Текст книги "День не святого Валентина (ЛП)"
Автор книги: Кристина Кейн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)
~ ~ ~
Прижавшись спиной к стволу дерева, Кэсси вцепилась в фирменный маркер «Tippmann 98[3]3
Пейнтбольный маркер Tippmann 98 – это маркер с хорошей родословной. Двадцать лет назад Дэнис Типпман-старший производил миниатюрные действующие модели автоматов (копии .22 калибра с автоматов .50 калибра). Позже он переключил внимание на новое направление – пейнтбол.
[Закрыть]» и попыталась отдышаться.
Опасаясь, что она может получить травму, Ной экипировал её так, словно она была сапёром. Защита груди, синяя футболка с длинными рукавами, камуфляжные штаны, перчатки, разгрузочный жилет с двумя карманами для дополнительных боеприпасов и защитные очки – что на самом деле было эвфемизмом для кожаного шлема с полнолицевой маской и забралом – заставляли её буквально таять от жары. Капля пота скатилась по её спине, заставив её вздрогнуть.
Неужели он бросил её посреди зоны боевых действий? Почти.
Она ахнула, когда пейнтбольный шарик ударил в ствол дерева в двух футах от неё. Присев на корточки, она бросилась к опрокинутой деревянной катушке, а затем, нырнув последние несколько футов в безопасное место, увидела, как над её головой пролетели ещё несколько шариков.
Когда обстрел прекратился, она осторожно выглянула из-за края катушки и увидела Ноя, ползущего на животе к большому валуну.
«Думал, что сможет от меня спрятаться, да? Ха!»
Она зарядила бункер, подняла маркер, прицелилась в длинный силуэт и нажала на курок.
Пффф, шлёп!
Ярко-синий цвет вспыхнул на бедре Ноя, покрыв растительность под ним. Она снова победила. Хотя она пыталась сохранять серьёзность, улыбка расплылась по её лицу и стала ещё шире, когда он поднял кулак и ударил им по земле.
Ладно, он был немного зол. Это было что-то новенькое. В «Крепкий гейминг» Ноа был известен своей способностью сохранять хладнокровие даже тогда, когда его допрашивал генеральный директор компании.
Он перевернулся и схватился за ногу. Сегодня на поле было двенадцать команд, и у каждой – свой цвет краски. Ноа быстро понял, что это она в него выстрелила. Однако он продолжал извиваться.
Почему он не поднимается? Она причинила ему боль?
Она прокралась к краю катушки, осматривая поляну, прежде чем подойти к нему.
Когда она вышла на открытую площадку, в него врезались два синих шарика, оставив на его красной майке неразборчивые пятна. Возмущённая, она подняла глаза, пытаясь увидеть, кто стрелял. Сотрудники парка ясно дали понять: стрелять в упавшего игрока недопустимо.
Её гнев вспыхнул, когда она увидела стрелявших – двух мужчин в синих майках, игроков из её собственной команды.
«Как они посмели стрелять в Ноя!»
Она подняла маркер, прицелилась в бесчестных ублюдков и выстрелила. Её охватило удовлетворение, когда брызги ярко-синей краски появились на их футболках. Мужчины переглянулись, затем перевели взгляд на Ноя. Судя по цвету краски, они должны были понять, что стрелял не он.
Она нырнула за укрытие большой катушки как раз в тот момент, когда они повернулись в её сторону.
Она затаила дыхание, пока они осматривали местность. Её команда будет в ярости, если узнает, что она выбила двух товарищей. Да ладно – они вели себя как придурки. Конечно, она могла бы заявить, что это была случайность, что она ужасно стреляет. Что ж, она могла бы так сказать, если бы они не видели, как она попадала в яблочко четыре раза из пяти во время тренировочного раунда.
Когда мужчины наконец ушли, она выдохнула с облегчением и бросилась через открытое поле туда, где Ной всё ещё лежал, корчась на земле. Он снял шлем, и она увидела болезненную гримасу на его лице. Тревога сжала её желудок.
«Ной. Боже мой. Насколько сильно ты ранен?»
– Судорога, – пробормотал он сквозь стиснутые зубы.
