Текст книги "Вааагх или орки наносят ответный визит. Книга 2 (СИ)"

Автор книги: Коротыш Сердитый

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 40 страниц)

– Как это произошло? – спокойно спросил инквизитор, удивляясь тому, как зеленым удалось провернуть подобное. – Ракетный удар?

– Они заложили заряды прямо в стволы орудий. – Ответил Косов. – Видимо, действовали во время высадки, пока мы только обустраивали лагерь. Слава Императору не во все машины, но даже этого достаточно, чтобы почти лишить нас артиллерии. Нужно оценить ущерб и возможность быстрого ремонта. Хотя... я не знаю, есть ли запасные стволы у техножрецов.

– Прибудем в лагерь – разберемся. – Отрезал Сандерс и посмотрел на Абу. – Ну что ж, полковник Салам, теперь вся надежда на ваши танки и самоходки. Хотя бы вы постарайтесь обеспечить их безопасность. Полковник Штайнер!

– Да, инквизитор. – Отозвался командир криговцев, сидевший на канале связи и слышавший весь разговор.

– Отдайте приказ увеличить скорость рытья траншей и возведения укреплений. Я хочу, чтобы весь лагерь опутали колючей проволокой, чтобы даже мышь незаметно не проскочила. И найдите мне тех охламонов, которые смогли прошлепать отряд этих долбанных коммандос! – инквизитор отключился.

Сандерс не ожидал, что все повернется именно так. Что ж, подумал он, пора менять стратегию и свое отношение к этим оркам. Сейчас он столкнулся с сильным, умным и хитрым противником, который в лоб явно атаковать не будет, а постарается минимизировать потери среди бойцов. Что для орков совершенно не характерно. Да и вряд ли сами орки могли до такого додуматься. А это значит, что нужно искать эльдарский след в этом деле. Сейчас Сандерс пожалел, что не взял с собой Илиану, псайкер ему бы очень пригодился. Особенно если из-за орочьих спин торчат длинные эльдарские уши.

Глава 8.

Как только Болт вернулся на базу, то сразу же прошел на узел связи. Дежурные операторы, едва завидев кэпа, тут же повыскакивали с мест, приветствуя мека. Тот замахал рукой, мол, сидите и обратился к Молчуну, который стал за главного над связистами и средствами сбора информации. Беспилотники теперь относились к его хозяйству, а также несколько разведгрупп и засад с наблюдателями подчинялись лично орку. Еще до орбитального удара эльдар по лагерю Болт поставил перед Молчуном задачу проведения разведывательных и контрразведывательных мер, с которую тот справился с блеском. Подобрал в свою команду таких же молчаливых и исполнительных бойцов, особо толковых гретчинов посадил за пульты операторов связи и управления дронами, а сам возглавил это разведывательное царство. И, надо сказать, действовал успешно, получая информацию раньше вероятного противника. Просто чудо, что грибница смогла родить такого орка. Или же сделала это целенаправленно, подчиняясь подсознательной команде Болта.

– Есть новости? – спросил мек.

– На базе пять все в порядке. – Доложил Молчун. – Ни орков, ни юдишек даже рядом не проезжало. Обменник пока тоже не трогали, но рядом в песках высадились наземные войска. Занимаются тем же самым, что и эти – копают траншеи, обустраивают лагерь, выслали разведчиков. Щербатый пока своих парней держит в узде, чтобы чего не натворили, хотя многие недовольны, что мы не атакуем. Про Кувалду и Гранита не знаю – оттуда сведений не поступало, но, судя по данным воздушной разведки, орки пока из шахт носа не высовывали.

– Это радует. Что слышно от Шептуна? – спросил Водяной, заходя следом за кэпом.

– Первую десантную атаку на базу Серого успешно отбили. – Молчун отвечал четко и по делу. – Пока юдишек поблизости не обнаружили, но довольно крупная группировка противника концентрируется восточнее от лагеря. Взяли несколько пленных десантников, но те молчат и даже под пытками говорить не станут. – Коммандос подумал и сказал. – Бесполезно.

