Текст книги "Вааагх или орки наносят ответный визит. Книга 2 (СИ)"

Автор книги: Коротыш Сердитый

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 40 страниц)

С самого начала поездка к Топору попахивала дерьмом, а когда Болта попросили немного подождать в приемной, он сразу же понял, что для него готовят ловушку. Орк просигнализировал по рации, чтобы готовились и Водяной сработал как надо – заложил мощный заряд направленного взрыва и выдернул босса из зала, используя лебедку. Устройство бросили, заложив под него мину, которая взорвется через чуть-чуть времени. Сейчас орки бежали к стоящей возле ворот багги, активировав маскировку на полную мощность. Идею отвлечь преследователей обстрелом предложил Шуруп и Болт делегировал ему полномочия руководителя этой операции. Произведя несколько залпов, гретчины свернутся и на всех парах двинутся на базу, чтобы орки их не догнали. А Болт поводит погоню за нос, после чего доберется до вертолета и свалит от противников. Машины придется взорвать и желательно, чтобы рядом с ними находилось побольше врагов. Топор сам сделал свой выбор, мосты сожжены и союз с ним далее невозможен. Видимо, абсолютная власть ударила боссу в голову, раз он не стал прислушиваться к голосу разума и хотя бы проверить слова мека. Болт знал, что предварительное согласие от Серого уже было получено – его чудила подтверждал сказанное Штурвалом. А со Шкворнем и остальными "оазиатами" должен был договориться Шептун. Столько орков территория Обменника вместить не смогла бы и сейчас в ущельях дополнительно копали пещеры для размещения личного состава союзников. Гретчины возводили укрепления в проходах ущелий, самые удобные места уже брались под контроль, устанавливались пушки и ракетные установки, минировались подходы и копались волчьи ямы. К встрече с войском Топора орки ущелий серьезно готовились. Рано или поздно это должно было произойти, а подыхать никому не хотелось. Чароплет раскусил большого босса еще на том собрании и подготовку начали после него же.

Болт и Водяной спрыгнули с крыши. Мек зашипел от боли – кровь текла по штанине и оставляла следы на песке, даже регенератор не помогал. Видимо рана была большой и требовалось перевязаться и залить отверстие заживляющим гелем, но времени на это не было. Он вколол себе дозу обезболивающего и заковылял к тачке, которая сиротливо стояла в круге из трупов. Когда раздались первые взрывы среди площади, все встрепенулись и похватали оружие, не понимая, кто атакует. Однако Шорох, который поехал с боссом, все правильно сообразил. Он развернул ракетную установку в сторону ворот Базара и выжал спуск. Две боеголовки ударили в створки и снесли их начисто, проделав в заборе огромную дыру. Загрохотал пулемет – это Меткий начал работать по противнику. Его бойцы тоже без дела не сидели и разобрали себе секторы обстрела, огрызнувшись очередями. В сторону Шатунов раздались первые редкие выстрелы и Шорох подхватил гранатомет, стреляя зарядами и накрывая территорию. Он знал, с какой стороны появятся боссы и туда не вел огонь. Орка полностью захватила стрельба, так, что он увлекся и когда в барабане оружия закончились гранаты, то Шорох подхватил автомат и принялся поливать очередями бегающие под обстрелом мишени. В это время во внутренний двор ворвались несколько скоростных багги, на которых установили странные конструкции, сплошь увитые проводами. Болт готовился к акции несколько дней и не поехал на встречу, пока не продумал план отхода вместе со своими офицерами. Каждому отводилась своя роль и теперь Хромой, который стал во главе отряда Штыка, старался оправдать оказанное ему доверие. Мек выдал ему три машины с экспериментальными лучевыми установками, которые предложил проверить в деле. Сидящий на месте наводчика гретчин зажал кнопку и ствол орудия издал стрекот. Мощные импульсы прошлись по песку, оставляя на них оплавленные лужицы, по телам орков, которые взрывались со смачным звуком от резкого нагрева жидкости внутри организма. Буквально за мгновения три машины и ракетная установка с гранатометным обстрелом выкосили часть внутреннего двора до состояния кладбища. Везде валялись сожженные тела, мертвецы с оторванными руками и ногами, раненые орки, которые прикинулись трупами, чтобы выжить. Атака для всех оказалась столь неожиданной, что на нее не успели среагировать. Сейчас, конечно, командиры Топора орали на своих подчиненных, которые хватали оружие и бежали к месту побоища, но пока они к нему доберутся, то врагов и след простынет. Болт добежал до тачки, на ходу пристрелил пошевелившегося раненого орка и сел на место пассажира.