На её губах появилась улыбка.
– Ты меня напугал. Я подумала, ты что-нибудь сломал. Вот, большой малыш, дай-ка я тебе помассирую.
Сняв свой шлем, она заставила его вытянуться на земле. Затем сильными движениями принялась разминать его бедро.
Офигеть! Это были не худые ноги компьютерного гика. У этого человека были квадрицепсы[4]4
Четырёхглавая мышца бедра (квадрицепс) – самая объёмная мышца человеческого тела. Она состоит из четырёх отдельных мышц: трёх широких (медиальной, латеральной и промежуточной) и прямой мышцы бедра. Вместе они образуют основную массу бедра и являются одной из самых мощных мышц человеческого тела.
[Закрыть] – большие, мощные, потрясающие квадрицепсы.
Может быть, Ной был велосипедистом? Многие инженеры «Крепкого гейминга» ездили на работу на велосипедах. Она знала это, потому что они весь день ходили в велосипедных шортах. Фу! Хотя, учитывая его бёдра, видеть Ноя в велосипедных шортах могло быть довольно приятным зрелищем.
Ной издал глухой звук, привлекая её внимание.
– Ну как, получше?
Он закрыл глаза и опустил голову на землю.
– Да.
Бедняга. Голос звучал напряжённо, словно он всё ещё испытывал сильную боль. Она подняла руки от его колена, впиваясь пальцами в напряжённые мышцы. Внезапно он сел и схватил её за запястье, отдёрнув руку от своей ноги.
– Я… – он кашлянул и прочистил горло. – Сейчас я в порядке. Спасибо.
«Хм…»
Ей показалось, что с ним что-то не так. Пока она смотрела на него, волна румянца покрыла его шею, щёки и даже кончики ушей. Может, он стеснялся того, что она ему помогла?
Почти сама собой её рука поднялась, чтобы коснуться его щеки; короткая щетина коснулась её ладони.
– Ты на меня злишься? Я бы не выстрелила в тебя, если бы знала, как сильно это будет больно.
Он заправил прядь волос ей за ухо и улыбнулся.
– Я бы никогда не смог на тебя разозлиться. Кроме того, из тебя получилась чертовски хорошая медсестра.
Теперь настала её очередь краснеть. Ной умел дразнить её, выводить из плохого настроения, заставлять улыбаться даже тогда, когда ей совсем этого не хотелось. Когда-нибудь какая-нибудь счастливая женщина привлечёт его внимание, и он сделает её счастливой на всю оставшуюся жизнь. Потому что именно так поступал Ной.
Его пальцы коснулись её губ. Она подняла взгляд и с удивлением увидела, как в его глазах разгорается желание.
Прежде чем она успела среагировать, что-то сильно ударило её между лопаток. Она ахнула, когда от удара её отбросило прямо в его объятия.
~ ~ ~
Ной резко поднял голову. Те ублюдки, которые в него стреляли, вернулись. Должно быть, они притворились, что уходят, чтобы потом вернуться и застать нападавшего врасплох. Отличная стратегия. Но крайне неудачное время.
– Убирайтесь с поля, голубки! – закричали мужчины, снова поднимая свои маркеры.
Собрав последние силы, он поднялся и загородил Кэсси, прикрывая её собой.
– Вперёд! Спрячься за валун! – крикнул он.
Она схватила свой маркер и встала перед ним. Он стиснул зубы, когда шарик за шариком ударяли ему в спину.
Притормозив, она бросила на него взгляд через плечо.
– Дай мне выстрелить в ответ.
– Пока нет. – Ещё несколько шагов, и она будет в безопасности.
Он подтолкнул её ладонью в поясницу, заставляя двигаться быстрее. Когда она скрылась за валуном, напряжение в его плечах начало спадать. Он мог бы развернуться и начать стрелять, но Кэсси уже выбила этих мужчин. Если бы они снова открыли огонь, это не заставило бы их отступить – эти парни явно жаждали мести.
Когда он приблизился к укрытию, шарик ударил его по затылку. Он зажмурился от боли, пронзившей череп.
Чёрт возьми, это было больно.
Сам виноват – снял шлем.
