Текст книги "Приговоренный к страсти: Невиновен, но очень опасен"

Автор книги: Криста Уэнслоу

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)

Глава 9

Ким знал, что пора вставать и будить Николь, но ему было приятно лежать рядом с ней, чувствовать тепло ее тела, слышать спокойное и ровное дыхание. Дождь почти прекратился, ветер стих, и тишина и покой как нельзя лучше соответствовали тому состоянию, в котором пребывал Ким.

Он вдруг поймал себя на том, что именно этого покоя и этой удовлетворенности ему не хватало. Этот комфорт, эту роскошь физической и эмоциональной близости с женщиной он принес в жертву погоне за успехом, обеспеченностью, деньгами. Что ждало его в будущем? Та же изматывающая, отбирающая силы гонка, то же соперничество и та же пустота? Или дом, жена и дети?

На протяжении последних лет Ким довольно успешно избегал каких-либо серьезных, долгосрочных отношений с женщинами. И дело было не только в том, что, поглощенный делами, он не имел лишнего времени для развития таких отношений, но и в том, что ни одна из его знакомых, включая Элен, не возбуждала в нем такого интереса, как Николь. Ее чувственность и сексуальная раскрепощенность пробудили в нем настоящий мужской голод, вызвали небывалый подъем сил, зарядили энергией. Всего лишь за сутки она изменила его взгляд на жизнь, заставив поставить личные желания и потребности выше интересов бизнеса. Николь вернула ему уверенность в себе, без которой мужчина превращается в ходячий манекен, неспособный на риск, авантюру, безрассудство, благородство, то есть на то, что и является смыслом существования.

Однако не все было так просто, как хотелось бы. Ким прекрасно осознавал, какие трудности ждут его впереди. Николь ясно дала понять, что ставит на первое место независимость. Для нее отсутствие обязательств в отношениях с мужчиной означало сохранение свободы и уверенности в собственных силах.

Ким посмотрел на часы. Николь спала уже больше часа, и ему совсем не хотелось будить ее.

– Эй, – тихонько шепнул Ким, наклоняясь к самому уху, – пора вставать. Надо вылезать из машины и искать телефон.

Николь зашевелилась и лениво потянулась всем телом. Как жаль, что все хорошее слишком быстро заканчивается, подумала она с грустью.

Теперь перед Николь стояло две проблемы: доказать невиновность Кима Букнера и убедить брата в ее собственной компетентности. И то и другое требовало времени, и, зная характер Роджера, твердо верящего в силу улик, Николь не сомневалась в том, что он помогать ей не станет.

Николь прекрасно понимала, что брат сейчас тревожится, не имея от нее известий на протяжении уже почти двух суток, и собиралась, как только доберется до благ цивилизации, первым делом позвонить Роджеру и лишь затем заняться другими вопросами – буксировкой «ниссана» в ближайшую автомастерскую и поисками ночлега.

Оставив машину у обочины и захватив с собой только документы и оружие, они бодро зашагали по дороге, укрываясь от мелкой противной мороси единственным имевшимся в их распоряжении зонтом. Минут через сорок пять из серой пелены тумана проступили очертания двухэтажного строения.

– Слава Богу! – воскликнула Николь, прибавляя шаг. – Похоже, мы спасены. Надеюсь, тот, кто здесь живет, поможет вызвать тягач или отбуксирует «ниссан» до ближайшей мастерской.

– А нас подбросит до ресторана, – с усмешкой добавил Ким. – Мне надо поесть. По-настоящему.

Они свернули на асфальтовую дорожку, ведущую к дому.

– Наверное, здесь живет фермер, – предположила Николь. – Видишь, там, за домом, что-то похожее на хозяйственные постройки.

– Лишь бы не людоед, – проворчал Ким.

Через несколько минут Николь постучала в дверь.

– Кто там? – послышался ворчливый мужской голос. – Том, это ты?