– Садись за руль, а то чего-то мне хреново.

Водяной прыгнул на сиденье босса, повернул ключ в замке зажигания. Багги встрепенулась, мотор радостно затарахтел.

– Уходим. – Отдал приказ по рации Болт и машины быстро покинули Базар.

Коммандос скосил один глаз на мека, который выглядел бледнее, чем обычно и пытался дрожащимися руками разрезать штанину.

– Зацепило? – спросил он, сосредоточенно руля. – Рана серьезная? Кровь до сих про не остановилась.

– Вот это и странно. – Кивнул тот. – Правую ногу почти не чувствую, словно деревянная. И спина. К Доку нужно. Желательно побыстрее. – Болт посмотрел в окно. – Так не было даже когда меня этот урод с клювом зацепил.

– Сейчас, кэп, потерпи чутка. – Водяной выжимал из машины все, на что та была способна. – Сейчас доберемся до вертушки, доставим тебя в лучшем виде. – Он посмотрел на мека и заметил, что тот вдруг потерял сознание – подбородок уткнулся в грудь. – Зогг! – выругался коммандос.

Он пошарил в стандартном меднаборе, что располагался за сиденьем и вытащил на свет регенератор. Тот вращал своими глазками и медленно дышал. Орк сунул его назад и снова начал шарить, пока ладонь не наткнулась на "реаниматора". Редкий сквиг представлял собой "личинку чужого" и едва его коснулась теплая кожа, тут же раскрыл свои щупальца. Водяной плюхнул его на лицо Болта – реаниматор немедленно приступил к работе, пропустив внутрь организма хоботок, подключаясь к легким и стимулируя электроимпульсами сердечную мышцу. Коммандос протянул руку, снимая рацию с крепления.

– Рулевой. – Вызвал он летуна. – Поднимай машину и лети нам навстречу – кэп вот-вот загнется.

– Понял. – Орк не стал переспрашивать, а просто выполнил указание.

Вскоре над горизонтом показалась черная точка – вертолет приближался. Это была скоростная машина, предназначенная для разведки и курьерской доставки. Тяжелую версию отправили к Серому, а здесь Болт решил воспользоваться легким вариантом. Водяной заметил леталку и притормозил. Рядом с ним остановился на грузовике Шорох, позади него тормознул Хромой.

– Что случилось? – спросил коммандос, высунувшись из кабины.

– Кэпу плохо – все-таки зацепили его у Топора. – Ответил Водяной. – К Доку его надо как можно скорее.

– А что с теми на хвосте делать будем? – спросил Хромой и Водяной оскалился.

– Поводим их за собой, как кэп и хотел. – Ответил коммандос. – А потом пару сюрпризов устроим и на базу вернемся.

– Может, атакуем? – с надеждой в голосе спросил орк. Ему очень сильно понравились новые пушки и он хотел пострелять еще.

– Нет, – качнул головой Водяной, – терять тачки и отдавать наше оружие врагу я не хочу. Топор обязательно пошлет в погоню значительные силы. Я бы так и сделал.

– Эх, жаль. – Огорчился орк. Остальные засмеялись.

– Успеешь еще настреляться. – Коммандос вышел из машины и начал возиться, пытаясь в одиночку вытащить Болта. – Тяжелый. – Пожаловался он. – Шорох, помоги!

Вдвоем орки быстро устроили потерявшего сознание мека на пассажирском сиденье и Рулевой поднял леталку в воздух, направившись на базу. Водяной посмотрел на Шума, который сидел на месте стрелка в багги, которой управлял гретчин Косой.