Он споткнулся и, пошатываясь, обогнул камень, налетев на Кэсси, которая приготовилась прикрыть его. Они вместе рухнули на землю.
Уткнувшись лицом в её шею, он неподвижно лежал на ней. Его сердце бешено колотилось, и он был уверен, что она должна была это почувствовать, несмотря на все слои защитной одежды. Через мгновение она пошевелилась и мягко толкнула его в плечи.
– Эй, ты в порядке?
– Я в порядке, – проворчал он, приподнимаясь на локтях. – Эти придурки попали мне в затылок.
Её глаза затуманились беспокойством, и она осторожно провела пальцами по его затылку.
– У тебя уже появилась шишка.
И вот-вот разболится голова. Зачем он вообще привёл её сюда? Ах да – чтобы показать, какой он настоящий мужчина. Ага. Показал. Великовозрастное дитя.
Её глаза заблестели, и она рассмеялась, когда краска потекла с его головы и забрызгала её щёки. Она вытерла рот, оставив на лице цветные пятна, затем протянула руку и потянула его за прядь волос.
– Мне это даже нравится.
Его глаза сузились. О чём она говорила? Может, удар по голове всё-таки повлиял на рассудок.
– Что именно? – спросил он грубее, чем хотел.
– Голубые волосы. Они очень напоминают волосы Адама Ламберта[5]5
Адам Ламберт (Adam Lambert) – популярный американский певец, автор песен и актёр, получивший широкую известность как финалист 8-го сезона шоу American Idol (2009). Обладает уникальным тенором, известен яркими театральными выступлениями, сольной карьерой и сотрудничеством с группой Queen. Адам открыто признаётся в своей нетрадиционной ориентации. Певец неоднократно экспериментировал с внешностью, включая образы с синими прядями волос; в истории намёк намёк на церемонию MTV Europe Music Awards 2011 года, где он появился с чёрной причёской и ярко-синими кончиками.
[Закрыть]. Тебе очень идут.
Она действительно только что сравнила его с Адамом Ламбертом?
«Чёрт возьми… она действительно думала, что я гей. Это нужно было срочно исправить».
~ ~ ~
Прежде чем Кэсси успела что-либо понять, пальцы Ноя обхватили её затылок, и он притянул её к себе. Его губы нежно коснулись её губ, дразня мягкостью. Она схватила его за руку, пытаясь оттолкнуть, но его бицепс напрягся у неё под ладонью, и…
О, ничего себе.
По её телу пробежала дрожь – то чувство, которого она не испытывала больше года.
Ной крепче сжал её волосы и изменил угол поцелуя. Его язык скользнул вдоль линии её губ, пока она не застонала и не приоткрыла их. Его поцелуй стал глубже – настойчивый, тёплый, головокружительный.
«Что мы творим? Ной – мой друг. Дружбой с которым я дорожу. И во что бы то ни стало хочу её сохранить!»
Она упёрлась ладонями ему в грудь и оттолкнула. Ной тихо застонал и отпустил её, перекатившись на спину.
– Прости, Кэсси. Мне не следовало этого делать.
– Тогда почему ты это сделал? – Несмотря на чувство вины за то, что стреляла в него, в её голосе зазвучал гнев. Она села и посмотрела на него сверху вниз. – Ты соврал о судороге в надежде, что после массажа всё закончится благополучно?
– Кэсси…
– Нет. Серьёзно. Весь этот день был лишь уловкой, чтобы затащить меня в постель?
Он поднялся и протянул руку, собираясь коснуться её, но остановился и опустил её обратно.
– Поверь мне, цель никогда не была в том, чтобы затащить тебя в постель. Я забочусь о тебе – ты же знаешь. Я хотел сделать этот день приятным, чтобы ты хоть ненадолго забыла обо всём плохом, что случилось раньше.
– Это чушь. Если бы ты хотел, чтобы я забыла, ты бы придерживался нашей сделки. Никакой романтики. – Она прищурилась. – Ты не ответил на мой вопрос: если не ради постели, зачем ты меня поцеловал?
– Ну…
Он замолчал, поднимаясь на ноги.
– Что «ну»?
