Текст книги "Снежный дракон (СИ)"

Автор книги: Кристина Логоша

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

Глава 2

– Барышня, вы из каких краев в нашу глушь пожаловали?! – окликнул меня незнакомый голос.

Йорри тут же захлопнула дверь, словно увидела призрак. Я обернулась. За мной стоял мужчина с густой короткой белой бородой и посеребренными волосами. Плотная тяжелая телогрейка обтягивала тучную фигуру.

– Анфиса – Снежинка Лорда Стефана Фроста. Прибыла из Алвеллы, – представилась я.

– Алвелла, говоришь? Это там находится Академия Волшебного Чародейства?.. Чем могу помочь благородной Снежинке? Лукас Йогансон, городничий этого безымянного селения. Мы всегда рады гостям с вершины горы!

Он снял кепку и манерно поклонился. Наконец-то я встретила взрослого человека, который поможет мне хоть немного разобраться в происходящем!

– Я никогда не была ваших краях, хотела бы получше узнать местные обычаи, традиции и легенды.

– С удовольствием проведу для вас экскурсию. Я как раз искал, к кому пристать со своими байками.

Лукас провел меня по нарядным улочкам мимо здания администрации, больничного пункта, одноэтажной школы и лавки – больше смотреть было не на что. Прогулка прошла бы скучно, но рассказы Лукаса ее скрасили. Озвучив историю поселения, он дополнил ее анекдотами и курьезными случаями из жизни местных жителей.

Я узнала, что селение появилось с открытием шахты. Городок вырос настолько маленьким, что ему даже не стали давать название. Местные жили за счет добычи угла. Раз в месяц прилетал дирижабль, привозил продукты и забирал добытую породу.

Закончилась экскурсия на главной площади рядом с большой пушистой елью. К предстоявшему празднику ее нарядили шарами и красно-золотыми бантами. А под ней, как и во всем городе, стояли нарядные мешки с углем. Я вспомнила слова девочки.

– Йорри сказала, что уголь – это оберег от чудовища.

– Йорри та еще фантазерка. Уголь в мешках – это традиция, дань уважения нашему главному ремеслу. Без угля мы бы не выжили в этих суровых краях.

– Значит, снежный дракон не совершает набеги на селение?

Лукас нахмурил брови.

– Терр может украсть пару овец, но в городок не спускается. Крылатый дьявол промышляет в горах и больше досаждает тем, кто живет в замке. Я рад, что у Стефана появились защитницы, которые избавят нас от крылатого мерзавца.

Лукас пригласил меня на празднование Нового года, в честь которого традиционно устраивают ярмарку и концерт.

Городничий ничего не знал об озере и яблоне. Мои вопросы вызвали у него искреннее удивление. Он неохотно рассказывал о Лорде и драконе, отнекивался формулировкой: «Дела Лорда нас не интересуют. Магия и промышленность – разные вещи».

Визит в селение помог отвлечься от гнетущих мыслей. Лукас позвал меня отужинать в своем доме, заявил, что его жена готовит лучшую утку в яблоках: местные домохозяйки каждый раз караулят под окнами их кухни в надежде выведать тайные ингредиенты соуса. Но пока ни одной из них не удалось повторить блюдо его жены. Я тактично отказалась – в здешних местах темнело рано, а мне не хотелось возвращаться в замок ночью. Мы тепло попрощались.

Отдохнувшая лошадь нетерпеливо рвалась домой, и как бы я не придерживала ее бег, вскоре передо мной замелькали верхушки заледенелых башен и холодная, как и их хозяин, гора.

Дорожки во дворе расчистили, а в сугробах стояли снеговики. Мы ради забавы лепили такие в Академии. Видимо, Тома и Ася без меня не скучали.

Я завела лошадь в конюшню и дала ей овса.