– Запускай дрона, посмотрим, где наши преследователи.

Орк кивнул и достал из ящичка маленький вертолетик, который подбросил вверх. Винтокрылая машинка загудела и приподнялась над стоящими тачками. Шум управлял дроном, наблюдая за собой и за остальными на мониторе. Он развернул беспилотник в сторону Базара и посмотрел на пыльный след, который оставили после себя машины.

– Засекли взлет и повернули за вертолетом. – Произнес оператор. – Часть едет к нам, часть несется за леталкой.

– Много?

– Отсюда не вижу, но пыль столбом стоит.

– Значит, много. – Решил Водяной и, прикинув в уме, посмотрел на Хромого. – Ты, кажется, атаковать хотел? Нужно стряхнуть этих уродов с хвоста кэпа, пока не сообразили ракетами шваркнуть. Если запустят, то леталке хана.

– Поехали быстрее! – закричал штурмовик, скрываясь в кабине. Шум поймал дрона и спрятал его в рундучок.

Водяной завел машину и, определив направление, двинулся на перехват.

– Заходим сзади. – Передавал он приказы по рации. – Не тормозим, работаем по колесам и по движку, чтобы они ехать дальше не могли. Если бойцы сами подставятся, то убираем и их. Налетаем и сразу уходим в сторону. Про трофеи забудьте – мы не в рейде и потрошить тачки не станем. Они за нами точно погонятся, тем более после того, как часть машин и бойцов потеряют. Тачки у нас быстрые, на бустере работают, так что гарантировано оторвемся. Главное, чтобы они ракеты не запустили.

– Справа буря. – Сказал Шорох, повернув голову и разглядывая несущийся вал песка. – Накроет всех через чуть-чуть времени. – Он сделал паузу. – Мощная, быстро идет.

– Боги на нашей стороне. – Улыбнулся Водяной и щелкнул тумблером. На воздуховод наползла пластина противопылевой защиты, мощность двигателя немного упала, но не критично. – Они скрывают кэпа от чужих глаз. Да и их тачки не смогут нас преследовать – вряд ли на всех фильтры стоят. Вперед!

– Вааагх!! – заорал Хромой и все подхватили его клич.

Буря приближалась. Скорость ветра была высока, он гнал перед собой вал песка, забивая им все щели, которые встречались на его пути. Пылевой стене было без разницы, кто перед ним – орки ли, люди или эльдары. Стихия не разбиралась в правых и виноватых – она ударяла по всем сразу. Командир отряда, который преследовал удаляющийся в сторону ущелий вертолет, с опаской поглядывал на катящий на него справа вал. Понимая, что может упустить цель, он приказал достать из загашника несколько ПЗРК и произвести пуск. Машины остановились, чтобы стрелкам можно было основательно прицелиться и дождаться, когда ракеты произведут захват. Это были эльдарские поделки и им все возрастающее расстояние совершенно не мешало для того, чтобы поразить цель. Три орка подняли зенитные комплексы на плечо, приникли глазами к резиновой нашлепке прицелов.

– Готов. – Сказал один.

– Готов.

– Готов. – Подтвердили практически одновременно остальные двое.

– Пуск. – Скомандовал старший отряда и три ракеты взмыли в воздух.

И в то же самое время из-за бархана выскочила хорошо знакомая багги, водитель которой немедленно выжал спусковой крючок установленного на машине оружия. Загрохотали курсовые пулеметы, выбивая фонтанчики пыли из песка. Разрывные крупнокалиберные пули прошлись по стоящим машинам, по сидящим внутри оркам, нашпиговывая их тела свинцом. Следом за первой багги выскочили еще три и быстроходный грузовик, в которых пассажиры явно не были балластом. Работу орочьих лучевых установок на основе человеческих лазганов командир отряда увидел в первый и последний раз. Смертоносные импульсы прошлись по его тачке, плавя металл, поражая всех, кто попал под луч. Внезапно орка обожгло, развернуло на месте. Он упал лицом на ствол пулемета, получил дополнительный ожог от горячего металла, заорал от боли, шарахнулся в сторону, ударившись о кабину. Запахло паленой плотью и тканью. Командир зарычал и попытался выпрямиться, но рубиновые лучи натурально разрезали его тело как дисковые пилы толстое бревно. Кусочки орка пошлепались вниз на пол грузовика, какие-то упали на песок и смешались с ним.

