Текст книги "Грешная бездна (ЛП)"
Автор книги: Кресли Коул
сообщить о нарушении
Текущая страница: 23 (всего у книги 25 страниц)
Глава 56
Если я собираюсь посетить соседей, то должна выглядеть потрясающе.
Когда Лила вошла в свою гардеробную, на диване появилось фиолетовое платье, а рядом с ним – хрустальные туфельки.
Она никогда не видела столь изысканной одежды. Платье без рукавов с жестким воротником стойкой и декольте с разрезом почти до пупка.
Цвет был королевским… и дерзким, напоминающим об обвинении в государственной измене.
– Почему я должен верить, что ты не была вовлечена в заговор твоих родителей, которые хотели украсть мою корону?
– Потому что она до сих пор на твоей чертовой голове.
Надевая это платье, Лила покрылась мурашками. Материал… с которым она никогда прежде не сталкивалась… имел явно выраженный блеск и в определенном свете казался черным. Когда она обула хрустальные туфельки, они словно слились с ее ногами.
Заколов волосы в свободную прическу, Лила оценила свое отражение. Неплохо.
В зеркале она увидела, что на верхней полке гардеробной лежит коробка. Лила представила, как коробка исчезает и появляется в ее поднятых руках.
И… получилось.
У Лилы отвисла челюсть, когда она увидела содержимое: внушающий суеверный страх черный головной убор… корона. И казалась, что она была преисполнена силой.
По обе стороны от центра возвышались гордые черные рога. Спереди перекрещивались длинные клыки. Корона была увита тонкими лозами. Похожими на черные огненные лозы!
Королева пустоты? Не совсем. Ее инаугурация не совпадает по времени ни со свадьбой, ни с предъявлением прав.
Только с коронацией.
Лила надела украшение и тут же округлила глаза от удивления: корона начала сжиматься под размер ее головы. Лозы сползали вниз, вплетаясь в волосы.
Она снова посмотрелась в зеркало. Ее глаза светились целью. А благодаря этой короне, Лила выглядела так, будто у нее действительно есть рога. Настоящая королева ада.
Настало время для аксессуаров. Лила повернулась и взяла несколько усовершенствованный скипетр.
Осторожно. Вообще-то ее скипетр обычно не был оружием, но сегодня не обычная ночь.
Абиссиан говорил так, будто сила Сейта была чем-то, чего стоило опасаться; Лила рассчитывала на это.
Осталось решить только вопрос с транспортом. Один из порталов Утера вполне для этого подойдет. Со всей своей новообретенной силой Лила больше не боялась дракона Møriør.
Когда она вышла из башни, замок помог ей: он, как часовой механизм, привел в действие части переходов, чтобы предоставить королеве наиболее прямой путь к тронному залу.
Войдя внутрь, Лила увидела, прислонившегося к балконным дверям, внушительного размера дракона, его чешуйчатое лицо выражало крайнюю степень задумчивости.
– Король Утер.
Он стоял совершенно неподвижно, лишь его хвост покачивался из стороны в сторону. Затем он развернул к ней все свое огромное тело и приблизился.
– Я – Королева Каллиопа.
Его брови нахмурились, когда он окинул взглядом ее корону. Вытянув длинную шею, Утер до неприличия близко наклонился к ней. Когда он понюхал корону, Лила съежилась. Помедлив возле рогов, дракон, выглядя ошеломленным, убрал свою гигантскую голову.
Лила ощущала уникальность своей короны, но не думала, что и другие смогут.
– Абиссиан говорил, что ты можешь создавать порталы.
Утер кивнул. Лила могла поклясться, что рассмотрела в выражении его морды одобрение и развлечение.
– Я опаздываю на бал к моему жениху, поэтому ты сделаешь для меня разлом в Сильван.
Его склоненная набок голова очень ясно выражала вопрос: «Я?»
– Я – королева ада, единственная правительница Пандемонии. Абиссиан не вернется. Ты можешь остаться в моем королевстве, если будешь служить мне.
Сверкнув золотистыми глазами, он отвел в сторону крыло и демонстративно поклонился.
«Твоё желание – для меня закон».
