Текст книги "Герой обратной стороны IV (СИ)"

Автор книги: Крафт Зигмунд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)

Глава 25

Крий с беспокойством смотрел на упавший до минимума объём маны. И откуда только у этого кретина столько сил? Он надеялся, что дракон быстро справится с сосудом, потреплет тушку, но это ведь дело поправимое.

Чего Крий не ожидал, так это выносливости Владимира: получить мощный разряд от молнии и остаться живым – это нечто. Кроме того, старик смог узнать несколько техник врага, а это уже немаловажно, так что он возвратится не с пустыми руками.

Когда Грозовому Дракону удалось увести Владимира из-под купола, то некромант чуть было не рассмеялся: как ребёнка игрушкой поманить. Но даже так, состояние Крия оставляло желать лучшего, призыв существа дался ему болезненно, пришлось пожертвовать частью очков здоровья, почти половиной. Как правило, он использовал специфические артефакты для ритуала, дабы урон для себя свести к минимуму, но сейчас пришлось пожертвовать своими силами.

Он еле стоял на ногах, лишь когда враг покинул купол он смог выйти из [Режима некроманта], что медленно доедала его драгоценные единицы энергии. Эта способность позволяла ему расширить свои возможности за счёт снижения потребления маны. Также он полагал, что во время использования этого навыка был невидим для Владимира.

Из сумки, что скрывалась под плащом, старик достал миниатюрный посох, что тут же увеличился в его руках практически до роста самого человека. Выдохнув, Крий опёрся на него и поковылял к опушке поляны. Необходимо было уйти из-под купола как можно скорее, ведь раз дракон смог вылететь, то это не преграда. Оставалось слишком мало сил, он мог позволить себе лишь один Пространственный проход, что и без того сулил полное опустошение. Он надеялся, что дракон таки вернётся и получится восполнить запас сил хотя бы частично.

Пройдя барьер, старик углубился в лес. Помимо общей слабости его грудь пекло из-за ментальной связи, что он оставил для возможности отдачи приказов. Правую руку резко кольнуло и старик завалился набок.

– Да что же там происходит?! – прорычал он и присел под ближайшее дерево.

Закрыв глаза, он погрузился в транс, но так ничего и не увидел. Лишь жжение по всему телу и стремление вырваться из тьмы. И тут связь оборвалась.

«Не может быть, – мелькнуло у него в голове. – Грозовой Дракон погиб?»

На дне сумки лежала надежда Крия на спасения. Небольшой фиолетовый камень, что хранил в себе достаточный для заклинания запас маны.

Старик обернулся, так как краем уха услышал хруст ветки в стороне: кто-то приближался. Собрав силы в кулак, старик создал Пространственный проход, в который заполз превозмогая себя, после чего тут же потерял сознание.

Из-за кустов вышел высокий лысый старик с бледно-зелеными глазами и с прищуром посмотрел на место, где лежал длинный посох. Быстро подбежав к нему, мужчина что-то пробормотал и начертил воздушные руны, что ожили и сложились в другой узор, после чего исчезли.

– Что вы делаете? – спросила его появившаяся из кустов черноволосая красивая девушка.

– Я успел, – он обернулся к девушке и улыбнулся. – Крина, я смог считать ауру места, куда он направился.

***

Мой промах был просто фееричным. Как я мог так просчитаться? Побежал за драконом как глупый подросток! Вот что делают годы спокойной жизни и фактического превосходства над всеми вокруг. Я растерял навыки ведения боя, скатившись к уровню неопытного новичка.

Вернувшись на поляну, я был чертовски зол на себя и просто рычал от бессилия схватившись за голову. Я никого не чувствовал на максимуме границ восприятия [Ауры жизни]. Кстати, одна из причин промаха это контроль над положением противников через этот навык, совсем забыл о способности некроманта скрывать свой огонь жизни.

На границе восприятия появились двое, так что я взял себя в руки и направился им навстречу. Как оказалось, это были Крина и держащий в руке какой-то посох Флавий.

– Крий ушёл, – сразу же выдал старик. – Но у нас есть ещё одна не менее важная проблема.

– Какая? – насупился я чуя неладное.