– Сэр, нам нужна ваша помощь, – громко сказал Ким, неожиданно взяв Николь под руку.

Дверь открылась. На пороге стоял пожилой мужчина в старом джинсовом комбинезоне. В серых глазах застыла настороженность.

– Так чем я могу вам помочь? – спросил мужчина, переводя взгляд с Кима на Николь и обратно.

– Кто там, Алекс? – донесся из глубины дома мягкий женский голос.

Мужчина ответить не успел – невысокая, довольно полная женщина лет шестидесяти пяти, с седеющими волосами и приятной, доброжелательной улыбкой вышла в прихожую.

– У нас гости?

– Не знаю, Фанни. Это я и стараюсь выяснить.

– Здравствуйте. – Женщина кивнула Киму и посмотрела на Николь. – Вы заблудились?

– Видите ли, мэм, мы с женой едем из Рединга в Сан-Бернардино, – с милой улыбкой объяснил Ким, – но наша машина сломалась…

– А где ваша машина? – поинтересовался недоверчивый Алекс.

– Мы оставили ее на шоссе и свернули на вашу дорогу в надежде добраться до автосервиса.

– Здесь поблизости нет никакого сервиса, – возразил Алекс.

– Помолчи, – оборвала его Фанни. – Вам, наверное, нужен телефон, да? И, как мне кажется, вы не прочь перекусить. Проходите в дом.

Алекс протянул руку Киму:

– Меня зовут Алекс Дорман, а это моя жена Фанни.

Ким пожал протянутую руку.

– А я Ким Букнер. Моя жена – Николь.

Жена?! Что это, черт побери, он говорит?! Николь открыла рот, но Ким крепко сжал ее руку.

– Ты, наверное, хочешь позвонить, дорогая?

Николь вздохнула:

– Да, конечно. Если вы позволите.

– О, разумеется. – Фанни подтолкнула мужа. – Проводи гостей в комнату, Алекс, а я приготовлю что-нибудь перекусить.

Ким благодарно кивнул:

– Спасибо, мэм. Очень любезно с вашей стороны.

Через пять минут гости сидели в столовой и с вожделением смотрели на ростбиф, ветчину, яичницу и блюдо с овощами.

– Вы, должно быть, ужасно проголодались, пока пережидали дождь, а потом добирались сюда пешком. Так что подкрепитесь, а потом мы поужинаем, – предложила Фанни.

– Спасибо, но нам нужно поскорее добраться до Сан-Бернардино, так что мы уедем, как только сможем, – сказала Николь.

– Даже не думайте, что мы отпустим вас голодными, – решительно заявила Фанни. – А до Сан-Бернардино вам сегодня уже не добраться. Как ты думаешь, Алекс?

Хозяин кивнул:

– Конечно, ты права. В любом случае вашу машину починят не раньше утра.

– А нам будет приятно провести вечер в компании молодой пары, – добавила Фанни. – Гости у нас бывают не часто.

– Мы с удовольствием примем ваше приглашение, – быстро откликнулся Ким.

– Вот и чудесно! – обрадовалась Фанни. – Вы пока ешьте, а мы с Алексом присоединимся к вам минут через пять.

Хозяева удалились, и Николь сразу же повернулась к Киму, который уже отрезал себе кусок ростбифа.

– Что это ты придумал?! – возмущенно зашептала она. – Какая еще жена? Зачем тебе понадобилось все это выдумывать?

Прожевав мясо, Ким запил его минералкой и лишь после этого взглянул на Николь.

– А что, по-твоему, я должен был сказать? Что я преступник? Что ты тащишь меня в Сан-Бернардино, чтобы упрятать в тюрьму?

– Наверное, ты прав, – неохотно согласилась Николь. – Но разыгрывать супружескую пару… У нас ведь даже колец нет.

– Колец? – Ким задумчиво посмотрел на безымянный палец. – Я как-то не сообразил. Может, никто и не заметит?

