Текст книги "Хет-трик (ЛП)"

Автор книги: Кристен Маццола

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)

– Что случилось, сынок?

– Ну, это по поводу мамы, – я чувствовал, как увлажнились мои глаза, но я отбросил эмоции в сторону, когда увидел, что выражение на лице у моего отца не изменилось. – Ее больше нет.

Вот оно, то беспокойство, которого я ждал. Он сжал трубку с такой силой, что костяшки пальцев побледнели, небольшой румянец, что был у него, сошел с его щек, когда он спросил:

– Что ты имеешь в виду, что ее больше нет?

– Мила с мамой ехали, чтобы навестить тебя некоторое время назад. Фура вылетела на светофор и врезалась в их машину. Мила была в коме на протяжении двух дней и у нее были серьезные травмы. Мама не выбралась из машины.

Я чувствовал, что должен был сказать все это, прежде чем эти слова задушат меня. Я не рассказывал об аварии никому, кроме Милы, и это был последний раз, когда я собирался обсуждать эту тему.

– Подожди, они собирались приехать сюда?

Я кивнул и ждал, когда что-то щелкнет у него в голове. Внезапно его лицо покраснело, побагровело, а его взгляд словно метал кинжалы в мою сторону.

– Тебе понадобилось два долбаных года, чтобы прийти сюда и рассказать мне о том, что моя жена умерла, а моя дочь практически встретилась с ней на том свете?

Все, что я смог, это кивнуть и пробормотать:

– Бывшая жена.

Он вскочил на ноги и закричал:

– Охрана!

Я прокричал в трубку,

– Рад был видеть тебя, пап. Увидимся на очередном слушании в следующем месяце.

Я с шумом положил трубку на место и двинулся прочь от своего отца, пока на него надевали наручники, и он был препровожден в свою камеру.

Глава 7

МИЛА

Перевернув весь свой шкаф, я, наконец, нашла то платье, которое искала. Я понимала, что мне было необходимо нечто потрясающее для вечеринки в честь дня рождения Саймона, чтобы заставить его заткнуться и ничего не говорить о моей одежде.

После того, как я приняла душ, а еще побрила ноги впервые за несколько недель, я взяла свою косметичку и включила щипцы для завивки. Обычно мои светлые волосы свободно лежали прямыми прядями, но сегодня вечером я собиралась пустить в ход все, что только могло мне прийти в голову.

Сделав себе макияж и завив волосы, я стала ощущать себя снова девушкой впервые за много лет. Я росла настоящей девочкой и должна была быть уверена, что все было на своих местах, но в один момент вся моя жизнь поменялась, и меня совершенно перестала волновать собственная внешность.

Я крутилась перед зеркалом, которое показывало меня в полный рост. Мои кудри были тугими и хорошо накрученными, пружинистыми и кокетливыми. Мой макияж был незамысловатым и выглядел естественно: я не хотела переусердствовать с этим. А в виду того, что я не наносила макияж на протяжении двух лет, то весь процесс был похож на первые шаги ребенка. Мое длинное темно-синее шифоновое платье было без бретелек и облегало во всех нужных местах. Я дополнила его темными туфлями на высоком каблуке и подходящим клатчем.

Этот вечер должен был быть неплохим.

Это было похоже на глоток свежего воздуха. Я увидела себя ту – из прошлой жизни, которая стала немного заметна, и это было такое приятное чувство, как будто я вернулась домой после долгой поездки и получила возможность снова оказаться в своей постели.

Звук хлопнувшей входной двери напугал меня.

– Брейден? – крикнула я через открытую комнату ванной.

Снизу с лестницы я услышала невнятное:

– Ага, это я.

От тяжелых шагов Брейдена в нашем старом доме ступеньки каждый раз скрипели, пока он поднимался вверх в мою комнату. Я застегнула молнию и разгладила свое платье, когда его большая, мускулистая фигура заполнила дверной проем.

– Куда-то идешь, сестренка?

Я посмотрела на брата в отражении зеркала над комодом.

– Ага, – пробормотала я, нанося блеск для губ. – У Саймона день рождения, я встречусь с ним в клубе в Верхнем Ист-Сайде. Такси скоро уже будет здесь. Не хочешь присоединиться?