– Те двое были под личинами, это не ваша семья.

– Да твою ж мать…

Я припомнил ещё несколько ругательств, но делу они помочь не могли, разве что немного снизили эмоциональное напряжение.

– Ведите к ним.

Флавий кивнул и мы направились к тому месту, где недавно произошла битва. Погибла часть бесов, чьи трупы лежали вперемешку с человеческими. К нам приблизился низший демон:

– Разрешите доложить?

– Разрешаю, – ответил я.

– Погибших шестнадцать, раненых сорок пять. Среди врагов убитыми сорок семь и взяты в плен пятеро.

– По прибытию раненых излечить, трупы с незначительными повреждениями отложить, а остальные собрать на переработку.

– Есть!

Мне показалось, что демон был чему-то рад, но решил не заострять на этом внимания. Двое связанных пленников, что сидели на земле рядом с Кастулом, представляли бо́льший интерес. Ребёнок надрывно ревел весь в соплях, а женщина испуганно озиралась по сторонам. Одежда на них была та, что принадлежала моим родственникам.

– Заткните ребёнка, – приказал я.

Кастул было повернулся к мальчишке и замахнулся для затрещины, но его остановил Флавий схватив за руку. Укоризненно покачав головой, он приложил палец ко лбу ребёнка и тот уснул.

– Это твой сын? – спросил я у девушки.

– Н-нет, – ответила она заикаясь. – Н-нет детей.

– Как ты попала сюда?

– М-меня п-похитили.

– Ты из какого рода?

– К-крестьян-ка, господин.

Она жалобно смотрела на меня, явно вымаливая свою жизнь.

– Ты ведь понимаешь, что мы демоны?

Она закивала, испуганно покосившись на Кастула.

– Только демоны имеют рыжие волосы. Да и тот с красной кожей тоже не человек и на монстра не похож.

Похоже, она осмелела, раз перестала заикаться. Что ж, люди с моральной устойчивостью не так часто встречаются как хотелось бы.

– Она нам пригодится, – сказал я повернувшись к Флавию. – Есть кто-то, кто сможет проверить её?

– Не может ли она быть шпионом? – уточнил старик. – Есть, конечно, но полагаю, что рабской печати будет достаточно.

– Всё равно проверить, что она знает. Эта информация может привести нас к Крию.

– Думаю, у меня есть то, что поможет его выследить, – усмехнулся дракон.

– И что же это?

– Я успел считать информацию с Перехода и теперь могу сделать такой же.

– Это хорошие новости, – улыбнулся я.

– А что делать с ребёнком? – поинтересовался Кастул.

– Не знаю, – задумавшись, я потёр подбородок пальцами. – Ты знаешь его?

Я посмотрел на девушку, но та отрицательно покачала головой.

– У нас вроде были семьи, что служат на фермах? Определи его к какой-нибудь из них, – отдал я распоряжение посмотрев на Крину.

– Я? – удивилась она.

– Да, ты. Или тебе что-то непонятно?

– Всё поняла, – тут же опомнилась она.

Подойдя к ребёнку, она взяла его на руки и унесла.

– А зачем вам трупы? – поинтересовался Кастул.

– Я ведь тоже некромант, забыл? – улыбнулся я. – Зомби неплохая дармовая сила, а у нас всегда полно тяжёлой физической работы.

***

Вернувшись к городу Больдо я удивился закрытым воротам. К счастью, офицеры быстро узнали меня и впустили.

– Что здесь происходит? – грозно спросил я войдя в командную комнату что относилась к южным воротам.

– Господин Владимир, мы видели дракона в небе на юго-западе. Вся армия поднята по тревоге, – обеспокоенно сообщил мне старый вояка, в чьих висках уже появилась седина.

И тут я словил фейспалм. Вот как мне теперь успокаивать всех?

– Я выследил этого дракона, он убит.

Офицер недоумевающе посмотрел на меня.

– Вы убили дракона? – недоверчиво переспросил он. – И где нам искать его труп? Это ведь был демон?

– Нет, не демон, это призванное существо. Хотя, стоп. Кто здесь главный вообще? Я так полагаю, что сынок Скендера?

– Так точно, господин Владимир.