Багги вихрем пролетели рядом со стоящей колонной, нанося колоссальные повреждения. Кто-то ответил им огнем из пулеметов, где-то хлопнули два гранатометных разрыва, впрочем, не причиняя серьезного вреда. Водяного сильно не интересовали преследователи – он следил за шлейфами ракет, которые мчались к цели. Коммандос рванул рацию с крепления и закричал в нее.

– Рулевой, уходи!! У тебя на хвосте ракеты!

– Вижу. – Спокойно отозвался летун. – Отстрелю ловушки и попробую сманевр... – Коммандос услышал в динамике шум взрыва и увидел, как в небе вспыхнуло пламя. Две остальные ракеты подорвались рядом, потеряв цель, уничтоженную первой. Орк продолжал гнать тачку вперед, удерживая рацию в руке. Водяной не верил, что кэп мог погибнуть. Острое зрение коммандоса, плюс увеличение визора шлема позволило ему заметить, как вниз, кувыркаясь, полетела черная точка, от которой отвалилась мелкие обломки. Конечно, падение с такой высоты грозит смертью, но вся надежда коммандоса была на перезаряжаемый энергощит, который с босса никто не снимал и на реаниматора, мертвой хваткой вцепившегося ему в лицо. Рулевому при таком раскладе точно каюк, но вот Болт мог выжить. Коммандос надеялся на это и давил на газ изо всех сил. Водяной посмотрел вправо, на приближающуюся стену пыли, засек примерную точку падения и направил машину туда. Он ткнул когтем в сенсорный экран радара, ставя метку для навигатора, где в последний раз давала сигнал леталка. Позади него Шорох и Хромой разбирались с отрядом Топора, наносят тачкам серьезный ущерб, но не увлекались. Стрелки отработали по машинам. Импульсы одной лучевой установки попали в бак, моментально поджигая топливо. Пары горючки взорвались, разметав горящую жидкость по колонне, накрывая орков словно напалмом. Обалдевший от попадания гретчин решил закрепить успех и следующую очередь импульсов направил в бак другого грузовика – лазерное оружие было намного точнее орочьего. Вторая машина полыхнула, раздались крики боли и вопли страха, но это уже не волновало нападающих. Гарантировано разделавшись с двумя тачками, повредив остальные и перебив подсунувшихся под луч орков, группа через мгновение скрылась за барханом. А потом полуразбитую колонну накрыло песчаной бурей и темная стена пыли скрыла потрепанный отряд.

Инквизитор Леон Сандерс перевернул еще одну страницу доклада и внимательно вчитался в копию оригинала документа. Сеть его агентов зря хлеб не ела, выполняя задачу полностью и в срок, оставляя аналитику инквизитору, отчего тому приходилось больше просиживать штаны в кабинете, нежели бегать по мрачным нижним уровням города-улья, выискивая между сливных труб всевозможных демонопоклонников или же еретиков всех мастей. Те времена, когда он еще был простым милиционером давно прошли. Но это не значит, что господин Сандерс положил на полку свой болт-пистолет – в любой момент инквизитор мог вытащить его из кобуры и лично возглавить атаку на еретиков. Став опытнее и старше, он теперь действовал наверняка, имея на руках все доказательства и привлекая к операции всех, от солдат СПО до имперской гвардии. Космодесант, понятно, ему не подчинялся, и появление в районе проведения акции «детей» сынов Императора всегда было полной неожиданностью. Собственно, эти олухи частенько все портили и вели себя вызывающе, отчего Леон их недолюбливал. Но вида не показывал и пытался наладить совместную работу, раз уж так сложились звезды. Или же воля Бога-Императора, пославшего пафосных оболтусов «на выручку».