Лила вздрогнула, услышав в своей голове его голос со странным акцентом. Она поняла телепатию дракона? Возможно, это имеет смысл, по крайней мере, здесь.
«Если ты немного отойдешь в сторону, моя прекрасная королева, то я начну превращать тыкву в карету. Или типа того».
Утер хвостом отодвинул Лилу в сторону. Сделав глубокий вдох, он прямо в тронном зале выпустил поток белого пламени.
Когда рассеялся дым, стал виден похожий на огненный туннель круглый портал. С обратной стороны можно было рассмотреть очертания Сильвана! В душе Лилы возникли предательские чувства. Она скучала по родной сфере так же сильно, как любила ад.
Лила захватит обе эти сферы, объединив их под своей властью!
Должно быть, Утер открыл портал в королевских садах, потому что прямо за ним открывался вид на сногсшибательный замок, увенчанный зловещими серыми тучами.
Здание было освещено факелами, а сводчатые окна тронного зала – горящими свечами. Она с тоской смотрела на увитые плющом шпили; на растущие вокруг дворца гигантские вечнозеленые деревья; на окрасившие одну из стен в кроваво-красный цвет розы на шпалерах.
На Гее Лила мечтала вернуться в это место, тосковала по отчему дому так сильно, что очень часто посещала подобие замка. На нее нахлынули воспоминания о том времени, лишая концентрации внимания, но она безжалостно отмахнулась от них.
Лила не должна думать ни об этом, ни об Абиссиане. Во что бы то ни стало.
Но как он мог все это ей наговорить? После того, как она сказала ему, что любит его?
Дракон снова отвесил поклон.
«Возвращайся, прежде чем часы на Сильванской башне пробьют полночь». – Он подмигнул ей. – «Говорю на полном серьезе: мой портал исчезнет с двенадцатым ударом часов».
Лила выгнула брови, снова удивленная Møriør. Утер, как и Рун, не производил впечатления злобного или чудовищного существа.
«Здесь, Королева Каллиопа, ты преисполнена силой, но вне ада лишишься ее. Если ты планируешь бороться с Сейтом… возможно, тебе стоит вести двойную игру… потому что король фей может оказаться куда более сильным и быстрым, чем ты».
– Совершенно верно, – ответила она с полной уверенностью, абсолютно готовая к тому, что должно было произойти. – Мы сходимся во мнениях, по крайней мере, пока.
С весельем во взгляде он спросил:
«Что-нибудь еще, моя королева?»
– Да. Я сейчас наколдую записку, которую ты доставишь моему бывшему мужу на Тенеброс. Я бы хотела, чтобы он прочитал ее вслух своим союзникам.
Дракон был в восторге.
«Это даже круче моих мыльных опер».
* * * * *
Расхаживая по штабу, Сиан терзал свой ум в поисках способа добраться до Каллиопы. Каждый черный ход и тайный портал в Пандемонию были заблокированы. Непробиваемый барьер несколько раз отшвырнул Сиана на задницу…
Воздух прорезало белое пламя. Разлом Утера! Когда ухмыляющийся дракон важно вышел из огненного туннеля, Сиан рванул к этому порталу, но края запечатались за хвостом Утера.
Сиан вскочил на ноги.
– Каллиопа в безопасности? Почему я не могу переместиться в ад?
Утер широко улыбнулся.
«Посмотри на себя! Ты выглядишь, как прежде. И это хорошо, так как ты не вернешься в свой прежний дом».
– Что ты хочешь этим сказать? – процедил в ответ Сиан.
«Тебя изгнали из Пандемонии. Я ведь предупреждал, что твой план ни к чему хорошему не приведет?»
– Меня нельзя изгнать из ада; Я есть ад.
«Ну, по-видимому, Каллиопа тоже. Она полна волшебства».
Как? Он разберется с этим позже. А сейчас…
– Скажи мне, как связаться с ней!
«Она послала тебе сообщение». – Утер поднял переднюю лапу. К одному из когтей был привязан маленький свиток. – «Ты должен зачитать его своим союзникам».
– Дай сюда!