– Отведите меня к нему.

Яноро нашёлся на внутренней площадке казарм возле стены, он раздавал приказы подчинённым, явно собирая оборону города.

– Что здесь происходит? – громко спросил я.

– На юго-западе был замечен дракон! – чуть ли не в ужасе ответил он. – Я собираю всех к предстоящей обороне города.

– И как бы собираетесь защищаться? – усмехнулся я. – Он же летает.

– У нас были баллисты и катапульты, уже начали в спешном порядке строить новые.

– Успокойтесь, дракона больше нет. Я убил его.

– Убили?

Яноро был молодым парнем, на вид не старше двадцати, такой же широкоплечий как отец и немного ниже меня. Он удивленно оглядывал меня в поисках намёков на произошедшее сражение, да вот только я успел заскочить в Убежище и привести себя в порядок.

– Могу ли я чем-то помочь? – Скендер спешно подбежал к нам, обеспокоенно переводя взгляд с меня и обратно на сына.

– Я пытался донести твоему сыну, что спешная подготовка к обороне это похвально, конечно, но она не понадобится, – уже с раздражением начал говорить я.

– Но дракон…

– Нет дракона! – оборвал я его. – Я победил его. Собственно, от меня он и улетал. Не заметили позади него маленькую точку? Это был я. Всё, вопрос закрыт. Все молодцы, а теперь свободны.

– Но труп дракона…

– Нет трупа, это было призванное существо.

– Но как же? – Скендер явно опешил от такого заявления. – Вы же ходили на переговоры с похитителями.

– Да, это было их рук дело, но не это главное. И нам стоит поговорить о таких вещах в более подходящей обстановке, – надавил я и развернулся. – Жду вас у себя в кабинете.

[Скрытность] и [Быстрый шаг], два моих излюбленных навыка. Через несколько минут я был у себя в кабинете, где уселся в кресло и откинулся на спинку. День был тяжёлым, собственно, как и вечер накануне. Дела шли плохо, а мне ещё предстояло разобрать донесения шпионов лорда Больдо об активности соседей.

***

Яноро создал полог тишины буквально через минуту как исчез их наниматель и обернулся к отцу:

– А разве Герой Владимир не лучник? – удивленно спросил он как невзначай прикрыв губы ладонью.

– А ты хоть раз видел у него лук и стрелы? – усмехнулся Скендер, поспешив повторить жест сына. Парень отрицательно покачал головой в ответ. – Между тем, его класс действительно лучник.

– Тогда откуда у него такая прокачанная скрытность? И он что, летать умеет?

– Его обучением занималась Илина, а она шпион. Возможно, из-за этого он и прокачал не те навыки. Про полёты не знаю, не видел, но он умеет удивлять. Подозрительный тип, однако.

– Но ведь ты его проверял, разве нет?

– В том то и дело, что за ним ничего не нашлось. Пропал на несколько лет, где-то странствовал, а потом, как он утверждает, обосновался в наших лесах. Вот только как умудрился нигде не засветиться? Ладно, заболтались мы, а надо бы поспешить к нему в замок. Дай отбой ребятам, подробности узнаем позже и решим, что сделать.

Скендер вывел двух лошадей, пока его сын отдавал приказы. После они вместе поспешили в замок.

– Ты ведь заметил, что его одежда свежая? – спросил отец когда они уже шли по коридорам замка, на что Яноро кивнул.

– Кажется, он уходил вообще в другой.

– Вот именно, сын, вот именно. Что-то здесь нечисто, и в лес он постоянно мотается явно не монстров убивать.

– Ты полагаешь, что у него там есть банда и логово? – сделал предположение Яноро.

– И он явно успел перейти дорогу непростым людям, раз те смогли похитить его сына. Но ты молчи, не дай Богиня он поймёт, что мы что-то подозреваем.

Глава 26

– Ну наконец-то, – мужчины были встречены язвительным замечанием. – Теперь же ближе к делу.

Создав полог тишины, я пригласил их сесть напротив.

– Что с драконом? – сразу же спросил Скендер.

– Начну с самого начала, что бы все вопросы решались по ходу. Люди, похитившие моего сына и жену, принадлежат к Культу Истины.