– Ну и ладно, – махнул рукой Болт, – тогда этих сразу в расход. Время интриг и игр уже прошло, настало время большой войны. Или мы их, или они нас, по-другому не будет. – Мек посмотрел на Водяного. – Мы сделали первый шаг, теперь ход за юдишками. Тот, с кем я разговаривал, он хитер, по его роже сразу видно. Сделал морду кирпичом, а глазки так и бегают. Может сработать на опережение. И девку эту к нам подослать вместе с диверсантами.

– Не выйдет. – Хмыкнул коммандос. – Сторожевики сразу учуют.

– Я бы не был в этом так сильно уверен. – Покачал головой Болт. – Юдишки хитрые, могут и специальный состав сгоношить, чтобы сквиговский нюх отбить. Или еще какую-нибудь непонятную для нас хрень. – Он улыбнулся. – А девка эта хороша, сразу видно опытный боец.

– Хочешь взять к себе третьей? – весело спросил Водяной. – Дополнить комплект?

– Не, эту сразу лучше пристрелить. – Ответил в том же ключе мек. – Чую, идейная она, не согласится.

– Но старшую елдарку ты же как-то приструнил.

– Она сама к нам пришла, я ее не звал. – Болт задумался. – И осталась. Зачем – не понятно, но пускай будет, раз уж помогает по мере сил.

– Сообщение с корабля! – пропищал гретчин и начал читать с экрана, на который дешифратор сразу же выводил текст. – Юдишки готовят орбитальный удар! Возможно по нам – один из их кораблей сместился и занял ту же точку, что и до этого фрегат ушастых!

– Защиту на максимум!! – взревел Болт. – Всем в укрытия!

Звуки боевой тревоги разнеслись по коридорам базы и штрекам шахты. Гретчины в окопах слышали рев и тут же заторопились в доты, под защиту крепких потолков. Понятно, что обеспечить безопасность во время орбитального удара они бы не смогли, но вся надежда орков оставалась на планетарный щит, генератор которого установили так, чтобы он накрывал большую площадь. В которую попадали верфь с кораблем, шахта, гаражи с техникой и глубокий ров с окопами. Во время работы генератора все питание на базе перебрасывалось на его батареи, повышая мощность изделия. Проверить его в действии у Болта не было времени – меки Кривого собрали крупную установку недавно – стоявшая до этого мелкая только обеспечивала безопасность корабля. Наблюдательный пост был прикрыт отдельным щитом и за его защиту Болт не переживал.

Сам кэп вместе с Водяным остался на узле связи наблюдать, просто вывели изображение с камер на экраны мониторов. Лагерь замер в ожидании выстрела и тот не заставил себя долго ждать. Люди ударили ближе к пустыне и таким образом, чтобы ударной волной поразить доты и засыпать часть рва, но не задеть шахты. Которые им были нужны – проклятые человечишки уже раскусили, что здесь добывают орки. Однако были неприятно удивлены тому, что их высокоэнергетический луч полностью поглотило силовое поле, перебросив част заряда на батареи и аккумуляторы. Болт ухмыльнулся и отдал новый приказ.

– Перевести экран в режим отражения. Посмотрим, как им понравится это. – И пробормотал себе под нос. – На кого Бог пошлет.

Вышколенные меками гретчины защелкали тумблерами и кнопками и щит изменил свой цвет, став чуть видимым. Его синева была хорошо заметна на желтом песке. Люди долго не стреляли, видно, разговаривали с вышестоящим начальством или же подгоняли несколько кораблей для одновременного сконцентрированного удара. Болт не мог этого знать и спросить у засевших в космосе эльдарок тоже не решался. Тогда они будут немедленно раскрыты – орочья аппаратура работала только на прием. Стоит им выйти на связь и координаты кораблика тут же будут получены противником. Так что пришлось сидеть и ждать, все равно никаких активных действий Болт пока предпринимать не стал. Но девчонки исправно передавали информацию, при этом оставаясь незаметными для противника.