Я ощутила сильный запах алкоголя, который Брейден источал через всю мою комнату, и молчаливо понадеялась, что он отклонит мое предложение. Медленно брат оттолкнулся от дверного проема, чтобы сесть на мою постель.

Это было плохо.

– Брей?

Он поднял на меня свой взгляд, его обычно яркие серые глаза были мутными, а челюсть покрывала многодневная щетина. Он выглядел так, как будто пережил крушение поезда.

– Да, сестренка?

– Все в порядке? Я думала, что тренировка начнется позже. Разве ты не должен быть на катке?

– Не-а. Уж точно не этот парень, – он лениво попытался указать на себя, но его рука снова упала на колено.

Я села на постель рядом с ним.

– Что, черт побери, произошло на этот раз?

– Меня просто отправили домой раньше, – его слова звучали невнятно, сливаясь воедино.

– Черт! Брейден! Как сильно ты покалечил того парня?

– Он толкнул меня прямо в бортик, поэтому я попытался ударить его в глаз, – по мере того, как слова неспешно слетали с его губ, он выглядел расстроенным все больше и больше. Его левый глаз начал закрываться, показывая, насколько он был вымотанным на самом деле.

– Такое случается. Ты знаешь об этом. Помнишь, как в старших классах, тот парень сломал тебе нос, когда ты блокировал его удар?

Брейден слегка улыбнулся.

– Да, но он не был моим товарищем по команде, Ми. Тренер был зол как сам черт.

Когда я похлопала его по плечу, он слегка покачнулся.

– Уверена, что все не так плохо, как ты думаешь. К следующей тренировке все уже забудется.

Брейден откинулся назад на кровать, приподнявшись на локтях, и начал смеяться.

– Да, я надеюсь на это. Однако, парень сын тренера, поэтому есть вероятность, что он обидится на это.

– Черт возьми, Брей! Ты подрался с Гевином Хейсом? Он самый лучший защитник, что ты встречал, и ты вывел его из себя? – я терпеть не могла лезть в дела моего брата, но хоккей был у нас обоих в крови, и я всегда не могла держать язык за зубами по поводу того, как глупо он себя вел большую часть времени.

– Я ходил сегодня к старому козлу. Это было плохо. Этот долбанный донор спермы для нас обоих даже слушать не стал, – слова моего брата поразили меня так, словно по моему сердцу ударили кувалдой.

– Какого черта, Брей? Ты обещал! Если ты собирался рассказать ему, то, по крайней мере, мы должны были сделать это вместе! – я сделала несколько коротких вдохов, чтобы немного остыть.

– Да, знаю, но я не хотел, чтобы ты видела его таким. Он уже не тот, что был раньше. Он больше не наш отец.

Я начала ходить кругами по комнате, пытаясь успокоиться. Я знала, что мой брат пытался сделать все правильно и защитить меня, но защита от собственного отца – это было больше чем то, с чем я могла справиться.

– Мы поговорим об этом утром, – сказала я раздраженно, когда со стороны окна раздался сигнал автомобиля. – Я буду поздно. Проспись после виски, Брей. Ты пахнешь так, будто притащил домой с собой целый бар.

Взяв свою сумочку и положив туда блеск для губ, я наклонилась и поцеловала брата в щеку.

– Я люблю тебя, – прошептал он, а потом упал на мою постель и сразу же захрапел.

Просто, мать твою, отлично.

***

– Мила, слава богу! Ты пришла, и ты выглядишь потрясающе! – почти пропел Саймон, схватив за руку и покрутив несколько раз, прежде чем обнять меня. – Пойдем, у меня есть куча народу, с кем бы я хотел тебя познакомить.

Клуб был полностью заполнен людьми, которые танцевали, смеялись и выпивали. Каждый пытался схватить Саймона, чтобы утащить его танцевать, поболтать или опрокинуть парочку шотов. Я впервые в жизни оказалась в настоящем ночном клубе, и яркие мигающие огни, громкие звуки басов и невероятное количество людей, трущихся друг о друга, это было слишком для меня, чтобы осознать все разом, пока Саймон тащил меня за собой, пожимая руки всем, кто встречался нам.