Я сделал паузу и мужчины переглянулись.

– Но ведь это горстка фриков, – заметил Яноро, – разве они имеют достаточно ресурсов на нечто подобное?

Я вздохнул и перевёл взгляд на Скендера:

– А ты что думаешь?

Он заёрзал на стуле.

– Это серьёзная подпольная организация. Мы приложили немало сил, чтобы предотвратить распространение на наших землях. Нам помогает то, что городов фактически нет, а остальные поселения это маленькие деревни вне сферы их интересов.

– Но, отец? – Яноро посмотрел на него ошарашено. – Ты мне ничего не говорил об этом!

– А стоило? Ты юн и наивен, а культисты могут действовать весьма коварно.

– Может, вы обсудите это позже? – недовольным тоном заметил я.

– Простите, – извинился Скендер. – Но как вы с ними связаны?

– Это долгая история, но если передать суть, то я им сильно насолил. После бежал сюда, надеясь скрыться в местных лесах.

– И всё же, что такого вы им сделали?

Я внимательно посмотрел на мужчину, принимая решение о том, стоило ли мне что-то рассказывать.

– Всё сказанное мной должно остаться в пределах этой комнаты. Поклянитесь.

Моя проблема была в том, что я не мог оценивать реальность клятвы Светлой Богини, да и нарушить её представлялось возможным, пусть и с риском накликать недовольство божества. Но это лучше, чем ничего, а рабскую печать использовать было бы слишком подозрительно.

Когда с принесением клятвы каждым было покончено, я поведал им укороченную версию:

– Я был авантюристом в Южной Столице и случайно столкнулся с ними. Культ нанял меня для одной щепетильной работы, но поняв что к чему, я отказался. Позже проследив за ними узнал, что в их рядах влиятельные люди из городского совета и не только. Обстоятельства сложились так, что мне пришлось принять бой, по результату которого выжил один человек. Его имя Крий, сильный некромант, занимающий не последнее место в иерархии Культа. Именно он похитил моих близких.

Повисла пауза.

– Это многое объясняет, – задумчиво протянул Скендер. – Но, в то же время, и усложняет.

– Не спорю, – был мой ответ. – На встрече, что была сегодня вечером, мне удалось отбить пленников. Но оказалось, что это трупы других людей с личинами. Я похоронил их в лесу.

– А дракон? – напомнил о насущном Яноро.

– Когда Крий понял, что я ему не по зубам, то призвал это существо. После его смерти тело развеялось. Но самому некроманту вновь удалось сбежать.

– Ситуация весьма непростая, – нахмурился Скендер. – Мы не знаем, живы ли маленький Больдо и Дана.

– Полагаю, что ещё живы, Культу выгодно не убивать их сейчас. Я им нужен. Необходимо ждать, с нами должны связаться.

– И всё же, это не выход. Необходимо обратиться к короне за помощью.

– Тебе ли не знать, что Вадис недолюбливает меня? – заметил я. – Ещё повезло, что Верховная Жрица Светлой Богини поддержала меня, иначе было бы не избежать вооружённого конфликта.

– С другой стороны, это и так дело времени. Скоро соседям станет известно о пропаже наследника.

Скендер был определённо осведомлённее собственного сына в общем положении дел, но оставить его на должности начальника охраны замком я не мог. Возможно, в будущем ещё восстановлю его положение, но сейчас пусть помогает сыну. Он уверовал в собственную исключительность, необходимо показать, что это не так и остудить пыл.

– Ты прав. Они уже неплохо вооружились и дополнили штат наёмниками. Дечебалсон уже приблизил свои войска к границе. Смерть лорда Больдо послужит сигналом и они нападут на рудник. Вам двоим бы стоило позаботиться об укреплении Золотого.

– Но как же остальные территории и поселения? – возмутился Яноро.

– Мы не можем потерять рудники, – обратился я к нему. – И твой отец это прекрасно понимает. Благо у меня есть ресурсы самостоятельно найти Больдо Младшего, не привлекая гвардейцев.

– Но если вы вновь не сможете вернуть их? Или погибните сами? – резонно заметил Скендер. – Может всё же стоит взять кого-то с собой для подстраховки?