Сандерс отложил документ и посмотрел на стену кабинета, где развешанными в произвольном порядке красовались пикты с его старой службы. Вот он в окружении товарищей по оружию, которых уже нет в живых. Вот среди выпускников Схолы. Вот изображения с первого места преступления. Леон сохранил их, упросив криминалиста распечатать дубликаты. Сандерс снова вздохнул. Кто-то из его приятелей погиб во время операции, кто-то ушел со службы и теперь трудился на благо Империума, некоторые оказались предателями и вынести им приговор выпало именно ему, Леону Сандерсу. Инквизитор вздохнул и вспомнил, как он вообще попал на службу в эту организацию.

Тогда еще Леон был молодым, наивным и глупым идеалистом. Он верил в непогрешимость своего командования, тщательно выполняя приказы и точно следуя букве закона. Молодой милиционер патрулировал улицы, сидел в засадах, ловил мелких бандитов и участвовал в налетах на их "малины". Перестрелки тоже случались, но подготовка и вколоченные инструкторами приемы на уровне рефлексов спасали Леона от пули в башку. Потом его перевели в следственный отдел и какое-то время он занимался тем же, чем и привык – патруль, засады, слежка, работа с информаторами и подозреваемыми. Парень верил, что он приносит пользу Империуму, очищая его от всей грязи, которая болталась на нижних уровнях. Пока не столкнулся с одним очень странным делом, с которого все и закрутилось.

Истерзанную мертвую женщину нашли в сливном коллекторе какие-то бомжи. Понятно, что от неожиданности они заорали и их испуганные вопли услышал патруль. Подкрепление из ближайшего участка быстро прибыло на место преступления. Патрульные к тому времени поймали крикунов (только двоих, остальные разбежались) и провели допрос своими методами. Впрочем, бомжи не слишком и сопротивлялись, рассказав все как на духу. Да, собрались компанией, чтобы выпить, да, прятались от милиции, да нигде не работают и не имеют крыши над головой. Нет, в бандах не состоят. Клянусь Богом-Импе... кхе-кхе, начальник, ну зачем в пузо бить?!! Леон этого к тридцати годам наслушался уже достаточно и подобный лепет его мало интересовал.

Он вместе с экспертами-криминалистами осмотрел убитую. Шея сломана, множество ножевых ран и одно пулевое отверстие. Под ногтями грязь и чья-то кровь – Леон обратил внимание эксперта на это и тот кивнул, мол, все проверим. Тело упаковали в мешок и увезли в морг, где вскрытие уже проводили техножрецы, отправленные Аттестационной Комиссией служить в милиции. Какие либо выводы пока делать было рано, ясно одно – женщину притащили откуда-то и бросили уже здесь. Бомжи действительно наткнулись на нее случайно и совершенно не при чем. Некоторые следователи легко бы скинули "висяк" на них, отправив на рудники, но Леон был не таков. Он как клещ вцеплялся в дело и уже не выпускал его из своих лапок, раскручивая до конца. Или же оставаясь ни с чем. Но предпочитая отработать все возможные версии, а не списать на бомжей. Его так и прозвали в участке – Клещ. Надо ли было ему радоваться или смеяться, неизвестно, но, по большому счету Сандерсу было плевать.

Он посетил медэксперта, заглянул к техножрецам-патологоанатомам, собрал все сведенья в одну папочку и стал думать. А картина вырисовывалась довольно жестокая.

Во-первых – у женщины не хватало сердца. Оно было хирургически вырезано из груди и ножевыми ударами пытались скрыть этот факт. Но от опытного криминалиста такое не утаишь и он все перед Леоном по полочкам разложил, в том числе и время смерти и время нанесения ножевых ран. Которое, понятное, не совпадало друг с другом. Женщина была живой, когда у нее сердце вырезали – эксперт дорожил своей репутацией. А шею сломали уже потом и ножом тоже тыкали после.