В спешке Сиан чуть не разорвал листок. Затем начал читать вслух:
Демон,
Ад теперь мой. Ты запер меня в темнице; а я заперла от тебя двери нашего гребаного дома. Говоря бессмертными словами мудрого смертного: «Всё твоё лежит в коробке слева»[7]7
Строчка из песни Beyonce – Irreplaceable.
[Закрыть].Преимущество борьбы на своем поле – залог успеха и насмешка над тобой.
Я полностью и безоговорочно победила.
Каллиопа I, Королева Сильвана и Пандемонии.
P.S. Если ты или твои союзники посмеете напасть на Сильван, я отплачу Møriør в десятикратном размере. Не советую проверять.
– Королева Сильвана? – Сиан схватился за грудь. – Должно быть, она планирует вернуться к Сейту. Должно быть, она не поверила тому, что я рассказал о нем. – Да и с чего бы, если Сиан так хвастался всей своей ложью и обманом? – Я сказал ей, что мы больше не женаты. Что я ее бросаю. Она может снова выйти замуж. Я подтолкнул ее прямиком к нему в объятия.
Что больше нужно Сейту, ее рука и сердце… или голова?
– И что означает часть про коробку слева[8]8
Everything you own in the box to the left (Собирай вещички и проваливай). Но Абиссиан Инфернас не силен в сленге, поэтому воспринимает слова буквально.
[Закрыть]? – спросил он союзников. – Она имеет в виду ящик Пандоры? Или ящик мистических Нагов? Или может быть…
– Братишка, это просто лирическая песня, – сказал Рун. Увидев недоуменный взгляд Сиана, он добавил: – Поверь, это самая смешная хрень, которую ты когда-либо слышал.
Сиан переключился на Утера.
– Однако она не сможет попасть в Сильван. Потому что ты никогда не создашь для нее портал. Правильно?
«Она потребовала создать его. Кто я такой, чтобы отказывать королеве в ее собственном замке?»
У Сиана свело желудок.
– Расскажи мне все!
«Она была одета в бальное платье, и ты не представляешь насколько очаровательная и историческая корона красовалась на ее голове».
Можно подумать Сиану есть дело до ее тряпок и побрякушек!
«Кроме того, в ее планы не входил брак с Сейтом».
– Я должен найти ее в Сильване! Она собирается бросить ему вызов. Она говорила, что убьет его.
– Она все больше и больше нравится мне, – сказала Алликста. – Наверняка ты будешь атакован армией Сильвана. Обеспечить тебе прикрытие?
На ее ладонях вспыхнул синий свет.
Сиан покачал головой.
– Я поклялся ей, что ни один Сильванец не падет от руки Møriør. – Он не может убить ни одного фея и не может рисковать тем, что кому-либо нанесут вред его союзники. – Я должен пойти один.
Он будет верен своему слову до самой смерти. Которая, возможно, уже близка.
Проклятье. Это будет больно…
Глава 57
Сильванский замок
– Каллиопа Первая, королева Пандемонии и всех сфер ада.
Глашатай в ливрее объявил о ее прибытии громовым голосом, который разнесся по всему двору.
Лиле понравилось, как затихла толпа. Слышны были лишь всплески воды в фонтанах. Роскошный тронный зал был пропитан запахами роз и свечного воска.
В последний раз, когда Каллиопа была здесь, Сейт изгнал ее за преступление, которого она не совершала. Но сейчас Лила планирует переворот. И самое главное – она сама организовала политический заговор.
Придворные и гости расступались перед ней, в то время как она, прижимая к себе скипетр, шла к трону. Высокие феи мужчины были одеты в официальные костюмы и традиционные портупеи со шпагами. Грациозные женщины были облачены в одеяния пастельных тонов и сверкающие драгоценности.
Они все таращились на Каллиопу, которая держалась с поистине королевским величием в столь откровенном платье… и дьявольской короне.
Лила заметила своих родственничков. Сбившись, как гиены, в стаю, они смотрели на нее округлившимися от шока глазами. В знак приветствия Лила одарила их кивком.