Как оказалось люди собирались в стаю для атаки на орочий щит. Похоже, капитаны кораблей решили испытать его мощность и прочность с одновременным обстрелом артиллерией. Во время высадки войск противника, группы Мрака, Ползуна и Брюхонога проникли в его ряды, используя маскировку и заложили мины в стволы самоходных гаубиц, тех, до кого можно было беспрепятственно добраться. Болт понимал, что все орудия он уничтожить не сможет – солдат в лагере становились все больше и они натурально могли наткнуться на орков. Так что пришлось действовать быстро, но и так вышло неплохо. Техника рванула, вместе с ней сдетонировал боеприпас и юдишкам сразу же стало "весело". Наблюдатели сообщили, что часть заграждений лагеря снесло взрывной волной, появилось множество раненых, а также уничтожено больше половины гаубиц. Что само по себе неплохо – теперь "чемоданы" на голову будут сыпаться не так часто. Сейчас нужно было думать, как ликвидировать остальные и у Болта уже появились некоторые идеи. Связанные с изобретательством и применением "запрещенного" оружия. Он подумывал скинуть на лагерь ядерную бомбу. Правда, проклятые юдишки расположились слишком близко, да и могли притащить с собой такой же генератор как и у него, так что не хотелось бы профукать ценный боеприпас, который был в единственном числе. И поэтому орк ломал теперь голову, как бы осуществить захватническую операцию. В Болте проснулся истинный мек, который жаждал получить трофеи любой ценой. И создать невероятные шедевры механического искусства.

Сконцентрированный удар по орочьему лагерю нанесли через немного времени после первого. Ожидание слегка утомило орков, но кэп своим грозным ревом приказал никому не покидать укрытий. Несколько энергетических пучков врезались в силовое поле и, неожиданно для людей, отразились от него. Два улетели обратно в космос под другим углом и рассеялись в пустоте, два ударили в пустыню, образовав крупные воронки и кучи оплавленного песка, один, попавший прямо в макушку щита, был им зеркально отражен и, растеряв часть своей энергии, был поглощен щитом запустившего его корабля. Который, однако, все же немного тряхануло и он слегка сместился по орбите. Впрочем, опытный экипаж тут же вернул корабль на место, а капитан облегченно выдохнул. Щит потерял тридцать процентов своей мощности и сработал как надо, защитив экипаж. Если бы в него отразились все лучи направленных вниз орудий, то силовое поле непременно просело бы и выстрелы пришлись бы на толстую броню. Однако этого не произошло и капитан уже возрадовался, как...

– Сэр, мы подверглись лучевой атаке!! – закричал оператор, с удивлением глядя на иконку мигающего аварийным запасом энергии щита. Тот словно в мгновение испарился.

– Выстрел произвели с планеты! – вторил ему другой. – Фиксирую точку выброса энергии!

– Сменить орбиту! – отдал приказ капитан. – Уходите в сторону.

– Повторная атака!! – закричал первый оператор и корабль здорово тряхнуло.