Второе – женщина недавно родила. О чем говорили травмы родовых путей и еще некоторые признаки. Произошло это дня три или четыре назад, но не месяц – следы рождения младенца еще свежие. А это значит, что женщина должна была в это время не шляться по нижним уровням улья, а лежать в палате в больнице. А это была зацепка. Личность установили еще на месте преступления и Леон потопал проверять данные. Хотя такого распоряжения от начальства у него не было. Оно вообще распорядилось закрыть дело и списать все на бомжей. И отобрало папку у Сандерса, запретив даже близко к ней приближаться. Леон недоумевал по поводу такого поведения, поэтому заподозрил начальство в связях с преступниками и решил действовать самостоятельно. Что его чуть не погубило.

Надо было тогда идти вдвоем, в который раз подумал Инквизитор и пощелкал ногтем по стальной пластине на черепе, которую ему поставили в госпитале. Кто же знал, что культисты засядут в подвалах перинатального центра? Да еще и не одного. Он ведь туда с простыми вопросами пришел, а они сразу же напугались и напали на милиционера. Леон успел вырубить троих, но дюжие санитары скрутили парня и треснули по кумполу дубинкой. Отчего и случилась черепно-мозговая травма. Леон шмякнулся на пол без сознания, но был еще жив, когда его решили принести в жертву. Культисты справедливо рассудили, что грех терять такой экземпляр и потащили его в подвал. Чтобы провести очередной свой ритуал и вырезать у него сердце. Всяко сгодится в призыве хозяина. Не знали, уроды, что за больницей уже давно следили – агенты Инквизитора вышли на больничку своими методами, но одновременно с Леоном. И молодой милиционер пополнил бы ряды погибших товарищей если бы его с кровавого алтаря не спихнула ассасин Храма Смертной Тени. И благодарить за отданный ей приказ Леон должен был инквизитора, которая решила задать ему несколько вопросов. Прояснить, так сказать, ситуацию. Входит ли он в число культистов или просто случайно на огонек зашел. А когда она увидела, что молодому парню собираются вырезать сердце, то все и так поняла. Но интерес все равно остался.

Леона спасли. Вытащили с того света. Техножрец, что входил в свиту Инквизитора неплохо подлатал его тушку и распорядился доставить в госпиталь. Он и поставил эту пластину, которая теперь напоминала Сандерсу, что прежде чем лезть в пекло, неплохо бы иметь поддержку и пути отступления. И он это наставление запомнил на всю жизнь.

Культисты наладили разветвленную сеть по всем перинатальным центрам, договорились с начальниками участков, которые и покрывали еретиков. Они крали новорожденных младенцев и вырезали у них сердца. А потом отдавали матерям, утверждая, что дети умерли через несколько часов после родов. Среди культистов были искусные гримеры, кроме этого ряд высокопоставленных членов Культа имели доступ к тайным технологиям, в том числе к специальному препарату, используемому ассасинами и Инквизицией. Собственно, поэтому та и взялась за это дело – еретики обнаглели и совершили крупную кражу.

Леон рассказал Инквизитору, что бомжами была найдена мертвая женщина, у которой также вырезали сердце. К тому же она недавно родила и, судя по травмам, роды оказались тяжелыми. Вот Сандерс и решил проверить. Не сообщив своему начальству, конечно. Инквизитор слушала парня с интересом, а потом вдруг предложила поучаствовать в спектакле – ей нужно было выйти на глав Культа. Леон с радостью согласился. Он не знал, что присутствующий в свите псайкер сообщил Инквизитору, что у парня есть деловая хватка и аналитические способности. Нечего ему в милиционерах штаны просиживать, он больше пользы Империуму в качестве будущего Инквизитора принесет. Так Сандерс оказался завербован Инквизицией.

Леон вздохнул. Горько было осознавать, но у некоторых его друзей оказалось рыло в пуху – они знали, что в центрах занимаются чем-то противозаконным и ничего для прекращения этой деятельности не сделали. То есть брали взятки и покрывали культистов. Вместе с начальниками. Когда Инквизитор Дрея показала ему доказательства, то Леон шумно вздохнул и согласился на ее предложение вынести им смертный приговор. Который и привел в исполнение. Сам. Потому что он хотя бы подарил им легкую смерть – сразу же пулю в башку. И не стал мучить. Инквизитор похвалила его и... оставила своим заместителем на Эрусе.