– Адам! – крикнул Саймон высокому рыжему парню, который забирал коктейль с барной стойки. Его светло-серая рубашка плотно обтягивала мускулистые руки и грудь, его лицо было покрыто еле заметными веснушками, а длинные рыжие волосы были собраны в хвост сзади, и еще у него была небольшая бородка и потрясающая улыбка. Этот парень был одним из самых привлекательных парней, что я встречала. Да, бросьте, хвостик? О, Боже, да.

– Саймон, как дела? – они пожали друг другу руки, прежде чем Саймон придвинул ко мне высокий стакан с водой.

– Мила, это один из моих самых близких друзей. Адам был одним из моих учеников, когда учился в старших классах.

Адам покрылся сотнями оттенков красного, когда пожимал мне руку.

– Приятно познакомиться.

– Итак, ты фигурист? – мы сели за барную стойку. Я оглянулась в поисках Саймона, но он затерялся среди гостей.

Адам покачал головой.

– Я пробовал себя в этом, когда довольно сильно сломал себе запястье, играя в хоккей в университете. Откуда ты знаешь Саймона?

– Я у него одна из помощников тренера.

Он помахал бармену.

– Что ты пьешь, Мила?

Я слегка покраснела.

– Спасибо, только воду.

Бармен протянул мне пластиковый стакан с лимоном на ободке.

– Ты не пьешь сегодня вечером? – Адам улыбнулся, делая глоток мартини. Он выглядел таким искушенным, что я почувствовала себя маленькой девочкой – нервозной и ужасно неловкой.

Я засмеялась, пытаясь скрыть свою нервозность.

– Я на самом деле не пью.

– О. Ты одна из тех спортсменов, – я напряглась, стараясь не обращать внимание на снисходительный оттенок его голоса, но это оказалось сильнее меня.

– Что ты имеешь в виду говоря «одна из тех спортсменов»? – я старалась прикинуться придурковатой; никогда не флиртовала с парнями старше себя до этого. Со всеми тренировками, что были у меня, пока я училась в старших классах, у меня совсем не было времени для флирта или свиданий. Самые длинные отношения, что у меня были, продлились два месяца, который состоял из общения через сообщения, двух свиданий с ужином и походом в кино и одного неудачного сексуального опыта – офигеть как круто.

– Это хорошо, что вы настолько дисциплинированы, что не пьете. Ты, наверное, в потрясающей форме, – его взгляд прошелся по моим голым ногам и вернулся к моему декольте. В течение этого короткого промежутка времени, я чувствовала себя совершенно беззащитной.

– Думаю, ты прав. На самом деле я не пила ни разу в своей жизни.

Адам был на самом деле шокирован. Закашлявшись и схватившись за грудь, он воскликнул:

– Что?

Улыбнувшись, я покачала головой.

– Да, ни разу, даже капли. Мой брат пьет за двоих, честно говоря. Меня это никогда не интересовало.

– Тогда, как такую хорошую девочку, как ты, занесло на работу с такой сумасшедшей задницей как Саймон? – Адам махнул бармену, делая знак принести еще выпивку. – Отличный джин с мартини со льдом, пожалуйста.

Название его напитка звучало так изысканно, а он сам был просто мечтой – и вероятно точно не из моей лиги. Думаю, что ему было около двадцати пяти, а часы Rolex, которые поблескивали на его запястье, не выглядели вульгарно. Брейден назвал бы его напыщенным ублюдком, но в Адаме было что-то от Джеймса Бонда. Не то, чтобы он был точной копией и попадал под категорию высоких, мрачных и привлекательных. Он был высоким и привлекательным, а его длинные рыжие волосы и бороду я считала весьма сексуальными.

– Я была фигуристкой до автомобильной аварии. Как там говорят: тот, кто не умеет, тот учит? Ну, так вот, я отношусь к таким.

Его теплая рука опустилась на мою ногу, от чего мурашки побежали вверх по моей спине.

Этот парень не сильно спешит вперед?

Это, черт возьми, нормально?

Это классно.

Не показывай, сколько тебе лет.

– Мила! – неразборчиво прокричали мне прямо в ухо. Адам убрал руку, улыбнувшись нашему другу Саймону, когда тот обнял нас обоих. – Я так рад, что вы двое поладили. Я знал, что так будет. Я просто, черт побери, так и знал!