– Алекс, может быть, и не обратит внимания, а Фанни, я уверена, нам не провести. Женщины очень наблюдательны.

– Попробуй ветчины, – посоветовал Ким. – В магазине такую не купишь.

– Нет, спасибо. А ты не считаешь, что мы обременили хозяев своим визитом?

– Перестань. Мы поможем им скоротать вечер…

– А заодно и бесплатно поужинаем, – язвительно добавила она.

– Если у тебя такие крепкие моральные устои, то можешь отказаться, – парировал Ким. – Что же касается меня, то я собираюсь воздать должное стряпне Фанни. Мне нужно восстановить силы, и, что бы ни приготовила наша милая хозяйка, это в любом случае будет намного лучше, чем шоколад, чизбургер или чипсы.

Николь с напускной жалостью покачала головой:

– Ах, бедняжка, как тебе не повезло. Ладно, заправляйся, но не жди кулинарных изысков в Сан-Бернардино.

В глазах Кима мелькнуло разочарование.

– Ты не умеешь готовить?

Она усмехнулась:

– Почему же? У меня получается отличный суп из концентратов, я умею разогреть бифштекс в микроволновке, а салат… Короче, у меня нет времени готовить что-то сложное.

Ким вытер салфеткой губы и откинулся на спинку стула.

– По-моему, ты тратишь слишком много времени и сил на погони за плохими парнями вместо того, чтобы расслабиться и узнать вкус жизни.

– Знаешь, я живу так, как считаю нужным. Это моя жизнь и мой выбор.

Ким хотел было объяснить Николь, что имел в виду, но тут в столовую вошел Алекс.

– Будем обедать, – сообщил он, ставя на стол поднос со свежим ароматным хлебом.

Через пару минут к ним присоединилась Фанни, и все четверо воздали должное ее кулинарным талантам. На столе не было изысканных блюд или деликатесов, но тушеное мясо, картофель и овощи отличались тем особенным вкусом, который свойствен только домашним продуктам.

Ким, уплетавший за обе щеки, не скупился на комплименты хозяйке, которая краснела от смущения и удовольствия. Николь ничего не оставалось, как вздыхать и покачивать головой, как бы извиняясь за обжору-«супруга».

– Оставьте место для десерта, – предупредила Фанни.

– У нас сегодня яблочный пирог и фисташковое мороженое, – похвастался Алекс.

Ким, занятый пережевыванием куска мяса, энергично закивал, а Николь поспешила успокоить хозяйку:

– Не волнуйтесь, Фанни, – она со снисходительной улыбкой посмотрела на своего самозваного мужа, – у него не желудок, а бездонная бочка.

– Это прекрасно, когда у мужчины отменный аппетит, – заметила Фанни, явно симпатизировавшая Киму.

Ким поблагодарил защитницу лучезарной улыбкой.

– Видите ли, дело в том, что дома меня, к сожалению, не всегда так кормят. Так что вы устроили мне настоящий пир. Спасибо, Фанни, спасибо, Алекс.

Николь покраснела и опустила глаза.

– Послушайте, Ким, – сказал Алекс, – а почему бы вам не переночевать у нас? Мы предоставим в ваше распоряжение комнату.

– Звучит заманчиво. – Ким вопросительно посмотрел на Николь. – Что ты думаешь, милая?

– Это было бы чудесно, – осторожно ответила Николь, – но нам не хотелось бы вас стеснять, мы и так доставили вам много хлопот.

– О чем вы говорите, какие хлопоты! – воскликнула Фанни. – Кстати, вы давно поженились?

– Всего три месяца назад, – не моргнув глазом ответил Ким, вновь опережая Николь.

– Ну? Что я тебе говорила? – Фанни торжествующе посмотрела на мужа. – Я всегда определяю молодоженов. У них в глазах есть какой-то особенный блеск.

Алекс усмехнулся, и его жесткое лицо сразу стало мягче и добрее.