– Ах, чёрт возьми… – явно смущённый, он провёл руками по залитым краской волосам и тяжело выдохнул. – Ты выглядела такой милой и обеспокоенной. Просто… так получилось. Забудь об этом.
Она покачала головой.
– Есть и другая причина. Ты чего-то не договариваешь.
Кончики его ушей снова покраснели, и он отвернулся.
– Ну же, Ной. Расскажи. Если мы не поговорим об этом, всё станет только хуже и может разрушить нашу дружбу.
Он тяжело вздохнул.
– Ты думаешь, что я гей. А я натурал.
Смех забурлил у неё в груди, словно газировка в банке, и вырвался наружу. Он резко откинул голову назад и уставился на неё, сжав зубы, явно не понимая, что здесь смешного. Если бы он оказался у неё в голове в тот момент, когда она впервые увидела его на парковке, он бы точно понял, как она его воспринимает.
Смех постепенно стих. Чёрт. Ной был её другом, а не потенциальным любовником.
Она осторожно коснулась его руки, несмотря на почти непреодолимое желание провести пальцами по его каменным мышцам.
– Я не думаю, что ты гей. И никто на работе тоже так не считает. На самом деле, все считают тебя красавчиком и не понимают, почему я никогда с тобой не флиртую. – Она мягко улыбнулась. – Но мы друзья. И я хочу, чтобы так и оставалось.
Его плечи расслабились, когда он выдохнул. Через мгновение он кивнул.
– Понял. Это… не станет между нами?
Узел в её животе медленно развязался.
– Нет. До тех пор, пока это больше не повторится.
– Обещаю. Больше никаких прикосновений и поцелуев. Если это когда-нибудь повторится – только потому, что ты сама этого захочешь. – Он бросил на неё строгий взгляд. – Так что держи свои лапки подальше от меня, женщина.
Она рассмеялась, благодарная за то, что между ними снова появилась привычная лёгкость. У них действительно была особая дружба, которой она дорожила. И ради этой дружбы она постарается забыть тот поцелуй.
Хотя это может оказаться куда сложнее, чем ей хотелось бы.
Потому что, несмотря на всю свою занудность, Ной Дженсен целовался просто потрясающе.
~ ~ ~
Ной достал из бельевого шкафа пару полотенец и протянул их Кэсси. Слава богу, он не поскупился и взял напрокат футболки и камуфляжные штаны. Сегодня на пейнтбольной арене сражались двенадцать команд, и каждая использовала свой цвет краски. Она выглядела невероятно мило с радужными разводами в волосах и на лице, но… у него неприятно сжалось сердце. Она хотела «Не день святого Валентина», но не переборщил ли он с пейнтболом?
– Давай. Иди в душ. Моя квартира не нуждается в ремонте. – Он легонько подтолкнул её испачканную краской задницу в сторону ванной.
Она взяла полотенца и улыбнулась.
– Ты уверен, что не хочешь немного ярких красок? Для этого мне всего лишь нужно встряхнуть головой, как мокрой собаке.
Её весёлый смех, когда она поспешила в ванную, заставил его расслабиться. Очевидно, она отлично провела сегодняшний день, несмотря на засаду, устроенную членами её собственной команды.
Услышав шум воды в душе, он вернулся на кухню и занялся приготовлением ужина. В кафетерии «Крепкого гейминга» он замечал, что она ела в основном салаты и сэндвичи, но сегодня у них планировался его любимый ужин – пиво, пицца и чипсы. Он взял телефон и, не имея ни малейшего представления, какую пиццу она предпочитает, заказал мясную и вегетарианскую. Этого должно было хватить на всё.
Два пакета чипсов из кладовой – один со вкусом барбекю, другой с маринованными огурцами – и соус из холодильника дополнили меню.
Он открыл холодильник и достал две банки пива. Удерживая всё в руках, шагнул в гостиную и вывалил покупки на журнальный столик.
Теперь – развлечения.
Телевизор отпадал: там крутили сплошные мелодрамы. Фильм мог подойти, если без романтических сцен. Он просмотрел коллекцию DVD. Нет уж, спасибо. Можно поиграть в видеоигру – если найти что-нибудь не слишком жестокое.