– Вот и найдите мне такого человека, чтобы и силён был, и навык скрытности присутствовал.

Разумеется, мне не нужен был помощник-человек, но отказывать здесь и сейчас было бы глупо. По крайней мере, пусть гвардейцы разъединят свои силы и займутся делом в Золотом, подальше от замка.

***

Флавий наблюдал за дурно пахнущей субстанцией в огромных чанах, что методично помешали длинными черпаками призванные Аветусом скелеты. Зомби было решено отправить на строительные работы в качестве носильщиков, так как скелеты слишком уж нервировали бесов.

Проследив за правильностью исполнения технологического процесса он вышел из лаборатории, которых в Убежище было предостаточно, и направился к кабинету, что был ему выделен в пользование. Разумеется, нигде здесь окон не было, что слегка угнетало дракона. Но в любой момент можно выйти на улицу и насладиться светом, так что он не видел в этом особой проблемы.

Сев за стол, он принялся делать правки в расчётах по созданию новых бесов: хотелось разработать что-то более мощное, скрестив другие виды. Ресурсы ведь не безграничны, так что всё следовало просчитать.

В какой-то момент он поднял голову задумавшись о своём и увидел на стопке книг у стены маленькую светящуюся феечку.

– Здравствуй Анна, – поздоровался он с неким удивлением. Насколько мужчина знал, у Аветуса были проблемы с этой элементалью.

– Привет!

Она подлетела ближе и с интересом заглянула в бумаги, что бы тут же скривиться и выдать:

– Фи, какая скукота.

– Работа, – рассеянно ответил старик.

– Давай ты немного отдохнёшь, а я тебе пока сказку расскажу.

– Хорошо…

Флавий не видел смысла в поведении элементали, но что-то ему подсказывало, что следовало выслушать её, а не прогнать, сославшись на занятость.

– Я хочу рассказать одну очень интересную сказку, – тут же начала она усевшись на книги, что лежали на краю стола. – Жила-была одна маленькая девочка, она была не такая как все, она была очень яркая личность, – после этих слов тело Анны засветилось ярче и потом стало как прежде. – У неё был папочка, сильный волшебник и очень умелый воин. Но однажды девочка узнала, что ее папочка одержим злым духом. Вот только дух этот всё понял и наложил на девочку магическую печать, очень сильную, такую сильную, что если девочка кому-то попробует про нее рассказать, то тут же умрёт. Ещё злой дух сделал так, чтобы папочка той девочки никогда не узнал про эту печать. И бедняжке не оставалось иного выхода, кроме как молчать и мучиться в догадках как обойти эту печать. Но однажды девочка встретила одного мудрого старца...

Анна сделала драматическую паузу, выжидающе смотря на Флавия и продолжила:

– И решила рассказать тому старцу одну сказку. А потом сделала так, что сама про нее забыла, чтобы вдруг мудрец не сглупил и не спросил у девочки что-то такое, от чего она могла бы умереть только подумав об этом… Девочка очень надеялась, что старец догадается оставить эту сказку в секрете, но не забыть про неё. И ничего не рассказывая папочке девочке помочь ему. Ведь если злой дух что-то заподозрит, то навредит и старцу тоже.

Анна приложила палец к губам показывая жест просьбы сохранять тишину, а затем указала на дверь.

– Занятная сказка, – протянул Флавий.

– Какая сказка? Ничего не знаю.

Элементаль тут же взмыла в воздух и испарилась, оставив старика в глубокой задумчивости.

***

Я стоял на крепостной стене города и обдумывал свои дальнейшие действия. Была середина весны, прохладный, но не ледяной воздух гулял в отросших волосах, которые уже было бы пора подстричь. Лес вокруг города частично покрылся первыми зелеными листками радуя глаз.

Мы не знали, куда направился Крий сделав Пространственный переход. Флавию удалось считать магический фон, вот только прямых физических координат он назвать не мог, так что мы можем попасть куда угодно. И вот тут было бы сложно переоценить помощь Анны, моего стратегического оружия, что постоянно сбегает куда-то и не выходит на связь. Какого черта, спрашивается?