– Да уж, тебя не обманешь.

– Как это прекрасно – быть молодым, любить! – Фанни приложила руку к сердцу и грустно улыбнулась, вспоминая, должно быть, собственную молодость. – Наш первый год вместе был во многих отношениях самым лучшим, хотя, надо признать, и очень нелегким.

– Почему? – Николь отложила вилку и с любопытством посмотрела на хозяйку. – Ой, извините.

– Ничего, ничего. Мой Алекс всегда был мужчиной спокойным, сильным, немногословным. Он называет это рассудительностью, а я думаю, что все дело в упрямстве. Мне пришлось многому научиться, многое узнать и… принять.

Алекс хмыкнул, но ничего не сказал. Фанни погладила мужа по руке.

– Время было трудное, порой не хватало самого необходимого. Мы часто спорили, даже ругались, но постепенно пришли к пониманию простой истины: если хочешь семейного счастья, чтобы брак не развалился, то в некоторых вопросах нужно идти на компромисс. В браке должно быть равноправие, нельзя брать больше, чем даешь сам. И конечно, необходимо находить точки соприкосновения.

«Вот именно, компромисс и точки соприкосновения. Как раз этого и не хватало моим родителям, – подумал Ким. – Каждый из них твердо стоял на своем, держась за выдуманные принципы».

– Очень полезный совет, – искренне сказал он.

Фанни мягко улыбнулась:

– По крайней мере в нашем случае было так. Только поиски согласия и стремление к нему помогли нам продержаться вместе столько лет.

– Сорок четыре года, – уточнил Алекс.

– Сорок четыре года, – задумчиво повторила Николь. – Это прекрасно. Я вам завидую.

– Да, это прекрасно, – согласилась Фанни. – И не забывайте друг о друге. Как бы вы ни были заняты работой, находите время побыть вдвоем. Не давайте зачахнуть романтике и волнению, берегите любовь.

– Мы постараемся, – сказал Ким.

Он с грустью думал о том, как изменилась бы его жизнь, если бы его родители в свое время услышали такой совет и последовали ему. Возможно, отцу следовало больше уделять внимания матери и меньше времени проводить на работе.

– Думаю, мы готовы отведать твоего пирога, Фанни, – сказал Алекс. – А наша гостья не откажется от мороженого.

Ким понял, что пора менять тему.

– С удовольствием съем кусочек пирога. – Он виновато улыбнулся Николь.

– Только не лопни. – Она встала. – Фанни, пока вы будете подавать десерт, я уберу со стола.

– Алекс, вы не знаете, куда можно позвонить насчет буксировки автомобиля? – спросил Ким.

– Не надо никуда звонить. Я сам отбуксирую вашу машину в автомастерскую.

– Спасибо, но…

Хозяин подмигнул и, наклонившись, прошептал:

– Неужели вы думаете, что Фанни оставит меня в покое, если я не позабочусь о двух молодоженах?

Ким рассмеялся, удивленный тем, как умело Алекс соединил житейскую мудрость с бесхитростным юмором.

– Да, наверное, вы правы. Спасибо. Вы очень любезны и добры. Тем более что мы свалились как снег на голову.

– Это я должен вас благодарить, – благодушно возразил Алекс, откидываясь на спинку стула. – Вы подняли настроение Фанни, а я пожну плоды ее благорасположения. – Он подмигнул гостю.

Они просидели еще около часа, наслаждаясь яблочным пирогом, фисташковым мороженым, легким домашним вином и неспешной дружеской беседой.

По дороге к автомастерской Ким думал о том, сколько тягот и лишений выпало на долю Алекса и Фанни, проживших вместе сорок четыре года и сумевших сохранить тепло домашнего очага, уважение друг к другу и интерес к жизни. А что будет с ним через сорок четыре года? Будет ли рядом близкий человек, любимая женщина? И если да, то будет ли этой женщиной Николь Линдсей?