Тихенько вошла в дом. Скинула с плеч кафтан, который тут же застыл в воздухе, будто надетый на невидимку. Сделала шаг – с ног слетели сапоги, вместо них стопы угодили в домашние тапочки, которые я наколдовала щелчком пальцев. Подчиняясь приказу, пальто полетело в комнату, а за ним промаршировала уличная обувь. Наконец-то после утреннего колдовства магия ко мне вернулась!

Я нашла троицу в одной из гостевых комнат. Стефан сидел в кресле и при свете канделябра читал книгу. На соседней софе расположились Тома и Ася с пяльцами и вышивкой. Я даже позавидовала их идиллии, только мне в ней не было места.

– Вернулась. Как прогулка? – спросил Стефан.

– Познавательно, – я села рядом с девушками.

Стефан отложил книгу на кофейный столик и внимательно посмотрел на меня.

– Анфиса, все немного погорячились с утра. Мы же здесь ради общего дела, и ссоры недопустимы. Я предлагаю забыть о недоразумениях и начать с чистого листа… – его слова стали для меня неожиданностью – Прими этот подарок в знак нашего примирения.

Стефан выставил вперед раскрытую ладонь, и в ней материализовалась тёмно-синяя бархатная коробка. Тома и Ася, и без того с интересом следившие за нашей беседой, приподнялись, пытаясь рассмотреть подарок.

Я взяла коробку. Ася и Тома пожирали ее глазами. Из-под приоткрытой крышки по глазам ударил яркий свет – внутри оказалось сияющее колье из прозрачных камней, похожих на идеально ровные сосульки, нанизанные на тонкую жемчужную нить.

–  Как красиво, – ахнула Ася и потянулась к украшению, но я захлопнула крышку, не дав ей к нему прикоснуться.

–  Спасибо. Очень красиво.

Уголки губ Стефана поползли вверх.

–  Для своих Снежинок мне ничего не жалко.

Подруги расплылись в улыбках, а я чувствовала себя некомфортно. Посидев еще немного, пожаловалась на усталость и поднялась к себе в комнату. Аппетита не было, мне действительно очень хотелось спать.

Переодевшись в ночную сорочку, забралась под одеяло. Наконец-то я высплюсь.

***

Проснулась ночью от странного звука, будто в комнате скреблась мышь. Грызунов я не боюсь, и решила разобраться с негодницей. Нехотя встала с постели и пошла на поиски источника беспокойства. Заглянув в лоджию, застыла – в волшебном стекле появилась небольшая дыра, сквозь которую, как паучки, перекатывались угольки.

Я отпрыгнула, когда один из них коснулся моей ноги, и случайно наступила на несколько черных комочков. Взгляд не отрывался от незваных гостей. Узеньким потоком они пробирались сквозь дыру, катились через всю комнату и проскальзывали под дверью в коридор. Это было так странно, что я решила посмотреть, куда же они спешат.

За ночь в углах нарос лед. Как маленькие жучки, угольки расползались по коридору, подкатывались к наледям и, заалев, вспыхивали пламенем, растапливая замерзшую воду.

Но основная масса камушков целеустремленно продвигалась к лестнице. Следуя за ними, я спустилась по ступенькам и очутилась в проходе, который вел в крыло Стефана. Подумала, что меня приведут в его комнату, но угли юркнули в дыру в стене у самого пола. Отверстие походило на вход в мышиную нору. Никакого иного пути последовать за беглецами не было.

Но любопытство не отпускало. Щелкнула пальцами, и тело охватило снежное сияние – я стала уменьшаться, пока не сравнялась размером с угольками. Теперь они казались мне огромными валунами, а когда касались друг друга или стены, ярко вспыхивали. Я осторожно пробралась в дыру. За ней обнаружился еще один коридор.

Я приняла свой привычный размер и поспешно прикрыла рот и нос рукой – от неприятного запаха гари становилось тяжело дышать.

Неожиданно в полумраке раздалось леденящее кровь рычание. Из темноты на меня смотрели два голубых глаза. Угли вспыхивали, окружив и подсвечивая поджарого зверя, словно отлитого из голубого стекла. Волк не реагировал на пламя. За его спиной появились еще с десяток зверей.