Тут же взревели баззеры тревоги, сработали датчики и герметизирующие переборки перекрыли коридоры, отсекая поврежденные помещения трюма и части машинного отделения. Проклятые орки воспользовались тем, что корабли зависли как раз над их лагерем и после орбитального удара отключили щит, выстрелив последовательно из двух своих орудий. Адмирал потом на совещании разбирал события по записям пострадавшего корабля и соседних с ним судов. Первым лучом орки полностью деактивировали щит, а последующим выстрелом из какой-то своей мудреной энергетической пушки моментально прорезали броню на брюхе легкого крейсера и повредили боезапас. Вряд ли они целились специально, но к счастью для себя попали куда надо. Снаряды взорвались и чуть не разорвали корабль пополам. Вовремя сработавшая автоматика, аварийные команды и операторы резервного пульта управления умудрились увести поврежденный крейсер подальше в космос. Залатать его прямо здесь не представлялось возможности – космической ремонтной базы механикусов поблизости явно не болталось, приписанные к судну техножрецы и так старались исправить повреждения как могли, а судну требовался капитальный ремонт. Так что корабль пока отвели подальше от планеты и принялись спасать то, что еще можно было спасти. По оркам немедленно нанесли еще один удар, но их проклятый щит выдержал и его. Больше по ним не стреляли, точно также как и зеленые не вели огонь по зависшим на орбите кораблям, совершавшим противозенитные маневры. Адмирал вообще увел все суда из этого квадрата, сообщив вниз инквизитору, что его идея с касательными орбитальными ударами провалилась. Сейчас Блэк сосредоточился на побережье, где высадившимся войскам удалось закрепить успех. Пока орки рвали друг друга в джунглях, по ним отработала авиация, раздолбав зеленых и загнав их в крепости. Хараконские десантники, потерпевшие поражение при захвате аэродрома и космопорта в пустыне, здесь проявили себя во всей красе. Они высадили несколько отрядов, отсекли бродивших орков от крепости и с помощью десантной техники перемололи их в фарш, обеспечив первоначальный плацдарм для высадки пехоты и тяжелых танков. Пока боссы раскачивались и собирали войска, люди начали наступление. Пару крепостей, что стояли возле полосы аэродрома, им удалось взять нахрапом при поддержке артиллерии и авиации, после чего инженерный корпус начал обустраивать заграждения и возводить периметр вокруг посадочной полосы. Все это происходило до разгромного поражения корабля и крейсера удачно смогли высадить десант и наземные силы, потеряв при этом меньше пятнадцати процентов личного состава. У Побережных орков не окзалось таких мощных пушек, как у пустынных. Или же просто не хватало мозгов. Катачанские полки тут же отправили прочесывать леса и джунгли в поисках орков, бронетехника, захватив прибрежный аэродром и город, формировала колонну и готовилась приступить к захвату трех орочьих крепостей, что окружали бывшую планетарную столицу. Адмирал Блэк, получив последние данные с мест боев, приказал развивать и закреплять успех на Побережье, оставив пока пески на откуп оркам. Он даже предложил инквизитору на время эвакуироваться, но тот отказался.

– Я еще не сталкивался с таким умным и хитрым противником. – Ответил на это предложение Сандерс. – И сбежать сейчас – это значит признать наше поражение. Поверьте, адмирал, пока мы здесь, орки носа не высунут со своей шахты, а это значит не смогут прийти на помощь своим собратьям, которых сейчас громит гвардия в пустыне. Вы сказали, что вам удалось захватить аэродром на побережье?

– Да, это так. – Подтвердил Блэк. – И если вы хотите наслать на пустынных орков авиацию, то ничего не выйдет – топлива самолетам не хватит, чтобы вернуться назад. Поэтому аэродром в пустыне для нас так важен – с помощью него мы возьмем орков в клещи и сможем совершать перекрестные налеты. Я не хочу подвергать его орбитальным ударам, тогда полосу придется восстанавливать, а это затраты как по времени, так и по человеческим и материальным ресурсам. Попробуйте организовать наземную операцию – я могу перекинуть часть полков с побережья, используя челноки. И прошу вас, оставьте уже эту затею выбить орков с их насиженного места – они там крепко окопались и двигаться не собираются.

– Не стоит. – Отмел это предложение инквизитор. – Я останусь здесь с этими тремя полками – удержать орков и занять шахту для нас архиважно. Мы не знаем сколько минерала оттуда уже добыли орки, но то, что она на последнем издыхании, я готов подтвердить словами их босса. Которого обязательно нужно ликвидировать – такой умник создаст большую угрозу Империуму. А я обязан их предотвращать.

– Тогда тем более какой смысл цепляться за шахту? – спросил Блэк. – Если она уже выработана.

– Видите ли, адмирал, этот минерал содержится в такой хитрой породе, которая как бы истощилась, а потом вдруг оказывается, что более богатая жила проходит рядом. – Ответил Сандерс. – Мне нужно точно это выяснить и как можно скорее.