Глава 10

Оставив «ниссан» в ремонтной мастерской, где им пообещали, что утром машина будет готова, Ким и Николь отправились в ближайший мотель.

Они остались одни, и впереди их ждала еще одна ночь. Что она принесет? Новые приятные открытия и радость безудержного секса или первые признаки усталости и разочарования?

– Чему ты улыбаешься? – спросила Николь, сосредоточенно нажимая на кнопки сотового телефона.

– Есть сообщения? – вместо ответа спросил Ким.

– Да, целых три. Наверное, Роджер пытался дозвониться. Представляю, как он волнуется.

Николь знала, что просто обязана позвонить брату, сообщить ему о своем местонахождении и о ближайших планах, но оттягивала этот момент, не ожидая от предстоящего разговора ничего приятного.

– У меня из головы не выходят слова Фанни, – задумчиво сказал Ким.

– Да, такие отношения, как у них с Алексом, в наше время большая редкость. – Николь положила телефон на столик: говорить с братом в присутствии Кима ей не хотелось. – А как у твоих родителей?

– Не очень хорошо. Они, правда, не развелись, но отношения у них были напряженными. По крайней мере я редко видел, чтобы отец с матерью вместе ходили в кино или ездили на пикник.

Николь с любопытством посмотрела на него:

– А почему? Ведь они же жили вместе, значит, что-то влекло их друг к другу.

Он опустился на стул и начал развязывать шнурки на ботинках.

– Видишь ли, дело в том, что мой отец оказался не очень удачливым бизнесменом. Он проводил на работе по четырнадцать часов в сутки, а мать оставалась по большей части одна. Во многих отношениях он так и остался для нас чужим человеком. С другой стороны, я что-то не припоминаю, чтобы мать требовала от него уделить нам побольше внимания.

Слушая невеселый рассказ Кима, Николь думала о том, что ему, как и ей, не хватило в детстве родительского внимания. И пусть его семья не распалась, но и настоящей семьей она так и не стала. Мать и отец Кима жили под одной крышей, но были далеки друг от друга.

– А тебе не кажется, что твои родители оба виноваты в том, что их отношения не сложились?

Ким грустно усмехнулся:

– Конечно. Матери следовало быть настойчивее, требовать, чтобы отец уделял внимание и ей, и сыну, а отцу надо было понять, что его близким нужны не только деньги, но и его забота и тепло. К сожалению, на него сильно повлияло его собственное детство. Отца всю жизнь преследовал призрак бедности, и единственным спасением ему казалась работа. Работа, финансовое благополучие стали его фетишем, а все остальное, в том числе жена и сын, отошло на второй план. В итоге он все же разорился, и мне пришлось начинать бизнес с нуля. – В серо-голубых глазах Кима мелькнуло странное выражение. – Веришь ли, больше всего я боюсь, что закончу так же, как отец. Какой-то проклятый замкнутый круг!

Николь не могла поверить в то, что этот чувственный, умный, заботливый мужчина способен забыть о жене и детях.

– Не представляю, как такое может случиться. По-моему, ты совсем другой человек. То есть, насколько я могу судить, тебе нечего бояться.

– Тем не менее. – Ким попытался улыбнуться, но улыбка не получилась, а в глазах мелькнула грусть. – До смерти отца я вел беззаботную жизнь, развлекался с друзьями. Тратил не мной заработанные деньги и считал себя центром мироздания. Потом, когда с его кончиной благополучие семьи рухнуло, мне пришлось от многого отказаться, круто изменить образ жизни и погрузиться в работу. Я потерял невесту, потому что не мог найти для нее времени.

Сердце Николь сжалось. Боже, Ким был помолвлен! У него была женщина. В этом факте не было ничего особенного, но его слова придавили ее, оглушили, лишили дара речи. Ревность захлестнула Николь. Ревность к женщине, которая когда-то занимала важное место в жизни Кима.