– Вот это попала!

Я медленно попятилась, готовая в любой момент отразить нападение. Волки двинулись следом, выжидая момент. Я споткнулась, невольно отвела взгляд от вожака, и в этот момент одни из волков прыгнул. Среагировала молниеносно – со вскинутых ладоней слетели магические всполохи, отбросив зверя в сторону. Волк заскулил и с трудом поднялся на лапы. Остальные остановились, поглядывая на вожака. Их заминки хватило, чтобы нарастить толстую ледяную заслонку, отгородившую меня от зверей.

Они притаились, и я уже подумала, что напугала их, но тут от сильного удара по щиту поползли трещины. За ним последовал еще один удар – звери не сдавались. А барьер долго не продержится.

Я со всех ног бросилась по темному коридору. Стена изо льда за спиной с хрустом и грохотом разлетелась на миллионы осколков. С ужасом слышала за собой топот лап и тяжелое дыхание животных.

Завернув за угол, я внезапно угодила в объятья Стефана. Волки выскочили следом, но возникший забор из огня, слетевшего с ладони Лорда, заставил их поджать хвосты и кинуться прочь. Пламя опало, но я не спешила отстраняться от Стефана, цепляясь за полу его рубашки. Только когда последний огонек погас, я, наконец, отодвинулась.

– Что это было?

– Ты как сюда попала? – ответил он вопросом на вопрос.

– В комнате появились угольки, я пошла за ними, а потом… Что это за волки?

– Проделки Терра. Пойдем, в этой части замка небезопасно.

Он небрежно взял меня за кисть и потянул за собой. Мне было так страшно, что я не сопротивлялась. Мы зашли в одну из комнат и оказались в жилом помещении. Дверь за спиной тут же исчезла. По богатой обстановке я поняла, что нахожу в спальне Стефана. Наконец, он отпустил мою руку.

– Можешь идти. Здесь тебе ничего не угрожает.

– Я не уйду! – сказала резче, чем хотелось бы. – Мне нужны объяснения. Что здесь происходит? Что это за коридор? И откуда взялись ледяные волки? Ты говорил про дракона в лесу, а не монстров живущих в твоем доме!

– Это не твое дело, – грубо ответил Лорд. – Та часть замка замурована для безопасности окружающих. Ты не должна была там гулять, Анфиса.

Его надменный тон заставил взять себя в руки, унять эмоции.

– Перед тем, как приводить кого-то в дом, хороший хозяин избавляется от паразитов.

– Сказала бы спасибо, что я тебе жизнь спас.

– Спасибо, но я и без тебя хорошо справлялась.

Его губы изогнулись в ухмылке.

– Каким же образом? Прячась под моей рубахой?

От его нахальства у меня затряслись руки. Такой злой я себя никогда не чувствовала! Выскочила из его комнаты, громко хлопнув дверью. Но даже в коридоре слышала его звонкий хохот.

Скотина! Как же можно быть такой самовлюбленной сволочью?!

Если бы передо мной сейчас снова появились волки, я бы раздавила их тяжестью своей обиды! Злющая, влетела по лестнице в коридор, ведущий в комнату.

– Ты где была? – раздалось из полумрака. Я отпрыгнула.

Ася опиралась на дверной косяк и смотрела на меня с прищуром. Помня, что рассказ о драконе и яблоне вызвал у них недоумение, решила не признаваться в ночном приключении. Вдруг Лорд скажет, что мне опять мерещится. Стефан, если захочет, сам им расскажет.

– Нигде. Во сне бродила.

– Ночью, в сорочке, по крылу, где живет Стефан?

– На что ты намекаешь? Следишь за мной?

– Нет. Зашла к Лорду спросить об одном деликатном деле и услышала твой голос в его комнате. И не надо прикидываться, что ты туда случайно забрела!

