Текст книги "Ворка в ауте (СИ)"

Автор книги: Коротыш Сердитый

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 18 страниц)

Глава 3

Перекусили мы моими же харчами, которые я припрятал в вещмешке – у ворка к общему столу допускаются только члены клана после прохождения инициации. Что-то вроде испытания или экзамена на зрелость – надо убить шустрого Хассташа, помеси шакала и ящерицы, мерзкая тварь, их держат в клетках до проведения испытания и дополнительно сразиться с тремя сильными воинами. Которые обязательно вышибут тебе зубы, никто жалеть молодого не будет. Вот они и нашли такую хитрость – часть молодых сваливает из клана, чтобы не быть битыми и стыдиться своего позора на охоте, ибо эту бестию Хассташа еще надо умудриться убить – кожа у него не сильно отличается от кожи ворка.

Полигон же представлял собой просто три ростовые мишени, маячившие вдалеке – обтянутый шкурой каркас на котором красовался круг, начерченный углем или охрой. Стрелять предлагалось стоя, а винтовка была дюже тяжела и ухмыляющийся Грасс стоял рядом, посматривая, как я беру оружие. Семь камор барабана, главное с порохом не переборщить, а то эта дудорга взорвется у меня в руках. Слева под ложей гаходится специальный досыльник, который заталкивает пулю в камору и приминает порох. Я отсыпал на глаз, зарядил пока одну пулю – незачем все подряд начинять, надо бы экспериментально попробовать необходимое количество пороха. Грасс скептически посмотрел на мои действия, что со зверского выражения лица ворка можно было перевести и так. Я приник к прицелу, предварительно включив его. Очень хорошее дополнение к карамультуку – стоит зафиксировать цель нажатием кнопки (снайперу торопиться незачем, тем более что у прицела есть своя карта памяти, куда забиваются необходимые снайперу для поражения цели) и специальный маркер, выглядящий как перекрестие, показывает тебе куда нужно направить ствол, учитывая влажность, силу и направление ветра, положение ствола относительно мишени и еще хрен знает сколько факторов. Тебе нужно только совместить неподвижную мушку с плавающим маркером и поражение цели гарантировано. Круто, правда?

Стоит сказать чистую правду, что первым выстрелом мне здорово ударило в плечо и я шлепнулся на задницу, а пуля улетела в небеса – слишком сильно переборщил с порохом. Стоящие рядом ворка засмеялись и Шиссо с силой треснул меня по затылку. Вообще удары по затылочной части головы в любом случае у ворка значат, что оный «получатель» тумака выкинул какую-то хорошую шутку и воспринимается как комплимент. Но я то этого не знал и сильно переживал сначала, хотя потом Ведун на мой обиженный вопрос, давясь от скрипящего смеха, ответил как подобает и конечно треснул меня по затылку. Благо, кость толстая.

Поэкспериментировав еще немного с наполнением пороха, я наконец вычислил нужную пропорцию для мощного выстрела, способного пробить шкуру навылет и дающего мне возможность устоять на ногах. С позиции лежа можно было бы и побольше насыпать, но попробовать мне никто не дал – в высокой траве не сильно-то и постреляешь. Убедившись, что дудорга меня не подведет, я все же спросил Шиссо

– А покороче и по скорострельнее оружия нет? А то бы я поменялся.

– В городе можно найти. – Пожал плечами начальник дозора. – Только патроны к ним дорогие. На планете очень мало металла, а тот, что привозят торговцы стоит очень дорого. Поэтому металлургическое производство никогда не развивалось и не развивается. Нет смысла. А так как сейчас век прогрессивных технологий, то остальные расы, которые пользуются ее благами и считают нас дикарями – живете в чумах, деретесь за территории, в космосе не летаете, значит примитивные. – Шиссо вздохнул. – Тяжело с вами, Затупленными. Вместо того, чтобы долго говорить, я бы сейчас передал тебе образную информацию за несколько секунд и ты бы все понял.