Я сжал кулаки и нахмурился, повернув голову на север: именно там находилась деревня звероящеров, где больше месяца жила Розалия. Я не видел её с тех пор, как поселил туда отдалив от себя. Крина время от времени навещала её и сообщала, что у той всё хорошо. Возможно, пора было бы воспользоваться её услугами? Да и вообще, должна была привыкнуть к бесам и более лояльно воспринимать их.

Мои мысли прервал звук поспешных шагов по лестнице, что настораживало: гвардейцы никогда не бегали по лестницам без особой на то надобности. Чутьё не подвело – солдат завидев меня тут же подбежал ближе:

– Господин Владимир! Начальник охраны Яноро просит вас срочно вернуться в замок.

Я кивнул и тот тут же убежал обратно. Интересно, что такого могло случиться? Не медля, вернулся в замок при помощи всё тех же излюбленных [Скрытности] и [Быстрого шага]. Это был самый удобный и быстрый способ передвижения по городу не пугая местных жителей. Командный состав прекрасно знал об этой особенности своего новоиспеченного господина, так что никакого транспорта не предоставляли без моего прямого на то указания.

Хотя, какой я новый? Больше полугода прошло и все сомневающиеся уверовали, что я здесь надолго. Полагаю, что появление очередного погибшего Героя в виде Розалии поднимет мой авторитет среди них.

Я материализовался уже возле входа в командную комнату замка перед испуганными рядовыми юнцами, что не посмели мне препятствовать. Открыв дверь тут же вошёл в помещение, застав там Скендера в гордом одиночестве.

– Где Яноро? – тут же спросил я.

– Не это важно.

Он создал полог тишины и я сел на стул, приготовившись внимательно слушать его.

– Одна из служанок донесла лорду, что его внук и дочь пропали. У него случился сердечный приступ. Пока лекарь подоспел он уже был мёртв.

– Плохо, очень плохо, – нахмурился я чувствуя, как земля уходит из-под ног. Как же всё не вовремя! Хотя, когда-то было иначе? – И что теперь?

– Чисто юридически, вы теперь исполняющий обязанности юного лорда Больдо. Вот только загвоздка в том, что его самого нет, как и его матери. Я и мой сын будем поддерживать вас, не сомневайтесь. Но начнется волна дезертирства, стоит только соседям напасть на нас. Если у вас есть хоть малейшая возможность повлиять на ситуацию, то прошу озвучить её, иначе мы долго не продержимся.

Вот он, настал момент истины. Или нет?

– За границы земель можете не волноваться, – наконец ответил я имея ввиду его и сына. – Ваша задача будет удержать Золотой и Больдград, остальное на мне.

– И как вы себе это представляете? – вскочил тот со стула и оперся на стол руками. – Я пытаюсь хоть как-то удержать целостность этих земель, а вы предлагаете всё пустить на самотёк? Или у вас где-то армия завалялась?

– Завалялась, – оборвал я его, начиная злиться.

– Что? – видимо он не до конца осознал мой ответ.

– Армия, говорю, завалялась, – с угрозой ответил я медленно вставая со стула и внимательно смотря на мужчину. – Почти десять тысяч.

Скендер сглотнул и потянулся к мечу, что висел у него на поясе. Я [Рывком] прижал его к стене и схватил правой рукой за горло, подняв над полом. Он жадно ловил воздух, но не задыхался, так как я и не собирался душить его.

Вынул его меч из ножен отбросил в сторону, после чего левую ладонь расположил на грудь в область сердца и наложил [Демоническую печать]. Держать Скендера больше не было смысла, он упал на пол ничком, постанывая и хватаясь за сердце.

– Теперь ты мой раб, а скоро таким же станет и твой сын. Пришло время жёстких мер. Как хозяин, я приказываю тебе никому не говорить о том, что произошло в этой комнате, а так же даже намекать кому бы то ни было об этом.

– Кто ты такой? – прохрипел он смотря на меня снизу вверх с ненавистью.

– Герой Владимир, – пожал я плечами. – Ты можешь в это не верить, но факт есть факт. Это имя скрывает под собой очень многое, что ты узнаешь в ближайшем будущем.