– Ты что хочешь сказать? Думаешь я специально к нему пошла? И что же я, по-твоему, там делала?

Ася скривила гримасу, что я сразу догадалась о ее пошлых мыслях.

– Мне от него ничего не надо! Можешь забрать Лорда себе…

Сильный грохот  нарушил ночную тишину. Звук доносился из комнаты Томы. Мы переглянулись с Асей, и побежали к подруге.

Угли в камине истлели, в полумраке не сразу удалось ее разыскать – Тома лежала на полу.

– Тамара, – подбежала к ней Ася и осторожно коснулась плеча, боясь навредить.

В ответ раздался протяжный стон. Не обнаружив увечий, мы переложили ее на софу, и распахнули окна, впуская свежий воздух. Бледное лицо подруги понемногу розовело, она приподняла тяжелые веки и  слабым голосом произнесла:

– Холодно... Я замерзла.

Потоком ветра я захлопнула ставни окон. Ася магией разожгла пламя так, что камни камина накалились до красна. В комнате стало душно, но это шло на пользу подруге. С каждой минутой ей становилось лучше.

– Что случилось? – спросила я.

Тома ответила после небольшой заминки:

– Не помню… мне резко стало плохо, – сказала Снежинка. Я коснулась ее лба – он был мертвецки холодным, – Она ледяная.

– Переохладилась. Наверное, огонь погас и она замерзла, – резюмировала Ася.

С догадкой подруги я была не согласна.

– Но ведь Снежинки не болеют. Тем более легкое понижение температуры… Мы же чародейки. Нам никакая болезнь не страшна, – вспомнила лекции из Академии.

– Глупости, – махнула рукой Ася, – Ты, наверное, что-то прослушала, Анфиса. Не всем дано знать все на свете.

Хотела возразить, но в свете недавнего конфликта из-за Стефана, не стала идти на провокацию. С Асей нужно было поговорить, но сейчас не подходящий момент. Измотанную Тому мы ужили в постель. Ей было лучше, но Ася осталась с ней до утра.

Я вернулась в свою комнату. Первым делом зашла на балкон – защитного стекла, как и не было. Угольки растопили его полностью. Мне предстояла большая работа.

***

Солнце ярко слепило сквозь незакрытые занавески. Вчера пол ночи зачаровывала ледяное стекло, и сегодня была, словно выжатый лимон. Еле оторвала голову от подушки. И только потом вспомнила, что вчера случилось с Томой. Подскочила с кровати в одной ночной сорочке, открыла дверь, и чуть не вскрикнула от неожиданности – передо мной стоял Стефан с поднятой рукой, словно вот-вот собирался постучать. Он осмотрел меня оценивающим взглядом.

– У тебя другой одежды нет? – Вместо приветствия спросил Лорд, и прошел в комнату.

Я замялась, сложив руки на груди.

– Я не ожидала гостей так рано.

– Вообще-то сейчас уже полдень. Ася с Томой уже накрыли обед.

Стефан стал в проходе в лоджию, рассматривая новое стекло.

– Я его вечером снова зачаровала – угольки опять растопили.

– Я так и подумал, – на удивление спокойно ответил Стефан.

Он сделал шаг назад, взмахнул рукой, словно дирижировал невидимой палочкой, и проход в лоджию стал зарастать холодной кирпичной кладкой, заслоняя меня от солнечный свет.

– Что ты делаешь?

– Решаю проблемы. Теперь тебе не нужно ночами бродить по замку, и каждый день зачаровывать ледяное стекло. Не надо слов благодарности.

Он обтряхнул руки, словно сам ложил кирпичи, и направился к выходу. От такого нелогичного поступка я даже растерялась, что ему ответить.

– Стефан, – окликнула его.

– Что? – он обернулся ко мне.

– А почему нельзя раз и навсегда разобраться с углямиу, или создать такое стекло, сквозь которое никто не сможет пробраться?

Стефан улыбнулся.