– Ты всегда знаешь, как лучше, тренер, – Адам подмигнул мне.

– Саймон говорит! – что было сил закричал Саймон, прежде чем прислониться к барной стойке, чтобы сделать бармену заказ (прим. детская игра, в которой участвуют от трёх человек, популярная прежде всего в англоговорящих странах. Один игрок, ведущий, берёт на себя роль «Саймона» и отдаёт приказы остальным игрокам в таком ключе: «Саймон говорит: сделай то-то»; как правило, это простые активные действия, например, «подпрыгни», «похлопай в ладоши» и т.п. Остальные игроки должны не задумываясь исполнить приказ).

– Он всегда такой?

Адам сжал губы.

– Честно говоря, не знаю. Я впервые вышел куда-то вместе с ним, после возвращения в город.

– О, и когда же ты вернулся?

– Пару недель назад. Моя компания поглотила другую компанию здесь, на Манхэттене, и когда члены совета решились на переезд, я не мог отказаться.

– Так чем ты занимаешься? – я оперлась локтем о барную стойку, наткнувшись на что-то противное и липкое. Мне было противно до ужаса, но я сохранила невозмутимое лицо, убрав руку обратно и пытаясь вытереть все, не привлекая к себе внимание.

Боже, вот я влипла!

К счастью Адам был поглощен рассказом о себе, чтобы обратить внимание на мою неловкую ситуацию.

– В колледже я основал компанию по страхованию программного обеспечения, только чтобы сводить концы с концами во время учебы. Когда я выпускался, то там было больше денег, чем я мог даже подумать. Могу сказать, что я неплохо поработал, и с тех самых пор я был всегда сам себе хозяин.

– Просто потрясающе! – что делал этот успешный богатый бизнесмен, сидя здесь в баре и разговаривая со мной, ведь, по сути, я была никем?

– Ага, в этом есть свои плюсы. Это не самая интересная работа на свете, управлять собственной компанией, но это то, чем я всегда хотел заниматься. А какая у тебя мечта, Мила?

Я хотела столько всего ему рассказать. Я хотела сказать, что мечтала попасть на Олимпийские игры, что хотела быть профессиональной фигуристкой, что никогда не представляла, что меня выбросит на обочину после моего девятнадцатилетия, но все, что я смогла проговорить:

– Я дам тебе знать, когда определюсь.

– Для меня лично это звучит совсем неплохо. Итак, ты не возражаешь, если я спрошу, сколько тебе лет?

– Разве с твоей стороны это не совсем по-джентельменски? – просто потрясающе.

Он усмехнулся.

– Думаю, ты права. Мои извинения, миледи, – он склонил голову, и я рассмеялась.

– Мне двадцать, а тебе?

Его лицо не дрогнуло. Надеюсь, что мой возраст не должен был стать проблемой для него.

– Мне двадцать шесть.

– Мой возраст беспокоит тебя? – даже в этой несложной игре я была настолько неопытна по сравнению с ним. Он окончил колледж, основал компанию, заработал кучу денег до своего двадцать пятого дня рождения, а я большую часть свой жизни не видела ничего за пределами катка.

Его рука двинулась вверх, касаясь моего плеча, когда он покачал головой.

– Нет. Я мне следовало бы?

– Ни в коем случае.

Легкая игривая улыбка, появившаяся у него на губах, была такой чертовски привлекательной.

– Хорошо.

– Уже поздно. Мне надо закругляться.

Он вытащил свой бумажник, доставая визитную карточку и вкладывая ее мне в руку.

– Когда я могу увидеть тебя снова?

Я убрала его карточку в сумочку, улыбнувшись.

– Когда-нибудь? – думаю, что начала понимать, как флиртовать.

– Почему бы тебе не написать свой номер и не дать мне возможность позвонить тебе в ближайшее время, чтобы мы могли что-то решить?

Я нацарапала свой номер для Адама на салфетке с логотипом бара.

– Прости, я не настолько важная, чтобы иметь собственные визитки.

Убирая салфетку в бумажник, он рассмеялся.

– Могу тебе сказать, что суждения о твоей важности и наличии визиток, весьма переоценены. Мне приятнее видеть написанное тобою на салфетке из бара, это единственное в своем роде, а не то же самое, что есть у десятка других.