Всмотревшись в их лица, она осознала мелочность этого нелепого мероприятия. Лила всегда умела распознавать притворство. По сравнению с такой поверхностностью, их с Абиссианом существование было насыщенным и ярким.
Вполне укоренившимся.
Но было ли это все по-настоящему? Он назвал ее королевой пустоты.
Чему Лила должна верить: его поведению сегодня утром… или той нежности, с которой он относился к ней в течение дней и ночей их короткого брака?
Немного успокоившись, она смогла очень четко вспомнить выражение лица Абиссиана в тот момент, когда он вручал ей алмаз.
Этот дебильный демон был в нее влюблен. Он наговорил все это… чтобы по своей отвратительной привычке… сделать ей больно.
Абиссиан оставил Лилу гнить в подземелье и очень убедительно лгал ей. Как она могла поверить в то, что он сказал?
Лила, сконцентрируйся. Она решительно отказалась позволять Абиссиану разбить ее сердце и разрушить ее единоличную революцию.
Если в последующие полчаса она останется жива, то сможет препарировать свои отношения с демоном и разобраться, есть ли возможность все спасти.
И это «если» под большим вопросом.
Король фей находился в противоположном конце комнаты. Он сидел на троне в окружении стражи и толпы прихлебателей. Сейт был облачен в традиционный темно-серый костюм, а на его поясе красовались ножны с замененным мечом. Золотая корона надежно сидела на его голове.
Суженными от злости глазами Сейт рассматривал корону и платье Лилы.
Стараясь выглядеть расслабленной… успех плана и сама жизнь Лилы зависели от того, насколько Сейт убежден в ее всесильности… она сказала ему:
– Должно быть, мое приглашение затерялось на почте. Потому что я знаю, что ты не стал бы искать королеву после того, как пообещал этот статус мне.
Его губы скривились в ухмылке.
– Сколько мужей желает моя жадная кузина? Я слышал, что ты вышла замуж за короля ада, но едва мог в это поверить. Еще более удивительным является то, что ты явилась сюда. Как ты посмела войти в мое королевство прежде, чем я отменил изгнание?
– С легкостью. Ты же меня подставил. Или будешь это отрицать?
Его улыбка была теперь не красивой, а просто зловещей.
– Конечно, нет. Ты предательница короны, как и твои родители.
– Это не так. На самом деле, я пришла, чтобы забрать ее у тебя.
Его повеселил ее ответ.
– Ты пришла забрать у меня корону? Ты и твой демонический муж? Ты забываешь, что мой замок мистически защищен от всех вместе и каждого в отдельности Møriør. Он никогда не сможет преодолеть барьер.
– Нет, это исключительно мое дело. Я захватила королевство Абиссиана Инфернаса… а теперь также захвачу и твое.
– Признаюсь, я заинтригован. С какой стати ты решила, что чем-то лучше меня?
Я училась у лучшего обманщика в мирах.
– Потому что я была помазана адским пламенем, как истинная королева Пандемонии. Сейт, ты не представляешь, как я сильна. Я не только ношу корону ада, я владею скипетром первородного эльфа.
Сейт вперил в него алчный взгляд.
– Он должен быть хорошо тебе знаком, – сказала Лила. – Он же был выкован из титанийской стали в одно время с твоим мечом. – Свободной рукой она постучала себе по подбородку. – Ой, подожди… совсем забыла, что Меч Предков был уничтожен Руном Грязнокровным… когда ты исподтишка напал на его пару.
Он не стал ничего отрицать, а просто сказал:
– Эта потеря делает меня особо заинтересованным в том, чтобы заполучить твой скипетр.
Так предсказуемо.
– Я даю тебе уникальную возможность отречься от престола. Другого шанса покинуть Сильван живым у тебя не будет.
– Да неужели? – Он вместе с придворными от души посмеялся, прежде чем снова заговорить с Лилой. – Я король и воин, а ты… это – ты. Мы все знаем, что ты лучше всего подходишь для демонстрации бальных платьев и шатания по танцполу.
Лила мило улыбнулась.
– Тем не менее я буду лучшей правительницей, чем ты.
– Ты продолжаешь смотреть на меня, как на злодея. Ты так и не поняла, что я сделал то, что должен был, чтобы защитить Сильван.