Как удалось выяснить, Затупленных не очень много, примерно 5 % от всего населения. Это какой-то генетический дефект, который допустили проектировщики. Разобраться с ним некому, да и ворка не сильно по этому поводу страдают. Известно лишь только, что все Затупленные не поддаются внушению со стороны Жнецов, а также живут в среднем намного дольше, чем обычный ворка. Ну, хоть в этом плюс. Хотя предполагаю, что Ведун мне не всю правду рассказал – я нашел в селении одного ворка, которому было 21 и выглядел он как я. Значит, старый черт живет уже очень долго, ну, порядка ста лет точно, раз кожа у него сморщилась. Похоже, что и здесь власть пользуется всеми благами, которые предоставляют технологии. Не удивлюсь, если у него где-то спрятан омолодитель или еще какая установка и он разыгрывает спектакль перед своими более «дикими» собратьями со своей смертью и восхождением в ранг Ведуна более молодого последователя, которым он сам и является. Чем не гипотеза, похожая на правду. Хотя мне в общем наплевать, как они тут в своем котле власти варятся – меня бы не прибили и то хлеб. А в свете грядущих событий… во всяком случае Ведун обещал поделиться оружием или «пушечным мясом» если галактика объединится в едином порыве схватиться со Жнецами. Хорошо бы взломать этот долбанный ИИ на Цитадели и сделать всем гут. Жнецы бы самоликвидировались, ретрансляторы остались бы целыми, а галактика получила бы второй шанс. Однако, кто я такой, чтобы диктовать свою волю многочисленным народам вселенной? У нас же есть светоч истины и герой битвы Шепард. Вот он пусть этим и займется, а я помогу в силу своих возможностей.

Переночевал я у Ведуна в его шалаше. Большой домик, где я его еще порасспрашивал о житье бытье народа ворка. О бабах понятное дело тоже поговорили. Оказывается женщины-ворка яйцекладущие. Нет, процесс происходит как у людей, а вот дальнейшее развитие совершенно отличается. Яйцо созревает в организме две недели, после чего женщина «рожает» и дальнейшее развитие продолжается уже внутри скорлупы, которую младенец взламывает через полтора месяца. Так что на выводок нового поколения уходит два месяца. Взрослеют ворка рано и к двум-трем годам это уже вполне сформировавшийся организм, готовый к воспроизводству себе подобных. Пять лет соответствует человеческим двадцати, десять – уже сорок пять, ну а двадцать – полноценные восемьдесят, хотя такой старичок-ворка вполне даст фору молодому и зрелому землянину. Поэтому у девушек-ворка отсутствуют молочные железы – кормить грудью никого не надо. По телосложению они более утонченные – мышцы не сильно выпирают, хотя и заметны, костяные налокотники имеют плавные изгибы и округлости, на голове симпатичная и приятная «корона» собирается в центре, что создает впечатление шапки Папы Римского, хотя бы и не такой большой. Линия талии и бедер сильно разграничена – талия узкая, бедра широкие. Ноги более тонкие и женственные, больше похожи на кварианские, чем на лапы мужчин-ворка. А может быть это во мне говорят воркские гены? Ну что-то попробовать мне не хочется.

По утру молодые собрались в кучку. Никто их не провожал – идите куда хотите, дело ваше и хоть самый здоровый из них мог бы побороться за право остаться в клане, то остальные были слабыми духом и неуверенными. Бессильными я бы их не назвал – крепкие молодые парни и девушки, коих набралось аж 4 штуки. Вероятно, этого достаточно, чтобы создать новый клан, но эти ребята не хотели «продолжения банкета» – они рвались к звездам. Самый здоровый Грот всех подбивал наняться в «Кровавую Стаю», насколько я помню самую кровожадную группировку наемников, состоящую из ворка и кроганов, где руководящие посты конечно же занимали рыболицые. Примитивным дикарям руководство наземными операциями не доверят. Лично я не собирался вступать в их ряды, тогда ведь придется и против людей воевать, против чего моя человеческая душевная натура восставала. Ну, не хотелось мне расстреливать моих бывших соплеменников. Пираты и бандиты это да, это другая нация, здесь нет деления на расы, но вот мирные шахтеры или землепашцы где-нибудь на аграрной планете это совсем другое дело. Тут уж скорее я пойду против своих командиров, прежде чем хоть один волосок упадет с головы мирного жителя. Значит, путь в наемники мне закрыт. Остается наняться на корабль какого-нибудь контрабандиста и сделать это как можно убедительнее.