Глава 8

ГЕВИН

Хлопок. Я с силой толкаю ее к стене, вжимаясь своей грудью, запутываясь пальцами в ее растрепанных волосах.

На вкус она как смесь белого вина Zinfandel и сигарет – это два самых мерзких вкуса в мире, но она была такой горячей.

Она развлечение на одну ночь.

Притянув ее ногу к своему бедру, я провел пальцами вверх по ее юбке – забавно было обнаружить, что на ней не было белья.

Шлюха из бара.

Я знал, что мне нужно было прекратить всю эту херню на одну ночь, я понимал, что нуждался в компании, но во время сезона, из-за моего напряженного графика и когда я постоянно был в разъездах, мне не было дела до свиданий.

Я поцеловал ее пахнущую духами шею. Бл*дь. Chanel No.5 – этим же дерьмом пользовалась Марсела. Я пытался побороть свои воспоминания – это все, чего я хотел, чтобы не сойти с ума и не отключиться. Неужели я так много просил? Прошло уже более двух лет с тех пор, как меня бросили у алтаря, а она по-прежнему преследовала меня.

Что, даже когда я хочу просто трахнуться?

Это имеет надо мной чертову власть.

Девушка застонала.

– Не могу поверить, что я дома у Гевина Хейса.

– Поверь мне, милая, эту ночь ты никогда не забудешь.

В тусклом освещении квартиры, я едва мог различить цвет ее кожи или реальный цвет волос, но кому, черт побери, дело до всего этого, когда в итоге, все сводится к одному? Я был твердо убежден в том, что когда дело касалось женщин, то все складывалось не в их пользу.

К черту.

Я перекинул ее через плечо, положив руку прямо под ее крохотной задницей. Как ее звали? Кайла, я думаю, ее звали Кайла, или это была та брюнетка, с которой я разговаривал в начале вечера? Черт побери. Манхэттен уже начал играть игры с моей памятью.

Она захихикала – ее хриплый голос раздался у меня за спиной.

– Куда ты идешь?

– В душ, – резко ответил я, когда повернул за угол в главную спальную.

Она вертелась у меня в руках.

– Но, постой! Я не хочу мочить волосы! – ее хныкающий тон чертовски раздражал. Черт. Я собирался заполнить эту дырку как можно быстрее, чтобы она заткнулась к черту.

– Честно говоря, дорогая, мне похеру.

Опустив девчонку на раковину в ванной комнате, я быстро расстегнул ее узкую юбку и сдернул через голову кружевную блузку.

Я сжал ее шею. Да. Нам нужно избавиться от этой вони.

Спустив вниз свои штаны, я включил душ.

– Я серьезно, Гевин. Я не хочу мочить свои волосы, – она по-прежнему сидела на гранитной столешнице, болтая ногами как чертов подросток.

Я открыл аптечку, бросая ей резинку для волос.

– Тогда завяжи волосы, а я постою под водой, детка.

Она прикусила губу, пока я рассматривал ее. Длинные загорелые ноги, длинные засаленные белые волосы, приятное лицо, голубые как лед глаза – она была весьма симпатичной. Мне повезло, но я был чертовски уверен, что все было намного хуже. Она была худее тех, кого я обычно предпочитал, она была практически анорексичной, не одной из тех фигуристых, спортивных, стройных женщин, которых я обычно хотел. У меня был напряженный день, и мне нравилось, когда девочки понимали это.

Я отбросил свои боксеры и наблюдал, как она рассматривала мои причиндалы. Почему девушкам всегда надо было это проверить? Разве они не понимают фразу меньше болтовни – больше дела?

Она прикусила нижнюю губу.

– Я хочу.

Я быстро подмигнул ей. Я еще не был твердым, обычно у меня был бы уже весомый стояк, но мой разум вел со мной игры.

– Тогда тащи свою милую задницу в душ.

Я открыл дверь и зашел внутрь. Теплая вода была просто потрясающей, было что-то успокаивающее в том, чтобы смыть с себя весь этот день.

– Хочешь узнать мое имя? – спросила она, застенчиво забиваясь в дальний угол большой душевой.

Черт. Пожалуйста, пусть я буду прав.

– Кайла, верно?

Ее лицо озарилось так, как будто было Рождество.