– Может быть, просто еще не подошло время пускать корни, – небрежно заметила Николь. – Мужчина должен созреть для ответственных решений.

– Возможно, ты и права, но сейчас, оглядываясь назад, я понимаю, что ступил на ту же дорожку, которая привела отца к краху. – Он вздохнул и на секунду закрыл глаза. – Я принес в жертву женщину, которая очень много для меня значила, но что получил взамен? Ничего. Работа вытеснила все. Вот почему я решил взять отпуск и обдумать как следует дальнейшие шаги. Хочу сделать так, чтобы работа отошла на второй план. Хочу жить в свое удовольствие.

Николь кивнула, стараясь не выдать охватившего ее волнения:

– Конечно, ты это заслужил.

– Мы все заслуживаем лучшего.

Их взгляды встретились, и Николь поймала себя на том, что не может отвести глаза, что их связывают общие эмоции и общие желания.

– Разве ты так не считаешь? – спросил Ким.

Почему он спрашивает ее об этом? Почему ей кажется, что этот вопрос имеет отношение к ним обоим? Почему он смотрит на нее так пристально?

– Наверное, ты прав.

Молчание затягивалось. Ким поднялся со стула, стащил мокрую тенниску и расстегнул молнию на джинсах.

– Я приму душ.

Ким продолжал смотреть на нее, и Николь ухватилась за последнюю соломинку. Кивнув на сотовый телефон, она сказала:

– Мне надо позвонить Роджеру. Он волнуется…

– Если что-то понадобится, ты знаешь, где меня найти.

– Конечно.

Он направился в ванную, и через минуту Николь услышала звук льющейся воды. Решительно изгнав провокационные образы, расцветающие в голове, как цветы после дождя, она проверила голосовые сообщения. Все три оказались от Роджера. Судя по тону, ее затянувшееся молчание довело его чуть ли не до белого каления.

Пробормотав под нос несколько нелестных слов в адрес брата, Николь набрала его номер. Роджер ответил после первого же гудка.

– Линдсей слушает, – раздраженно произнес он.

– Роджер, это я.

– Черт побери! – взревел Роджер, и Николь даже отвела руку с трубкой, чтобы не оглохнуть. – Ты понимаешь, что уже должна быть дома? Я беспокоюсь, представляю самое худшее, а ты…

– Не кричи. Сломалась машина, и мне пришлось сделать остановку. К тому же я оказалась вне зоны действия сети. Сейчас машина в мастерской и к утру будет готова.

– «Ниссан» прошел техосмотр всего месяц назад. Что с ним случилось?

– Лопнул шланг радиатора.

Роджер помолчал, переваривая услышанное, и когда снова заговорил, голос его звучал уже спокойнее:

– Ким Букнер с тобой?

– Да, со мной. Обнаружила его по указанному адресу.

– И как? Не упирался?

Знал бы ее брат, чем обернулась для нее поездка за сбежавшим угонщиком!

– Нет, все в порядке.

– Я выезжаю.

– Роджер, не беспокойся, я в полном порядке. Для меня это не первое дело, а ты все еще обращаешься со мной как с новичком. – Раздражение все же проскользнуло в голосе Николь. Понимая, что рассказать правду о Киме Букнере рано или поздно придется, она решила не тянуть с этим. – И еще одно: Букнер невиновен.

– О чем ты говоришь! – снова взревел Роджер.

– Перестань кричать и выслушай. Позвони Киту и скажи, что он охотится не за тем, за кем нужно.

– Так ты взяла этого Букнера или нет?

– Да, взяла. Но в данном случае произошла ошибка. Настоящий преступник выдал себя за Кима Букнера, воспользовавшись его документами.

– Похоже, у этого парня дар убеждения. И ты ему поверила? – Роджер насмешливо фыркнул. – Сестричка, этому трюку не одна тысяча лет. Если ты попадешься на такую приманку, то, боюсь, это будет твое последнее дело.