Грот, заметив меня и, видимо, получив какие-то указания от Шиссо, который меня к ним и привел, сразу же попытался заехать мне в зубы. Это такой ритуал у ворка – кто кому в челюсть пробьет, тот навсегда признается лидером и остальные беспрекословно ему должны подчиняться. Только я подчиняться дуболому не собирался – двигался Грот конечно быстро, но я уже попривык к сильному и ловкому телу ворка, к тому же мой экземпляр оказался примерно моей земной комплекции и по меркам здешних обитателей был мелким и хилым. Но мне это тело казалось мощным и могучим. Так что я отшагнул в сторону от удара Грота, перехватил его руку, продолжая движение и насадил его перевитый мышцами торс на мое острое верхнее колено.

– Хых! – выдохнул тот, согнувшись пополам.

– Слушай сюда, Большой Брат, – обратился я к тому, с кем мне придется провести ближайшие три дня. – Я иду с вами только потому, что не знаю дороги, знал бы, то отправился один. – Все посмотрели на меня с удивлением. Я не стал заморачиваться, с чего бы они так повели себя и продолжил. – Так что давай я не буду примыкать к вашей сформировавшейся банде и последую на некотором отдалении и в случае чего приду на помощь, так как потерять таких проводников не хочу. А ты не будешь предъявлять претензии на мою тушку, усек?

– Ыыы! – Кивнул Грот. Он что, совсем разговаривать не умеет?

– Умеет, только слабо. – Ко мне подошла одна из девушек, довольно грациозная, одетая в свободные шорты и маечку. На поясе закреплены нож, фляга для воды и маленький самострел. Не думаю, что это оружие пробьет кожу ворка, но ввести в замешательство вполне. И что, она прочитала мои мысли? Совсем забылся я с этой расой телепатов. – Я Тарша. – Она приложила руку к груди.

– Квилл. – Представился я, отпуская пристыженного Грота и повторяя ее жест, на что девушка хихикнула, а остальные заулыбались, только Грот затаил на меня злобу. Ну и пофиг. – Что не так?

– Мужчины так не делают. – Продолжая хихикать, ответила она. – Из какой норы ты выполз, раз не знаешь элементарных правил.

– Тебе даже представить страшно. – Огрызнулся я и отвернулся от навязчивой особы.

Та подошла поближе.

– Прости глупую женщину. – Ворка не глядела мне в глаза, но я чувствовал, что от нее идет волна сожаления. Похоже, она еще и сильный эмпат, раз смогла передать мне свое чувство. – Позволь путешествовать рядом с тобой, если я тебе не помешаю?

– То есть ты хочешь плестись вместе со мной в хвосте, тогда как остальные вприпрыжку поскачат в космопорт. А сама ты знаешь дорогу?

– Ну, если тебе нужен только проводник, то да, я знаю дорогу.

Одна из стоящих в группе девушек-ворка зашипела на мою новую знакомую, та повернулась и ответила ей в том же ключе. Ну вот, первая женская драка за меня. Что ни говори, а это здорово тешит мужское самолюбие. Однако начавшуюся бабскую перепалку прервал Шиссо, просто выставив руку.

– Если вы хотите выяснить отношения, то добро пожаловать в круг.

Обе шипелки мигом прекратили и, позыркав друг на друга испепеляющими взглядами для приличия, разошлись. Тарша спряталась за моей спиной, а Грот, что-то рыкнув на первого попавшегося под руку, схватил свой мешок и дубину (боже, у него даже огнестрельного оружия нет, так вот почему Тарша предпочла меня – умная девка заметила дудоргу у меня за плечами) и отправился вон из лагеря. За ним цепочкой подались остальные, а я, выждав немного, тронулся следом. В деревне не было слышно причитаний и слез – похоже здесь это обычное явление. Видимо, материнские чувства у женщин-ворка отсутствуют напрочь. Или я чего-то не знаю. Вернее второе. Вон как я обкосячился с этим приветствием. Кстати, надо бы спросить у попутчицы, как правильно здороваться, а то еще пулю схлопочешь.