– Не думала, что ты запомнил.

Я нежно провел по ее плечам, наливая немного воды на те места, где она пахла этими отвратительными духами.

– Как я мог забыть имя кого-то столь милого? Я не полный мудак.

Кайла захихикала, это был раздражающий, визгливый смех школьницы, от которого у меня пробежала дрожь по коже.

– Твоя репутация говорит об обратном, но я люблю сюрпризы.

Мне хотелось прикрикнуть на нее, рассказать, какой большой задницей я мог быть на самом деле, но мои поступки могли быть намного громче слов.

Зверь внутри меня вышел наружу. Я был простым и понятным, как первобытный человек.

Прижав ее тело в холодной плитке одной рукой, второй я поглаживал свой увеличивающийся член.

– Хочешь его?

Она зажмурила свои круглые глаза как у олененка, когда кивнула.

– Тогда возьми его, – я надавил ей на плечо, чтобы девчонка опустилась на колени. Я легонько ударил головкой по ее губам. – Открой.

Вода начала отскакивать от моего тела в ее сторону, когда она широко открыла свой рот, чтобы я мог проникнуть внутрь. Хватая ее за растрепанный пучок, я быстрым движением вошел глубоко, упираясь в заднюю стенку ее горла. Звук ее кашля был таким приободряющим, чем следовало бы.

Отстранившись, Кайла посмотрела на меня вверх.

– Позволь, я сама.

Я улыбнулся, подождав секунду, когда она нежно облизала головку моего члена.

– Нет. А теперь открой рот, как хорошая маленькая шлюшка, или я заставлю тебя пожалеть о том, что ты не послушала меня с самого начала.

Ее губы раздвинулись, и я прочитал тревогу у нее на лице. Если она не хотела играть в эту игру, то ей не следовало залезать в мое такси.

Было неприятно вести девицу домой, которая даже не знает, как нужно отсосать парню. Я имею в виду, как сложно это могло быть на самом деле? Я не был из тех, кто обучал чему-то, но я собирался кончить по-любому, а минет был именно тем, что мне было нужно сегодня вечером.

Снова схватив ее за волосы, я вошел в нее чуть нежнее, чем до этого.

– Просто держи рот открытым, а я позабочусь обо всем остальном, – ее взгляд встретился с моим, когда из уголков ее глаз скатились слезинки. – Сожми мою ногу, если для тебя будет слишком.

Я знал, что даже несмотря на то, что я делал ей больно, ей было непросто уйти после того, как я поставил ее на место. Я позволил своему разуму вспомнить лучший секс, что у меня был, и я почувствовал, как дернулся мой член. Выйдя из нее, я начал жестко потирать свой стояк, позволяя раскаленной сперме выплеснуться на ее щеки и грудь.

Взяв мочалку у себя за спиной, я обтер девушку, когда она начала подниматься, чтобы встать на ноги.

Ее красные ногти провели по мышцам моего живота, когда она обвела букву «О» на моей татуировке в виде надписи «Ominous» (прим. грозный, зловещий) прямо над резинкой боксеров.

– Моя очередь.

Ухмыляясь, я наклонил голову в сторону, одновременно пытаясь побороть смех, который грозил вырваться из меня.

– О, нет, милая. Пришло время тебе убраться отсюда подальше.

Глава 9

МИЛА

Бум.

Бум.

Бум.

Пребывая по-прежнему на грани сна, я с трудом поняла, что кто-то стучал в дверь моей спальни.

– Мила? – доносится крик Брейден через толстую деревянную дверь. – Мила, вставай и одевайся, у меня есть для тебя сюрприз.

Прищурившись, я с трудом смогла различить слепящие глаза цифры на своем будильнике.

– Брей, иди в постель, сейчас суббота и восемь утра. Насладись чертовым выходным хоть раз в жизни.

Щелчок замка, который он пытался открыть моей шпилькой, настиг меня прямо в постели.

– Хорошо. Я встаю. Не ломай мой замок.

Я распахнула дверь и увидела своего брата полностью одетым, он ждал меня и держал в руках мой любимый свитер.

– Поторопись, сестренка. Мы спешим.