Его недоверие больно задевало ее, но Николь знала, что сейчас не время демонстрировать обиду.

– Я думаю, что он говорит правду. Я ему верю. И еще раз прошу тебя: не ори, а послушай. Некоторое время назад у Кима Букнера, настоящего Кима Букнера, украли кейс с документами и кредитками. Парень, арестованный за угон автомобилей, должно быть, очень похож на Букнера, но он не Букнер.

– Ты не можешь быть уверенной в этом на все сто процентов, – сердито бросил Роджер. – И вообще определять его виновность или невиновность будут другие. Твое дело притащить Букнера сюда как можно скорее. Мы снимем отпечатки его пальцев и сравним их с теми, которые в деле.

– Именно это я и собираюсь сделать.

– Хорошо. Но будь осторожна. Не снимай с него наручники и… – Роджер замолчал. – Боже мой, ты сняла с него наручники?

Она замешкалась, и этой небольшой паузы вполне хватило, чтобы Роджер сделал соответствующий вывод.

Николь не могла и не хотела лгать брату, но и объяснять ему причины, заставившие ее поверить в невиновность Кима Букнера, она тоже не могла. Роджер сошел бы с ума, узнав, что его сестра оказалась в постели с преступником. Разумеется, она не могла рассказать брату, что не только доверяет своему пленнику, но еще и дважды с ним переспала.

Из трубки донеслось сочное ругательство Роджера, которое вернуло Николь к действительности.

– Все закончится тем, что тебя просто убьют, как убили Стэна.

Она вздрогнула, как от пощечины. Брат не давал ей забыть о давней ошибке. Роджер сомневался в ней. Неужели ее близкие и друзья никогда не смогут до конца положиться на нее в критической ситуации?

Не желая поддаваться эмоциям, она сделала несколько глубоких вдохов и досчитала до десяти.

– Твоя вера вселяет в меня оптимизм.

Роджер, похоже, немного успокоился.

– Черт возьми, ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду! Меня беспокоит, что этот парень сумел втереться к тебе в доверие. Я не хочу, чтобы ты пострадала.

Все ясно. Роджер не верит, что она контролирует ситуацию.

– Ты можешь считать как тебе хочется, – холодно сказала Николь, – но у меня есть причины доверять ему. У него новые водительские права и кредитные карточки, что подтверждает его версию.

– Только не забывай, что этот парень стоит десять тысяч долларов, – напомнил Роджер, не обращая внимания на ее слова.

– Ты ничего не получишь с невиновного, – резко бросила Николь, снова поддаваясь эмоциям.

– А у нас пока нет доказательств его невиновности, – раздраженно ответил Роджер. – Черт возьми, что с тобой происходит?!

– Ничего особенного. И я уже достаточно взрослая, чтобы справиться с тем, что мне поручено. Позвони Киту, введи его в курс дела. Если все будет нормально и «ниссан», как обещали, отремонтируют к утру, то завтра я уже смогу предъявить тебе мистера Букнера. – Не дожидаясь ответа, Николь отключила телефон.

Брат беспокоился, потому что считал Букнера преступником, источником потенциальной опасности, но Николь уже понимала, что единственная исходящая от ее спутника опасность угрожает ее сердцу. Менее чем за двое суток он перевернул ее жизнь.

Потребность в физической близости была сродни потребности наркомана в наркотиках, но, осознавая всю опасность привыкания, Николь ничего не могла с собой поделать.

После резких и несправедливых упреков Роджера Николь ощущала острую необходимость в новой «дозе». Она жаждала ласки, внимания, любви. Долгое затворничество осталось в прошлом, и ей хотелось наверстать упущенное. Еще один безрассудный порыв, еще одно неизгладимое впечатление, еще одно сокровище в копилку воспоминаний. А потом их пути разойдутся. Навсегда.

Сбросив одежду, Николь вошла в ванную и открыла стеклянную дверь душевой кабинки.