Я повернулся к Тарше, уже повнимательнее взглянув на нее. Она оказалась еще меньше чем я, но не выглядела слабой. И мешочек за спиной у нее был забит побольше, чем мой.

– Ну и как должен здороваться мужчина? – просто спросил я. А чего ходить вокруг да около.

Девушка взглянула на меня, но промолчала.

– Чего молчишь?

– Женщине дозволено говорить?

– Чего это ты вдруг?

– Ну как, ты же слышал все?

– Что именно? – не понял я.

Тарша выпучила глаза, но потом видимо сообразила.

– Так ты тот Затупленный, что убил двоих охотников клана Утренней Росы?

– Ну, может быть я, а может быть и нет, – продолжая шагать за видневшейся спиной идущего впереди, сказал я, – что, слухи уже распространились?

– Вечером все только о тебе и говорили. – Заявила девушка. – Клан уже давно никого не принимал, но Ведун, после разговора с тобой, заявил, что у тебя своя дорога и ты не останешься в клане.

– Это когда же он успел?

– Сразу же после разговора с тобой передал всем. – Девушка заморгала защитной глазной перепонкой. – Ты Затупленный, ты не слышал. С тобой приходится разговаривать языком, тогда как ментальное общение дает свои преимущества. Я сильна в псионике, я могу читать глубинные мысли, а ты кричишь так, что тебя трудно не услышать. Тебе надо учиться скрывать свои мысли.

– Ведун показал пару приемов, – ответил я, – вот, учусь понемногу.

– Этого мало, – заявила девушка. – Если не сможешь, тебе нужен ментальный щит.

– Это еще что за хрень, Ведун про нее не говорил.

– Он… вообще немного странный. – Девушка задумалась. – Поэтому я вынуждена была уйти из клана.

– То есть? – ну-ка, рассказывай, какой скелет в шкафу хранит ваш любимый вождь и учитель, подумал я.

– У тебя такие странные метафоры, никто из наших такие не употребляет, откуда ты?

– Издалека. – Решил я не вдаваться в ответы.

– Тогда эта самая глухая дыра на Хештоке. – Девушка замолчала. – Я должна была стать следующим Ведуном, но женщина не должна управлять кланом.

Ну, что-то в этом роде я и предполагал. Старый хрыч просто не хочет терять власть. Конечно, получил пару плюшек вроде ментального внушения и личного бессмертия и рули как хочешь, а местное население на тебя как на Бога молится. Не удивлюсь, что он решит объединить под своим началом все кланы равнины. Может быть он уже начал работу в этом направлении – везде разослал своих людей, поставил «нужных» ему Ведунов и вскоре начнет рулить поистине огромной силой. Хорошо бы он это подгадал к крестовому походу Жнецов на галактику, а не ударился в политические игры на отдельно взятой планете. Было бы хорошим подспорьем.

– Короче, Ведун не захотел делиться властью. – Резюмировал я.

– Ну, что-то вроде этого.

– Кстати, сколько ему лет?

– Сам он заявляет о двадцати восьми.

– А на самом деле?

– До этого возраста очень трудно дожить и надо знать множество психотехник, чтобы…

– А может быть ваш Ведун нашел чудо-машину, которая просто продляет тебе жизнь?

– Если бы он нашел, то обязательно поделился бы этим с кланом. – Убежденно сказала девушка.

– А ты поставь себя на его место. – Издалека начал я. – Скажем, ты правишь мудро и справедливо вот уже десять лет и понимаешь, что твой срок подходит к концу и вдруг один копатель, бухнувшись тебе в ножки, заявляет что нашел пещеру Али-Бабы.

– Какой бабы?

– Неважно какой, слушай дальше. – Продолжил я. – И в пещере той стоит интересная чудо-машина, которая просто мановением руки снимает все твои проблемы, продлевая жизнь, скажем, лет на сорок. И что ты будешь делать?

– Ну… я бы, наверное, созвала совет клана и спросила бы у них, как мне поступить. – Неуверенно ответила девушка.