– Скажите уже прямо, инквизитор, что вы не стерпели пощечины, нанесенной этим орком и готовы его растоптать. – Чуть насмешливо произнес адмирал.

– Вы весьма проницательны. – Мрачно ответил Леон. – Да, я такого не ожидал и произошедшее весьма выбило меня из колеи. Что еще раз доказывает, что противника не стоит недооценивать. Стоит нам свернуться и начать передислокацию, как орки тут же начнут совершать нападения на колонну своими летучими отрядами. Я в этом уверен. Пока я здесь их блокирую, они не высунуться. Моя следящая аппаратура зафиксировала их переговоры с орками, которые сидят на комбинате и еще одним лагерем, который контролирует шахты в ущельях. Также они часто ведут радиообмен с аэродромом, который нам не удалось захватить. – Сандерс улыбнулся. – Уверен, он тоже относится к вотчине местного лидера. Как видите, этот босс не только умен и хитер, он контролирует гораздо большую территорию, чем мы думали. Возможно, эти боссы подчиняются ему, потому что уровень их технического оснащения достаточно высок по сравнению с другими орками пустыни. Обычные банды не в счет – с этими справятся и простые гвардейцы. Но здесь... лучевые пушки такой мощности я видел только на орочьих кораблях и то больших бронированных дредноутах. А это значит, что они для них и были построены. Просто пока еще никто не использовал их таким образом.

– Главное, чтобы это не вошло у орков в привычку. – Мрачно заметил Блэк. – Думаете, этот орк так умен, что был способен построить подобное?

– Я видел его очень близко и сразу скажу – он мек. – Ответил Сандерс. – Очень толковый мек по орочьим характеристикам. И я даже не представляю, какие мысли бродят в его лысой башке. Меня настораживает уже то, что он приблизил к себе коммандос и сделал их своими минибоссами. И то, что у него есть планы касательно обороны объекта. И то, что этот зеленый урод где-то достал планетарный щит или собрал его на коленке!! – Инквизитор стукнул кулаком по столу. – И оснастил им еще два объекта!! Мы не можем применить артиллерию и орбитальный удар, придется штурмовать только наземными силами. А это граничит с большими потерями. А я хочу их избежать. Так что, адмирал, закрепляйте успех на побережье, как вы и предлагали. Развивайте наступление, жгите орков везде, где только можете, применяйте бомбардировку, если в городах находятся только гражданские объекты. Старайтесь минимизировать разрушения заводов и фабрик – они нам еще пригодятся. Позже, я думаю, мы сможем взять орков в клещи – войны на два фронта они точно не выдержат. Но сперва нам нужен надежный плацдарм.

– Согласен. – Кивнул Блэк. – Что ж, желаю удачи, инквизитор. – Он отключился.

Сандерс посмотрел на погасший гололитический проектор, потом перевел взгляд на тактическую карту. Все эти дюны, барханы и песчаные холмы уже набили оскомину и хотелось просто стереть рельеф движение руки, превращая пустыню в ровную местность. Но Леон явно не дотягивал до уровня Бога, так что просто вздохнул и посмотрел на сидящую в кресле Ванессу, которая успела физически восстановиться после нанесенной орком травмы. Проклятый мек ободрал ей всю кожу на шее своей механической рукой, не рассчитав давления. Но не это беспокоило девушку – ассасинша жаждала мести. Она хмуро взглянула на инквизитора.

– Знаю, о чем ты думаешь. – Хмыкнул Сандерс. – Проникнуть в лагерь ночью и прирезать зеленого урода. Хочу тебя предупредить – не выйдет.

– Это еще почему? – вскинулась Ванесса. – Моей подготовки достаточно, чтобы обвести орков вокруг пальца!

– Думаю, что этот мек рассчитывает на проведение подобной акции – он тебя видел. – Инквизитор сел на стул и сложил руки на груди. – И готов к приему диверсантов. Нет, тут нужно действовать по-другому. – Он потянулся к кнопке рации. – Солдат, пригласи на совещание командиров всех трех полков.