– Слишком сложно. Спускайся к обеду, Анфиса.

От этих недомолвок захотелось запустить в него чем-то тяжелым, но Стефан уже не было.

Злая на его варварские методы, я приняла водные процедуры, и наколдовала себе теплое синее платье с белой вышивкой. Волосы заплела в косу. В зеркале на меня смотрела симпатичная девушка, со взглядом убийцы.

Со столовой доносился дружный гомон. Я обрадовалась услышав радостный голос Тамары. Пусть у нас и бывают недомолвки, но я прикипела к подругам.

– Вот и наша соня, – сказал Ася, ютясь к Стефану.

Стол ломился от еды. Кротко поздоровалась и села на свободный стул. Завтракала, прислушиваясь к их разговору.

– Сейчас запряжем сани, и съездим на горные родники. Они всегда горячие, и можно купаться даже зимой.

– А когда мы займемся поимкой дракона? – спросила я.

Ася метнула в меня недовольный взгляд.

–   Терр тоже там бывает. Может удастся поймать его негодяя.

От колкой ремарки удержал звук шагов в коридоре. В замок кто-то вошел. Шоркая ногами перед нами появилась сгорбленная старушка с метлой и тряпкой. Безразличным взглядом обвела столовую, и вышла, не произнеся не слова.

–   Какая некультурная, – сказала Ася, – Даже не поздоровалась.

–   Она глухонемая, – ответил Стефан.

–   Как жаль, – добавила Тома.

–   Бывает, – хмыкнул Стефан и поднялся из-за стола, – Я займусь лошадьми, жду вас возле конюшни. Съездим на родники...

– ...ловить дракона, – закончила я его фразу.

 – И это тоже.

Стефан вышел из комнаты. Мы стали убирать со стола, и я поймала на себе недовольные взгляды подруг.

– Что?

– Ты к нему докапываешься, – сказала Тома.

– Вас не смущает, что мы здесь столько времени, но ужасного дракона видели только раз? Что по ночам здесь происходит какая-то чертовщина, и замок замерзает?

– Проделки дракона, – отмахнулась Ася.

– Да, и это странно…

– Анфиса! – строго сказала Тома, взяв в руки тарелку, – Перестань придираться к Стефану. Чем быстрее вы найдете общий язык, тем легче будет всем нам. И я протестую против дебатов на тему…

Тома пошатнулась, ее руки безвольно опустились, роняя посуду. Тарелка с грохотом разлетелась на десятки осколков. Я подхватила Тому – еще немного, и она рухнула бы на пол, усадила на стул.

– Лучше остаться дома и вызвать врача. Сейчас не время прогулок к годным родникам, – предложила я.

– Мне уже лучше, – попыталась изобразить активность больная, но вышло плохо, – Сказывается акклиматизация, ничего серьезного. В Альвелле не такой морозный климат.

Я тревожно посмотрела на Асю – нахмурив брови она следила за Томой. Нам обоим не нравились, как стремительно ухудшалось ее самочувствие.

– Я скажу Стефану, что тебе нездоровится, и мы перенесем поездку, – резюмировала Ася.

Тома треснула кулаком по столу с такой силой, что посуда подпрыгнула. Я вздрогнула.

– Никто никому ничего не будет говорить. Я не хочу, чтобы Стефан считал меня слабой Снежинкой. Это мое здоровье, и мне решать кому о нем рассказывать.

– Мы хотим помочь, – настаивала я.

– Помогайте себе, со мной все в порядке.

Тома уверенно поднялась и оставила комнату. Минутно слабости, как и не бывало. Огорошенные ее реакцией, мы молчаливо смотрели ей вслед. С подругой явно что-то происходит.

В полной тишине навели порядок в столовой. Я грустила: Тома скрывает проблемы со здоровьем, Ася считает, что я хочу отбить у нее Стефана. И это прошло меньше трёх дней, как мы оказались в Ледяной Пустоши.