– По правде говоря, ты так и не понял, что если у тебя есть два альтернативных ошибочных решения, то ты должен не выбрать меньшее из зол, а найти единственно правильное решение. Это и есть то, что должен делать монарх.
Лила повернулась, чтобы обратиться к толпе, и, подставив под удар свою спину, в надежде на то, что Сейт заглотит приманку.
– Я – Королева Каллиопа, правительница ада и наследница Сильванского престола, – заявила она звенящим голосом. – Когда я свергну Сейта, вы все признаете меня королевой. Иначе я прикончу вас. – Затем она обратилась к королевской страже. – Вы присягнете мне в верности. Или умрете. – Своим кузенам она сказала: – Вы покинете это королевство. Или разделите судьбу Сейта. – Вновь повернувшись к нему, она добавила: – Не бросай мне вызов, кузен.
Скипетр снова приковал к себе взгляд Сейта. Ну, вот и все, засранец. Возьми же приманку…
В парке послышались крики. Военные? Они звали подкрепление, разрасталась суматоха. Лучники открыли огонь: то и дело раздавался резкий звон спущенной тетивы.
Сюда явился Абиссиан.
В надежде что-нибудь увидеть, толпа хлынула к сводчатым окнам замка.
– Møriør!
– Первородный красавец!
– Сдержит ли его барьер?
Когда ночь прорезал боевой рев демона, Лила воздела взгляд к потолку.
– Ублюдок.
Глава 58
Этот замок, как и ад, был защищен невидимым щитом, блокирующим путь Сиану. Невозможно переместиться внутрь.
Перед барьером располагалась линия обороны, состоящая из солдат с мечами и копьями.
Абиссиан бросит им вызов. Каждому.
Из бойниц замка сыпались отравленные стрелы и беспрепятственно проходили сквозь щит, который не мог преодолеть Сиан.
Он снова и снова размахивал топором, но не ради нападения на солдат… а чтобы отклонить стрелы. Расталкивал мечников, расчищая себе путь к барьеру.
Затем врезал топором по мистическому щиту. Барьер пошатнулся. Прочный.
Противники перегруппировались и атаковали Сиана со спины. Он отражал удары, но солдаты были быстрыми. Вскоре небольшое количество мечников уступило место войскам численностью в сотни фей.
Каждый раз, когда Сиан размахивался топором, солдаты бросались в атаку, пронзая его туловище мечами. Каждый миллиметр его тела полыхал от боли. Лучники продолжали целиться в него. Стрелы торчали из плеч Сиана, впивались в череп, отравляли ядом.
Прямо сейчас крылья и рога были бы очень кстати.
Сиан ощутил совсем другую боль. Челюсть. Виски. Кончики пальцев. Он посмотрел вниз. Его руки и ноги потемнели, из пальцев выступили когти. Засветились глифы.
Когда из его спины вырвались крылья, а из головы выступили рога, Сиан скрипнул клыками.
Шокированные его трансформацией, стражники замешкались.
Взмахом крыльев Сиан расшвырял их по сторонам. Скучал по этому. Отвоевав место для манёвров, он замахнулся топором в сторону барьера.
Почему он снова принял эту форму? Может быть, чувства Каллиопы остыли навсегда. Неужели он потерял свой огонь?
Просто доберись до нее. Где она? Он мельком взглянул на окно. Среди глазеющих фей ее не было. Еще один взгляд… Там! Он заметил, как его пара шла к окну. Она жива! Сейта рядом с ней не наблюдалось.
Казалось, что остальные старались отойти подальше от нее.
– Лила, уходи оттуда!
Их взгляды пересеклись. Внешний вид Каллиопы заставил ноги Сиана подкоситься. Моя. Моя королева. На ней… корона ада. Понимает ли его пара сакральное значение этой вещи?
Сиан закричал, когда его осыпало градом стрел. Затем нырнул под запущенное в него копье и едва увернулся от кончика меча. Очередной взгляд на Каллиопу.