Я направилась в свою гардеробную и открыла дверь, чтобы одеться. Натянув пару джинсов, я чуть не упала на свой зад, потому что пальцы застряли в одной из специально прорезанных дырок, я не могла побороть небольшое волнение. Так было всегда, когда мы с братом проводили вместе несколько часов, а не быстрый перекус или те редкие случаи, когда у Брейдена было время между тренировками. В самом начале очередного дня было трудно поверить в то, что он не был на катке, работая над своей скоростью.

– Итак, что мы будем делать? – я натянула майку и собрала волосы в пучок. – Мне надо накраситься?

Брейден сидел на моей кровати, глядя в свой телефон.

– Нет, ты отлично выглядишь. Погода сегодня обещает быть просто отличной. Тебе должно понравиться, – его лицо было освещено, пока он прокручивал что-то на экране телефона.

– Могу я хотя бы получить подсказку о том, во что ты собираешься меня втянуть?

Он подмигнул мне перед тем, как вскочить на ноги.

– Нет.

***

Ехать в город на поезде – это то, что я больше всего любила делать осенью. Листья были золотисто-красными, а температура около шестидесяти по Фаренгейту была идеальной.

– Мы едем в Центральный Парк, так? – я толкнула Брейдена, который ушел в себя и смотрел в окно.

– Я говорил тебе, что это должно быть сюрпризом, Ми. Разве это не может быть просто волнительным, и почему я не могу сделать что-то приятное для своей сестры?

Когда мы сошли на станции Penn Station, то пошли прямо к парку.

– Я знаю! – я схватила своего брата за руку и весь оставшийся путь практически бежала.

– Мы почти на месте.

Я услышала лай собак, что было обычным делом в Центральном Парке с субботу, но это было чем-то большим. Завернув за угол, я заметила множество навесов, заполненных шумом и людьми, которые прогуливались со щенками на поводках, в клетках и в манежах – они были повсюду.

– Что это? – от волнения мой голос понизился так, что его могли расслышать только собаки.

– Это фестиваль для тех, кто хочет взять себе питомца. Я подумал, что начало сезона близко и мое расписание будет забито под завязку, а щенок смог бы тебе составить компанию.

Я завопила натуральным образом, схватив Брейдена за руку и подпрыгивая как пятилетняя девчонка.

– Это происходит на самом деле?

Взяв меня за руку, Брейден потащил меня к ящику с самыми очаровательными щенками бигля.

– Итак, кого ты хочешь?

Я осмотрелась, пытаясь найти того единственного, за кого зацепится мой взгляд. Внезапно я услышала вой и поняла, кто нам был нужен.

– Хаски!

Пока я тащила брата в другой конец навеса, то увидела самый потрясающий пушистый бело-серый комок, который свернулся вокруг другого хаски в корзине. Я подошла прямо к столу, где милая блондинка разбирала какие-то бумаги.

Ее лицо засветилось, когда она увидела нас.

– Брейден, верно? – она прищурилась, глядя на моего старшего брата, когда он в ту же секунду почесал свой затылок.

Когда намек на озарение зажегся в мозгу моего брата, выражение его лица составило подходящую пару ее волнению.

– Карла?

Она начала краснеть, глядя на моего брата.

– Ты помнишь.

– Как я мог забыть? Мила, это медсестра из отделения интенсивной терапии. Она спасла меня в ту первую ночь, когда ты оказалась там, она взяла мой телефон и заставила поверить в то, что у меня еще осталась капля здравого смысла.

Я пожала ей руку.

– Так здорово познакомиться.

Карла вышла из-за стола, обнимая меня.

– Ты просто не представляешь, насколько это невероятно увидеть тебя здесь и что у тебя все хорошо, – ее неприкрытая радость была такой явной, пока мы держали друг друга в объятиях какое-то время. Было такое чувство, что я держала в объятиях какого-то давно потерянного друга.

Отстранившись, Карла посмотрела на Брейдена.

– Что вас привело сегодня в парк?

Брейден потер свой затылок, поправляя кепку с эмблемой Yankees.

– Мы пришли сюда, чтобы взять щенка для Милы. Ты работаешь в Обществе защиты животных или что-то типа того?

Покачав головой, Карла повела нас к щенкам хаски.

– Нет, я просто добровольно помогаю им в свои выходные, когда они проводят свои мероприятия. Я люблю помогать людям, но несчастные щенята – это мое слабое место.