Через четверть часа мы Асей стояли возле саней, запряженные четверкой лошадей. Тома с невозмутимым видом вышла из дома и заняла сводной место напротив Стефана.

Кони рванула к вершине горы. Заледенелая дорога вилась, как змея, нависая над пропастью. Неверный шаг, и рухнешь в бездну.

– Ой, батюшки, мы сейчас сорвемся, – шептала Ася, хватая за полы камзола Стефана.

Лорд растекался в довольной улыбке.

– Не бойтесь, а же с вами.

Хотела возразить, но от увиденного впереди забыла все слова на свете. Горная дорога резко оборвалась. Лошади видели этого, и только усилили бег.

– Стойте! Мы упадем! – воскликнула я.

Скакуны оттолкнулись от края обрыва – сани накренились, впечатывая меня в спину, и поскакали по воздуху, словно по невидимой дороге.

– Невероятно! – восхищенно сказала Тома.

Я выглянула за бортик – внизу пустота. Стоило лошади опустить ногу, под ее подковой вырастала глыба льда, давая необходимую опору. Как только копыто отрывалось от льдины, подпорка исчезла и появлялась в другом месте.

Кони ловко неслись по воздуху навстречу горной вершине. Мы приблизились к скалистому пику и мягко приземлились на лужайку рядом с лесом.

Стефан вышел первым и помог нам выйти. Ноги дрожали после полета, я была рада оказаться на земле.

– Пойдемте, здесь не далеко, – махнул нам Стефан и повел по узкой тропинке в лес.

Мы плелись позади него. Лорд рассказывал, как впервые наткнулся на источники. Ася слушала его не отрывая взгляда. Тома с серьезным видом шла позади них. Я посматривала за ней, беспокоилась вдруг ей станет плохо.

Из-за высоких елей пробивались столбы пара. За ними оказалось маленькое озеро с бурлящей водой. Ася подошла к краю и обмакнула руку:

– Теплая.

– Это минеральные воды. Они целебные.

Проскользнула мысль, что мы не зря сюда прилетели. Такие ванны должны пойти на пользу Томе.

Ася щелкнула пальцами, и уличная одежда засияла, превратилась в купальный костюм. Она осторожна подошла к краю.

– Здесь не глубоко? – обратилась к Стефану.

– Нет. Утонуть не должны.

Подруги рассмеялись, я – насторожилась.

Ася с довольным визгом влезла в воду. Тома последовала ее примеру, и уже две Снежинки грелись в источнике.

– А ты, почему не залезаешь? Боишься растаять или застеснялась?

Окатила его презрительным взглядом. Щёлкнув пальцами переоделась, и спустилась в теплую воду, намеренно отвернувшись спиной к Лорду.

–          Стефан, а ты купаться не будешь? – игриво спросила Ася.

–          Конечно. Сейчас только разденусь.

Ася с Томой переглянулись, я даже в мыслях не хотела представлять раздетого Стефана, ничего уже не говоря о том, чтобы сидень с ним рядом.

В лесу раздался странный звук и в небо вспорхнули испуганные птицы.

–          Что это было? – просила я оборачиваясь к Лорду.

–          Будьте здесь. Я проверю.

–          Мы с тобой, – сказала Ася.

– Сидите здесь! Это приказ, – ответил резко.

Ася поникла от грубости Стефана. Меня его поведение не удивило, наконец подруги увидят его настоящее лицо.

Стефан поторопился в чащу леса, оставляя нас безвольно смотреть ему в след. Как только его силуэт полностью скрылся за деревьями, я вылезла из теплого источника. Тело тут же сковало холодом.

– Куда ты собралась? – спросила Тома, – Стефан же сказал за ним не ходить.

– Я за ним и не пойду. С чего ты взяла? – наигранно произнесла я.

– Анфиса, что ты задумала? Нам не нужны проблемы, – угрожала Ася.

– У вас их не будет.