– А этот совет, он как-нибудь может повлиять на Ведуна? – спросил я ее.

– Нет, Ведун спрашивает родичей только когда находится в серьезном затруднении, ну, стоит ли начать войну с другим кланом за территории или надо ли отдать дань «Кровавой Стае».

– И давно ваш Ведун собирал совет?

– На моей памяти еще ни разу.

– А сколько тебе лет?

– Мне шесть! – с вызовом ответила девушка. – И я старше тебя!

– Ну, да, ты старше. – Не стал я возражать. – То есть с того времени как ты родилась совет не собирался ни разу. Ну а серьезные действия клана за это время были?

– Мы расширили охотничьи угодья вдвое и… – Глаза девушки широко раскрылись. – Ты думаешь, что Ведун руководит кланом в одиночестве?

– Аб-со-лют-на-я власть. – По слогам сказал я и протянул правую руку вперед, словно пуская молнии. Ну, нравиться мне эта сага, что поделаешь.

– А зачем протягивать руку? – спросила девушка.

– Да это так, воспоминания из прошлой жизни. – Пояснил я.

– Ты помнишь свою прошлую жизнь? – Удивленно спросила она. – Тогда понятно, почему ты Затупленный.

– Не понял? – действительно не понял я.

– Есть поверие, что Затупленные, это души, которые помнят свои прошлые жизни и им сложно приспособиться к жизни в теле ворка. Лично я верю в это. К нам приходили коробейники и один из них рассказывал, что видел в городе человека, в котором узнал своего бывшего родственника.

– А еще у моей бабушки были яйца, но доказать, что она дедушка никто не смог. – Смеясь, заявил я. – Все это чушь собачья.

– Не чушь! – с жаром возразила девушка. Ну вот, еще религиозных фанатов мне тут не хватало.

– Ладно. – Примирительно поднял я ладони. – Беру свои слова обратно. Верь во что хочешь.

Девушка засмеялась.

– Что такое?

– Сейчас ты поздоровался.

– Вот значит как. – Ну что ж, логично. Мужчина показывает – у меня нет оружия и я могу идти на контакт. – Первый вопрос мы прояснили. Теперь про второй – почему эти идиоты впереди не выставили дозор?

– Грот самый мудрый и сильный. – Со смехом заявила девушка. – Он со всем справиться.

– С помощью дубины и крепкого слова?

– Наверное. – Пожала плечами Тарша. – Я пошла с ними только потому, что Ведун намекнул мне, что надо бы покинуть клан подобру-поздорову, а то дальнейшее мое пребывание в нем может серьезно сказаться на моем здоровье.

– Не удивительно. Вашему Ведуну конкуренты не нужны. Я больше чем уверен, что он хочет укрепить свое положение и среди других кланов. Если это объединит разрозненный народ ворка, то я ему в ладоши похлопаю и хрен с ним, что он живет так долго. Представь, если бы все получили такую возможность – планета бы лопнула от перенаселения.

– Она и сейчас уже трещит по швам. – Девушка задумалась. – Ты рассуждаешь не по годам здраво и в то же время глух к голосу разума. Удивительно.

– Насчет телепатии – ты что-то там про ментальный щит говорила?

– Надо найти определенный камень и вложить в среднее ухо.

– Какое ухо?

– Ты что, не знаешь? Вот эти отверстия у тебя в голове впереди – ушные раковины. – Девушка постучала мне по лбу. Гулко отдалось в голове.

– Так что если мне с размаху зарядят в лоб – я оглохну?

– Скорее на задницу шлепнешься. – Девушка захихикала. – Каналы скрыты внутри и надежно защищены внутренними перепонками, чтобы пыль и грязь не попала.

– А как же их чистить?

– Это может делать только близкая тебе женщина. – Сказала Тарша и отвернулась. Помолчав, она спросила: – У тебя есть женщина?

– Нет. И если ты претендуешь на ее место, то тебе придется серьезно потрудиться, чтобы занять его, – сразу же пресек я ее попытки проникнуть ко мне под одеяло. Да и мозг эта телепатка может вынести не по-детски, когда, например, что-нибудь заподозрит, вроде того обслуживаю ли я какую-нибудь человечку или азари на стороне.