– Будет сделано, инквизитор! – отозвался временный сотрудник и со всех ног кинулся исполнять приказ.

Полковник Салам вошел в шатер Сандерса одновременно со Штайнером. Мрачный Косов, потерявший половину своей артиллерии и часть личного состава еще до начала боев, был неразговорчив, поприветствовав коллег кивком. Инквизитор жестом предложил им сесть и полковники заняли свои места. Помимо них в шатре присутствовала личная телохранительница инквизитора, которая потерпела фиаско на встрече с орком и техножрец. Хотя Абу думал, что поступи приказ от Сандерса на ликвидацию громилы, она бы выполнила его не колеблясь. Пускай потом все бы передохли от орочьих пуль. И полковник понимал, какой выбор стоял перед инквизитором – сохранить им жизни, чтобы командиры эффективно управляли войсками и одерживали победы или же разменять на жизнь одного орка. И Абу был уверен, что убей они зеленого вождя, то вряд ли что-то измениться. Орки просто выберут нового, при этом не отключая щит. А вот его солдаты уже не увидят полковника Салама на месте наводчика и не услышат от него правильных команд. Полковник никогда не отказывал себе в удовольствии пострелять по врагам. Его личная машина, тяжелый танк "Эфрит", был во-первых, крупнее всех остальных, во-вторых – бронирование и в-третьих – оснащен системами радиосвязи, наблюдения и контроля, так что Абу мог отдавать приказы войскам прямо с поля боя.

– Господа. – Поприветствовал командиров инквизитор. – Воды, рекафа, амасека?

Все отрицательно мотнули головами. Полковники прекрасно понимали, что это не более чем дежурная фраза хозяина шатра. Пьянствовать в лагере, который в любой момент может подвергнуться нападению орков это надо быть полным дураком. Или же храбрым безумцем. Абу себя к таковым не причислял, да и вообще не позволял себе спиртное во время боевых действий. Это потом, когда полк, понеся потери и проходя доукомплектование машинами, можно было себе позволить немного расслабиться. Сейчас же подобная привычка равносильна пуле в лоб.

– Тогда ближе к делу. – Инквизитор укрупнил карту, чтобы всем хорошо было видно. Вставать при этом совершенно не обязательно. – По известным всем причинам флот не сможет поддержать нас ударом с орбиты, авиация тоже, поэтому будем выкручиваться своими силами. Как нам удалось выяснить, орочий щит прекрасно держит энергетический луч и артиллерийские снаряды, но не способен воспрепятствовать проникновению малоподвижного объекта. То есть в лагерь можно натурально въехать на танке. – Сандерс позволил себе улыбку, полковники помрачнели. – Однако все понимают, что атаковать в лоб – самоубийство. Орки выкопали глубокий ров, в который провалится любая наша машина. Кроме Стражей, оснащенных прыжковыми двигателями. Единственные возможные места для атаки – это дороги, которыми пользуются сами орки. А именно, – на карте подсветились нужные участки, – узкая полоса вдоль склонов ущелья и сами проходы.

– В которых полно мин. – Буркнул Косов.

– Согласен с вами, полковник. – Кивнул инквизитор. – Времени для разминирования у нас нет – коридоры попадают в поле действия щита и орки точно устроили там засады.

– Нам нужно постараться как-то выманить их на открытую местность. – Подал голос Штайнер и посмотрел на полковников. – Что если сымитировать отход? Мол, мы испугались и намереваемся сбежать. Орки не станут упускать законную добычу – их босс сам это на встрече сказал. Это значит, что он уже считает нашу технику своей.

– Это сильный и волевой орк. – Покачал головой Абу. – И кроме того умный. Он может легко раскусить наш план. – Полковник повернулся к инквизитору. – Вам сообщили, что беспилотники орков так и кружат над нашим лагерем?