От щелчка пальцев стала уменьшаться в размере. Сквозь кожу проклюнулось перо, покрывая меня красно-серым опереньем. Из девушки я превратилась в маленького неприметного снегиря.

– Анфиса, вернись немедленно!  – крикнула Ася, но я уже взмахнула крыльями и понеслась мимо веток, в направление Стефана. Птичье зрение острее человеческого, и скоро я настигла его. Он шел по сугробам, и совершенно не выглядел ни встревоженным, ни напуганным.

Перепрыгивая с ветки на ветки еще четверть часа преследовала его по лесу. На горизонте появилась огромная сине-голубая громадина. Я хотела броситься на защиту Стефану, но вовремя поняла, что никакой угрозы нет.  Дракон с перепончатыми крыльями и рогами на голове,спокойной ожидал, когда Зимний Лорд приблизится к нему.

Я села на гроздь рябины, прислушиваясь к их разговору.

– Ты зачем сюда явился? Ты мне все испортишь, – зло прошептал Лорд.

– ХОЛОДАЕТ, – басом прорычал дракон.

– Не путайся у меня под ногами, – Дракон испытывающее смотрел на Стефана. Из его ноздрей шел пар, – Ладно, держи. Хотя это раньше положенного срока.

Стефан выставил ладонь – замерцав, в ней появилось красное яблоко. Оно было один в один, как те, что я видела на дереве у озера. Подбросил фрукт Терру в пасть, и дракон поймал его на лету, как пес, ловящий кость из рук хозяина. С удовольствием прогладив, он резко развернулся, чуть не зацепив Стефана увесистым хвостом, и размеренной походкой пошел туда, откуда явился.

Спрыгнув с ветки, я полетела обратно. Стефан не должен знать, что я в курсе его сговора с Терром. Злилась, что мы встряли в передрягу. В словах Лорда не было ни капли правды!

Маневрировала между деревьями, желая поскорее добраться до подруг и все им рассказать. Как внезапно натолкнулась на невидимую перегородку. Поднялась выше, била клювом по заслонке, пыталась на большой скорости проскочить – не помогало, меня что-то не пускало обратно.

Если Стефан вернется и увидит, что меня нет на месте, поймет, что я подслушивала. Во что бы то ни стало мне нужно прилететь раньше него.

Вскоре я заметила, как Лорд уверенным шагом приближался к невидимому ограждению. Я затаилась на верхушке ели.

Он коснулся рукой пустого пространства, и огромный полог, словно половина мыльного пузыря, на мгновения появился над лесом. Барьер распростерся на сотни километров, и заканчивался рядом с замком.

Лорд прошел сквозь ограждение. Я полетела за ним, но меня ожидало разочарование – Стефан прошел, а я осталась внутри пузыря.

Я билась в отчаянье. Стефан не остановиться ни перед чем, лишь бы скрыть свой секрет.

Неожиданно меня ослепил яркий блик. Я сразу не определила историк света, ибо он тут же погас. Через мгновения появился еще один. Между деревьев что-то блестело. Спустилась рассмотреть и увидела угли, похожие на те, что были в моей комнате. Они катились к ограждению, отражая солнечные лучи черными гранями. Подкатываясь к барьеру, они спускались в кроличью нору под пологом, и перебирались на другую сторону.

Я не поверила своей удаче! Проскочила в подземный туннель, и полетела к Снежинкам. Промчалась над головой Стефана – он даже не заметил.

Девушки уже вылезли из воды. Я подлетал к ним, и приняла настоящий облик.

– Где ты была? – спросила Тома.

– Тихо. Потом, – прошептала я.

Стефан вышел из-за деревьев. Внимательно осмотрел нашу троицу.

– Что там было? – спросила Тома.

– Ничего страшного. Волки. Они нас не побеспокоят. Я огородил лес защитным пологом, и дикие звери теперь не страшны людям, а люди – диким зверям.

– А на драконов магия распространяется? – уточнила я.

– К сожалению, нет. Дракону эта преграда не помеха.