Потом происходило еще много чего и, как оказалось, те культисты были цветочками по сравнению с демонопоклонниками, хаоситами или же генокрадами. Сандерс трудился в поте лица, точно также как и Дрея когда-то, находил себе толковых помощников и приглашал их в свиту. Он старался поддерживать мир и порядок не только на планете, но и во всем кластере и это ему вполне удавалось. Ручейки информации стекались к Инквизитору и уже он решал стоит ли призвать Имперскую Гвардию на помощь гибнущему миру или же воспользоваться местными силами. Об уничтожении планеты со всеми жителями и инфраструктурой речи не заходило. Сандерс не относил себя к тем Инквизиторам, которые всегда действовали по простому сценарию, которым проще вырезать опухоль и убить больного, чем попытаться его вылечить. Леон старался лечить. И довольно успешно. Поэтому и продвигался вверх по служебной лестнице, подчиняясь только своему Лорду-Инквизитору. Которым стала его наставница. Что не могло не радовать.

В дверь тихонько постучали – Леон не любил противных звонков. Он их еще в участке наслушался. Инквизитор нажал кнопку и замок щелкнул. Дверь отворилась, впуская его старшего помощника, исполнительного и ответственного паренька, принятого на службу также из милиции. Сандерс курировал местные органы правопорядка, разыскивая в этом болоте неграненые алмазы. Пока встретился только один и Леон не пожалел, что принял его.

– Сводки, мой господин. – Поклонился помощник и Леон кивнул, разрешая положить отчеты на стол. Он не любил читать с экрана – бумага как-то приятнее. И потом, ее всегда можно пощупать, своего рода вещественное доказательство. А электронный документ... сотри файл и его потом не восстановишь. Инквизитор заметил, что помощник не уходит, а мнется, словно хочет что-то сказать. – Что-то еще?

– В системе Хистар замечено появление наемного флота. – Доложил помощник. – Обычно наемники стараются не посещать наш кластер и уж тем более не появляться в нашем секторе, но тут прибыло сразу пять кораблей. Плюс к этому наблюдатели сообщают, что силы планетарной обороны также приведены в боевую готовность, а с соседних систем Джайгар и Торнгард замечена переброска нескольких крупных транспортов в сопровождении конвоя. Такое ощущение, что системный губернатор планирует атаку.

– Вот как? – удивился Леон. – Насколько я помню, Торговому Дому Хистар принадлежат именно эти две системы?

– Да, мой господин. – Кивнул помощник.

– Странное шевеление, ты прав. – Сандерс задумался. – Когда оно началось, удалось выяснить?

– Я пришел посоветоваться с вами. – Произнес помощник. – Самостоятельно я не решился посылать запросы без вашего разрешения. Один из агентов сообщил, что на орбите собирают довольно большой флот и это показалось мне необычным. Совершенно не было никаких предпосылок для этого.

– Хотелось бы знать, для каких целей. – Постучал Леон пальцем по столу и посмотрел на помощника. – Бери это дело на контроль. Разузнай, зачем они собирают флот и куда собираются отправлять. Раз уж озаботились нанять солдат удачи, то планируют кровавую заварушку.

– Кого, господин? – спросил помощник. Он этого словосочетания не слышал.

– Наемников. – Пояснил Сандерс. Он ровно относился к каждому члену своей свиты, но при этом все знали, что неповиновения он не потерпит. – Их еще называют солдаты удачи. Сегодня он жив и с деньгами, а завтра лежит на какой-нибудь занюханной планетке с дырой во лбу. Иди, занимайся.

Помощник кивнул и вышел, а Леон начал просматривать сводки.