– Да, я знаю об этом. – Кивнул Сандерс.

– Беспилотники? – удивился Косов. – Быть этого не может!! – полковник был натурально поражен.

– И тем не менее это так. – Ответил ему Сандерс. – Пока мы их не сбиваем, чтобы не насторожить орков. Точно также как мы изучаем подходы к их лагерю, они изучают наши. Возможно, планируют нападение или же очередную диверсионную операцию. Что уже наводит на мысль, что их в шахтах не так уж и много. Если численность зеленых превысила бы нашу в два раза, то орки не сомневаясь атаковали бы в лоб. Сканеры барахлят, но во время отключения орками поля удалось предварительно оценить их численность. Зеленых примерно раз в десять меньше, чем нас всех и они вынуждены осторожничать.

– Уже хорошо. – Потер руки Штайнер. – Мои парни укладывают трех орков за раз, если только их бошки высунутся из окопов.

– С этими так просто не получится. – Проворчал Косов и Абу согласно кивнул. – Раз их так мало, то с лагеря они не вылезут. Скорее, позовут на подмогу своих дружков, что сидят в ущельях. И ударят если не с трех, то с двух сторон.

– Не позовут. – Ответил инквизитор. – Пять имперских полков вышли в район комбината и полностью блокировали его. Тамошние орки немного поглупее местных или же их просто больше – они немедленно организовали атаку... – Сандерс сделал паузу.

– И? – спросил Косов.

– Кого-то из них, конечно, убили, но основная масса после столкновения немедленно завернула обратно под защиту поля. А вот подразделение полковника Уоткинса понесло значительные потери. И дело тут не в тактическом преимуществе орков, хотя и оно тоже дало о себе знать. Неожиданно для всех орки стреляли очень метко, плюс к этому использовали артиллерию, снаряды которой накрыли большую площадь. И, самое главное, их целью не бы захват трофеев и война ради войны – похоже на вылазку, предназначенную прощупать противника. То есть нас. Они просто проверили наши возможности и тут же отступили. – Сандерс обвел всех взглядом. – После чего моими средствами связи был перехвачен интенсивный радиообмен между "нашими" орками и комбинатовскими. Я уверен, что инициатором вылазки выступил местный босс и ему просто доложили о результатах. Уверен, что в скором времени он предпримет нечто подобное и наверняка ночью – у него сил явно меньше и рисковать он не станет.

– Меня волнует другой вопрос. – Неожиданно произнес Косов. – Как орки умудрились заминировать мою артиллерию? Их ведь никто не видел.

– Шестерня. – Позвал инквизитор.

– Вы думаете, что им можно рассказать? – спросил тонким голосом техножрец. Абу не услышал в его динамиках характерного для механикусов хрипа, визга или сипа. Обычный человеческий голос. Или же идеальная под него имитация. Что там на самом деле скрывается под красным балахоном и капюшоном – не разберешь. Впрочем, полковник был не слишком хорошо знаком с их кухней. К полку была приписана отдельная ремонтная рота, в которой техножрецов было не так много, а подручных служителей полным полно. И никого они к себе не пускали, предпочитая "хранить" секреты ремонта даже от экипажей, приписанных к танкам. Параноики, блин.

– Не можно – нужно. – Ответил Сандерс.

– Хорошо. – Фигура в балахоне сдвинулась с места и приблизилась к тактическому столу.

Абу подумал, что он встал со стула, но при движении техножреца обратил внимание, что опорой ему служили не две человеческие ноги, а "паучье" шасси – четыре тонких конечности с широкими "ступнями". Боюсь представить, как он выглядит под капюшоном, подумал полковник и в этот момент техножрец, словно услышав его мысли, откинул убор, явив перед всеми стандартную внешность механикуса. Вся верхняя половина черепа была занята визорами, какими-то трубками, антеннами и эмиттерами связи (обалдеть, как он таскает подобную тяжесть на башке?). Живыми выглядели чуть красноватые губы, подбородок и часть шеи, которую со спины прикрывал стальной воротник. Встроенный в него механизм и поддерживал всю это аппаратуру, из которой состояла башка техножреца. Шестерня протянул механодендрит, который выскользнул из-под балахона как змея, и вцепился в разъем как в добычу. Появилось изображение орка, которое вдруг окрасилось в фиолетовый цвет.