– Я ничего не имела такого в виду. – Спокойно сказала девушка. – Я не какая-нибудь шлюха, чтобы к первому попавшемуся в постель прыгать.

Я задумался.

– Это тебя так твоя подружка назвала?

– Она мне не подружка! – вспыхнула девушка, но сразу же успокоилась. – Хотя да, ты прав. Разговор не для мужских ушей, но обидела она меня знатно. А Шиссо и остальные все слышали. Это позор на всю жизнь. Он смывается только кровью на круге.

– Круг это что-то бойцовой арены?

– Да. Божий суд. Там выясняют правду, если остальные способы не помогли.

– Короче, кто здоровее и сильнее, за тем и правда?

– Не обязательно. Ты на вид такой хилый, а Грота сразу на место поставил.

– Значит, сила в правде?

– Тот, кто прав, всегда победит. – Уверенно сказала девушка.

– Ну ладно, будь по-твоему. – Я взглянул на качающуюся впереди спину идущего ворка. – Они правильной дорогой идут?

– Их ведет Несс. Он довольно умный для своего возраста и успел запомнить карту коробейников. Сейчас идем до ущелья Поющей Трубы, потом от него поворачиваем к перевалу и лезем в горы.

– Почему нельзя пройти по ущелью?

– Там сидит клан Черного Камня. Они берут дорогую плату за проход. Так можно сократить путь на двое суток.

– То есть, пройдя по ущелью, мы завтра утром окажемся в городе?

– Ну, вроде того.

– И какую плату они требуют? – деньги в руках ворка я не видел, а спросить Ведуна не догадался.

– Я должна буду обслужить десятерых из них. – Спокойно ответила Тарша.

– Тогда туда мы не пойдем. А эти оболтусы прутся в обход?

– Ну да, есть дальняя дорога через горы, ей тоже активно пользуются, отчего Черный Камень постоянно устраивает там обвалы.

– А цены снизить они не пробовали или устроить придорожное осблуживание?

– Зачем, если проще завалить обходную тропу и резать путников.

– В общем, путешествие обещает быть увлекательным?

– Не то слово.

Мы еще какое-то время поболтали о всякой ерунде, а затем чуть оттянулись от наших спутников. К вечеру мы достигли ущелья, вход в которое был перегорожен высоким частоколом с кое-где налепленными металлическими щитами. С вышек внимательно по сторонам смотрели наблюдатели, причем явно используя не подзорные трубы семнадцатого века, а нормальные такие бинокли с многократным увеличением. Все это я разглядел в свой прицел, энергопотребление которого снизило заряд батареи еще на 10 %. Пока хватит, решил я, запасные есть, поменять их недолго.

То ли Грот уверовал в свою непобедимость, то ли Несс не успел его предупредить или забыл, но эти охламоны выперлись на открытую местность и наблюдатели их естественно сразу же заметили. Хоть и было до них далеко, но группа была как на ладони. Я же решил не рисоваться и скрылся в высокой траве, потянув Таршу за собой. Лучше мы сделаем крюк и нагоним нашу группу позже, но зато останемся незамеченными для наблюдателей. Что-то не нравятся мне эти парни на вышках.

Тарша показывала дорогу и скоро мы вышли на тропу, где буквально полчаса назад прошла крупная группа ворка. Это было видно по следам, оставленным в пыли. Ворка не пользуются обувью – зачем, если на подошве у тебя такая ороговевшая кожа, которую даже острый гвоздь не возьмет, хотя любой человеческий ботинок проколет на раз. Этот бонус был мне по нраву. Навыки, вколоченные майором Голубевым, уже начинали потихоньку возвращаться.