Он перебрал стопку коробок, пока не наткнулся на Left 4 Dead. Зомби-апокалипсис – именно то, что нужно. Да, там будут кровь и кишки, но это хотя бы не люди. А зомби – уж точно не купидоны. Идеально.
Довольный выбором, он вставил диск в приставку и, ожидая загрузки, открыл пиво. Уже собираясь сесть на диван, он вспомнил о краске. Её было так много на спине, что она насквозь пропитала майку. Не говоря уже о синих волосах.
Он поставил пиво на стол и направился в спальню, по пути снимая грязную футболку.
Дверь ванной открылась как раз в тот момент, когда он проходил мимо.
Кэсси вышла – и его сердце остановилось. Совсем. Без единого удара.
Она выглядела как воплощение эротического сна. Капли воды стекали по её обнажённым плечам, тонкие струйки исчезали под полотенцем, завязанным между её покрасневшими грудями. Грудями, которые едва заметно вздымались, пока она смотрела на него.
Он заставил себя сглотнуть, и сердце снова рвануло вперёд, мчась, как гоночный автомобиль.
Когда он поднял взгляд к её лицу, её широко раскрытые глаза были прикованы к его груди.
Неужели он настолько неряшлив?
Обеспокоенный, он провёл рукой по груди. Она издала тихий звук – стон? вздох? – и проследила за его движением.
– Кэсси? Что-то не так?
Её щёки покраснели. Она медленно подняла голову и облизнула губы. Увидев розовый кончик её языка, он почувствовал, как комната поплыла. Он хлопнул ладонью по стене, чтобы удержать равновесие, и мгновенно возбудился, вспомнив вкус её поцелуя.
Глубоко вдохнув, он резко отвернулся и поспешил в свою комнату.
«Успокойся, идиот. Ты дал обещание».
Одежда. Ей нужно было во что-то переодеться.
Он взял футболку и самые маленькие спортивные штаны, какие у него нашлись, и вернулся.
– Это должно подойти.
Она окинула его взглядом с головы до ног и приподняла бровь. Он ухмыльнулся.
– Ладно, может, и нет. Подверни их. Никто, кроме меня, тебя не увидит. После душа я закину все наши вещи в стиральную машину.
Она отпустила полотенце, чтобы взять одежду.
«Падай… падай… падай…»
Но чёртово полотенце осталось на месте.
Улыбнувшись, она вошла в его комнату и закрыла дверь.
Ной посмотрел на часы. Курьер с пиццей обещал приехать через тридцать минут, но на всякий случай – вдруг раньше – он достал из кошелька сорок долларов и положил наличные на журнальный столик.
Сделав это, он направился в ванную.
Ему был необходим душ.
Очень необходимый холодный душ.
~ ~ ~
Кэсси закончила одеваться и рассмеялась, мельком взглянув на своё отражение в зеркале на комоде Ноя. Мужчина был сантиметров на двадцать выше и, вероятно, килограммов на тридцать тяжелее. Она закатала пояс и штанины спортивных штанов настолько, насколько смогла, но всё равно выглядела как маленькая девочка, играющая в переодевания.
Ну и ладно. Это был «Не день святого Валентина». Ей не нужно было наряжаться, чтобы доказать, что она достаточно хороша. С Ноем она могла расслабиться и быть собой.
Проходя мимо двери ванной, она услышала, как вода барабанит по стенкам кафельной душевой кабины. Жар разлился по венам, когда в воображении возник образ груди Ноя, воды, стекающей по его гладким мышцам и кубикам пресса. Она резко остановилась, прежде чем фантазия дорисовала остальное.
«Нет, нет! Дружба с Ноем – лучшее, что у меня есть. Но, Боже, он выглядел так потрясающе… так привлекательно. Этот занудный компьютерщик превратился в настоящего красавчика. Когда это произошло? И как пережить остаток вечера, не оказавшись в его кровати? Для начала – проследить, чтобы на Ное оставалась его чёртова рубашка».