– О, Боже, Брей! Посмотри, какой он милый! – я начала подпрыгивать.

Карла посмотрела на того, кто привлек мое внимание раньше.

– Она милая и такая маленькая, определенно ей нужно подыскать дом, где у кого-то будет куча времени, чтобы поиграть с ней. Хотите, чтобы достала ее и вы бы поиграли с ней немного?

БРЕЙДЕН

Наблюдая за тем, как Мила вместе со щенком бегала вокруг по траве и опавшим листьям, я был уверен, что тот щенок, кого мы собирались принести домой, был просто потрясающим. Я так беспокоился о том, что оставлял ее дома одну на долгое время во время сезона, но теперь знал, что этот щенок был именно тем, что было нужно нам обоим, мне – для душевного покоя, а ей – для того, чтобы можно было кому-то посвятить свое время. Это было идеально.

– Как вы прожили эти пару лет? Столько времени прошло с нашей последней встречи, да? – Карла была еще приятнее, чем я помнил. Ее натуральные, медового цвета волосы стали длиннее, на губах была ярко-красная помада, а задница выглядела просто потрясающе в узких джинсах. Я ничего не мог поделать с тем, что пялился на нее. Девушка была такой соблазнительной в футболке с изображением нескольких псов и надписью: «На деньги можно купить многое, но они не помашут тебе хвостом, когда ты придешь домой».

– Да, около того. Мы по-прежнему пытаемся вернуться к нормальной жизни, но в основном у нас все хорошо. Как там дела в процедурном кабинете?

Карла наполнила водой миску в манеже.

– Думаю, что одно и то же каждый день. Я больше не работаю по ночам, поэтому это плюс.

Я полистал список своих контактов в телефоне.

– Знаешь, у меня все еще есть твой номер. Может, я мог бы позвонить тебе как-нибудь? Забрать тебе на кофе или куда-нибудь еще. Я так ни разу и не поблагодарил тебя как следует за то, что ты спасла меня той ночью.

Она бросила в мою сторону такой умилительный взгляд.

– Тебе не за что меня благодарить, но я бы с удовольствием выбралась с тобой как-нибудь.

Мила направилась в нашу сторону со щенком на руках.

– Брей! Она идеальная.

– Отлично, сестренка. Все оказалось намного проще, чем я думал.

Карла начала просматривать документы для того, чтобы мы забрали питомца, и через двадцать минут щенок был готов отправиться с нами домой.

– Спасибо, – Мила схватила нас с Карлой, сжимая нас в любящих объятиях. – Это самое потрясающее, что могло произойти.

Я опустил взгляд на Милу, искорки, которые горели внутри нее, давно пропали.

– Я рад, что ты счастлива, сестренка. А теперь, давай купим этой маленькой девочке всякие забавные штуковины.

Карла вся светилась, пока помогала Миле надевать новый ошейник и поводок для нашего щенка.

– Это будет в самый раз, пока вы не купите что-то особенное. Ты уже знаешь, как назовешь ее?

Прикусив губу, Мила стояла неподвижно несколько мгновений, постукивая пальцем по губам.

– О, я знаю. Севен. В честь Севен Джеймс.

Я нахмурился.

– В честь книги? – это было единственным объяснением, которое я мог придумать.

Мила кивнула.

– Как в серии книг Дон Робертс «Только ее». Севен настоящая задира с огромным сердцем. Это просто идеальное имя.

Карла тоже кивнула.

– Я прям вижу эту дерзость Севен в этом маленьком щенке! Идеальное имя!

– Ты читала?

Карла улыбнулась еще шире.

– Дон Робертс открыла то, каким может быть настоящий мир эротического романа!

Мила практически подпрыгнула от радости.

– О, боже, для меня тоже. Ты слышала, что скоро выйдет книга про Райкер?

Я позволил девочкам поболтать о своей увлеченности женскими книжками, пока сам играл в перетягивание каната с Севен, используя в качестве каната поводок, который Карла хотела отдать нам. Было так приятно видеть Милу такой, когда она была увлечена столькими делами сразу в столь короткий промежуток времени. Я уже забыл свою сестру такой, раньше она была постоянно чем-то увлечена, и я надеялся, что все это могло вернуться обратно.