Она смотрела на него с безразличием. Нет, я не мог ее потерять…
Взревев от отчаяния, он начал таранить щит рогами. Его вопль реверберировал по барьеру. Доберись до нее.
Расправив плечи, Каллиопа подхватила подол платья и повернулась спиной к Сиану.
Как и в последний раз, когда он был в Сильване. Дыхание вышибло из его легких. Нееееет!
Кровь стекала по его лицу, а он просто стоял и молил ее обернуться и посмотреть на него. Понять, что он сделает ради нее все что угодно.
Каллиопа, обернись. Посмотри… на… меня!
И она…
Сделала это.
* * * * *
Лиле было необходимо сосредоточиться на Сейте, но она не могла отвести взгляд от Абиссиана.
Он боролся с сотней солдат. Он использовал свой боевой топор… только чтобы проломить барьер и отразить атаки. На лезвии не было ни капли крови.
Его крылья разбрасывали мечников, как кегли для боулинга, и отклоняли копья. Однако демон не обезглавил ни одного фея.
Лила видела, как острый коготь, венчающий его крыло, замер напротив горла одного из солдат. Абиссиан мог с легкостью обезглавить этого мужчину. Вместо этого он просто отражал удар за ударом, не убивая. Он истекал кровью, но продолжал доказывать, на что способен.
Лила снова вспомнила о гранате. Абиссиан был одержим жаждой учинить расправу над феями, но подавил это желание… и в его глазах читалось намерение вернуть ее.
Этот демон целиком и полностью влюблен в нее.
Но это не помешает Лиле надрать ему задницу.
Он крикнул на Демонском:
– Держись!
Его окровавленные рога распрямились, мышцы – вздулись. Абиссиан был великолепен. Воплощение силы. Его исполосованная кожа блестела в свете пламени факела.
Пламя любит Абиссиана Инфернаса.
Солдаты перегруппировались. Даже Møriør не под силу отражать натиск за натиском… и не проредить при этом число наступающих.
В его торс впилось несколько копий. От боли Абиссиан заскрежетал клыками.
Лила крикнула на Демонском:
– Сражайся, придурок!
Этого не может быть, но на его лице появился намек на усмешку.
Которая испарилась, когда мечи порезали его крылья.
– Переместись отсюда!
Снаружи сверкнула молния, и пошел дождь. Который все усиливался и усиливался, пока не смыл с Абиссиана кровь, демонстрируя насколько серьезны его раны. Милостивые боги.
– Лила, сзади!
Она обернулась. Толпа расступилась, позволяя Сейту и его прихлебателям подойти ближе к Лиле.
Абиссиан крикнул:
– Не бросай ему вызов! Убирайся на хрен от него!
Должно быть, Утер рассказал демону о ее намерениях… и Абиссиан верит, что вот-вот снова потеряет свою пару. Он таранил барьер рогами, окрашивая поверхность собственной кровью.
– Кузина, ты привела с собой друга, – сказал Сейт. – Разумеется, это существо не может быть красивым королем ада.
Лила стойко снесла насмешку.
– Чтобы уничтожить тебя, мне не нужна помощь. У меня есть это.
Она покрутила в руках скипетр.
Сейт следил за каждым ее движением.
– О-о-о, кузен, если ты попытаешься отнять его у меня, то клянусь Ллором, я использую самые темные силы, чтобы покарать тебя…
Он вырвал у нее из рук скипетр.
Наживка проглочена.
Лила слышала с каким безумством Абиссиан старался пробиться к ней. Пока Сейт вместе со своими прихлебателями насмехался и злорадствовал, она, оглянувшись, смотрела на Абиссиана. Будто в замедленной съемке она увидела, как демон размахивает топором над головой, раскручивая его, создавая импульс со всей силой своего первородного тела.
Крикнув:
– Цель верна! – он рубанул топором по барьеру.
Клинок прорвал защиту. Ударная волна вывернула с корнями деревья и расшвыряла по сторонам фей.
Щита больше нет.
В следующее мгновение залитый дождем и кровью и держащий наготове оружие, Абиссиан переместился.
– Лила!
Прежде чем она успела хотя бы моргнуть, Сейт обнажил меч и приставил его к ее глотке.