– Толковые меки орков могут создать красящий состав, который при воздействии на него малым электрическим током, позволяет преломить свет, – орк исчез, – делая бойца невидимым визуально. Выяснить, какие для этого нужны компоненты до сих пор не удалось – меки предпочитают умереть в бою, чем сдаться в плен. – С сожалением произнес техножрец. – Как только наблюдатели орков засекли высадку войск, то к месту дислокации немедленно выдвинулась группа коммандос, оснащенная маскировочными устройствами. Они и заложили заряды в стволы орудий, пока была возможность сделать это незаметно.

– Почему же тогда они не уничтожили все пушки? – спросил Косов. – Могли бы спокойно дождаться, пока мы высадимся полностью и просто взорвать лагерь?

– С вероятностью в семьдесят два процента этому что-то помешало. – Ответил Шестерня, убирая изображение орка и возвращая на его место карту. – На невидимых бойцов легко могли наткнуться солдаты – просто идти мимо и уткнуться в зазевавшегося орка. Повторюсь, состав делает орка невидимым для всех, в том числе и для сородичей.

– Как тогда они взаимодействуют друг с другом? – спросил удивленный Штайнер.

– Изучив записи встречи с боссом и последующие его действия, – из угла едва слышно вздохнули, но уловил этот звук только Шестерня, – могу высказать предположение, что орки используют аналог наших тактических очков.

– То есть они светятся в тепловизорах как неоновая вывеска ночью? – уточнил Штайнер.

– Точно установлено, что состав преломляет свет. – Ответил техножрец. – Но мек мог добавить в него и другие свойства. Поэтому предлагаю исходить из предположения, что орк не будет видим и в инфракрасном спектре.

– Как же его тогда засечь?

– По запаху. – Ответил Шестерня и продемонстрировал небольшой прибор. – Это газовый анализатор, который я немного усовершенствовал. Он улавливает вонь орков на несколько километров и подает сигнал. Еще нужно поработать над определением направления обнаружения, но думаю, что поставив эти устройства вокруг лагеря, мы на время обезопасим себя от лазутчиков.

– Неплохо. – Кивнул Косов и впервые улыбнулся. – Теперь зеленые уроды просто так сюда не залезут. Но почему на время?

– Потому что мек вполне способен создать в короткие сроки противодействующий аналог. – Ответил техножрец. – Тем более, что точно определить их местоположение будет затруднительно, только наличие поблизости орочьих особей. Я еще должен поработать над прибором.

– Иди. – Разрешил инквизитор и механикус тихо удалился. – Итак, господа, таким образом мы можем обезопасить себя от лазутчиков орков, но проблема с захватом шахты все же осталась. Какие будут предложения?

– Вы же уже все придумали. – Сказал вдруг Абу. – Просто изложите свой план.

– Я хочу выслушать ваше мнение. – Мягко заметил Сандерс. – И не настаиваю, что действовать обязательно согласно моему. Вы сражаетесь с орками уже давно, изучили все их повадки...

– Не все, – буркнул Косов, но Леон не обратил на это внимание.

– ...и можете предложить нечто дельное, на что я не обратил внимание.

Абу поднялся со стула, все остальные тоже привычно встали. Планировать сидя для военных было неудобно. Полковник Салам подошел к карте и в который раз всмотрелся в четкое изображение.

– Вы правильно сказали, инквизитор – атаковать мы можем только вдоль гряды ущелья или же через проходы. Где нас легко застопорить и перебить. Чтобы работать эффективно, нужно уничтожить генератор орочьего щита. – Абу показал на антенну, что стояла на скале. – Эта штука находится как раз в центре купола, уверен, что это он и есть.