Она загрузила бельё в стиральную машину и пошла ждать Ноя в гостиной. Увидев угощение на журнальном столике, она улыбнулась. Он определённо серьёзно подошёл к теме «Не дня святого Валентина». Никакого шампанского и креветок – только пиво, чипсы и пицца.
Она открыла бутылку пива и довольно вздохнула, когда холодная жидкость скользнула по горлу. Восхитительно.
Сегодняшний день оказался одним из самых весёлых за долгое время, и ей не терпелось узнать, что ещё Ной приготовил для них.
В ванной выключилась вода, затем открылась дверь. Она заставила себя смотреть в окно, вместо того чтобы снова любоваться его телом.
«О боже. Неужели я правда только что так подумала?»
Домофон зажужжал, заставив её вздрогнуть. Ной кого-то ждал?
– Кэсси? Ты можешь принять заказ? Это, наверное, разносчик пиццы. Я оставил деньги на журнальном столике.
Её взгляд упал на две двадцатидолларовые купюры рядом с пачками чипсов.
– Легко, – ответила она, поднимаясь и нажимая кнопку домофона. – Да?
– Доставка пиццы для Ноя Дженсена.
Бинго. Она впустила курьера и пошла за деньгами.
В этот момент зазвонил беспроводной телефон на прикроватной тумбочке рядом с диваном. На экране определителя номера высветилось: «Мама».
– Ной? – позвала она.
Ответа не последовало. Она пожала плечами и подняла трубку. Он, похоже, был очень близок с матерью и, вероятно, не хотел бы пропустить её звонок.
– Алло? Эм… привет. Это Кэсси?
Она отстранила телефон и нахмурилась, затем снова поднесла его к уху. Мама Ноя знала о ней?
– Да, – ответила она, услышав неуверенность в собственном голосе.
– Ной так много о тебе рассказывал, дорогая. Хорошо ли ты проводишь день?
– Самый лучший. Ваш сын – отличный друг, миссис Дженсен.
– Да, он замечательный мальчик. – Повисла короткая, тяжёлая пауза. – Он дома? Я бы хотела с ним поговорить.
– Он только что вышел из душа. Могу попросить его перезвонить вам?
– На самом деле, это срочно. Не могли бы вы позвать его?
Кэсси шумно выдохнула.
«Как я могу ей отказать?»
В дверь позвонили.
«Чёрт! Курьер уже поднялся. Ною явно нужен помощник».
Она прикрыла трубку ладонью и крикнула:
– Одну секунду!
Одновременно она побежала по коридору, чтобы отнести Ною телефон.
Переступив порог его комнаты, она резко остановилась.
Ной стоял у комода спиной к двери, роясь в ящике.
И её встретили его обнажённые ягодицы.
«Твёрдые, округлые, идеально очерченные».
У неё перехватило дыхание. Пальцы невольно дрогнули – так и хотелось коснуться гладкой кожи. Его зад выглядел настолько… притягательно, что её буквально тянуло укусить его.
Должно быть, она издала звук, потому что он резко повернулся, сжимая в руке боксёры. Её взгляд скользнул по нему – медленно, почти неприлично внимательно. Под этим взглядом он напрягся, тело отозвалось мгновенной реакцией.
«О боже… какие пропорции».
Он поспешно прижал трусы к затвердевшему члену и повернулся боком.
– Кэсси, – произнёс он тоном, в котором смешались раздражение и явное смущение.
В трубке раздался смех, а дверной звонок зазвенел так настойчиво, словно курьер навалился на кнопку всем телом.
– Твоя мама хочет с тобой поговорить. И пришёл доставщик пиццы.
Она бросила ему телефон. Он поймал его одной рукой – той самой, в которой держал боксёры.
Улыбнувшись, она направилась открывать дверь.
– Ты сделала это нарочно, да, мам? – услышала она его голос, и даже из коридора донёсся смех миссис Дженсен.
«Значит, у матери Ноя было отличное чувство юмора. Когда-нибудь нужно обязательно поблагодарит её».
Ной действительно был замечательным мужчиной. Тем, с кем ей хотелось бы познакомиться ближе… если бы не «Не день святого Валентина» – и если бы она могла быть уверена, что после этого они останутся друзьями.