Наши проводники остановились на ночлег на небольшой округлой площадке – было видно, что тут часто останавливались караваны. Площадка была заполнена местами бывших кострищ, заваленных камнями, куч засохшего помета я не заметил, пока не увидел, что именно разжигают путешественники. Кизяки по сравнению с этими кучами засохшего говна были так себе лепешками. По иронии судьбы основной груз топлива нес «великий вождь» Грот, который и вывалил все это хозяйство, а девчонки, пользуясь огнивом, начали добывать огонь. Еда, конечно, у них была, но сырое мясо поглощать видимо не все хотели, поэтому решили его поджарить. Естественно, об охране лагеря никто не позаботился – кто где ел там и сел и спать завалился. Я же обошелся вяленым мясом, запретив Тарше любую кулинарную деятельность. Расположились мы выше проводников в естественном завале – с нашей позиции площадка была как на ладони. Я «набил» порохом винтовку, приготовив к бою, вот нутром чувствую, что сегодня ночью что-то случится. Решил дежурить первым, благо, ворка не так сильно нуждались во сне как люди. Просто путешествовать ночью по такой дороге, где можно легко ногу сломать, я не считал необходимостью. Не зря же эти на ночлег остановились.

Где-то часа через два дежурства, когда я уже попривык к темноте и свету двух лун-спутников планеты, недалеко послышался шорох и кто-то злобно выругался, после чего послышался шлепок и голоса тихо забухтели, но потом кто-то более сильный утихомирил обоих. Ворка, спящие на площадке, даже не шелохнулись. Я посмотрел в прицел винтовки и увидел, как пять силуэтов пробираются между камнями. Развернувшись в другую сторону, увидел еще четыре. Может быть где-то в темноте есть еще кто-то, не будут же ворка идти на дело такой малой группой.

Я разбудил Таршу зажав ей рот рукой, чтобы она спросонья не вскрикнула. Девушка мигом проснулась и ее зрачки расширились. Она тихо приподнялась на руках.

– Умеешь пользоваться? – тихо спросил я ее. Она кивнула. – Хорошо. Дождись, когда они будут на площадке и начинай стрелять, а я пока поработаю ножом. – Я вынул клинок, спасший мне жизнь, из ножен.

Стоит сказать, что нападавшие были может быть умелыми, но не слишком тихими воинами – все громко сопели в свои две дырки и постоянно переругивались. Как я понял из разговоров, они собирались просто перебить мужчин, а девушек поиметь, а потом продать в рабство. Неплохой бизнес делает здесь клан Черного Камня. Ну я вам сейчас устрою Армагеддон в отдельно взятом горном массиве.

Тени сползлись к площадке. Визуально их было больше девяти, но я надеялся на стрельбу Тарши и помощь Грота и сотоварищи. Для чего перед нападением я метнул камень прямо на площадку, чтобы перебудить спавших, а сам быстро сблизился с противником и, схватив его за подбородок, рассек ему горло, после чего бросил дергающийся труп и отступил в темноту.

Сверху грянул выстрел, затем еще один. Спавшие на площадке переполошились и ощетинились оружием. Нападавшие поняли, что они раскрыты и с ревом кинулись на «наших». Отличить «своих» ворка от чужих в свалке было проблематично, так что я занялся теми, кто еще только подбирался к площадке, чтобы поучаствовать в побоище.

Один из таких торопыг нарвался на мой нож, когда я затаился среди камней и неожиданно встал перед ним, ударив в горло. Пока эта самая незащищенная и смертельная область тела ворка – бить в другие места, только чтобы замедлить противника я не рисковал. Не в том я положении, чтобы вот так подставляться. Этот ворка был вооружен непонятным короткостволом, которым я и воспользовался, расстреляв дротики (а это оказалась разновидность стреломета) в спину следующему противнику. Меня заметили двое и кинулись ко мне, размахивая ножами. Один из них поскользнулся на камне и упал, здорово ударившись головой. Я не стал ждать, когда он придет в себя. Провел обманный финт ножом перед первым противником, запутав его (в темноте и так ни хрена не видно, а уж в горах и подавно, поэтому приходилось надеется только на чувства) и ударив сначала в живот, а потом в шею, вырвав у него второй нож на поясе, подскочить к противнику и добить его ударом в горло.

