
Глава 10. Фальшивка
Карета медленно тряслась по кочкам, а я всё пыталась переварить информацию из казино. Тот факт, что я была единственной кто видел совершенно другое лицо у бандита, меня напрягал, но не до такой степени, чтобы забывать об адекватности. К тому же кругленькая сумма, выигранная мною в качестве компенсации морального вреда, приятно грела душу. Теперь можно было разгуляться на широкую ногу и закупить несколько полезных предметов для кофейни. Всё же моя первоочередная цель – фамильный бизнес и восстановление доброго и славного имени.
Даже будь у меня один шанс из сотни, я бы всё равно рискнула и поставила на кон собственную гордость и достоинство. Чем умирать глупой смертью, проще было блефовать в попытке обыграть саму судьбу. Коли не попытаешься пожать плоды своей деятельности, то ничего толкового и не сможешь добиться. Простая истина, которую я крепко запомнила. Удача любила рисковых и никогда не благоволила тем, кто делал всё лишь после рационального расчёта. Оттого-то за тот стол я села так же гордо, как и во времена детского дома. Либо в масть, либо труп…
– Почему ты не сказала, что стала святой? – молчавший до этого брат, наконец-то отмер и перевёл на меня суровый взгляд.
– Да, миледи, отчего смолчали? – удивлённо моргнув, эскорт и глава рыцарей с ненавистью и сожалением рассматривал мою фигурку. – Если бы знали, что вы святая, приказали бы церкви выделить нам магов-епископов для сопровождения. А так, приходится рисковать головой, ради того, чтобы в целости и сохранности довезти вас до столицы и передать в руки принца. Из-за ваших прихотей поступились всем, а оно вам и не надо. Святую и так сделают принцессой, без всякого приданого.
– Потому что я не Святая и никогда ей не стану, – фыркнула я и покрутила пальцем у виска. – Вы сами слышали богиню, она относится ко мне, лучше чем к многим, но между нами лишь взаимовыгодный контракт. Никаких доверительных отношений нет и быть не может. Ибо не в том мы положении, чтобы рассчитывать на ее помощь и милость. Нет, господа хорошие, нам предстоит делать все, своими собственными руками. Оттого-то мне ваши слова смешны.
– Даже если так, разговоры с богами напрямую не могут позволить себе даже представители высшего духовенства, – надменно изрек рыцарь и окинул меня раздраженным взором. – Потому, если бы мы везли святую деву, то никаких проблем на пути не возникло бы. А как и по каким поводам, наша леди говорит с богами, это уже проблемы королевского дворца, а не наши собственные. По крайней мере, если бы они хотели – давно бы прислали подкрепление.
– Слушай, – с тяжелым стоном, я откинулась на спинку кареты, – королевский замок ничего мне не должен. А кронпринц и подавно! Если бы не эгоистичное желание моего папаш породниться с королевской семьей, ничего подобного не произошло бы. Меня самой последней из всех возможных вариантов, пригласили бы на смотрины. Тут столько всяких “бы”, что проще объяснить почему вообще не следовало это начинать, чем пытаться строить из себя благочестивую леди, которая сто процентов станет кронпринцессой. Меня быстрее на подходе к замку убьют, чем допустят такой брак.