В его кабинет он постучал через три дня. Впускай гостя, инквизитор видел, что тот чуть не приплясывает от нетерпения. Неужели раскопал что-то интересное, с усмешкой подумал Сандерс, вспоминая себя в его годы. Из молодого инквизитора пер такой же энтузиазм, ему казалось, что он горы может свернуть. И ведь сворачивал. Леон кивнул, разрешая говорить.

– Полторы недели назад ретрансляторы системы связи приняли сигнал бедствия с Артемиса три, считавшемся потерянной колонией, принадлежащей Таларну. Последний раз с ними связь налаживалась почти двести лет назад. Мощный варп-шторм закрыл для посещения ряд систем в этом секторе космоса и туда долго не могли пробиться астропаты. Видимо, сейчас шторм рассеялся или же отступил, но сообщение пришло по обычным системам связи.

– Если Артемис бывшая колония, то почему Торговый Дом так забеспокоился? – спросил Сандерс. – Ни за что не поверю, что они неожиданно начали страдать альтруизмом.

– В сообщений говорилось о захвате планеты орками. – Продолжил помощник и потыкал в планшет. – Мне удалось найти всю историю колонизации планеты – оказывается Таларн делил ее напополам с техножрецами. Они предоставляли последним рабочую силу, военных и астропатов для связи, а те – специалистов и технику. Планета считалась перспективной, также как и весь тот сектор – много залежей полезных ископаемых, несколько аграрных миров и удобный узел для прыжка дальше на север галактики. Но была одна проблема – планета уже была заселена орками.

– То есть первоначально она принадлежала зеленым? – Леон не забыл про свой первый вопрос, он понимал, что помощник не зря продолжил рассказывать про планету – ответ лежит на ладони и он уже сообразил, какой именно.

– Да, мой господин. – Подтвердил помощник. – Таларнцы перебили столько орков, сколько смогли. Кого-то загнали в горы или пустыню – зеленошкурых истребить до конца невозможно. А потом случился варп-шторм и связь прервалась. Но перед этим было получено зашифрованное сообщение, которое жители Артемиса умудрились отправить обычной связью. Там нашли адамантий. – Глаза парня заблестели. – Глава Торгового Дома отдал приказ поднять архивы и его люди нашли в записях упоминание об этом. То же самое содержалось и в недавно полученном сообщении, словно кто-то снова переслал его слово в слово.

– Понятно. – Кивнул Леон, откидываясь на спинку кресла. – Торговый Дом решил наложить лапу на ценный ресурс, которым может владеть только Империум. Государство контролирует все рудники адамантия, делясь с Механикусами, конечно. И если частник наложит лапу на это месторождение... – Сандерс покосился на помощника, предлагая ему продолжить.

– То неизвестно с кем он может выгодно поторговать. – Закончил тот. – Возможно, что даже с ксеносами!

– Не исключено. – Кивнул Леон. – Некоторым Торговым Домам разрешено вести дела с теми же эльдарами или тау, но обмен технологий и стратегически важными ресурсами в него не входит. – Инквизитор потер ладони друг о друга. – Значит наш глава решил сыграть в свою игру и даже не поскупился на наемников! Хм, а то, что он оголяет свои собственные системы ему в голову не приходило? – Помощник пожал плечами. – Видимо нет. И этот идиот, услышав такое заветное слово как адамантий, сразу же решил, что ему говорят правду? – Леон открыто усмехнулся. – А он не мог догадаться, что эти два сообщения могли быть отправлены теми же эльдарами? В качестве военной хитрости?

– Вероятность этого весьма высока. – Согласился помощник.

Сандерс активировал галактическую карту своего кластера.

– Здесь и здесь бушуют варп-шторма. – Показал он. – Эта и эта планета занята орками, их там кишмя кишит, но у зеленых нет ресурсов и изредка мы прореживаем их. Артемис отбили у орков, значит за те двести лет те вполне могли себе вернуть планету обратно. И построить корабли. – Леон задумался. – Или же нет, наоборот, ПОЗВАТЬ врага к себе, чтобы захватить его суда и уже на них атаковать ослабленные миры. Здравая версия.