Тарша расстреляла все пули, что я зарядил и сейчас спускалась с винтовкой вниз на помощь остальным, которые еще бились на площадке. Грот действительно оказался крепким – он сражался как разъяренный берсерк, размахивая дубиной направо и налево. Из его нескольких ран на теле сочилась темная кровь, которую и так никто не заметил. Он уже завалил двух противников, размозжив им головы и собирался прикончить остальных, как чей-то выстрел из стреломета свалил здоровяка. Грот взревел и кинулся к обидчику, как кроган, наклонив голову. Тут его тело нашпиговали дротиками по самую макушку. Пока стрелки отвлеклись на бугая, я обошел (точнее оббежал, постоянно соскальзывая) площадку по кругу и ударил ножом в область почек сначала одного стрелка, потом второго, вырвав у первого из цепкой руки стреломет с еще оставшимися снарядами и нашпиговав ими его соседа.

На площадке бой уже подходил к концу – проводникам удалось отбить нападение и сейчас они добивали нападавших. Кто-то развел костер и в бликах огня мы рассмотрели место боя. Всего на площадку залезли тринадцать ворка. Еще пятерых я нашел вне площадки – один был убит выстрелом Тарши, остальные мной, причем один был еще жив и пытался ползти. Нож прошел вскользь по горлу и ворка успел зажать рану рукой, хотя кровь из нее и хлестала. Я укорил себя за то, что не проконтролировал противника и быстро добил его, хотя тот и просил не делать этого. Жалости никакой я не испытал. Нападавшим воздастся по заслугам. Двоих завалил Грот, но и сам пал смертью храбрых. Шестерых на площадке завалила Тарша, пятерых оставшихся поделили между собой остальные. Сейчас, оставшись без вожака, они сиротливо жались к огню и испуганно смотрели в темноту. Я вышел на площадку.

– Все живы? – спросил больше для проформы, но и о потерях узнать не помешает.

– Нет. – Ответил самый храбрый. Он заметил спустившуюся Таршу с моей винтовкой. – Спасибо вам что не оставили нас в беде. Без вас нас бы убили.

– Кто погиб? – спросил я.

– Тресс, Шлахс и Никия. – Перечислил ворка. Он оглянулся. – И Несса нет.

– Пошел к черту твой Несс! – зашипела та самая девушка, что шипела на Таршу. А может быть я и ошибся. – Он сбежал, как только они напали на нас, трус! Из-за него погибла Никия!

– Давайте с закончим с разборками между собой. – Сразу же пресек новую свару я. – Посмотрите, может быть, кто-то еще жив. И соберите оружие и вещи с трупов. Мертвым они не пригодятся.

Я заметил, как деловито Тарша снаряжает винтовку и подошел к ней.

– Твоих трофеев довольно много – утащишь?

– Они получены с помощью твоей винтовки. – Она протянула мне оружие, но я отклонил его ладонью.

– Оставь себе, с ним ты обращаешься гораздо увереннее чем я. Мне по нраву это. – Я показал стреломет.

– Шипобой. – Определила Тарша. – Используют только воины клана Черного Камня. Лучше выброси его и купи в городе что-нибудь получше.

– Пока я его оставлю, а то мало ли что. Как он работает?

– Здесь сжатый воздух, здесь магазин с дротиками из вулканического стекла, пружиной подаются в ствол, а клапан открывается и закрывается, когда ты нажимаешь на спусковой крючок.

Вот так вот. Простейшая пневматика. Очень удобно и практично. Хорошая машинка, оставлю себе, только переделаю немного.

Я пошарил по «своим» трупам – трофеев было мало. Еду они с собой не брали, видимо, предполагали что нападение пройдет быстро и четко. Однако не вышло. Слишком самонадеянно действовали ребята, вот и нарвались. Я собрал магазины с дротиками и запасные баллоны с сжатым воздухом, больше ничего трогать не стал и вернулся на стоянку, где уже начались новые разборки между теми, кто недавно сражался плечом к плечу и хотя сейчас их осталось мало, но они дрались даже за такие мелкие крохи. 3 мужика и 2 бабы не могли поделить 5 трупов, хотя для меня все было очевидно. На Грота и его убиенных никто не претендовал, Тарша тоже оказалась особенной, отколовшись от группы с самого начала, так что эта пятерка выясняла отношения между собой криком и воплями.